“Cristão Mudo sob a Vara de Provação" ou,

"A Alma Silente com Antídotos Soberanos"

Por Thomas Brooks (1608-1680)

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

Nov/2019

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B873 Brooks, Thomas (1608-1680) “Cristão Mudo sob a Vara de Provação" ou, "A Alma Silente com Antídotos Soberanos" Thomas Brooks. – Rio de Janeiro, 2019. 323p.; 14,8x21cm

1. Teologia. 2. Graça. 3. Fé. 4. Vida Cristã. I. Título. CDD 230

3

"Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste

isso.” (Salmo 39: 9).

(Um cristão com uma folha de oliveira na boca,

quando está sob as maiores aflições, as

provações e os problemas mais agudos e piores,

as providências e mudanças mais tristes e

sombrias. Com respostas a diversas perguntas e

objeções que são de maior importância – vencer

todas elas e trabalhar as almas para ficarem

quietas, calmas e caladas sob todas as mudanças

que tenham ou possam passar sobre elas neste

mundo.)

"O SENHOR, porém, está no seu santo templo;

cale-se diante dele toda a terra."

(Habacuque 2.20)

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A Dedicatória da Epístola

A todos os cristãos aflitos e angustiados,

insatisfeitos, perturbados e agitados em todo o

mundo.

Queridos corações - Aos santos mais escolhidos.

“Mas o homem nasce para o enfado, como as

faíscas das brasas voam para cima.”, Jó 5:

7. “Muitas são as aflições dos justos, mas o

Senhor o livra de todas elas.”, Salmo 34:19. Se

eram muitos, e não problemas, então, como no

provérbio, quanto mais, melhor; ou se eram

problemas e não muitos, quanto menos,

melhor. Mas Deus, que é infinito em sabedoria e

incomparável em bondade, ordenou que

problemas, sim, muitos problemas

viessem nos atacando por todos os lados. Como

nossas misericórdias - assim, nossas cruzes

raramente ficam solteiras; eles costumam pisar

um atrás do outro; são como chuvas de abril,

logo que acaba uma, outra chega. E, no entanto,

cristãos, é misericórdia, é rica misericórdia, que

toda aflição não é uma execução, que toda

correção não é uma condenação. Quanto mais

altas as águas sobem, mais próxima a arca de

Noé é elevada ao céu; quanto mais suas aflições

aumentarem, mais seu coração será elevado ao

céu.

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Como não o reteria por muito tempo na

introdução, tentarei apenas duas coisas -

primeiro, lhe dar as razões de minha aparição

mais uma vez em forma impressa; e, segundo,

um pequeno conselho e orientação para que o

assunto a seguir possa beneficiar sua alma, que

é o objetivo que tenho diante dos meus olhos. As

verdadeiras razões para enviar esta obra ao

mundo, como ela é, são:

Primeiro, a mão aflitiva de Deus tem sido dura

comigo mesmo, com minhas mais queridas

relações neste mundo e com muitos de meus

preciosos amigos cristãos, a quem eu muito

amo e honro no Senhor, o que me levou a

estudar a mente de Deus. Deus nas Escrituras

que eu fiz no assunto deste discurso a seguir.

Lutero não conseguia entender alguns salmos

até que fosse afligido; a cruz de Cristo não é letra

no livro e, no entanto, diz ele, ensinou mais uma

aflição do que todas as letras do livro.

As aflições são uma chave de ouro pela qual o

Senhor abre o rico tesouro de sua palavra às

almas de seu povo; e isso, em certa medida,

através da graça, minha alma experimentou.

Quando Sansão encontrou o mel, deu um pouco

a seu pai e sua mãe para comer, Juízes 14: 9,

6

10; encontrei um pouco de mel no meu texto a

seguir; e, portanto, não posso ser tão grosseiro a

ponto de não lhes dar um pouco do meu mel,

que absorveu profundamente a minha bílis e

absinto.

Agostinho observa sobre isso, Sl 66:16, “Venham

ouvir todos os que temem a Deus, e eu

declararei o que ele fez por minha alma.” ”Ele

não os chama”, diz ele, “para familiarizá-los com

especulações, quão larga é a terra, quão longe os

céus se estendem, qual é o número de estrelas

ou qual é o curso do sol; mas venha e eu lhe direi

as maravilhas de Sua graça, a fidelidade de Suas

promessas, as riquezas de Sua misericórdia para

com minha alma“. Experiências graciosas

devem ser comunicadas. "Aprendemos - para

ensinar" - é um provérbio entre os rabinos.

Quando Deus nos trata abundantemente, outros

devem colher algum bem nobre por nós. A

família, a cidade, o país, onde um homem mora,

devem se sair melhor para o

seu desempenho. Nossas misericórdias e

experiências devem ser uma fonte contínua de

nossas portas, que não é apenas para nosso

próprio uso - mas também para os vizinhos, sim,

e também para estranhos.

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Em segundo lugar, o que está escrito é

permanente e se espalha ainda mais - por

tempo, lugar e pessoas - do que a voz pode

alcançar. A caneta é uma língua artificial; fala

tanto para ausentes quanto para apresentar

amigos; fala para aqueles que estão longe, assim

como aqueles que estão perto; fala para muitos

milhares de uma só vez; fala não apenas à era

atual, mas também às idades seguintes. A

caneta é um tipo de imagem da eternidade; fará

um homem viver quando estiver morto, Heb 11:

1. Embora “os profetas não vivam para sempre”,

seu trabalho pode viver, Zac 1: 6. Os escritos de

um homem podem pregar quando ele não pode,

e quando, por causa de perturbações corporais,

ele não ousa; sim, e aquilo que é mais, quando

ele não mais vive neste mundo.

Em terceiro lugar, poucos homens, se houver,

têm lembranças de ferro. Quanto tempo um

sermão pregado é esquecido, quando um

sermão escrito permanece! Agostinho,

escrevendo para Volusian, diz: "O que está

escrito está sempre à mão para ser lido, quando

o leitor está à vontade". Os homens não

esquecem facilmente seus próprios nomes,

nem a casa de seu pai, nem a esposa de seu seio,

nem o fruto de seus lombos, nem de comer seu

pão diário; e ainda, ah! Com que facilidade eles

esquecem essa palavra da graça, que deve ser

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mais cara para eles do que tudo! A maioria das

lembranças dos homens, especialmente nas

grandes preocupações de suas almas, são como

uma peneira, por onde passa o bom grão e a

farinha fina - mas a palha leve e o farelo grosso

permanecem para trás; ou como uma peneira,

onde o licor doce é coado - mas os resíduos

deixados para trás; ou como uma grade que

deixa a água pura escorrer - mas se houver

canudos, paus, lama ou sujeira, ela segura, por

assim dizer, com mãos de ferro. As memórias da

maioria dos homens são muito traiçoeiras,

especialmente nas coisas boas; as memórias de

poucos homens são uma arca sagrada, um

celeiro celestial para suas almas e, portanto, são

mais necessitadas. Mas,

Quarto, sua maravilhosa adequação e utilidade

sob essas grandes reviravoltas e mudanças que

passaram sobre nós. Como todo lavrador sábio

observa as estações mais aptas para plantar sua

semente - algumas que ele semeia no outono e

outras na primavera do ano, algumas na estação

seca e outras na úmida, outras no barro úmido e

outras no seco arenoso - Isaías 28:25; assim, todo

lavrador espiritual deve observar os tempos

mais aptos para semear sua semente espiritual.

Ele tem a semente celestial com ele em todas as

ocasiões e estações, na primavera e no

outono; por todos os motivos, cabeças e

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corações. Agora, se a semente semeada no

tratado a seguir não é adequada aos tempos e

estações em que somos lançados, é deixado ao

julgamento do leitor prudente determinar; se o

autor pensasse o contrário, essa semente seria

sufocada no útero.

Quinto, a boa aceitação que meus outros

trabalhos fracos encontraram. Deus os

abençoou - não apenas para a convicção, a

edificação, a confirmação e o consolo de muitos

- mas também para a conversão de muitos,

Rom 15:21. Deus é um agente livre para trabalhar

com a mão que ele quiser; e às vezes ele se

deleita em fazer grandes coisas por meios

fracos, para que "nenhuma carne se glorie em

sua presença". Deus não “desprezará o dia das

pequenas coisas”; e quem ou o que você é, que

ousa desprezar aquele dia? O Espírito respira

sobre a pregação e escrita que Lhe agrada, e

todos os que prosperam conforme o vento

sopra, João 3: 8.

Em sexto lugar, para que todos os cristãos aflitos

e angustiados possam ter um unguento

adequado para todas as dores, um remédio

adequado contra todas as doenças em

mãos. Como todo homem bom, todo livro bom

não serve para ser o companheiro do homem

aflito; mas esse serve. Aqui ele pode ver seu

10

rosto, sua cabeça, sua mão, seu coração, seus

caminhos, suas obras; aqui ele pode ver todas as

suas doenças descobertas e remédios

adequados propostos e aplicados. Aqui ele pode

encontrar argumentos para silenciá-lo, e para

acalmá-lo, quando o mal vier a ele. Em toda

tempestade aqui, ele pode encontrar uma

árvore para protegê-lo; e em todo perigo, aqui

ele pode encontrar uma cidade de refúgio para

protegê-lo; e em todas as dificuldades, ele pode

ter aqui uma luz para guiá-lo; e em todo mundo,

aqui ele pode encontrar um escudo para

defendê-lo; e em toda angústia, aqui ele pode

encontrar um consolo para fortalecê-lo; e em

todos os problemas, aqui ele pode encontrar um

cajado para apoiá-lo.

Sétimo, para satisfazer alguns amigos íntimos,

alguns amigos fiéis. O homem é feito para ser

um amigo e apto para ofícios amigáveis. Quem

não é amigo não é digno de ter um amigo; e

aquele que tem um amigo e não se mostra

amistoso não é digno de ser considerado

humano. A amizade é um tipo de vida, sem a

qual não há conforto na vida de um homem. A

amizade cristã produz um nó que o grande

Alexandre não pode cortar. Amigos de verão que

eu não valorizo - mas amigos de inverno valem

seu peso em ouro; e quem pode negar tal coisa,

especialmente nos dias de hoje, em que amigos

11

reais, fiéis e constantes são tão raros de serem

encontrados? - 1 Sam. 22: 1-3.

A amizade da maioria dos homens atualmente é

como a aboboreira de Jonas, agora muito

promissora e florescente, e logo desaparecendo

e murchando; é como algumas plantas na água,

que têm folhas largas na superfície da água -

mas escassamente qualquer raiz; a amizade

deles é como melão, frio por dentro, quente por

fora; suas expressões são altas - mas suas

afeições são baixas; eles falam muito - mas

fazem pouco. Como tambores, trombetas e

bandeiras em uma batalha fazem um grande

ruído e um belo show - mas não fazem

nada; portanto, esses amigos elogiam muito e

generosamente, falam plausivelmente e

prometem luxuriosamente, e ainda não têm

mão nem coração para fazer algo cordial ou

fielmente. De tais amigos é uma misericórdia

ser libertado, e, portanto, o rei Antígono foi

usado para orar a Deus para que ele o protegesse

de seus amigos; e quando um de seu conselho

lhe perguntou por que ele orou, ele respondeu:

Todo homem se esquiva e se defende de seus

inimigos professos - mas de nossos amigos

professos ou fingidos, dos quais poucos são fiéis,

ninguém pode se proteger - e precisa de

proteção do céu.

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Mas por tudo isso, existem alguns que são

amigos de verdade, amigos fiéis, amigos ativos,

amigos de inverno, amigos íntimos, amigos

rápidos; e pelo bem deles, especialmente

aqueles entre eles que estão oprimidos,

embaixo da barra de ferro e na fornalha ardente,

e que muitas vezes são derramados de vaso em

vaso - eu apareci mais uma vez num impresso

para o mundo.

Em oitavo e último lugar, não há nenhum autor

em minhas mãos que tenha tratado esse assunto

como eu; e, portanto, não sei, mas pode ser o

mais grato e aceitável para o mundo; e se, por

este ensaio, outros que forem mais capazes

forem provocados a agir com mais dignidade

sobre esse assunto, eu me regozijarei, 1 Tes 1: 7,

8, 1 Cor 9: 1, 2. Devo acrescentar apenas que,

embora muito do assunto a seguir tenha sido

pregado nas visitas castigadoras do Senhor ao

meu querido companheiro de jugo, a mim e a

alguns outros amigos - ainda há muitas coisas de

especial interesse no texto a seguir do tratado,

que ainda não tenho nenhuma conta

comunicada ao mundo. E, portanto, dei a vocês

um relato verdadeiro e fiel das razões que

prevaleceram comigo para publicar este tratado

na obra e dedicá-lo a vocês.

13

II. Em segundo lugar, a segunda coisa prometida

foi: dar a você um pequeno BOM CONSELHO,

para que você possa ler o discurso a seguir, de

modo que ele possa transformar muito a

vantagem de sua alma; pois, como muitos

lançam as redes e nada pescam, Lucas 5: 5,

muitos leem bons livros e não ganham nada,

porque os leem curiosamente, ligeiramente,

superficialmente; mas quem ler para lucrar

deve, então,

Primeiro, ler e procurar uma bênção - “Paulo

pode plantar e Apolo pode regar”, mas tudo será

inútil, exceto se “o Senhor der o crescimento”, 1

Coríntios. 3: 6, 7. Deus deve fazer a ação, quando

tudo estiver pronto, ou tudo o que for feito não

fará nenhum bem a você. Se você deseja que

esse trabalho seja bem-sucedido e eficaz, você

deve desviar o olhar do homem - e admirar a

Deus, que sozinho pode torná-lo uma bênção

para você. Como sem uma bênção do céu, suas

roupas não podem aquecê-lo, nem sua comida o

nutre, nem remédios curam você, nem amigos

o consolam, Miquéias 6:14; portanto, sem uma

bênção do céu, sem as preciosas respirações e

influências do Espírito, o que aqui está escrito

não fará nenhum bem, não se voltará para sua

conta no dia de Cristo; Ageu 1: 6.

14

É a observação de Sêneca, que os lavradores no

Egito nunca olham para o céu em busca de

chuva na época da seca - mas cuidam do

transbordamento das margens do Nilo, como a

única causa de sua abundância. Ah, quantos

existem hoje em dia que, quando vão ler um

livro, nunca olham para cima, nunca cuidam da

chuva das bênçãos de Deus - mas apenas olham

para o rio Nilo; eles apenas olham para a

inteligência, o aprendizado, as artes, as divisões,

a eloquência etc. do autor, nunca parecem tão

altos quanto o céu; e, portanto, acontece que,

apesar de lerem muito, ainda assim, pouco

lucram.

Em segundo lugar, quem quiser ler com

proveito deve ler e meditar. A meditação é o

alimento de suas almas, é o próprio estômago e

o calor natural pelo qual as verdades espirituais

são digeridas. Um homem viverá tão logo sem

seu coração, se for capaz de melhorar o que

lê, sem meditação. A oração, diz Bernard, sem

meditação, é seca e formal; e ler sem meditação

é inútil. Aquele que seria um estadista sábio,

prudente e experiente, não deve divagar

apressadamente e atropelar muitas cidades,

países, costumes e leis das pessoas, sem refletir

e ponderar seriamente sobre as coisas que

possam torná-lo um estadista

especialista; portanto, aquele que se daria bem

15

lendo, que completaria seu conhecimento e

aperfeiçoaria sua experiência em coisas

espirituais, não deve divagar e atropelar e

precipitar-se sobre este livro ou aquele - mas

refletir sobre o que lê, como Maria ponderou

sobre o que dizia o anjo, em seu coração.

Senhor! Diz Agostinho, quanto mais eu medito

em você, mais doce você é para mim; portanto,

quanto mais você meditar sobre o assunto a

seguir, mais doce será para você.

Geralmente prosperam melhor aqueles que

meditam mais. A meditação é um dever de

engordar almas; é um dever de fortalecimento

da graça, é um dever de coroação. A meditação é

a ama da oração. Jerônimo chama isso de seu

paraíso; Basílio o chama de tesouro, onde todas

as graças estão guardadas; Teofilato chama isso

de o próprio portão e portal pelo qual entramos

na glória; e Aristóteles, embora pagão, coloca a

felicidade na contemplação da mente. Você

pode ler muito e ouvir muito - mas sem

meditação você nunca será excelente, você

nunca será um cristão eminente.

Em terceiro lugar, leia e teste o que você lê; não

confie em nada - mas coloque tudo à prova,

como fizeram os "nobres bereanos", Atos 17: 11.

Você tentará contar e pesar ouro, embora este

16

lhe seja entregue por seus pais; e todas as

verdades celestiais que são dadas a você por

seus pais espirituais. Espero que, após o

julgamento, você não encontre nada - a não ser

o que terá peso na balança do santuário; e

embora nem tudo seja ouro que brilha, julgo que

aqui não encontrará nada para empolar, que não

será considerado, em julgamento, como ouro

verdadeiro.

Quarto, leia e pratique o que você lê, ou então

toda a sua leitura não fará nenhum bem. Quem

tem um bom livro na mão - mas não uma lição

dele em seu coração ou vida - é como aquele

burro que carrega fardos e se alimenta de

cardos.

No relato divino, um homem não sabe mais do

que pratica. A profissão sem prática fará com

que um homem diga duas vezes a um filho das

trevas. Falar bem é soar como um prato - mas

fazer bem é agir como um anjo [Isidoro]. Quem

pratica o que lê e entende, Deus o ajudará a

entender o que ele não entende. Não há medo de

saber demais, embora haja muito medo em

praticar muito pouco; o homem que mais

pratica será o homem que mais conhece; o

homem mais poderoso na prática, acabará por

se provar o homem mais poderoso nas

Escrituras, João 7:16, 17, Salmo 119: 98-100. A

17

teoria é o guia da prática, e a prática é a vida da

teoria.

Salviano relata como os pagãos censuraram

alguns cristãos, que por suas vidas lascivas

tornaram o evangelho de Cristo uma

censura. ”Onde”, disseram eles, “está aquela

boa lei em que acreditam? Onde estão essas

regras de piedade que eles aprendem? Eles

leem o santo evangelho, e ainda são

impuros; eles leem os escritos dos apóstolos, e

ainda vivem em embriaguez; eles seguem a

Cristo, e ainda assim desobedecem a Cristo; eles

professam uma lei santa e, ainda assim, levam

vidas impuras.“ Ah! Como muitos pregadores

podem fazer queixas tristes contra muitos

leitores hoje em dia! Eles leem nossas obras e,

ainda assim, negam nossas obras; eles louvam

nossas obras, e ainda assim em suas vidas eles

reprovam nossas obras; eles choram por nossos

labores em seus discursos, e ainda assim eles

choram em suas práticas - mas espero melhores

coisas de você em cujas mãos este tratado

cairá. A mulher samaritana não encheu a jarra

com água, para poder falar disso - mas para usá-

la, João 4: 7; e Raquel não desejava que as

mandrágoras segurassem sua mão - mas, assim,

ela poderia estar mais apta a produzir, Gn 30. 15.

A aplicação é fácil. Mas,

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Em quinto lugar, leia e aplique. A leitura é

apenas o curvar do arco, a aplicação é o acerto

do alvo. As verdades mais escolhidas não serão

mais lucrativas do que aplicadas por você. Seria

melhor não ler, do que não aplicar o que você

lê. Ninguém alcança a saúde lendo livros sobre

saúde - mas pela aplicação prática de seus

remédios. Toda a leitura do mundo nunca

contribuirá para a saúde de suas almas - exceto

se você aplicar o que lê. A verdadeira razão pela

qual muitos leem tanto e lucram tão pouco - é

porque não aplicam e trazem para casa o que

leem para suas próprias almas. Mas,

Sexto e, finalmente, leia e ore. Quem não tem

consciência de orar sobre o que lê, encontrará

pouca doçura ou lucro em sua leitura. Ninguém

ganha tanto com sua leitura como quem ora

pelo que lê. Lutero professa que ele lucrava mais

com o conhecimento das Escrituras pela oração,

em um espaço curto, do que pelo estudo por

mais tempo. Quando João, chorando, abriu o

livro selado, certamente os homens ganhariam

muito mais do que ganham lendo obras de

homens bons, se quisessem apenas orar mais

pelo que leram! Ah, cristãos! Ore antes de ler, e

depois de ler, para que tudo seja abençoado e

santificado para você; quando você terminar de

ler, geralmente feche assim - então deixe-me

19

viver, então deixe-me morrer, para que eu possa

viver eternamente.

E quando você estiver no monte por si mesmo,

carregue em seu coração, aquele que está

disposto a “gastar e ser gasto” por você, por suas

almas, 2 Cor 12:15. Oh! Ore por mim, para que eu

esteja cada vez mais sob as influências ricas e

derramamentos gloriosos do Espírito; para que

eu possa “ser um ministro capaz do Novo

Testamento - não da letra - mas do Espírito”, 2

Cor 3: 6; para que eu sempre encontre dentro de

mim uma fonte eterna e uma fonte

transbordante, que sempre me faça fiel,

constante e abundante na obra do Senhor; e que

eu possa viver diariamente sob os ensinamentos

internos do Espírito, que podem me permitir

falar de coração para coração, de consciência

para consciência, e de experiência para

experiência; para que eu seja uma “luz ardente e

brilhante”, que os braços eternos ainda estejam

debaixo de mim; que enquanto eu viver, possa

ser útil à sua glória e ao bem de seu povo; que

nenhum desânimo desencoraje alguém em

meu trabalho; e que, quando meu trabalho

estiver concluído, eu possa prestar minha conta

com alegria e não com tristeza. Seguirei esses

pobres trabalhos com minhas orações fracas,

para que possam contribuir muito para o seu

bem-estar interno e eterno.

20

O servo da sua alma em nosso querido Senhor,

Thomas Brooks.

21

“Cristão Mudo sob a Vara de Provação"

"Emudeço, não abro os lábios porque tu fizeste

isso.” (Salmo 39: 9).

Para não incomodá-lo com um prefácio

tedioso, em que geralmente há uma enxurrada

de palavras e apenas uma gota de matéria.

Este salmo consiste em duas partes. Narração e

oração ocupam o todo. No primeiro, você

descobriu a doença do profeta; e no último, o

remédio aplicado. Meu texto cai na última parte,

onde você tem o caminho da cura de Davi, ou os

meios pelos quais sua alma foi reduzida a um

temperamento calmo e quieto. Darei um pouco

de luz às palavras e depois chegarei ao ponto em

que pretendo me apoiar.

“Fiquei calado.” A palavra hebraica significa

mudo, com a língua presa. A palavra hebraica

significa também atar, bem como ficar mudo,

porque aqueles que são mudos são como se

estivessem a língua atada; eles têm seus lábios

costurados e amarrados. Ah! A visão da mão de

Deus nas aflições que estavam sobre ele o faz

impor uma lei de silêncio ao coração e à língua.

22

“Eu não abriria minha boca, pois você é quem

fez isso!” Ele olha através de todas as causas

secundárias para a primeira causa e fica em

silêncio - ele vê uma mão de Deus em tudo e,

portanto, fica mudo e quieto. A visão de Deus em

uma aflição é de uma eficácia irresistível para

silenciar o coração e fechar a boca de um

homem piedoso. Nas palavras, você pode

observar três coisas:

1. A pessoa que fala, ou seja, Davi; Davi um rei,

Davi um santo, Davi “um homem segundo o

coração de Deus”, Davi um cristão; e aqui

devemos olhar para Davi - não como um rei -

mas como um cristão, como um homem cujo

coração estava bem com Deus.

2. A ação e transporte de Davi sob a mão de Deus,

nestas palavras: “Fiquei em silêncio; Eu não

abriria minha boca.”

3. A razão dessa humilde e doce conduta dele,

nessas palavras, “pois você é quem fez isso!” A

proposição é esta:

Doutrina: Que é o grande dever e preocupação

das almas graciosas serem mudas e silenciosas

sob as maiores aflições, as mais tristes

providências e as mais agudas provações com as

quais se encontram neste mundo.

23

Para a abertura e esclarecimento desta grande e

útil verdade, perguntarei:

Primeiro, o que é esse silêncio aqui apontado na

proposição.

Em segundo lugar, o que o silêncio gracioso,

santo, inclui.

Terceiro, o que esse silêncio sagrado não inclui.

Quarto, as razões da questão; e depois trazer

para casa tudo por meio de aplicação para

nossas próprias almas.

I. O que significa o silêncio, aqui neste

versículo?

Eu respondo: há um silêncio sete vezes.

Primeiro, há um silêncio ESTOICO. Os estoicos

da antiguidade pensavam inteiramente abaixo

de um homem que tem razão ou entendimento

para se alegrar com algum bem ou lamentar-se

por qualquer mal; mas esse silêncio estoico é

uma insensibilidade pecaminosa que provoca

muito a um Deus santo, Isaías 26: 10,11. Deus

tornará o pecador mais insensível sensível, seja

de sua mão aqui na terra - ou de sua ira no

inferno. É um pecado pagão e horrível ficar sem

afeições naturais, Rom 1:31. E por causa desse

24

pecado, Quintus Maximus parece ser

totalmente culpado de quem, quando soube que

sua mãe e esposa, a quem ele amava muito,

foram mortas pela queda de uma casa, e que seu

filho mais novo, um jovem corajoso e

esperançoso, morreu ao mesmo tempo na

Úmbria, ele nunca mudou de rosto - mas

continuou com os assuntos da comunidade

como se nenhuma calamidade lhe tivesse

acontecido. Essa conduta dele falou mais de

estupidez do que de paciência, Jó 25:13.

E Harpalus não ficou nem um pouco

horrorizado quando viu dois de seus filhos

deitados em um caixão, quando Astyages o

convidou para jantar. Era uma grande

insensibilidade. Certamente, se a perda de um

filho em casa não é mais do que a perda de um

filhote no quintal - seu coração é sombrio e

sórdido, e você pode esperar algum julgamento

doloroso para o despertar. Esta era está cheia

desses monstros, que pensam que, pela

grandeza e magnanimidade de seus espíritos,

não são movidos, afetados ou afligidos por

quaisquer aflições que lhes ocorram. Não

conheço ninguém tão maduro e pronto para o

inferno como estes.

Aristóteles fala de peixes, que, embora tenham

lanças empurradas neles, ainda não

25

acordam. Deus lança muitas lanças afiadas no

coração de muitos pecadores, e mesmo assim

eles não sentem nada, não reclamam de

nada. As almas desses homens sangrarão até a

morte. Sêneca fala de Senecio Cornelius, que se

importa mais com seu corpo do que com sua

alma, e com seu dinheiro mais do que com o

céu; quando ele esperou o dia todo em seu

amigo moribundo, e seu amigo estava morto,

ele volta para sua casa, sussurra alegremente,

conforta-se rapidamente, vai para a cama

alegremente. Suas tristezas terminaram e o

tempo de seu luto expirou antes de seu amigo

falecido ser enterrado. Tal estupidez é uma

maldição à qual muitos homens se deitam. Mas

esse silêncio estoico, que é apenas uma

melancolia pecaminosa, não é o que aqui se

quer dizer.

Em segundo lugar, há um silêncio

político. Muitos são silenciosos por causa de

política. Caso não fiquem calados, devem se

abrir mais para a fúria dos homens, ou para as

conspirações e os desígnios dos homens - para

impedir que fiquem calados e imponham as

mãos na boca, para que outros possam não

impor as mãos sobre suas propriedades, vidas

ou liberdades - “Também Saul se foi para sua

casa, a Gibeá; e foi com ele uma tropa de

homens cujo coração Deus tocara. Mas os filhos

26

de Belial disseram: Como poderá este homem

salvar-nos? E o desprezaram e não lhe

trouxeram presentes. Porém Saul se fez de

surdo.”, 1 Sam. 10:26, 27. Este novo rei, porém

recém-ingressando em seu governo, e

observando sua condição de ser baixa, e seus

amigos poucos, e seus inimigos muitos e

poderosos filhos de Belial, isto é, homens sem

jugo, como a palavra significa, homens que

eram desesperadamente maus, que estavam

marcados para o inferno, que eram até

demônios encarnados, que não se submetiam à

razão nem à religião, nem seriam governados

pelas leis da natureza nem das nações, nem

ainda pelas leis de Deus - agora este jovem

príncipe, para impedir a sedição e rebelião,

sangue e destruição, prudente e politicamente

prefere pôr a mão na boca do que levar um lobo

pela orelha ou um leão pela barba - ele vira

um ouvido surdo a tudo o que dizem, pois sua

condição instável exigia silêncio.

Saul sabia que era hora de silêncio; ele sabia que

seu trabalho era mais um auditor do que um

orador. Mas este não é o silêncio de que a

proposição fala.

Em terceiro lugar, há um silêncio tolo. Existem

alguns tolos que não podem fazer bem nem falar

bem; e, como não podem pronunciar a palavra

27

nem como fariam nem como deveriam, são

sábios a ponto de serem mudos - Prov 17:28, “Até

o estulto, quando se cala, é tido por sábio, e o que

cerra os lábios, por sábio.” Como não pode ser

sábio aquele que fala muito, também não pode

ser conhecido por um tolo aquele que não diz

nada. Existem muitos tolos sábios no mundo,

que, mantendo suas línguas, ganham o crédito e

a honra de serem homens discretos. Aquele que

não revela sua falta de sabedoria por tagarelice

tola, é considerado sábio, embora possa ser de

outra maneira. O silêncio é uma virtude tão rara,

que quando a sabedoria o regula, é considerado

uma virtude onde a tolice o impõe. O silêncio foi

tão altamente honrado entre os antigos

romanos, que eles ergueram altares. Esse

homem passará por um homem de

entendimento, que até agora entende a si

mesmo a ponto de segurar sua língua. Pois,

embora seja uma grande miséria ser um tolo, é

ainda maior que um homem não possa ser um

tolo, mas ele precisa demonstrar isso. Mas esse

silêncio tolo não é o significado aqui.

Quarto, há um silêncio sombrio. Muitos, para

gratificar um humor, uma luxúria, estão

sombriamente silenciosos; estes estão

perturbados com um diabo mudo, que foi o pior

diabo de todos os demônios que você leu nas

Escrituras, Marcos 9: 17-28. Plínio, em sua

28

História Natural, menciona certas pessoas nas

Índias, no rio Ganges, chamadas Astomy, que

não têm boca - mas apenas se alimentam do

cheiro de ervas e flores. Certamente há uma

geração entre nós, que, quando estão sob a mão

aflitiva de Deus, não têm bocas para suplicar a

Deus, nem lábios para louvar a Deus, nem

línguas para justificar a Deus. Estes são

possuídos com um diabo mudo; e esse diabo

mudo possuía Acabe por um tempo - 1 Reis 21: 4:

“Então, Acabe veio desgostoso e indignado para

sua casa, por causa da palavra que Nabote, o

jezreelita, lhe falara, quando disse: Não te darei

a herança de meus pais. E deitou-se na sua cama,

voltou o rosto e não comeu pão.” O humor

ambicioso de Acabe, seu humor cobiçoso, sendo

contrariado, resolve resolver passar fome e

morrer de mau humor. Um silêncio sombrio é

tanto um pecado quanto um castigo. Nenhum

diabo se preocupa e irrita, veste e desperdiça os

espíritos de um homem, como esse diabo idiota

- como esse silêncio sombrio.

Alguns escrevem sobre um certo diabo, a quem

chamam Hudgin, que, segundo eles, não

machucará ninguém, exceto que ele será

injustiçado. Não posso falar tão favoravelmente

de um silêncio sombrio, pois isso prejudica

muitos de uma só vez, Deus e Cristo, corpos e

29

alma. Mas este não é o silêncio do qual aqui

queremos falar.

Quinto, há um silêncio forçado. Muitos são

silenciosos por força. Aquele que está sob o

poder de seu inimigo, embora sofra muitas

coisas difíceis, ainda assim fica calado sob seus

sofrimentos, porque sabe que pode

piorar; quem tirou sua liberdade, pode tirar sua

vida; quem tirou o dinheiro pode tirar a

cabeça; quem o cortou no pé, pode cortá-lo na

garganta se não ficar quieto - e isso faz silêncio

por força. Assim, quando muitos estão sob a mão

aflitiva de Deus, a consciência lhes diz que agora

estão sob a mão de um inimigo, e o poder

daquele Deus a quem eles desonraram, cujo

Filho crucificaram, cujo Espírito entristeceram,

cujas leis justas eles transgrediram, cujas

ordenanças desprezaram e de cujo povo

abusaram e se opuseram; e que quem levou um

filho, pode tirar todos os filhos; e quem tirou a

esposa, pode tirar o marido; e aquele que tirou

parte da propriedade, poderia ter tirado toda a

propriedade; e que aquele que infligiu algumas

perturbações ao corpo, poderia ter lançado

tanto o corpo quanto a alma no fogo do inferno

para sempre; e quem o trancou em seu quarto,

pode expulsá-lo do céu por prazer. Os

pensamentos e o sentido dessas coisas fazem

30

muitos pecadores silenciarem sob as mãos de

Deus; mas isso é apenas um silêncio forçado!

E foi esse o silêncio de Filipe II, rei da Espanha,

que, quando sua invencível Armada, que havia

três anos lutado, se perdeu, ele ordenou que em

toda a Espanha eles devessem dar graças a Deus,

que já não era mais doloroso. Assim como o

bastão força o cão a ficar quieto, e a vara obriga

a criança a ficar calada, assim as apreensões do

que Deus fez e do que Deus pode fazer, obrigam

muitas almas a ficarem caladas, Jer 3:10, 1 Reis

14: 5-18. Mas este não é o silêncio que aqui

queremos dizer - um silêncio forçado não é

silêncio aos olhos de Deus.

Sexto, há um silêncio desesperador. Uma alma

desesperada é um terror para si mesma; ele tem

um inferno em seu coração e horror em sua

consciência. Ele olha para cima e ali vê Deus

franzindo a testa; ele olha para dentro de si e ali

encontra a consciência acusando e

condenando; ele olha de um lado e, ali, ele ouve

todos os seus pecados clamando: nós somos

seus e nós os seguiremos; iremos para o túmulo

com você, iremos para o julgamento com você e,

a partir do julgamento, iremos para o inferno

com você; ele olha para o outro lado, e ali vê

demônios infernais em formas

amedrontadoras, surpreendentes e

31

aterrorizantes, e esperando receber sua alma

desesperada assim que ela se afastar de seu

corpo miserável; ele olha para cima e ali vê os

portões do céu fechados contra ele; ele olha

embaixo dele e ali vê o inferno escancarado para

ele; e sob essas visões tristes, ele está cheio de

conclusões secretas contra sua própria alma. Há

misericórdia para os outros, diz a alma

desesperada - mas nenhuma para mim; graça e

favor para os outros - mas nenhuma para

mim; perdão e paz para os outros - mas nenhum

para mim; benção e felicidade para os outros -

mas nenhum para mim - não há ajuda, não há

ajuda, nenhuma! Jer 2:25, 18:12.

Parece ser o caso daquele que morreu com esse

ditado desesperado na boca: adeus, vida e

esperança juntos. Agora, sob essas apreensões

sombrias e tristes conclusões sobre sua

condição presente e futura, a alma desesperada

fica em silêncio, cheia de espanto - Salmo 77: 1:

“Estou tão perturbado que não consigo

falar”. Mas este não é o silêncio que aqui

queremos dizer. Mas,

Sétimo e último, há um silêncio PRUDENTE, um

silêncio SANTO, GRACIOSO; um silêncio que

brota de princípios prudentes, de princípios

sagrados e de causas e considerações

graciosas; e este é o silêncio aqui significado. E

32

isso eu vou descobrir completamente em

minhas respostas à segunda pergunta, que é

esta:

II. O que inclui um silêncio prudente, gracioso e

santo?

Resposta. Inclui e absorve estas oito coisas:

Primeiro, inclui uma visão de Deus e um

reconhecimento de Deus como autor de todas

as aflições que surgem sobre nós. E isso você

tem claro no texto: “Fiquei em silêncio; eu não

abriria minha boca, pois é você quem fez isso!” O

salmista olha as causas secundárias para a

primeira causa e, portanto, fica mudo diante do

Senhor. Não há doença tão pequena - que Deus

não tenha um dedo nela; embora seja apenas a

dor do dedo mindinho. Assim como do escriba

que tem mais visão é dito que escreve mais do

que a caneta; e quem faz e mantém o relógio é

mais propriamente dito fazê-lo bater, do que as

engrenagens e pesos que estão pendurados

nele; e como de todo trabalhador que tem mais

visão é propriamente dito erguer suas obras, em

vez das ferramentas que ele usa como

instrumentos. Assim, o Senhor, que é o

principal agente e propulsor de todas as ações, e

que tem a maior mão em todas as nossas

33

aflições, deve ter mais visão e propriedade do

que qualquer causa inferior ou subordinada.

Então Jó viu Deus em tudo - Jó 1:21: “O Senhor

deu, e o Senhor tirou.” Se ele não tivesse visto

Deus na aflição, ele teria gritado - Oh, esses

miseráveis caldeus, eles me pilharam e me

estragaram; estes sabeus perversos, eles me

roubaram e me prejudicaram! Jó discerne a

comissão de Deus nas mãos dos caldeus e dos

sabeus e, em seguida, coloca a mão na

boca. Assim, Arão, vendo a mão de Deus na

morte prematura de seus dois filhos, mantém

sua paz, Lev. 10: 3. A visão de Deus nesse triste

golpe é um freio para sua mente e boca, ele não

murmura. Assim, José viu a mão de Deus na sua

venda por seus irmãos ao Egito, Gênesis 14: 8, e

isso o silencia.

Homens que não veem Deus em uma aflição,

são facilmente lançados em um ataque febril,

estarão rapidamente em chamas, e quando suas

paixões se extinguirem, e seus corações em

chamas, começarão a ser atrevidos e não farão

nada. Ousam dizer a Deus até os dentes, que têm

razão para estarem zangados, Jonas 4: 8, 9. Quem

não reconhecer que Deus é o autor de todas as

suas aflições, estará pronto o suficiente para

cair com esse princípio louco dos maniqueus,

que consideraram o diabo como autor de todas

34

as calamidades; como se houvesse algum mal de

aflição na cidade, e o Senhor não tivesse mão

nela, Amós 3: 6. Quem pode ver a mão

ordenadora de Deus em todas as suas aflições,

com Davi porá as mãos sobre a boca, quando a

vara de Deus estiver sobre suas costas, 2

Sam 16:11, 12. Se a mão de Deus não for vista na

aflição, o coração não fará nada além de se agitar

e se enfurecer sob a aflição.

Em segundo lugar, inclui e capta algumas

apreensões santas e graciosas da majestade,

soberania, autoridade e presença daquele Deus

sob cuja mão atuante estamos - Hab 2:20: “O

SENHOR, porém, está no seu santo templo; cale-

se diante dele toda a terra “, ou como se lê no

hebraico: ”fique calada, toda a terra, diante de

seu rosto“. Quando Deus quer que todas as

pessoas da terra sejam silenciosas e quietas

diante dele, ele deseja que o vejam em seu

templo, onde está sentado em majestade e

glória.

Não converse, não murmure, não repita, não

brigue; fique mudo, fique calado, coloque a mão

na boca, quando a mão dele estiver sobre as suas

costas, que é todo olho para ver, assim como

toda mão para punir. Como os olhos de uma

figura bem desenhada são fixados em você para

onde quer que você se vire, o mesmo ocorre

35

com os olhos do Senhor; e, portanto, você tem

motivos para ficar mudo diante dele.

Assim, Arão estava de olho na soberania de

Deus, e isso o silenciou. E Jó estava de olho na

majestade de Deus, e isso o acalmou. E Eli estava

de olho na autoridade e presença de Deus, e isso

o acalmou. Um homem nunca se humilha, nem

se cala sob a mão de Deus, até que vê a mão de

Deus como uma mão poderosa - 1 Pedro 5: 6,

“Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de

Deus.” Quando os homens consideram a mão de

Deus uma mão fraca, uma mão baixa, uma mão

mesquinha - seus corações se erguem contra a

mão dele. ”Quem é o Senhor”, diz Faraó, “que

devo obedecer à sua voz?” Êxodo 5: 2. E até Faraó

vir a ver a mão de Deus, como mão poderosa, e

senti-la como mão poderosa, ele não deixaria

Israel ir.

Quando Tiribazus, um nobre persa, foi preso,

primeiro ele sacou a espada e se defendeu; mas

quando o acusaram em nome do rei, e o

informaram que eles vieram do rei, e

receberam ordem de trazê-lo ao rei, ele cedeu

de bom grado. Assim, quando as aflições nos

prenderem, murmuraremos, resmungaremos,

lutaremos até a morte, antes de nos rendermos

àquele Deus que ataca, até chegarmos a ver sua

majestade e autoridade, até chegarmos a vê-lo

36

como o Rei dos reis e Senhor dos senhores,

Isaías 26:11, 12. É uma visão de Deus como esta,

que faz o coração se inclinar sob sua mão todo-

poderosa, Apo 1: 5. Os trácios, ignorando a

dignidade e majestade de Deus; quando

trovejava e iluminava, costumava expressar sua

loucura ao atirar suas flechas contra o céu! A

visão de sua graça alegra a alma; a visão de sua

grandeza e glória silencia a alma. Mas,

Terceiro, um gracioso, um silêncio prudente,

absorve uma santa quietude e tranquilidade da

mente e do espírito, sob a mão aflitiva de

Deus. Um silêncio gracioso apaga todas as

chamas, murmúrios, perturbações, brigas,

disputas e fervura de coração - Salmo 62: 1: “Na

verdade, minha alma mantém silêncio em Deus,

ou fica calada ou quieta;” isto é, minha alma é

quieta e submissa a Deus; todos os murmúrios e

repulsões, paixões e afetos turbulentos, sendo

dissipados, domados e subjugados. Isso também

está claro no texto; e nos casos anteriores de

Aarão, Eli e Jó. Eles viram que era um Pai que

colocava aqueles cálices amargos em suas

mãos, e o amor que punha aquelas pesadas

cruzes sobre seus ombros, e a graça que punha

esses jugos em seus pescoços; e isso causou

muita tranquilidade em seus espíritos.

37

Marius mordeu a dor quando o cirurgião cortou

sua perna. Alguns homens, quando Deus

interrompe a misericórdia deles, eles mordem a

dor - escondem e ocultam sua dor e

angústia; mas você poderia apenas olhar em seu

coração, e encontraria tudo em alvoroço, tudo

fora de ordem, tudo em chamas; e, por mais que

pareçam estar com frio, ainda assim estão todos

com febre quente por dentro. Um ataque tão

febril como o que Davi já teve, Salmo 39: 3. Mas

certamente um silêncio santo acalma todos os

tumultos na mente e faz um homem “com

paciência para possuir sua própria alma”, que,

ao lado de sua posse de Deus, é a posse mais

doce e mais gentil do mundo, Lucas 21:19.

A lei do silêncio está tanto no coração e na

mente daquele homem quanto na sua língua,

que é verdadeira e divinamente silencioso sob a

mão repreensiva de Deus. Como o serviço da

língua abstraído do serviço do coração, não há

serviço no testemunho de Deus; então o silêncio

da língua abstraído do silêncio do coração não é

silêncio na estima de Deus. Um homem fica

graciosamente silencioso quando tudo está

quieto por dentro e por fora, Is 29:13, Mateus. 15:

8, 9.

Terpander, um harpista e um poeta, era aquele

que, pela doçura de seu verso e música,

38

conseguia acalmar os movimentos

tumultuados da mente dos homens, como Davi

por sua harpa fez com Saul. Quando o povo de

Deus está debaixo da vara, ele faz com seu

Espírito e palavra música doce em suas almas,

como todos os movimentos tumultuosos,

paixões e perturbações, Salmos 94: 17-19,

Salmos 119: 49, 50, para que eles se sintam como

Noé, quietos; e em paz possuam suas próprias

almas.

Em quarto lugar, um prudente, um silêncio

santo, absorve a Deus humildemente, apurando

e absolvendo toda a culpa, rigor e injustiça, em

todas as aflições que ele nos causa; Salmo 51: 4,

“Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que é

mau perante os teus olhos, de maneira que serás

tido por justo no teu falar e puro no teu julgar.”,

isto é, quando corrigir. Deus julgando seu povo

é Deus corrigindo ou castigando seu povo - 1

Cor 11:32, “Quando somos julgados, somos

castigados pelo Senhor”. O grande cuidado de

Davi, quando estava sob a mão aflitiva de Deus,

foi isentar o Senhor da injustiça. Ah! Senhor, diz

ele, não há a menor mostra, mancha ou mistura

de injustiça em todas as aflições que você trouxe

sobre mim; desejo ter vergonha de mim mesmo

e colocar em meu selo que o Senhor é justo e

que não há injustiça, crueldade nem extremos

em tudo o que o Senhor me trouxe. E assim, no

39

Salmo 119: 75, 137, ele docemente e prontamente

se inscreve na justiça de Deus naquelas afiadas

aflições com as quais Deus o visitava. ”Eu sei, ó

Senhor, que seus juízos são corretos e que você

com fidelidade me afligiu. Justo és, ó Senhor, e

justos são os teus juízos.”

As aflições de Deus são sempre justas; ele nunca

aflige, senão com fidelidade. Sua vontade é o

estado de justiça; e, portanto, uma alma graciosa

não se atreve a desmerecer nem questionar

seus procedimentos. A alma aflita sabe que um

Deus justo não pode fazer nada além do que é

justo; sabe que Deus é imutável e, portanto, o

homem aflito coloca a boca no pó e mantém o

silêncio diante dele. Quem ousa dizer: “Por que

você fez isso?”, 2 Sam 16:10.

Os turcos, quando são cruelmente açoitados,

são obrigados a retornar ao juiz que o ordenou,

a beijar sua mão, dar-lhe graças e pagar ao

oficial que os açoitou - e, assim, isentar o juiz e o

oficial de qualquer injustiça. Silenciosamente

beijar a vara e a mão que o chicoteia - é a

maneira mais nobre de isentar o Senhor de toda

injustiça.

O cativeiro babilônico era a aflição mais severa

e mais pesada que Deus jamais infligiu a

qualquer pessoa sob o céu; Dan 9:12, etc.

40

Contudo, nessas grandes aflições, a sabedoria é

justificada por seus filhos - Neemias 9:33:

“Porque tu és justo em tudo quanto tem vindo

sobre nós; pois tu fielmente procedeste, e nós,

perversamente.”, Lam 1:18: “O Senhor é justo,

porque eu me rebelei contra ele.” Um silêncio

santo brilha em nada mais do que uma humilde

justificação e isenção de Deus daquilo que um

coração corrupto é capaz o suficiente para

carregar a Deus, no dia da aflição. Deus, por ser

bom, não pode dar nada, nem fazer nada - senão

aquilo que é bom. "Outros praticam o mal com

frequência; Deus nunca pode fazer o mal", diz

Lutero.

Em quinto lugar, um silêncio santo tira

conclusões graciosas, abençoadas e calmantes

da alma sobre o resultado daquelas aflições que

estão sobre nós.

"27 Bom é para o homem suportar o jugo na sua

mocidade.

28 Assente-se solitário e fique em silêncio;

porquanto esse jugo Deus pôs sobre ele;

29 ponha a boca no pó; talvez ainda haja

esperança.

30 Dê a face ao que o fere; farte-se de afronta.

41

31 O Senhor não rejeitará para sempre;

32 pois, ainda que entristeça a alguém, usará de

compaixão segundo a grandeza das suas

misericórdias;

33 porque não aflige, nem entristece de bom

grado os filhos dos homens." (Lamentações 3:

27-33.)

Nesta escritura, você pode observar estas

CINCO CONCLUSÕES.

(1.) Primeiro, e de maneira mais geral, que as

aflições devem funcionar para o bem das

almas. 27, “É bom que um homem aguente o

jugo enquanto jovem.” Uma alma graciosa

conclui secretamente - como as estrelas

brilham mais intensamente durante a noite,

assim Deus fará minha alma brilhar e cintilar

como ouro, enquanto eu estiver nesta fornalha

e quando eu sair da fornalha da aflição - Jó 23:10

“Mas ele sabe o meu caminho; se ele me

provasse, sairia eu como o ouro.” "Foi bom para

mim ser afligido para aprender seus

decretos.", Salmo 119: 71.

Certamente, como a degustação de mel abriu os

olhos de Jônatas, também esta cruz, esta aflição,

abrirá meus olhos. Com esse golpe, chegarei a

42

ter uma visão mais clara dos meus pecados e de

mim mesmo, e uma visão mais completa do

meu Deus, Jó 33:27, 28; 40: 4, 5; 13: 1-7.

Certamente esta aflição continuará no expurgo

da minha escória, Isaías 1:25.

Certamente, como a lavoura do solo mata as

ervas daninhas, e a angústia quebra torrões

duros; então essas aflições matarão meus

pecados e amolecerão meu coração, Oséias 5:15,

6: 1-3.

Certamente, como o gesso extrai o núcleo

infeccioso; assim, as aflições que estão sobre

mim extrairão o âmago do orgulho, o âmago do

amor próprio, o âmago da inveja, o âmago do

mundanismo, o âmago da formalidade, o âmago

da formalidade, o âmago da hipocrisia, Salmo

119: 67, 71.

Certamente por essas aflições, o Senhor

crucificará meu coração cada vez mais ao

mundo, e o mundo ao meu coração,

Gál 6:14; Salmo 131: 1-3.

Certamente por essas aflições, o Senhor

removerá o orgulho da minha alma, Jó 33: 14-21.

Certamente essas aflições são apenas as facas de

podar do Senhor, pelas quais ele sangra meus

43

pecados, e poda meu coração, tornando-o mais

fértil e frutífero; elas são apenas a porção do

Senhor, pela qual ele me limpará e me livrará

das doenças e enfermidades espirituais, que são

mais mortais e perigosas para minha alma!

A aflição é uma poção, que eliminará todas as

doenças da alma, melhor do que todos os outros

remédios, Zacarias 13: 8, 9.

Certamente isso aumentará minhas

experiências espirituais, Rom 5: 3, 4.

Certamente por estas serei mais participante da

santidade de Deus, Heb 12:10. Como o sabão

escuro faz roupas brancas, aflições afiadas

fazem corações santos.

Certamente por estas Deus se comunicará mais

comigo, Oséias 2:14.

Certamente por essas aflições, o Senhor atrairá

cada vez mais meu coração para procurá-lo,

Isaías 36:16. Tatiano disse aos gregos pagãos

que, quando estivessem doentes, mandariam

que seus deuses estivessem com eles, como

Agamenon fez no cerco de Tróia, e chamou seus

dez conselheiros. Oséias 5:15: “Nas suas aflições,

eles me procurarão desde cedo.” Em tempos de

44

aflição, os cristãos buscarão diligentemente e

rapidamente o Senhor.

Certamente por essas provações e problemas, o

Senhor fixará minha alma mais do que nunca

nas grandes preocupações do mundo eterno,

João 14: 1-3; Rom 8:17, 18; 2 Cor 4: 16-18.

Certamente por essas aflições o Senhor

trabalhará em mim mais ternura e compaixão

para com aqueles que são aflitos, Heb 10:34, 13:

3. Os romanos puniram alguém que foi visto

olhando pela janela com uma coroa de rosas na

cabeça, em um período de calamidade pública.

Certamente essas aflições são apenas símbolos

de amor de Deus. Apo 3:19: “Todos quantos amo

- repreendo e castigo.” Sêneca convenceu seu

amigo Políbio a suportar sua aflição

silenciosamente, porque ele era o favorito do

imperador, dizendo-lhe que não era lícito

queixar-se enquanto César era seu amigo. É o

que diz o santo cristão: “Ó minha alma! fique

quieta, fique quieta; tudo é enviado em amor,

tudo é fruto do favor divino. Vejo mel em cima

de cada galho, vejo que a vara não passa de um

ramo de alecrim, tenho açúcar com minha bílis

e vinho com meu absinto; cala-te, pois, minha

alma!” E essa conclusão geral, de que tudo

deveria ser bom, teve esse efeito abençoado

45

sobre a igreja - Lam 3:28, “Assente-se solitário e

fique em silêncio; porquanto esse jugo Deus pôs

sobre ele;”.

As aflições abalam as atrações carnais do

mundo, que podem nos atrair. A aflição diminui

a luxúria da carne interior, que mais poderia nos

prender! E diminui o espírito em sua luta contra

a carne e o mundo; por tudo o que prova uma

grande vantagem para nós.

(2.) Em segundo lugar, as aflições devem mantê-

los humildes - Lam 3:29, “ponha a boca no pó;

talvez ainda haja esperança.” Alguns dizem que

essas palavras são uma alusão à maneira

daqueles que, tendo sido vencidos e subjugados,

pousam o pescoço aos pés do conquistador para

serem pisoteados e lambem o pó que está sob os

pés do conquistador. Outros encaravam as

palavras como uma alusão aos pobres

peticionários, que se jogavam aos pés dos

príncipes, para que pudessem despertar pena e

compaixão por eles. Como li sobre Aristipo, que

caiu no chão diante de Dionísio e beijou seus

pés, quando lhe apresentou uma petição; e,

perguntado o motivo, respondeu - ele tem os

ouvidos nos pés. Tome como quiser, isso nos

mostra que os corações santos serão humildes

sob a mão aflitiva de Deus. Quando a vara de

Deus estiver sobre suas costas, suas bocas

46

estarão no pó. Um bom coração estará mais

baixo, quando a mão de Deus for levantada mais

alto, Jó 13: 1-7; Atos 9: 1-8.

(3.) Terceiro, a terceira conclusão que acalma a

alma você tem em Lam 3:31, “Porque o Senhor

não rejeitará para sempre;” nem sempre a vara

estará sobre as costas dos justos. À noite, terror

repentino! Antes da manhã, já se foi! Isaías

17:13. Como Atanásio disse a seus amigos,

quando eles vieram lamentar sua miséria e

banimento - "não passa de uma pequena nuvem

- e ela desaparecerá rapidamente". Não existem

aflitos de Deus que não tenham seus intervalos

e trégua; sim, é por tão pouco tempo que a mão

do Senhor repousa sobre o seu povo, que Lutero

não consegue diminuir o suficiente para

atenuá-lo; pois ele chama isso de uma pequena

cruz que levamos - Isaías 26:20: “Vai, pois, povo

meu, entra nos teus quartos e fecha as tuas

portas sobre ti; esconde-te só por um momento,

até que passe a ira.” A indignação não apenas

passa - mas passa rapidamente A nitidez

repentina das aflições dos santos são

demonstradas pelo trabalho de parto de uma

mulher, João 16:21, que é agudo, curto e

repentino.

4.) Quarto, a quarta conclusão de silenciar a

alma você tem em Lamentações 3:32: “pois,

47

ainda que entristeça a alguém, usará de

compaixão segundo a grandeza das suas

misericórdias;” "Na ira, Deus se lembra da

misericórdia", Hab 3: 2. ”O choro pode durar

uma noite - mas a alegria vem pela manhã”,

Salmo 30: 5. Seu luto durará até a manhã. Deus

transformará a noite de inverno em dia de

verão, os suspiros em canto, a tristeza em

alegria, o luto em música, o amargo em doce, o

deserto em um paraíso. A vida de um cristão é

preenchida com intercâmbios de doença e

saúde, fraqueza e força, desejo e riqueza,

desgraça e honra, cruzes e confortos, misérias e

misericórdias, alegrias e tristezas, alegria e

luto. Todo mel nos prejudicaria; todo absinto

iria nos desfazer - uma composição de ambos é

a melhor maneira do mundo para manter

nossas almas em uma constituição saudável . É

melhor e mais importante para a saúde da alma

que o vento quente do sul da misericórdia e o

vento frio do norte da adversidade - soprem

sobre ele. E apesar de todo vento que sopra,

soprar bem para os santos, mas certamente seus

pecados morrem mais, e suas graças prosperam

melhor, quando estão sob o frio, seco e cortante

vento norte da calamidade, bem como sob o

caloroso e nutritivo vento sul de misericórdia e

prosperidade.

48

(5) Quinto, a quinta conclusão que acalma a

alma você tem em Lam 3:33, “Porque não aflige,

nem entristece de bom grado os filhos dos

homens.“ Os cristãos concluem que o coração

de Deus não estava em suas aflições, embora sua

mão estivesse. Ele não se deleita em afligir seus

filhos; contra a vontade do Seu coração. É uma

tristeza para ele ser doloroso para eles, uma dor

para ele puni-los, uma tristeza para ele ter que

atingi-los. Ele não tem vontade, desejo,

inclinação ou disposição para a obra de aflição

de seu povo; e, portanto, ele chama isso de “obra

estranha”, Isaías 28:21. Misericórdia e castigo -

fluem de Deus, como o mel e o aguilhão da

abelha. A abelha produz mel de sua própria

natureza - mas ela não pica, senão quando é

provocada. Deus se deleita em mostrar

misericórdia, Miquéias 7:18; ele não tem prazer

em entregar seu povo à adversidade, Oséias 11:

8. Misericórdia e bondade fluem dele

livremente, naturalmente; ele nunca é severo,

nunca duro; ele nunca pica, ele nunca nos

aterroriza - senão quando ele é tristemente

provocado por nós. A mão de Deus às vezes pode

estar muito dura sobre seu povo, quando seu

coração, suas afeições, naquele mesmo

momento, anseiam por seu povo, Jer 31: 18-20.

Ninguém pode dizer como está o coração de

Deus - pela mão dele. A mão de misericórdia de

49

Deus pode estar aberta àqueles contra os quais

seu coração está posto - como você vê nos ricos

e pobres tolos, e rico na parábola do mendigo,

no Evangelho. E a mão severa dele pode estar

sobre aqueles em quem ele colocou seu coração

- como você pode ver em Jó e Lázaro. E assim

você vê aquelas conclusões graciosas,

abençoadas e calmantes da alma sobre as

aflições, que um silêncio santo e prudente

inclui.

Fique quieto diante do Senhor e espere

pacientemente por ele; não se preocupe quando

os homens tiverem êxito em seus caminhos,

quando executarem seus planos

perversos. Salmos 37: 7

Em sexto lugar, um silêncio sagrado e prudente

inclui e recebe uma carga estrita, um comando

solene, que a consciência impõe à alma para

ficar quieta, Salmo 37: 7, “Descansa no SENHOR

e espera nele, não te irrites por causa do homem

que prospera em seu caminho, por causa do que

leva a cabo os seus maus desígnios.“. Eu te

ordeno, ó minha alma - para não murmurar; Eu

te ordeno, ó minha alma, que seja muda e

sossegada sob a mão aflitiva de Deus. Enquanto

Cristo impunha uma ordem, uma ordem, sobre

os ventos violentos e os rugidos dos mares

revoltos - Mat 8:26, “Fique quieto; e houve uma

50

grande calma“; - assim, a consciência impõe à

alma que fique quieta e calma - Salmo 27:14:

”Espera pelo SENHOR, tem bom ânimo, e

fortifique-se o teu coração; espera, pois, pelo

SENHOR.” Paz, ó minha alma! Fique quieta,

deixe seu resmungo, deixe seu murmúrio, deixe

sua queixa, deixe sua irritação - e coloque a mão

sobre a boca e fique em silêncio. A consciência

acalma e acalma todos os tumultos que existem

na alma, por raciocínios semelhantes aos do

escrivão de Éfeso que acalmou esse tumulto -

Atos 19:40: “Porque também corremos perigo

de que, por hoje, sejamos acusados de sedição,

não havendo motivo algum que possamos

alegar para justificar este ajuntamento.” Ó

minha alma! Fique quieto, fique quieto; caso

contrário, um dia você será questionado por

todos os murmúrios internos, tumultos e

paixões que estão em você, pois não há causa

suficiente por que você deve murmurar ou

brigar - sob a justa mão de Deus.

Sétimo: Um silêncio sagrado e prudente inclui

rendição, renúncia a Deus, enquanto estamos

sob a mão aflitiva dele. A alma silenciosa se

entrega a Deus. A linguagem secreta da alma é

esta: “Senhor, aqui estou eu; faça comigo o que

quiser, escreva-me como quiser; entrego-me à

sua disposição.”

51

Havia uma boa mulher que, quando estava

doente, sendo questionada se estava disposta a

viver ou morrer, respondeu: “O que Deus

quiser”. Mas disse aquele que ficou à frente: “Se

Deus o referisse a você, qual você

escolheria?” "Verdade", disse ela, "se Deus me

dissesse, eu o remeteria de volta a ele

novamente." Esta era uma alma que valia ouro.

“Bem”, diz uma alma graciosa, “o homem

ambicioso se entrega às suas honras - mas eu

me entrego a Deus. O homem voluptuoso se

entrega a seus prazeres - mas eu me entrego a

Deus. O homem avarento se entrega às suas

malas de dinheiro - mas eu me entrego a Deus. O

homem devasso se entrega à sua luxúria - mas

eu me entrego a Deus. O bêbado se entrega a

seus copos - mas eu me entrego a Deus. O

papista se entrega a seus ídolos - mas eu me

entrego a Deus. O turco se entrega a seu Maomé

- mas eu me entrego a Deus. O herege se entrega

a suas opiniões heréticas - mas eu me entrego a

Deus. Senhor! Põe sobre mim o fardo que você

quiser, apenas deixe Seus braços eternos

debaixo de mim!”

Ataque, Senhor, ataque e não poupe, pois estou

deitado na sua vontade, aprendi a dizer amém ao

seu amém; você tem um interesse maior em

mim do que eu, e, portanto, eu me entrego a

52

você, e estou disposto a estar à sua disposição, e

estou pronto para receber qualquer impressão

que possa me causar. Ó bendito Senhor! Você

me disse repetidas vezes, como uma vez o rei de

Israel disse ao rei da Síria: “Eu sou seu, e tudo o

que tenho é seu”, 1 Reis 20: 4.

Deus diz: "Eu sou seu, ó alma! Para salvá-lo!

Minha misericórdia é sua para perdoá-lo! Meu

sangue é seu para purificá-lo! Meus méritos são

seus para justificá-lo! Minha justiça é sua para

vesti-lo! Meu espírito é seu para guiá-lo! Minha

graça é sua para enriquecê-lo! Minha glória é

sua para recompensá-lo!" E, portanto, diz uma

alma graciosa: "Não posso deixar de me resignar

a você. Senhor! Aqui estou, faça comigo o que

parecer bom aos seus próprios olhos. Sei que a

melhor maneira de ter minha própria vontade é:

resignar-me à sua vontade e dizer amém ao seu

amém."

Eu li sobre um cavalheiro que, encontrando um

pastor em uma manhã nublada, perguntou-lhe

que tempo seria? "Será", diz o pastor, "o clima

que me agrada." E, sendo gentilmente solicitado

a expressar seu significado, respondeu:

“Senhor, será o clima que agrada a Deus; e

qualquer que seja o clima que agrade a Deus,

agrada-me.” Quando a vontade de um cristão é

53

moldada na vontade de Deus, ele certamente

tem sua vontade. Mas,

Oitavo e último: um santo, um silêncio

prudente, acolhe um paciente que espera no

Senhor sob nossas aflições até a libertação

chegar - Salmo 11: 1-3; Salmo 62: 5: “Minha alma,

espere apenas em Deus, pois a minha

expectativa é dele;” Lam 3:26, “É bom que um

homem espere, e em silêncio (ou como o

hebraico diz ”silenciosamente“) espera pela

salvação do Senhor.” O fazendeiro espera

pacientemente pelos preciosos frutos da terra, o

marinheiro espera pacientemente pelo vento e

pela maré, o vigia pacientemente espera pelo

amanhecer do dia; e o mesmo acontece com a

alma silenciosa na noite da adversidade,

pacientemente espera pelo alvorecer do dia da

misericórdia, Tiago 5: 7, 8. As misericórdias de

Deus não são chamadas de velozes - mas de

supremacia; e, portanto, uma alma graciosa

espera pacientemente por elas. E assim você vê

quão gracioso é um silêncio prudente.

III A terceira coisa é descobrir o que está

incluído em um santo, um silêncio prudente sob

aflição. Agora, há oito coisas que uma santa

paciência inclui.

54

1. Primeiro, um silêncio sagrado e prudente sob

aflição não exclui e afasta o sentido e o

sentimento de nossas aflições, Salmo 39: 9,

embora ele “estivesse calado e impusesse a mão

sobre a boca”, ele ainda estava muito sensível a

sua aflição - versículos 10, 11: “Tira de sobre mim

o teu flagelo; pelo golpe de tua mão, estou

consumido. Quando castigas o homem com

repreensões, por causa da iniquidade, destróis

nele, como traça, o que tem de precioso. Com

efeito, todo homem é pura vaidade.” Ele é

sensível à sua dor e ao seu pecado; e tendo falado

do seu pecado nos versículos anteriores, ele

trabalha aqui para amenizar sua dor.

Doenças, dores, enfermidades - todas elas são

filhas do pecado, e aquele que não é sensível a

elas como nascimentos e produtos do pecado,

apenas acrescenta ao seu pecado e provoca o

Senhor a aumentar seus sofrimentos, Isaías 26 :

9-11. Deus nunca será cobrado por sentir seu

fardo, se ele não se irrita nem desmaia. A graça

não destrói a natureza - mas a aperfeiçoa. A

graça é de uma nobre descendência; não

transforma homens em robôs nem em

estoicos. Quanto mais graça, mais sensatos

somos das sobrancelhas franzidas e dos golpes e

de um Pai descontente. Embora Calvino, sob

suas maiores provações, nunca fosse ouvido

murmurando, ainda assim ele era ouvido com

55

frequência dizendo: "Quanto tempo, Senhor,

quanto tempo?" Um piedoso comandante sendo

baleado em batalha, quando o ferimento foi

revistado e a bala tirada, alguns de pé, com pena

de sua dor, ele respondeu: Embora eu gema,

ainda assim eu bendigo a Deus, e não

resmungo. Deus permite que seu povo gema,

embora que não se queixe. É um pecado

provocador de Deus ficar estúpido e sem sentido

sob a mão aflitiva de Deus. Deus aquecerá a

fornalha de aflição do homem sete vezes mais

quente, que está na fornalha, mas não a sente.

"Quem entregou Jacó por despojo e Israel, aos

roubadores? Acaso, não foi o SENHOR, aquele

contra quem pecaram e nos caminhos do qual

não queriam andar, não dando ouvidos à sua

lei? Pelo que derramou sobre eles o furor da sua

ira e a violência da guerra; isto lhes ateou fogo

ao redor, contudo, não o entenderam; e os

queimou, mas não fizeram caso.", Isaías 42:

24,25. A estupidez coloca um homem aberto a

maior fúria e severidade.

O médico, quando descobre que a poção que deu

ao paciente não funcionará, ele a repete com

uma mais forte; e se isso não funcionar, ele dá

outra ainda mais forte. Se um emplastro não

servir, o cirurgião aplica o que é mais

corrosivo; e se isso não funcionar, então ele usa

56

seu bisturi! Assim, quando o Senhor sofre, e os

homens não sentem; quando ele ataca e eles não

se entristecem; quando ele os fere, e eles não

acordam - a fornalha fica mais quente do que

nunca; então sua fúria queima, então ele coloca

ferros sobre ferros, ferrolho sobre ferrolho, e

corrente sobre corrente, até que tenha feito da

vida deles um inferno. Aflições são os remédios

dos santos; e onde você lê em toda a Escritura

que algum dos santos bebeu desses remédios, e

não era sensível a isso?

2. Segundo, um silêncio santo e prudente não

exclui a oração pela libertação de nossas

aflições. Embora o salmista ponha a mão sobre a

boca no texto, ele ora por libertação –

"10 Tira de sobre mim o teu flagelo; pelo golpe de

tua mão, estou consumido.

11 Quando castigas o homem com repreensões,

por causa da iniquidade, destróis nele, como

traça, o que tem de precioso. Com efeito, todo

homem é pura vaidade.

12 Ouve, SENHOR, a minha oração, escuta-me

quando grito por socorro; não te emudeças à

vista de minhas lágrimas, porque sou forasteiro

à tua presença, peregrino como todos os meus

pais o foram.

57

13 Desvia de mim o olhar, para que eu tome

alento, antes que eu passe e deixe de

existir." (Salmo 39: 10-13).

“Está alguém entre vós sofrendo? Faça oração.

Está alguém alegre? Cante louvores.” (Tiago

5:13).

”Invoque-me no dia da angústia; eu te livrarei e

tu me glorificarás.” (Salmo 50:15).

Tempos de aflição, por ordem do próprio Deus,

são tempos especiais de súplica. O coração de

Davi estava mais afinado que sua harpa; mas

então ele ora e logo clama: “Volte para o seu

descanso, minha alma.” Jonas ora no ventre do

grande peixe, e Daniel ora quando está entre os

leões, e Jó ora quando está no monte de cinzas, e

Jeremias ora quando está na masmorra. Sim, os

marinheiros pagãos, por mais fortes que

fossem, quando em uma tempestade pedem

que todo homem clame ao seu deus, Jonas 1: 5, 6.

Invocar a Deus, especialmente em tempos de

angústia e aflição, é uma lição de que muita luz

e lei da natureza ensina. O mensageiro persa,

embora pagão, diz o seguinte: “Quando as forças

gregas perseguiram calorosamente

nosso exército, e precisamos nos aventurar

sobre a grande água Strymon, congelada, então

- começando a derreter, quando morríamos por

58

cento a um. com meus olhos eu vi muitos

daqueles galantes que eu ouvia antes com tanta

ousadia sustentar que não havia Deus, todo

mundo ajoelhado, e orando com devoção para

que o gelo se sustentasse até que eles o

superassem. E a natureza pagã cega fará mais

que a graça? Se o tempo da aflição não é um

tempo de súplica, não sei o que é.

Como existem dois tipos de antídotos contra o

veneno, isto é, quente e frio; portanto, existem

dois tipos de antídotos contra todos os

problemas e aflições desta vida, isto é, a oração

e a paciência - uma quente, a outra fria - uma

que apaga, a outra que vivifica. Crisóstomo

entendeu bem o suficiente quando ele clamou -

Oh! Diz ele, é mais amargo que a morte ser

roubado de oração; e então observa que Daniel

preferiu correr o risco de sua vida a perder sua

oração. Bem! Esta é a segunda coisa. Um silêncio

santo não exclui a oração; mas,

3. Terceiro, um silêncio prudente e santo não

exclui que os homens sejam gentilmente

afetados e afligidos por seus pecados, como

causa meritória de todas as suas tristezas e

sofrimentos, Lam 3:39, 40, “Por que, pois, se

queixa o homem vivente? Queixe-se cada um

dos seus próprios pecados. Esquadrinhemos os

nossos caminhos, provemo-los e voltemos para

59

o SENHOR.”, Jó 40: 4,5: “Sou indigno; que te

responderia eu? Ponho a mão na minha boca.

Uma vez falei e não replicarei, aliás, duas vezes,

porém não prosseguirei.”

Miquéias 7: 9: “Sofrerei a indignação do Senhor,

porque pequei”. Em todas as nossas tristezas,

devemos ler nossos pecados! Quando a mão de

Deus está sobre nossas costas, nossas mãos

devem estar sobre nossos pecados.

Era um bom ditado: “Não escondo meus

pecados, mas os mostro. Não os limpo, mas os

espalho; Não os desculpo, mas os acuso. O

começo da minha salvação é o conhecimento da

minha transgressão. Quando alguns disseram

ao príncipe Henry, aquele querido da

humanidade, que os pecados do povo lhe

trouxeram essa aflição: Oh não! disse ele, eu

tenho pecados suficientes para causar

isso. ”Pequei”, diz Davi, “mas o que essas pobres

ovelhas fizeram?” 2 Sam 24:17. Quando um

cristão está sob a mão aflitiva de Deus, ele pode

muito bem dizer: “Eu posso agradecer a este

meu orgulhoso coração, este coração mundano,

este coração perverso, este coração formal, este

coração opaco, este coração oposto, este meu

egoísta coração - pois este cálice é tão amargo,

essa dor é tão dolorosa, essa perda é tão grande,

esta doença é tão desesperada, essa ferida é tão

60

incurável! É o meu próprio eu, o meu próprio

pecado - que causou essas inundações de dores

em mim! Mas,

4. Em quarto lugar, um silêncio santo e

prudente não exclui o ensino e a instrução de

outros quando estamos aflitos. As palavras dos

aflitos se fecham; elas muitas vezes trabalham

fortemente, poderosamente, estranhamente de

maneira salvadora, sobre as almas e

consciências dos outros. Muitas das epístolas de

Paulo foram escritas para as igrejas quando ele

estava na prisão, ou seja, Gálatas, Efésios,

Filipenses, Colossenses, Filemom; ele gerou

Onésimo em suas prisões, Fm 10. E muitos dos

irmãos no Senhor se tornaram audaciosos e

confiantes com suas prisões, e foram

confirmados e feitos participantes da graça por

seu ministério, quando ele estava em laços, Fp 1:

7, 13, 14.

Como as palavras de pessoas que estão

morrendo muitas vezes permanecem e

funcionam gloriosamente, muitas vezes as

palavras de pessoas aflitas funcionam de

maneira muito nobre e eficaz. Eu li sobre um

Adriano, que, vendo os mártires sofrendo coisas

tão graves pela causa de Cristo, ele perguntou o

que era isso que lhes permitia sofrer essas

coisas? E um deles citou 1 Coríntios. 2: 9: “mas,

61

como está escrito: Nem olhos viram, nem

ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em

coração humano o que Deus tem preparado

para aqueles que o amam.” Esta palavra era

como maçãs de ouro em salvas de prata,

Prov 25:11, pois sugeria não apenas um

convertido - mas também um mártir. E esse foi

o meio da conversão de Justino Mártir, como ele

próprio confessa.

Sem dúvida, muitos ficaram felizes com as

palavras dos aflitos. A língua dos aflitos tem sido

para muitos como prata escolhida. As palavras

dos aflitos muitas vezes são agradáveis e

lucrativas; fazem cócegas no ouvido e vencem o

coração; elas deslizam insensivelmente nas

almas dos ouvintes e trabalham eficazmente no

seu coração - Ec 10:12, “As palavras da boca do

sábio são graciosas”. Jerônimo lê: "as palavras da

boca de um homem sábio são graça". Eles

ministram graça aos outros e ganham graça e

favor dos outros. Lábios graciosos fazem

corações graciosos; palavras graciosas são uma

graça, um ornamento para quem fala e são um

conforto, um prazer e uma vantagem para quem

ouve.

Agora, as palavras da boca de um sábio nunca

são mais graciosas do que quando ele está mais

aflito e angustiado. Agora, você encontrará mais

62

valor e peso nas palavras dele; agora seus lábios,

como os da esposa, são como um fio de

escarlate; eles ficam vermelhos ao falar muito

de um Cristo crucificado; e são finas como um

fio - não inchadas com discursos vãos e

inúteis. Agora sua boca fala de sabedoria, e sua

língua fala juízo, pois a lei do Senhor está em seu

coração, Salmo 37:30. Agora seus lábios caem

como favos de mel, Cant 4: 1l; agora sua língua é

uma árvore de vida, cujas folhas são medicinais,

Prov 12:18. Como as trombetas de prata soaram

mais alegres para os judeus no dia de sua

alegria, assim a boca de um homem sábio, como

uma trombeta de prata, soa com mais alegria e

vantagem para os outros nos dias de sua tristeza,

Núm 10:10.

O pagão poderia dizer: "quando um sábio fala,

ele abre o rico tesouro e guarda-roupa de sua

mente"; assim posso dizer, “quando um santo

aflito fala: Oh, a pérola, os tesouros que ele

espalha!” Mas,

5. Em quinto lugar, um silêncio santo e prudente

não exclui o luto moderado ou o choro sob a mão

aflitiva de Deus. Isaías 38: 3, “E Ezequias chorou

dolorosamente”, ou, como diz o hebraico,

“chorou com grande choro”. Mas o Senhor não

estava descontente com ele por seu grande

choro? Não! verso 5, “Ouvi suas orações, vi suas

63

lágrimas; eis que acrescentarei a seus dias

quinze anos.” Deus também tinha uma garrafa

para as lágrimas - como uma bolsa para os

pecados, Salmo 56: 8. Não há água tão doce

quanto as lágrimas dos santos, quando elas não

transbordam nas margens da

moderação. Lágrimas não são mudas; eles têm

voz e sua oratória é de grande prevalência com o

Deus Todo-Poderoso. Portanto, o profeta que

chora pede lágrimas - Lam 2:18: “Que suas

lágrimas fluam como um rio dia e noite; não se

alivie; não cesse a menina dos seus olhos”; ou,

como diz o hebraico: “Não fique calada a filha

dos seus olhos”. O que chamamos de pupila ou

menina do olho, os hebreus chamam de filha do

olho, porque é tão querida e sensível ao homem

quanto a filha única; e porque aí aparece a

semelhança de uma filha pequena. Sobre quais

palavras, diz Belarmino - grita em voz alta - não

com a língua, mas com os olhos; não com suas

palavras - mas com suas lágrimas; pois essa é a

oração que faz a entrada mais forçada nos

ouvidos do grande Deus do céu.

Quando Deus ataca, ele espera que devemos

tremer; quando sua mão está erguida, ele espera

que nossos corações se abaixem; quando ele

tem a vara na mão, ele espera que devemos ter

lágrimas nos olhos, como você pode ver

comparando essas Escrituras juntas, Salmo 55:

64

2, 38: 6, Jó 30: 26-32. Diz o poeta grego - "quanto

melhores forem - eles estão mais inclinados a

chorar, especialmente sob aflição". Como você

pode ver em Davi, cujas lágrimas, em vez de

pedras preciosas, eram os ornamentos comuns

de sua cama; como Jônatas, Jó, Esdras, Daniel,

etc. Como, diz alguém, Deus enxugará minhas

lágrimas no céu, se eu não derramar nenhuma

na terra? E como vou colher alegria, se não

semear em lágrimas? Nasci com lágrimas e

morrerei com lágrimas - e por que então devo

viver sem elas neste vale de lágrimas?

Há também um tempo para chorar, como há um

tempo para rir; e um tempo para lamentar, bem

como um tempo para dançar, Ec 3: 4. A roupa de

luto entre os judeus era a roupa preta - Salmo 43:

2: “Por que você vai lamentar?” A palavra

hebraica significa “preto”. Por que você vai de

preto? Às vezes, os cristãos devem adiar seus

ornamentos alegres e vestir suas roupas pretas

de luto, Êxodo 33: 3-6. Mas,

6. Em sexto lugar, um silêncio gracioso e

prudente não exclui suspiros, gemidos ou

rugidos sob aflições. Um homem pode suspirar,

gemer e rugir sob a mão de Deus, e ainda assim

ficar calado. Não é suspirar, mas murmurar; não

é gemer - mas resmungar; não é rugir - mas

murmurar - o que é oposto a um silêncio santo -

65

Êx 2:23, “E os filhos de Israel suspiraram por

causa da escravidão.” Jó 3:24: “Pois meu suspiro

vem antes de eu comer”. Seus suspiros, como o

mau tempo, foram enviados e não solicitados -

então Salmo 38: 9: “Senhor, todo o meu desejo

está diante de você; e nenhum gemido está

escondido de você.” Salmo 102: 5, “Por causa da

voz dos meus gemidos, meus ossos se apegam à

minha pele”. Jó 3:24: “E meus rugidos são

derramados como as águas”. Salmo 38: 8: “Estou

fraco e dolorido; Eu rugi por causa da

perturbação do meu coração.” Salmo 22: 1, “Meu

Deus! meu Deus! Por que você me

abandonou? Por que você está tão longe de me

ajudar, das palavras do meu rugido?” Salmo 32:

3: “Quando mantive o silêncio, meus ossos

envelheceram através dos meus rugidos o dia

inteiro.” Ele ruge - mas não se enfurece.

Quando um homem está no limite, a natureza o

leva a rugir, e a lei da graça não é contra isso. E

apesar de suspirar, rugir, gemer, não pode

libertar um homem de sua miséria, mas eles dão

alguma facilidade a um homem sob sua

miséria. Quando Salom chorou pela morte de

seu filho, alguém lhe disse: Chorar não

ajudará. Ele respondeu: “Ai! Choro, porque

chorar não vai ajudar.” Assim, um cristão

muitas vezes suspira, porque suspirar não

ajuda; e ele geme, porque gemer não ajuda; e ele

66

ruge, porque rugir não ajudará. Às vezes, as

tristezas dos santos são tão grandes que todas as

lágrimas secam, e elas não podem ficar à

vontade chorando; e, portanto, com um pouco

de facilidade, caem suspirando e gemendo. E

isso pode ser feito, e ainda assim o coração pode

ficar quieto e silencioso diante do Senhor. Pedro

chorou e soluçou, e ainda assim ficou em

silêncio. Às vezes, os suspiros e gemidos de um

santo contam, de alguma maneira, o que sua

língua não pode expressar de maneira

alguma. Mas,

7. Sétimo: Um santo, um silêncio prudente, não

exclui o uso de meios justos ou legais, pelos

quais as pessoas possam ser libertadas de suas

aflições. Deus não teria seu povo tão apaixonado

por suas aflições, como não usar os meios justos

que os livrem de suas aflições. Mateus 10:23,

“Mas quando eles te perseguirem nesta cidade,

fujam para outra.” Atos 12: 5. Quando Pedro

estava na prisão, os santos se aglomeravam para

orar, como diz o original, e eram tão

instantâneos e fervorosos com Deus em oração,

que imploravam e sitiavam o Senhor. Saltavam à

porta do céu, para que Deus não tivesse

descanso, até que, por muitos milagres de poder

e misericórdia, ele tenha devolvido Pedro como

um favor íntimo para eles. "Depois de muitos

dias, os judeus conspiraram para matá-lo - mas

67

Saulo soube do plano deles. Dia e noite eles

vigiavam atentamente os portões da cidade para

matá-lo. Mas seus seguidores o pegaram à noite

e o abaixaram numa cesta através de uma

abertura na parede". Atos 9: 23-25.

O sangue dos santos é precioso aos olhos de

Deus, e não deve ser vil aos seus próprios

olhos. Quando a providência abre uma porta de

fuga, não há razão para que os santos se

estabeleçam como alvos para os inimigos

atirarem. 2 Tes 3: 1, 2, Os apóstolos desejavam

que os irmãos orassem por eles, para que

fossem libertados de homens perversos e

maus; porque todos os homens não têm fé. É

uma misericórdia que vale a pena buscar, ser

libertado das mãos de homens maus, vilões e

problemáticos.

As aflições são más em si mesmas, e podemos

desejar e nos esforçar para ser libertados delas,

Tiago 5:14, 15, Isaías 38: 18-21. Os meios interno e

externo devem ser usados para nossa própria

preservação. Se Noé não tivesse construído uma

arca, ele teria sido varrido pelo dilúvio, embora

estivesse com Ninrode e sua gangue na torre de

Babel, que foi elevada à altura de cerca de 2.000

pés. Embora possamos não confiar em meios; no

entanto, podemos e devemos usar os meios. No

uso deles, observe somente aquele Deus que

68

pode abençoá-lo e você faz seu trabalho. Como o

piloto que guia o navio, coloca a mão no leme e

olha a estrela que o dirige ao mesmo

tempo; assim, quando sua mão estiver sobre os

meios, olhe para seu Deus, e a libertação

virá. Também podemos negligenciar a Deus

negligenciando os meios, ou confiando nos

meios. É melhor usá-los, e no uso deles, viver

acima deles. Agostinho fala de um homem que,

tendo caído em uma cova, alguém perguntou

como ele entrou na cova. Oh! disse o pobre

homem, não me pergunte como eu entrei - mas

ajude-me e me diga como posso sair! A

aplicação é fácil. Mas,

8. Oitavo e, finalmente, um silêncio santo e

prudente não exclui uma queixa justa e sóbria

contra os autores, contratantes, instigadores ou

instrumentos de nossas aflições. 2 Tim. 4:14,

“Alexandre, o latoeiro, me causou muitos

males. O Senhor lhe retribuirá pelo que

fez.” Este Alexandre é concebido por alguns

como aquele que é mencionado em Atos 19:33,

que estava tão perto de Paulo em Éfeso, que

correu o risco de perder a vida ao aparecer

ao seu lado. No entanto, se professantes

gloriosos se tornarem perseguidores furiosos,

os cristãos poderão reclamar - 2 Cor 11:24,

“Cinco vezes diferentes os judeus me deram

trinta e nove chicotadas.” Maimonides, eles

69

infligem, não mais do que quarenta açoites,

embora ele seja tão forte quanto Sansão - mas,

se ele é fraco, diminui esse número. Eles

açoitaram Paulo com a maior severidade,

fazendo-o sofrer tantas vezes os extremos da lei

judaica, quando, como aqueles que eram fracos,

tiveram seu castigo mitigado - ver. 25, “Três

vezes fui espancado com varas”, isto é, pelos

romanos, cujo costume era espancar os

culpados com varas.

Se o faraó faz Israel gemer - Israel pode

apresentar sua queixa contra o faraó ao

guardião de Israel, Êxodo. 2. Se o orgulhoso e

blasfemo rei da Assíria vier com seu poderoso

exército para destruir o povo do Senhor -

Ezequias poderá espalhar sua carta de blasfêmia

diante do Senhor. Isaías 37: 14-21.

Dizia Sócrates que todo homem nesta vida

precisava de um amigo fiel e de um inimigo

amargo; aquele para aconselhá-lo e o outro para

fazê-lo olhar sobre ele; e este Ezequias

encontrou-o por experiência.

Embora o arco de José permanecesse em força,

e o braço de suas mãos se fortalecesse pelas

mãos do poderoso Deus de Jacó, no entanto, José

pode dizer que os arqueiros (ou os mestres de

flechas, como o hebraico diz) têm sofrido

70

severamente com ele, atiraram nele e o

odiaram. Gênesis 49:23, 24. E, assim, Davi se

queixou tristemente de Doegue. Sim, o próprio

Cristo, que era o modelo mais perfeito para o

silêncio sob as mais severas provações, reclama

contra Judas, Pilatos e o resto de seus

perseguidores, Salmo 69:20, 30, etc. Sim,

embora Deus faça com que os inimigos de seu

povo sejam os trabalhadores que os servirão e os

enquadrarão para o seu edifício; sendo ourives

para adicionar pérolas à coroa; sendo varas para

tirar o pó; ser escória para limpar a

ferrugem; ser fogo para limpar a escória deles; e

água para purificar sua imundície, carne e

mundanismo; todavia eles podem apontar para

eles e derramar suas queixas a Deus contra eles,

Salmo 132: 2-18. Esta verdade, eu poderia

cumprir por mais de cem textos das

Escrituras; mas é hora de chegar às razões da

questão.

IV. Por que os cristãos devem ser mudos e

silenciosos sob as maiores aflições, as mais

tristes providências e as mais agudas provações

com as quais se deparam neste mundo? Eu

respondo,

Razão 1. Para que possam ouvir e entender

melhor a voz da vara. Como a palavra tem uma

voz, o Espírito uma voz, e a consciência uma voz

71

- assim também a vara de Deus tem uma voz. As

aflições são a vara da ira de Deus, a vara do seu

descontentamento e a sua vara da

vingança. Deus dá uma comissão ao seu bastão -

para despertar o seu povo - para reformar o seu

povo - ou então vingar a disputa de sua aliança

contra eles, se eles não ouvirem o bastão,

beijarem a vara e ficarem mudos e silenciosos

sob a vara - Miquéias 6: 9, “A voz do Senhor

chama a cidade (e é prudente temer o teu

nome): "Preste atenção à vara e àquele que a

ordenou." As varas de Deus não são mudas, são

todas vocais, estão falando e golpeando. Todo

galho tem uma voz. Ah! Alma, diz uma vara, você

diz que é inteligente. Bem! diga-me, é bom

provocar um Deus zeloso? Jer 4:18. Ah! alma, diz

outra vara, você diz que é amargo, chega ao seu

coração; mas suas próprias ações não

adquiriram essas coisas? Rom 6:20, 21. Ah! alma,

diz outra vara, onde está o lucro, o prazer, o doce

que você encontrou ao vagar por Deus? Oséias 2:

7. Ah! alma, diz outra vara, não era melhor para

você, quando você estava alto em sua comunhão

com Deus, e quando você era humilde e íntimo

em sua caminhada com Deus? Miquéias 6:

8. Ah! Cristão, diz outra vara, você sondará seu

coração, provará seus caminhos e se voltará

para o Senhor, seu Deus? Lam 3:40. Ah! alma, diz

outra vara, você morrerá por pecar mais do que

nunca, e voltar-se para o mundo mais do que

72

nunca, e para as relações mais do que nunca, e

para si mesmo mais do que nunca? Rom 14: 6-

8; Gal 6:18. Ah! alma, diz outra vara, você viverá

mais para Cristo do que nunca, e se apegará

mais a Cristo do que nunca, e premiará a Cristo

mais do que nunca, e se aventurará mais por

Cristo do que nunca? Ah! alma, diz outra vara,

você amará a Cristo com um amor mais

inflamado, e esperará em Cristo com uma

esperança mais elevada, e dependerá de Cristo

com maior confiança e esperará em Cristo com

uma paciência mais invencível?

Agora, se a alma não é muda e silenciosa sob a

vara, como é possível que ouça a voz da vara ou

que ouça a voz de todos os galhos da vara? A vara

que está nas mãos dos pais terrenos tem voz -

mas as crianças não a ouvem, elas não a

compreendem, até ficarem quietas e trazidas

para beijá-la e sentar-se silenciosamente sob

ela; não mais ouviremos ou entenderemos a voz

da vara que está nas mãos de nosso Pai celestial,

até que cheguemos a beijá-la e nos sentar

silenciosamente sob ela. Mas,

Razão 2. As almas graciosas devem ser mudas e

silenciosas sob suas maiores aflições e

provações mais severas - para que possam se

diferenciar dos homens do mundo, que

geralmente se agitam e se arremessam,

73

murmuram ou amaldiçoam e se gabam, quando

estão sob a mão aflitiva de Deus.

"Passarão pela terra duramente oprimidos e

famintos; e será que, quando tiverem fome,

enfurecendo-se, amaldiçoarão ao seu rei e ao

seu Deus, olhando para cima. Olharão para a

terra, e eis aí angústia, escuridão e sombras de

ansiedade, e serão lançados para densas

trevas." Isaías 8: 21,22. Ah! Quão inquietos e

perversos, quão perturbados e distraídos, quão

loucos e desamparados - são esses pobres

desgraçados sob as repreensões de Deus! Eles

olham para cima e para baixo de um lado para o

outro, desse lado e daquele lado, e sem

encontrar ajuda, apoio ou libertação, como

demônios encarnados - caem na maldição de

Deus!

"Todos nós bramamos como ursos e gememos

como pombas; esperamos o juízo, e não o há; a

salvação, e ela está longe de nós." Isaías

59:11. Expressam sua irritação e indignação

interior rugindo como ursos. Quando os ursos

são roubados de seus filhotes, ou levados para

uma cova, oh, quão terrivelmente eles rugem,

enfurecem-se, rasgam e caem! Assim, quando

as pessoas iníquas caem no poço da aflição, oh

como elas rugem, enfurecem, rasgam e

clamam! Não de seus pecados - mas de seus

74

castigos; como Caim, “minha punição é maior

do que eu posso suportar!” Gênesis 4:13; Isaías

51:20: “Seus filhos desmaiaram, jazem na

cabeceira de todas as ruas, como um touro

selvagem na rede - estão cheios da fúria do

Senhor, da repreensão do seu Deus”. Quando o

caçador pega o touro selvagem em sua rede, e o

enreda tanto, que ele não consegue sair, oh,

quão feroz e furioso ele será! Como ele vai se

esforçar para sair? Esses touros selvagens são

homens maus - quando são apanhados na rede

da aflição.

Diz-se de Marcellus, o general romano, que ele

não podia ficar quieto - nem como conquistado

nem como conquistador! É assim com os

homens maus; não podem ficar calados, nem

cheios nem em jejum, nem doentes nem bem,

nem em riqueza nem em falta, nem em vínculos

nem em liberdade, nem em prosperidade nem

em adversidades - "Babilônia se tornará em

montões de ruínas, morada de chacais, objeto

de espanto e assobio, e não haverá quem nela

habite. Ainda que juntos rujam como leões e

rosnem como filhotes de leão." Jeremias 51:

37,38. Quando o leão ruge, todos os animais do

campo tremem, Amós 3: 8. Quando o leão ruge,

muitas criaturas que podem derrotá-lo ficam

tão surpresas com o terror de seu rugido que

não conseguem se mexer do local. Esses leões

75

rugidores são homens perversos, quando estão

debaixo da vara feroz - "Com efeito, os homens

se queimaram com o intenso calor, e

blasfemaram o nome de Deus, que tem

autoridade sobre estes flagelos, e nem se

arrependeram para lhe darem glória. Derramou

o quinto a sua taça sobre o trono da besta, cujo

reino se tornou em trevas, e os homens

remordiam a língua por causa da dor que

sentiam e blasfemaram o Deus do céu por causa

das angústias e das úlceras que sofriam; e não se

arrependeram de suas obras." (Apocalipse 16: 9-

11).

E, portanto, as almas graciosas se calam sob suas

mais severas provações, para que possam

diferenciar dos homens maus, que são “como o

mar agitado, que não pode descansar, cujas

águas lançam lama e sujeira”, Isaías 57: 20. O

verbo hebraico rasha significa agitar, ser

excessivamente ocupado, inquieto ou

problemático. Ah! Que agitação fazem os

homens maus, quando estão sob a mão aflitiva

de Deus! Ah! O mar está inquieto quando não há

tempestade; não pode ficar parado - mas tem

seu fluxo e refluxo; portanto, é muito mais

inquieto, quando, por tempestades é levado a

rugir e a se irar, espumar e lançar lama e

sujeira. O mar revolto é um emblema adequado

76

de um homem mau, que está sob a mão aflitiva

de Deus.

Razão 3. Uma terceira razão pela qual as almas

graciosas devem ficar mudas sob as provações

mais severas é que elas possam ser conformes

à cabeça de Cristo, que era mudo e silencioso

nas provações mais severas.

"Ele foi oprimido e humilhado, mas não abriu a

boca; como cordeiro foi levado ao matadouro; e,

como ovelha muda perante os seus

tosquiadores, ele não abriu a boca.” Isaías 53: 7.

Cristo estava com a língua sob todos suas

tristezas e sofrimentos - "Ele não cometeu

pecado, e nenhum engano foi encontrado em

Sua boca; quando insultado, Ele não insultou em

troca; ao sofrer, Ele não ameaçou - mas

comprometeu-se com Aquele que julga com

justiça." 1 Pedro 2: 22-23. Cristo na cruz não nos

leu uma palestra de paciência e silêncio - mas

também nos colocou uma cópia ou padrão de

ambos, a ser transcrito e imitado por nós

quando estivermos debaixo da vara de aflição. É

nosso pecado e vergonha se não suportarmos

com paciência e silêncio sob todos os nossos

sofrimentos, considerando a cópia admirável

que Cristo estabeleceu diante de nós.

77

Diz-se de Antíoco que, antes de ir para a batalha,

ele mostrou a seus elefantes o sangue das uvas e

das amoras - para provocá-los melhor para

lutar. Assim, o Espírito Santo colocou diante de

nós os ferimentos e abusos, as dores e os

sofrimentos, os tormentos, o suor e o sangue de

nosso querido Senhor, e sua invencível

paciência e admirável silêncio por tudo - para

nos provocar e encorajar a imitar o capitão da

nossa salvação, em paciência e silêncio, sob

todos os nossos sofrimentos.

Jerônimo, tendo lido a vida e a morte de Hilarion

- alguém que viveu graciosamente e morreu

confortavelmente - dobrou o livro, dizendo -

Bem! Hilarion será o campeão que eu

seguirei; sua boa vida será meu exemplo, e sua

boa morte meu precedente. Oh! Quanto mais

devemos todos dizer: lemos como Cristo foi

afligido, oprimido, angustiado, desprezado,

perseguido, etc; e lemos como ficou sem fala,

com a língua presa, quão paciente e quão

silencioso ele ficou sob todos; ah! Ele será a

cópia que escreveremos depois, o padrão pelo

qual caminharemos, o campeão que

seguiremos!

Mas, infelizmente! Quão raro é encontrar um

homem que possa ser aplaudido com o elogio de

Salviano - um excelente discípulo de um mestre

78

singular. Os pagãos tinham essa noção entre

eles, como Lactantius relata, que a maneira de

honrar seus deuses era ser como eles; e,

portanto, alguns seriam maus, considerando

uma desonra para seus deuses serem diferentes

deles. Tenho certeza de que a maneira de honrar

nosso Cristo é com paciência e silêncio, para ser

semelhante a Cristo, especialmente quando

uma vara de ferro está nas nossas costas e um

cálice amargo é colocado em nossas mãos.

Razão 4. A quarta razão pela qual o povo de Deus

deve ficar mudo e silencioso sob suas aflições é

esta, porque é dez mil vezes maior julgamento e

aflição, a ser dado a um espírito irritado, um

espírito perverso, um espírito murmurante, sob

uma aflição - do que esta de estar o crente quieto

quando aflito. Este é o pecado do diabo e o

castigo do diabo. Deus ainda o está afligindo,

cruzando e irritando; e ele ainda está

preocupado, repelindo, irritando e se

levantando contra Deus. Nenhum pecado há

como o pecado do diabo, nenhum castigo como

o castigo do diabo. Seria melhor para um

homem ter todas as aflições de todos os aflitos

em todo o mundo ao mesmo tempo - do que ser

entregue a um espírito perverso - a um coração

que murmurasse sob a menor aflição. Quando

você vê uma alma preocupada, irritada e agitada

sob a poderosa mão de Deus, você vê um dos

79

primogênitos de Satanás, um que se assemelha

a ele na vida. Nenhum filho pode se parecer

tanto com o pai, como essa alma perversa é

como o pai da mentira.

Embora ele esteja acorrentado quase nesses seis

mil anos, ainda assim ele nunca permaneceu

um dia, nem uma noite, nem uma hora em todo

esse tempo - mas ainda é irritante, jogando e

tombando em suas correntes, como um

tumulto principesco. Ele é um leão - não um

cordeiro; um leão que ruge - não um leão

sonolento; não um leão parado - mas um leão

subindo e descendo; ele não está satisfeito com

a presa que já conseguiu - mas está inquieto em

seus planos de encher o inferno de almas, 1

Pedro. 5: 8. Ele nunca tem falta de maçãs para

Eva, nem de uvas para Noé, nem de mudas de

roupa para um Geazi, nem uma cunha de ouro

para um Acã, nem uma coroa para um Absalão,

nem uma bolsa de prata para um Judas, nem um

mundo para um Demas. Se você olhar para uma

companhia, lá encontrará Satanás distribuindo

sua carne a todos os paladares; se você procurar

outra companhia, lá o encontrará ajustando

uma renda a cada sapato; se você olhar para uma

terceira companhia, lá o encontrará vestindo

uma peça de roupa para todas as costas. Ele está

sob ira, e não pode deixar de ficar inquieto. Aqui,

com Jael, ele atrai almas pobres com leite - e as

80

mata com uma cunha! Lá, com Joabe, ele abraça

com uma mão - e apunhala com a outra! Aqui

com Judas, ele beija e trai! E ali, com a prostituta

da Babilônia, ele apresenta um cálice de ouro -

com veneno nele! Ele não pode ficar quieto,

apesar de estar sempre atento!

E quanto mais inquietos estão os repreendidos

por Deus, mais se assemelham a Satanás - cuja

vida inteira é cheia de irritação contra o

Senhor. Não pense, diz Lutero, que o diabo está

morto, mas ainda não dorme, pois, como quem

guarda Israel, quem odeia Israel não dorme

nem dormita. Mas; no próximo lugar,

Razão 5. Uma quinta razão pela qual as almas

graciosas devem ficar mudas e caladas sob as

maiores aflições e as mais agudas provações que

acontecem então é esta - porque um santo, um

silêncio prudente sob aflições, sob misérias,

capacita e ajusta melhor os aflitos para o

recebimento de misérias. Quando a garrafa está

parada, você pode derramar nela suas águas

mais doces ou mais fortes; quando a alma

ondulante e quieta permanece quieta, então

Deus pode derramar nela as doces águas da

misericórdia e as fortes águas do consolo

divino. Você leu sobre os “frutos pacíficos da

justiça” - Heb 12:11. “Agora, nenhuma correção

no presente parece ser alegre, mas dolorosa; no

81

entanto, depois produz os frutos pacíficos da

justiça para aqueles que são exercidos por

ela.“ Tiago 3:18: “E o fruto da justiça é semeado

em paz por aqueles que fazem a paz”.

A alma quieta é como um navio quieto no

porto; você pode pegar em quais bens, quais

mercadorias quiser, enquanto o navio estiver

quieto e parado - portanto, quando a alma

estiver quieta e ainda sob as mãos de Deus, é

mais adequado e vantajoso receber grande

parte de Deus, de Cristo, do céu, das promessas,

das ordenanças e do amor de Deus, dos sorrisos

de Deus, das comunicações de Deus e do

conselho de Deus. Mas quando as almas são

inquietas, são como um navio em uma

tempestade, não podem absorver nada.

Lutero, falando de Deus, diz: Deus não habita na

Babilônia - mas em Salém. Babilônia significa

confusão, e Salém significa paz. Agora Deus não

habita em espíritos inquietos e confusos - mas

ele habita em espíritos pacíficos e calmos. Os

espíritos inquietos não aceitam conselho nem

consolo, graça nem paz, etc. - Salmo 77: 2:

“Minha alma se recusou a ser consolada”. O

paciente internado não derrubará remédios; ele

não tem olhos para ver, nem mão para segurar,

nem paladar para saborear, nem estômago para

digerir - qualquer coisa que promova sua saúde

82

e bem-estar. Quando o homem está doente e

perverso, nada o aliviará; a música mais doce

não fará melodia em seus ouvidos –

"6 Portanto, dize aos filhos de Israel: eu sou o

SENHOR, e vos tirarei de debaixo das cargas do

Egito, e vos livrarei da sua servidão, e vos

resgatarei com braço estendido e com grandes

manifestações de julgamento.

7 Tomar-vos-ei por meu povo e serei vosso Deus;

e sabereis que eu sou o SENHOR, vosso Deus,

que vos tiro de debaixo das cargas do Egito.

8 E vos levarei à terra a qual jurei dar a Abraão, a

Isaque e a Jacó; e vo-la darei como possessão. Eu

sou o SENHOR.

9 Desse modo falou Moisés aos filhos de Israel,

mas eles não atenderam a Moisés, por causa da

ânsia de espírito e da dura escravidão." (Êxodo 6:

6-9).

Os confortos mais escolhidos que o céu ou a

terra poderiam pagar são aqui oferecidos a eles

- mas eles não têm mão para recebê-los. Aqui os

lábios de Moisés deixam cair favos de mel - mas

eles não podem sentir doçura neles. Aqui o

melhor da terra e o melhor do céu são postos

diante deles - mas suas almas estão caladas e

83

nada podem receber. Aqui está a música

arrebatadora do paraíso que pode deliciar

abundantemente seus corações e agradar seus

ouvidos - mas eles não podem ouvir. Aqui estão

palavras que estimulam a alma, sustentam a

alma, fortalecem a alma, confortam a alma,

elevam a alma e refrescam a alma - mas eles não

podem ouvi-las - "Moisés relatou isso aos

israelitas, mas eles não o ouviram, por causa de

seu desânimo e escravidão cruel ". Eles estavam

sob seus ataques febris de angústia e, portanto,

não podiam ouvir, nem ver, provar ou absorver -

qualquer coisa que pudesse ser misericórdia ou

um conforto para eles. Eles estavam doentes de

impaciência e descontentamento - e esses

humores se fortaleciam - nada funcionaria com

eles, nada concordaria com eles. Quando as

pessoas estão sob fortes dores de paixão, não

têm ouvidos nem pela razão nem pela piedade.

Razão 6. Uma sexta razão pela qual as almas

graciosas devem ficar caladas sob a vara de

aflição é a seguinte: por ser infrutífero, é inútil

lutar ou contestar com Deus. Ninguém jamais

conseguiu nada, murmurando sob a mão de

Deus, exceto que houve mais carrancas, golpes

e feridas. Quem não fica quieto, quando a

misericórdia os amarra com cordões de seda - a

justiça os coloca em correntes de ferro! Se

grilhões de ouro não o abraçarem, grilhões de

84

ferro o farão! Se Jonas se irritar, se preocupar e

se arremessar; a justiça o arremessará ao mar,

para acalmá-lo e sufocá-lo, e mantê-lo

prisioneiro na barriga do grande peixe até que

ele seja vomitado, e seu espírito se acalme

diante do Senhor. O que você ganha lutando e

resmungando - pode colocar nos seus olhos e

chorar quando terminar - "Acaso, é a mim que

eles provocam à ira, diz o SENHOR, e não, antes,

a si mesmos, para a sua própria vergonha?

Portanto, assim diz o SENHOR Deus: Eis que a

minha ira e o meu furor se derramarão sobre

este lugar, sobre os homens e sobre os animais,

sobre as árvores do campo e sobre os frutos da

terra; arderá e não se apagará.", Jeremias 7:

19,20. ”Provocamos o Senhor ao ciúme? Somos

mais fortes que ele?” 1 Cor 10:22. Zanchy observa

essas duas coisas com estas palavras:

1. Que é tolice provocar a ira de Deus, porque ele

é mais forte que nós.

2. Que, embora Deus seja mais forte que nós,

ainda existem aqueles que o provocam à ira. E

certamente não há quem o provoque mais

do que aqueles que se irritam quando a Sua mão

está sobre eles!

Embora o cálice seja amargo - ele é colocado na

sua mão pelo seu Pai! Embora a cruz seja pesada

85

- ainda assim, quem a colocou sobre seus

ombros, ele mesmo suportará a extremidade

mais pesada! Por que, então, você deve

murmurar? Ursos e leões receberão golpes e

golpes de seus guardas, e você não receberá

alguns golpes do guardador de Israel? Por que o

barro deveria lutar com o oleiro, ou a criatura

com seu criador, ou o servo com seu mestre, ou

a fraqueza com força, ou uma pobre criatura do

nada com um Deus onipotente? Restolho pode

ficar diante do fogo? O joio pode permanecer

diante do turbilhão? Um verme pode evitar o

golpe do Todo-Poderoso?

Um espírito perverso e impaciente sob a mão de

Deus acrescentará cadeia a corrente, cruz a

cruz, jugo a jugo e fardo a fardo. Quanto mais

homens caem e jogam em seus acessos febris,

pior eles ficam; e quanto mais tempo levará para

que a cura seja efetivada. A maneira mais fácil e

segura de curar é ficar quieto e silencioso até

que o veneno da doença esteja suando. Onde a

paciência tem seu trabalho perfeito, a cura será

certa e fácil. Quando um homem está com a

perna quebrada estendida, ele fica quieto, e

assim sua cura é fácil e rapidamente

forjada; mas quando a perna de um cavalo

é esticada, ele se afasta e arremessa, ele voa e sai

fugindo, desmembrando-o repetidamente, e

assim sua cura é mais difícil e entediante. Esses

86

cristãos que, sob as mãos de Deus, são como o

cavalo ou a mula - se preocupam e arremessam

- acrescentam apenas dores às suas próprias

tristezas e sofrimentos, e atrasam ainda mais o

dia de sua libertação.

Razão 7. Uma sétima razão pela qual os cristãos

devem ficar mudos e calados diante de suas

aflições é que, por meio disso, devem atravessar

e frustrar o grande desígnio e expectativa de

Satanás. Em todas as aflições que ele causou a Jó,

o desígnio de Satanás não era tanto fazer de Jó

um mendigo - como era fazê-lo um

blasfemador; não era tanto fazer Jó

exteriormente infeliz - como fazer Jó

interiormente infeliz, levando-o a murmurar

contra a mão justa de Deus, para que ele pudesse

ter alguma acusação contra ele ao

Senhor. Satanás é o acusador incansável dos

irmãos - Apo 12:10, “Então, ouvi grande voz do

céu, proclamando: Agora, veio a salvação, o

poder, o reino do nosso Deus e a autoridade do

seu Cristo, pois foi expulso o acusador de nossos

irmãos, o mesmo que os acusa de dia e de noite,

diante do nosso Deus.” Satanás é o grande

tentador e acusador entre Deus e seus filhos. Ele

tem uma casa da moeda constantemente indo

para o inferno, onde, como um incansável

mestre da casa da moeda, ele ainda está

chegando e cunhando acusações contra os

87

santos. Primeiro, ele tenta e seduz as almas a

pecar - e depois as acusa dos mesmos pecados a

que as tentou - para que ele possa desonrá-las

diante de Deus e tirá-las, se possível, de graça

diante de Deus. E embora ele saiba de antemão

que Deus e seu povo são, pelo vínculo da aliança

e pelo sangue do Redentor - tão intimamente

unidos que nunca poderão ser separados, ainda

assim são sua raiva e ira, inveja e malícia. ele fará

o que sabe que nunca terá efeito!

Se ele deixasse Jó desajeitado ou preocupado

sob a vara, ele rapidamente levaria as notícias

para o céu, e teria sido tão ousado a ponto de

perguntar a Deus se essa era uma postura

condizente com essa pessoa, de quem o próprio

Deus atribuíra um caráter glorioso! Satanás

sabe que há mais mal no menor pecado - do que

em todas as aflições que possam ser infligidas a

uma pessoa; e se ele pudesse apenas ter violado

a paciência de Jó, ah, como ele teria insultado o

próprio Deus! Se ele tivesse feito de Jó um

amotinado, rapidamente teria implorado que a

lei marcial fosse executada contra ele; mas Jó,

permanecendo mudo e silencioso sob todas as

suas provações, deixa Satanás corar e estraga

todos os seus projetos ao mesmo tempo. A

melhor maneira de enganar o diabo é ficar

calado sob a mão de Deus; quem murmura é

frustrado por ele - mas quem está calado o

88

vence; e vencer um diabo é mais do que vencer

um mundo!

Razão 8. A oitava e última razão pela qual os

cristãos devem se calar e silenciar sob suas mais

severas provações, é esta - para que possam ser

conformes àqueles nobres padrões que são

apresentados a eles por outros santos, que

foram pacientes e silenciosos sob a ferida do

cajado. Como Aarão, Lev. 10: 3; então Eli, 1

Sam. 3:18; então Davi, 2 Sam. 16: 7-13; então Jó,

capítulo 1:21, 22; então Eliaquim, Sebá e Joabe,

Isaías 36:11, 12. Então aqueles santos em Atos 21:

12-15; e aquela nuvem de testemunhas apontada

em Hebreus 11. Exemplos graciosos são mais

despertadores, mais convincentes, mais

velozes, mais provocadores e mais

encorajadores - do que preceitos; porque neles

vemos que o exercício da graça e da piedade é

possível, embora seja difícil.

Quando vemos cristãos, que estão sujeitos a

fraquezas semelhantes a nós mesmos, mudos e

silenciosos sob a mão aflitiva de Deus - vemos

que é possível que possamos alcançar o mesmo

temperamento nobre de ser - com a língua presa

sob a vara de Deus. Certamente, é nossa maior

honra e glória, neste mundo, estar de olho e

imitando os exemplos mais altos e dignos. O que

Plutarco disse de Demóstenes, que ele era

89

excelente em louvar os atos dignos de seus

antepassados - mas não tão bom em imitá-los -

pode ser dito de muitos hoje em dia. Oh! Eles são

muito avançados e excelentes em louvar a

paciência de Jó - mas não em imitá-la; em louvar

o silêncio de Aarão - mas não em imitá-lo; em

louvar o silêncio de Davi - mas não em imitá-

lo; em elogiar a mudez de Eli - mas não em imitá-

la. Era o ápice da glória de César andar nos

degraus de Alexandre; e de Selymus, um

imperador turco, andar nos degraus de César; e

de Temístocles para caminhar nos degraus de

Hiltíades. Oh! Quanto mais devemos considerar

nossa maior glória imitar os exemplos dignos

daqueles dos quais este mundo não é digno! Fala

muito de Deus interiormente, quando os

homens estão se esforçando para escrever

segundo as cópias mais justas. E assim, muito

pelas razões do ponto, eu venho agora para a,

V. APLICAÇÃO

Você vê, amado, pelo que foi dito, que é o maior

dever e preocupação dos cristãos ficarem

mudos e silenciosos sob as maiores aflições, as

providências mais tristes e as provações mais

severas com as quais se deparam neste

mundo. Se assim for, então essa verdade parece

amarga e melancólica para vários tipos de

pessoas. Como,

90

1. Primeiro, isso parece amargo e triste para os

murmuradores, para aqueles que não fazem

nada além de murmurar sob a mão aflitiva de

Deus. Este foi o pecado de Israel nos tempos

antigos, e este é o pecado da Inglaterra

hoje. Ah! Que murmúrios existem contra Deus,

que murmúrios contra instrumentos e que

murmúrios contra providências - podem ser

encontrados entre nós! Alguns murmuram com

o que perderam, outros murmuram com o que

temem perder! Alguns murmuram que não são

mais altos, outros murmuram porque são muito

baixos! Alguns murmuram porque tal partido

governa, e outros murmuram porque eles

mesmos não estão no comando! Alguns

murmuram porque suas misericórdias não são

tão grandes quanto as de outros; alguns

murmuram porque suas misericórdias não são

tantas quanto as de outros! Alguns murmuram

porque são afligidos, e outros murmuram

porque tais e tais não são tão afetados quanto

eles. Ah, Inglaterra, Inglaterra! Se você não

tivesse mais pecados, seu murmúrio seria

suficiente para desfazê-la, se Deus não tivesse

muita piedade e compaixão por você! Mas mais

disso daqui em diante, e, portanto, deixe que

esse toque para o presente seja suficiente.

2. Em segundo lugar, essa verdade parece

amarga para aqueles que se preocupam, e se

91

irritam quando estão sob a mão aflitiva de

Deus. Muitos, quando sentem a vara da correção

- ah, como eles se preocupam! Isaías 8:21,

“Passarão pela terra duramente oprimidos e

famintos; e será que, quando tiverem fome,

enfurecendo-se, amaldiçoarão ao seu rei e ao

seu Deus, olhando para cima.“ Prov 19: 3: “A

loucura do homem arruína sua vida, mas seu

coração se enfurece contra o Senhor.” O

coração pode ficar irritado e franzido quando a

língua não blasfemar. A loucura leva o homem à

miséria, e a miséria faz o homem se

preocupar. O homem angustiado tem mais

tendência a se irritar contra o Senhor do que se

irritar contra o pecado que o levou a sofrer, 2

Reis 6:33, Salmo 37: 1, 7, 8.

Uma alma inquieta ousa voar contra o próprio

Deus! Quando Faraó está perturbado com as

preocupações, ele ousa cuspir na própria face

de Deus - “Quem é o Senhor, que eu devo lhe

obedecer?” Êxodo 5: 2. E quando Jonas está com

um humor irritante, ele ousa dizer a Deus na sua

face, “que ele faz bem em estar irado”, Jonas 4:

8. Jonas tinha se saído bem se estivesse zangado

com seu pecado - mas ficou muito doente por

estar zangado com seu Deus! Deus vexará todas

as veias do coração daquele homem, antes que

ele o faça, que fumega e se irrita, porque ele não

pode romper os cordões com os quais está

92

amarrado, Ez 16:43. Às vezes, os homens bons

estão cansados das preocupações - mas, quando

estão, custa caro, como Jó e Jonas descobriram

por experiência. Nenhum homem jamais

conseguiu nada por sua inquietação, exceto que

foram golpes mais duros ou correntes mais

pesadas; portanto, não se preocupe quando

Deus atacar!

3. Em terceiro lugar, esta verdade parece azeda

para aqueles que acusam a Deus de maneira tola

no dia de suas adversidades. "Por que qualquer

homem vivo deveria reclamar quando punido

por seus pecados?" Lamentações 3:39. Quem

merece ser enforcado - não tem motivos para

acusar o juiz de crueldade se ele escapar com

um chicote! E nós que merecemos uma

condenação - não temos motivos para cobrar de

Deus por sermos muito severos, se escaparmos

com uma chicotada paternal! Em vez de um

homem assumir a culpa e silenciosamente

carregar a vergonha de sua própria loucura - ele

a atribuirá ao próprio Deus, Gênesis 3:12. É uma

coisa muito má, quando iremos acusar a Deus,

que possamos nos desculpar; para que

possamos culpar nosso Deus e colocar a falha

em qualquer lugar, e não em nossos próprios

corações e caminhos.

93

Jó era um homem de espírito mais nobre - Jó 1:22:

“Em tudo isso Jó não pecou, nem acusou Deus

de maneira tola”. Quando alguns homens

atualmente acusam Deus de maneira tola; eles o

colocaram para suportar o peso e a culpa de

todos; mas isso será amargura no final. Quando

você está sofrendo, pode humildemente dizer a

Deus que sente a mão dele pesada; mas você não

deve culpá-lo porque sua mão é

pesada. Ninguém jamais foi capaz de fazer uma

acusação boa contra Deus; e você será

capaz? Certamente não! Ao acusar Deus de

maneira tola no dia de sua calamidade, você

apenas provoca o Senhor a cobrá-lo por

completo, mais feroz e furiosamente, com seus

dardos mais mortais de miséria renovada! É sua

maior sabedoria culpar seus pecados e pôr a

mão sobre a boca; por que a loucura deveria

cobrar inocência? Está longe de ficar mudo e

silencioso sob a mão de Deus - aquele homem

que ousa cobrar do próprio Deus por colocar a

mão sobre ele! Mas,

4. Em quarto lugar, essa verdade parece azeda e

triste para aqueles que não ficarão calados nem

satisfeitos sob a mão aflitiva de Deus, exceto que

o Senhor lhes dê as razões específicas pelas

quais ele coloca a mão sobre eles. Os homens

bons às vezes batem os pés contra essa pedra de

tropeço - Jer 15:18, “Por que dura a minha dor

94

continuamente, e a minha ferida me dói e não

admite cura? Serias tu para mim como ilusório

ribeiro, como águas que enganam?” Embora

Deus sempre tenha razão para o que faz - ele não

é obrigado a nos mostrar as razões de suas

ações. A paixão de Jeremias terminou, seu

sangue estava quente; e agora nada o silenciará

nem o satisfará, a não ser as razões pelas quais

sua dor era perpétua e sua ferida incurável.

Então Jó 7:20, “Se pequei, que mal te fiz a ti, ó

Espreitador dos homens? Por que fizeste de

mim um alvo para ti, para que a mim mesmo me

seja pesado?” É uma coisa má e perigosa criticar

ou questionar os procedimentos de Deus, quem

é o principal Senhor de todos e quem pode fazer

por si mesmo o que ele quer, Rom 9:20, Dan 4: 3,

36. Ele é irresponsável e incontrolável; e,

portanto, quem dirá: Por que você está fazendo

isso? Como ninguém pode questionar o direito

de Deus de afligi-lo, nem a sua justiça em afligi-

lo; portanto, ninguém pode questionar as razões

pelas quais ele o aflige. Como nenhum homem

pode compelir Deus a dar uma razão de suas

ações, assim ninguém pode ousar perguntar a

ele as razões particulares de suas ações.

Os reis não são obrigados a dar a seus súditos

uma razão de suas ações; e obrigaremos Deus a

nos dar uma razão de suas ações, quem é o rei

95

dos reis e o senhor dos senhores, e cuja vontade

é a verdadeira e única regra da justiça? Ec 8: 4,

Apo 1: 5.

Os fundamentos e razões gerais que Deus

estabeleceu em sua palavra por que ele aflige

seu povo, pois isso é para o lucro deles,

Heb. 12:10; pelo expurgo de seus pecados, Isaías

1:25; para a reforma de suas vidas, Salmo 119: 67,

71; e para a salvação de suas almas, 1 Coríntios. 11:

32 - deve fazê-los ficar calados e satisfeitos com

todas as suas aflições; embora Deus nunca deva

satisfazer a curiosidade deles, dando-lhes um

relato de algumas causas mais ocultas que

podem estar secretas nos abismos de seu

conhecimento eterno e vontade infalível.

A curiosidade é a embriaguez espiritual da

alma; e, como o bêbado nunca ficará satisfeito, a

taça será tão profunda, a menos que ele veja o

fundo dela; assim, alguns cristãos curiosos,

cujas almas estão espalhadas pela lepra da

curiosidade, nunca ficarão satisfeitos até que

cheguem a ver o fundo e as razões mais secretas

de todos os tratos de Deus para com eles. Mas

eles são tolos no fólio, que afetam saber mais do

que Deus gostaria que eles tivessem. A

curiosidade de Adão não transformou ele e sua

posteridade em loucos? E que prazer podemos

ter de nos ver todos os dias tolos na

96

impressão? Como os olhos de um homem,

olhando o sol, podem ficar escuros, e ver menos

do que de outra maneira ele poderia; tantos, por

uma grande curiosidade sobre as razões

secretas do trato de Deus com eles, tornam-se

tão escuros e sombrios, que não conseguem ver

essas razões claras que Deus estabeleceu em sua

palavra por que ele aflige e prova seus filhos!

Eu li sobre um Sir William Champney, que foi o

primeiro homem que construiu uma torre no

topo de sua casa - para que ele pudesse ignorar

melhor todos os seus vizinhos. Mas aconteceu

que, pouco tempo depois, ele ficou cego - de

modo que aquele que não ficaria satisfeito em

ver como os outros viam - mas deve ver mais do

que outros - não viu absolutamente nada,

através do justo julgamento de Deus sobre

ele! E, portanto, é uma coisa justa com Deus

atingir tal cegueira espiritual, que não ficará

satisfeita em ver as razões estabelecidas na

palavra por que Deus os aflige - mas eles devem

estar curiosamente bisbilhotando e procurando

as coisas ocultas e mais razões secretas de sua

severidade para com eles!

Ah, cristão! É sua sabedoria e dever ficar calado

e mudo sob a mão aflitiva de Deus por causa das

razões reveladas, sem fazer nenhuma

investigação curiosa sobre as razões mais

97

secretas que estão trancadas no armário de ouro

do seio de Deus! "As coisas secretas pertencem

ao Senhor nosso Deus." Deuteronômio 29:29

5. Em quinto lugar, esta verdade olha amarga e

tristemente para aqueles que, em vez de ficarem

calados e mudos sob suas aflições, usam todas

as mudanças e formas pecaminosas, para se

afastarem de seus problemas; que não se

importam se rompem com Deus, rompem com

os homens e rompem com suas próprias

consciências - desde que possam romper as

correntes que estão sobre eles; quem não se

importa com o que significa a porta da prisão é

aberta, desde que eles possam escapar; nem

com que mãos seus ferrolhos são arrancados,

desde que estejam em liberdade. Jó 36:21:

“Guarda-te, não te inclines para a iniquidade;

pois isso preferes à tua miséria.” Ele faz apenas

uma má escolha - quem escolhe o pecado ao

invés de sofrer! E, no entanto, é uma escolha tão

ruim que os bons homens às vezes fizeram,

quando problemas os cercaram. Embora

nenhum leão ruja assim no seio de um homem

– como a consciência; contudo, alguns, para se

livrarem de problemas externos, puseram

aquele leão a rugir por dentro! Alguns, para se

libertarem das torturas exteriores, se

colocaram sob tormentos internos. Ele compra

sua liberdade da aflição a uma taxa muito cara -

98

pela compra com a perda de um bom nome ou

de uma boa consciência.

Agora, porque mesmo em homens bons, às

vezes, há aptidão e propensão muito grandes

para pecar e se livrar das aflições, quando eles

preferem ficar mudos e silenciosos sob elas,

deixe-me deixar essas seis considerações para

evitá-lo:

(1.) Primeiro, considere que há infinitamente

mais mal no menor pecado - do que nas maiores

misérias e aflições que podem vir sobre

você! Sim, há mais mal no menor pecado do que

em todos os problemas que já vieram sobre o

mundo; sim, do que existe em todas as misérias

e tormentos do inferno. O mínimo pecado é uma

ofensa ao grande Deus; é um erro para a alma

imortal; é uma violação da lei justa de Deus; não

pode ser lavado pelo sangue de Jesus; pode

fechar a alma do céu, e calar a alma como

prisioneira no inferno para todo o sempre! O

menor pecado deve ser evitado e repelido - do

que os maiores sofrimentos. Se esse embrião

não for esmagado no ovo - logo se tornará uma

serpente! O pecado, se for pensado e ponderado

- entrará em ação - ação no costume - costume

no hábito - e então o corpo e a alma se perderão

irrecuperavelmente por toda a eternidade! O

mínimo pecado é muito perigoso. César foi

99

esfaqueado até a morte com uma pequena

agulha; Herodes foi devorado por pequenos

vermes; O papa Adriano ficou engasgado com

um mosquito; um rato é pouco, mas mata um

elefante se ele subir em sua tromba; um

escorpião é pequeno, mas é capaz de ferir um

leão até a morte; embora o leopardo seja grande,

ele é envenenado com uma cabeça de alho; a

menor centelha pode consumir a melhor casa; o

menor vazamento afundará o maior navio; um

braço inteiro foi gangrenado por uma farpa no

dedo mindinho; uma pequena porta aberta pode

trair a maior cidade; uma pitada de veneno se

difunde em todas as partes, até estrangular os

espíritos vitais e expulsar a alma do corpo. Se a

serpente puder se contorcer por um

pensamento maligno, logo fará uma surpresa

para a alma - como você vê naquele triste

exemplo de Adão e Eva.

“As árvores da floresta”, diz alguém em uma

parábola, “mantinham um parlamento solene,

no qual abordavam os inúmeros erros

cometidos pelo machado. Elas, portanto,

fizeram um ato, de que nenhuma árvore dali em

diante não emprestaria à cabeça do machado

nem mesmo um galho. A cabeça do machado

viajava para cima e para baixo na floresta,

implorando madeira do cedro, carvalho, freixo,

olmo, até do álamo; mas ninguém lhe

100

emprestaria um galho. Por fim, ele pediu apenas

um pequeno galho de cada uma das árvores -

para poder cortar os arbustos - alegando que tais

arbustos apenas sugavam o suco do solo, e

impediam o crescimento e obscureciam a glória

das belas árvores. Sob esses termos, todas as

árvores concordaram em lhe dar um galho. A

cabeça do machado finge uma reforma

completa - mas eis uma triste deformação, pois

quando ele tinha feito os galhos em um cabo -

cortou o cedro, o carvalho, o freixo, o olmo e

tudo o que estava no seu caminho!”

Tais são os alcances sutis do pecado; prometerá

remover os sarilhos de aflições e angústias, que

impedem a alma daquele suco, doçura,

conforto, deleite e contentamento, dos quais, de

outro modo, poderiam desfrutar. Oh! Ceda

agora um pouco ao pecado e, em vez de remover

seus problemas - reduzirá sua paz, suas

esperanças, seus confortos; sim, reduzirá sua

preciosa alma! Qual é o arranhão na mão - uma

facada no coração? Não são mais as maiores

aflições para os menores pecados! E, portanto,

cristãos, nunca usem turnos pecaminosos para

sair de problemas - mas fiquem mudos e

silenciosos sob elas, até que o Senhor decida sua

libertação delas. Mas,

101

(2.) Em segundo lugar, considere que é

impossível alguém pecar contra si próprio por

causa de seus problemas. Abraão, Jó e Jonas

tentaram - mas não conseguiram. Os demônios

experimentam isso há quase seis mil anos. Eles

não estariam agora acorrentados - se pudessem

ter pecado fora de suas correntes. Pudesse o

condenado no inferno pecar contra si mesmo na

chama eterna, não teria havido nenhum agora

rugindo naquele fogo inextinguível e

devorador! (Isaías 33:14 – “Os pecadores em Sião

se assombram, o tremor se apodera dos ímpios;

e eles perguntam: Quem dentre nós habitará

com o fogo devorador? Quem dentre nós

habitará com chamas eternas?”). O inferno não

teria habitantes, se eles pudessem apenas

continuar pecando com isso! Ah! Cristãos,

demônios e espíritos condenados logo pecarão

contra si mesmos no inferno - assim como vocês

serão capazes de pecar por suas

aflições. Cristãos! Você deve parar o sol de

seguir seu curso; encaixar o mar em uma casca

de noz; atravessar a terra com um passo; e

ressuscitar os mortos à sua vontade - como

sempre, se você for capaz de pecar por seus

sofrimentos! E, portanto, é melhor ficar calado e

quieto sob eles - do que tentar aquilo que é

impossível de realizar. (Nota do tradutor: “Ora,

tendo Cristo sofrido na carne, armai-vos

também vós do mesmo pensamento; pois

102

aquele que sofreu na carne deixou o pecado,

para que, no tempo que vos resta na carne, já

não vivais de acordo com as paixões dos

homens, mas segundo a vontade de Deus.“ – I

Pedro 4.1,2). Essa segunda consideração

receberá confirmação adicional do próximo

item em particular -

(3) Em terceiro lugar, como é uma coisa

IMPOSSÍVEL, é uma coisa muito

DANIFICADORA, muito PERIGOSA - tentar

pecar em seus problemas; pois, tentando pecar

contra si mesmo por causa dos seus problemas -

você pecará em muitos problemas, como Jonas

e Jacó; e trabalhando para pecar por menos

problemas - você pecará em maiores

problemas, como Saul fez; e esforçando-se por

pecar por causa de problemas externos - você

pecará por problemas e angústias interiores,

que são os mais tristes de todos os

problemas. Alguns já existiram, que,

trabalhando para pecar com seus sofrimentos

atuais, pecaram sob tais horrores e terrores de

consciência, para que não pudessem comer,

nem beber, nem dormir - mas estavam prontos

para impor mãos violentas sobre si mesmos.

Cipriano fala daqueles que, abandonando a fé

para evitar sofrimentos, foram entregues para

serem possuídos por espíritos malignos e

103

morreram com medo. Ó homem! Você não sabe

em que pecado mortal, em que tentação mortal,

em que julgamento mortal, em que golpe

mortal - você pode cair - se tentar pecar por

causa de problemas. O que é percorrer Veneza -

e depois ser enforcado nos portões? É melhor

ficar calado e mudo sob suas aflições, do que

usar turnos pecaminosos para pecar contra si

mesmo sob maiores aflições.

(4.) Em quarto lugar, considere que é uma coisa

muito ignóbil e indigna a se recorrer - pecar por

seus problemas e dificuldades. Argumenta um

espírito pobre, baixo, fraco e covarde, usar

turnos vis para se afastar de seus

problemas. Homens de espírito nobre, corajoso

e magnânimo desprezam isso. Como você pode

ver nos três jovens amigos de Daniel, em Davi, e

naqueles dignos, citados no 11º de Hebreus, dos

quais “este mundo não era digno”. Jerônimo

escreve sobre uma mulher corajosa que,

estando em cima da estaca, ordenou que seus

perseguidores fizessem o pior, pois ela estava

decidida a morrer em vez de mentir. E o príncipe

de Conde, sendo prisioneiro por Carlos Nono,

rei da França, e decidido se iria a uma missa

católica - ou seria condenado à morte - ou

sofreria prisão perpétua; sua nobre resposta foi

que, pela ajuda de Deus, ele nunca escolheria a

primeira; e para qualquer um destes últimos,

104

ele deixou para o prazer do rei e a providência de

Deus.

Uma alma verdadeiramente nobre mais cedo se

separará de tudo, do que da paz de uma boa

consciência. Assim, o abençoado Hooper

desejou ser dispensado de seu cargo na igreja,

do que ceder a certas cerimônias não-bíblicas.

Eu li sobre Marcus Arethusus, todo eminente

servo do Senhor na obra do evangelho, que, na

época de Constantino, havia sido a causa de

derrubar um templo de ídolos; mas Juliano,

chegando a ser imperador, ordenou ao povo

daquele lugar que o edificasse

novamente. Todos estavam prontos para o fazer,

mas ele recusou. Depois disso, seu próprio povo,

a quem ele pregara, caiu sobre ele, tirou todas as

suas roupas, depois abusou de seu corpo nu e

entregou a crianças e meninos de escola para

que fosse golpeado com seus canivetes. E

quando em tudo isso não mudou de ideia, eles o

amarraram, deixando seu corpo nu todo

coberto de mel, para que ele fosse mordido e

picado até a morte por moscas e vespas,

enquanto cozinhava sob o sol! Toda essa

crueldade eles exerceram sobre ele, porque ele

não daria nada para a reconstrução daquele

templo de ídolos! Não, eles foram tão longe que,

se ele desse apenas um centavo para o templo, o

105

libertariam. Mas ele o recusou com um nobre

desdém cristão, embora a entrega de um meio-

centavo pudesse ter salvado sua vida. E, ao fazer

isso, ele cumpriu o nobre princípio que a

maioria recomenda, mas poucos praticam, ou

seja, que os cristãos devem preferir sofrer o pior

dos tormentos do que cometer o menor dos

pecados, pelos quais Deus deve ser desonrado,

seu nome blasfemado, a verdadeira religião

reprovada, a profissão desprezada, santos fracos

desencorajados, e a consciência dos homens

ferida e a alma em perigo.

Agora, digam-me, cristãos, não é melhor ficar

calado e mudo sob suas mais difíceis provações

e problemas, do que pecar e sair deles - e

proclamar a todo o mundo que vocês são

pessoas de muito baixos, pobres e espíritos

ignóbeis? Mas,

(5) Em quinto lugar, considere mudanças e

meios pecaminosos, que Deus sempre

amaldiçoou e castigou. A cunha de ouro de Acã

não passava de uma cunha para agarrá-lo - e

suas vestes eram uma mortalha para envolvê-

lo. Acabe compra uma vinha com o sangue do

proprietário - mas atualmente foi regada com

seu próprio sangue, de acordo com a palavra do

Senhor. Geazi precisa ter a prata e duas mudas

de roupa - obtidas com uma mentira. Bem! Ele

106

os tem e com eles uma lepra que se apegou a ele

e a seus filhos para sempre, 2 Reis 5: 22-27. Com

essas mesmas mãos que Judas pegou dinheiro

para trair seu mestre - com essas mesmas mãos,

ele fez um laço para se enforcar. O rico e

miserável glutão saiu suntuosamente e viveu

opulentamente todos os dias - mas a próxima

notícia que você ouve dele é que ele está no

inferno, clamando por uma única gota de água

que, quando estava na terra, não daria uma

migalha.

O carvão que a águia carregava do altar para o

ninho, incendiava tudo. Crasso não desfrutou

por muito tempo do fruto de sua cobiça, pois os

partos que o capturaram derramaram ouro

derretido em sua garganta. Ah! Cristãos,

cristãos, não é muito melhor ficar quieto e

silencioso sob suas aflições do que usar essas

mudanças e meios pecaminosos que Deus

certamente explodirá e amaldiçoará? Mas,

(6.) Em sexto e último lugar, considere isto: que

sua própria tentativa de pecar e sair de

problemas e aflições lhe custará caro. Custará

muitas orações e lágrimas, muitos suspiros,

muitos gemidos, muitas queixas, muitos

terrores e muitos horrores. Pedro, ao tentar

pecar por causa de problemas, peca em um mar

107

de tristezas - Mat 26:75, “Ele saiu e chorou

amargamente”.

Clemente observa que toda vez que ouvia um

galo cantar, ele caía de joelhos e chorava

amargamente. Outros dizem que seu rosto

estava franzido com lágrimas

contínuas. Abraão, Davi, Jacó e Jonas agora

estavam vivos, diriam a você, que descobriram

que isso é verdade em sua própria

experiência. Ah! Cristãos, é muito melhor ficar

quieto e silencioso sob seus sofrimentos do que

pagar tão caro por tentar pecar e fugir de seus

sofrimentos. Um homem não compra ouro

muito caro, e por que então deveria comprar

problemas a um preço tão caro?

Mas agora chegarei àquela aplicação que

pretendo usar mais, e isto é, a aplicação da

EXORTAÇÃO.

Vendo que é um grande dever e preocupação

dos cristãos ficarem mudos e silenciosos sob as

maiores aflições, sob a mais triste providência e

as mais agudas provações com as quais se

deparam neste mundo - oh, eu poderia

prevalecer com vocês, cristãos, para cuidar

desse grande dever e viver de acordo com essa

verdade necessária. Agora proponho doze

considerações, para envolver suas almas a

108

ficarem mudas e silenciosas sob seus maiores

problemas e suas mais tristes provações.

1. Considere primeiro a grandeza, soberania,

majestade e dignidade de Deus - e deixe que isso

o leve ao silêncio, Jer 10: 7; 5:22. "Venha e veja as

obras do Senhor, as desolações que ele trouxe

sobre a terra. Ele faz cessar as guerras até os

confins da terra; ele quebra o arco e despedaça a

lança, queima os escudos com fogo. Aquietai-

vos e sabei que eu sou Deus; serei exaltado entre

as nações, serei exaltado na terra." Salmo 46: 8-

10. Quem pode olhar para a grandeza de Deus, a

majestade de Deus, e não ficar quieto diante

dele? Sofonias 1: 7: “Cala-te diante do SENHOR

Deus, porque o Dia do SENHOR está perto” Oh,

não fale, não murmure, não se preocupe - mas

fique mudo diante dele! A criança será quieta

diante de seu pai, o servo diante do seu mestre,

o súdito diante de seu príncipe e a pessoa

culpada diante do juiz, quando se levantar

majestosamente do tribunal e compor seu

semblante em um aspecto de terror e

severidade, que sua sentença caia sobre o

ofensor com maior medo? As ovelhas serão

caladas diante do lobo, os pássaros diante do

falcão e todas as bestas do campo diante do

leão? E não devemos nos calar diante daquele,

que é o leão da tribo de Judá? Apo 5: 5. Deus é

poderoso em poder, e poderoso em conselho, e

109

poderoso em obras e poderoso em

punir; portanto, fique calado diante dele.

Parece que Deus é um Deus poderoso, pelo

epíteto que é adicionado a El, que é Gibbon -

importando que ele é um Deus de poder

predominante. Em Daniel, ele é chamado El

Elim - o poderoso dos poderosos. Moisés,

ampliando sua força, diz: “Quem é como você

entre os deuses?” Agora certamente esse

epíteto deveria ser um motivo poderoso para

trabalhar as almas àquilo que Habacuque

persuadiu - Hab 2:20, “O Senhor está em seu

santo templo - fique toda a terra em silêncio

diante dele.” Com essa mesma consideração,

Moisés ordena que Israel mantenha sua paz,

Êxodo 14:13, 14.

É relatado a Augusto, o imperador, e também a

Tamerlão que os citas guerreiros, que aos seus

olhos sentava-se uma majestade tão rara, que

muitos conversando com ele, e muitas vezes

observando-o, ficaram sem palavras. Ó meus

irmãos, o brilho e esplendor da majestade do

grande Deus não deve, cuja glória cintilante e

majestade ofusca os olhos dos anjos, e faz com

que aqueles príncipes da glória permaneçam

mudos diante dele - levem-no muito mais ao

silêncio, para manter os seus em paz e

110

coloquem as mãos sobre a boca. Certamente

sim! Mas,

2. Em segundo lugar, considere que todas as

suas aflições, angústias e provações devem

funcionar para o seu bem - Rom 8:28, “E

sabemos que todas as coisas trabalharão juntas

para o bem daqueles que amam a Deus”. Por

que, então, você deveria se preocupar, e se

irritar - vendo Deus lhe designar bem em

tudo? A abelha suga o doce mel das ervas mais

amargas; assim, Deus, por aflições, ensinará

seus filhos a sugar doce conhecimento, doce

obediência e doces experiências, doce

humildade - dentre todas as amargas aflições e

provações com as quais ele os exercita. Isso que

irrita os outros, fará com que brilhem mais; e

aquele peso que mantém outros esmagados,

deve fazê-los, como a palmeira, crescendo cada

vez melhor; e aquele martelo que bate em todos

os outros fazendo-os em pedaços, deve bater

neles para trazê-los mais perto de Cristo, a pedra

da esquina.

As estrelas brilham mais intensamente na noite

mais escura; tochas dão a melhor luz quando

batidas; as uvas produzem mais vinho quando

mais pressionadas; as especiarias cheiram mais

doces quando batidas; as videiras são melhores

quando sangram; o ouro parece mais brilhante

111

quando polido; o zimbro cheira mais doce no

fogo; a camomila, quanto mais você pisa nela,

mais se espalha; a salamandra vive melhor no

fogo; os judeus eram melhores quando mais

aflitos; os atenienses nunca se consertariam até

que estivessem de luto. A cruz de Cristo, diz

Lutero, não é uma carta do livro e, no entanto,

diz ele, ela me ensinou mais do que todas as

letras do livro. As aflições são os melhores

benfeitores dos santos para as afeições

celestiais. Onde as aflições estão mais pesadas,

as corrupções ficam mais soltas. E a graça que

está oculta na natureza, como a água doce nas

folhas das rosas, fica mais perfumada quando o

fogo da aflição é submetido para destilá-la. A

graça brilha mais para a limpeza e é mais

gloriosa quando está mais nublada.

Plínio, em sua História Natural, escreve sobre

certas árvores que crescem no Mar Vermelho,

que são golpeadas pela aspereza das ondas,

permanecem como uma rocha, imóvel. No mar

das aflições, Deus fará seu povo se erguer como

uma rocha; eles serão inabaláveis e invencíveis,

e quanto mais as ondas de aflições os atingirem,

melhores serão, mais prosperarão em graça e

piedade.

Agora, como isso deve convencer os cristãos a

serem mudos e silenciosos sob todos os seus

112

problemas e provações neste mundo,

considerando que todos eles devem trabalhar

para o seu bem! Deus castiga nossas carcaças -

para curar nossas consciências; ele aflige

nossos corpos - para salvar nossas almas; ele nos

dá fel e absinto aqui - para que os prazeres que

estão à sua direita sejam mais doces daqui em

diante; aqui ele nos coloca sobre uma cama de

espinhos, para que possamos olhar e muito mais

para aquela cama macia em seu seio no céu.

Como há uma maldição envolvida nas melhores

coisas que ele dá aos iníquos - também há uma

bênção envolvida nas piores coisas que ele traz

sobre si mesmo, Salmo 25:10, Dt. 26:16. Como há

uma maldição envolvida na saúde de um

homem perverso - também há uma bênção

envolvida na doença de um homem

piedoso; como há uma maldição envolvida na

força de um homem perverso - também há uma

bênção envolvida na fraqueza de um homem

piedoso; como há uma maldição envolvida na

riqueza de um homem perverso - também há

uma bênção envolvida nas necessidades de um

homem piedoso; como há uma maldição

envolvida na honra de um homem perverso -

também há uma bênção envolvida na

reprovação de um homem de Deus; como há

uma maldição envolvida em todas as

misericórdias de um homem mau - também há

113

uma bênção envolvida em todas as cruzes,

perdas e mudanças de um homem piedoso! Por

que, então, ele não deveria ficar mudo e

silencioso diante do Senhor? Mas,

3. Em terceiro lugar, considere que há um

silêncio santo naquela excelente e preciosa

graça - que dá uma mão de apoio a toda graça,

Rom 15: 4. O silêncio é o ajudante de todas as

outras virtudes; empresta uma mão à fé, uma

mão à esperança, uma mão ao amor, uma mão à

humildade, uma mão à abnegação etc. Um

silêncio santo exerce influência sobre todas as

outras graças que existem na alma; faz com que

os botões de rosa da graça floresçam. O silêncio

é uma graça que mantém um homem gracioso

em todas as condições. Em todas as condições, o

silêncio é a mão direita de um cristão; na

prosperidade, sustenta a alma sob toda a inveja,

ódio, malícia e censuras do mundo; na

adversidade, sustenta a alma sob toda a

negligência e desprezo que um cristão encontra

no mundo. Torna todo amargo, doce; todo fardo,

luz; e todo jugo, fácil. E isso os muito pagãos

pareciam íntimos em colocar a imagem da

Angeronia com a boca amarrada, sobre o altar

de Volupia, para mostrar que o silêncio sob

sofrimentos era a maneira pronta de alcançar o

verdadeiro conforto e tornar todo amargo em

doce. Ninguém honra a Deus, nem justifica Deus

114

a uma taxa tão alta - como quem põe a mão na

boca, quando a vara de Deus está sobre as costas

dele. Mas,

4. Em quarto lugar, para levá-lo ao silêncio sob

suas provações mais severas, considere: Que

você mereceu aflições maiores e mais pesadas

do que as que você sofre, Lam 3:39; Miquéias 7:

7-9. Deus tirou uma misericórdia? Você

mereceu ser despojado de tudo. Ele tirou o

deleite dos seus olhos? Ele pode ter tirado o

deleite da sua alma. Você está com desejos

externos? Você merecia estar sob exterior e

interior juntos. Você é jogado sobre uma cama

doente? Você mereceu uma cama no

inferno. Você está sob essa dor? Você merecia

estar sob todas as dores ao mesmo tempo. Deus

lhe castigou com chicotes? Você merecia ser

castigado com escorpiões, 1 Reis 12:14. Você caiu

do mais alto pináculo da honra para ser o

desprezo e o escárnio dos homens? Você

merecia ser desprezado e condenado por Deus e

pelos anjos. Você está sendo severamente

chicoteado? Você merecia uma condenação

total. Ah cristão! Deixe que seus olhos estejam

fixos em seus deméritos, e suas mãos estarão

rapidamente em suas bocas; qualquer coisa que

seja menor que uma separação final de Deus,

qualquer coisa que seja menor que o inferno, é

misericórdia; e, portanto, você tem motivos

115

para se calar sob as mais severas relações de

Deus com você. Mas,

5. Em quinto lugar, considere que um espírito

silencioso é de grande estima para Deus. Deus

atribui o maior valor às pessoas de espírito

quieto - 1 Pedro 3: 4. ”seu eu interior, a beleza

inabalável de um espírito gentil e tranquilo, que

é de grande valor aos olhos de Deus.” Um

espírito quieto é uma centelha da natureza

divina, é um raio de glória; é um espírito nascido

no céu. Ninguém nasce com um silêncio santo

no coração, como nasce com a língua na

boca. Esta é uma flor do paraíso; é uma joia

preciosa da qual Deus faz uma estimativa muito

grande. Um espírito quieto fala de um homem

muito parecido com Deus; capacita um homem

para a comunhão com Deus; torna um homem

mais útil a Deus; e obriga um homem a andar

com mais precisão com Deus. Um espírito

manso e quieto é um ornamento incorruptível,

muito mais valioso que o ouro.

(1) Primeiro, há uma quietude mútua, que

procede de um bom temperamento e

constituição do corpo.

(2.) Em segundo lugar, há uma quietude moral,

que procede da boa educação e criação, que

116

decorre de boas injunções, instruções e

exemplos.

(3) Em terceiro lugar, há uma quietude

artificial; alguns têm a arte de aprisionar suas

paixões e impor uma lei de restrição à sua ira,

quando todos estão em chamas - como você

pode ver em Caim, Esaú, Absalão e Joabe, que

por algum tempo lançaram uma capa grossa

sobre sua malícia, quando seus corações foram

incendiados pelo inferno. Assim, Domiciano

parece ter amado melhor, a quem menos

desejava que deveria viver.

(4.) Quarto, há uma tranquilidade graciosa, que

é a infusão do Espírito, Gal 5. Agora, essa

tranquilidade de espírito, essa estrutura

espiritual de coração, é de grande valor aos

olhos de Deus. Deus a valoriza acima do mundo

e, portanto, quem não a cobiçaria mais que o

mundo, sim, mais que a própria

vida? Certamente, o grande Deus impõe um

grande preço a nada além do que tem um preço

inestimável; que alongamento e esforço

existem para as coisas que os grandes da terra

valorizam muito! Ah! Que amplitude de

inteligência, interesses e consciências existe

hoje em dia para ganhar e sustentar o que a

justiça rejeitará! Quão melhor seria, se todas as

pessoas lutassem seriamente e lutassem, assim

117

como pela vida, por um espírito quieto e

silencioso, sobre o qual o grande e glorioso Deus

impõe um preço tão alto! Esta é uma pérola de

maior preço, e feliz é quem a compra, embora

com a perda de tudo. Mas,

6. Em sexto lugar, considere que, se você não

ficar em silêncio e quieto sob seus maiores

problemas e provações mais difíceis, será

encontrado lutando contra suas próprias

orações. Quantas vezes você orou para que a

vontade de Deus fosse feita, sim, para que seja

feita na terra, como os anjos, aqueles cortesãos

reluzentes, aqueles príncipes da glória, fazem

isso agora no céu! Mateus 6:10. Quando

problemas e aflições surgem sobre você, a

vontade de Deus é feita, sua vontade é

realizada. Por que, então, você deveria se

preocupar e fumegar, e não se deitar em

silêncio em Sua vontade - cuja vontade é uma

vontade perfeita, uma vontade justaa, uma

vontade sábia, uma vontade dominante, uma

vontade infinita, uma vontade soberana, uma

vontade santa, uma vontade imutável, uma

vontade incontrolável, uma vontade onipotente

e uma vontade eterna? Certamente você apenas

adicionará aflição a aflição, lutará contra suas

próprias orações – irritando-se e se

preocupando quando a vontade de Deus for

feita.

118

É triste ver um homem lutar contra seus

amigos; é mais triste vê-lo lutar contra seus

familiares; o mais triste é vê-lo lutar contra suas

orações. E, no entanto, isso todo cristão faz, que

murmura quando a vara de Deus está sobre

ele. Alguns oram contra suas orações, como

Agostinho, que orou por paciência com uma

condição - Senhor! Me dê paciência - mas ainda

não! E há alguns que lutam contra suas orações,

como aqueles que oram para que a vontade de

Deus seja feita; contudo, quando a vontade de

Deus é feita sobre eles, eles são como o mar

agitado quando não se pode acalmar - eles ainda

estão preocupados com o Senhor. Ah,

cristãos! Você não pecou contra o que lutou, e

tentações com as quais lutou, e um diabo para

lutar contra, sim, um mundo inteiro contra o

qual lutar? Por que então você deve ser

encontrado lutando contra suas próprias

orações? Mas,

7. Sétimo, considere: um silêncio santo sob as

cargas mais pesadas, as maiores aflições, as

mais tristes providências e mudanças - tornará

tudo tolerável e fácil para um cristão. A alma

silenciosa pode ouvir um fardo - sem ter um

fardo. Os fardos e problemas que quebrarão as

costas de um homem perverso - não vão nem

mesmo interromper o sono de um homem

silencioso. Aquelas aflições que pesam sobre

119

um murmurador são tão leves quanto uma pena

sobre um cristão mudo, Miquéias 7: 7-10, Salmo

92: 1, 6. Aquele leito de tristeza, que é como um

leito de espinhos para uma alma irritada - será

como uma cama de baixo para uma alma

silenciosa. Um silêncio santo quebra toda

aflição; tira o peso de todo fardo; acrescenta

doce a todo amargo; transforma noites escuras

em dias ensolarados, e tempestades terríveis

em calmaria. Os menores sofrimentos vencerão

facilmente um espírito inquieto - mas um

espírito quieto também triunfará sobre os

maiores sofrimentos. Como pequenas

misericórdias são grandes misericórdias; tão

grandes sofrimentos são apenas pequenos

sofrimentos - aos olhos de uma alma

silenciosa. A alma silenciosa nunca reclama que

sua aflição é grande demais, seu fardo muito

pesado, sua cruz muito pesada, seus

sofrimentos demais; o silêncio o torna vitorioso

sobre tudo. Portanto, como sempre, você terá

leves aflições pesadas e poderá suportar um

fardo sem ônus - trabalhe pela vida afora para

ter essa quietude santa!

8. Em oitavo lugar, considere que um silêncio

santo sob aflições será sua melhor armadura

contra essas tentações, às quais as aflições

podem expô-lo. Tempos de aflições muitas vezes

provam tempos de grandes tentações, e,

120

portanto, as aflições são chamadas de tentações

- Tiago 1:12: "Bem-aventurado o homem que

suporta tentações, pois, quando for provado,

receberá a coroa da vida" etc. A palavra grega

peirasmon, deve ser entendida de tentações de

provação, de tentações aflitivas, e não de

tentações de sugestão, de sedução; pois elas não

devem ser apenas suportadas - mas resistidas e

abominadas, Tiago 4: 7, 1 Pedro 5: 9. Agora, aqui

a aflição é chamada tentação,

(1) Porque, como a tentação prova de que metal

um cristão é feito, o mesmo acontece com as

aflições.

(2) Porque, como Satanás geralmente tem uma

grande mão em todas as tentações que surgem

sobre nós - assim ele tem uma grande mão em

todas as aflições que nos sucedem; como você vê

nesse grande exemplo de Jó.

(3) Porque, como as tentações levam os homens

a Deus, 2 Coríntios. 12: 7, 8, o mesmo acontece

com as aflições, Isaías 26:16, Oséias 5:15.

(4.) Mas principalmente porque Satanás escolhe

momentos de aflição como as estações mais

aptas para suas tentações. Quando Jó foi

severamente afligido em sua propriedade,

filhos, esposa, vida - então Satanás solta as asas

121

e faz seus mais violentos ataques contra

ele. Agora, Satanás o tenta a ter pensamentos

duros sobre Deus; para desconfiar, se

impacientar e murmurar. Como quando Israel

estava fraco e cansado - Amaleque os agrediu e

os feriu Deut 25:17, 18; então, quando os cristãos

são mais aflitos, geralmente são mais tentados.

Lutero descobriu isso por experiência quando

disse: Eu não sou atacado por todo o mundo, e

por dentro pelo diabo e todos os seus

demônios. Satanás é covarde e adora nos atacar

e pisar em nós quando as aflições nos

derrubam. Quando cidades sitiadas, e castelos

estão em grandes dificuldades - então

os sitiantes fazem seus ataques mais

ferozes; assim, quando os cristãos estão sob as

maiores dificuldades e provações - Satanás os

agride mais, como um leão que ruge. Agora, o

silêncio sob aflições é o melhor antídoto e

conservante contra todas as tentações às quais

as aflições nos abrem. O silêncio nas aflições é a

armadura inexpugnável de um cristão; é esse

escudo que nenhuma lança ou dardo de

tentação pode perfurar. Enquanto um cristão

permanece silenciosamente debaixo da vara,

ele está seguro. Satanás pode tentá-lo - mas ele

não o conquistará; ele pode assaltá-lo - mas ele

não pode vencê-lo. Satanás pode incentivá-lo a

usar turnos pecaminosos para se livrar dos

122

problemas - mas ele prefere morrer, sim,

morrer com problemas, do que sair nos termos

de Satanás. Mas,

9. Em nono lugar, considere que o silêncio santo

sob aflições e provações dará ao homem uma

possessão quieta e pacífica de sua própria alma -

“Em paciência possua sua alma”, Lucas

21:19. Agora, próximo à posse de Deus, a posse da

alma de um homem é a maior misericórdia

deste mundo. Um homem pode possuir honras,

riquezas, familiares queridos e favor e

assistência de amigos sob suas provações - mas

ele nunca terá posse de sua própria alma sob

seus problemas até que fique em silêncio e

ponha a mão em sua boca. Agora, o que são todas

as posses terrenas para a possessão da alma do

homem? Quem se possui, possui tudo; quem

não possui a si mesmo não possui

absolutamente nada. Ele não possui o uso, o

doce, o conforto, o bem, a bênção de tudo o que

desfruta - que não desfruta de si mesmo. Aquele

homem que não é dono de si mesmo - ele é dono

de nada. O silêncio santo dá ao homem o maior

domínio sobre seu próprio espírito; e o domínio

sobre o espírito do homem é o maior domínio do

mundo, Prov 16:32.

A deusa egípcia que eles pintam sobre uma

rocha que está no mar, onde as ondas rugem e

123

correm sobre ela, com este lema: "As

tempestades não devem me mover". Um

silêncio santo dará ao homem uma posse tão

quieta de sua própria alma, que nem todas as

tempestades de aflições o moverão; fará com

que ele se levante como uma rocha em um mar

de problemas. Deixe um homem,

silenciosamente se possuir, e problemas nunca

o incomodarão. Mas,

10. Em décimo lugar, considere os

mandamentos e instruções que Deus, em sua

palavra, lhe impôs silêncio, sob todos os

problemas, provações e mudanças que têm ou

podem passar sobre você - "Que todas as pessoas

estejam caladas diante do Senhor, pois Ele vem

de Sua santa morada". Zacarias 2:13. Isaías 51: 1,

“Mantenham o silêncio diante de mim, ó

ilhas.”, Hab 2:20, “O Senhor está em seu santo

templo; mantenha toda a terra em silêncio

diante dele.”, Amós 5:13: “Portanto, a pessoa

sábia permanecerá calada a esse tempo, pois os

dias são maus.”, Salmo 44:10: “Fique quieto e

saiba que eu sou Deus.” Salmo 4: 4:

“Comunique-se com o seu coração e fique

quieto”. Êxodo 14:13, “Aquietai-vos e vejam a

salvação de Deus.” Jó 37:14, “Ouve isto, ó Jó; fique

quieto e considere as maravilhosas obras de

Deus.”

124

É uma coisa perigosa para nós negligenciarmos

um de seus comandos, que por outro lado é

capaz de nos mandar para o nada, ou para o

inferno por prazer. Agir contra ou cruzar o

mandamento expresso de Deus, embora sob

pretensão de revelação de Deus, vale tanto

quanto a vida de um homem, como você pode

ver nessa triste história em 1 Reis 13:24, etc. em

execução rápida, sem negar ou atrasar, sem

debater ou contestar as dificuldades que

possam estar relacionadas à nossa sujeição a

elas. Os mandamentos de Deus são espirituais,

santos, justos e bons; e, portanto, devem ser

obedecidos sem murmuração. Os

mandamentos divinos são apoiados pela razão

mais forte e atendidos com os mais altos

incentivos.

O servo obedecerá prontamente às ordens de

seu mestre, o súdito às ordens de seu príncipe, o

soldado às ordens de seu general, a criança aos

comandos de seu pai, a esposa à liderança de seu

marido - e o cristão não deve ser tão

prontamente obediente aos mandamentos de

seu Cristo? Não, homens vaidosos obedecerão

prontamente e de bom grado aos mandamentos

pecaminosos e sem sentido dos homens, e não

estaremos dispostos a obedecer aos

mandamentos de Deus?

125

"28 Absalão deu ordem aos seus moços, dizendo:

Tomai sentido; quando o coração de Amnom

estiver alegre de vinho, e eu vos disser: Feri a

Amnom, então, o matareis. Não temais, pois não

sou eu quem vo-lo ordena? Sede fortes e

valentes.

29 E os moços de Absalão fizeram a Amnom

como Absalão lhes havia ordenado. Então, todos

os filhos do rei se levantaram, cada um montou

seu mulo, e fugiram." (2 Samuel 13: 28,29).

Eles não procuraram obedecer às ordens

sangrentas de Absalão, contra toda lei, razão e

religião.

Eu li sobre um Johannes Abbas que, de bom

grado, buscava água a três quilômetros de

distância todos os dias durante um ano inteiro,

para derramar sobre um galho seco - sob o

comando de seu padre.

Também li sobre os velhos reis do Peru que eles

costumavam usar uma borla ou franja de lã

vermelha que usavam na cabeça e quando

enviavam um governador para governar como

vice-rei em qualquer parte do país, entregavam-

lhe um dos fios da borla e, por um desses fios

simples, ele foi tão obedecido como se tivesse

sido o próprio rei. Agora, um único fio deve ser

126

mais forçado a atrair infiéis à obediência, do que

todos aqueles comandos de ouro, citados pela

última vez, terão força para levá-lo a ficar quieto

e silencioso sob os problemas e as mudanças

que encontrar neste mundo? O Senhor proíba!

As pessoas carnais e más estão tão prontas e

dispostas a cumprir os mandamentos

sangrentos, insensatos e supersticiosos de seus

superiores? E os cristãos não devem estar mais

prontos e dispostos a cumprir os mandamentos

do grande Deus, cujos mandados são todos

justos e equânimes, e cuja vontade é a regra

perfeita da justiça? A principal razão de

obediência é a autoridade do Senhor - não a

utilidade do servo. Ah, cristãos! Quando seus

corações começarem a se agitar e a fumegar sob

a vara de aflição, carregue um desses comandos

citados pela última vez em seus corações; e se

eles murmurarem, coloquem outro desses

comandos em seus corações; e se depois disso,

eles se irritarem e murmurarem, imponham

outro desses mandamentos em seus corações; e

nunca deixem de esfregar esses mandamentos

um após o outro em seus corações, até que

sejam levados a pôr suas mãos em suas bocas e

a permanecerem em silêncio diante do Senhor

sob seus maiores esforços e suas mais difíceis

provações.

127

11. Em primeiro lugar, considere que a

misericórdia está mais próxima, a libertação e a

salvação estão à mão - quando um cristão fica

fica quieto e silencioso sob seus maiores

problemas e suas mais difíceis provações. Em

Êxodo 14, eles estavam em grandes

dificuldades. O faraó com um exército poderoso

estava atrás, o Mar Vermelho diante deles,

montanhas de cada lado deles e nenhum meio

visível para libertá-los. Mas agora eles param

para ver a salvação do Senhor, verso 13, e dentro

de algumas horas seus inimigos são destruídos

e assim são gloriosamente libertados, verso 24 e

segs.

Salmo 39: 9, Davi fica mudo sob suas afiadas

aflições; mas se você olhar para o segundo e o

terceiro versículo do quadragésimo Salmo,

encontrará misericórdia se aproximando dele e

operando a salvação para ele. “

“1 Esperei confiantemente pelo SENHOR; ele se

inclinou para mim e me ouviu quando clamei

por socorro.

2 Tirou-me de um poço de perdição, de um

tremedal de lama; colocou-me os pés sobre uma

rocha e me firmou os passos.

128

3 E me pôs nos lábios um novo cântico, um hino

de louvor ao nosso Deus; muitos verão essas

coisas, temerão e confiarão no

SENHOR.” (Salmo 40: 1-3).

E assim, quando Absalão fez uma grande

conspiração contra ele, e seus súditos caíram

dele e ele foi forçado a fugir por sua vida, o

espírito de Davi ficou quieto e calmo. "Então o rei

instruiu Zadoque: “Devolva a arca de Deus à

cidade. Se eu achar graça aos olhos do Senhor,

Ele me trará de volta e permitirá que eu veja

tanto ela quanto sua morada. No entanto, se ele

disser: “Eu não me agrado de você”, então aqui

estou eu - ele pode fazer comigo o que Lhe

agrada." (2 Samuel 15: 25-26).

E a mesma calma e tranquilidade de espírito

estava sobre ele quando Simei o amaldiçoou e

xingou, 2 Samuel 16: 5-14; e dentro de alguns

dias, como você pode ver nos dois capítulos

seguintes, os conspiradores são destruídos e o

trono de Davi está mais firmemente

estabelecido. A misericórdia está sempre mais

próxima quando um homem pode, em sossego,

possuir sua própria alma. A salvação está à mão

quando um cristão coloca a mão na boca. A

misericórdia estará na asa, a bondade amorosa

se elevará rapidamente para interromper os

problemas daquele homem, que fica em

129

silêncio no dia de suas tristezas e

sofrimentos. Ah, cristãos! como você teria

misericórdia por perto, como veria até o fim de

suas aflições, como se a libertação viesse

voando sobre as asas do vento - ficando mudo e

silencioso em seu coração e boca sob todos os

seus problemas. Como o vinho estava mais

próximo quando os vasos de água estavam

cheios de água; até a borda; assim, quando o

coração está mais cheio de tranquilidade e

calma, então o vinho da misericórdia, o vinho da

libertação, mais próximo.

12. O décimo segundo e último motivo para

trabalhar com você para silenciar sob suas

maiores provações é este, considere seriamente

a natureza hedionda e perigosa da

murmuração. Agora que você possa, deixar-me

propor estas informações à sua consideração

mais sóbria.

(1.) Primeiro, considere que murmurar exprime

muitas raízes de amargura por serem fortes em

sua alma, Heb 3:12. Murmurar fala do pecado

em seu poder, e corrupção em seu trono, Heb 12:

1. Como o santo silêncio argumenta a verdadeira

graça, muita graça, sim, graça em sua força e em

seu vigor; murmurar sob a mão de Deus,

argumenta muito pecado, sim, um coração

cheio de pecado; fala de um coração cheio de

130

amor próprio, Êxodo 15:24; 16: 7, 8; e cheio de

medos servis, Núm 13:32, 33; 14: 1-3; e cheio de

ignorância, João 6:41, 42; e cheio de orgulho e

descrença, o Salmo 106 - “sim, eles desprezaram

a terra agradável” - ali está o orgulho deles. ”Eles

não creram na palavra dele” - há a incredulidade

deles. O que se segue? Eles murmuraram em

suas tendas e não deram ouvidos à voz de

Deus. Eles estavam doentes dos mal-

humorados, e preferiam o Egito antes de Canaã,

um deserto antes do paraíso. Como no primeiro

caos, havia as sementes de todas as criaturas,

assim, no coração do murmurador, não há

apenas as sementes de todo pecado - mas uma

operação viva de todo pecado. O pecado se torna

poderoso no coração dos murmuradores, e

ninguém, a não ser um Deus todo-poderoso,

pode erradicá-lo. Essas raízes da amargura se

espalharam e se fortaleceram no coração dos

murmuradores, que a força eterna deve se

impor, ou será desfeito para sempre, Isaías 26:

4. Mas,

(2.) Em segundo lugar, considere que o Espírito

Santo colocou uma marca de infâmia sobre os

murmuradores. Ele os estigmatizou como

pessoas ímpias - Judas 16: “Os tais são

murmuradores, são descontentes, andando

segundo as suas paixões. A sua boca vive

propalando grandes arrogâncias; são

131

aduladores dos outros, por motivos

interesseiros.” Mas quem são esses pecadores

ímpios? "Eles são murmuradores, reclamantes,

caminham atrás de suas próprias

concupiscências" etc. verso 16. Quando Cristo

vier para julgar os ímpios, murmuradores serão

postos na frente, eles experimentarão a

ferocidade de sua ira e a grandeza de sua ira. A

frente, você sabe, é primeiro atacada e mais

fortemente atacada. Cristo dobrará todo o seu

poder e força contra murmuradores; sua

concha do dedo mindinho será mais pesada

sobre eles do que seus lombos sobre os outros, 1

Reis 12:11, 14. Outros pecadores serão castigados

com chicotes - mas murmuradores ímpios

serão castigados com escorpiões. Se você pode

se alegrar com esse caráter negro de pecadores

ímpios, ainda seja murmurador; caso contrário,

pare de murmurar.

Onde murmurar está em seu reino, em seu

domínio - aí você pode falar e escrever dessa

pessoa como ímpia. Que os murmuradores

façam a profissão que desejarem de piedade,

mas, se murmurarem, manterão o trono em

seus corações - Cristo finalmente os tratará

como pecadores ímpios. Um homem pode ser

denominado ímpio, bem como por seu

murmúrio, se ele vive sob seu domínio, como

por sua embriaguez, palavrões, prostituições,

132

mentiras, roubos etc. Um murmurador é um

homem ímpio; nenhum homem na terra é mais

diferente de Deus que o murmurador; e,

portanto, não admira que, quando Cristo vier

para executar o julgamento, ele lide tão severa e

terrivelmente com ele.

Nas guerras de Tamberlain, alguém que

encontrou um grande pote de ouro escondido

na terra, ele o trouxe a Tamberlain, que

perguntou se tinha o selo de seu pai nele. Mas

quando ele viu que não tinha o selo de seu pai -

mas o selo romano, ele não o receberia - mas o

jogou fora. O Senhor Jesus, quando ele vier com

todos os seus santos para executar o

julgamento, Oh! ele não receberá

murmuradores; não, ele os rejeitará para

sempre, porque não têm o selo de seu pai sobre

eles. Ah, alma! Alma! Como você não iria subir e

descer este mundo com uma insígnia de

impiedade sobre você - preste atenção na

murmuração.

(3) Terceiro, considere que murmurar é o

pecado mãe; é a mãe das prostitutas, a mãe de

todas as abominações; um pecado que gera

muitos outros pecados, isto é,

desobediência, desprezo, ingratidão,

impaciência, desconfiança, rebelião, maldição,

carnalidade. Sim, isso acusa Deus de loucura,

133

sim, de blasfêmia, 16:41, 17:10, Juízes 17: 2. A

linguagem de uma alma murmuradora é esta:

certamente Deus poderia ter feito isso antes, e

isso seria mais sábio e melhor, etc. Como o rio

Nilo cria muitos crocodilos; e o escorpião gera

muitos filhotes em um nascimento, então

murmurar é um pecado que gera muitos

pecados ao mesmo tempo. Murmurar é como a

hidra monstro; corte uma cabeça, e muitas se

levantarão em seu lugar. Oh! Portanto, dobre

toda sua força contra esse pecado-mãe.

Como o rei da Síria disse a seus capitães: “Não

lute com pequeno nem grande - mas apenas

com o rei de Israel”, 1 Reis 22:31, assim digo eu:

Lute não tanto contra esse ou aquele pecado -

mas lute contra sua murmuração, que é um

pecado materno. Faça uso de toda a sua

armadura cristã, use toda a munição do céu,

para destruir a mãe e, destruindo-a, você

destruirá as filhas! Ef 6:10, 11. Quando Golias foi

morto, os filisteus fugiram. Quando um general

de um exército é cortado, os soldados comuns

são fácil e rapidamente aprisionados e

destruídos. Portanto, destrua, apenas a

murmuração, e você destruirá rapidamente a

desobediência, a ingratidão, a impaciência, a

desconfiança, etc. Oh, mate esse pecado- mãe

para que nunca mate sua alma.

134

Eu li sobre Senaqueribe, que depois que seu

exército foi destruído por um anjo, Isaías 37, e

ele voltou para casa em seu próprio país, ele

perguntou a um deles – o que ele achava qual

seria a razão que poderia ser a razão de Deus

favorecer os judeus? Ele respondeu que havia

um Abraão, seu pai, que estava disposto a

sacrificar seu filho até a morte por ordem de

Deus, e que desde então Deus favoreceu esse

povo. Bem, disse Senaqueribe, se é assim, tenho

dois filhos e os sacrificarei até a morte, se isso

conseguir que o Deus deles me favoreça; que,

quando seus dois filhos ouviram, eles, segundo

a história, mataram seu pai, Isaías 37:38,

preferindo matar a serem mortos. Então, você

prefira matar esse pecado-mãe do que ser morto

por ele ou por qualquer uma das víboras que são

geradas por ele, Salmo 137: 8, 9.

(4.) Quarto, considere que murmurar é um

pecado que provoca Deus; é um pecado que

provoca Deus não apenas para afligir - mas

também para destruir um povo - Núm 14: 27-29:

“27 Até quando sofrerei esta má congregação

que murmura contra mim? Tenho ouvido as

murmurações que os filhos de Israel proferem

contra mim.

135

28 Dize-lhes: Por minha vida, diz o SENHOR,

que, como falastes aos meus ouvidos, assim

farei a vós outros.

29 Neste deserto, cairá o vosso cadáver, como

também todos os que de vós foram contados

segundo o censo, de vinte anos para cima, os que

dentre vós contra mim murmurastes;”.

1 Cor. 10:10: “Não murmureis, como também

alguns deles murmuraram e foram destruídos

pelo destruidor”. Todos os nossos murmúrios

provocam apenas que o Senhor nos atinja e nos

destrua.

Eu li sobre César que, depois de preparar um

grande banquete para seus nobres e amigos,

ficou claro que o dia marcado era um mau

tempo extremo, que nada poderia ser feito em

honra da reunião deles; então ele ficou tão

descontente e enfurecido que ordenou a todos

os que tinham arcos que atirassem suas flechas

em Júpiter, seu deus principal, como

desafiando-o pelo clima chuvoso; os quais,

quando o fizeram, suas flechas caíram do céu e

caíram sobre suas próprias cabeças, de modo

que muitos delas foram gravemente

feridos. Assim, todos os nossos murmúrios, que

são muitas flechas disparadas contra o próprio

Deus, retornarão sobre nossas cabeças e

136

corações; elas não O alcançam - mas nos

atingirão; não O machucam - mas vão nos ferir,

portanto, é melhor ficar mudo do que

murmurar; é perigoso provocar um fogo

consumidor! Heb 12:29.

(5.) Em quinto lugar, considere que murmurar é

a imagem, o pecado e o castigo do diabo. Satanás

ainda está murmurando; ele murmura com

toda misericórdia que Deus concede, com toda

gota de graça que ele dá, Jó 1: 8, 9; ele murmura

a todo pecado que perdoa e a toda alma que

salva. Uma alma não pode ter uma boa aparência

do céu, nem ouvir uma boa palavra do céu, nem

receber uma carta de amor do céu – que Satanás

não murmure! Ele murmura a todo ato de graça

de piedade, e todo ato de prevenção da graça, e

todo ato de apoio à graça, e todo ato de

fortalecimento da graça, e todo ato de graça

consoladora - que Deus exerce para com as

almas pobres. Ele murmura a cada gole, a cada

gota, a cada migalha de misericórdia que Deus

concede.

Cipriano, Tomás de Aquino e outros concebem

que a causa do banimento de Satanás foi sua

tristeza e murmuração à dignidade do homem,

a quem ele viu ser feito à imagem de Deus, de

modo que ele abandonaria sua própria glória,

para despojar uma criatura tão nobre de

137

perfeição, e antes se deitar no inferno, do que

ver Adão colocado no paraíso. Mas certamente,

depois de sua queda, murmurar e invejar a

inocência e a felicidade do homem o levaram a

tentar mergulhar o homem no abismo sem

fundo, do pecado e da miséria. Satanás,

sabendo-se condenado e perdido para sempre,

precisaria tentar de todas as maneiras como

tornar o homem feliz eternamente infeliz.

O Sr. Howell diz que é uma coisa estranha que

uma serpente foi encontrada no coração de um

inglês quando ele estava morto; mas,

infelizmente! por essa experiência triste,

verificou-se que essa velha serpente tinha

muito poder no coração de Adão enquanto

estava vivo e no auge de toda a sua glória e

excelência. Murmuração é o primogênito do

diabo; e nada torna um homem mais parecido

com o diabo do que murmurar. Os filhos de

Constantino não se pareciam mais com seu pai,

nem os estudiosos de Aristóteles, seu mestre,

nem os soldados de Alexandre, seu general - do

que murmuradores se parecem com Satanás.

E como murmurar é o pecado de Satanás,

também é seu castigo. Deus o entregou a um

espírito murmurante; nada lhe agrada; todas as

coisas vão contra ele; ele está perpetuamente

murmurando por pessoas ou coisas. Agora, oh,

138

que coisa terrível é carregar a imagem de

Satanás sobre nós e ser entregue para ser o

castigo do diabo! Era melhor não ser do que

existir! Portanto, pare de murmurar e fique

mudo sob suas provações mais severas! Mas,

(6) Em sexto lugar, considere que esse

murmúrio é um pecado que amarga a

misericórdia, um pecado que provoca

amargura; ao colocar as coisas mais doces em

um vaso azedo, as azeda; ou colocá-las em um

vaso amargo as amarga. Murmurar coloca fel e

absinto em cada cálice de misericórdia que

Deus dá em nossas mãos. Como o silêncio santo

dá um sabor doce, um prazer delicioso a todas as

misericórdias de um homem - a murmuração

amarga tudo. O murmurador não pode sentir

doçura em suas porções mais doces; toda

misericórdia, todo pedaço, tem gosto de clara de

ovo para ele, Jó 6: 6. Essa misericórdia, diz o

murmurador, não é muito saborosa; que a

misericórdia não é saudável; aqui está uma

misericórdia sem sal; e há uma misericórdia

que precisa de molho. Um murmurador não

pode ter um sabor doce, não pode sentir

conforto; ele não pode se deliciar com nenhuma

misericórdia de que desfrute. O murmurador

escreve mara, isto é, amargura, sobre todas as

suas misericórdias; e ele lê e tem gosto de

amargura em todas as suas misericórdias. Todas

139

as uvas do murmurador são uvas de fel, e todos

os seus cachos são amargos, Dt 32:23. Quanto à

"alma faminta, tudo que é amargo é doce",

Prov 27: 7; assim, para a alma que murmura, toda

coisa doce é amarga. O cristão mudo pode sugar

doçura de todo peito de misericórdia - mas o

murmurador grita: “Oh, é amargo! Oh, esses

peitos de misericórdia estão secos!”

(7.) Em sétimo, considere, que murmurar é um

pecado que destrói a misericórdia, um pecado

que mata a misericórdia. Murmurar corta a

garganta da misericórdia; esfaqueia todas as

nossas misericórdias no coração; isso faz com

que todas as misericórdias de um homem

sangrem por ele de uma só vez. Núm 14:30, “não

entrareis na terra a respeito da qual jurei que

vos faria habitar nela, salvo Calebe, filho de

Jefoné, e Josué, filho de Num.” Deus promete a

eles que possuiriam a terra santa sob a

condição de sua obediência. Esta condição eles

quebraram; e, portanto, Deus foi fiel, embora os

tenha cortado no deserto, e os tenha mantido

fora de Canaã, Dt 31:16, 17. Mas qual é o pecado

que provoca o Senhor para barrá-los da terra da

promessa - e cortá-los de todas as misericórdias

que eles desfrutaram e que entrariam na terra

santa? Ora, eram os murmúrios deles! Como

você pode ver em Números 14: 1-3, 26-29. Ao

amar suas misericórdias, como você teria o doce

140

de suas misericórdias e como apreciaria a vida

de suas misericórdias - preste atenção em não

murmurar!

Murmurar trará uma praga sobre suas

misericórdias; é um verme que fará com que

todas as suas misericórdias murchem. Há quem

murmure suas misericórdias na

sepultura. Como você teria suas misericórdias

sempre frescas e verdes, sorrindo e

prosperando, como você teria suas

misericórdias para dormir com você, levantar-

se e deitar-se com você e em todas as condições

para atendê-lo - não murmure, não

murmure! As misericórdias dos cristãos mudos

são mais doces e duram mais; as misericórdias

do murmurador, como a aboboreira de Jonas,

murcharão rapidamente. Murmurar cortou a

garganta das misericórdias nacionais,

domésticas e pessoais; e, portanto, oh, como os

homens devem fugir dela como de uma

serpente! Como do vingador do sangue, sim,

como do próprio inferno!

(8.) Em oitavo lugar, considere que esse

murmúrio não serve para a alma por dever, Êx 6:

7-10. Um murmurador não pode ouvir para

lucrar, nem orar para lucrar, nem ler para

lucrar, nem meditar para lucrar. O murmurador

não está apto a fazer o bem, nem a receber o

141

bem. A murmuração não serve à alma para

cumprir tarefas; não serve para a alma para

deleitar-se em deveres; ela inutiliza a alma para

a comunhão com Deus nos deveres. Murmurar

enche a alma de preocupações, medos,

distrações, aborrecimentos - tudo o que não

serve ao homem para o dever - 1 Cor 7: 33-

35. Como uma santa quietude e tranquilidade de

espírito leva o homem ao dever, pois torna todo

dever fácil e agradável à alma Prov 3:17; assim é

o murmúrio que desequilibra a alma e a

indispõe - de modo que tira as rodas da

carruagem da alma, para que a alma não possa

admirar Deus, nem fazer por Deus, nem receber

de Deus, nem esperar de Deus, nem andar com

Deus, nem agir com fé em Deus etc. Salmo

90:12. Oh! Portanto, como sempre você deveria

estar em uma preparação abençoada e em uma

aptidão abençoada para o dever - preste atenção

à murmuração e sente-se mudo e silencioso sob

a mão aflitiva de Deus, Isaías 26: 9-11.

(9.) Em nono lugar, considere que esse

murmúrio não une um homem; despe-o de sua

razão e compreensão; faz ele chamar o mal de

bem e o bem de mal; coloca luz como trevas e

trevas como luz, amargo por doce e doce por

amargo; chama salvadores de destruidores e

libertadores de assassinos - Isaías 5: 18-20, como

você vê nos israelitas murmurantes.

142

A murmuração desencoraja um homem. O

murmurador pode dizer: “Minha coroa caiu da

minha cabeça”, Lam. 5:16 Murmurar tira um

homem de toda a sua glória; estraga toda a sua

excelência; destrói a nobreza do homem; fala

que ele é uma criatura ignóbil e vil. Murmurar

nubla o entendimento de um homem; perverte

o julgamento, afasta os olhos da razão,

entorpece sua consciência; azeda o coração,

desordena a vontade e desmancha as

afeições; pertence a um homem, sim, coloca-o

abaixo dos animais; porque seria melhor ser um

animal do que ser como um animal.

O murmurador é o hieroglífico da loucura; ele é

uma vaidade abrangente; ele é um homem e

nenhum homem; ele é inteligente e insensato -

ele não entende Deus nem a si mesmo, nem

nada como deveria; ele é o homem que deve ser

enviado para a escola, para aprender com os

animais do campo, os pássaros do ar e as coisas

assustadoras da terra - como deixar de

murmurar e ficar mudo, Isaías 3: 8, Jer 7:

6. Ah! Senhores, como você teria o nome, a

honra, a reputação de ser homem, digo homens

- preste atenção na murmuração e sente-se em

silêncio diante do Senhor!

(10.) Décimo, Murmurar é um pecado que

destrói o tempo. Ah! O precioso tempo que está

143

enterrado no túmulo da murmuração? Quando

o murmurador deve orar, ele está murmurando

contra o Senhor; quando deveria estar ouvindo,

ele está murmurando contra as providências

divinas; quando ele deveria estar lendo, ele está

murmurando contra os instrumentos. O

murmurador passa muito tempo precioso

refletindo; meditando sobre como sair de um

problema, como sair de um jugo, como se livrar

de tal fardo, como se vingar de um erro, como

suplantar uma pessoa, como reprovar aqueles

que são acima dele, e como afrontar aqueles que

estão abaixo dele; e milhares de outras maneiras

pelas quais os murmuradores gastam aquele

tempo precioso que alguns resgatariam com

um mundo; enquanto a rainha Elizabeth no leito

de morte gritava: "Tempo, tempo, um mundo de

riquezas por uma polegada de tempo!"

O murmurador esbanja generosamente e

profusamente esse tempo precioso, que é o seu

maior interesse neste mundo em redimir,

Ef 5:16. Todo dia, toda hora do dia, é um talento

do tempo, e Deus espera que o aperfeiçoe, e

cobrará de você o não aperfeiçoamento,

Apocalipse 2:21, 25; 1 Pedro 4: 2.

César, observando algumas damas em Roma

que passavam muito tempo cuidando de muitos

cachorrinhos e macacos, perguntou-lhes: Se as

144

mulheres naquele país não tinham filhos para

cuidar? Ah! Murmurador, você que, por seu

murmúrio, afasta tantas horas e

épocas piedosas de misericórdia - você não tem

Deus para honrar? Você não tem em que

crer? Você não tem corações para mudar, nem

pecados a serem perdoados, nem almas para

salvar, nem inferno para escapar, nem céu para

procurar? Oh! Se você tem, por que gasta tanto

do seu precioso tempo murmurando contra

Deus, contra os homens, contra isto ou aquilo? A

eternidade cavalga nas costas do tempo. Este é o

momento - se for bem melhorado, você será

criado para sempre; caso contrário, você será

desfeito para sempre.

Eu li sobre Archias, um lacedaemoniano, que

enquanto ele se revoltava e bebia no meio de

seus cálices, alguém lhe entregava uma carta,

propositadamente para significar que havia

alguns que aguardavam para tirar sua vida, e

também deseja que ele o leia imediatamente,

porque era um assunto sério e motivo de grande

preocupação para ele. Ah, ele disse - pensarei

em coisas sérias amanhã; mas naquela noite ele

foi morto! Ah! Murmurador, deixe de

murmurar hoje, ou então você poderá ser

arruínado para sempre murmurando

amanhã. O velho ditado, “agora ou nunca” - é o

mesmo que dizer: “Agora ou nunca, agora ou

145

nunca, desista de murmurar, e deixe que não

engula mais do seu precioso tempo!” O que

muitos murmuradores não dariam por um

daqueles dias, sim, por uma daquelas horas em

que ele brincou murmurando - quando é um dia

tarde demais!

Os rabinos se gloriam nesse conceito, que um

homem tem tantos ossos quanto há letras no

decálogo e tantas articulações quanto os dias do

ano; mostrar que toda a nossa força e tempo

devem ser gastos no serviço de Deus. Ah,

murmuradores, você ganhará mais com o

serviço fiel de Deus de um dia, do que nunca,

ganhando murmurando contra Deus. Mas,

(11.) Em décimo primeiro, considere isto,

cristãos, que, dentre todos os homens do

mundo, você tem menos causa, sim, nenhuma

causa, para estar murmurando sob qualquer

dispensação que encontrar neste mundo. Deus

não é sua porção? Crisóstomo propõe esta

pergunta: Jó estava infeliz quando perdeu tudo o

que Deus lhe deu? E dá a resposta: Não, ele ainda

tinha o Deus que lhe deu tudo. Cristo não é seu

tesouro? O céu não é sua herança? E você vai

murmurar? Você não tem muito em mãos e

mais esperança? Você não tem muito em posse

- mas muito mais reservado no céu - e

murmurará? Deus não lhe deu um coração

146

mudado, uma natureza renovada e uma alma

santificada - e você murmurará? Ele não se

entregou para satisfazer você, seu Filho para

salvar você, seu Espírito para guiá-lo, sua graça

para adorná-lo, sua aliança para lhe garantir,

sua misericórdia para perdoá-lo, sua justiça

para vesti-lo - e você murmurará? Ele não fez de

você um amigo, um filho, um irmão, uma noiva,

um herdeiro - e você murmurará? Deus nunca

transformou sua água em vinho, seu bronze em

prata e sua prata em ouro - e você

murmurará? Quando você estava morto, ele não

o vivificou; e quando você estava perdido, ele

não lhe procurou; e quando você foi ferido, ele

não lhe curou; e quando você estava caindo, ele

não o apoiou; e quando você caiu, ele não o

criou; e quando você estava cambaleando, ele

não o estabeleceu; e quando errou, ele não lhe

corrigiu; e quando você foi tentado, ele não o

apoiou; e quando você correu perigo, ele não o

livrou? - e você murmurará? O que! Vocês que

são tão avançados e exaltados acima de muitos

milhares no mundo? Murmurar é uma roupa

preta e não convém a ninguém tão doente

quanto os santos.

(12.) Décimo segundo e por último, considere

que murmurar torna a vida do homem invisível

e miserável. Todo murmurador é seu próprio

carrasco. Murmurar irrita o coração; usa e rasga

147

o coração, enfurece e inflama o coração, fere e

apunhala o coração. Todo murmurador é seu

próprio mártir, todo murmurador é um

assassino; ele mata muitos de uma só vez, isto é,

sua alegria, seu conforto, sua paz, seu descanso,

sua alma. Nenhum homem há tão

interiormente infeliz quanto o murmurador;

ninguém tem queixas e mágoas interiores como

ele, amargura e peso interiores como ele,

contendas e combustões internas como

ele. Todo murmurador é seu próprio

atormentador. Murmurar é um fogo interior

que queimará tudo, é um terremoto interior que

derrubará tudo, é uma doença interior que

infectará todos, é um veneno interno que

atacará todos.

E assim apresentei os motivos que podem nos

convencer a não murmurar - mas a ficar mudo e

silencioso sob as maiores aflições, as mais

tristes providências e as provas mais nítidas que

encontramos neste mundo.

Vou agora me dirigir a responder a essas

objeções e remover os impedimentos que

impedem as pobres almas de ficarem caladas e

mudas sob a mão aflitiva de Deus.

Objeção 1. Senhor! Se eu soubesse que estava

aflito no amor, manteria minha paz sob minha

148

aflição, ficaria mudo diante do Senhor; mas

oh! Como chegarei a entender que esses golpes

são golpes de amor, que essas feridas são as

feridas de um amigo? Eu respondo:

1. Primeiro, se seu coração é atraído mais ao

Senhor por suas aflições, então as aflições são

por amor. Se elas são tão santificadas que

atraem sua alma para amar mais o Senhor, e

temer mais ao Senhor, e para agradar mais ao

Senhor, e para se apegar mais ao Senhor, e para

esperar mais no Senhor, e para andar mais com

o Senhor - então elas são por amor. Oh, então

eles são realmente as feridas de um amigo! É

relatado da leoa que ela deixa seus filhotes até

que eles quase se matem com rugidos e berros,

e então, no último suspiro, quando eles quase se

gastam, ela os alivia e, com isso, eles se tornam

mais corajosos ; e assim, se as aflições que estão

sobre nós aumentam nossa coragem,

fortalecem nossa paciência, aumentam nossa

fé, inflamam nosso amor e animam nossas

esperanças, certamente elas são santificadas e

todas as nossas feridas são as feridas de um

amigo. Mas,

2. Em segundo lugar, se você é mais cuidadoso e

estudioso sobre como glorificar a Deus na

aflição, e como evitar o pecado sob a aflição, do

que como sair da aflição, certamente sua aflição

149

é santificada, Dan 3. e 5: 16,17, Heb 11. Onde Deus

fere no amor, ali a alma estuda como glorificar a

Deus, e como elevar a Deus, e como ser uma luz

e uma honra para Deus. A linguagem diária de

uma alma assim debaixo da vara é esta -

Senhor! Sustenta-me que não peco, fortalece-

me que não peco, João 7: 7-10. Aquele que não

pecar para reparar e compensar suas perdas,

apesar de saber com certeza que a prática de um

pecado como esse compensaria tudo

novamente, ele pode concluir que sua aflição é

santificada.

Eu li sobre um nobre cujo filho e herdeiro

deveria estar enfeitiçado, e sendo aconselhado a

ir a algum mago, como são chamados, para ter

alguma ajuda para seu filho, para que ele

pudesse ser desamarrado novamente, ele

respondeu: de maneira alguma, preferia que a

bruxa tivesse meu filho do que o diabo. Seu filho

deveria sofrer, em vez de pecar por causa de

seus sofrimentos. Aquele que não quebrar a

barreira de um mandamento justo para evitar o

mau caminho de alguma aflição pesada, pode

muito bem concluir que sua aflição é

santificada. Cristãos! O que você diz quando está

no monte; você anuncia assim o Senhor? -

“Senhor! cuida da tua glória e deixa-me afundar

na minha aflição do que pecar sob a minha

aflição.”? Se essa é a inclinação e a condição do

150

seu coração, é certo que a aflição que está sobre

você é santificada. Os tempos primitivos

proporcionavam muitos espíritos corajosos,

embora essa era permita poucos.

3. Terceiro, se você desfruta da presença

especial de Deus com seus espíritos em sua

aflição, então sua aflição é santificada, Salmo 23:

4-6. Isaías 43: 2: “Quando passares pelas águas,

eu serei contigo; quando, pelos rios, eles não te

submergirão; quando passares pelo fogo, não te

queimarás, nem a chama arderá em ti.” Você

tem uma presença especial de Deus com seu

espírito, fortalecendo-se disso, acalmando-se,

satisfazendo-se, louvando e confortando-

se? Salmo 94:19, “na multidão dos meus

pensamentos” - isto é, dos meus pensamentos

perturbados, intrincados, enredados,

entrelaçados e perplexos - “seus confortos

deleitam minha alma”. Aqui está a presença de

Deus com sua alma, aqui estão os confortos e as

delícias que atingem a alma, aqui está um

conforto para fortalecer o espírito.

Quando todas as coisas se cruzaram com

Andronicus, o antigo imperador de

Constantinopla, ele pegou um Saltério na mão e,

abrindo-o, iluminou o Salmo 68:14: “Quando o

Todo-Poderoso ali dispersa os reis, cai neve

sobre o monte Zalmom.“ Esta escritura era um

151

poderoso consolo e refrigério para seu

espírito. Agora você deve se lembrar que

Zalmom significa sombrio e escuro; o mesmo

ocorria com o monte, em razão de muitas

árvores altas espalhadas perto dele -

mas tornavam-se luminosas pela neve que o

cobria. Ser branco como a neve no Zalmom, é ter

alegria na aflição, luz nas trevas, misericórdia na

miséria, etc. E assim Deus era para o salmista no

meio de suas maiores aflições - como a neve no

Zalmom. Quando Paulo desejava a seu querido

filho Timóteo a melhor misericórdia de todo o

mundo, a maior misericórdia de todo o mundo,

a misericórdia mais abrangente de todo o

mundo, uma misericórdia que carrega nela a

virtude, o valor e a doçura de todas as

misericórdias, ele deseja a presença de Deus

com seu espírito - 2 Tim 4:22, “O Senhor Jesus

Cristo seja com seu espírito”, em ponto de

honra, em ponto de lucro e prazer, em ponto de

segurança e proteção, e em ponto de conforto e

alegria. É a maior bênção e felicidade deste

mundo ter a presença de Deus com nossos

espíritos, especialmente em tempos de

provações - 2 Cor 4:16, “Por isso, não

desanimamos; pelo contrário, mesmo que o

nosso homem exterior se corrompa, contudo, o

nosso homem interior se renova de dia em dia.",

você deve entender não apenas nossos corpos -

mas nossas pessoas, propriedades e condições

152

externas neste mundo; quanto o homem,

exterior, e pelo "homem interior", você deve

entender nossas almas, nosso estado

espiritual. Agora, quando o homem interior

ganha nova força a cada novo problema, quando

aumentam os problemas, pressões, aflições e

tribulações - a força interior de um cristão

também aumenta quando suas aflições são

santificadas. Quando a presença de Deus está

com o nosso homem interior, torcendo,

confortando, encorajando, fortalecendo e

renovando-o, podemos concluir com segurança

que todas essas provações, embora sejam

sempre tão nítidas e agudas, são santificadas.

Eu li sobre uma companhia de cristãos pobres

que foram banidos em algumas partes remotas,

e um deles, ao vê-los passar adiante, disse que

era uma condição muito triste em que aquelas

pessoas pobres estavam, ser exilados da

sociedade dos homens., e ser feitos

companheiros com os animais do campo. É

verdade que, disse outro, seria realmente uma

condição triste se fossem levados para um lugar

onde não encontrariam seu Deus; mas que

sejam de bom ânimo, Deus os acompanha e

exibirá o conforto de Sua presença aonde quer

que eles vão. A presença de Deus com os

espíritos de seu povo - é um peito de conforto

que nunca pode ser secado; é uma primavera

153

eterna que nunca falhará, Heb 13: 5, 6.

Bem! Cristão, você está enfrentando muitos e

grandes problemas, muitas provações doloridas

- mas diga-me, Deus dá à sua alma apoios,

confortos e bebidas que o mundo não

conhece? Oh! Então, certamente sua aflição é

santificada.

4. Quarto, se por sua aflição você se torna mais

conforme a Cristo em suas virtudes, certamente

suas aflições são santificadas. Muitos são

conformáveis a Cristo em seus sofrimentos,

que não são tornados conformes a Cristo em

suas virtudes por seus sofrimentos; muitos

estão na pobreza, na negligência, na vergonha,

no desprezo, na censura etc., como Cristo estava

- que ainda assim não se tornam mais

semelhantes a Cristo em sua mansidão,

humildade, celestialidade, santidade, justiça,

fidelidade, fecundidade, bondade,

contentamento, paciência, submissão,

sujeição. Oh! Mas se nessas coisas você se torna

mais parecido com Cristo, sem dúvida, suas

aflições são santificadas. Se por aflições a alma é

levada a mostrar as virtudes de Cristo,

certamente essas aflições estão no amor; pois

eles nunca têm tal operação, senão onde são

atacadas por uma mão de amor.

154

Quando Deus ataca como inimigo, todos esses

golpes fazem, senão tornar um homem mais um

inimigo para Deus, como você vê no Faraó e em

outros; mas quando os golpes de Deus são os

golpes do amor, oh! Então eles apenas

aproximam a alma de Cristo e transformam a

alma cada vez mais à semelhança de Cristo,

Isaías 26: 8-10. Jer 6: 3, Amós 6: 1. Se por suas

aflições você se torna mais santo, humilde,

celestial etc., elas são santificadas. Todo cristão

aflito deve se esforçar para ser honrado com

esse elogio de Salviano - um excelente discípulo

de um mestre singular. Mas,

5. Em quinto lugar, se por aflições externas sua

alma é mais sujeita aos ensinamentos internos

de Deus, sem dúvida suas aflições são por amor,

Jó 34:31, 32. Salmo 94:12: “Bem-aventurado o

homem a quem você castiga, ó Senhor, e ensine

com a sua lei. Todo o castigo no mundo, sem

ensino divino, nunca fará um homem

abençoado; aquele homem que acha que a

correção é acompanhada de instruções - é um

homem feliz. Se Deus, pela aflição que está sobre

você, deve ensiná-lo a detestar mais o pecado, a

pisar mais o mundo e a andar mais com Deus -

suas aflições são santificadas. Se Deus lhe

ensinar por aflições como morrer mais para

pecar, e como morrer mais por suas relações, e

como morrer mais por seu interesse próprio -

155

suas aflições são santificadas. Se Deus lhe

ensinar por aflições como viver mais para

Cristo, como elevar mais a Cristo e como desejar

mais por Cristo - suas aflições são

santificadas. Se Deus lhe ensinar por aflições, a

fim de garantir uma vida melhor, e ainda estar

em uma graciosa prontidão e preparação para o

dia de sua morte - suas aflições são

santificadas. Se Deus lhe ensinar por aflições,

como cuidar mais do céu, como viver mais no

céu e como se adequar mais ao céu - suas

aflições são santificadas. Se Deus, por aflições,

ensinará seu coração orgulhoso como se deitar

mais baixo, e seu coração duro como se tornar

mais terno, e seu coração de censura como se

tornar mais caridoso, e seu coração carnal como

se tornar mais espiritual, e seu coração perverso

como ficar mais quieto - suas aflições são

santificadas. Quando Deus ensina seus

pensamentos e seu cérebro, seu coração e sua

cabeça, essas lições ou qualquer uma dessas

lições - suas aflições são santificadas.

Pambo, um burro analfabeto, como o

historiador o chama, estava aprendendo essa

lição: “Eu disse que prestarei atenção aos meus

modos de não pecar com a língua”, dezenove

anos, e ainda não o aprendi. Ah! É de se temer

que existam muitos que estiveram na escola da

aflição acima dos dezenove anos, e que, mesmo

156

assim, não tenham aprendido nenhuma lição

benéfica. Certamente suas aflições não estão no

amor - mas na ira. Onde Deus ama, ele se aflige

no amor, e onde quer que Deus atue no amor,

ali, mais cedo ou mais tarde, ele ensinará às

almas as lições que lhes farão bem por toda a

eternidade. Mas,

(6.) Em sexto lugar, se Deus combina com seus

fardos, suas provações com sua força, de acordo

com essa promessa de ouro, 1 Coríntios. 10:13,

suas aflições são santificadas. “Não vos

sobreveio tentação que não fosse humana; mas

Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados

além das vossas forças; pelo contrário,

juntamente com a tentação, vos proverá

livramento, de sorte que a possais

suportar.” Quando os golpes de Deus e a força de

um cristão são adequados um ao outro - tudo

está santificado, Isaías 27: 8, Jer 30:11, 46:28. Que

a carga seja sempre tão pesada que Deus

repousa, se ele a coloca sob os braços eternos -

tudo está santificado, Gênesis 49:23, 24. Como o

Egito tinha muitas criaturas venenosas,

também havia muitos antídotos contra

elas. Quando Deus impõe antídotos na alma

contra todas as aflições que acontecem ao

cristão - então todos são santificados. Não

importa quão pesado seja o fardo, se Deus dá um

ombro para suportá-lo - tudo está

157

santificado; não importa quão amargo seja o

cálice, se Deus der coragem para bebê-lo; não

importa quão quente seja a fornalha, se Deus der

poder para andar no meio dela - tudo está

santificado.

(7.) Sétimo, se você estiver disposto a ficar no

forno até que sua escória seja consumida; se

você deseja que o gesso repouse, até que a cura

seja realizada; se você deseja que o remédio

funcione, embora o deixe doente, até que os

humores sejam expelidos; tudo está santificado,

Jó 23:10, Miquéias 7: 9. Caim, Saulo e Faraó

foram todos a fim de remover o golpe, a

aflição; eles não clamam: “Nossos pecados são

maiores do que somos capazes de suportar” -

mas eles clamam: “Nosso castigo é maior do que

somos capazes de suportar;” eles não clamam:

“Senhor, tira nossos pecados”, mas “Senhor,

tira o golpe da sua mão”. Oh! Mas quando uma

aflição é santificada por uma alma, a linguagem

dessa alma é a seguinte: Senhor, remova a causa

e não o efeito, o pecado e não o castigo, minha

corrupção e não minha aflição! Senhor! O que

me ajudará a ter a cobertura removida, se a

matéria corrupta ainda permanecer

dentro? Senhor, não há mal para o mal do

pecado; e, portanto, livra-me mais do mal do

pecado do que do mal do sofrimento. Eu sei,

Senhor, que a aflição não pode ser tão

158

desagradável para mim quanto o pecado é

desonroso e desagradável para você; e, portanto,

Senhor, deixe-me ver o fim do meu pecado,

embora neste mundo eu nunca deva ver o fim

das minhas tristezas; oh, deixe-me ver o fim das

minhas corrupções, embora eu nunca deva ver

o fim das minhas correções; Senhor, eu preferia

ter uma cura para o meu coração do que uma

cura para a minha cabeça; preferia ser íntegro e

íntimo do que desviado; eu preferia ter uma

alma saudável do que um corpo saudável; um

interior puro do que um exterior bonito. Se essa

é a estrutura e o temperamento determinados

de seu espírito, certamente suas aflições são

santificadas.

Havia alguém que, sofrendo dores e tormentos

extremamente grandes em seu corpo,

ocasionado por muitas doenças dolorosas que

estavam sobre ele, gritava: Se eu tivesse o

mundo inteiro lhe daria facilidade, e, no

entanto, por todo o mundo não o faria? Tenha

facilidade até que a cura seja realizada. Claro

que suas aflições estavam santificadas. O

primeiro pedido, o grande pedido e o último

pedido de uma alma aflita no amor, é: "Uma

cura, Senhor! Uma cura, Senhor! Uma cura,

Senhor! Deste coração miserável, e desta vida

pecaminosa, e tudo ficará bem."

159

(8.) Em oitavo e último lugar, se você vive uma

vida de fé, enquanto está em suas aflições -

então suas aflições são santificadas. Agora, o

que é viver pela fé na aflição - senão viver no

exercício da fé sobre aquelas promessas

preciosas que são entregues a uma condição

aflita? Deus prometeu estar com seu povo em

suas aflições, Isaías 43: 2, 3; ele prometeu apoiá-

los sob sua aflição, Isaías 41:10; ele prometeu

libertar seu povo de suas aflições, Salmo

50:15; ele prometeu limpar os pecados de seu

povo pela aflição, Isaías 1:25; ele prometeu

tornar seu povo mais participante de sua

santidade pela aflição, Heb 12:10; ele prometeu

fazer da aflição uma entrada para um prazer

mais pleno e doce de si mesmo, Os 2:14; ele

prometeu que nunca deixará nem abandonará

seu povo em suas aflições, Heb 13: 5, 6; ele

prometeu que todas as suas aflições trabalharão

para o bem deles, Zac 13: 9; Rom 8:28. Agora, se

sua fé é atraída para se alimentar dessas

promessas, se elas são um maná celestial para

sua fé, e sua alma vive sobre elas, e suga força e

doçura delas, sob todas as provações e

problemas que estão sobre você - então suas

aflições são santificadas.

Uma abelha pode sugar o mel de uma flor, que

uma mosca não pode. Se sua fé pode extrair

conforto e doçura em suas angústias, dos seios

160

de preciosas promessas e reunir mel da rocha,

Deut 32:13, suas aflições são santificadas. As

promessas são de seios cheios, e Deus se deleita

com a fé que as suga; elas são o alimento da fé e

a própria alma da fé; são uma fonte eterna que

nunca pode ser seca; elas são um tesouro

inesgotável que nunca pode ser esgotado; elas

são o jardim do paraíso e cheias de flores tão

escolhidas que nunca desaparecem - mas

sempre são frescas, doces, verdes e

florescentes. E se, no dia da aflição, elas se

provarem assim à sua alma - suas aflições são

santificadas.

Sertório pagou o que prometeu, com meras

palavras - mas Deus não o faz. Os homens muitas

vezes comem suas palavras - mas Deus nunca as

comerá; todas as suas promessas em Cristo são

sim e amém nele, 1 Cor 1:20. Ele falou isso e isso

não acontecerá? Se em todos os seus problemas

seu coração é atraído para agir com fé nas

promessas - seus problemas são de amor. E,

portanto, muito em resposta à primeira objeção.

Objeção 2. Ah, mas senhor! O Senhor me feriu

nos meus confortos e contentamentos mais

próximos e mais queridos - então como então

posso manter minha paz? Deus tirou um

marido, uma esposa, um filho, um filho único,

161

um amigo íntimo, e como então posso ficar

calado? A isso eu respondo,

(1.) Primeiro, se Deus não o atingisse naquele

conforto que lhe era próximo e querido - isso

não seria uma aflição. Não é digno o nome de

uma aflição que não atinge nenhuma

misericórdia íntima; não é problema aquele que

não toque em algum contentamento especial e

querido; não é tempestade aquela que sopra

apenas nas folhas - mas nunca machuca o

fruto; não é impulso aquele que apenas toca as

roupas - mas nunca atinge a pele; não é um corte

aquele que apenas corta o chapéu - mas nunca

toca a cabeça; nem é uma aflição aquela que

apenas atinge algum gozo remoto - mas nunca

atinge um José, um Benjamim etc.

(2.) Em segundo lugar, a melhor misericórdia

não é boa demais para o melhor Deus. O melhor

dos melhores não é bom o suficiente para quem

é a própria bondade; o melhor filho, o melhor

amigo, a melhor joia de toda a sua coroa deve ser

prontamente resignada ao seu melhor

Deus. Não há misericórdia, prazer ou

contentamento digno de Deus - senão o

melhor. O leite da misericórdia é para os outros

- o creme da misericórdia é devido a Deus. As

flores mais bonitas, mais justas e mais doces são

as mais aptas para o seio de Deus; se ele colher a

162

melhor flor de todo o jardim e plantá-la em um

solo melhor - você tem alguma razão para

murmurar? Você não ficará calado diante do

Senhor? Mal 1:13, 14.

(3.) Em terceiro lugar, as tuas próximas e

queridas misericórdias foram primeiro do

Senhor antes de serem suas - e sempre do

Senhor mais do que eram suas. Quando Deus dá

uma misericórdia, ele não renuncia a seu

próprio direito nessa misericórdia - 1 Crôn 29:14,

“Tudo vem de Ti, e nós te damos apenas o que

vem da tua própria mão.” O doce da

misericórdia é seu - mas o direito soberano de

dispor de suas misericórdias é do Senhor. Seja o

que for, você deve a quem o criou; e o que você

tiver, você deve a quem o resgatou. Você diz que

é justo e razoável que os homens façam o que

quiserem; e não é justo e razoável que Deus, que

é o Senhor supremo, faça com o que é seu como

quiser? Você acredita que o grande Deus pode

fazer no céu o que quiser? E nos mares o que ele

quer? E nas nações e reinos do mundo o que ele

deseja? E no seu coração o que Lhe agrada? E

você não acredita que Deus pode fazer em sua

casa o que ele quiser, e fazer com suas

misericórdias o que ele quiser?

Jó 9:12, “Eis que ele tira”, ou arrebata, pode ser

um marido, uma esposa, um filho, uma

163

propriedade “, quem pode impedi-lo? Quem lhe

dirá o que você está fazendo? Quem ousa se

rebelar contra Deus? Quem ousa questionar

aquele Deus que é inquestionável, aquele

Senhor soberano que é incontrolável, e quem

pode fazer por si mesmo o que ele

quiser? Dan 4:35, “Todos os povos da terra são

considerados como nada. Ele faz o que bem

entender com os poderes do céu e dos povos da

terra. Ninguém pode segurar sua mão ou dizer-

lhe: O que você fez? Onde está o príncipe, o

camponês, o senhor, o servo, o marido, a esposa,

o pai, o filho, que ousa dizer a Deus: “O que você

fez?” Isaías 14: 9.

Em questões de contas aritméticas, defina um

contra dez, dez contra cem, cem contra mil, mil

contra dez mil, embora haja grandes

probabilidades, mas há alguma

comparação; mas se um homem pudesse

estabelecer um número infinito, não haveria

comparação alguma, porque um é infinito, o

outro finito. Então coloque todos os príncipes e

poderes da terra em oposição a Deus, eles nunca

serão capazes de resistir a ele. Era uma vez o

ditado de Pompeu, que com um único golpe do

pé ele poderia levantar toda a Itália em

armas; mas deixe o grande Deus bater com o pé,

e ele pode levantar todo o mundo em armas,

possuí-lo, lutar por ele ou vingar quaisquer

164

afrontas que lhe sejam impostas; e, portanto,

quem lhe dirá: “O que você fez?”

A água é mais forte que a terra, o fogo mais forte

que a água, os anjos mais fortes que os homens

e Deus mais forte que todos; e, portanto, quem

dirá a Deus: “O que você fez?” Quando ele tira

deles as suas misericórdias mais próximas e

mais queridas? Mas,

(4.) Em quarto lugar, pode ser que você não

tenha melhorado suas próximas e queridas

misericórdias enquanto as possuía. Você foi

arrebatado pelas suas misericórdias - mas seu

coração não foi arrebatado pelo

aperfeiçoamento delas. Há muitos que estão

muito envolvidos com suas misericórdias, que

não têm consciência de melhorá-las. Suas

misericórdias próximas e queridas foram uma

estrela para levá-lo a Cristo? Elas foram uma

nuvem durante o dia e uma coluna de luz

durante a noite, para guiá-lo para a Canaã

celestial? Elas foram a escada de Jacó para sua

alma? Você foi provocado por elas a se entregar

a Deus como sacrifício vivo? Rom 12: 1. Você

melhorou suas misericórdias próximas e

queridas à inflamação de seu amor a Deus, ao

fortalecimento de sua confiança em Deus, ao

aumento de sua comunhão com Deus e ao

engajamento de seu coração a uma caminhada

165

mais próxima e prudente diante de Deus? etc. Se

você não os melhorou, tem mais motivos para

ficar mudo do que murmurar; ficar calado do

que impaciente; ficar chateado consigo mesmo

do que ficar chateado com seu Deus.

Crianças e tolos usam muitas coisas - mas não

melhoram nada. Tais crianças e tolos são a

maioria dos homens; eles estão muito

envolvidos com suas misericórdias - mas eles

não melhoram suas misericórdias; e, portanto,

não admira que Deus os retire de suas

misericórdias. A vela da misericórdia é

preparada não para brincar, mas para trabalhar.

Plínio fala de um Cressinus, que melhorou um

pequeno pedaço de terra para uma vantagem

muito maior do que seus vizinhos poderiam ter

uma quantidade maior de terra. Em seguida, ele

foi acusado de bruxaria; mas ele, para se

defender, trouxe para a corte suas ferramentas

de trabalho e disse: “estas são minhas obras de

arte, ó romanos! Essas ferramentas de trabalho

são todas as bruxas que eu conheço!” Quando as

pessoas ouviram esse apelo, com um

consentimento, o absolveram e o declararam

inocente; e assim seu pedacinho de terra estava

preso a ele.

166

Não há como garantir suas misericórdias, senão

melhorando-as; não há nada que provoque Deus

para despojar você de suas misericórdias como

o não aperfeiçoamento delas - Mat 25: 28-31:

“Tome, portanto, um talento dele, e dê-o àquele

que tem dez talentos.” Por um golpe ou outro,

Deus tirará a misericórdia que não for

melhorada. Se a sua preguiça colocou Deus após

passar uma sentença de morte à mais querida

misericórdia - agradeça a si mesmo - e

permaneça calado diante do Senhor!

(5.) Em quinto lugar, Deus deu muitos exemplos

de preciosas misericórdias sendo removidas

daqueles que são eminentemente

piedosos. Quanto mais, então, você deve ficar

mudo, onde Deus fez muitos outros exemplos

para você! Deus não feriu Arão em seus

queridos e próximos prazeres, Lev 10: 1, 2 e ele

não permanece em silêncio? Deus não feriu

Davi em seu Absalão, e Abraão em sua Sara, e Jó

em seus filhos, filhas, propriedades e corpo, e

Jonas em sua aboboreira? Você é mais amado do

que esses santos? Não! Você tem mais graça do

que eles? Não! Você já fez mais pela glória divina

do que eles? Não! Você é mais rico em

experiências espirituais do que eles? Não! Você

alcançou maiores prazeres que estes? Não! Você

foi mais útil em sua geração do que

esses? Não! Você tem sido mais exemplar em

167

sua vida e conversa do que esses? etc

Não! Então, por que você deve murmurar e se

preocupar com o que tem sido comum entre os

mais queridos santos?

Embora Deus tenha ferido você neste ou

naquele prazer próximo e querido, é sua

sabedoria permanecer em silêncio diante do

Senhor, pois o Deus que o tirou - poderia ter

tirado tudo. A Justiça escreve uma sentença de

morte sobre todas as misericórdias de Jó ao

mesmo tempo, e ainda assim ele mantém sua

paz; e você não segurará a sua, embora Deus

tenha colhido a flor mais bela em todo o seu

jardim?

Então, quando nossos corações começarem a se

agitar e reclamar quando Deus nos ferir nesta

misericórdia e nesse prazer querido, vamos

impor a lei do silêncio em nossos

corações! Vamos cobrar nossa alma para ficar

quieto! Pois aquele Deus que tirou um filho,

poderia ter tirado todos os filhos; e aquele que

levou um amigo, poderia ter levado todos os

amigos; e aquele que tirou parte de sua

propriedade, poderia ter tirado toda sua

propriedade - portanto, permaneça em silêncio

diante do Senhor; deixe quem quiser murmurar

- mas você fique mudo.

168

(6.) Em sexto lugar, pode ser que seus pecados

tenham sido muito evidentes sobre seus

próximos e queridos prazeres. Pode ser que você

os amou demais e os valorizou demais, e se

deliciou demais com eles. Pode ser que eles

geralmente tenham seu coração, quando

deveriam ter tido apenas sua mão. Pode ser que

o cuidado, a preocupação, a confiança, a alegria

que deveria ter sido gasta em objetos mais

nobres, tenha sido gasta com eles. Seu coração,

ó cristão!, é o leito de especiarias de Cristo, e

pode ser que você tenha depositado suas

misericórdias com você, quando Cristo foi feito

para ficar lá fora! Lucas 2: 7. Você teve espaço

para eles - quando você não teve nenhum para

ele! Eles tiveram o melhor - quando os piores

foram considerados bons o suficiente para

Cristo!

Diz-se de Rúbem que ele foi para a cama de seu

pai, Gênesis 49: 4. Ah! Quantas vezes uma

criatura consola e algumas vezes outra é

colocada entre Cristo e suas almas! Quantas

vezes seus queridos prazeres foram para a cama

de Cristo!

Dizem que os babilônios entraram no leito de

amor de Aola e Aolibá, Ezequiel 23:17; não se diga

das vossas misericórdias próximas e queridas,

que elas chegaram ao leito de amor de Cristo,

169

vossos corações; sendo essa a cama em que

Cristo se deleita em descansar e repousar a Si

mesmo? Cantares 3: 7. Agora, se você levar um

marido, um filho, um amigo - para o quarto em

sua alma que pertence apenas a Deus - ele o

amargurará, removerá ou será a morte dele. Se,

uma vez que o amor de uma esposa se esgote

mais com um servo do que com seu marido, ele

removerá esse servo; embora de outra maneira

ele fosse um servo que valesse ouro.

Os mais doces confortos desta vida são apenas

tesouros da neve; agora, basta pegar um

punhado de neve e esmagá-lo em suas mãos, e

ele derreterá rapidamente; mas se você deixar

cair no chão, continuará por algum tempo. E

assim é com os contentamentos deste

mundo; se você segurá-los em suas mãos e

colocá-los muito perto de seus corações, eles

rapidamente derreterão e desaparecerão; mas

se você não os segurar muito firme nas mãos,

nem os colocar muito perto do coração, eles

permanecerão por mais tempo com você.

Existem aqueles que amam suas misericórdias

em seus túmulos - que abraçam suas

misericórdias até a morte - que as beijam até

matá-las! Muitos homens mataram suas

misericórdias, atribuindo-lhes um valor muito

alto! Muitos homens afundaram seu navio de

170

misericórdia, sobrecarregando-o com

misericórdias amadas raramente duram muito

tempo - Ezequiel 24:21, “Dize à casa de Israel:

Assim diz o SENHOR Deus: Eis que eu profanarei

o meu santuário, objeto do vosso mais alto

orgulho, delícia dos vossos olhos e anelo de

vossa alma; vossos filhos e vossas filhas, que

deixastes, cairão à espada.” A maneira de perder

suas misericórdias é entregá-las; a maneira de

destruí-las é fixar suas mentes e corações

nelas. Você pode escrever amargura e morte

sobre essa misericórdia primeiro - que primeiro

tirou seu coração de Deus. Agora, se Deus lhe

despojou dessa mesma misericórdia com a qual

você frequentemente cometeu adultério e

idolatria espirituais - você tem motivos para

murmurar? Você não preferiu permanecer

calado diante do Senhor e ficar mudo diante do

Senhor? Cristãos! Seus corações são o trono real

de Cristo, e neste trono Cristo será o chefe,

como Faraó disse a José, Gn 12:40; ele não

suportará nenhum concorrente. Se você tentar

entronizar a criatura, que esteja sempre tão

próxima e querida de você - Cristo a

destronará! Ele irá destruí-la! Ele deitará

rapidamente em uma cama de pó – aqueles que

aspirarem ao seu trono real! Mas,

(7.) Em sétimo lugar, você não tem motivos para

murmurar por causa da perda de tais prazeres

171

próximos e queridos, considerando essas

misericórdias e favores mais nobres e

espirituais que você ainda desfruta. Conceda

que José não é, e Benjamim não é, Gênesis

42:36. No entanto, Jesus é! Ele é ontem, e hoje, e

o mesmo para sempre, Heb. 13: 8; sua união e

comunhão com Cristo permanece imutável; a

semente imortal permanece em você ainda, 1

João 3: 9; o sol da justiça ainda brilha sobre

você; você ainda é a favor de Deus e ainda está

sob as unções do Espírito, e ainda sob as

influências do céu etc. Então, por que você deve

murmurar - e não ficar calado diante do

Senhor?

Eu li sobre um Didymus, um pregador piedoso,

que era cego; Alexander, um homem piedoso,

uma vez perguntou a ele, se ele não estava muito

perturbado e afligido por falta de visão? Ai

sim! Disse Didymus, é uma grande aflição e dor

para mim! Então Alexandre o repreendeu,

dizendo: Deus lhe deu uma excelência acima de

um anjo - e você está incomodado com o que

ratos, camundongos e animais brutos têm? Ah,

cristãos! Deus te abençoou com todas as

bênçãos espirituais nos lugares celestiais? Ef 1:

3, 4. O Senhor se entregou por uma porção? Ele

lhe deu seu Filho para sua redenção e seu

Espírito para sua instrução - e você

murmurará? Ele deu sua graça para adorná-lo,

172

suas promessas para confortá-lo, suas

ordenanças para melhorá-lo e as esperanças do

céu para encorajá-lo; e você vai murmurar?

Paulinus Nolanus, quando sua cidade lhe foi

tirada, orou assim: “Senhor! disse ele, não me

preocupo com a perda do meu ouro, prata,

honra, etc., pois todos vocês são e muito mais do

que tudo isso para mim!” Na ausência de todos

os seus mais doces prazeres, Cristo será tudo em

você, Cl 3:11. Minhas joias são meu marido, disse

a esposa de Phocion. Meus enfeites são meus

dois filhos, disse a mãe dos Gracchi. Meus

tesouros são meus amigos, disse Constantius. E

assim pode dizer um cristão sob suas maiores

perdas - Cristo é minhas joias mais ricas, meus

principais tesouros, meus melhores

ornamentos, minhas mais doces delícias. O que

todas essas coisas são para um coração carnal,

um coração mundano - isso e muito mais - é

Cristo para mim!

(8.) Em oitavo lugar, se Deus, ao feri-lo nos seus

prazeres mais próximos e mais queridos, deve

colocá-lo em um ferimento mais profundo e

mortificante de seus pecados mais queridos -

você não tem motivos para murmurar. Deus

cura Davi de adultério matando seu filho

amado. Há algumas Dalilas, alguns queridos,

alguns pecados amados ou outros - que o

173

chamado, condição, constituição ou tentações

de um cristão o levam a brincar e a abraçar em

seu próprio seio, Salmo 18:23, Heb 12: 1. Como

em um terreno não cultivado, entre a grande

variedade de ervas daninhas, geralmente há

ervas daninhas mestiças, que são mais

abundantes e mais repulsivas do que todas as

demais. E, como é no corpo do homem, que,

embora em algum grau ou outro, mais ou

menos, exista uma mistura de todos os quatro

elementos, nenhum deles totalmente ausente,

mas há um deles predominante que dá a

denominação, na qual alguns dizem ser

sanguíneos, outros fleumáticos, alguns

coléricos e alguns melancólicos.

O mesmo ocorre nas almas dos homens -

embora exista uma mistura geral e mistura de

todas as qualidades más e corruptas, ainda

existe algum pecado que é geralmente

primordial, que, como o príncipe dos demônios,

é mais poderoso e prevalente, que oscila e se

manifesta de maneira mais eminente e evidente

do que qualquer outro deles. E, como no corpo

de todo homem, há uma semente e um princípio

de morte, mas em alguns há uma tendência a

um tipo de doença mais do que outro que pode

apressar a morte. Assim, embora a raiz do

pecado e a amargura se espalhe por todos, ainda

assim, todo homem tem sua inclinação para um

174

tipo de pecado, e não para outro, e isso pode ser

chamado de pecado que aflige o homem, seu

pecado íntimo, seu pecado querido. Agora, é

uma das obras mais difíceis do mundo subjugar

e controlar, esse pecado íntimo! Oh! As orações,

as lágrimas, os suspiros, os soluços, os gemidos,

as queixas de que custará a um cristão antes que

ele domine esse pecado querido!

Olhe para a pele de um coelho, quão bem ela sai

até atingir a cabeça - mas, então, que puxar e

puxar resiste antes que você possa removê-

la! Assim é na mortificação, na crucificação do

pecado; um homem pode facilmente subjugar e

mortificar tais e tais pecados - mas quando se

trata do pecado da cabeça, do pecado principal,

do pecado do seio, oh! Que puxões e puxões

existem! Que esforço e luta existem para se

livrar desse pecado! Agora, se o Senhor, ao feri-

lo com algum prazer próximo e querido, fará

com que seu coração caia ao ferir seu pecado

principal, e santificará a aflição, de modo a

torná-la um problema na mortificação de sua

corrupção no seio, que causa eminente você

prefere abençoá-lo a sentar-se e murmurar

contra ele! E, sem dúvida, se você é querido por

Deus, Deus, ao atingir sua mais querida

misericórdia, o colocará sobre o seu pecado

querido; e, portanto, não murmure, mesmo

quando Deus tocar a menina dos seus olhos!

175

(9.) Nono, considere que o Senhor tem muitas

maneiras de compensar a perda de

uma misericórdia próxima e querida para

você. Ele pode compensar sua perda em algo

que possa ser melhor para você e certamente

compensará sua perda, em espécie ou em valor,

Mat 19: 27-30. Ele tomou de Davi um Absalão, e

ele lhe deu um Salomão; Ele pegou uma Mical e

lhe deu uma Abigail sábia. Ele tirou de Jó sete

filhos e três filhas, e depois deu a ele mais sete

filhos e mais três filhas. Ele tirou de Jó uma

propriedade e, finalmente, dobrou para ele. Ele

removeu a presença corporal de Cristo de seus

discípulos - mas deu-lhes com maior

abundância sua presença espiritual, que era

muito maior e mais doce misericórdia. Se

Moisés for levado embora, um Josué será

levantado em seu lugar. Se Davi estiver reunido

com seus pais, um Salomão o sucederá em seu

trono. Se João Batista for lançado na prisão, em

vez de o púlpito permanecer vazio, alguém

maior que João, o próprio Cristo começará a

pregar!

Aquele que vive em Deus na perda do conforto

das criaturas, encontrará tudo feito no Deus dos

confortos; ele será capaz de dizer: Embora meu

filho não mais existas, nem meu amigo, nem

minha esposa, ainda assim meu Deus vive e

“bendita seja minha rocha”, Salmo

176

89:26. Embora essa misericórdia não seja, ainda

assim, misericórdia da aliança, ainda assim “as

misericórdias certas de Davi” continuam, 2

Sam 23: 5.

Eu li sobre um homem piedoso que, morando

perto de um filósofo, muitas vezes o convenceu

a se tornar cristão. Oh! Mas, disse o filósofo,

devo ou posso perder tudo por Cristo. Ao que o

homem piedoso respondeu, se você perder

alguma coisa por Cristo, ele certamente pagará

cem vezes. Sim - mas, disse o filósofo, você será

obrigado a Cristo, que se ele não me pagar, você

o fará? Sim, sim, disse o homem piedoso. Assim,

o filósofo tornou-se cristão, e o homem piedoso

entrou em um vínculo por escrito para cumprir

o pacto. Algum tempo depois do ocorrido, o

filósofo adoeceu no leito de morte e, segurando

o pacto na mão, enviou-o ao outro dizendo que

havia desistido do pacto e ainda: “Cristo pagou

tudo, não há nada para você pagar, pegue seu

título e cancele-o.”

Cristo jamais permitirá que nenhum de seus

filhos sofra perda; ele tem tudo, e ele fará tudo

para eles. No final, Cristo pagará o acerto de

contas. Ninguém jamais terá motivos para dizer

que ele foi um perdedor por Cristo. E, portanto,

você tem muitas razões para ficar mudo, não

tem motivos para murmurar, embora Deus

177

tenha arrancado do seu seio a flor mais bela e

mais doce.

(10.) Em décimo lugar, como você pode dizer,

senão o que você chama de misericórdia

próxima e querida, se lhe foi prolongada por

mais tempo, pode ter sido a maior cruz, a maior

calamidade e miséria que você já teve? Nossas

misericórdias, como vinhos finos, muitas vezes

se transformam em vinagre. Nossas mais justas

esperanças são muitas vezes destruídas. A

própria misericórdia que dissemos que deveria

ser um cajado para nos apoiar - provou ser uma

espada para nos perfurar. Quantas vezes nossas

misericórdias mais florescentes secaram em

nossas mãos, e nossos contentamentos íntimos

foram transformados em fel e absinto! Se Deus

tivesse continuado a vida do filho de Davi para

ele, teria sido apenas um monumento vivo de

seu pecado e vergonha; e tudo o que sabia que a

criança teria apontado para ele: “Lá vai o filho

bastardo de Davi!” - e assim teria mantido o

ferimento de Davi ainda sangrando, 2 Sam 12:16.

Muitos pais buscaram a vida de seus filhos com

lágrimas - que viveram depois para vê-los seguir

tais cursos perversos e chegar a fins tão tristes -

que trouxeram sua cabeça cinzenta de tristeza

para as sepulturas! Muitos pais tinham sido dez

mil vezes mais misericordiosos de ter enterrado

178

seus filhos assim que nasceram do que vê-los

chegar a fins tão infelizes como costuma

acontecer.

Bem! Cristão, pode ser que o Senhor tenha

tirado de você um filho tão esperançoso ou uma

filha tão querida, e você diz: Como posso manter

minha paz? Mas ouça, cristão, ouça! Será que

nem todos os pecados que tinham cometido

contra o seu Deus clemente causado um novo

agulhão em sua alma? Não seria toda tentação

que caíram antes como uma adaga no seu

coração? Toda aflição que deveria ter

acontecido a eles não seria como uma faca na

sua garganta? Quais são essas dores, e dores de

parto, em comparação com as dores após dores,

e dores que podem ter sido provocadas por você

pelos pecados e sofrimentos de seus

filhos? Bem! Cristãos, permaneçam calados

diante do Senhor, pois vocês não sabem quais

espinhos nos seus olhos, quais aguilhões em

seus lados, nem que lanças em seus corações -

essas misericórdias tão próximas e queridas

poderiam ter provado se elas tivessem durado

mais.

(11.) Em décimo primeiro lugar, você não pode

dizer o quão ruim seu coração pode ter provado

com o gozo daqueles que estão próximos e

queridos, que agora você perdeu. Israel era

179

muito ruim enquanto estavam no deserto - mas

eram muito piores quando chegaram a possuir

Canaã, aquela terra desejável. O pecado do

homem é suscetível de aumentar com a

prosperidade externa. No inverno, os homens

cingem suas roupas, mas no verão as deixam

soltas. No inverno da adversidade, muitos

cristãos cingem seu coração a Deus, a Cristo, ao

evangelho, à piedade, às ordenanças, aos

deveres etc., que no verão de misericórdia se

desprendem de todos.

Eu li sobre um pinheiro que, se a casca for

arrancada, durará muito tempo; mas se a casca

permanece longamente na árvore - ela

apodrece. Ah! Quão ruim, quão podre, quão

insignificante, muitos teriam se provado, se

Deus não tivesse arrancado sua saúde, riqueza,

amizade! etc. Relações próximas e queridas,

mantêm-se tão perto de nós quanto a casca de

uma árvore gruda na árvore, e se Deus não

arranca essa casca, quão apropriados devemos

estar para apodrecer e nos corromper; por isso,

Deus se alegra em descascar-nos, e despir-nos

dos nossos mais queridos prazeres, para que

nossas almas, como o pinheiro, prosperem e

prosperem melhor.

Quem pode considerar seriamente isso, e não se

calar, mesmo quando Deus tira uma joia do seu

180

peito? Amontoar todos os mais doces prazeres e

prazeres mais desejáveis deste mundo sobre um

homem, eles não farão dele um

cristão; amontoá-los sobre um cristão, eles não

o farão um cristão melhor. Muitos cristãos

ficaram piores pelas coisas boas deste

mundo; mas onde está o cristão que foi

superado por elas? Portanto, fique quieto

quando Deus tira você delas!

(12.) Décimo segundo e, finalmente, deixe seu

coração mais afetado por perdas espirituais - e

então sua alma ficará menos afligida com as

perdas temporais pelas quais você

lamentou. Você não perdeu nada dessa

presença de Deus - que uma vez teve em seu

coração? Você não perdeu nenhum desses

avisos e alterações vivos - que uma vez

teve? Você não perdeu nada da sua comunhão

com Deus, nem das alegrias do Espírito, nem

daquela paz de consciência - que você desfrutou

uma vez? Você não perdeu nada daquele

terreno que uma vez ganhou sobre o pecado,

Satanás e o mundo? Você não perdeu nada

daquele vigor santo e calor celestial - que você já

teve em seu coração? Se você não tiver, o que

seria um milagre, uma maravilha; por que você

se queixa dessa ou daquela perda temporal? Pois

o que é isso, senão reclamar da perda de sua

bolsa, quando seu Deus está seguro? Se você é

181

um perdedor em coisas espirituais, por que não

se queixa de ter perdido seu Deus - do que de ter

perdido seu ouro; e que você perdeu seu Cristo -

e que perdeu seu marido; e que você perdeu seu

filho e que está condenado em espirituais - do

que que está condenado em materiais

temporais? Você lamenta o corpo que a alma

deixou? Lamente pela alma que Deus

abandonou, como Samuel fez por Saul, diz um

deles. 1 Sam 15:14, seg.

Eu li sobre Honório, um imperador romano, que

era simples e infantil o suficiente; quando

alguém lhe disse que Roma estava perdida, ele

ficou extremamente triste e gritou:

“Ai! Infelizmente! Pois ele supunha que era sua

galinha que ele apelidara de Roma - que ele

amava demais. Mas quando lhe disseram que

era sua cidade imperial de Roma, sitiada e

tomada, e todos os cidadãos saqueados, e

fizeram uma presa aos grosseiros soldados

enfurecidos - então seu espírito se reanimou

por sua perda não ser tão grande como ele

imaginou.

Agora, qual é a perda de um marido, uma

esposa, um filho, um amigo - para a perda de

Deus, Cristo, o Espírito - ou a menor medida de

graça ou comunhão com Deus? etc. Digo: Quais

são todas essas perdas - exceto a perda de uma

182

galinha - em comparação com a perda de

Roma? E, no entanto, muitos cristãos são tão

simples e infantis que são mais afetados pela

perda disso e daquele frágil prazer temporal - do

que pela perda de suas realizações mais

espirituais! Ah, cristãos! Fique mais afetado

pelas perdas espirituais e ficará mais quieto e

silencioso sob as perdas temporais! Deixe a

perda de Roma incomodá-lo mais - e então a

perda de sua galinha não incomodará você. Que

essas coisas sejam suficientes para responder à

segunda objeção!

Objeção 3. Oh - mas minhas aflições, meus

problemas demoraram muito! E como então

posso manter minha paz? Se fossem apenas

ontem, eu ficaria quieto; mas eles têm uma

longa continuidade; e, portanto, como posso

ficar calado? A isso eu respondo,

(1.) Primeiro, você não pode namorar suas

aflições desde o primeiro dia de sua

poluição. Você foi poluído do útero - mas não foi

atingido pelo útero, Salmo 51: 5. Muitos foram os

dias, os anos, desde que você nasceu em pecado

- mas poucos foram os dias, os anos em que você

experimentou tristeza. Você não pode numerar

facilmente os dias de seu pecado - mas pode

numerar facilmente os dias de seus

sofrimentos. Você não pode contar seus dias de

183

misericórdia - mas pode facilmente contar seus

dias de calamidade. Você não pode contar seus

dias de saúde - mas pode contar facilmente seus

dias de doença.

(2.) Em segundo lugar, suas aflições não são tão

longas quanto as de outros santos. COMPARE as

noites de inverno de outros santos; suas

tempestades e problemas e problemas de

outros santos juntos; suas perdas e as perdas de

outros santos juntas; suas misérias e as misérias

de outros santos juntos. Suas aflições são apenas

um momento - são apenas ontem comparadas

às aflições de outros santos, cujas vidas inteiras

foram compostas de tristezas e sofrimentos -

como era a vida de Cristo. A vida de muitos

homens não passa de uma morte prolongada - Jó

21:25: “E outro morre na amargura de sua alma,

e nunca come com prazer”. Há quem nunca

tenha um bom dia todos os dias - que não tenha

um dia de descanso entre todos os seus dias de

angústia; nem um dia de saúde entre todos os

seus dias de doença; nem um dia de alegria

entre todos os seus dias de tristeza; nem um dia

de força entre todos os seus dias de

fraqueza; nem um dia de honra entre todos os

seus dias de reprovação; cuja vida inteira é uma

noite contínua de inverno, que todos os dias

bebem fel e absinto, que deitam suspiros, que se

levantam gemendo e que passam seus dias

184

reclamando: “Nenhuma tristeza há como a

nossa tristeza, nem sofrimentos como os nossos

sofrimentos!” Alguns existem que sempre têm

lágrimas nos olhos, dores no coração, varas nas

costas e cruzes nas mãos - mas não é assim com

você! Portanto, fique em silêncio.

(3.) Em terceiro lugar, quanto mais longa a sua

aflição, mais doce será o céu para você. Quanto

mais os israelitas estavam no deserto, mais doce

era Canaã para eles; quanto mais longa a

tempestade, mais doce a calma; quanto mais

longas as noites de inverno, mais doces os dias

de verão. Aflições longas desencadearão muito

a glória do céu. O porto é mais doce e desejável

para aqueles que há muito cruzam os

mares; assim será o céu para aqueles que estão

há muito tempo em um mar de angústia. O novo

vinho do reino de Cristo é mais doce para

aqueles que há muito bebem fel e vinagre, Lucas

22:18. A coroa da glória será muito agradável

para aqueles que há muito lutam com o mundo,

a carne e o diabo. Quanto mais longa a nossa

jornada, mais doce será o nosso fim; e quanto

mais longa a nossa passagem, mais doce será o

nosso refúgio. Quanto mais alta a montanha,

mais felizes estaremos quando chegarmos ao

topo dela. Quanto mais tempo o herdeiro for

mantido longe de sua herança, mais prazer terá

quando ele a possuir.

185

(4.) Quarto, eles não são longos - mas curtos - se

comparados com a eternidade de glória que é

reservada aos santos, 2 Coríntios. 4: 16-18. Se

você se voltar para as palavras, encontrará

aflição, glória; para aflições leves, um peso de

glória; e por breves aflições momentâneas,

glória eterna. Rapidamente haverá um fim para

sua tristeza - mas nunca haverá um fim para sua

felicidade. Em breve haverá um fim de sua

calamidade e miséria - mas nunca haverá um

fim de sua felicidade e glória. Os reinos deste

mundo não são duradouros, muito menos são

eternos; eles têm todos os seus anos finais - mas

o reino dos céus é um reino eterno; disso não há

fim. Existem sete tipos de coroas que estavam

em uso entre os vencedores romanos - mas

todas estavam desaparecendo e perecendo; mas

a coroa de glória que finalmente Deus colocará

sobre a cabeça de seus santos continuará

enquanto o próprio Deus continuar. Quem pode

olhar para as mansões eternas que estão no alto

e para os prazeres eternos que estão à direita de

Deus, e dizer que sua aflição é longa? Bem,

cristão, permita que sua aflição seja tão longa,

mas uma hora no seio de Cristo fará com que

você esqueça a duração e a força de todas as suas

aflições!

(5.) Em quinto lugar, quanto mais tempo você é

afligido - nas experiências espirituais mais você

186

é enriquecido. 2 Cor 1: 5, “Porque, como os

sofrimentos de Cristo abundam em nós, nossa

consolação também é abundante por

Cristo.” Quanto maior o fluxo, maior a

maré; quanto mais dor - mais ganho; os mais

aflitos - os mais consolados; quanto mais baixo

formos derrubados, mais alto seremos

elevados. De todos os cristãos, nenhum é tão

rico em experiências espirituais - como os que

há muito tempo ficam na escola da

aflição. Oh! As histórias abençoadas que tais

chamados falam do poder de Deus em apoiá-los,

da sabedoria de Deus em direcioná-los, do favor

de Deus para confortá-los, da presença de Deus

em ajudá-los. Oh! Os símbolos de amor, as cartas

de amor, as pulseiras, as joias que eles são

capazes de produzir, pois estão na fornalha da

aflição.

Oh! O pecado que longas aflições descobriram e

mortificaram. Oh! As tentações que longas

aflições impediram e venceram. Numerarás as

estrelas do céu e as areias do mar, assim como

as experiências celestiais de cristãos que há

muito sofrem aflições. O coração do cristão

aflito é o mais cheio de tesouros

espirituais. Embora ele seja pobre no mundo,

ele é rico em fé e em experiências sagradas,

Tiago 2: 5; e quais são todas as riquezas deste

mundo para serem comparadas às experiências

187

espirituais? Uma experiência espiritual vale

mais que um mundo, e em um leito agonizante

e diante de um tribunal, todo homem terá essa

opinião.

Os homens deste mundo sofrerão com muita

tranquilidade de espírito, sofrerão muito e

sofrerão muito, quando acharem que seus

sofrimentos aumentam suas receitas; e deve a

natureza fazer mais do que a graça? É a voz

comum da natureza: “Quem nos mostrará

algum bem” Salmo 4: 6; como devemos ser

grandes, altos e ricos no mundo? Não nos

importamos com o que sofremos, nem por

quanto tempo sofremos - para que possamos

adicionar casa a casa, amontoado a amontoado,

saquitel a saquitel e terra a terra, Isa 5: 8. Oh,

quanto mais então os cristãos devem ficar

quietos e calmos sob todas as suas aflições,

embora nunca sejam tão longas, considerando

que apenas acrescentam joias à coroa de um

cristão; elas apenas acrescentam às suas

experiências espirituais. O cristão há muito

afligido tem o maior e mais completo ofício; e no

dia da prestação de conta, será encontrado

como sendo o homem mais rico.

(6.) Em sexto lugar, as aflições longas às vezes

são apenas preparativos para misericórdias

duradouras. Os treze anos de prisão de José

188

foram apenas um preparativo para oitenta anos,

reinando como um rei; o banimento dos sete

anos de Davi foi apenas um preparativo para

quarenta anos reinando em muita honra e

glória; as longas aflições de Jó eram apenas

preparativas para mais misericórdias

duradouras, como você pode ver naquele último

capítulo de Jó; e aquelas provações tristes e

doloridas que os judeus têm sofrido, por mais de

mil e seiscentos anos, devem prepará-los para

essas misericórdias incomparáveis e para

aquelas glórias sem fim, em certo sentido, que

Deus nos últimos dias os coroará com:

"11 Ó tu, aflita, arrojada com a tormenta e

desconsolada! Eis que eu assentarei as tuas

pedras com argamassa colorida e te fundarei

sobre safiras.

12 Farei os teus baluartes de rubis, as tuas

portas, de carbúnculos e toda a tua muralha, de

pedras preciosas.

13 Todos os teus filhos serão ensinados do

SENHOR; e será grande a paz de teus filhos.

14 Serás estabelecida em justiça, longe da

opressão, porque já não temerás, e também do

espanto, porque não chegará a ti.” (Isaías 54 11-

14.)

189

Embora eles tenham sido afligidos e lançados

por muito tempo, ainda assim serão finalmente

estabelecidos alicerces gloriosos; Deus não

apenas os tirará de seu estado de angústia onde

estão agora - mas ele os levará a uma condição

mais eminente e gloriosa neste mundo; eles

serão muito gloriosos e ofuscarão todo o mundo

em excelências espirituais e dignidades

externas - Isaías 60:14-16:

“14 Também virão a ti, inclinando-se, os filhos

dos que te oprimiram; prostrar-se-ão até às

plantas dos teus pés todos os que te

desdenharam e chamar-te-ão Cidade do

SENHOR, a Sião do Santo de Israel.

15 De abandonada e odiada que eras, de modo

que ninguém passava por ti, eu te constituirei

glória eterna, regozijo, de geração em geração.

16 Mamarás o leite das nações e te alimentarás

ao peito dos reis; saberás que eu sou o SENHOR,

o teu Salvador, o teu Redentor, o Poderoso de

Jacó.”

Ah, cristãos! Não murmure sob suas longas

aflições, pois você não sabe, senão por essas

longas aflições que Deus pode prepará-lo e

ajustá-lo para aqueles favores e bênçãos que

talvez nunca tenham fim. Por longas aflições,

190

Deus muitas vezes prepara seu povo para

misericórdias temporais, espirituais e

eternas. Se Deus, por longas aflições, abre mais

espaço em sua alma para si mesmo, seu Filho,

seu Espírito, sua palavra; se, por longas aflições,

ele crucificará seu coração mais para o mundo e

para seus relacionamentos, e moldará sua alma

mais para os prazeres celestes; você tem algum

motivo para murmurar? Certamente não! Mas,

(7) Sétimo, quanto mais um santo for afligido na

terra - mais glorioso ele brilhará no céu. Quanto

mais aflição aqui - mais glória a seguir. Esta

verdade pode ser assim expressa:

[1.] Primeiro, quanto mais almas graciosas são

afligidas, mais suas graças são exercidas e

aumentadas, Heb 12:10, Rom 5: 3-5. Agora,

quanto mais graça aqui, mais glória a

seguir; quanto mais alto na graça, maior na

glória. A graça nada difere da glória, a não ser no

nome - a graça é a glória em botão, e a glória é a

graça em sua plenitude. A glória nada mais é do

que a perfeição da graça. A felicidade celestial

nada mais é do que a perfeição da

santidade. Graça é glória na semente - e glória é

graça na flor. A graça é militante da glória - e a

glória é a graça triunfante. Graça e glória

diferem em grau - não em essência. Agora, é

mais certo que as almas mais graciosas são

191

afligidas - mais suas graças são exercidas; e

quanto mais a graça é exercida - mais aumenta,

como já demonstrei suficientemente neste

tratado. Mas,

[2.] Em segundo lugar, quanto mais tempo uma

alma graciosa for afligida, mais seus deveres

piedosos serão multiplicados. Salmo 109: 4: “Em

troca da minha amizade, eles me acusam; mas

eu me entrego à oração”; ou como o hebraico lê:

"Mas eu sou da oração" ou "homem de

oração". Em tempos de aflições, um cristão é

toda oração; ele nunca é tanto um homem de

oração, um homem entregue à oração - como

em tempos de aflição. Um cristão nunca é tão

frequente, tão fervoroso, tão abundante na obra

do Senhor, como quando está

aflito. ”Senhor! Em dificuldade eles te visitaram,

eles derramaram oração quando o castigo

estava sobre eles. Agora, eles não apenas oram -

mas derramam oração; eles estavam livres, em

grande parte e abundantemente em oração

quando a vara estava sobre eles. Veja! Assim

como os homens derramam abundantemente

água para apagar o fogo, assim também

derramam abundantemente suas orações

diante do Senhor. E como a aflição coloca o

homem em muita oração, coloca-o sobre outros

deveres da religião de maneira

responsável. Agora, isso é mais certo: apesar de

192

Deus não recompensar ninguém por suas obras,

ele recompensará todos os homens de acordo

com suas obras - 1 Coríntios 15:58: “Portanto,

meus amados irmãos, sejam firmes,

inabaláveis, sempre abundantes na obra do

Senhor; sabendo que seu trabalho não é em vão

no Senhor!” 2 Cor 9: 6: “Mas isto eu digo: quem

semeia com moderação ceifará com

moderação; e quem semeia em abundância, em

abundância ceifará”; ou quem semeia em

bênçãos colherá em bênçãos, como ocorre no

original.

É uma excelente observação de Calvino sobre a

recompensa de Deus pela obediência dos

recabitas, Jer 35:19; Deus, diz ele, geralmente

recompensa as sombras e a aparência aparente

da virtude, para mostrar que deleite se sente nas

amplas recompensas que reservou para a

piedade verdadeira e sincera. Agora, se quanto

mais um cristão for afligido, mais seus serviços

piedosos serão multiplicados, e quanto mais

eles forem multiplicados, mais sua glória será

finalmente aumentada - então, quanto mais um

santo for afligido na terra, mais glória ele terá

quando ele vier ao céu. Mas,

[3.] Terceiro, quanto mais um santo for afligido,

mais ele será transformado à imagem e

semelhança de Cristo. É um dos grandes

193

desígnios de Deus e acaba afligindo seu povo,

para torná-los mais conformes ao seu Filho; e

Deus não perderá seu fim. Os homens muitas

vezes perdem os deles - mas Deus nunca os

perdeu e nunca os perderá; e a experiência nos

diz que Deus todos os dias, por aflições, realiza

seu fim sobre o seu povo. Quanto mais tempo

eles são afligidos, mais eles se tornam

conformes a Cristo em mansidão, humildade,

espiritualidade, celestialidade, fé, amor,

abnegação, piedade, compaixão etc. Agora

certamente, quanto mais parecido com Cristo,

mais amados de Cristo. Quanto mais um cristão

é semelhante a Cristo, mais ele é o deleite de

Cristo; e quanto mais semelhante a Cristo na

terra, mais próxima a alma se sentará de Cristo

no céu. Nada torna um homem mais conforme a

Cristo do que aflições.

Muitos usariam a coroa com Cristo, que não

querem levar a cruz com Cristo. Mas,

(8.) Em oitavo lugar, a impaciência prolongará o

dia das dores. Todo ato impaciente acrescenta

mais um elo à cadeia; todo ato de desdém

acrescenta mais um chicote àqueles que já

foram definidos; todo ato de murmuração

acrescenta golpe a golpe e picada a picada; todo

ato de murmuração acrescentará carga a carga

e tempestade a tempestade. A maneira mais

194

eficaz para prolongar suas longas aflições é se

preocupar, se irritar e murmurar sob

elas. Como você veria o fim rápido de suas

longas aflições, ficando mudo e silencioso

embaixo delas.

(9.) Nono, o tempo de Deus é o melhor

momento; a misericórdia nunca está mais

próxima. A salvação está à mão, a libertação está

à porta, quando o coração de um homem é

trazido de tal maneira que deseja livremente

que Deus dedique sua misericórdia e dê sua

libertação a ele, Atos 27: 13-44. A hora do médico

é a melhor hora para o paciente. O paciente

impaciente clama ao médico: Oh! senhor, um

pouco de calma, um pouco de refrigério! Oh, as

dores, as torturas que estou sofrendo! Oh,

Senhor, acho que cada hora é como duas horas

e a cada duas dez, até o conforto chegar, até o

refrigério chegar! Mas o médico prudente virou

a ampulheta e está decidido a que esse remédio

funcione por tanto tempo, embora seus

pacientes se irritem e rujam. Então, quando

estamos sofrendo aflições, podemos gritar:

Quanto tempo, Senhor, levará antes que a

tranquilidade chegue, antes que a libertação

chegue? Oh, as torturas, oh, os tormentos que

estamos sofrendo! Senhor, um pouco de

refrigério! Oh, quanto tempo duram essas

noites! Oh, como são tediosos os dias! Mas Deus

195

virou nosso copo, e ele não ouvirá nosso clamor

até que nosso copo se esgote. Depois de toda a

nossa inquietação, precisamos esperar o tempo

dele, quem sabe melhor quando nos libertar e

como nos libertar de todos os nossos

problemas. Mas,

(10.) Décimo e último: não durarão mais do que

a necessidade, e depois trabalharão para o seu

bem. É com almas como é com corpos; alguns

corpos são curados com mais facilidade e de

repente do que outros, assim como algumas

almas. Deus não permitirá que o emplastro

repouse um dia, não - nem uma hora, nem - nem

um momento, mais do que o

necessário. Alguma carne é curada

rapidamente; mas carne orgulhosa é de longa

cura. Pela aflição, Deus cura rapidamente

alguns - mas outros há maior demora para a

cura - 1 Pedro 1: 6, “Se necessário, sois

contristados através de múltiplas provações” ou

através de várias aflições. O fardo não estará

mais sobre você do que as necessidades; sua dor

não durará mais do que as necessidades; sua

doença não o deixará mais doente do que as

necessidades, etc. Seu Pai celestial é um

médico, tão sábio quanto ele está

amando. Quando seu coração começa a crescer

alto, ele vê que é necessário sofrer uma aflição

pesada para diminuí-lo; quando seu coração

196

esfria - ele vê que há necessidade de alguma

aflição ardente para aquecê-lo; quando seu

coração fica opaco e morto - ele vê que é

necessário aflição aguda para avivá-lo e vivificá-

lo. E como suas aflições continuarão não mais do

que as necessidades, elas não durarão mais do

que trabalharão para o seu bem. Se o tempo todo

elas trabalharem para o seu bem, você não tem

motivos para reclamar que suas aflições são

longas. Que eles devem assim funcionar, eu

provei completamente na parte anterior deste

livro. E, portanto, há muito para responder à

terceira objeção.

Objeção 4. Eu ficaria mudo e silencioso sob

minhas aflições - mas minhas aflições

diariamente MULTIPLICAM-SE e aumentam

sobre mim; como as ondas do mar, elas rolam

sobre o pescoço umas das outras, etc; e como

então posso manter minha paz? Como posso

colocar a mão na boca, quando as tristezas do

meu coração aumentam diariamente? A isso,

respondo assim:

(1.) Primeiro, Suas aflições não são tantas quanto

seus pecados, Salmo 51:12. Seus pecados são

como as estrelas do céu, e como a areia do mar,

que não podem ser contadas. Há três coisas que

nenhum cristão pode contar:

197

1. seus pecados;

2. favores divinos;

3. as alegrias e prazeres que estão à direita de

Cristo.

Mas não há um contador cristão tão pobre - que

ele não possa resumir rapidamente o número

de seus problemas e aflições neste mundo. Seus

pecados, ó cristão, são como os sírios que

encheram o país - mas suas aflições são como

dois pequenos rebanhos de cabras que

pastavam diante deles, 1 Reis 20:27; portanto,

permaneça calado diante do Senhor.

(2) Em segundo lugar, se tais coisas não devem

ser mudas e silenciosas sob suas aflições, cujas

aflições são aumentadas e multiplicadas sobre

elas, não há ninguém no mundo que se ache

mudo e silencioso sob suas aflições - pois

certamente não há quem o faça que não

encontre as águas da aflição crescendo

diariamente sobre eles. Se não é assim, o que

significa o balido das ovelhas e o abate dos

bois? 1 Sam 15:14. O que significa que os suspiros,

gemidos e reclamações diários dos cristãos, se

seus problemas, como as águas no santuário de

Ezequiel, ainda não estão aumentando sobre

eles? Ez 47: 1, 20. Todos os dias nos traz notícias

198

de novos problemas, novas cruzes, novas

perdas, novas provações, etc.

(3.) Em terceiro lugar, suas aflições não são

tantas como Deus PODE exercitar você. Deus

poderia exercitá-lo tão facilmente com dez

quanto com dois, e com cem como com dez, e

com mil como com cem. Que suas aflições

sejam sempre tantas - ainda que não sejam

tantas quanto poderiam ter sido, se Deus tivesse

consultado seus pecados, suas deserções ou sua

própria justiça. Não há comparação entre

aquelas aflições que Deus infligiu a você e

aquelas que ele poderia ter infligido. Você não

tem um fardo de mil que Deus poderia ter

colocado - mas ele não colocaria; portanto,

permaneça calado diante do Senhor.

(4.) Em quarto lugar, suas aflições não são tantas

quanto suas misericórdias; não, elas não devem

ser nomeadas no dia em que suas misericórdias

são mencionadas. Que são suas cruzes

comparadas a seus confortos; suas misérias

para suas misericórdias, seus dias de doença

para seus dias de saúde; seus dias de fraqueza

para os dias de força; seus dias de escassez para

seus dias de abundância? E é isso que o homem

sábio gostaria que considerássemos seriamente

- Ec 7:14, “No dia da adversidade, considere” -

mas o que devemos considerar? - que Deus

199

colocou um contra o outro. Como Deus pôs o

inverno e o verão, noite e dia, bom tempo e

sujeira, um contra o outro; então, ponhamos

nossas misericórdias atuais contra nossos

problemas atuais, e descobriremos que nossas

misericórdias excedem nossos problemas, que

podem superar nossas aflições

atuais; portanto, fiquemos calados, deitemos as

mãos sobre a boca.

(5.) Em quinto lugar, se você prestar contas

justas, descobrirá que elas não são tantas como

as aflições que caíram sobre outros santos. Você

já reconheceu as aflições que aconteceram a

Abraão, Jacó, José, Jó, Asafe, Hamã, os profetas e

apóstolos? Se você tiver, dirá que suas aflições

não são aflições, em comparação com as que os

atingiram. Suas vidas foram preenchidas com

tristezas e sofrimentos - mas não são

suas; portanto, beije a vara e fique em

silêncio. Pode ser que, se você considerar seus

parentes, seus amigos e vizinhos, poderá

encontrar muitos cujas aflições por número e

peso superam muito as suas; portanto, fique

calado, não murmure, mantenha sua paz.

(6.) Em sexto lugar, você não tem tantas aflições

quanto nosso Senhor Jesus Cristo; cuja vida

inteira, desde o berço até a cruz, não passava de

uma vida de sofrimentos. Oorius, escrevendo

200

sobre os sofrimentos de Cristo, diz: Que a coroa

de espinhos entedia sua cabeça com setenta e

duas feridas. Muitas setenta e duas aflições

foram encontradas por Cristo enquanto ele

estava neste mundo. Ninguém pode ignorar

quem já leu o Novo Testamento. Ele é chamado

de “homem de dores”; toda a sua vida foi

preenchida com tristezas. Quando ele tinha

pouco mais de trinta anos, sofrimentos, dores,

problemas, oposições, perseguições o haviam

desgastado tanto que os judeus o julgaram

tendo cinquenta anos, João 8:57. Um homem

seria tão bom em comparar o número de seus

amigos íntimos com as estrelas do céu quanto

em comparar suas aflições com as aflições de

Cristo.

(7.) Em sétimo lugar, murmurar apenas

aumentará o número. Quando a criança está

embaixo da vara, o choro e a inquietação só

acrescentam chicote a chicote, sopro a sopro.

(8.) Em oitavo e último lugar, embora as aflições

sejam muitas, elas não são tantas quanto as

alegrias, os prazeres, as delícias que estão à

direita de Cristo. Como os prazeres do céu são

incomparáveis e intermináveis, eles também

são inúmeros. Agostinho, falando sobre o que

podemos dizer do céu, diz que é apenas uma

pequena gota do mar e uma pequena centelha

201

da grande fornalha. São tantas as coisas boas da

vida eterna que excedem o número; tão grandes

que excedem a medida; tão preciosas, que elas

estão acima de todas as estimativas. Nem Cristo

nem o céu podem ser hiperbolizados. Para toda

aflição, milhares de alegrias e prazeres

atenderão aos santos em um estado

glorificado. O que será essa vida, ou melhor, o

que não será essa vida, diz alguém, falando do

céu, pois todo bem existe nessa vida; vozes e

música que o tempo não pode

arrebatar; fragrâncias que nunca são

dissipadas; um banquete que nunca é

consumido; uma bênção que a eternidade

concede - mas a eternidade nunca verá o fim. E

que isso seja suficiente para responder a esta

quarta objeção.

Objeção 5. Minhas aflições são muito GRANDES,

como então posso manter minha paz? Embora

fossem muitas, ainda que não fossem grandes,

eu ficaria mudo - mas infelizmente! Elas são

muito grandes. Oh! Como posso ficar calado

debaixo delas? Como posso agora colocar minha

mão na boca?

Resposta:

(1.) A isto, respondo: Embora suas aflições sejam

grandes, ainda assim não são tão grandes

202

quanto seus pecados, sendo você mesmo

juiz; portanto, permaneça em silêncio diante do

Senhor - Esdras 9:13: “E depois de tudo o que nos

sobrevém por nossas más ações e por nossas

grandes transgressões, visto que você, nosso

Deus, nos castigou menos do que merecem

nossas iniquidades”. Aqueles que estavam sob o

senso e a culpa de grandes pecados - têm

motivos para ficar em silêncio sob seus maiores

sofrimentos. Mais ainda, reclame que suas

aflições são grandes - até que você possa dizer

que seus pecados não são grandes. Não é senão

justiça que grandes aflições devem acompanhar

grandes pecados; portanto, fique quieto. Seus

pecados são como grandes rochas e montanhas

poderosas - mas suas aflições não são tão

grandes; por isso ponha a mão sobre a boca. A

lembrança de grandes pecados deve esfriar e

acalmar o espírito de um homem sob seus

maiores problemas; e se o sentido de seus

grandes pecados não fechar sua boca e silenciar

seu coração, não sei o que fará.

(2.) Em segundo lugar, pode ser que suas aflições

não sejam grandes, se você as observar com

óculos das Escrituras, 1 Pedro 5:10. A razão

carnal muitas vezes vê colinas como montanhas

e arranhões na mão como facadas no

coração; fazemos elefantes de moscas, e de

porquinhos moldamos gigantes. A razão carnal

203

costuma encarar problemas através de óculos

falsos. Como existem alguns óculos que farão as

grandes coisas parecerem pequenas, também

há outros que farão as pequenas coisas

parecerem grandes, e pode ser que você veja

suas aflições através de um deles, Isa 54: 7, 8.

Veja as aflições no espelho da Palavra; olhe para

elas em um vestido das Escrituras, e então elas

serão apenas pequenas. Aquele que olhar para

um espelho do evangelho poderá dizer: "Aflições

pesadas são leves, aflições longas são curtas,

aflições amargas são doces e grandes aflições

são pequenas". É bom julgar suas aflições por

uma luz do evangelho e por uma regra do

evangelho. "Portanto, não desanimamos.

Embora exteriormente estejamos perdendo,

interiormente estamos sendo renovados dia a

dia. Pois nossos problemas leves e

momentâneos estão alcançando para nós uma

glória eterna que supera todos eles. Portanto,

não fixamos nossos olhos em nada. no que é

visto, mas no que é invisível. Pois o que é visto é

temporário, mas o que é invisível é eterno." 2

Coríntios 4: 16-18.

Artemon, um engenheiro, tinha medo de sua

própria sombra. Homens que não olham para

suas aflições em um vestido das Escrituras terão

medo até da sombra da angústia, clamarão:

“Nenhuma aflição se compara à nossa aflição,

204

nenhum fardo ao nosso fardo, nenhuma cruz à

nossa cruz, nenhuma perda à nossa perda!” Mas

uma olhada no espelho do evangelho os faria

mudar de tom. O leão nem sempre é tão grande

nem tão terrível quanto é pintado; nem nossos

problemas são sempre tão grandes quanto

imaginamos que sejam. Quando a garrafa de

água de Hagar foi gasta, ela se sentou e chorou,

como se tivesse sido totalmente arruínada,

Gênesis 21: 17-19; sua provisão e paciência, sua

garrafa e sua esperança estavam juntas. Mas sua

aflição não era tão grande quanto ela imaginava,

pois havia um poço de água por perto, embora

por um tempo ela não o tenha visto. Muitos

cristãos olham para a garrafa vazia, a aflição, o

fardo que atualmente está sobre eles, e então

caem chorando, choramingando, reclamando

repetidamente, murmurando, como se fossem

totalmente arruinados! E ainda assim um poço

de água, um poço de conforto, um poço de

refrigério, um poço de libertação está próximo -

e o caso deles não é tão triste nem tão ruim

quanto eles imaginam que seja.

(3.) Em terceiro lugar, quanto maiores forem

suas aflições, mais próxima estará a sua

libertação. Quando essas águas se elevam, a

salvação vem sobre as asas; quando seus

problemas são muito grandes, então a

misericórdia será enviada para livrá-

205

lo. Deut 32:36, “Porque o Senhor julgará o seu

povo e terá compaixão de seus servos quando vir

que a força deles se foi.” Israel de antigamente,

e a Inglaterra de últimos anos, frequentemente

experimentou essa verdade. O vinho estava

mais próximo, quando os vasos de água estavam

cheios de água até a borda, João 2: 1-11; então

muitas vezes a misericórdia está mais próxima,

a libertação está mais próxima, quando nossas

aflições estão no ponto mais alto. Quando um

cristão está cheio de problemas, então o vinho

da consolação está próximo; portanto,

mantenha sua paz, não murmure - mas sente-se

em silêncio diante do Senhor.

(4.) Em quarto lugar, suas aflições não são

grandes, se comparadas à glória que será

revelada, 2 Cor 4: 16-18 - Rom. 8:18, “Pois

reconheço que os sofrimentos do tempo

presente não são dignos de serem comparados

com a glória que será revelada em nós - ou sobre

nós.” O apóstolo, ao lançar seus relatos, conclui

que todas as dores, correntes, problemas,

provações e tormentos com que nos deparamos

neste mundo, não deveriam ser colocadas em

equilíbrio com a glória do céu. Como o globo da

terra, que os matemáticos consideram ter

muitos milhares de quilômetros de esfera,

ainda sendo comparado à grandeza da

circunferência do céu estrelado, é apenas um

206

pequeno ponto; assim, os problemas, aflições e

tristezas desta vida, em comparação com a

eterna felicidade e bem-aventurança, devem

ser considerados nada; eles são apenas a ponta

de um alfinete - comparados aos céus

estrelados.

Aqueles que ouviram a maior parte da glória do

céu, não ouviram um quarto daquilo que os

santos encontrarão ali; essa glória é

inconcebível e inexprimível! Agostinho relata

que, no mesmo dia em que Jerônimo morreu,

ele estava em seu escritório e tinha caneta, tinta

e papel para escrever algo da glória do céu a

Jerônimo; e de repente ele viu uma luz entrando

em seu escritório, e um cheiro doce que lhe

veio, e essa voz que ele pensou ter ouvido - ó

Agostinho! O que você está fazendo? Você pensa

em colocar o mar em uma pequena

embarcação? Quando os céus cessarem de seu

movimento contínuo, então você será capaz de

entender o que é a glória do céu - e não antes!

Nicephorus fala de um Agbarus, um grande

homem, que ao ouvir tanto da fama de Cristo,

por causa dos milagres que realizou, enviou um

pintor para tirar uma foto, e que o pintor quando

ele veio não foi capaz de fazê-lo, por causa

daquele esplendor divino que estava no rosto de

Cristo. Tal é o esplendor, o brilho, a glória, a

207

felicidade e a bem-aventurança - reservados aos

santos no céu - que se eu tivesse todas as línguas

dos homens na terra e todas as excelências dos

anjos no céu - mas eu não seria capaz de

conceber, nem expressar essa visão de glória

para você! É melhor nos apressarmos lá, para

que possamos sentir e desfrutar o que nunca

poderemos declarar!

(5.) Em quinto lugar, suas aflições não são

grandes, se comparadas com as aflições e

tormentos de muitos dos condenados, que

quando estavam neste mundo, nunca pecaram

a uma taxa tão alta como você! Sem dúvida,

existem muitos agora no inferno, que nunca

pecaram contra a luz clara como você fez, nem

contra o amor especial como você fez, nem

contra a escolha como você fez, nem contra as

preciosas misericórdias como você fez, nem

contra os remédios singulares como você

fez. Certamente, existem muitos agora rugindo

nas chamas eternas, que nunca pecaram contra

as profundas convicções de consciência como

você fez, nem contra os raciocínios estreitos e

fortes do Espírito como você fez, nem contra tais

ofertas gratuitas de misericórdia e riqueza.

propostas de graça como você fez, nem contra

os doces desejos e multiplicados pedidos de um

Salvador moribundo como você fez; portanto,

permaneça calado diante do Senhor. Quais são

208

suas aflições, seus tormentos – comparados aos

tormentos dos condenados, cujos tormentos

são inúmeros, sem fundo, sem remédio e sem

fim! Cujas dores são sem intervalo de

mitigação; os que choraram serviram no

primeiro prato, e os dentes rangeram no

segundo prato; e o verme roedor no terceiro

prato; e a dor intolerável no quarto prato! No

entanto, a dor do corpo é apenas o corpo da

dor; a própria alma da tristeza e da dor é a

tristeza e a dor da alma. A eterna alienação e

separação de Deus é servida para o quinto curso!

Ah, cristão! como você pode pensar seriamente

sobre essas coisas e não colocar a mão na boca -

mesmo quando está sofrendo os maiores

sofrimentos? Seus pecados foram muito

maiores do que muitos daqueles que agora estão

no inferno, e suas “grandes” aflições são apenas

uma mordida de pulgas em comparação com as

deles! Portanto, abafe sua murmuração e fique

em silêncio diante do Senhor!

(6.) Em sexto e último, se suas aflições são tão

grandes; então, que loucura será para você

aumentá-las murmurando! Todo ato de

murmuração acrescentará carga a carga e fardo

a fardo. Os israelitas sob grandes aflições caíram

em murmúrios, e esses murmúrios provaram

sua ruína total, como você pode ver em

209

Números 14. Murmurar apenas colocará Deus

no aquecimento da fornalha sete vezes mais

quente; portanto, permaneça calado diante do

Senhor! 1 Cor 10: 1l. Mas disso eu já falei

bastante.

Objeção. Oh! Mas MINHAS aflições são maiores

que as de outros homens; e como posso ficar

calado? Oh! Não há aflição como a minha

aflição! Como não murmurarei? Eu respondo,

(1.) Primeiro, pode ser que seus pecados sejam

maiores que os de outros homens, Jer 3: 6-12. Se

você pecou contra mais luz, mais amor, mais

misericórdias, mais experiências, mais

promessas do que outros - não é de admirar que

suas aflições sejam maiores do que as de

outros! Se for esse o seu caso, você tem mais

motivos para ficar mudo do que murmurar; e

certamente, se você olhar seriamente para o

livro negro de sua consciência, encontrará

pecados maiores lá do que qualquer um que

possa cobrar sobre qualquer pessoa na Terra! Se

você não deveria, acho que incorreria

justamente na censura que esse filósofo azedo

transmitiu aos gramáticos, isto é - que eles

estavam melhor familiarizados com os males de

Ulisses do que com os seus. Nunca reclame que

suas aflições são maiores que as dos outros,

210

exceto que você possa provar que seus pecados

são menores que os de outros.

(2.) Em segundo lugar, pode ser que você esteja

sob alguma perturbação mental presente, o que

o impede de fazer um julgamento correto das

diferentes relações de Deus consigo mesmo e

com os outros. Quando a mente é perturbada e o

cérebro perturbado, muitas coisas parecem ser

que não são; e então pequenas coisas parecem

muito grandes. Oh! As paixões estranhas, as

imaginações estranhas, as conclusões

estranhas, que acompanham um juízo

desmedido! Eu li sobre um imperador tolo que,

para mostrar a grandeza de sua cidade, mostrou

muitas aranhas.

Quando a mente está perturbada, os homens

muitas vezes dizem que não sabem isso e não

sabem aquilo. Pode ser que, quando essas

nuvens se dissiparem, e sua mente se esclarecer

e seu julgamento melhorar, você terá outra

opinião. A mulher suplicante apelou do rei

bêbado Filipe para o rei sóbrio Filipe. É bom

apelar de uma mente desmotivada para uma

mente clara e composta, pois esse é o caminho

para fazer um julgamento justo de todas as

justas dispensações de Deus, tanto para conosco

como para com os outros.

211

(3.) Em terceiro lugar, pode ser que o Senhor

veja que é muito necessário que suas aflições

sejam maiores que as de outros. Pode ser que

seu coração seja mais duro que o coração de

outros homens, e mais orgulhoso e duro que o

coração de outros homens, pode ser que seu

coração seja mais impuro que outros e mais

carnal que outros, ou mais egoísta e mais

mundano que outros, ou mais enganoso e mais

hipócrita que outros, ou mais frio e descuidado

que outros, ou mais formal e morno que

outros. Agora, se esse é o seu caso, certamente

Deus o considera muito necessário, para a

ruptura do seu coração duro, e para a

humilhação do seu coração orgulhoso, e a

purificação do seu coração imundo, e a

espiritualização do seu coração carnal, etc que

suas aflições devem ser maiores que as de

outros; e, portanto, não murmure.

Onde a doença é forte, o remédio deve ser forte;

caso contrário, a cura nunca será

realizada. Deus é um médico sábio, e ele nunca

daria remédios fortes se um mais fraco pudesse

efetuar a cura, Jer 30:11 e 46:28; Isaías 27:

8. Quanto mais enferrujado é o prego, mais

frequentemente o colocamos no fogo para

purificá-lo; e quanto mais torto ele é, mais

golpes e mais golpes damos para endireitá-

lo. Você está há muito tempo acumulando

212

ferrugem; e, portanto, se Deus lida assim com

você, você não tem motivos para reclamar.

(4.) Em quarto lugar, embora suas aflições sejam

maiores que a deste e as aflições daquele

homem em particular, sem dúvida existem

milhares no mundo cujas aflições são maiores

que as suas. Você pode considerar seriamente

as calamidades e misérias doloridas que a

espada devoradora trouxe a milhares de cristãos

em partes estrangeiras - e dizer que suas

aflições são maiores que as deles? Certamente

não! Plínio, em sua História Natural, escreve

que a natureza do basilisco é matar todas as

árvores e arbustos sobre os quais respira e

queimar todas as ervas sobre as quais passa. Tais

são os efeitos sombrios da guerra. A espada não

conhece diferença entre piedosos e ímpios,

entre inocentes e culpados, entre jovens e

idosos, entre escravos e livres, entre homens e

mulheres, entre o precioso e o vil, entre o

príncipe e o vil, entre o príncipe e o súdito, entre

os nobres e mendigos. A espada come a carne e

bebe o sangue de todos os tipos de pessoas, sem

colocar nenhuma diferença entre uma ou

outra. Os pobres cristãos da Polônia, Dinamarca,

Alemanha e várias outras partes o

acharam; muitas de suas feridas não estão

curadas até hoje. Quem pode reter em sua

memória fresca a sangrenta e terrível obra que

213

a espada da guerra realizou nesta nação, e não

dizer: Certamente muitos milhares foram mais

afetados que eu; eles resistiram até ao sangue -

mas eu ainda não, Heb. 12: 4. Mas,

(5.) Em quinto lugar, como suas aflições são

maiores que as de outros homens - assim podem

ser suas misericórdias maiores que as

misericórdias de outros homens; e se assim for,

você não tem motivos para reclamar - mas

permanecer em silêncio diante do

Senhor. Como as aflições de Jó eram maiores

que as de outros homens, suas misericórdias

eram maiores que as de outros homens; e Jó

sabiamente põe um contra o outro e, em

seguida, coloca a mão na boca, Jó 1:21, 22. Pode

ser que você tenha tido mais saúde do que

outros, e mais força do que outros, e mais

prosperidade do que os outros, e mais

sorridentes providências que outros, e mais dias

bons que outros, e relações mais doces e

confortáveis que outros; e se esse for o seu caso,

você tem muitas razões para ficar mudo, não

tem motivos para murmurar. Se agora suas

noites de inverno são mais longas que outras,

lembre-se de que seus dias de verão

costumavam ser mais longos que outros; e,

portanto, permaneça calado diante do

Senhor. Mas,

214

(6.) Sexto e finalmente, por grandes aflições, o

Senhor pode engrandecer suas graças e

engrandecer seu nome e fama no mundo, Tiago

5:10, 11. Pelas grandes aflições de Jó, Deus

engrandeceu sua fé e sua paciência. e

aperfeiçoou sua integridade, aprimorou sua

sabedoria e conhecimento, aprimorou sua

experiência e aprimorou seu nome e fama no

mundo - como todos sabem, quem já leu seu

livro. Grilhões e aflições aguardavam Paulo em

todas as cidades, Atos 20:23, 2 Cor 11; suas

aflições e sofrimentos foram muito grandes -

mas por eles o Senhor engrandeceu seu

espírito, seu zelo, sua coragem, sua confiança,

sua resolução, seu nome e fama, tanto entre

pecadores quanto santos. Certamente, se você é

querido por Cristo, ele o engrandecerá

em coisas espirituais - por todas as grandes

aflições que estão sobre você; Ele elevará a sua

fé, inflamará o seu amor, e vivificará a sua

esperança, alegrará o seu zelo, aperfeiçoará a

sua paciência, perfumará o seu nome e fará dele

um perfume precioso, “como perfume precioso

derramado”, Prov 22: 1, Ec 7: 1; para que homens

bons digam, e homens maus digam: “Eis aqui, de

fato, um cristão! Aqui está um homem que vale

mais que o ouro de Ofir!” Portanto, permaneça

em silêncio diante do Senhor, embora suas

aflições sejam maiores que as de outros.

215

Objeção 7. Eu ficaria em silêncio - mas minha

aflição externa é acompanhada de dolorosas

tentações; Deus não apenas me afligiu

externamente - mas Satanás foi solto para me

espancar; e, portanto, como posso ficar

calado? Como posso manter minha paz, agora

estou caído sob múltiplas tentações? A isso eu

respondo:

(1.) Primeiro, nenhum homem é menos amado

por Deus, porque é tentado. Não! Aqueles a

quem Deus mais ama - geralmente são mais

tentados, Ef 6:12. Testemunhe Davi, Jó, Josué,

Pedro, Paulo, sim, o próprio Cristo - que, como

ele era amado acima de todos os outros, então

ele foi tentado acima de todos os outros! Ele

ficou tentado a questionar sua filiação; ele foi

tentado à pior idolatria, até a adorar o próprio

diabo; com a maior infidelidade, desconfiar da

providência de seu Pai e usar meios ilegais para

suprimentos necessários; e ao suicídio, etc.

Os que antes eram gloriosos na terra e agora

estão triunfando no céu - foram severamente

tentados e agredidos por Satanás. É tão natural e

comum que os santos mais escolhidos sejam

tentados - como o sol brilha, o pássaro voa, o

fogo queima. A águia não reclama de suas asas,

nem o pavão de sua pluma, nem o rouxinol de

sua voz - porque isso lhes é natural. Os santos de

216

suas tentações não devem mais, porque são

naturais para eles. Toda a nossa vida, diz

Agostinho, não passa de uma tentação; os

melhores homens foram os mais

tentados; portanto, permaneça calado diante do

Senhor.

(2.) Em segundo lugar, as tentações resistidas e

lamentadas - nunca irão machucá-lo, nem

prejudicá-lo. Tentações desagradáveis

raramente ou nunca prevalecem. Enquanto a

alma as detestar e a vontade permanecer

firmemente contrária a elas, elas não farão

mal. Enquanto a linguagem da alma for: “Fique

atrás de mim, Satanás!” Mateus 16:23, a alma

está segura. Não é Satanás tentador? Mas meu

consentimento; não é a tentação dele - mas a

minha entrega; o que me arruína. As tentações

podem ser problemas para minha mente - mas

não são pecados para minha alma - enquanto eu

estou em armas contra elas. Se seu coração

treme e sua carne estremece quando Satanás

tenta - sua condição é bastante segura. Se as

tentações de Satanás são suas maiores aflições -

as tentações dele nunca vão vencê-lo nem

prejudicá-lo. Portanto, se esse for o seu caso,

permaneça em silêncio diante do Senhor.

(3.) Em terceiro lugar, as tentações são

evidências esperançosas de que sua

217

propriedade é boa, que você é caro a Deus e que

isso irá bem para você para sempre, do

contrário, Deus teria apenas um Filho sem

corrupção - mas ele não teria nenhum sem

tentação, Heb 2:17, 18. Os piratas fazem os

ataques mais ferozes aos navios que são mais

ricamente carregados; o mesmo acontece com

Satanás sobre as almas que são mais ricamente

carregadas com os tesouros da graça, com as

riquezas da glória. Piratas deixam navios vazios

passarem sem agredi-los; Satanás também

deixa almas vazias de Deus, de Cristo, do

Espírito, da graça, passar sem tentá-las ou

agredi-las. Quando nada satisfaz a alma - a não

ser uma partida completa do Egito, da

escravidão e do pecado, e que a alma está

firmemente resolvida em uma marcha para

Canaã; então Satanás, semelhante ao faraó,

perseguirá furiosamente a alma com cavalos e

carros, isto é - com todo um exército de

tentações, Êxodo. 14: 9.

Bem! Uma alma tentada quando é pior com ela,

pode argumentar com segurança assim: "Se

Deus não fosse meu amigo, Satanás não seria

tanto meu inimigo; se não houvesse algo de

Deus dentro de mim, Satanás nunca faria tais

tentativas de invadir-me; se o amor de Deus não

fosse posto sobre mim, Satanás nunca atiraria

tantos dardos ardentes para me ferir; se o

218

coração de Deus não estivesse voltado para

mim, a mão de Satanás não seria tão forte contra

mim". Quando Beza foi tentado, ele respondeu:

"Seja lá o que eu fosse, Satanás, agora sou “em

Cristo uma nova criatura”, e é isso que o

incomoda; agora vejo que me inveja por causa

da graça de meu Salvador".

A malícia de Satanás para tentar não é motivo

suficiente para um cristão contestar o amor e a

aceitação de Deus. Se assim fosse, não haveria

nenhum santo na terra que possuísse

quietamente o favor divino por uma semana,

um dia, uma hora. O carcereiro fica quieto,

quando o prisioneiro está trancado - mas se ele

escapou, então ele o persegue com pressa. Você

sabe como aplicá-lo. Os homens não odeiam a

imagem de um sapo; o lobo não ataca uma

ovelha pintada; Satanás não perturba muito

aqueles que ele tem acorrentado! Portanto,

permaneça em silêncio diante do Senhor,

apesar de você ser tentado interiormente e

também afligido externamente.

(4.) Em quarto lugar, enquanto Satanás é

tentador para você, Cristo na corte da glória

intercede por você - Lucas 22:31, 32: “E o Senhor

disse: Simão, Simão, eis que Satanás desejou ter

você, para que ele peneire você como trigo; mas

eu orei por você, para que sua fé não

219

falhe!” Satanás alegremente o sacudiria de cima

a baixo, como trigo é sacudido em uma

peneira; mas a intercessão de Cristo frustra as

tentações planejadas por Satanás. Sempre que

Satanás está ao nosso lado para nos tentar -

Cristo está ao lado de seu Pai para interceder por

nós! "Portanto, ele é capaz de salvar

perfeitamente aqueles que vêm a Deus através

dele, porque ele sempre vive para interceder

por eles!", Hebreus 7:25.

Alguns pensam que Cristo intercede somente

em virtude de seus méritos; outros pensam que

isso é feito apenas com a boca; provavelmente

isso pode ser feito nos dois sentidos. É provável

que aquela boca que implorou por nós na terra

(João 17) fique completamente silenciosa por

nós no céu? Cristo é uma pessoa da mais alta

honra; ele é o maior favorito na corte do céu; ele

sempre fica entre nós e o perigo. Se houver

algum mal conspirado ou designado contra nós

por Satanás, o grande acusador dos irmãos -

Cristo prevê, e por sua intercessão o

impede. Quando Satanás faz seus pleitos e inicia

um processo contra nós, Cristo ainda

empreende nossa causa; ele responde a todos os

seus pleitos e não combina com Satanás a todo

momento; e apesar do inferno, ele nos preserva

em favor divino.

220

Quando Satanás diz: “Senhor! Aqui estão os

pecados que seus filhos cometeram! E aqui

estão tais e tais deveres que eles omitiram! E

aqui estão tais e tais misericórdias que eles não

melhoraram! E aqui estão tais e tais ordenanças

que eles menosprezaram! E aqui estão tais e tais

movimentos do Espírito que eles

extinguiram!” A justiça divina responde: “Tudo

isso é verdade - mas Cristo apareceu em favor

deles; ele defendeu a causa deles; Ele respondeu

de maneira completa e justa a tudo o que foi

contestado e deu total satisfação ao

máximo! Portanto, não há acusação nem

condenação que possa entrar em vigor contra

eles!" Quem intentará acusação contra aqueles

a quem Deus escolheu? É Deus quem justifica.

Quem é aquele que condena? Cristo Jesus, que

morreu - mais do que isso, que foi ressuscitado -

está à direita de Deus e está também

intercedendo por nós!", Romanos 8: 33,34.

A intercessão de Cristo deve ser a âncora da

alma em tempos de tentação. No dia da sua

tentação, você não precisa ser excessivamente

perturbado - mas em paz e paciência deve

possuir sua própria alma; considerando que

amigo você tem na corte da glória e como ele é

mais ativo para você - quando Satanás está mais

ocupado em tentar você.

221

(5.) Em quinto e último, todas as tentações que

os santos encontrarem, trabalharão muito para

o bem deles; elas serão muito para o seu

ganho. O lucro e a vantagem redundados em

almas tentadas por todas as tentações são muito

grandes, Rom 7. 28, Lam 1:12. Agora, isso

parecerá a verdade mais certa, por uma indução

de detalhes, assim:

[1.] Primeiro, por tentações, Deus multiplica e

aumenta as experiências espirituais de seus

filhos, cujo aumento é melhor do que o aumento

de ouro. Na escola da tentação, Deus dá a seus

filhos a maior experiência de seu poder de

apoiá-los, de sua palavra consolá-los, de sua

misericórdia aquecê-los, de sua sabedoria em

aconselhá-los, de sua fidelidade desfrutando

deles e de sua graça no fortalecimento deles - 2

Cor 12: 9, “Minha graça será suficiente para

você”. Paulo nunca experimentou tão

profundamente o que era o poder todo-

poderoso, quais eram os braços eternos da

misericórdia e o que eram infinitas graça e

bondade - como quando ele estava sob os

ataques de Satanás.

[2.] Em segundo lugar, todas as suas tentações

serão medicinais; suas tentações serão felizes

prevenções de grandes abominações - 2 Cor 12:

7: “E, para que não me ensoberbecesse com a

222

grandeza das revelações, foi-me posto um

espinho na carne, mensageiro de Satanás, para

me esbofetear, a fim de que não me exalte.” Por

duas vezes nesse versículo; ele começa com

“para que não me exaltasse” e termina com

ele. Se ele não tivesse sido agredido, ele poderia

estar mais orgulhoso de sua própria presunção

do que antes em seu êxtase.

Ah, almas tentadas! Você diz que não é nada,

muito nada - mas, se não fosse a escola da

tentação, talvez não tivesse sido absolutamente

nada antes dessa época! Você diz que está

doente, está até doente de morte. Ora, sua

doença antes dessa época o mataria, não tinha

tentações como remédio para você. Você fica

mal sob tentações; mas, sem dúvida, você teria

sido muito pior se Deus não tivesse feito a

tentação medicinal.

[3.] Em terceiro lugar, a tentação promoverá

muito o exercício da graça. À medida que a fonte

no relógio acelera todas as engrenagens, e como

a mulher virtuosa de Salomão coloca todas as

suas donzelas para trabalhar - a tentação coloca

a fé para trabalhar, o amor no trabalho, o

arrependimento para o trabalho, a esperança de

trabalhar e a santidade e temor a trabalhar e

tristeza piedosa a trabalhar! À medida que o

vento faz o moinho funcionar, o vento das

223

tentações move a graça dos santos. Agora a fé

corre para Cristo, agora abraça uma promessa,

agora implora o sangue de Cristo, agora olha

para a recompensa futura, agora empunha a

espada do Espírito! Agora o amor se apega a

Cristo, agora o amor depende de Cristo, agora o

amor lutará até a morte por Cristo! Agora a

esperança voa para os chifres do santuário,

agora a esperança coloca seu capacete, agora a

esperança lança sua âncora sobre o que está

dentro do véu! A graça nunca é mais ativa do que

quando um cristão é mais tentado.

Satanás fez uma reverência à esposa de Jó; e

atirou nela uma tentação em Jó, pensando em

tê-lo atingido no coração - “Amaldiçoe a Deus e

morra!” Mas a atividade das graças de Jó era um

peitoral que o tornava à prova de tentações. O

diabo tentador, Bonaventure, disse que ele era

um réprobo e, portanto, convenceu-o a beber os

prazeres atuais desta vida; pois, disse ele, você

está excluído das futuras alegrias com Deus no

céu. As graças de Bonaventure sendo ativas, ele

respondeu: Não! Não é assim, Satanás - se não

devo gozar de Deus depois desta vida, deixe-me

gozá-lo o máximo que puder nesta vida.

[4.] Em quarto lugar, por tentações, o Senhor

fará de você mais útil para os outros. Ninguém é

tão apto e capaz de aliviar almas tentadas,

224

simpatizar com almas tentadas, apoiar almas

tentadas, aconselhar almas tentadas, sentir

pena de almas tentadas, nutrir almas tentadas,

suportar almas tentadas e confortar almas

tentadas - como aqueles que estiveram na

escola das tentações! "Louvado seja o Deus e Pai

de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da

compaixão e Deus de todo o conforto, que nos

conforta em todos os nossos problemas, para

que possamos confortar aqueles em qualquer

problema com o conforto que nós mesmos

recebemos de Deus.", 2 Coríntios 1: 3,4.

Por tentações, Deus treina seus servos e os

capacita para apoiar e abrigar seus irmãos. Um

cristão tentado, diz Lutero, é mais lucrativo e

útil para outros cristãos do que cem - devo

acrescentar, que mil - que não conhecem as

profundezas de Satanás - que não estiveram na

escola da tentação. Aquele que é um mestre das

artes na escola da tentação aprendeu uma arte

para confortar, apoiar e gentilmente lidar com

almas tentadas e angustiadas, infinitamente

além do que todas as artes humanas podem

alcançar. Nenhum médico é como aquele que

tenha sido médico na escola da tentação; todos

os outros médicos são burros analfabetos em

comparação com ele.

225

[5.] Em quinto lugar, é uma honra para os santos

serem tentados e, como resultado, ter uma

vitória honrosa sobre o tentador. Foi uma

grande honra para Davi que ele fosse levado a

lutar lado a lado com Golias e, como resultado,

vencê-lo, 1 Sam 17; mas foi uma honra muito

maior para Jó e Paulo, que eles fossem

combatidos em campo aberto com o próprio

Satanás e, no final, ganhar uma vitória famosa

sobre ele, como fizeram, Jó 1; 2 Cor 12: 7-10. Foi

uma grande honra para os três homens

poderosos de Davi, que em perigo de suas vidas,

eles quebraram o exército dos filisteus, para

trazer água a Davi do poço de Belém, e fizeram

isso apesar de toda a força e poder de seus

inimigos, embora fosse o maior risco de seu

sangue e vida, 2 Sam 23: 13-18; mas é uma honra

muito maior para os santos receberem espírito

de força, coragem e bravura, para romper um

exército de tentações e, finalmente, triunfar

sobre eles! Rom 8: 13-18. E, no entanto, essa

honra têm todos os santos - 1 Cor 10:13, “Não vos

sobreveio tentação que não fosse humana; mas

Deus é fiel e não permitirá que sejais tentados

além das vossas forças; pelo contrário,

juntamente com a tentação, vos proverá

livramento, de sorte que a possais

suportar.”, Rom 16:20, “E o Deus de paz pisará

Satanás debaixo de seus pés em breve.” 1 João

2:14: “Filhinhos, eu vos escrevi, porque

226

conheceis o Pai. Pais, eu vos escrevi, porque

conheceis aquele que existe desde o princípio.

Jovens, eu vos escrevi, porque sois fortes, e a

palavra de Deus permanece em vós, e tendes

vencido o Maligno.”. 1 João 5:18: “Sabemos que

alguém nascido de Deus não continua pecando”

- nem pecou como os outros homens -

deliciosamente, gananciosamente, de forma

habitual, nem resoluta e impenitentemente etc.

“Mas quem é gerado por Deus o guarda, o

maligno não pode prejudicá-lo.”

A gloriosa vitória que o povo de Deus teve sobre

Faraó e seu grande exército, Êxodo. 14, foi uma

figura da gloriosa vitória que os santos obterão

sobre Satanás e seus instrumentos, o que é

evidente em Apo 15: 3, onde temos o cântico de

Moisés e do Cordeiro. Mas por que o cântico de

Moisés e do Cordeiro - senão para sugerir isso

para nós, que a queda de Faraó foi uma figura da

queda de Satanás? E o cântico triunfal de Moisés

era uma figura daquele cântico que os santos

cantarão por derrubarem Satanás. Tão certo

quanto Israel venceu Faraó, certamente todo

israelita verdadeiro vencerá Satanás. Os

romanos foram derrotados em muitas

escaramuças menores, mas nunca foram

vencidos em uma guerra estabelecida; a longo

prazo, venceram todos os seus

inimigos. Embora um cristão possa ser

227

derrotado por Satanás em alguns conflitos

particulares, ainda assim, a longo prazo, ele tem

certeza de uma conquista honrosa. Deus coloca

uma grande dose de honra na alma pobre

quando o traz para o campo aberto para lutar

com Satanás. Ao lutar, ele vence, conquista a

vitória, triunfa sobre Satanás e lidera o

cativeiro. Agostinho explica por que Deus

permitiu que Adão fosse tentado a princípio, ou

seja - que ele pudesse ter mais glória em resistir

e suportar a tentação de Satanás. É a glória de

um cristão ser fortalecido para resistir e ter sua

resistência coroada com uma feliz conquista.

[6.] Em sexto lugar, por tentações, o Senhor

tornará seu povo mais frequente e mais

abundante na obra de oração. Toda tentação

prova-se um forte alarme para a oração. Quando

Paulo estava na escola da tentação, orou três

vezes, ou seja, 1 Coríntios. 12: 8, 9. Dias de

tentação - são dias de grande súplica. Os cristãos

geralmente oram mais - quando são mais

tentados. Eles estão mais ocupados com Deus -

quando Satanás está mais ocupado com

eles. Um cristão está mais de joelhos - quando

Satanás está mais ao seu lado.

Agostinho era um homem muito tentado - e um

homem muito frequente em oração. A oração

228

santa, diz ele, é um abrigo para a alma, um

sacrifício para Deus e um flagelo para o diabo.

Lutero era um homem sob múltiplas tentações,

e um homem que orava muito. Dizem que ele

passou três horas todos os dias em oração. Ele

costumava dizer que a oração era o melhor livro

de seu estudo.

Crisóstomo estava muito tempo na escola da

tentação e adorava muito a oração. Oh! Diz que é

mais amargo que a morte ser estragado para a

oração, e, como ele observa, Daniel preferiu

correr o risco de sua vida do que perder a

oração. Mas,

[7.] Em sétimo lugar, por tentações, o Senhor

tornará seu povo cada vez mais conforme à

imagem de seu Filho. Cristo foi muito tentado,

muitas vezes estava na escola da tentação; e

quanto mais um cristão for tentado, mais ele

será transformado à semelhança de Cristo. De

todos os homens do mundo, as almas tentadas

se assemelham a Cristo, com mansidão,

humildade, santidade, celestialidade, etc. A

imagem de Cristo é mais bem estampada nas

almas tentadas. As almas tentadas procuram

muito Jesus - e todo olhar gracioso para Cristo

transforma a alma cada vez mais na imagem de

Cristo. As almas tentadas experimentam grande

229

parte da sucessão de Cristo, e quanto mais

experimentam o doce da sucessão de Cristo -

mais crescem à semelhança de

Cristo. Tentações são as ferramentas pelas quais

o Pai esculpe, forma e molda cada vez mais seus

preciosos santos à semelhança de seu querido

Filho. (Nota do tradutor: Não admira que nosso

Senhor nos tenha deixado as aflições como um

legado necessário para o nosso

aperfeiçoamento espiritual: João 16.33 – “Estas

coisas vos tenho dito para que tenhais paz em

mim. No mundo, passais por aflições; mas tende

bom ânimo; eu venci o mundo.”)

[8.] Oitavo e finalmente, pegue muitas coisas em

uma; por tentações, Deus torna o pecado mais

odioso, o mundo menos agradável e as relações

menos prejudiciais. Por tentações, Deus

descobre para nós nossa própria fraqueza e a

insuficiência da criatura na hora da tentação

para nos ajudar ou nos apoiar. Por tentações,

Deus iluminará nossa armadura cristã, fará com

que fiquemos mais sob nossa vigilância cristã e

nos mantenha mais próximos de Cristo. Por

tentações, o Senhor fará com que suas

ordenanças sejam mais altamente valorizadas e

o céu seja mais fervorosamente

desejado. Agora, vendo que as tentações operam

tão eminentemente para o bem dos santos, por

que os cristãos não deveriam ficar mudos e

230

calados? Por que não deveriam manter a paz e

impor as mãos sobre a boca, embora suas

aflições sejam atendidas com grandes

tentações?

Objeção 8. Oh! Mas Deus me abandonou! Ele me

abandonou! Aquele que deveria confortar

minha alma - está longe! Como posso ficar

calado? O Senhor escondeu seu rosto de

mim; nuvens estão reunidas ao meu redor; Deus

virou as costas para mim! Como posso ficar

calado?

Supondo que a deserção é real, e não apenas na

aparência, como às vezes ocorre - respondo,

(1.) Primeiro, tem sido a porção e a condição

comum dos santos mais escolhidos do mundo,

serem abandonados temporariamente por

Deus, Salmo 30: 6, 7; 77: 6 e 88: 6; Jó 23: 8,

9; Cant 3: 1-4, 5: 6, 7; Isaías 8:17; Miquéias 7: 7-

9. Se Deus não lida pior com você do que com

seus amigos mais íntimos, com suas joias mais

escolhidas - você não tem motivos para

reclamar. Mas,

(2.) Em segundo lugar, o abandono de Deus por

você é apenas parcial, não é total, Salmo. 9:

4; Gênesis 49:23, 24. Deus pode abandonar seu

povo em parte - mas ele nunca os abandona

231

totalmente; ele pode abandoná-los em relação à

Sua presença vivificadora e em relação à Sua

presença reconfortante - mas nunca os

abandona em relação à Sua presença de apoio; 2

Cor 12: 9, “Minha graça é suficiente para

você; porque o meu poder se aperfeiçoa na

fraqueza; Salmo 37:23, 24, “Os passos de um

homem piedoso são ordenados pelo Senhor; e

ele se deleita em seu caminho. Embora ele caia,

ele não será totalmente derrubado - porque o

Senhor o sustenta com a mão." A mão de apoio

da graça de Deus ainda está sob o seu povo -

Salmo 63: 8: “Minha alma segue firme após você

- sua mão direita me apoia.” Cristo sempre tem

uma mão para defender seu povo, e outra mão

para abraçá-lo, Cant 2:16. Os braços eternos de

Deus estão sempre debaixo do seu povo, Deut

33:27. E isso os santos sempre encontraram;

testemunha Davi , Hemã, Asafe, Jó, etc.

Os geógrafos escrevem que a cidade de

Siracusa, na Sicília, está tão curiosamente

situada que o sol nunca está fora de

vista. Embora os filhos de Deus às vezes estejam

sob algumas nuvens de aflições, o Sol da

misericórdia, o Sol da justiça, nunca está

completamente fora de vista. Mas,

(3.) Em terceiro lugar, embora Deus o tenha

abandonado - o amor dele permanece e

232

continua constante para você. Ele lhe ama com

um amor eterno - Jer 31: 8, “Onde ele ama, ele

ama até o fim”. João 13: 1.

"14 Mas Sião diz: O SENHOR me desamparou, o

Senhor se esqueceu de mim.

15 Acaso, pode uma mulher esquecer-se do filho

que ainda mama, de sorte que não se

compadeça do filho do seu ventre? Mas ainda

que esta viesse a se esquecer dele, eu, todavia,

não me esquecerei de ti.

16 Eis que nas palmas das minhas mãos te

gravei; os teus muros estão continuamente

perante mim." (Isaías 49: 14-16).

Veja como as pessoas gravam a marca, o nome

ou a imagem daqueles a quem amam

inteiramente, em alguma pedra que vestem em

seus peitos, ou em algum anel que vestem ou

em seus dedos, assim Deus gravou Sião nas

palmas das mãos; ela ainda estava nos olhos

dele, e sempre querida por seu coração, embora

Sião não pensasse assim.

Como o coração de José estava cheio de amor

por seus irmãos, mesmo quando ele falou

bruscamente com eles, e se retirou deles - pois

ele deve se afastar e acalmar seu coração

233

chorando; então o coração de Deus está cheio de

amor ao seu povo, mesmo quando ele parece

estar mais descontente com eles, e lhes dar as

costas. Embora as dispensações de Deus possam

ser mutáveis em relação ao seu povo, sua

disposição graciosa é imutável em relação a

eles, Mal 3: 6. Quando Deus coloca o véu mais

negro de todos em seu rosto, ainda assim seu

coração está cheio de amor ao seu povo - então

suas afeições anseiam por eles - Jer 31: 18-20:

“18 Bem ouvi que Efraim se queixava, dizendo:

Castigaste-me, e fui castigado como novilho

ainda não domado; converte-me, e serei

convertido, porque tu és o SENHOR, meu Deus.

19 Na verdade, depois que me converti,

arrependi-me; depois que fui instruído, bati no

peito; fiquei envergonhado, confuso, porque

levei o opróbrio da minha mocidade.

20 Não é Efraim meu precioso filho, filho das

minhas delícias? Pois tantas vezes quantas falo

contra ele, tantas vezes ternamente me lembro

dele; comove-se por ele o meu coração, deveras

me compadecerei dele, diz o SENHOR.”

Como a mãe de Moisés, quando ela o colocou no

cesto de juncos, Êxodo 2, chorou ao ver o bebê

chorar e, quando se afastou dele, não pôde

deixar de lançar um olhar choroso de amor em

234

sua direção; portanto, quando Deus se afasta do

seu povo, ele não pode deixar de lançar um olhar

de amor para com eles - Os 11: 1: “Como te

deixarei, ó Efraim!” etc. Aqui estão quatro

“comos” diferentes no texto - algo semelhante a

não ser encontrado em todo o livro de

Deus. Estou mesmo parado, a justiça exige

vingança - mas a misericórdia se

interpõe; minhas afeições anseiam, meu

coração derrete - oh, como devo desistir de

você? Oh, eu não posso desistir de você! Eu não

vou desistir de você! O amor de Deus é sempre

como ele, imutável; seu amor é eterno; é um

amor que nunca se deteriora nem se esfria.

(4.) Quarto, embora seu Senhor tenha ocultado

seu rosto de você - mas certamente você tem

a presença secreta dele com você. Deus está

presente quando ele parece estar ausente - “O

Senhor estava neste lugar, e eu não o sabia”, diz

Jacó, Gênesis 28:16. O sol brilha muitas vezes

quando não o vemos, e o marido está muitas

vezes em casa quando a esposa não o

conhece. Deus está em sua casa, ele está em seu

coração; embora você não o veja, você não o

sente, embora você não o ouça - Heb 13: 5:

“Nunca te deixarei, nem te desampararei;” ou,

como pode ser traduzido de acordo com o grego,

“nunca te deixarei, nem jamais o abandonarei”.

235

Você não está agora atraído a premiar Deus e

Cristo, e o amor dele acima de todo o

mundo? Sim! Você não está agora disposto a

fazer muitas visitas secretas ao Senhor, em um

canto, atrás da porta, Cant 2:14, em algum

buraco escuro onde ninguém pode ver nem

ouvir você, senão o Senhor? Salmo 13: 1-3, 63: 1-

3. Sim! Não há respirações, separações e anseios

fortes após uma visão mais clara de Deus e

depois de uma fruição mais completa de

Deus? Sim! Você não está mais afetado e afligido

com os afastamentos de Cristo do que com as

maiores aflições que já lhe

aconteceram? Cant 5: 6. Sim!

Agostinho, diante da resposta de Deus a Moisés,

“Você não pode ver meu rosto e viver”, Êx 33:20,

faz essa resposta rápida e doce: “Então,

Senhor! deixe-me morrer, para que eu possa ver

seu rosto. Você não costuma dizer a Deus que

não há punição que se compare à perda da

presença de Deus, nem inferno por ser

abandonada por Deus? Salmo 30: 6, 7. Sim! Você

não encontra um poder secreto em sua alma,

levando-o a lutar com Deus, a se apegar a Deus e

a esperar pacientemente em Deus, até que ele

retorne a você e eleve a luz de seu rosto sobre

você? Sim! Bem, então, você pode estar

confiante de que tem uma presença secreta e

abençoada de Deus com você; embora Deus, em

236

relação à sua presença confortável, possa se

afastar de você.

Nada abaixo da presença secreta de Deus com o

espírito de um homem o fará esperar e trabalhar

até que o Sol da justiça brilhe sobre ele, Mal 4:

2. Se alguém vaidoso lhe fizer essa pergunta

depreciativa, onde está seu Deus? Você pode

responder com segurança e ousadia: “Meu

Deus está aqui; ele está perto de mim, ele está

em volta de mim, sim, ele está no meio de mim -

Sof 3:17: “O SENHOR, teu Deus, está no meio de

ti, poderoso para salvar-te; ele se deleitará em ti

com alegria; renovar-te-á no seu amor,

regozijar-se-á em ti com júbilo.”. A sarça, que

era um tipo de igreja, não consumia o tempo

todo queimando com fogo, porque Deus estava

no meio dela. Não é argumento que Cristo não

esteja no barco, porque tempestades surgem!

(5.) Em quinto lugar, embora Deus se vá - ele

voltará novamente. Embora o seu sol esteja

agora posto em uma nuvem - ainda assim ele

nascerá novamente. Embora a tristeza possa

permanecer por uma noite, ainda assim a

alegria vem pela manhã. O luto de um cristão

durará, mas até a manhã - Miquéias 7:19, “Ele se

converterá novamente - ele terá compaixão de

nós!” Cant 3: 4: “Foi apenas um pouco que passei

deles - mas encontrei aquele a quem minha

237

alma ama; Eu o segurei e não o deixei ir,

etc. Salmo 94:19: “Na multidão de meus

pensamentos dentro de mim, seus confortos

deliciam minha alma”.

"7 Por breve momento te deixei, mas com

grandes misericórdias torno a acolher-te;

8 num ímpeto de indignação, escondi de ti a

minha face por um momento; mas com

misericórdia eterna me compadeço de ti, diz o

SENHOR, o teu Redentor.

9 Porque isto é para mim como as águas de Noé;

pois jurei que as águas de Noé não mais

inundariam a terra, e assim jurei que não mais

me iraria contra ti, nem te repreenderia.

10 Porque os montes se retirarão, e os outeiros

serão removidos; mas a minha misericórdia não

se apartará de ti, e a aliança da minha paz não

será removida, diz o SENHOR, que se

compadece de ti.” (Isaías 54: 7-10).

Deus não permitirá que todo o seu

descontentamento se manifeste sobre o seu

povo; nem os abandonará total ou

finalmente. Os santos provarão, senão alguns

goles do cálice da ira de Deus, os pecadores

beberão os resíduos. Sua tempestade terminará

238

calma e sua noite de inverno será transformada

em dia de verão.

(Nota do Tradutor: Muitos questionam a

interposição de tentações e aflições nas vidas

dos crentes, sob o argumento de que se Deus os

amasse de fato procuraria lhes aliviar e livrar de

todas as tribulações, não permitindo sequer que

fossem atingidos por elas. Mas, como já tem sido

amplamente exposto neste livro o propósito

divino nelas e a sua necessidade, pouco há a

comentar, mas nunca é demais lembrar que

além do adestramento provido pelo

enfrentamento de tais batalhas, há também a

necessidade de ser removido tudo o que

pertence ao velho homem, à antiga natureza

pecaminosa que está tão arraigadamente preso

ao crente. Não fosse por tais golpes, o orgulho

mais se elevaria, em vez de o crente ser

conduzido à humildade e simplicidade. Tão

perverso e corrupto é o coração que sempre

haveria a autoilusão e autoengano de o crente se

considerar justo e bom, enquanto não chegasse

sobre ele as tentações e tribulações que revelam

a má inclinação que existe em seu interior, que

é chamada de pecado residente ou inerente.

Somente uma vez reconhecida a doença pode-

se recorrer ao Médico para receber a graça

necessária para a cura.)

239

Havia uma mulher que tinha estado treze anos

sob a deserção de Deus, que era tão veemente

que, durante a maior parte do tempo, teve o

prazer de ficar na cama por causa da

fraqueza. Um ministro piedoso, afetado por sua

condição, foi consolá-la e orar com ela; mas

quando ele veio e se ofereceu para fazê-lo, ela

gritou, recusando-o e proibindo-o de orar com

ela, pois, disse ela, eu tenho muitas

misericórdias abusadas para responder. No

entanto, ele não se deixou levar - mas orou por

ela, e assim prevaleceu com Deus em seu favor,

para que na manhã seguinte ela fosse libertada

de todos os seus medos e tivesse uma alegria tão

grande, da qual raramente se ouve falar sobre

isso. O Senhor, que por muito tempo se afastara

dela, retornou longamente, de uma maneira de

misericórdia singular para ela.

Havia outra mulher preciosa que por vários

anos estava abandonada por Deus e, ouvindo um

precioso ministro piedoso pregar, ela de

repente caiu, tomada de alegria, gritando:

Oh! Ele veio, Aquele a quem minha alma ama! E

por vários dias depois, ela se encheu de tantas

alegrias extraordinárias, e teve expressões

graciosas tão fluentes que vinham dela que

muitos passaram a ouvir nela as raras

manifestações da graça de Deus. A mais baixa de

suas expressões piedosas excedeu a mais alta

240

que já havia lido o ministro no livro dos

mártires. Mas,

(6.) Sexto e por último, a deserção de Deus, o

abandono de Deus por seu povo, de muitas

maneiras funcionarão para o bem deles. Como,

[1.] Primeiro, Deus, afastando-se de seu povo, os

preparará para maiores refrigérios,

manifestações e consolações. Salmo 71:11, 20, 21:

“Deus o abandonou – persigam-no, porque não

há quem o livre.” Mas será que essa condição

desolada funcionará para o seu bem? Sim, “você

que me mostrou grandes e dolorosas angústias,

me vivificará de novo e me fará ressuscitar das

profundezas da terra. Você aumentará minha

grandeza e me confortará por todos os

lados. Quando os irmãos de José estavam em sua

maior angústia - então José se dá a conhecer

completamente a eles, Gênesis 14: 2-4; o mesmo

acontece com Cristo, nosso José espiritual, com

seu povo. Hudson, o mártir, abandonado na

fogueira, saiu de debaixo de sua corrente e,

orando com sinceridade, foi consolado

imediatamente e sofreu valentemente.

[2.] Por Deus se retirar do seu povo - ele impede

que o seu povo se retire dele; e assim, por uma

aflição, ele impede o pecado. Deus afastar-se de

mim é apenas minha aflição - mas, para mim,

241

afastar-me de Deus, esse é o meu pecado,

Heb 10:38, 39. Portanto, era melhor para mim

que Deus se retirasse mil vezes de mim - do que

eu deveria me retirar de Deus. Deus, portanto,

nos abandona - para que não O

abandonemos. Deus às vezes se esconde para

que possamos nos apegar mais perto dele e nos

pendurarmos mais fortemente nele; assim

como a mãe se esconde da criança por um

tempo, para que ela se apegue mais e fique mais

próxima dela o dia todo. Deus às vezes se

escondia de Davi - Salmo 30: 7: “Você escondeu

o seu rosto, e eu fiquei perturbado”; fiquei

totalmente abatido. Bem! E isso é

tudo? Não! verso 8: “Por ti, SENHOR, clamei, ao

Senhor implorei.”. Agora ele clama mais alto e

se apega mais a Deus do que nunca. Assim,

naquele Salmo 43: 1, 2, “Faze-me justiça, ó Deus,

e pleiteia a minha causa contra a nação

contenciosa; livra-me do homem fraudulento e

injusto. Pois tu és o Deus da minha fortaleza. Por

que me rejeitas? Por que hei de andar eu

lamentando sob a opressão dos meus

inimigos?” Bem! E como essas retiradas de

Deus funcionam? Por quê! Isso você pode ver na

sequência, “Minha alma segue firme após você”

ou, como o hebraico lê, “Minha alma se apega a

você”. Veja! assim como o marido se apega à

esposa, minha alma se apega ao Senhor. O

242

salmista agora segue a Deus com força, como

dizemos. Mas,

[3.] Em terceiro lugar, o Senhor, ao se retirar do

seu povo, aumentará o preço, e elogiará o valor,

a excelência, a doçura e a utilidade de várias

promessas preciosas, que de outra forma

seriam apenas como seios secos e inúteis para a

alma, 2 Pedro 1: 4. Como em Miquéias 7, “Ele se

voltará novamente, terá compaixão de

nós”. Isaías 54: 7, 8; Heb 13: 5, 6; Heb 2: 3; Salmo

5:12: “Pois tu, SENHOR, abençoas o justo e, como

escudo, o cercas da tua benevolência.“, ou o

“coroará”, como com um escudo. O Senhor

compara os justos com o seu favor, como a coroa

mede a cabeça, como o hebraico importa. Salmo

112: 4: “Ao justo, nasce luz nas trevas; ele é

benigno, misericordioso e justo.”, Jer 31:37,

“Assim diz o SENHOR: Se puderem ser medidos

os céus lá em cima e sondados os fundamentos

da terra cá embaixo, também eu rejeitarei toda

a descendência de Israel, por tudo quanto

fizeram, diz o SENHOR.” Tão certo quanto o céu

não pode ser medido, nem os fundamentos da

terra procurados pela habilidade ou poder de

qualquer homem mortal - tão certo é que Deus

não rejeitará totalmente seu povo, não - nem por

todo o mal que eles fizeram!

243

Agora, a que taxa uma alma desertada valoriza

essas preciosas promessas? Bem! Diz ele, essas

promessas são mais doces que o mel ou o

favo; são mais preciosas do que ouro, que ouro

fino, que muito ouro, que todo o ouro do

mundo! Prefiro-as antes da minha comida,

antes da minha comida deliciosa, sim, antes da

minha comida necessária, antes da minha

porção designada!

Quando Alexandre colocou a Ilíada de Homero

em um armário bordado com ouro e

pérolas; assim, as almas desertadas depositarão

essas preciosas promessas no armário de seus

corações, como o tesouro mais escolhido que o

mundo oferece. Dizem que os golfinhos adoram

música, assim como as almas desertas a música

das promessas. Essa promessa, 1 Tim 1:15, foi

música para Bilney, o mártir; e essa promessa,

João 10:29, era música para Ursinus; e essa

promessa, Isaías 57:15, era música para outro; e

essa promessa, Isaías 26: 3, era música para

outro; e Mat 11:28 para outro, etc. Promessas

adequadas à condição de um homem deserto

fazem a música mais doce em seus ouvidos e são

os confortos mais soberanos para sustentar os

espíritos - que Deus pode dar - ou o céu permitir

- ou a alma desejar! Deut 32:13, “Ele o fez

cavalgar nas alturas da terra, para comer os

frutos do campo; e ele o fez sugar o mel da rocha

244

e o óleo da rocha fina. Ah! o mel, o óleo - que as

almas desertas suguem essas promessas que

falam em casa e proximamente às suas

condições!

[4.] Em quarto lugar, com Deus escondendo o

rosto e se retirando de você, você poderá, com

mais sentimento e experiência, simpatizar com

os outros e ter compaixão dos outros que estão

ou podem estar no escuro e abandonados de

Deus, como você é, Heb 5: 2; 13: 3: “Lembrai-vos

dos encarcerados, como se presos com eles; dos

que sofrem maus tratos, como se, com efeito,

vós mesmos em pessoa fôsseis os

maltratados.” Observa-se que, quando a pessoa

está doente, todas elas choram; e das ovelhas,

que se uma delas for fraca, o resto do rebanho

ficará entre ela e o sol até que seja revivida. No

corpo natural, se um membro sofre e sente dor

- todos sofrem com isso. Quando um espinho

gruda no pé - como as costas se curvam, os olhos

choram e as mãos vão arrancá-lo! Ninguém é

tão compassivo com as almas desertas quanto

aqueles que foram abandonados por

Deus. Oh! Eles sabem que coisa má e amarga é

ser deixado e abandonado por Deus, e, portanto,

suas afeições, suas compaixões aumentam. Eles

sabem que não há aflição, miséria, inferno – que

se iguale a ser abandonado por Deus.

245

Anaxágoras, vendo-se velho e abandonado pelo

mundo, deitou-se e cobriu a cabeça, decidindo

morrer de fome. Mas, ai! O que é ser

abandonado pelo mundo – comparado com o

homem ser abandonado por Deus? Houvesse

tantos mundos quanto homens no mundo; é

melhor que um homem seja abandonado por

todos - do que ser abandonado por Deus. Há uma

grande verdade nesse ditado de Crisóstomo, a

saber, que os tormentos de mil infernos, ainda

que fossem tantos, ficariam muito aquém deste,

ou seja, de serem retirados da presença de Deus

com um “eu não vos conheço!” Mateus 7:23. Que

tristeza Absalão sentiu quando viu o rosto do rei

nublado; e quão tristemente Eli e sua nora foram

afetados com a perda da arca, que foi apenas um

testemunho da ausência da presença de

Deus! Mas oh! Quanto mais um cristão sofre

com a perda do rosto e do favor de Deus, cuja

lembrança faz seu coração derreter?

[5.] Em quinto lugar, por meio disso, o Senhor

ensinará seu povo a fixar um preço mais alto em

seu rosto e favor, quando vierem a desfrutar

novamente dele, Cantares 3: 4, “Encontrei

aquele a quem minha alma ama; eu o segurei e

não o deixei ir!” etc. Ninguém põe um preço tão

alto em Cristo, como aquele que o perdeu e o

encontrou novamente. Jesus na língua chinesa,

significa o sol nascente, e ele também é, Mal 4:

246

2, especialmente para almas que há muito ficam

nubladas. Os pobres países do norte de Strabo,

que carecem da luz do sol por alguns meses

seguidos, quando o prazo de seu retorno se

aproxima, eles escalam as montanhas mais altas

para espioná-lo, e quem o espia primeiro foi

considerado o melhor e mais amado por Deus, e

geralmente eles o escolheram rei; a tal

velocidade eles premiavam o retorno do sol.

Ah! Assim é com uma pobre alma que por

alguns meses ou anos, está deserta; oh, quão

altamente ele valoriza o Sol da justiça - seu

retorno a ele e seu brilho! Salmo 113: 3, “Sua

benignidade é melhor que a vida”. O favor divino

é melhor que a vida; é melhor que a vida com

todas as suas receitas, com todos os seus

confortos, honras, riquezas, prazeres, aplausos,

etc., sim, é melhor do que muitas vidas

juntas! Agora você sabe a que taxa os homens

valorizam suas vidas; eles vão sangrar, suar,

chorar, dando parte de uma propriedade, sim,

de um membro; sim parte de seus membros

para preservar suas vidas! Enquanto ele gritava:

Dá-me qualquer deformidade, tormento,

miséria - para poupar minha vida. Agora,

embora a vida seja tão querida e preciosa para

um homem, ainda assim uma alma deserta

valoriza o retorno do favor divino acima da vida

- sim, acima de muitas vidas. Muitos homens

247

estão cansados de suas vidas, como é evidente

nas Escrituras e na história; mas nunca foi

encontrado homem que estivesse cansado do

amor e favor de Deus. Ninguém põe um preço

tão alto no sol como aquele que deitou numa

masmorra escura etc. Mas,

[6.] Em sexto lugar, por meio disso, o Senhor

treinará seus servos naquela preciosa vida de fé,

que é a vida mais honrosa e mais feliz do

mundo. 2 Cor 5: 7: “Porque andamos pela fé, e

não pela vista.” A vida dos sentidos, a vida da

razão, é uma vida baixa, uma vida básica. A vida

de fé é uma vida nobre, uma vida

abençoada. Quando Eliseu pediu à sunamita o

que ele deveria fazer por ela, se deveria falar por

ela ao rei ou ao capitão do exército, ela

respondeu: “Eu moro entre o meu povo”, 2 Reis

4:13; isto é, eu habito nobre e feliz entre o meu

povo; não preciso fazer nada com rei ou

capitão; e com isso ela explica sua grande

felicidade, e de fato é; a maior felicidade deste

mundo viver muito no exercício da fé. Ninguém

vive uma vida tão livre, tão santa, tão celestial,

tão feliz - como quem vive uma vida de fé. Por

movimentos divinos, a alma é colocada em um

Deus nu, um Cristo nu, uma promessa nua,

Isaías 1.10; 63. 15, 16. Agora, a alma é posta nos

atos de fé mais elevados e mais puros, ou seja,

apegar-se a Deus, pendurar-se em Deus e

248

carregá-la docemente e obedientemente a

Deus, embora ele franza a testa, apesar de

repreender, embora ele atinja, sim, embora ele

mate, Jó 13:15. Esses são os atos de fé mais

excelentes e heroicos que são mais abstratos do

sentido e da razão; quem permite que sua razão

usurpe sua fé nunca será um cristão

excelente. Quem vai à escola por sua própria

razão carnal, tem um tolo como seu professor; e

àquele que permite que sua fé seja aniquilada

por sua razão, nunca faltará sofrimento. Onde a

razão é mais forte, a fé geralmente é mais

fraca. Mas agora o Senhor, ao abandonar seu

povo por um tempo, ele os torna hábeis na vida

de fé, que é a vida mais escolhida e mais doce do

mundo. Mas,

[7.] Em sétimo lugar, pelos afastamentos

divinos, você se torna mais conforme a Cristo,

sua cabeça e seu marido, que estava sob

deserção espiritual, assim como

você. Mateus 27:46, “Meu Deus, meu Deus, por

que você me abandonou?” Salmo 22: 1, 2. Há

uma ênfase oculta na palavra hebraica - El

significa um Deus forte; Eli, Eli - meu Deus forte,

meu Deus forte. A unidade da pessoa de Cristo

nunca foi dissolvida, nem suas graças nunca

foram diminuídas. No meio desta terrível

tempestade, sua fé se fortalece e se fortalece

com a força de Deus. Meu Deus, contudo, com

249

respeito à proteção e consolo divinos, ele foi

abandonado por algum tempo por seu Pai. E se

esse for o seu caso, você está aqui, mas se tornou

conforme ao seu Senhor e Mestre; não, você

apenas toma um gole daquele copo amargo do

qual Cristo bebeu profundamente; sua nuvem

não é como a nuvem sob a qual Cristo estava

debaixo. Mas,

[8.] Em oitavo e último lugar, por esses

abandonos transitórios e parciais, o Senhor

adoçará excessivamente os prazeres puros,

completos, constantes e ininterruptos de si

mesmo no céu a todo o seu povo, Salmo 71:10, 21.

Ah! Quão doce e preciosa foi a face e o favor do

rei para Absalão, depois que ele foi banido por

um tempo, e finalmente restaurado novamente

a seu favor real! Onésimo partiu de Filemom por

um tempo, para que o recebesse para

sempre. Então o Senhor parte do seu povo por

um tempo, para que o recebam para sempre; ele

se esconde por um tempo, para que sua

presença constante entre seus filhos na glória

seja mais doce e agradável para eles, etc.

Objeção 9. Oh! Mas sou falsamente acusado e

tristemente reprovado, e meu bom nome, que

deveria ser tão querido ou mais para mim do que

minha vida, é difamado e explodido, e coisas são

colocadas sob minha acusação que eu nunca fiz,

250

que eu nunca soube etc; e como posso ficar

calado? Como posso manter minha paz? Não

posso esquecer o provérbio - o olho de um

homem e seu bom nome não podem ser motivo

de piada; e como posso ficar mudo ao ver

homens fazendo piadas sobre meu bom

nome? E todos os dias, vendo homens carregá-

lo com todo o desprezo imaginável, para que

possam explodi-lo completamente? etc. Para

isso eu digo,

(1.) Primeiro, que é preciso reconhecer que um

bom nome é uma das joias mais escolhidas na

coroa de um cristão. Embora um grande nome

muitas vezes tenha pouco valor, ainda assim um

bom nome deve ser escolhido, em vez de

grandes riquezas. É melhor amar um bom nome

no exterior, do que prata ou ouro depositados

em um baú em casa. ”Um bom nome é melhor

que um unguento precioso”, Ec 7: 1. Unguentos

preciosos eram muito usados e altamente

estimados entre os israelitas naquela parte

oriental; eram colocadas entre as coisas mais

preciosas, mesmo no tesouro do rei, Isaías 39:

2. Unguentos doces podem afetar o olfato,

confortar o cérebro e encantar o homem

exterior; eles não alcançam a melhor parte, a

parte nobre, isto é, a alma, a consciência de um

cristão; mas um bom nome faz as duas coisas. O

251

que é o perfume das narinas, comparado ao

perfume do coração?

Li que em alguns países eles têm uma certa arte

de atrair pombos para suas casas de pombos

nesses países, ungindo as asas de um deles com

doce unguento, e esse pombo sendo enviado ao

exterior, pela fragrância desse unguento, torna-

se um chamariz, convidando e atraindo outros

para aquela casa, onde ele é doméstico. Tal é a

fragrância de um bom nome, que atrai outros

homens após o seu aroma. Entre todos os tipos e

classes de homens no mundo, um bom nome

tem uma faculdade atraente; é um unguento

precioso que atrai ouvintes a comparecerem a

bons pregadores, pacientes a comparecerem a

médicos, clientes a comparecerem a advogados,

acadêmicos a comparecerem a professores e

clientes a comparecerem a lojistas. "Demétrio,

que foi falado por todos", terceira epístola de

João 12. Deixe o bom nome de um homem

aparecer, e ele não pode ter falta com facilidade

em nada que homens ou dinheiro possam ajudá-

lo. Um bom nome trará um homem a favor e

manterá um homem no favor de todos os que

são bons.

Qualquer que seja a mercadoria que você perca,

não deixe de preservar essa joia de bom

nome. Um cristão deve estar mais atento ao seu

252

bom nome, pois um bom nome responde a todas

as coisas, como Salomão falou sobre

dinheiro. "Se eu puder manter um bom nome,

tenho riqueza suficiente", disse o pagão

Plautus. Um cristão deveria preferir renunciar

ao ouro do que deixar ir um bom nome. Aquele

que rouba um cristão de bom nome é um ladrão

pior do que aquele que rouba sua bolsa - e

merece mais um enforcamento do que este etc.

Mas,

(2) Em segundo lugar, deve-se admitir que um

bom nome, uma vez perdido, dificilmente será

recuperado novamente. Um homem pode

recuperar mais facilmente um amigo perdido,

uma propriedade perdida, do que um nome

perdido. Um bom nome é como uma estrutura

principesca, rapidamente arruinada - mas de

longa criação. O pai do pródigo poderia dizer do

filho perdido: “Este meu filho estava perdido -

mas foi encontrado; ele estava morto, mas está

vivo”, Lucas 15:32; mas quão poucos cristãos

podem dizer: Este meu bom nome foi perdido -

mas é encontrado; estava morto - mas agora ele

vive. Como quando Orfa deixou Noemi, ela não

voltou mais para ela, Rute 1:14; então, quando

um bom nome deixa um homem, dificilmente

retorna a ele novamente. Um crédito rachado

dificilmente será soldado novamente, vinho

novo raramente é colocado em garrafas

253

velhas. Um homem deve se apoiar apenas no

crédito de sua consciência e no crédito de seu

nome.

No Japão, as próprias crianças são tão zelosas em

sua reputação que, no caso de você perder um

pouco, e dizer a uma delas, Sirrah, acredito que

você a roubou; sem qualquer pausa, o garoto

cortará imediatamente uma articulação de um

dos dedos e dirá: senhor, se o que você disse é

verdade, desejo que meu dedo nunca mais se

cure. Três coisas que um cristão deve esforçar-

se para manter:

1, a honra de Deus;

2, a honra do evangelho;

3, a honra de seu próprio nome. Se uma vez que

o bom nome de um cristão se estabelecer em

uma nuvem, demorará muito para que ele

ressuscite.

(3) Em terceiro lugar, embora tudo isso seja

verdade, ainda assim, tem sido a parte dos mais

queridos santos e servos de Deus a de ser

caluniado, censurado, difamado e falsamente

acusado. Salmo 31:18: "Silenciem os lábios

mentirosos, que falam orgulhosamente coisas

tristes e desdenhosas contra os justos". Quão

254

triste e falsamente José foi acusado pela esposa

adúltera de Potifar; Davi por Doegue e Simei; Jó

de hipocrisia, impiedade, desumanidade,

crueldade, parcialidade, orgulho e

irreligião! Nabote não foi acusado falsamente de

falar blasfêmia contra Deus e o rei? Hamã não

apresentou os judeus ao rei como

indisciplinados e rebeldes? Ester 3. Elias não foi

acusado de ser o perturbador de Israel, e

Jeremias, a trombeta de rebelião; o Batista um

agitador da sedição, e Paulo um incendiário

pestilento? Os apóstolos não foram geralmente

considerados enganadores do povo, e os

transtornadores do mundo? etc.

Atanásio e Eustáquio foram falsamente

acusados de adultério. Cranmer foi acusado de

heresia e traição; Philpot de parricídio; Latimer,

de sedição. Como os perseguidores primitivos

geralmente colocavam os cristãos nas peles de

ursos e peles de cães e depois os usavam como

iscas para os leões; por isso, usualmente

carregavam seus nomes e pessoas com toda a

censura, desprezo e falsos relatos imagináveis, e

depois os provocavam, e depois agiam com toda

sua maldade e crueldade. Penso que não há

cristão - que mais cedo ou mais tarde, terá

motivos para dizer com Davi, Salmo 35:11: “As

falsas testemunhas se levantaram; puseram sob

minha acusação coisas que eu não sabia; eles me

255

acusaram de coisas das quais eu era inocente e

ignorante.” Foi o ditado de um certo Hípias: que

não havia nada tão intolerável quanto a

acusação, porque não havia punição legal para

acusadores, assim como havia para ladrões,

embora roubassem a amizade dos homens, que

é a melhor riqueza que os homens podem

ter. Bem! Cristãos, vendo que tem sido um

monte de santos queridos falsamente acusados,

e que têm seus nomes e reputações no mundo

reprovados e explodidos - você deve

permanecer calado diante do Senhor, pois não é

pior para você do que para eles que estava com

eles, “dos quais este mundo não era digno”. Os

rabinos dizem que o mundo não pode existir

sem paciência a censuras. Mas,

(4.) Quarto, Nosso Senhor Jesus Cristo foi

tristemente reprovado e falsamente

acusado. Seu precioso nome, que merece ser

sempre escrito em caracteres de ouro, era

frequentemente eclipsado diante do eclipse do

sol em sua morte. Seu doce nome, que era mais

doce que todos os doces, era muitas vezes

crucificado diante de seu corpo. Oh, as pedras de

reprovação que frequentemente eram lançadas

sobre esse nome pelo qual devemos ser salvos,

se é que somos salvos! Oh, os escárnios, os

desprezos que foram lançados sobre esse nome,

o qual por si só pode nos abençoar! O nome de

256

Jesus, diz Crisóstomo, contém mil tesouros de

alegria e conforto. O nome de um Salvador, diz

Bernard, é mel na boca, música no ouvido e

jubileu no coração. E, no entanto, onde está o

coração que pode conceber, ou a língua que

pode expressar, quanto esterco e sujeira foram

lançados sobre o nome de Cristo; e quantas

flechas afiadas de reprovação e desprezo foram,

e diariamente, sim, a cada hora, são lançadas

pelo mundo ao nome e honra de Cristo? Tais

censuras ignominiosas foram lançadas sobre

Cristo e seu nome no tempo de sua vida e na sua

morte, para que o sol corasse, e se mascarasse

com uma nuvem, para que ele não pudesse mais

vê-los. Mateus 11:19, “O Filho do homem veio

comendo e bebendo, e eles dizem: Eis um

homem guloso e um bêbado, amigo de

publicanos e pecadores”. Mas ele era um

desses? Não - “A sabedoria é justificada por seus

filhos.” Os filhos da sabedoria se levantarão e a

justificarão diante de todo o

mundo. Mateus 27:63, “Senhor, lembramos que

aquele enganador disse, enquanto ele ainda

estava vivo: depois de três dias,

ressuscitarei.” Mas ele era um enganador do

povo? Não, ele foi a testemunha fiel e

verdadeira, Apo 1: 5, capítulo 3:14. João 7:20:

“Respondeu a multidão: Tens demônio. Quem é

que procura matar-te?” Capítulo 8:48,

“Responderam, pois, os judeus e lhe disseram:

257

Porventura, não temos razão em dizer que és

samaritano e tens demônio?” Capítulo 10:20,

“Muitos deles diziam: Ele tem demônio e

enlouqueceu; por que o ouvis?”

Foi uma maravilha das maravilhas que a Terra

não se abrisse e engolisse esses monstros, e que

Deus não chovesse o inferno do céu sobre esses

blasfemadores horríveis; mas suas afirmações

blasfemas foram negadas e refutadas por alguns

dos filhos da sabedoria - verso 21, “Outros

disseram: Estas não são as palavras de quem tem

demônio; pode um demônio abrir os olhos dos

cegos?” O diabo não tem poder nem bondade

para criar olhos para quem nasceu cego.

Você ainda verá mais desprezo, sujeira e

desprezo lançados sobre o Senhor da glória? Por

que, então, olhe para isso - Lucas 16:14: “Os

fariseus, que amavam o dinheiro, ouviram tudo

isso e zombavam de Jesus;” ou, como o grego lê:

“Eles lhe assoaram o nariz com desprezo e

zombaria”. Os fariseus não apenas riram,

fugiram e zombaram de Cristo - mas também

têm sinais externos de desprezo e escárnio em

seu semblante e gestos; eles assoaram o nariz

para ele, o desprezaram como uma coisa do

nada. E no capítulo 25:35, pessoas e governantes

assoaram o nariz para ele; pois a palavra original

é a mesma que a do capítulo mencionado

258

anteriormente. João 19:12, ele é acusado de ser

inimigo de César. Agora, quem pode considerar

seriamente o desprezo, a reprovação e o

desprezo lançados sobre o nome e a honra de

nosso Senhor Jesus - e não ficar em silêncio e

mudo sob todo o desprezo lançados sobre seu

nome ou pessoa neste mundo?

(5.) Em quinto lugar, ser bem falado por aqueles

que são mal mencionados por Deus; estar a

favor de quem não está em favor de Deus - é mais

uma censura do que uma honra para um

homem. Nosso próprio Salvador testifica que, na

igreja e na nação dos judeus, aqueles que

tinham a aprovação e os aplausos mais gerais, os

que eram mais admirados e aclamados, eram os

piores - não os melhores, homens; eles eram os

falsos profetas, não os verdadeiros - Lucas 6:26,

“Ai de vós, quando todos vos louvarem! Porque

assim procederam seus pais com os falsos

profetas.” Agostinho temia os louvores dos

homens bons e detestava os louvores dos

homens maus. Lutero disse: eu não teria a glória

e a fama de Erasmo; meu maior medo são os

louvores dos homens. Phocion não suspeitava

de seu discurso, nem as pessoas comuns o

aplaudiram. Antístenes suspeitava de algum

mal em si, pois o vulgar o elogiava. Sócrates

sempre suspeitava daquilo que passava com as

recomendações mais gerais. Ser louvado por

259

homens maus, disse Bion, é ser louvado por

fazer o mal; quanto melhor eles falam de um

homem, pior e quanto pior, melhor. Os

lacedaemonianos não teriam um bom ditado

manchado com a boca perversa. Uma língua

perversa suja todo o bem que nela cai.

É uma misericórdia ser entregue diante dos

louvores dos homens maus; os aplausos dos

homens ímpios muitas vezes se tornam as

repreensões dos santos. O pagão Sócrates

poderia dizer - que mal fiz eu que esse homem

mau me elogia. Há uma verdade nesse ditado de

Sêneca - os piores homens geralmente ficam

mais descontentes com o que é melhor. Quem

pode pensar seriamente nessas coisas e não

ficar mudo e silencioso sob todas as censuras e

desprezos lançados sobre seu nome e crédito

neste mundo?

(6.) Em sexto lugar, chegará o dia em que o

Senhor limpará todo o pó e sujeira que os

homens maus lançaram sobre os bons nomes

de seu povo. Haverá uma ressurreição de nomes

e de corpos; seus nomes que agora estão

enterrados no sepulcro aberto de gargantas más

certamente ressurgirão. ” Fará sobressair a tua

justiça como a luz e o teu direito, como o sol ao

meio-dia.” Salmo 37: 6. Embora as nuvens

possam, por um tempo, obscurecer o brilho do

260

sol, ainda assim o sol brilhará mais e mais

glorioso do que nunca - “Os justos serão vistos

em lembrança eterna”, Salmo 112: 6. Embora as

calúnias maliciosas e as falsas acusações de

homens iníquos possam obscurecer por um

tempo os nomes dos santos, essas nuvens

desaparecerão e seus nomes parecerão

transparentes e gloriosos. Deus cuidará desse

bom nome de seu povo - que a infâmia, calúnias

e insultos que nele são lançados não durarão

muito.

Os judeus rolaram uma pedra sobre Cristo para

mantê-lo abatido, para que ele não se levantasse

novamente - mas um anjo rapidamente rola a

pedra e, apesar de seus guardiões, ele se levanta

de uma maneira gloriosa e triunfante, Mat 28:

2. Portanto, embora o mundo possa rolar esta

pedra e a de opróbrio e desprezo pelos bons

nomes dos santos, Deus ainda rolará todas essas

pedras; e seus nomes terão uma ressurreição

gloriosa, apesar de homens e demônios.

Aquele Deus que sempre tem uma mão para

enxugar as lágrimas dos olhos de seus filhos –

aquele Deus que sempre tem outra mão para

limpar o pó que jaz nos nomes dos filhos. A

Inocência não ficará por muito tempo debaixo

de uma nuvem. A sujeira não grudará muito no

mármore nem nas estátuas de ouro!

261

Bem! Cristãos, lembrem-se disso, as calúnias e

censuras que são lançadas sobre vocês - elas são

apenas insígnias de sua inocência e glória - Jó

31:35, 36: “Tomara eu tivesse quem me ouvisse!

Eis aqui a minha defesa assinada! Que o Todo-

Poderoso me responda! Que o meu adversário

escreva a sua acusação! Por certo que a levaria

sobre o meu ombro, atá-la-ia sobre mim como

coroa;”

Todas as reprovações são pérolas adicionadas à

coroa de um cristão! Daí dizer Agostinho -

aquele que de bom grado tira de mim o meu

bom nome, sem querer acrescenta à minha

recompensa! E isto Moisés sabia muito bem, o

que o fez preferir a reprovação de Cristo antes

da coroa de Faraó, Heb 11:25, 26. Que Deus, que

conhece todos os seus filhos pelo nome, não

permitirá que seus nomes sejam enterrados por

muito tempo sob as cinzas da reprovação e do

desprezo; e, portanto, permaneça calado diante

do Senhor. Quanto mais o pé de orgulho e

desprezo pisar em seu nome por enquanto, mais

esplêndido e radiante será, à medida que mais

homens pisarem em uma figura gravada em

ouro, mais lustrosa eles a tornarão. Portanto,

coloque a mão sobre a boca. Mas,

(7.) Em sétimo lugar, o Senhor foi uma

testemunha rápida e terrível contra aqueles que

262

acusaram falsamente seus filhos e que usavam

seus nomes com desprezo, reprovação e

desprezo, Isaías 41: 2; Judas 15. Acabe e Jezabel,

que subornaram falsas testemunhas contra

Nabote, tiveram seus sangue lambido por cães,

1 Reis 22:21, 22; 2 Reis 9:30. Amazias, que acusou

falsamente o profeta Amós ao rei, recebeu esta

mensagem do Senhor: “Sua esposa se tornará

prostituta na cidade e seus filhos e filhas cairão

à espada. Sua terra será medida e dividida, e

você morrerá em um país pagão“, Amós

7:17. Hamã, que acusou falsamente os judeus, foi

um dia festejar com o rei - e no dia seguinte

festejou os corvos, Ester 7:10, 9:10. Os cortesãos

invejosos, que acusaram falsamente Daniel,

foram devorados por leões, Daniel 6:24. Deixe-

me dar uma amostra dos julgamentos de Deus

sobre essas pessoas, fora das histórias.

Caifás, o sumo sacerdote, que reuniu o conselho

e subornou falsas testemunhas contra o Senhor

Jesus, foi logo posto fora do cargo, e um Jônatas

substituiu em seu lugar, após o que ele se

matou. John Cooper, um homem piedoso, sendo

falsamente acusado nos dias da rainha Maria,

por um Grimwood, logo após o dito Grimwood,

estando em perfeita saúde, suas entranhas

subitamente caíram de seu corpo, e ele morreu

miseravelmente.

263

Narciso, um piedoso bispo de Jerusalém, foi

falsamente acusado por três homens de muitos

assuntos sujos, que selaram com juramentos e

imprecações seus falsos testemunhos; mas logo

depois disso, um deles, com toda a sua família e

bens, foi queimado com fogo; outro deles foi

acometido de uma doença grave, como em sua

imprecação que desejara; o terceiro,

aterrorizado com a visão do julgamento de Deus

sobre o primeiro, tornou-se muito penitente e

derramou a tristeza de seu coração com tanta

abundância de lágrimas que, assim, ele ficou

cego.

Um infeliz perverso Nicephorus, acusou

Apolônio, um cristão piedoso, aos juízes por

certos crimes graves que, quando ele não pôde

provar, foi julgado tendo as pernas quebradas,

de acordo com uma lei antiga dos romanos.

Gregory Bradway acusou falsamente um

Brook; mas pouco depois, com terrores de

consciência, ele tentou cortar a própria

garganta - mas, sendo impedido, ficou louco.

Eu li sobre os dois falsos acusadores de Sócrates,

um deles foi pisoteado até a morte pela

multidão, e o outro foi forçado a evitar o mesmo

por um banimento voluntário. Eu poderia

produzir uma infinidade de outros exemplos -

264

mas permita que sejam suficientes para

evidenciar quão rápida e terrível foi uma

testemunha de Deus contra aqueles que foram

acusadores falsos de seu povo e que usaram

seus preciosos nomes com desprezo e

reprovação. A consideração séria disso deve

levar o cristão acusado e repreendido a sentar-

se mudo e silencioso diante do Senhor.

(8.) Oitavo e, finalmente, o próprio Deus é

diariamente repreendido. Os homens tremem

para não desprezar o próprio Deus. Às vezes, eles

acusam o Senhor de que seus caminhos não são

justos, que é uma maneira irônica de considerar

como ele age. Ezequiel 18:25, Jeremias 2: 5, 6; às

vezes eles acusam Deus de crueldade: “Minha

punição é maior do que eu posso suportar”, Gn

4:13; às vezes cobram a Deus parcialidade e

respeito às pessoas, porque aqui ele acaricia - e

ali ele ataca; aqui ele se levanta - e ali se

lança; aqui ele sorri - e ali ele franze a testa; aqui

ele dá muito - e lá ele não dá nada; aqui ele ama

- e lá ele odeia; aqui ele prospera um - e lá ele

destrói outro. Mal 2:17 “Onde está o Deus do

juízo”, isto é, em lugar nenhum; ou não existe

um Deus de julgamento, ou pelo menos um

Deus de julgamento exato, preciso e imparcial,

etc.

265

Às vezes eles acusam Deus de falta de

generosidade; que ele é um Deus que dará a seu

povo muito trabalho - mas não lhes pagará

salário nem recompensa. Mal 3:14: “Vós dizeis:

Inútil é servir a Deus; que nos aproveitou termos

cuidado em guardar os seus preceitos e em

andar de luto diante do SENHOR dos

Exércitos?” Às vezes, eles acusam Deus de que

ele é um mestre duro e que colhe onde não

semeou, e ajunta onde não espalhou, Mat. 25:24,

etc. Oh! A infinita reprovação e desprezo que há

todo dia, que há a toda hora do dia - lançada

sobre o Senhor, seu nome, sua verdade, seus

caminhos, suas ordenanças, sua glória!

Ai! Todo o desprezo e desprezo que são lançados

sobre todos os santos do mundo todo não é nada

comparado com o que é lançado sobre o grande

Deus a cada hora; e ainda assim ele é paciente.

Ah! Quão severamente a maioria dos homens

pensa de Deus, e quão severamente eles falam

de Deus, e quão repulsivamente se comportam

em relação a Deus; e ainda assim ele suporta

tudo. Aqueles que não poupam o próprio Deus,

seu nome, sua verdade, sua honra; pensaremos

que eles não nos poupam ou a nossos

nomes? etc. Certamente que não. Por que

deveríamos pensar que eles deveriam nos dar

boas palavras - que não podem dar a Deus uma

266

boa palavra do fim de uma semana para

outra? Sim, de um ano para o outro? Por que

deveríamos pensar que eles deveriam gritar

“Hosana, hosana!” para nós - quando, como

todos os dias, clamam por Cristo: “Crucifique-o,

crucifique-o!” Mateus 10:25, “Basta que o

discípulo seja como seu mestre, e o servo como

seu senhor; se eles chamaram o dono da casa de

Belzebu“ (ou uma mosca-mestra, ou um deus

dos montes de cinzas, ou o diabo principal),

quanto mais eles chamarão os de sua casa!“ É

preferível que o servo seja como seu Senhor. E

que isso seja suficiente para acalmar e silenciar

seus corações, cristãos, sob todo aquele

desprezo e escárnio que são lançados sobre seus

nomes e reputações neste mundo.

A décima e última objeção é esta,

Objeção 10. Senhor, nesta minha aflição,

busquei ao Senhor por esta e aquela

misericórdia, e Deus ainda me atrasa e me

afasta; já pensei várias vezes que a misericórdia

estava próxima, que a libertação estava à porta -

mas agora vejo que está longe. Como posso

então manter minha paz? Como posso ficar

calado diante de tais atrasos e decepções? Para

essa objeção, darei essas respostas.

267

(1.) Primeiro, o Senhor nem sempre cronometra

suas respostas à rapidez das expectativas de seu

povo. Quem é o Deus de nossas misericórdias - é

o Senhor de nossos tempos. Deus atrasou por

muito tempo seus queridos santos - tempos

pertencentes a ele, assim como os

resultados. Habacuque 1: 2, “Até quando,

SENHOR, clamarei eu, e tu não me escutarás?

Gritar-te-ei: Violência! E não salvarás?” Jó 19: 7:

“Eis que clamo: violência! Mas não sou ouvido;

grito: socorro! Porém não há justiça.” Salmo 19:

3: “Estou cansado de chorar, minha garganta

está seca, meus olhos falham enquanto espero

pelo meu Deus”. Salmo 40:17, “Não demore, ó

meu Deus.” Embora Deus tivesse prometido a

ele uma coroa, um reino; todavia, ele o dispensa

de um dia para o outro e, com toda a pressa, deve

esperar até que chegue a hora certa.

Para Paulo demorou tanto tempo, até que ele se

desesperou da vida, e teve a sentença de morte

em si mesmo, 2 Coríntios 1: 8, 9. E para José

demorou tanto tempo, até que os ferros

entraram em sua alma, Salmo 105: 17-19. Então

Deus demorou muito, dando consolo ao Sr.

Glover, embora ele o tivesse procurado com

frequência, sinceridade e se negado até à morte

por Cristo. Agostinho, sob convicção, uma

chuva de lágrimas veio dele e, atirando-se ao

chão sob uma figueira, ele gritou: “Senhor,

268

quanto tempo? Quanto tempo direi amanhã,

amanhã? por que não hoje, Senhor, por que não

hoje?” Embora Abigail se apressasse em

impedir a fúria de Davi, e Raabe se apressasse

em pendurar seu fio escarlate; todavia, Deus

nem sempre se apressa em ouvir e salvar seus

filhos mais queridos. Portanto, permaneça

calado diante do Senhor. Ele não lida com você

pior do que com suas joias mais queridas.

(2.) Em segundo lugar, embora o Senhor o adie e

adie por um tempo, ele ainda chegará, e

certamente haverá misericórdia e

libertação. Ele nem sempre esquecerá o clamor

dos pobres. Heb 10:37, “Porque, ainda dentro de

pouco tempo, aquele que vem virá e não

tardará;” Hab 2: 3, “Porque a visão ainda está

para cumprir-se no tempo determinado, mas se

apressa para o fim e não falhará; se tardar,

espera-o, porque, certamente, virá, não

tardará.” Deus virá, e a misericórdia

virá; embora, por enquanto, seu sol se ponha e

seu Deus pareça negligenciá-lo, seu sol se

levantará novamente, e seu Deus responderá a

todas as suas orações e suprirá todas as suas

necessidades. Salmo 71:20, 21: “Tu, que me tens

feito ver muitas angústias e males, me

restaurarás ainda a vida e de novo me tirarás dos

abismos da terra. Aumenta a minha grandeza,

conforta-me novamente.”

269

Três mártires sendo trazidos para a estaca, um

deles caiu no chão e lutou seriamente com Deus

pelo sentido de seu amor, e Deus se manifestou

a ele; então ele veio abraçar a estaca e morreu

alegremente como um mártir glorioso. Deus se

atrasou até que ele estivesse na fogueira, e até

que ele estivesse preso, e depois se entregasse

docemente a ele.

(3.) Em terceiro lugar, embora Deus se atrase -

ainda assim ele não se esquece de você. Ele

ainda se lembra de você; você ainda está nos

olhos dele, Isaías 49: 14-16, e sempre em seu

coração, Jer 31:20. Ele pode esquecer-se a si

mesmo, como esquecer o seu povo, Salmos 77:

9, 10. A noiva esquecerá mais cedo seus

ornamentos nupciais, e a mãe esquecerá mais

cedo seu filho que amamenta, Isaías 54: 7-10, e a

esposa antes. esquecerá seu marido, Isaías 62: 3-

5, para que o Senhor esqueça seu povo. Deus

sempre conhece e se lembra do seu povo pelo

nome, Gênesis 8: 1; 19: 29-31; 1 Sam 1: 9; Jonas 4:

9-11, etc. Portanto, fique em silêncio, mantenha

sua paz; teu Deus não te esqueceu, embora por

enquanto ele tenha se atrasado.

(4.) Quarto, o tempo de Deus é sempre o melhor

momento - Deus sempre toma as melhores e

mais aptas ocasiões para nos fazer o bem. Isaías

49: 8: “Assim diz o Senhor: Em um tempo

270

aceitável eu ouvi você, e em um dia de salvação

eu o ajudei.” Eu poderia ter ouvido você antes e

ter ajudado antes - mas tomei o tempo mais

aceitável para fazer as duas coisas. Definir Deus

para seu tempo - é limitá-lo, Salmo 78:41; é

exaltar-nos acima dele, como se fôssemos mais

sábios do que Ele. Embora não sejamos sábios o

suficiente para melhorar os tempos e as épocas

em que Deus nos estabeleceu, para servi-lo e

honrá-lo; no entanto, somos capazes de pensar

que somos sábios o suficiente para estabelecer

o tempo de Deus - quando ouvir, quando salvar e

quando livrar. Circunscrever Deus ao nosso

tempo e nos tornar senhores do tempo; o que é

isso, senão despir Deus de sua realeza e

soberania dos tempos indicados? Atos 1: 7,

17:26. É apenas justo que Deus que fez o tempo e

que tem o único poder de designar e dispor de

tempo, deve dedicar seu tempo para fazer o bem

ao seu povo.

Muitas vezes somos impacientes, irracionais e

apressados - e agora devemos ter misericórdia

ou morrer, libertação ou ser arruinados. Mas

nossa impaciência nunca nos ajudará a ter

misericórdia, uma hora, um momento antes do

tempo que Deus determinou. O melhor Deus

sempre terá o melhor tempo para distribuir

misericórdia ao seu povo. Não há misericórdia

tão justa, tão madura, tão adorável, tão bonita -

271

como a que Deus distribui em seu próprio

tempo. Portanto, permaneça calado diante do

Senhor; embora Deus se atrase, ainda assim

fique em silêncio, pois não há possibilidade de

arrancar uma misericórdia da mão de Deus, até

que a misericórdia esteja madura para nós; e

amadureçamos para a misericórdia! Há um

tempo para tudo e uma estação para todas as

atividades debaixo do céu. Deus fez tudo bonito

em seu tempo. Eclesiastes 3: 1, 11.

[6.] Em quinto lugar, o Senhor nesta vida

certamente recompensará e fará com que seus

filhos reparem todos os atrasos e adiamentos

com que os exercita neste mundo, como fez a

Abraão ao dar a ele um filho como Isaque; e a

Ana dando a ela um Samuel. Adiou José por

muito tempo - mas, por fim, ele transforma seus

grilhões de ferro em correntes de ouro, seus

trapos em roupas reais, seus estoques em uma

carruagem, sua prisão em um palácio, sua cama

de espinhos em uma cama macia, sua

reprovação em honra e seus trinta anos de

sofrimento em oitenta anos reinando em muita

grandeza e glória. Assim, Deus atrasou Davi por

muito tempo - mas, quando suas horas de

sofrimento terminaram, ele é ungido, e a coroa

de Israel está sobre sua cabeça, e ele se torna

muito vitorioso, muito famoso e glorioso por

quarenta anos corridos, 2 Samuel 1.

272

Bem! Cristãos, Deus certamente lhe pagará

juros sobre todos os atrasos que encontrar; e,

portanto, permaneça calado diante do

Senhor. Mas,

[6.] Sexto e por último, o Senhor nunca atrasa a

entrega dessa misericórdia, ou daquela

libertação, ou outro favor - senão por uma

grande e pesada razão; e, portanto, permaneça

calado diante do Senhor.

Pergunta: Mas quais são as razões pelas quais

Deus atrasa e afasta seu povo de tempos em

tempos, como vemos?

Resposta:

[1.] Primeiro, pelo julgamento de seu povo e pela

diferenciação e distinção entre eles e os

outros. À medida que a fornalha tenta o ouro, os

atrasos testam de que metal é feito um

cristão. Os atrasos tentarão a verdade e a força

das graças de um cristão. Os atrasos são uma

pedra de toque cristã - que testará de que tipo de

metal os homens são feitos, sejam ouro ou

escória, prata ou estanho, sejam sinceros ou

doentios; sejam eles cristãos reais ou

podres. Como pai, cruzando e adiando seus

filhos, prova sua disposição e faz uma

descoberta completa deles; para que ele possa

273

dizer - que a criança tem uma disposição

murmurante e resmungona, e que tem uma

disposição impaciente e rebelde -, mas o resto

tem uma disposição doce, humilde e

gentil. Assim, o Senhor, pelo atraso e

cruzamento de seus filhos, descobre suas

diferentes disposições.

A maneira dos Psylli, que são uma tribo de

pessoas com tal tipo de temperamento e

constituição que nenhum veneno os

machucará, é que, se suspeitarem que uma

criança não é nenhum deles, colocam nela um

somador para picá-la, e se chora, e a carne incha

- eles a rejeitam como uma criança falsa. Mas se

não chora, e se não incha, então eles explicam

isso por conta própria e fazem muito

disso. Assim, o Senhor por atrasos, que são

como o aguilhão do adicionador, prova seus

filhos; se eles pacientemente, silenciosamente

e docemente podem suportá-los, então o

Senhor ainda os possui e faz muitos deles, como

aqueles que estão próximos e queridos por

ele. Mas, se atrasados, caem chorando, rugindo

e se irritando - o Senhor não será o dono deles -,

mas os considera filhos bastardos, e não filhos,

Heb 12: 8.

[2.] Em segundo lugar, para que eles possam ter

uma experiência maior do poder, graça, amor e

274

misericórdia de Deus no final. Cristo amou

Marta, sua irmã e Lázaro; todavia, ele adia sua

vinda por vários dias, e Lázaro deve morrer, ser

sepultado e permanecer ali até ele cheirar

mal. E por que assim – senão para que eles

possam ter uma experiência maior de seu

poder, graça e amor para com eles! João 11: 3, 5,

6, 17.

[3.] Em terceiro lugar, para aguçar o apetite

espiritual de seus filhos e colocar uma margem

maior em seus desejos; para fazê-los gritar como

mulher em trabalho de parto ou como homem

que corre o risco de se afogar, Cant 3: 1-4; Isaías

26: 8, 9, 16. Deus se atrasa para que seu povo

possa fugir para ele com maior força e

importância. Ele os afasta, para que eles possam

ganhar mais vida e vigor. Deus parece estar com

frio - para que ele nos torne mais quentes; ele

parece ser descuidado - para nos tornar mais

sinceros; ele parece estar atrasado - para que ele

nos faça avançar ainda mais, pressionando-o. O

pai atrasa o filho - para que ele fique mais

ansioso; e Deus também, seus filhos - para que

ele os torne divinamente mais esforçados.

Quando Balaão uma vez afastou Balaque, “Então

Balaque enviou outros príncipes, mais

numerosos e mais distintos que os primeiros”,

Núm 22:15. Os adiamentos de Balaão fizeram de

275

Balaque mais importuno, mas aumentou seus

desejos. É isso que Deus visa com todos os seus

adiamentos - tornar seus filhos mais fervorosos,

animar seus espíritos, e que eles possam enviar

mais e ainda mais orações honrosas atrás dele,

para que possam chorar mais fervorosamente,

mais poderosamente, e lutar mais

importunamente com Deus, e que eles possam

tomar o céu com uma violência mais santa.

Pescadores recuam o anzol, para que o peixe

seja mais propenso a morder; e Deus às vezes

parece recuar - mas é apenas para que possamos

continuar pressionando. Portanto, como

pescadores, quando há muito esperam, e

percebem que o peixe não morde a isca, ainda

assim eles não jogam fora impacientemente a

vara ou quebram o anzol e a linha - mas puxam

para cima e olham para a isca, e então jogam-na

novamente, e então o peixe morde. Assim,

quando um cristão ora, e ora e ainda assim nada

captura, Deus parece estar calado, e o céu

parece estar fechado contra ele; contudo, que

ele não rejeite a oração - mas conserte sua

oração; ore com mais crença, ore com mais

afeição e ore com mais fervor - e então o peixe

morderá - então a misericórdia chegará, o

conforto virá e a libertação virá! Mas,

276

[4.] Em quarto lugar, Deus atrasa e afasta seu

povo muitas vezes, para que ele faça uma

descoberta mais completa de si

mesmos. Poucos cristãos se veem e se

entendem por justos. Com os atrasos, Deus

descobre grande parte do eu pecaminoso de um

homem para seu eu piedoso; boa parte de sua

pior parte; de sua parte ignóbil à sua parte mais

nobre. Quando o fogo é colocado embaixo da

panela - então a escória aparece; então quando

Deus atrasa uma alma pobre, Oh! Como a

escória do orgulho, a escória dos murmúrios, a

escória da discussão, a escória da desconfiança,

a escória da impaciência, a escória do desespero

- se descobre no coração de uma pobre

criatura? Ez 24: 6.

Eu li sobre um tolo, que foi deixado em um

quarto, e a porta trancou quando ele estava

dormindo; depois que ele acorda e encontra a

porta trancada e todas as pessoas se foram, ele

grita pela janela: Ó eu, eu mesmo, ó eu! Então,

quando Deus fecha a porta sobre seu povo,

quando ele os atrasa e os afasta, Ah! Por que eles

têm que clamar por si mesmos, por orgulho, ego

mundano, carnal, ego insensato e intencional

etc. Estamos muito aptos, diz Sêneca, a usar

óculos para contemplar falhas de outros

homens, em vez de óculos para contemplar as

nossas; mas agora os atrasos de Deus são como

277

um espelho, no qual Deus dá ao seu povo que

veja suas próprias falhas, Salmo 73:11, 12.

Oh! Aquela frouxidão, aquela vileza, aquela

miséria, aquele afundamento de imundície,

aquele abismo de maldade, que Deus atrasa e

descobre estar no coração dos homens! Mas,

[5.] Em quinto lugar, Deus atrasa e adia o seu

povo para aumentar, elevar o preço da

misericórdia, o preço da

libertação. Geralmente, estabelecemos o preço

mais alto, a maior estima por tais coisas que

obtemos com maior dificuldade. O que

compramos muito - valorizamos muito, Atos 21:

8, Cant 3: 1. Quanto mais suspiros, lágrimas,

choro, lamentos, vigias, esforços e anseios

sinceros, essa misericórdia e essa libertação, e o

outro favor, nos custam - mais valorizá-los-

emos. Quando uma misericórdia atrasada

chega, tem mais gosto de misericórdia, fica

mais como misericórdia, aquece mais como

misericórdia, funciona mais como misericórdia

e dá o coração a Deus mais como misericórdia -

do que qualquer outra misericórdia que um

homem desfrute.

"Esta é a criança", disse Ana, depois que Deus a

fez esperar por muito tempo, "pela qual eu orei,

e o Senhor me atendeu na petição que fiz a ele". 1

Samuel 1:27. A misericórdia atrasada é a nata da

278

misericórdia; nenhuma misericórdia é tão doce,

tão querida, tão preciosa para um homem -

como a que um homem conquistou após muitos

adiamentos. O Sr. Glover, o mártir, procurou o

Senhor com sinceridade e frequência por

algumas misericórdias especiais, e o Senhor se

atrasou muito; mas quando ele estava em jogo, o

Senhor lhe deu misericórdia; e então, como um

homem muito feliz, ele clama ao amigo: “Ele

veio! Ele veio!” Mas,

[6] Em sexto lugar, o Senhor atrasa para seu

povo, para que ele possa pagá-lo em sua própria

moeda. Às vezes Deus pensa melhor em retaliar,

Prov 1:23, 33. O cônjuge adia Cristo - Cant 5: 3:

“Tirei o casaco, como posso vesti-lo?” etc; e

Cristo a dispensa; versículos 5-8. Você adiou

Deus dia após dia, mês a mês, sim, ano a ano; e,

portanto, se Deus o dispensa de um dia para o

outro ou de um ano para o outro - você tem

algum motivo para reclamar? Certamente

não! Você muitas vezes adiou os movimentos de

seu Espírito, as instruções de sua palavra, as

ofertas de sua graça, as súplicas de seu Filho; e,

portanto, o que pode ser mais justo do que Deus

deve atrasá-lo por um tempo e adiá-lo por um

tempo - quem o atrasou e o adiou dias sem

número? Se Deus lhe serve como você sempre o

serviu - você não tem motivos para

reclamar. Mas,

279

[7.] Em sétimo e último, o Senhor atrasa seu

povo, para que o céu seja mais doce para eles,

finalmente. Aqui na terra, eles se deparam com

muitos atrasos e muitas adiamentos; mas no céu

eles nunca se depararão com um adiamento,

com um atraso. Aqui muitas vezes eles clamam

e choram - e não conseguem resposta; aqui eles

batem e batem - e, no entanto, a porta da graça e

da misericórdia não lhes abre; mas no céu eles

terão misericórdia na primeira palavra, na

primeira batida! Lá, a qualquer coração que

desejar, será dado sem demora. Aqui Deus

parece dizer algumas vezes - Alma! Você

confundiu a porta; ou não é a hora certa; ou

outros devem ser servidos antes de você; ou

outro dia, etc. Mas no céu Deus sempre

responde imediatamente; e toda a doçura, bem-

aventurança e felicidade desse estado se

apresenta a cada hora para a alma. Lá Deus

nunca dirá a qualquer um dos seus santos no

céu: “Venha amanhã”. Essa linguagem os santos

às vezes ouvem aqui - mas essa linguagem não é

adequada para uma condição glorificada.

Portanto, vendo que o Senhor nunca atrasa seu

povo - senão por grandes e pesadas razões, deixe

seu povo calar-se diante dele, nem murmurar -

mas ficar mudo. E assim acabei com as objeções.

280

Eu irei agora, em último lugar, propor algumas

AJUDAS e DIREÇÃO que podem contribuir para

silenciar e acalmar suas almas sob as maiores

aflições, as mais agudas provações e as mais

tristes providências com as quais você se

encontra neste mundo; e então fecharei esse

discurso.

(1.) Primeiro, todas as aflições que caem sobre os

santos são frutos do amor divino. Apo 3:19:

“Repreendo e castigo a todos quantos amo: sê

zeloso, portanto, e arrepende-te.” Heb 12: 6,

“Porque o Senhor corrige a quem ama e açoita a

todo filho a quem recebe.” Jó 5:17: “Eis! Feliz é o

homem a quem Deus corrige; portanto, não

desprezes o castigo do Todo-

Poderoso.” Capítulo 7:17, 18, “Que é o homem,

para que tanto o estimes, e ponhas nele o teu

cuidado, e cada manhã o visites, e cada

momento o ponhas à prova?” Isaías 48:10 “Eu te

testei na fornalha da aflição.”

Quando Munster ficou doente, e seus amigos

perguntaram como ele se sentia, ele apontou

para suas feridas e úlceras, das quais estava

cheio, e disse: “Essas são as joias de Deus com as

quais ele enfeita seus melhores amigos, e para

mim eles são mais preciosos do que todo o ouro

e prata do mundo!”

281

Um cavalheiro valoriza muito seu falcão, ele o

alimenta com sua própria mão, ele o carrega no

braço, ele sente muita alegria e prazer nele; e,

portanto, ele coloca uma corrente na perna dele

e um capuz na cabeça dele; ele o engana e o

prende, porque o ama e se deleita com

ele. Assim, o Senhor, por aflições, engana e

acorrenta seus filhos - mas tudo é porque ele os

ama e sente prazer neles.

Não pode haver maior evidência do ódio e da ira

de Deus - do que se recusar a corrigir os homens

pelos seus cursos e vaidades pecaminosos. “Por

que você deveria mais ser ferido? Você se

revoltará cada vez mais“, Isaías 1: 5. Onde Deus

se recusa a corrigir - ali Deus resolve

destruir! Não há homem tão perto do machado

de Deus, tão perto das chamas, tão perto do

inferno - como aquele a quem Deus nem sequer

gastará uma vara! Deus está muito zangado -

quando não mostra ira!

Jerônimo, escrevendo para um amigo doente,

tem a seguinte expressão: "Considero parte da

infelicidade não conhecer as

adversidades". "Nada", diz Demétrio, "parece

mais infeliz para mim do que aquele a quem

nenhuma adversidade aconteceu.” Deus o

aflige, ó cristão, no amor; e, portanto, Lutero

clama: “Fira, Senhor; fira, Senhor, e não

282

poupe!” Quem pode meditar seriamente sobre

isso, e não se calar sob a vara mais ardente de

Deus?

(2) Em segundo lugar, considere cristão, que

todas as provações e problemas, as calamidades

e misérias, as cruzes e perdas, com as quais você

se encontra neste mundo - é o inferno que você

jamais terá! Aqui e agora você tem o seu

inferno. A partir de agora você terá o seu

céu! Esta é a pior das suas condições; o melhor

está por vir! Lázaro teve seu inferno primeiro,

seu céu finalmente; mas o rico teve seu céu

primeiro e seu inferno finalmente. Você tem

todas as suas dores e angústias aqui - que

sempre terá! Sua facilidade, descanso e prazer -

ainda estão por vir. Aqui você tem todos os seus

amargos; seus doces ainda estão por vir! Aqui

você tem suas dores; suas alegrias ainda estão

por vir! Aqui você tem todas as suas noites de

inverno; seus dias de verão ainda estão por

vir! Aqui você tem suas coisas más; suas coisas

boas ainda estão por vir! A morte porá fim a

todos os seus pecados - e a todos os seus

sofrimentos! A morte será uma entrada para as

alegrias, prazeres e confortos - que nunca terão

um fim! Quem pode meditar seriamente sobre

isso, e não se calar sob a vara mais ardente de

Deus?

283

(3.) Em terceiro lugar, tenha certeza de que

Cristo é seu, e o perdão do pecado é seu, e o favor

divino é seu, e o céu é seu. O senso disso acalma

extremamente e silencia a alma sob as

provações mais severas e mais agudas que um

cristão pode encontrar neste mundo. Aquele

que tem certeza de que Deus é a sua porção,

nunca murmurará sob o seu maior

fardo! Aquele que pode dizer com firmeza:

“Nada me separará do amor de Deus em

Cristo!”, será capaz de triunfar no meio das

maiores tribulações, Rom 8: 33-39. Quem com a

esposa pode dizer: “Meu amado é meu, e eu sou

dele!” Cant 2:16 suportará calma e docemente

sob as aflições mais pesadas!

No tempo da perseguição mariana, houve uma

mulher graciosa, que foi convocada diante do

maldito Bonner, então bispo de Londres, após o

julgamento de sua religião, ele a ameaçou de

que lhe tiraria o marido. Diz ela: “Cristo é meu

marido!” Eu vou levar seu filho. ”Cristo”, diz ela,

“é melhor para mim do que dez filhos!” Vou tirar

você, diz ele, de todos os seus confortos

externos. "Sim, mas Cristo é meu", diz ela, "e

você não pode me tirar dele." Oh! A certeza de

que Cristo era dela animou seu coração e

acalmou seu espírito sob tudo.

284

"Você pode tirar minha vida", diz Basílio, "mas

não pode tirar meu conforto. Você pode tirar

minha cabeça, mas não minha coroa.”Sim, diz

ele, “se eu tivesse mil vidas, eu as deitaria por

causa do meu Salvador, que fez muito mais por

mim!”

John Ardley, quando disse que seria queimado

na fogueira por causa de Cristo, disse que se ele

tivesse tantas vidas quanto cabelos na cabeça,

ele as perderia todas no fogo antes de perder seu

Cristo!

A segurança impedirá o homem de murmurar

sob as piores aflições. Sr. Rogers, o primeiro

mártir que foi queimado nos dias da rainha

Mary, cantou nas chamas! Uma alma que vive

na garantia do favor divino, e em seu título de

glória, não pode deixar de suportar

pacientemente e silenciosamente os maiores

sofrimentos que possivelmente podem

acontecer neste mundo. Essa Escritura vale seu

peso em ouro: “Os habitantes de Sião não dirão:

Estou doente. As pessoas que habitam ali serão

perdoadas da sua iniquidade“, Isaías 33:24. Ele

não diz que eles não estavam doentes. Não! Mas,

embora estivessem doentes, eles não diriam

que estavam doentes. Mas por que eles

deveriam esquecer suas tristezas e não se

lembrar de suas dores, nem sentir sua

285

doença? Por quê? A razão é - porque o Senhor

havia perdoado suas iniquidades! O senso de

perdão tirou o senso de dor; o senso de perdão

tirou o senso de doença.

A garantia do perdão eliminará a dor, o

aguilhão, o problema de todos os problemas e

aflições que um cristão encontra! Nenhuma

aflição assustará ou surpreenderá um cristão

seguro. Um cristão seguro será paciente e

silencioso sob tudo, Salmo 23.

Melancton faz menção a uma mulher piedosa

que, tendo no leito de morte sofrido muitos

conflitos e depois muito consolada, irrompeu

nessas palavras – “Agora, e não até agora,

compreendo o significado dessas palavras:

“Seus pecados estão perdoados!” A sensação do

que a alegrou e a acalmou poderosamente.

Quem tem essa joia de segurança em seu seio,

estará longe o suficiente de se irritar ou se

preocupar com as dispensações mais tristes

com as quais se encontrar neste mundo.

(4.) Em quarto lugar, se você ficar quieto e em

silêncio sob seus problemas e provações atuais,

dedique-se muito ao benefício, ao lucro, à

vantagem que redundou em sua alma por todos

os seus problemas e aflições anteriores.

286

Ec 7:14, “No dia da adversidade,

considere”. Oh! Agora considere, como pelas

aflições anteriores o Senhor descobriu o

pecado, impediu o pecado e mortificou o

pecado! Considere como o Senhor, por antigas

aflições, descobriu para você a impotência, a

mutabilidade, a insuficiência e a vaidade do

mundo, e todas as preocupações

mundanas! Considere como o Senhor, por

aflições anteriores, derreteu seu coração, e

partiu seu coração, e humilhou seu coração, e

preparou seu coração para deleites mais puros,

mais completos e mais doces! Considere que

pena, que compaixão, que afetos, que ternura e

que doçura as aflições passadas causaram em

você, em relação aos outros na

miséria! Considere o quarto que as aflições

anteriores criaram em sua alma para Deus, por

Sua palavra, por bons conselhos e por conforto

divino! Considere como pelas antigas aflições o

Senhor fez de você mais participante do seu

Cristo, do seu Espírito, da sua santidade, da sua

bondade, etc. Considere como pelas anteriores

aflições o Senhor fez você olhar mais para o céu,

para valorizar mais o céu, e para desejar mais o

céu, etc.

Agora, quem pode considerar seriamente todo o

bem que obteve pelas antigas aflições - e não se

calar diante das atuais aflições? Quem pode se

287

lembrar daquelas escolhas, dos grandes e

daqueles ganhos preciosos que sua alma obteve

de antigas aflições, e não raciocinar em um

santo silêncio sob as atuais aflições, assim: "Ó

minha alma! Deus não fez muito bem, muito

bem? Bem especial - por aflições anteriores?

Sim! Ó minha alma! Deus não fez isso por você

por aflições anteriores - que você não desfaria

por dez mil mundos? Sim! E não é Deus, ó minha

alma! Tão poderoso como sempre , tão fiel como

sempre, tão gracioso como sempre e tão pronto

e disposto como sempre - para fazer o bem pelas

aflições presentes, como ele tem sido para fazer

o bem pelas aflições passadas? Sim! Sim! Por

que, então, por que não senta-se em silêncio e

mudo diante dele, sob seus problemas atuais, ó

minha alma?"

Foi o dizer de alguém, que uma excelente

memória era necessária para três tipos de

homens - primeiro, para comerciantes; pois

eles, tendo muitos negócios para fazer, muitos

cálculos para compensar, muitos ferros no fogo,

precisavam de uma boa memória. Em segundo

lugar, grandes oradores; pois eles, cheios de

palavras, precisavam ter um bom armazém em

suas cabeças para alimentar suas

línguas. Terceiro, para mentirosos; pois eles

contavam muitas mentiras, precisavam de boa

memória, para que não fossem descobertos em

288

suas contradições mentirosas. E posso

acrescentar um quarto, ou seja, aqueles que

estão aflitos, para que se lembrem do grande

bem que conquistaram com as aflições

anteriores, para que possam ser mais

silenciosos e calmos diante dos problemas

atuais!

(5.) Em quinto lugar, para acalmar e silenciar

suas almas sob as aflições e provações mais

severas, considere que seu mais escolhido, seu

principal tesouro, está seguro! Seu Deus está

seguro, seu Cristo está seguro, sua porção está

segura, sua coroa está segura, sua herança está

segura, seu palácio real está seguro e suas joias

- suas graças - estão seguras! Portanto,

permaneça calado diante do Senhor! 2

Tim 1:12; 4: 8.

Eu li a história de um homem que usava um

terno e, quando sua causa foi ouvida, ele se

dedicou a três amigos, para ver o que eles

podiam fazer por ele - um deles respondeu: ele o

levaria tão longe em sua jornada como ele

poderia; o segundo prometeu que iria com ele

até o fim de sua jornada; o terceiro se

comprometeu a ir com ele perante o juiz e falar

por ele, e não deixá-lo até que sua causa fosse

ouvida e determinada. Esses três são as riquezas

de um homem, seus amigos e suas graças. Suas

289

RIQUEZAS o ajudarão a acomodar-se

confortavelmente enquanto ficam com ele -

mas muitas vezes se despedem de um homem

antes que sua alma se despeça de seu

corpo. Seus AMIGOS irão com ele para o túmulo

e depois o deixarão. Mas suas GRAÇAS o

acompanharão diante de Deus, não o deixarão

nem o abandonarão; eles irão para a sepultura,

para a glória, com ele! 1 Tim 6:18, 19.

Na famosa batalha de Leuctrum, os tebanos

obtiveram uma grande vitória. Mas o capitão

deles, Epaminondas, pouco antes de sua morte,

perguntou se seu escudo havia sido tomado pelo

inimigo. Quando ele teve certeza de que estava

seguro - ele morreu de boa vontade, alegre e

silenciosamente. Bem! Cristãos, seu escudo de

fé está seguro, sua porção está segura, seu

manto real está seguro, seu reino está seguro,

seu céu está seguro, sua felicidade e benção

estão seguras! Portanto, sob todas as suas

aflições e angústias - fique mudo sob a vara

feroz. Mas,

(6.) Em sexto lugar, se você quer ficar calado e

quieto sob seus mais difíceis problemas e

provações, então se empenhe seriamente na

mortificação de suas concupiscências. É a

luxúria não-mortificada, que é o aguilhão de

todo problema, e que torna todo doce amargo, e

290

todo amargo mais amargo. O pecado

desmortificado acrescenta peso a todo fardo,

acrescenta felicidades ao nosso absinto,

acrescenta corrente a corrente - deixa a cama

desconfortável, o lar uma prisão, os

relaxamentos problemáticos e tudo vexatório

para a alma. Tiago 4: 1: “De onde vêm guerras e

lutas entre vocês? Porventura não vêm eles,

mesmo das vossas concupiscências, que

guerreiam em seus membros?” Então eu digo -

de onde vem todo esse murmúrio, e irritação,

etc. Eles não vêm de suas luxúrias não

mortificadas? Eles não provêm do seu orgulho

não mortificado, amor próprio não mortificado,

descrença não mortificada e paixão não

mortificada, etc? Certamente eles provêm! Oh,

portanto, como sempre você ficaria em silêncio

sob a mão aflitiva de Deus, trabalhe por mais e

mais da graça do Espírito - pela qual você pode

mortificar os desejos da carne! Rom 8:13.

Não são as suas resoluções ou propósitos mais

fortes, sem a graça do Espírito, que pode

dominar uma luxúria. Uma dor de alma

continuará a correr - embora resolvamos e

digamos que não. Foi o sangue do sacrifício e o

óleo que purificaram o leproso na lei. E por eles

se entende o sangue de Cristo e a graça de seu

Espírito. Lev 14: 14-16. Foi um toque das vestes de

291

Cristo que curou a mulher de sua hemorragia,

Marcos 5:25.

Suas resoluções ou propósitos mais fortes

podem ocultar um pecado - mas não podem

eliminá-lo. Eles podem cobrir um pecado - mas

não podem eliminá-lo. Uma mancha preta pode

cobrir algumas feridas - mas não as cura! Nem

são os purgatórios, vigias, chicotadas, etc. dos

papistas, nem o beijo da estátua de São

Francisco ou lamber a ferida dos leprosos - que

limparão a irritante lepra do pecado! Na força de

Cristo e no poder do Espírito, assente

profundamente na mortificação de toda

luxúria! Oh, não abrace ninguém, não se

entregue a ninguém - mas, decididamente,

assente na ruína de toda luxúria!

Um vazamento em um navio o afundará! Uma

facada golpeia Golias tão morto quanto um

César! Uma Dalila pode causar a Sansão tanto

dano quanto todos os filisteus! Uma roda

quebrada estraga todo o relógio! Um

sangramento na veia liberará todos os sinais

vitais! Uma mosca estraga uma caixa inteira de

unguento! Uma erva amarga estragará todo o

caldo! Ao comer um fruto Adão perdeu o

paraíso! Uma lambida de mel pôs em perigo a

vida de Jônatas! Um Acã foi um problema para

todo o Israel! Um Jonas levanta uma tempestade

292

e se torna muito pesado para todo o

navio! Assim mesmo - uma luxúria não

mortificada levantará tempestades muito fortes

na alma, nos dias de aflição.

E, portanto, como você deve ter uma abençoada

calma e sossego em seu próprio espírito, sob

suas mais agudas provações, dedique-se

completamente ao trabalho da mortificação.

Gideão teve setenta filhos, e apenas um filho

bastardo, mas esse filho bastardo destruiu todos

os seus setenta filhos! Juízes 8:30, 31, capítulo 9:

1, 2.

Ah, cristão! Você não sabe que um mundo de

travessuras pode fazer uma luxúria não

mortificada? E, portanto, nada o satisfaça, a não

ser o sangue de todas as suas concupiscências!

(7.) Em sétimo lugar, se você se calar sob suas

maiores aflições, suas provações mais agudas,

faça dessa consideração seu companheiro

diário, ou seja, que todas as aflições que surgem

sobre você - venham a você por meio dessa

aliança de graça, que Deus fez com você. Na

aliança da graça, Deus se comprometeu a

mantê-lo longe dos males, ciladas e tentações

do mundo; na aliança da graça, Deus se

comprometeu a limpar seus pecados, alegrar e

293

aumentar suas graças, crucificar seus corações

para o mundo e prepará-lo e preservá-lo para o

seu reino celestial; e pelas aflições ele efetua

tudo isso, e aquilo de acordo com sua aliança

também.

"28 Conservar-lhe-ei para sempre a minha graça

e, firme com ele, a minha aliança.

29 Farei durar para sempre a sua descendência;

e, o seu trono, como os dias do céu.

30 Se os seus filhos desprezarem a minha lei e

não andarem nos meus juízos,

31 se violarem os meus preceitos e não

guardarem os meus mandamentos,

32 então, punirei com vara as suas transgressões

e com açoites, a sua iniquidade.

33 Mas jamais retirarei dele a minha bondade,

nem desmentirei a minha fidelidade.

34 Não violarei a minha aliança, nem

modificarei o que os meus lábios

proferiram." (Salmos 89: 28-34).

Nessas palavras, você supõe que os santos

podem tanto cair em pecados de comissão

quanto em pecados de omissão; nas seguintes

294

palavras, você tem a graciosa promessa de Deus:

"Então punirei o pecado deles com a vara, a

iniquidade deles com açoitamento". Deus se

compromete com promessas e pactos - não

apenas para repreender e reprimir - mas

também para corrigir seu povo por seus pecados

- “mas não tirarei meu amor dele, nem trairei

minha fidelidade. Não violarei minha aliança

nem alterarei o que meus lábios proferiram.”

Aflições são frutos da fidelidade de Deus - à qual

o pacto o liga. Deus seria infiel se não afligisse

seu povo. As aflições fazem parte do pacto

gracioso que Deus fez com seu povo; aflições são

misericórdias, sim, misericórdias da

aliança! Salmo 119: 75. Por isso é que Deus é

chamado de "Deus do céu, o grande e espantoso

Deus, que guarda sua aliança de amor",

Neemias 1: 5; porque, por sua aliança de

misericórdia, ele é obrigado a afligir e castigar

seu povo. Deus, por convênio, é obrigado a

preservar seu povo, e não permitir que eles

pereçam; e felizes são os que são preservados,

seja em sal e vinagre - ou em vinho e açúcar.

Todas as aflições que caem sobre um homem

mau, caem sobre ele em virtude de uma aliança

de obras - e, portanto, tudo é amaldiçoado a

ele. Mas todas as aflições que surgem sobre um

homem gracioso, elas surgem sobre ele em

295

virtude de um pacto de graça - e, portanto, são

abençoadas para ele. Portanto, ele tem uma

causa eminente de se calar, de pôr a mão na

boca.

(8) Em oitavo lugar, se você ficar calado e quieto

sob as aflições, lembre-se muito disso - que

todas as suas aflições atingem apenas a parte

pior, mais baixa e mais ignóbil de um cristão, ou

seja, seu corpo, seu homem exterior. "Embora

nosso homem exterior decaia, nosso homem

interior é renovado dia após dia", 2

Cor 4:16. Como disse Aristarco, quando foi

espancado pelos tiranos - “Vá em frente! Não é

Aristarco que você vence, é apenas a concha

dele.” Timóteo tinha uma alma muito saudável -

em um corpo doente, 1 Tim. 5:23. Caio tinha uma

alma muito próspera - em um corpo fraco e

destemido, 3 João 2.

Epicteto e muitos dos pagãos mais refinados, há

muito tempo concluíram que o corpo era

apenas a concha - a alma era o homem. Agora,

todos os problemas e aflições que um cristão

encontra, não alcançam sua alma, não tocam

em sua consciência, não violam sua parte

nobre; e, portanto, ele tem motivos para se calar

e pôr a mão sobre a boca. A alma é o sopro de

Deus, Heb 12: 9, Zac 12: 1, a beleza do homem, a

maravilha dos anjos e a inveja dos demônios. A

296

alma é uma planta celeste e de uma

descendência divina; é um espírito imortal. As

almas são de natureza angelical; um homem é

como um anjo vestido de barro. A alma é um

milagre maior no homem do que todos os

milagres realizados entre os homens. A alma é

um semi-deus morando em uma casa de

barro. Agora, não está no poder de quaisquer

problemas e aflições exteriores que um cristão

encontre, para alcançar sua alma; e, portanto,

ele pode muito bem sentar-se mudo sob a vara.

(9.) Em nono lugar, se você deve se calar e ficar

quieto sob as mais tristes providências e as mais

difíceis provações, mantenha a FÉ em constante

exercício. "Vivemos pela fé, não pela vista." 2

Coríntios 5: 7. Agora, a fé, no exercício dela,

acalmará e silenciará a alma, assim,

[1.] Ao fazer com que a alma se sinta satisfeita

nos prazeres nus de Deus, João 14: 8, Salmo 17:13.

[2.] Secando as fontes de orgulho, amor próprio,

impaciência, murmuração, incredulidade e os

prazeres carnais deste mundo.

[3.] Apresentando à alma coisas maiores, mais

doces e melhores em Cristo, do que qualquer

coisa que este mundo possa pagar, Heb 11: 3,

Filipenses 3. 7, 8.

297

[4.] Diminuindo a estima da alma de todas as

vaidades externas. Não deixe de manter o

exercício da fé, e você ficará calado diante do

Senhor. Ninguém é tão mudo, como aquele cuja

fé ainda está ocupada com objetos invisíveis.

(10.) Em décimo lugar, se você deve ficar calado,

mantenha-se humilde diante do

Senhor. Oh! Trabalhe todos os dias para ser mais

humilde e mais baixo e pequeno aos seus

próprios olhos. ”Quem sou eu”, diz a alma

humilde, “para que Deus me cruze nesta

misericórdia, tire essa misericórdia e passe uma

sentença de morte a toda misericórdia? Não sou

digno da menor misericórdia, não mereço uma

migalha de misericórdia, perdi toda

misericórdia, nunca melhorei uma

misericórdia.”

Somente pelo orgulho vem a contenda. É apenas

o orgulho que coloca os homens em contenda

com Deus e os homens. Uma alma humilde

ficará quieta aos pés de Deus, ficará satisfeita

com as necessidades básicas, Prov 13:16. Como

você sabe que as ovelhas podem viver sobre as

terras nuas, que um boi gordo não pode. Um

jantar de ervas verdes aprecia bem o paladar do

humilde homem; enquanto um boi cevado é

apenas um prato grosso para o estômago de um

homem orgulhoso. Um coração humilde pensa

298

nada menos que ele mesmo, nem nada pior que

ele. Um coração humilde considera pequenas

misericórdias como grandes misericórdias; e

grandes aflições como pequenas aflições; e

pequenas aflições como nenhuma aflição; e,

portanto, fica mudo e quieto sob todas. Mas

fique humilde, e você ficará calado diante do

Senhor. O orgulho chuta, arremessa e treme -

mas um homem humilde ainda tem a mão na

boca. Tudo neste inferno é misericórdia - muita

misericórdia, rica misericórdia para uma alma

humilde; e, portanto, ele permanece mudo sob

a vara de ardor.

(11.) Décimo primeiro, se você deve manter o

silêncio sob a mão aflitiva de Deus, mantenha-se

próximo e mantenha-se firme, dessas máximas

ou princípios que silenciam e acalmam a

alma. Como,

[1.] Primeiro, que o pior que Deus faz ao seu povo

neste mundo é apenas torná-lo um pequeno céu

na terra. Ele os leva ao deserto - mas é para que

ele lhes fale confortavelmente, Oséias 2:14. Ele

os lança na fornalha ardente - mas é para que

eles possam ter mais da sua companhia. As

pedras ficam grossas e pesadas ao redor das

orelhas de Estevão - é apenas para levá-lo mais

perto de Cristo, da pedra da esquina, etc.

299

[2.] Em segundo lugar, se você deve ficar calado,

mantenha-se firme nisso: o que Deus, nosso Pai

deseja, é o melhor. "Nossos pais nos

disciplinaram por um tempo como julgavam

melhor; mas Deus nos disciplina para o nosso

bem, para que possamos compartilhar sua

santidade." Hebreus 12:10. Quando ele quer

doença, doença é melhor do que saúde; quando

ele quer fraqueza, fraqueza é melhor que

força; quando ele quer, a falta é melhor que a

riqueza; quando ele quer reprovar, é melhor

reprovar que honrar; quando ele quer a morte, a

morte é melhor que a vida. Como Deus é a

própria sabedoria, e também sabe o que é

melhor; então ele é a própria bondade e,

portanto, não pode fazer nada além do que é

melhor - portanto, permaneça calado diante do

Senhor.

[3.] Em terceiro lugar, se você se calar sob suas

maiores aflições, apegue-se a esse princípio:

que o Senhor fará com que você fique em

companhia de todas as suas aflições, Isaías

41:10; capítulo 43: 1-3; Salmo 23; Salmo

90:15; Dan. 3:25, Gn 39:20, 21; 2 Tim. 4:16, 17. Essas

Escrituras são seios cheios de consolo

divino! Essas fontes de salvação estão

cheias; você se voltará para elas e se afastará,

para que suas almas se satisfaçam e se

acalmem?

300

[4.] Em quarto lugar, se você deve se calar sob

suas aflições, mantenha-se firme neste

princípio: Que o Senhor tem fins mais elevados,

mais nobres e mais abençoados em afligir você

do que em afligir os homens do mundo. O talo e

a espiga de milho caem na eira - um é lançado

fora, o outro é preservado. De uma e mesma

oliveira, e de debaixo de uma e mesma prensa -

é triturado óleo e resíduos - mas um é

armazenado para uso, o outro jogado fora como

inútil. Da mesma forma, embora as aflições

sejam boas e más, como diz a Escritura, Ec 9: 2,

no entanto, o Senhor efetuará fins mais

gloriosos pelas aflições que caem sobre o seu

povo, do que por aquelas que caem sobre os

homens maus. Portanto, o Senhor coloca seu

povo na fornalha para sua provação - mas os

ímpios para sua ruína. Um é superado pela

aflição - o outra é agravado. Um é suavizado e

sensível pelas aflições - o outro é mais duro e

obstinado. Um se aproxima de Deus por aflições

- o outro se afasta de Deus, etc.

[5.] Em quinto lugar, se você se calar sob suas

aflições, precisará seguir com firmeza esse

princípio: que a melhor maneira neste mundo

de ter sua própria vontade é se deitar na vontade

de Deus e renunciar silenciosamente

submetendo-se à boa vontade e prazer de

Deus. Mateus 15:21, 29. Lutero era um homem

301

que poderia ter qualquer coisa de Deus, e por

quê? Por quê! Porque ele submeteu sua vontade

à vontade de Deus! Ele perdeu sua vontade na

vontade de Deus. Ó alma! Será como você quiser

- se a sua vontade for engolida pela vontade de

Deus.

[6.] Em sexto e último lugar, se você se calar sob

a mão aflitiva de Deus, deverá se apegar a esse

princípio: que Deus fará com que tempos de

aflições sejam momentos de manifestações

especiais de amor e favor divinos. Tiburtius viu

um paraíso quando caminhou sobre brasas

quentes. Eu poderia afirmar isso por uma

nuvem de testemunhas - mas devo fechar o

discurso. Ah, cristãos! como sempre, você

ficaria quieto e silencioso sob a vara de aflição,

apegue-se a esses princípios e mantenha-os

como suas vidas! Mas,

(12) Décimo segundo e último, para silenciar e

acalmar sua alma sob a mão aflitiva de Deus,

concentre-se muito na brevidade ou falta de

vida do homem. A vida presente não é vida –

senão um movimento, uma jornada em direção

à vida. A vida do homem, diz alguém, é a sombra

da fumaça, sim, o sonho de uma sombra! Diz

outro, a vida do homem é tão curta, que

Agostinho duvidava de chamá-la de vida

agonizante ou morte viva. Você tem apenas um

302

dia para viver, e talvez você possa estar agora na

última hora daquele dia; portanto, mantenha fé

e paciência. Seus problemas e sua vida em breve

terminarão juntos; portanto, permaneça calado

diante do Senhor. Seu túmulo será feito; seu sol

está próximo do ocaso; a morte começa a tirar

você do palco deste mundo. A morte está nas

suas costas; você deve navegar em breve sobre o

oceano da eternidade; embora você tenha muito

trabalho a fazer - um Deus para honrar, um

Cristo para servir, uma alma para salvar, uma

corrida para correr, uma coroa para vencer, um

inferno para escapar, um perdão para implorar,

um paraíso para certificar-se de que; no entanto,

você tem pouco tempo para fazê-lo!

Você tem um pé no túmulo - você está chegando

à terra na eternidade - e agora vai chorar por

causa de sua aflição? Você agora murmurará

quando entrar em uma condição imutável e

eterna? Que loucura extrema é para um homem

murmurar quando está saindo da prisão e seus

ferrolhos e correntes estão caindo! Cristão, este

é o seu caso! Portanto, permaneça calado diante

do Senhor. Sua vida é curta - portanto, seus

problemas não podem ser longos! Aguente

firme e pacientemente um pouco mais - e o céu

fará as pazes a todos!

303

"Porque para mim tenho por certo que os

sofrimentos do tempo presente não podem ser

comparados com a glória a ser revelada em

nós." (Romanos 8:18).

304

Nota do Tradutor:

O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação

Estamos inserindo esta nota em forma de

apêndice em nossas últimas publicações, uma

vez que temos sido impelidos a explicar em

termos simples e diretos o que seja de fato o

evangelho, na forma em que nos é apresentado

nas Escrituras, já que há muita pregação e

ensino de caráter legalista que não é de modo

algum o evangelho de nosso Senhor Jesus

Cristo.

Há também uma grande ignorância relativa ao

que seja a aliança da graça por meio da qual

somos salvos, e que consiste no coração do

evangelho, e então a descrevemos em termos

bem simples, de forma que possa ser

adequadamente entendida.

Há somente um evangelho pelo qual podemos

ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra

revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas

do Novo Testamento. Mas, por interpretações

incorretas é possível até mesmo transformá-lo

em um meio de perdição e não de salvação,

conforme tem ocorrido especialmente em

nossos dias, em que as verdades fundamentais

305

do evangelho de Jesus Cristo têm sido

adulteradas ou omitidas.

Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de

apresentar a seguir, de forma resumida, em que

consiste de fato o evangelho da nossa salvação.

Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso

entender que somos salvos exclusivamente

com base na aliança de graça que foi feita entre

Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação

do mundo, para que nas diversas gerações de

pessoas que seriam trazidas por eles à existência

sobre a Terra, houvesse um chamado invisível,

sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas

de seus pecados, justificadas, regeneradas

(novo nascimento espiritual), santificadas e

glorificadas. E o autor destas operações

transformadoras seria o Espírito Santo, a

terceira pessoa da trindade divina.

Estes que seriam chamados à conversão, o

seriam pelo meio de atração que seria feita por

Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que

pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem

receber a graça necessária que os redimiria e os

transportaria das trevas para a luz, do poder de

Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria

em filhos amados e aceitos por Deus.

306

Como estes que foram redimidos se

encontravam debaixo de uma sentença de

maldição e condenação eternas, em razão de

terem transgredido a lei de Deus, com os seus

pecados, para que fossem redimidos seria

necessário que houvesse uma quitação da dívida

deles para com a justiça divina, cuja sentença

sobre eles era a de morte física e espiritual

eternas.

Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém

idôneo que pudesse se colocar no lugar do

homem, trazendo sobre si os seus pecados e

culpa, e morrendo com o derramamento do Seu

sangue, porque a lei determina que não pode

haver expiação sem que haja um sacrifício

sangrento substitutivo.

Importava também que este Substituto de

pecadores, assumisse a responsabilidade de

cobrir tudo o que fosse necessário em relação à

dívida de pecados deles, não apenas a anterior à

sua conversão, como a que seria contraída

também no presente e no futuro, durante a sua

jornada terrena.

Este Substituto deveria ser perfeito, sem

pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do

pecador é eterna e infinita. Então deveria ser

alguém divino para realizar tal obra.

307

Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da

graça feita com o Pai, para ser este Salvador,

Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para

realizar a obra de redenção.

O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua

chamada é para uma santificação e perfeição

eternas. Como poderia responder por si mesmo

para garantir a eternidade da segurança da

salvação?

Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado

da natureza divina que sempre possuiu, a

natureza humana, e para tanto ele foi gerado

pelo Espírito Santo no ventre de Maria.

Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em

sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria

ser o de alguém que fosse humano, mas

também divino, de modo que se pode até

mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue

do próprio Deus.

Este é o fundamento da nossa salvação. A morte

de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o

caminho para a vida eterna e o céu.

Para que nunca nos esquecêssemos desta

grande e importante verdade do evangelho de

que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o

308

nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou

podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou

a Ceia que deve ser regularmente observada

pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu

corpo foi rasgado, assim como o pão que

partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado

em profusão, conforme representado pelo

vinho, para que tenhamos vida eterna por meio

de nos alimentarmos dEle. Por isso somos

ordenados a comer o pão, que representa o

corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para

o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que

é verdadeira bebida para nos refrigerar e

manter a Sua vida em nós.

Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e

a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é

estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto

se aplica ao fato de que não há outra verdade,

outro caminho, outra vida, senão a que existe

somente por meio da fé nEle. A porta é estreita

porque não admite uma entrada para vários

caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle,

conduzem à perdição. É estreito e apertado para

que nunca nos desviemos dEle, o autor e

consumador da nossa salvação.

Então o plano de salvação, na aliança de graça

que foi feita, nada exige do homem, além da fé,

pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser

309

transformado e firmado na graça, será realizado

pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.

Tanto é assim, que para que tenhamos a plena

convicção desta verdade, mesmo depois de

sermos justificados, regenerados e santificados,

percebemos, enquanto neste mundo, que há em

nós resquícios do pecado, que são o resultado do

que se chama de pecado residente, que ainda

subsiste no velho homem, que apesar de ter sido

crucificado juntamente com Cristo, ainda

permanece em condições de operar em nós, ao

lado da nova natureza espiritual e santa que

recebemos na conversão.

Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor

pretende nos ensinar a enxergar que a nossa

salvação é inteiramente por graça e mediante a

fé? Que é Ele somente que nos garante a vida

eterna e o céu. Se não fosse assim, não

poderíamos ser salvos e recebidos por Deus

porque sabemos que ainda que salvos, o pecado

ainda opera em nossas vidas de diversas formas.

Isto pode ser visto claramente em várias

passagens bíblicas e especialmente no texto de

Romanos 7.

À luz desta verdade, percebemos que mesmo as

enfermidades que atuam em nossos corpos

310

físicos, e outras em nossa alma, são o resultado

da imperfeição em que ainda nos encontramos

aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde

perfeita a todos os crentes, sem qualquer

doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o

faz para que aprendamos que a nossa salvação

está inteiramente colocada sobre a

responsabilidade de Jesus, que é aquele que

responde por nós perante Ele, para nos manter

seguros na plena garantia da salvação que

obtivemos mediante a fé, conforme o próprio

Deus havia determinado justificar-nos somente

por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão

e com muitos outros mesmo nos dias do Velho

Testamento.

Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé

porque não consegue vencer determinadas

fraquezas ou pecados, porque enquanto se

esforça para ser curado deles, e ainda que não o

consiga neste mundo, não perderá a sua

condição de filho amado de Deus, que pode usar

tudo isto em forma de repreensão e disciplina,

mas que jamais deixará ou abandonará a

qualquer que tenha recebido por filho, por

causa da aliança que fez com Jesus e na qual se

interpôs com um juramento que jamais a

anularia por causa de nossas imperfeições e

transgressões.

311

Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a

Jesus, mas sempre lamentará que não o ame

tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo

caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma

coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito,

virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a

apresentar a Deus que ele foi salvo, mas

simplesmente por meio do arrependimento e

da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é

necessário para a segurança eterna da sua

salvação.

É possível que alguém leia tudo o que foi dito

nestes sete últimos parágrafos e não tenha

percebido a grande verdade central relativa ao

evangelho, que está sendo comentada neles, e

que foi citada de forma resumida no primeiro

deles, a saber:

“Então o plano de salvação, na aliança de graça

que foi feita, nada exige do homem, além da fé,

pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser

transformado e firmado na graça, será realizado

pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”

Nós temos na Palavra de Deus a confirmação

desta verdade, que tudo é de fato devido à graça

de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é

suficiente para nos garantir uma salvação

eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e

312

Deus Filho, que nos escolheram para esta

salvação segura e eterna, antes mesmo da

fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra

são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle

que somos aceitos por Deus, nos termos da

aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os

agentes da aliança, e os crentes apenas os

beneficiários.

O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o

Filho, sem a consulta da vontade dos

beneficiários, uma vez que eles nem sequer

ainda existiam, e quando aderem agora pela fé

aos termos da aliança, eles são convocados a

fazê-lo voluntariamente e para o principal

propósito de serem salvos para serem

santificados e glorificados, sendo instruídos

pelo evangelho que tudo o que era necessário

para a sua salvação foi perfeitamente

consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor

Jesus Cristo.

Então, preste atenção neste ponto muito

importante, de que tanto é assim, que não é pelo

fato de os crentes continuarem sujeitos ao

pecado, mesmo depois de convertidos, que eles

correm o risco de perderem a salvação deles,

uma vez que a aliança não foi feita diretamente

com eles, e consistindo na obediência perfeita

deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com

313

Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa

deles, como para garantir o aperfeiçoamento

deles na santidade e na justiça, ainda que isto

venha a ser somente completado integralmente

no por vir, quando adentrarem a glória celestial.

A salvação é por graça porque alguém pagou

inteiramente o preço devido para que fôssemos

salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.

E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi

dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas

também como Profeta e Rei.

Ele não somente é quem nos anuncia o

evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem

tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia,

para que não errássemos o alvo por causa da

incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a

única coisa que pode nos afastar da

possibilidade da salvação.

Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos

corações, e nos submete à Sua vontade de forma

voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo

Seu próprio poder, a viver de modo agradável a

Deus.

Agora, nada disso é possível sem que haja

arrependimento. Ainda que não seja ele a causa

314

da nossa salvação, pois, como temos visto esta

causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus,

manifestados em Jesus em nosso favor, todavia,

o arrependimento é necessário, porque toda

esta salvação é para uma vida santa, uma vida

que lute contra o pecado, e que busque se

revestir do caráter e virtudes de Jesus.

Então, não há salvação pela fé onde o coração

permanece apegado ao pecado, e sem

manifestar qualquer desejo de viver de modo

santo para a glória de Deus.

Desde que haja arrependimento não há

qualquer impossibilidade para que Deus nos

salve, nem mesmo os grosseiros pecados da

geração atual, que corre desenfreadamente à

busca de prazeres terrenos, e completamente

avessa aos valores eternos e celestiais.

Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria

até mais facilidade para Deus salvar a estes que

vivem na iniquidade porque a vida deles no

pecado é flagrante, e pouco se importam em

demonstrar por um viver hipócrita, que são

pessoas justas e puras, pois não estão

interessados em demonstrar a justiça própria

do fariseu da parábola de Jesus, para que através

de sua falsa religiosidade, e autoengano,

315

pudessem alcançar algum favor da parte de

Deus.

Assim, quando algum deles recebe a revelação

da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que

dominam seu coração, o trabalho de

convencimento do Espírito Santo é facilitado, e

eles lamentam por seus pecados e fogem para

Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os

receberá, e a nenhum deles lançará fora,

conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito

para a sua salvação exige somente o

arrependimento e a fé, para a recepção da graça

que os salvará.

Deus mesmo é quem provê todos os meios

necessários para que permaneçamos firmes na

graça que nos salvou, de maneira que jamais

venhamos a nos separar dele definitivamente.

Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza

divina, no novo nascimento operado pelo

Espírito Santo, de modo que uma vez que uma

natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita.

Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a

velha venha a se dissolver totalmente, assim

como está ordenado que tudo o que herdamos

de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo

é feito novo em Jesus, em quem temos recebido

316

este nosso novo ser que se inclina em amor para

Deus e para todas as coisas de Deus.

Ainda que haja o pecado residente no crente, ele

se encontra destronado, pois quem reina agora

é a graça de Jesus em seu coração, e não mais o

pecado. Ainda que algum pecado o vença isto

será temporariamente, do mesmo modo que

uma doença que se instala no corpo é expulsa

dele pelas defesas naturais ou por algum

medicamento potente. O sangue de Jesus é o

remédio pelo qual somos sarados de todas as

nossas enfermidades. E ainda que alguma delas

prevaleça neste mundo ela será totalmente

extinta quando partirmos para a glória, onde

tudo será perfeito.

Temos este penhor da perfeição futura da

salvação dado a nós pela habitação do Espírito

Santo, que testifica juntamente com o nosso

espírito que somos agora filhos de Deus, não

apenas por ato declarativo desta condição, mas

de fato e de verdade pelo novo nascimento

espiritual que nos foi dado por meio da nossa fé

em Jesus.

Toda esta vida que temos agora é obtida por

meio da fé no Filho de Deus que nos amou e se

entregou por nós, para que vivamos por meio da

Sua própria vida. Ele é o criador e o sustentador

317

de toda a criação, inclusive desta nova criação

que está realizando desde o princípio, por meio

da geração de novas criaturas espirituais para

Deus por meio da fé nEle.

Ele pode fazê-lo porque é espírito vivificante, ou

seja, pode fazer com que nova vida espiritual

seja gerada em quem Ele assim o quiser. Ele sabe

perfeitamente quais são aqueles que atenderão

ao chamado da salvação, e é a estes que Ele se

revela em espírito para que creiam nEle, e assim

sejam salvos.

Bem-aventurados portanto são:

Os humildes de espírito que reconhecem que

nada possuem em si mesmos para agradarem a

Deus.

Os mansos que se submetem à vontade de Deus

e que se dispõem a cumprir os Seus

mandamentos.

Os que choram por causa de seus pecados e todo

o pecado que há no mundo, que é uma rebelião

contra o Criador.

Os misericordiosos, porque dão por si mesmos o

testemunho de que todos necessitam da

misericórdia de Deus para serem perdoados.

318

Os pacificadores, e não propriamente pacifistas

que costumam anular a verdade em prol da paz

mundial, mas os que anunciam pela palavra e

suas próprias vidas que há paz de reconciliação

com Deus somente por meio da fé em Jesus.

Os que têm fome e sede de justiça, da justiça do

reino de Deus que não é comida, nem bebida,

mas justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

Os que são perseguidos por causa do evangelho,

porque sendo odiados sem causa, perseveram

em dar testemunho do Nome e da Palavra de

Jesus Cristo.

Vemos assim que ser salvo pela graça não

significa: de qualquer modo, de maneira

descuidada, sem qualquer valor ou preço

envolvido na salvação. Jesus pagou um preço

altíssimo e de valor inestimável para que

pudéssemos ser redimidos. Os termos da

aliança por meio da qual somos salvos são todos

bem ordenados e planejados para que a salvação

seja segura e efetiva. Há poderes sobrenaturais,

celestiais, espirituais envolvidos em todo o

processo da salvação.

É de uma preciosidade tão grande este plano e

aliança que eles devem ser eficazes mesmo

quando não há naqueles que são salvos um

319

conhecimento adequado de todas estas

verdades, pois está determinado que aquele que

crê no seu coração e confessar com os lábios que

Jesus é o Senhor e Salvador, é tudo quanto que é

necessário para um pecador ser transformado

em santo e recebido como filho adotivo por

Deus.

O crescimento na graça e no conhecimento de

Jesus são necessários para o nosso

aperfeiçoamento espiritual em progresso da

nossa santificação, mas não para a nossa

justificação e regeneração (novo nascimento)

que são instantâneos e recebidos

simultaneamente no dia mesmo em que nos

convertemos a Cristo. Quando fomos a Ele como

nos encontrávamos na ocasião, totalmente

perdidos e mortos em transgressões e pecados.

E fomos recebidos porque a palavra da

promessa da aliança é que todo aquele que crê

será salvo, e nada mais é acrescentado a ela

como condição para a salvação.

É assim porque foi este o ajuste que foi feito

entre o Pai e o Filho na aliança que fizeram entre

si para que fôssemos salvos por graça e

mediante a fé.

320

Jesus é pedra de esquina eleita e preciosa, que o

Pai escolheu para ser o autor e o consumador da

nossa salvação. Ele foi eleito para a aliança da

graça, e nós somos eleitos para recebermos os

benefícios desta aliança por meio da fé nAquele

a quem foram feitas as promessas de ter um

povo exclusivamente Seu, zeloso de boas obras.

Então quando somos chamados de eleitos na

Bíblia, isto não significa que Deus fez uma

aliança exclusiva e diretamente com cada um

daqueles que creem, uma vez que uma aliança

com Deus para a vida eterna demanda uma

perfeita justiça e perfeita obediência a Ele, sem

qualquer falha, e de nós mesmos, jamais

seríamos competentes para atender a tal

exigência, de modo que a aliança poderia ter

sido feita somente com Jesus.

Somos aceitos pelo Pai porque estamos em

Jesus, e assim é por causa do Filho Unigênito que

somos também recebidos. Jamais poderíamos

fazê-lo diretamente sem ter a Jesus como nossa

Cabeça, nosso Sumo Sacerdote e Sacrifício. Isto

é tipificado claramente na Lei, em que nenhum

ofertante ou oferta seriam aceitos por Deus sem

serem apresentados pelo sacerdote escolhido

por Deus para tal propósito. Nenhum outro

Sumo Sacerdote foi designado pelo Pai para que

pudéssemos receber uma redenção e

321

aproximação eternas, senão somente nosso

Senhor Jesus Cristo, aquele que Ele escolheu

para este ofício.

Mas uma vez que nos tornamos filhos de Deus

por meio da fé em Jesus Cristo, importa

permanecermos nEle por um viver e andar em

santificação, no Espírito.

É pelo desconhecimento desta verdade que

muitos crentes caminham de forma

desordenada, uma vez que tendo aprendido que

a aliança da graça foi feita entre Deus Pai e Deus

Filho, e que são salvos exclusivamente por meio

da fé, que então não importa como vivam uma

vez que já se encontram salvos das

consequências mortais do pecado.

Ainda que isto seja verdadeiro no tocante à

segurança eterna da salvação em razão da

justificação, é apenas uma das faces da moeda

da salvação, que nos trazendo justificação e

regeneração instantaneamente pela graça,

mediante a fé, no momento mesmo da nossa

conversão inicial, todavia, possui uma outra

face que é a relativa ao propósito da nossa

justificação e regeneração, a saber, para sermos

santificados pelo Espírito Santo, mediante

implantação da Palavra em nosso caráter. Isto

tem a ver com a mortificação diária do pecado, e

322

o despojamento do velho homem, por um andar

no Espírito, pois de outra forma, não é possível

que Deus seja glorificado através de nós e por

nós. Não há vida cristã vitoriosa sem

santificação, uma vez que Cristo nos foi dado

para o propósito mesmo de se vencer o pecado,

por meio de um viver santificado.

Esta santificação foi também incluída na aliança

da graça feita entre o Pai e o Filho, antes da

fundação do mundo, e para isto somos também

inteiramente dependentes de Jesus e da

manifestação da sua vida em nós, porque Ele se

tornou para nós da parte de Deus a nossa justiça,

redenção, sabedoria e santificação (I Coríntios

1.30). De modo que a obra iniciada na nossa

conversão será completada por Deus para o seu

aperfeiçoamento final até a nossa chegada à

glória celestial.

“Estou plenamente certo de que aquele que

começou boa obra em vós há de completá-la até

ao Dia de Cristo Jesus.” (Filipenses 1.6).

“O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e

o vosso espírito, alma e corpo sejam

conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda

de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos

chama, o qual também o fará.” (I

Tessalonicenses 5.23,24).

323

“Assim, pois, amados meus, como sempre

obedecestes, não só na minha presença, porém,

muito mais agora, na minha ausência,

desenvolvei a vossa salvação com temor e

tremor; porque Deus é quem efetua em vós

tanto o querer como o realizar, segundo a sua

boa vontade.” (Filipenses 2.12,13).