A cincia e as humanidades: a funo renovadora da indagao histrica* Allen G. Debus RESUMO- Nesteartigo,oProf.Debusdefendea tesedequeaHist6riadaCincia,essencialmente, umasub-readaHistria,analisandoasimplicaes metodol6gicasda mesma.Partindo dostrabalhos, que setornaramclssicos,dehistoriadoresda cincia co-moDuhem,Sarton,Koyr,Thorndike,Butterfleld, Clagett, Pagel,Kuhn, dentre outros, o autor identifica umatendnciaqueseafumariaatualmenteempes-quisasmaissensveisaocontexto cultural 'e social em quese d otrabalhocientfICO,e de cunho menos tc-nicoe internalista. Esta tendncia apontaria para pro-blemasmetodol6gicos comuns sreasdeHist6ria da CinciaeHistria,reforandoarecomendaodo autordeuma maior aproximao entre ambas, quese traduza inclusive no plano institucional. Todosnssabemosqueasinterpretaes tradicionaisforamrreqentementedesafiadas nas 'liltimastrsou quatrodcadas ...por muitas evariadasperspectivas.Quantoamim,creio queasinterpretaestradicionais,fundamenta-dasna histria poltica, econmica eintelectual, provavelmentecontinuaroaseroalicercede nossa profisso. Todavia, enfoques revisionistas exigemecontinuaroaexigirquesejamouvi-dos.Nas'liltimasdcadas,muitosdessesdesa-fios provieram de profissionais mais jovens, que procuraramdesenvolverumahistriacapazde melhorrefletirosproblemassociaisqueatual-*Palestrapreparada paraalO!Mid-AmericaConferenceon History,realizadaem Lawrence,Estadode Kansas,em 23 de setembro de 1988. *- Nota dos Editores:No nos foipossvel obter, junto ao au-tor,todos os dados essenciais das referencias bibliogrficas desteartigo.Noobstante, os editores consideraram opor-tuna a sua publicao, pela temtica abordada - uma hist-ria dahistoriografia contempornea da ci8ncia, nas suas v-riastend8nciasmetodol6gicas - e pela indiscutvel impor-d.nciadoProf.Debusnestarea.Queremosagradecer Prof!AnaMariaGoldfarbpelacuidadosareconstituio da 'lista bibliogrfica e tradutora, Yera Cecfiia Macbl.ine. 3 mente enfrentamos.Alis, chego aduvidar se as sessesversandosobretemascomoahistria dasmulheresou acultura dondio norte-ameri-cano,quehojetemosem encontros de historia-dores,poderiamtersidoorganizadasemen-contros similares trinta anos atrs. Ainda, medida que os interesses nacionais tomaram-seglobais,maisemaishistoriadores passamaconsiderarahistriamundialereas geogrficasqueantesdespertavamrelativa-mentepoucointeresse.E,hoje,sopoucosos departamentosacadmicosnorte-americanosa concentrarem-seexclusivamente na histria dos Estados Unidos eda Europa Ocidental. Osrazoavelmentebonstemposemmeados dosanos60favoreceramaexpansodosde-partamentos de histria de muitas escolas norte-americanasparanovasreas,quenotinham representaoanteriormente.Algumasdessas reaseram notadamenteinterdisciplinares.Uma delasera aHistria da Cincia, eser sobre ela queora irei tratar.Meu objetivo no simples-mentediscorrersobreodesenvolvimentodesta reaparticulardahistria.,istosim,sugerir queaHistriadaCinciaseriacomoqueum microcosmode um macrocosmo, isto , aHist-riaemsuatotalidade.Em outraspalavras,gos-taria desugerir que as foras eas interpretaes desalIandooshistoriadoresdacincianas 'lilti-mastrsdcadas refletem muitos dos problemas recorrentesatodososhistoriadoresnestemes-mo perodo. Emboranopretenda fazerreminiscncias, gostariadedizer algumas palavrassobre minha formao.Recebi ottulo de Mestre em Histria "'pelaUniversidadede Indiana em 1949 e, como :havia.formado-meoriginalmenteemQumica, dediquei-meapesquisasnestareaduranteal-gunsanosantesdevoltarescoladeps-gra-duaoemHarvardnocampodahistriada cinciaem1956.Naquelapoca,oprograma Revista da SBHC, V. 5, p. 3-13, 1991 Allen G. Debus erasemi-autnomoetinhaalgumasconexes frouxascomoDepartamentodeHistria.Re-cebiottulodeDoutor em junhode1961e, a seguir,ingresseinaUniversidadedeChicago, ondetenhopermanecidodesdeento.Opresi-dentedodepartamento,queestava emviasde aposentar-se,eraWalterJohnson.Aseuver, o ncleodequalquerprogramadehistriacon-sistente deveria ser aHist6ria dos EstadosUni-dos.Noseuentender,oDepartamentono de-veriaseaventurarem perodoshist6ricosinca-muns,nem desperdiar os limitados recursos fi-nanceirosdisponveiscomumcorpodocente interessadoem reasgeogrficasou cronol6gi-casconsideradas"ex6ticas".Mas,Willian Me-Neill,quesucedeu aJohnson na presidncia no outonode1961,tinhainteresses bem maisam-plos.ElequeriadesenvolveroDepartamento justamentecomaintroduodessasreas"e-x6ticas", eencarregou-se de, pessoalmente, de-senvolver um programade I:fist6riaMundial. compreensvel que ele encorajasse acontratao deprofessoresnovoseinteressadosemreas recentesequenohaviamsidorepresentadas noDepartamentoanterionnente.Eufuicontra-tado na primavera de1961, talvez no sem certa reserva,umavezqueapenasumterodomeu tempo era dedicado ao Departamento - eores-tante,poralgunsanos,foipartilhadocomo programa de Cincias Fsicas da faculdade. Lembro-mebemdasreuniesdepartamen-taisnoinciodosanos60.Alguns dos estadis-tasmaisidososadvogavamacaloradamentea necessidadedemanter-seChicagocomoum bastiodosestudoshistricostradicionais.Um membrosugeriuqueasreasex6ticas- eele mencionouespecificamenteahist6ria da frica comoumexemplo- fossemdeixadasparaas outrasuniversidades.Todavia,comoWilliam McNeillpensavadiferentemente,eleencorajou algunsdosmembrosmaisjovensaproporem suasespecialidadespara oDepartamentocomo reas' nucleares deestudoshist6ricos.Eu fiz is-sonumareuniovespertina,namesmaocasio quandoumdosmeuscolegasapresentousua rea,oSudoesteAsitico.Ambasasreasfo-ramaprovadasap6sdebatesconsiderveis. Cumprelembrarqueistoocorreunoincioda d6cada de 60, uma dcada que transformou nos-sadisciplinaem Chicago,assim como em mui-tasoutrasuniversidades.Creioqueestasmu-danasenriqueceramsobremaneiranossapr0-fisso. R"!vista da SBBC, V. 5, p. 3-13, 1991 4 Istoposto,agora gostaria de concentrar-me naHist6riadaCinciaesuasrelaescoma Hist6ria.Embora adisciplina propriamente dita sejabastanteantiga,apenasrecentementetor-nou-seacademicamenterespeitvel.Atprati-camentemeadosdestesculo,pensava-seque era uma disciplina adequada principalmente pa-raoscientistasquesevoltavampara oestudo desuasespecialidadesnofinaldesuascarrei-ras,quandoseusdias de pesquisa cientfica ati-vahaviamtenninado.Lembro-medeque, quandoerauniversitrionaNorthwesternUni-versityep6s-graduandoemBloomington,In-diana,osdepartamentosdeQumica,Astrono-miaeMatemticaofereciamcursossobrea hist6riadesuasrespectivasreas.Apenas His-t6ria"deverdade"era oferecida pelo Departa-mento deHist6ria, ondeuma palestra inopinada sobre aRevoluo Cientfica num curso sobre a CivilizaoOcidentalpoderiaeventualmente ocorrer. Estranhamente,asrelaesentre aHist6ria daCinciaeaHist6rianoforamsuficiente-mente