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A Obrigação de Aumentar em Piedade
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Nov/2018
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Owen, John – 1616-1683
A obrigação de aumentar em piedade /John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 25p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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A Obrigação de Aumentar em Piedade
PREGADO EM 29 DE MAIO DE 1674.
“Finalmente, irmãos, nós vos rogamos e
exortamos no Senhor Jesus que, como de nós
recebestes, quanto à maneira por que deveis
viver e agradar a Deus, e efetivamente estais
fazendo, continueis progredindo cada vez
mais.” (1 Tessalonicenses 4: 1)
Nosso negócio que nós descrevemos neste dia
é considerar como podemos nos conduzir na
nossa prática cristã.
Este texto da Escritura fala do todo a que eu viso;
e gostaria de poder falar no mesmo espírito e
com o mesmo quadro de coração com o que é
feito pelo apóstolo.
É uma sinceridade muito incomum que o
apóstolo usa nesse assunto. “Pedimos a vós,
irmãos, e vos exortamos”, diz ele. E é evidente
daí que este assunto, seja ele qual for, é de
grande importância em si mesmo; que ele
assentou com muito grande peso sobre o
coração e mente do apóstolo; e que é uma
questão com que irmãos, membros de igrejas,
muitas vezes precisam ser pressionados com
muita seriedade.
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Eu concebo todos estas três coisas a serem
evidentemente incluídas neste fervor do
apóstolo e sua reduplicação. “Agora nós vos
rogamos, irmãos, e nós vos exortamos”, diz ele.
A primeira palavra, em minha apreensão,
expressa seu amor e sua condescendência: “Nós
vos suplicamos“; e este último expressa sua
autoridade ministerial, “nós vos exortamos”,
falando da aplicação da palavra no ministério
do evangelho , chamada "exortação", Romanos
12: 8 .
Então aqui está uma mistura de amor pessoal e
autoridade ministerial, que é a sabedoria de um
ministro. O apóstolo coloca todo seu interesse
sobre este assunto.
E há outra palavra que denota também o peso
que ele deposita nela. Nós a traduzimos aqui,
“Além disso, então.” É paraloipo gospel ; você foi
feito participante dos privilégios do evangelho:
tudo o que resta agora, irmãos, é que você ande
de modo a agradar a Deus, e abundar mais e
mais nisto.
Tendo preparado o caminho assim, ele dá outro
encorajamento e imposição ao que ele tem para
pressioná-los; e isto é, que ele já havia lhes
ensinado seu dever, não havia mais nada para
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trás, a não ser prática cristã. “Como você tem”,
diz ele, “recebido de nós como deve andar.” Ele
já lhes ensinara essa grande questão; o que seria
uma facilitação do dever e um grande
agravamento de sua culpa se vivessem
negligenciando-o.
Em que é isso que o apóstolo faz essa entrada? É,
como você deve andar e agradar Deus, diz ele.
E além disso insinuar isto em suas mentes, e
tirar qualquer objeção.
“Em que consiste esta seriedade? Por que você
pressiona isso?
Por que você é tão importuno conosco?
O que você pode culpar em nós?"
“Não", diz o apóstolo, "como ensinamos a você"
como andar e agradar a Deus, assim,“ diz ele, "eu
vos encarrego com nada, senão desejar que vós
abundeis mais e mais." "Não repousar no que
haveis atingido; há ainda um progresso para
todos nós", diz ele, "para você e para mim".
Se pensarmos que somos ressuscitados do Alto
quando precisamos, alcançamos o que é
necessário, "é bem diferente", diz o apóstolo,
"seu trabalho é "abundar mais e mais." E,
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verdadeiramente, a grande coisa que está sobre
o meu coração é vos exortar, - e este texto da
Escritura confirma isso, - é, para abundar mais e
mais em boas obras que podemos agradar a
Deus.
Não posso falar com esse amor que o apóstolo
tinha, nem com aquela autoridade do apóstolo;
não, verdadeiramente.
Não podemos dizer que ensinamos a você em
todas as coisas, ainda, como andar e agradar a
Deus ; embora esperemos que você tenha sido
ensinado: mas posso dizer verdadeiramente que
a mesma coisa está em meu coração, de acordo
com minha medida, para implorar e exortar
você, para declarar a você como andar nesta
relação da igreja em que você está, assim como
você pode por amor a Deus , e assim como você
pode abundar nisto caminhando mais e mais; e
o Senhor convença todos nós, cada um de nós,
que é nosso dever sermos abundantes nesta
questão!
Alguns podem pensar que não há mais
necessidade, senão de andar de maneira que
possam ser membros da igreja e não ofender a
igreja; alguns, que já obtiveram uma boa
reputação em sua profissão, podem pensar que
eles não devem fazer mais, mas manter seus
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lugares, para não decair. Nosso dever é bem
diferente; nós devemos "abundar mais e mais".
Agora, porque eu pretendo, se eu viver, e Deus
por sua vontade permitir, que caminhemos em
todos os deveres especiais de nossa relação,
mostrar em tudo neles, como podemos andar a
ponto de agradar a Deus, eu vou colocar um
pouco do fundamento geral no momento a
partir destas palavras, e que nesta regra ou
proposição, que há uma caminhada peculiar
com Deus na santidade frutífera exigida de
todos os que são admitidos na comunhão do
evangelho, a comunhão dos santos - e a ordem
das igrejas.
Este é o primeiro ponto geral, e eu irei construir
tudo o que se segue sobre ele.
Existe uma caminhada peculiar com Deus, para
agradá-lo, e um progresso nisso, abundando
mais e mais nele, exigido de todos que são
admitidos aos privilégios do evangelho na
ordem da igreja e sociedade, e a comunhão dos
santos.
Uma caminhada com Deus; - na Escritura, nossa
obediência a Deus não é tão frequentemente
expresso, em geral , por qualquer palavra como
por esta de caminhar: andar com Deus; andar na
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sua lei; andar em seus estatutos; andar no temor
do Senhor.
Agora, esta caminhada de que falamos é todo o
curso de nosso procedimento, e nosso
exercício nisso com respeito a Deus. Essa é a
caminhada de um homem. Como é o curso da
conduta de um homem, e seu exercício nisso
com respeito a Deus, assim é a sua caminhada:
que pode ser reta ou torta; pode estar perto ou
longe; pode ser com Deus ou ao contrário dele.
“Se você andar contrário a mim”, diz Deus , “eu
andarei contrário a você”. E isto é
diferentemente expresso nas Escrituras. Às
vezes é chamado andar com Deus: Gênesis 5:24,
“Enoque andou com Deus; ” às vezes é chamado
caminhar diante Deus : Gênesis 17: 1: “Anda
diante de mim e sê perfeito” - às vezes é
chamado de caminhar segundo Deus: 2 Reis 23:
3: “O rei fez um pacto de andar segundo o
SENHOR;” - às vezes é chamado de “andar de
modo digno do Senhor”, Colossenses 1:10: “a fim
de viverdes de modo digno do Senhor, para o seu
inteiro agrado, frutificando em toda boa obra e
crescendo no pleno conhecimento de Deus;” ; -
e às vezes é chamado de "humilhar-se para
andar com Deus ", Miquéias 6: 8: “Ele te
declarou, ó homem, o que é bom e que é o que o
SENHOR pede de ti: que pratiques a justiça, e
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ames a misericórdia, e andes humildemente
com o teu Deus.”
E tudo isso é para mostrar que Deus deve ser
tudo e em tudo em nossa caminhada; que
devemos andar como aqueles que têm tudo
dele, como aqueles que fazem tudo por ele,
como aqueles que desejam ter conformidade
com ele, e como aqueles que esperam pelo gozo
dele. Isto é expressado de todas as formas, para
que possamos saber que Deus deve ser tudo em
nós. Todo o caminho, isto é, em tudo que
fazemos neste mundo.
Os atos graciosos de Deus para conosco são
chamados de caminhar conosco. Levítico 26:11,
12: “E andarei entre vós”, diz Deus. Dois não
podem andar juntos a menos que estejam de
acordo. Quando Deus e nós caminhamos
juntos em paz, sobre o acordo feito entre nós por
Cristo, pelo sangue da cruz, então estamos em
nossos lugares, e então Deus é exaltado.
Agora nessa caminhada com Deus, sem a qual,
como eu manifestarei depois para você, todos os
nossos privilégios e todos os nossos prazeres são
inúteis, são perigosos, são meios presentes e
serão futuros agravos de nossa eterna ruína
(sem isso, digo, aquilo que colocamos peso
sobre o que sofremos, aquilo em que nos
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regozijamos, se não houver esse caminhar com
Deus, para agradá-lo, é inútil e perigoso, é um
meio presente de destruição, e será um futuro
agravamento disso), digo isto porque este
caminhar com Deus pode ser considerado de
duas maneiras:
1. Com respeito ao pacto de graça em geral; e
2. Com respeito à igreja particular da aliança, ou
santo acordo que há entre nós na comunhão do
evangelho, que o apóstolo tem aqui em
particular respeito: “Como devíeis andar?” -
“Você igreja de Tessalônica , que está em Deus
o Pai e em nosso Senhor Jesus Cristo; como você
deve andar.”
Primeiro, é a nossa obediência em geral de
acordo com o teor do pacto da graça; pois assim
é expresso. Em todos na aliança - a obediência é
expressa na palavra: “Ande diante de mim”
Gênesis 17: 1 . “Eu sou o Deus Todo Poderoso”,
diz ele: “ande diante de mim e sê perfeito.” E
assim, quando Deus promete seu Espírito para
cumprir em todos os crentes, em todos os
eleitos, a graça da aliança, ele diz: "Eu vou
escrever a minha lei em seus corações, e levá-
los a andar em meus estatutos."
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Agora, irmãos, eu gostaria que você
considerasse isso, no segundo lugar, essa igreja-
sociedade é a maneira peculiar que Deus
escolheu e ordenou por meio da qual podemos
expressar a obediência da aliança, para a glória
de Deus e a promoção de nossa própria salvação.
Eu digo que a igreja-sociedade é uma maneira
peculiar que Deus designou por meio da qual
podemos expressar nossa aliança da
obediência, para a glória de Deus e para o avanço
de nossa própria salvação. E se alguém nos
perguntar uma razão deste caminho e uma
razão das ordenanças desse caminho; nós
podemos dar a ele nem melhor nem outra
resposta do que essa, é o caminho que Deus
designou por meio do qual podemos expressar
nossa aliança - obediência à sua glória.
Por isso estas duas coisas seguem:
Primeiro, que nenhum homem anda como
deveria, segundo o favor de Deus na igreja-
sociedade, a menos que ele ande como ele deve
no pacto da graça.
A razão é clara, pois esta nossa igreja-sociedade
não é nada além do caminho que Deus
designou para expressar essa obediência; como
todas as instituições do começo do mundo não
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passavam de formas que Deus tinha designado
para expressar esta aliança de obediência.
Nisto se incluem principalmente as figuras e
tipos do Velho Testamento, sobretudo as
relativas ao Tabernáculo e sacerdócio e
sacrifícios que apontavam para Cristo e a sua
igreja.
Não há homem, portanto, que ele, de qualquer
maneira ou meio, entre em uma igreja, e seja
feito participante dos privilégios da igreja, que
possa andar de modo a agradar Deus (como diz
o texto) naquela igreja, a menos que ele
anteceda e fundamentalmente obedeça a
aliança que Deus requer dele.
Em segundo lugar, daqui resulta que nenhum
homem pode andar como deveria para a glória
de Deus na obediência da aliança, que não se
une a alguma igreja-sociedade em que ande; e a
razão é, porque é o caminho que Deus escolheu
e designou por meio do qual essa obediência
pode ser expressa em uma igreja-sociedade ou
outra que seja saudável na fé, caminhando na
verdade.
Um homem não pode andar mais
ordenadamente na aliança da aliança, porque
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ele não sabe como expressá-lo para a glória de
Deus .
Agora, o primeiro deles, como devemos
considerar em geral com respeito ao pacto da
graça, não falarei a respeito. É um longo
trabalho, um ótimo trabalho; mas não é isso que
eu pretendo abordar o momento.
Em resumo, o princípio disso é o Espírito de
Deus, de onde dizemos que "andamos no
Espírito"; a regra disso é a palavra de Deus, de
onde dizemos que andamos de acordo com a
regra: “A todos quantos andarem por esta regra,
paz esteja sobre eles”, etc; - a vida , caminho,
poder disso, é Jesus Cristo, no terceiro lugar:
“Eu sou o caminho, a verdade e a vida”- o objeto
e fim disso é o próprio Deus ; nós andamos
diante de Deus , e assim chegamos ao gozo dele;
- a cujos limites da aliança; nada há além do que
Deus requer em seu pacto e pertence a esta
caminhada, nada que caia sob a graça do pacto
pertence a ela, nada que seja contrário aos
preceitos da aliança. É o pacto que dá limites
ao nosso andar . E o desígnio desta caminhada
é a resignação de nós mesmos para Deus, e
conformidade com ele e prazer dele.
Mas estas não são as coisas que pretendo.
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O que eu pretendo falar (não agora, mas daqui
em diante), é a nossa caminhada com Deus
nessa relação especial da igreja em que nos
encontramos.
E eu me esforçarei, se Deus permitir, para
mostrar-lhe como devemos andar, de modo a
agradar a Deus, por instruções simples,
evidentes e familiares da Escritura, acomodadas
a nossos estado e condição em todas as coisas:
e, em segundo lugar, pressionar sobre as suas
consciências e a minha própria, como a
necessidade, e condição, e tentações que
acontecem às igrejas, nos dias em que vivemos,
exigem; e especialmente com relação àquela
conformidade com o mundo que parece ter
ultrapassado a generalidade dos professantes
nestes dias.
O que eu falei até você o último dia me fez
recuar assim, para estabelecer este
fundamento; pois isso dará apenas uma coisa
sobre o que será necessário para pressioná-lo,
para que você possa andar a ponto de agradar a
Deus, e abundar nele mais e mais.
No entanto, esse é um detalhe tão pesado - a
saber, como podemos cada um de nós, em
nossos lugares e condições, e sob nossas
oportunidades, promover a santidade um no
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outro e sermos despertados para uma vigilância
diligente para com esse dever, que eu imploro a
você que isso não caia de nossa consideração
com a experiência de outras coisas. E que você
possa saber como colocá-lo em prática mais
entre nós foi referido à sua consideração, assim
como a minha.
Nota do Tradutor:
Como o aumento em graus de piedade na vida
do crente é dependente desta caminhada
constante no Espírito Santo, porque é por meio
do Seu poder que toda a vontade de Deus é
cumprida em nós, então concluímos que este
modo de viver está disponível apenas àqueles
que têm a habitação do Espírito Santo. Dizemos
disponível, porque apesar de se ter a referida
habitação, é possível que não haja progresso na
santificação, à medida em que não se ande no
Espírito.
Por isso somos ordenados a andar no Espírito, e
não apenas a ter ou viver no Espirito. É pelo
caminhar com Deus na execução dos deveres
ordenados em Sua Palavra, que somos
aperfeiçoados na santidade.
Para expor algumas dessas muitas coisas em
que devemos ser achados fazendo progresso,
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conforme encontram-se registradas na Bíblia,
destacamos a seguir, algumas porções da
Palavra em que nos é dito quais são as coisas nas
quais devemos caminhar diante de Deus:
Colos – 3
1 Portanto, se fostes ressuscitados juntamente
com Cristo, buscai as coisas lá do alto, onde
Cristo vive, assentado à direita de Deus.
2 Pensai nas coisas lá do alto, não nas que são
aqui da terra;
3 porque morrestes, e a vossa vida está oculta
juntamente com Cristo, em Deus.
4 Quando Cristo, que é a nossa vida, se
manifestar, então, vós também sereis
manifestados com ele, em glória.
5 Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena:
prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo
maligno e a avareza, que é idolatria;
6 por estas coisas é que vem a ira de Deus [sobre
os filhos da desobediência].
7 Ora, nessas mesmas coisas andastes vós
também, noutro tempo, quando vivíeis nelas.
17
8 Agora, porém, despojai-vos, igualmente, de
tudo isto: ira, indignação, maldade,
maledicência, linguagem obscena do vosso
falar.
9 Não mintais uns aos outros, uma vez que vos
despistes do velho homem com os seus feitos
10 e vos revestistes do novo homem que se refaz
para o pleno conhecimento, segundo a imagem
daquele que o criou;
11 no qual não pode haver grego nem judeu,
circuncisão nem incircuncisão, bárbaro, cita,
escravo, livre; porém Cristo é tudo em todos.
12 Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus,
santos e amados, de ternos afetos de
misericórdia, de bondade, de humildade, de
mansidão, de longanimidade.
13 Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos
mutuamente, caso alguém tenha motivo de
queixa contra outrem. Assim como o Senhor vos
perdoou, assim também perdoai vós;
14 acima de tudo isto, porém, esteja o amor, que
é o vínculo da perfeição.
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15 Seja a paz de Cristo o árbitro em vosso
coração, à qual, também, fostes chamados em
um só corpo; e sede agradecidos.
16 Habite, ricamente, em vós a palavra de Cristo;
instruí-vos e aconselhai-vos mutuamente em
toda a sabedoria, louvando a Deus, com salmos,
e hinos, e cânticos espirituais, com gratidão, em
vosso coração.
17 E tudo o que fizerdes, seja em palavra, seja em
ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando
por ele graças a Deus Pai.
18 Esposas, sede submissas ao próprio marido,
como convém no Senhor.
19 Maridos, amai vossa esposa e não a trateis
com amargura.
20 Filhos, em tudo obedecei a vossos pais; pois
fazê-lo é grato diante do Senhor.
21 Pais, não irriteis os vossos filhos, para que não
fiquem desanimados.
22 Servos, obedecei em tudo ao vosso Senhor
segundo a carne, não servindo apenas sob
vigilância, visando tão-somente agradar
homens, mas em singeleza de coração, temendo
ao Senhor.
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23 Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o
coração, como para o Senhor e não para
homens,
24 cientes de que recebereis do Senhor a
recompensa da herança. A Cristo, o Senhor, é
que estais servindo;
25 pois aquele que faz injustiça receberá em
troco a injustiça feita; e nisto não há acepção de
pessoas.
Colos – 4
1 Senhores, tratai os servos com justiça e com
equidade, certos de que também vós tendes
Senhor no céu.
2 Perseverai na oração, vigiando com ações de
graças.
3 Suplicai, ao mesmo tempo, também por nós,
para que Deus nos abra porta à palavra, a fim de
falarmos do mistério de Cristo, pelo qual
também estou algemado;
4 para que eu o manifeste, como devo fazer.
5 Portai-vos com sabedoria para com os que são
de fora; aproveitai as oportunidades.
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6 A vossa palavra seja sempre agradável,
temperada com sal, para saberdes como deveis
responder a cada um.
1 Tes – 5
1 Irmãos, relativamente aos tempos e às épocas,
não há necessidade de que eu vos escreva;
2 pois vós mesmos estais inteirados com
precisão de que o Dia do Senhor vem como
ladrão de noite.
3 Quando andarem dizendo: Paz e segurança, eis
que lhes sobrevirá repentina destruição, como
vêm as dores de parto à que está para dar à luz; e
de nenhum modo escaparão.
4 Mas vós, irmãos, não estais em trevas, para
que esse Dia como ladrão vos apanhe de
surpresa;
5 porquanto vós todos sois filhos da luz e filhos
do dia; nós não somos da noite, nem das trevas.
6 Assim, pois, não durmamos como os demais;
pelo contrário, vigiemos e sejamos sóbrios.
7 Ora, os que dormem dormem de noite, e os
que se embriagam é de noite que se embriagam.
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8 Nós, porém, que somos do dia, sejamos
sóbrios, revestindo-nos da couraça da fé e do
amor e tomando como capacete a esperança da
salvação;
9 porque Deus não nos destinou para a ira, mas
para alcançar a salvação mediante nosso Senhor
Jesus Cristo,
10 que morreu por nós para que, quer vigiemos,
quer durmamos, vivamos em união com ele.
11 Consolai-vos, pois, uns aos outros e edificai-
vos reciprocamente, como também estais
fazendo.
12 Agora, vos rogamos, irmãos, que acateis com
apreço os que trabalham entre vós e os que vos
presidem no Senhor e vos admoestam;
13 e que os tenhais com amor em máxima
consideração, por causa do trabalho que
realizam. Vivei em paz uns com os outros.
14 Exortamo-vos, também, irmãos, a que
admoesteis os insubmissos, consoleis os
desanimados, ampareis os fracos e sejais
longânimos para com todos.
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15 Evitai que alguém retribua a outrem mal por
mal; pelo contrário, segui sempre o bem entre
vós e para com todos.
16 Regozijai-vos sempre.
17 Orai sem cessar.
18 Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade
de Deus em Cristo Jesus para convosco.
19 Não apagueis o Espírito.
20 Não desprezeis as profecias;
21 julgai todas as coisas, retende o que é bom;
22 abstende-vos de toda forma de mal.
23 O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo;
e o vosso espírito, alma e corpo sejam
conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda
de nosso Senhor Jesus Cristo.
Romanos – 12
1 Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de
Deus, que apresenteis o vosso corpo por
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sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o
vosso culto racional.
2 E não vos conformeis com este século, mas
transformai-vos pela renovação da vossa mente,
para que experimenteis qual seja a boa,
agradável e perfeita vontade de Deus.
3 Porque, pela graça que me foi dada, digo a cada
um dentre vós que não pense de si mesmo além
do que convém; antes, pense com moderação,
segundo a medida da fé que Deus repartiu a cada
um.
4 Porque assim como num só corpo temos
muitos membros, mas nem todos os membros
têm a mesma função,
5 assim também nós, conquanto muitos, somos
um só corpo em Cristo e membros uns dos
outros,
6 tendo, porém, diferentes dons segundo a
graça que nos foi dada: se profecia, seja segundo
a proporção da fé;
7 se ministério, dediquemo-nos ao ministério;
ou o que ensina esmere-se no fazê-lo;
8 ou o que exorta faça-o com dedicação; o que
contribui, com liberalidade; o que preside, com
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diligência; quem exerce misericórdia, com
alegria.
9 O amor seja sem hipocrisia. Detestai o mal,
apegando-vos ao bem.
10 Amai-vos cordialmente uns aos outros com
amor fraternal, preferindo-vos em honra uns
aos outros.
11 No zelo, não sejais remissos; sede fervorosos
de espírito, servindo ao Senhor;
12 regozijai-vos na esperança, sede pacientes na
tribulação, na oração, perseverantes;
13 compartilhai as necessidades dos santos;
praticai a hospitalidade;
14 abençoai os que vos perseguem, abençoai e
não amaldiçoeis.
15 Alegrai-vos com os que se alegram e chorai
com os que choram.
16 Tende o mesmo sentimento uns para com os
outros; em lugar de serdes orgulhosos,
condescendei com o que é humilde; não sejais
sábios aos vossos próprios olhos.
25
17 Não torneis a ninguém mal por mal; esforçai-
vos por fazer o bem perante todos os homens;
18 se possível, quanto depender de vós, tende
paz com todos os homens;
19 não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas
dai lugar à ira; porque está escrito: A mim me
pertence a vingança; eu é que retribuirei, diz o
Senhor.
20 Pelo contrário, se o teu inimigo tiver fome,
dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber;
porque, fazendo isto, amontoarás brasas vivas
sobre a sua cabeça.
21 Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal
com o bem.