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Conflitos Internos
Sermão nº 593
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
Ago/2018
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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Conflitos internos / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 36p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
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“Volta, volta, ó sulamita, volta, volta, para que
nós te contemplemos. Por que quereis
contemplar a sulamita na dança de Maanaim?”
(Cantares 6:13)
Este versículo não é dirigido à Igreja em seu
estado de dúvida, nem enquanto busca seu
Senhor ausente, mas refere-se a ela em sua
melhor condição - quando ela recentemente
vem do desfrute de comunhão com seu divino
Esposo e quando sua alma, em consequência, é
como as carruagens de Aminadabe. Leia o
contexto, e você perceberá que os crentes que
estão se regozijando no Senhor podem
considerar este texto como seu.
Observe o título da pessoa a quem se dirige - é
um nome de casamento. Ela foi adotada por
Salomão, e ela tomou seu nome, e se tornou
Sulamita, pois essa é a melhor interpretação da
palavra traduzida para a Sulamita. Este nome é
apropriado para as almas que estão unidas a
Cristo, àqueles a quem Cristo se comprometeu
em justiça, que vivem em união com o seu
Senhor. Vocês que permanecem no Senhor
Jesus são, por uma ligação misteriosa, unidos a
Cristo; e Ele conferiu a você Seu próprio nome -
Ele é Salomão e você é Sulamita. Essa é uma
expressão notável no livro de Jeremias: “Este é o
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nome dela pelo qual ela será chamada, o Senhor
nossa justiça.” Alguém poderia pensar que tal
título era incomunicável; mas ainda assim tão
íntima é a união entre Cristo e Seu povo, que o
Espírito Santo realmente transfere aquela
expressão digna, “Senhor nossa justiça”, para o
Seu Israel — Seu amado. O título Sulamita
também significa perfeição e paz. Há perfeição
em todo filho de Deus, mas não uma perfeição
na carne. Somos perfeitos em Cristo Jesus;
completos nele; imaculados, sendo lavados em
Seu sangue; gloriosos, sendo vestidos em Sua
justiça. Todo filho de Deus está suntuosamente
bem vestido de noiva da justiça do Salvador.
Podemos verdadeiramente dizer que “Salomão,
em toda a sua glória, não se vestiu como um
deles”. Todo crente permanece em Cristo
perfeitamente aceito! O doce nome, Sulamita,
também significa paz - "Portanto, sendo
justificados pela fé, temos paz com Deus através
de Jesus Cristo, nosso Senhor." O verdadeiro
herdeiro do céu não está em inimizade com
Deus, nem em guerra com sua própria
consciência. A trombeta de prata proclamou
uma paz eterna; a espada de Deus foi
embainhada no coração do Salvador e a justiça
divina está do lado do povo escolhido.
A solicitação do texto a seguir exige um
momento de consideração. Repete-se quatro
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vezes. “Volte, volte, ó Sulamita; volte, volte, para
que possamos olhar para você.” Este pedido não
procede das filhas de Jerusalém que desejam
contemplar sua beleza? As almas, que estão
ansiosas sobre seu próprio estado, podem
desejar compreender a experiência do
verdadeiro filho de Deus. Você precisa saber se
você também é cristão, portanto, você precisa
saber como os cristãos se sentem, como pensam
em Cristo, como são movidos por Seu Espírito,
qual é a aparência deles quando Seu amor é
derramado em seus corações. Você deseja
ansiosamente ver o verdadeiro cristão para que
possa medir-se e ver se existe a vida de Deus em
você. Essas filhas de Jerusalém também
desejam olhá-la para seu próprio deleite; pois
quanto ao olhar sobre a beleza é extremamente
agradável, assim é especialmente agradável aos
puros de coração ter comunhão com os puros de
coração - ver os frutos que o Espírito produziu -
para contemplar a limpeza da caminhada do
crente, e conhecer o sabor da conversa do
crente. Nenhuma beleza é igual à beleza da
santidade; nada é tão lindo quanto retidão; e,
portanto, não nos perguntamos por que quatro
vezes o pedido foi feito.
Talvez, também, essas filhas quisessem vê-la
como um exemplo para si mesmas. Os santos
olham para a beleza dos outros para que possam
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ser capazes de imitar suas excelências. Leiamos
com carinho a atenção das biografias de
homens santos para que possam ser um
estímulo para nós mesmos, estimulando-nos a
nos esforçarmos na causa do Redentor e nos dar
alguma esperança de que as mais altas
realizações cristãs não estejam totalmente fora
do nosso alcance. Creio que esta é a razão pela
qual as filhas de Jerusalém disseram: “Volte,
volte, ó Sulamita” - elas se confortariam vendo
se são como ela é; elas se deleitariam vendo suas
perfeições; elas também despertariam suas
próprias almas ao ver seu exemplo.
O restante do texto, você observará, pode ser
considerado de duas maneiras - ou o cônjuge faz
a pergunta, que é a mais provável - ele diz: “Por
que você deseja ver a Sulamita?” Ele acha que
não há beleza nela, nada nela que alguém
devesse deleitar-se com ela ou fixar os olhos
nela, ou obter algum lucro por considerá-la.
“Ora”, ela diz, “tudo o que você verá em mim é
uma companhia de dois exércitos - um conflito
entre o bem e o mal. Se você olhar para mim,
você não verá nada além do bem e do mal
lutando juntos, escuridão e luz lutando. Eu não
valho a pena ser olhada por você.” E então ela
alegremente velaria seu rosto e teria ido
embora se não fosse pelo sincero pedido que
parece segurá-la ainda - ou, como alguns
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pensam, esta pergunta é feita por espectadores,
e é respondida pelas filhas de Jerusalém - "O que
você verá na Sulamita?" A multidão
enlouquecida pergunta; e os crentes instruídos
clamam: “Veremos nela a concordância de dois
exércitos triunfantes voltando como coristas,
com música e com danças do campo de batalha!
Veremos nela o Rei imortal, invisível, com todas
as suas hostes de graça; veremos nela a alma
purificada cooperando com o glorioso Salvador;
veremos na Igreja Cristã a atividade da
maturidade santificada, combinada com o
poder majestoso da Divindade que reside dentro
dela.” Isto é o que ela não poderia dizer de si
mesma; mas o que eles veriam nela.
Observe, então, os dois significados e deixemos
o segundo em outra ocasião. Existe, em todo
cristão, uma doce composição do poder de
Cristo e da atividade de sua própria alma; existe
o poder de Deus, e há a própria criatura disposta
no dia do poder de Deus. Há no cristão, Deus
trabalhando nele para querer e fazer segundo o
Seu próprio prazer, e o próprio homem
trabalhando sua própria salvação com temor e
tremor.
Na Igreja Cristã, há o homem trabalhando para
Deus e Deus trabalhando no homem - e tudo isso
de uma maneira tão alegre que se assemelha ao
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triunfo dos conquistadores que retornam dos
que saíram para lutar e fazer a guerra.
O que veremos em Sulamita? Veremos o
abençoado encontro dos dois grandes exércitos
de humanidade santificada e de Deus feito
carne. Mas agora estamos chegando para pegar
o texto no primeiro sentido - a Igreja declara
corajosamente que não há nada a ser visto nela
exceto conflito, turbulência, a luta de duas
grandes potências - dois exércitos poderosos
disputando o domínio. Sobre este ponto, que
Deus nos dê luz para o conforto de muitos que
estão passando por este estágio da experiência
cristã.
I. Vamos, no início, nesta manhã, primeiro
chamar vocês, que conhecem o Senhor, para
OBSERVAR O FATO DOS DOIS EXÉRCITOS EM
TODO CRISTÃO.
Isto é muito evidente, mas para ajudar suas
reflexões, deixe-me lembrá-lo, ao longo deste
mesmo livro, você vê vestígios dele. Este Cântico
é uma canção de casamento - portanto, fala
menos do campo de batalha do que algumas
outras partes da Escritura, pois nas alusões de
banquete de casamento a tribulação e a guerra
devem ser poucas. No entanto, é claro que a
Igreja não é totalmente santificada, se você
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notar tais passagens como o quinto versículo do
primeiro capítulo. “Eu sou negra”, diz ela, “mas
amável, ó filhas de Jerusalém, como as tendas de
Quedar, como as cortinas de Salomão”. Ela é
negra - aqui é o seu estado natural - aqui temos
a manifestação de sua continuada depravação
do coração. “Eu sou negra, mas amável” - aqui
está sua condição espiritual - o Espírito de Deus
a vestiu com belas graças; Cristo a lavou e a fez
justa diante de seus olhos. “Eu sou como as
tendas de Quedar”, ela diz, “as cortinas secas de
fumaça daqueles viajantes árabes que
habitavam neste país revelam minha
pecaminosidade”. E, ainda assim, em Cristo, ela
se compara às cortinas bordadas, cheias de
ouro. e fios de prata, que pairam sobre o trono de
Salomão! No terceiro capítulo, ela demonstra
claramente que nem sempre está desfrutando
de companheirismo, mas está em uma condição
mista. “À noite, na minha cama” - aí está a
indolência dela - “procurei Aquele a quem a
minha alma ama” - aí está a sua atividade. "Eu o
busquei" - eis o seu desejo - "mas não o
encontrei" - há sua triste experiência de sua
ausência.
Então, no quinto capítulo, no segundo verso, há
uma singularidade. “Eu durmo” - eu sou lenta,
fria, morta, letárgica - “mas meu coração
acorda” - o princípio interior ainda é vital, ainda
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ofegante à busca de algo melhor. Nós a
encontramos no terceiro verso dando desculpas
vãs por não se abrir para o seu Senhor; mas em
pouco tempo você chega ao quinto verso, e você
a encontra se abrindo para seu Amado, embora
seu Amado tenha se retirado - recusando, mas
logo cumprindo; as duas naturezas lutando; a
que fecha rapidamente a porta e a outra abre-a e
procura o Amado com uma queixa chorosa.
Ao longo da música há sempre essa mistura.
Mas, como eu disse, não podemos esperar
encontrar muito disso em uma ode nupcial;
voltem-se, portanto, para o grande livro de
cânticos de batalha, o Livro dos Salmos, e aqui
você tem em quase todas as indicações do Salmo
muito da complexidade do caráter cristão. Tão
estranhos são alguns dos Salmos que se disse
que poderiam ter sido escritos antes por duas
pessoas do que por uma. Davi começará a partir
das profundidades que clamam a Deus, e então,
ele terminará com todas as notas jubilantes de
um conquistador que leva cativo o cativeiro.
Eu não terei tempo para me referir a muitas
passagens, mas o Salmo 42 vai te atingir onde
Davi parece estar raciocinando com outro Davi.
“Por que você está abatida, ó minha alma? E por
que você está inquieta dentro de mim? Espera
em Deus, porque eu ainda o louvarei.”
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E o próximo Salmo é para o mesmo efeito.
Entretanto, talvez o mais eminente e
impressionante paradoxo do todo seja o 73º
Salmo, o 22º versículo, ali ele diz de si mesmo:
“Tolo fui eu, e ignorante: fui como um
embrutecido diante de ti”. Ele não podia ir além
disso certamente em uma descrição de si
mesmo. “Todavia, estou sempre contigo; tu me
seguraste pela mão direita. Tu me guias com o
teu conselho e depois me recebes na glória.
Quem tenho eu no céu senão a ti somente? E não
há ninguém na terra que eu deseje ao seu lado.”
Pesado como uma pedra, ele jaz incrustado na
lama, e ainda assim, de repente, ele toma asas
para si mesmo e ultrapassa o voo da águia,
enquanto se perde no esplendor. do Sol da
Justiça, tão alto a ponto de ser inteiramente
perdido para todos, menos para Deus! A
experiência de Davi, como achamos retratada
para nós nos Salmos, é apenas nossa, escrita em
grandes letras maiúsculas; e aqui vemos que
estranhas incongruências, que paradoxos
maravilhosos são encontrados nos homens. Se
precisarmos ainda de mais instruções sobre
este assunto, deixe-me remetê-los para as
epístolas do nosso apóstolo Paulo. Eu li em sua
audiência, agora mesmo, aquela passagem
extraordinária no capítulo sétimo de Romanos.
Como poderia ter sido descrito mais
graficamente do que temos lá, a guerra e a
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disputa que sempre está acontecendo entre a
velha natureza e a vida divina que Deus
implantou dentro de nós? Para o efeito
semelhante é o verso 17 do quinto capítulo dos
Gálatas, onde ele diz: "Porque a carne luta contra
o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes são
contrários um ao outro: de modo que não façais
o que seja do vosso querer.”
Somos carnais e ainda espirituais - perdidos em
nós mesmos, mas salvos em Cristo. Somos todos
imperfeitos e ainda perfeitos; incompletos em
todas as coisas e ainda completos em tudo!
Estranhas contradições, mas ainda mais
estranhamente verdadeiras. Outra evidência
deste assunto é a experiência simultânea de
almas salvas. Pensei em apenas tirar
aleatoriamente biografias das prateleiras da
minha biblioteca e escrever passagens, mas eu
mal tinha tempo para isso; na verdade, você tem
apenas que ler a vida verdadeira de qualquer
cristão, e logo descobre que ele não é todo o
Espírito, mas também não é todo carne; nem
toda natureza renovada, mas ainda cercada de
fraquezas. Nós temos volumes inteiros sobre
esse assunto. Há "Santa Luta de Bunyan",
descrevendo a conquista de Deus da cidade de
Alma Humana, e seus ataques subsequentes
por pecados espreitando dentro e inimigos
atacando sem. O livro de Richard Sibbes, "O
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Conflito da Alma", contém uma massa de
conhecimento experimental. Mas você talvez se
sinta mais satisfeito se eu lhe der, em vez de
palavras em prosa, uma ou duas expressões em
forma de rima, que lhe mostrarão que nossos
escritores de hinos - eles deveriam estar entre
os mais alegres da Igreja Cristã - compelidos, às
vezes, a cantar paradoxos a respeito de si
mesmos. Ralph Erskine nos deixou aquele
estranho trabalho, "O Crivo do Crente", o maior
enigma que já foi escrito, um labirinto perfeito
para todos, menos para aqueles que têm a pista.
Ele diz:
"Meu coração é um espelho, escuro e brilhante,
Um composto estranho de dia e noite,
De esterco e diamantes, escória e ouro,
De calor de verão e frio de inverno."
Hart, cujos hinos vêm, de fato, do coração - O
nome dele era justamente - em seu hino
chamado “O Paradoxo”, diz:
“Quão estranho é o curso
que um cristão deve seguir,
quão perplexo é
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o caminho que ele deve seguir.
A esperança de sua felicidade
surge do medo,
e sua vida ele recebe dos mortos.
Suas pretensões mais justas
devem ser totalmente agitadas,
e suas melhores resoluções
devem ser cruzadas;
Nem pode esperar
ser perfeitamente salvo
até se encontrar totalmente perdido.
Quando tudo isso é feito
e seu coração está assegurado,
da remissão total dos pecados;
Quando seu perdão é assinado
e sua paz é obtida,
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a partir desse momento
seu conflito começa.”
Temos aquele hino de Newton, que você
encontrará na sua Seleção de Rippon –
“Eu faria, mas não posso cantar,
eu faria, mas não posso orar, "
E assim por diante. Ainda mais notável é aquele
hino –
“Pedi ao Senhor que crescesse
em fé, amor e toda graça;
Mais da Sua salvação o conheceria,
e buscaria mais fervorosamente o Seu rosto”.
Mas não preciso repeti-lo, porque você o tem
em seus livros. Você descobrirá que, em vez de
Deus estar trabalhando da maneira que ele
esperava, o cantor foi levado a sentir os males
ocultos de seu coração, e assim ele foi
humilhado e levado à verdadeira penitência
mais perto de Deus. Cowper canta assim de si
mesmo em um hino que também está em seu
livro –
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“O Senhor será a felicidade divina
Oferecer corações contritos;
Então me diga, Deus gracioso,
é meu um coração contrito ou não?
Às vezes me sinto inclinado
a amar você, se pudesse;
Mas muitas vezes sinto outra mente,
avessa a tudo que é bom.
Meus melhores desejos
são fracos e poucos,
eu me esforçaria por mais!
Mas, quando eu choro,
"minha força se renova",
pareço mais fraco do que antes.
O que faz este coração se alegrar ou doer!
Decida esta dúvida para mim;
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E, se não estiver quebrado,
quebre e cure, se for necessário.”
Assim, se o tempo não nos decepcionasse,
poderíamos passar por todos aqueles homens
que a qualquer momento serviram a Igreja de
Deus, e dizer de todos eles que eles
experimentaram, sentiram e confessaram uma
luta e um conflito entre o que Deus implantou e
o que a natureza deixou neles. Nem penso,
queridos amigos, que devemos nos perguntar a
respeito disso. Soa estranho no ouvido carnal,
mas não devemos nos maravilhar, pois isso é
apenas de acordo com a analogia da natureza. Se
você olhar para o exterior, discernirá em toda
parte forças conflitantes e, a partir dessas forças
conflitantes, o governo da natureza virá. Veja
outras orbes; movidos por um misterioso
impulso, eles procuram voar para o espaço; mas
o sol os mantém por bandas invisíveis. As
bandas de atração do sol as atrairiam
imediatamente para seu calor, mas, por outro
lado, a força centrífuga os levaria para longe,
para um espaço distante. Entre esses dois, eles
mantêm a órbita circular que Deus designou no
momento. Portanto, temos uma natureza
corrupta dentro de nós, o que nos levaria a pecar
e, por outro lado, o poder divino interior nos
levaria à perfeita conformidade e união com
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Cristo; entre essas duas forças, a vida cristã se
torna muito o que é.
Observe, como neste mundo a morte e a vida
estão lutando juntos. A morte aglomera seus
túmulos, mas a vida ganha a vitória; A morte
pode tocar o sininho, e esta é a sua nota de
triunfo; mas todo grito de todo recém-nascido é
outro grito da batalha da vida em que a vida
ainda reivindica ser vitoriosa! Olhe para suas
próprias pessoas e em seus próprios corpos,
você vê essa ação dupla. Você respira, mas os
mesmos pulmões que recebem o ar fresco e
puro emitem o vapor nocivo. Quase não há um
órgão do corpo que não tenha um aparato para a
secreção de uma substância prejudicial e sua
expulsão. O olho mais brilhante que alguma vez
nadou em luz lança alguma impureza; a pele, se
for saudável, tem uma parte de suas funções de
nos livrar daquilo que certamente geraria
doenças. Está acontecendo em todo corpo
humano um estranho conflito entre a vida e a
morte; e a cada momento, nossa vida
permanece como se estivesse no centro de dois
grandes exércitos que estão disputando se
deveríamos ser a presa do verme, ou ainda
continuar a respirar. Você se pergunta,
portanto, se todo o mundo da natureza está ou
caiu nesse estado, esse homem, o pequeno
mundo, deveria ser o mesmo? Maravilha ou
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não, certo é que é assim; e que aqueles que
foram desconcertados por terem sentido uma
batalha interior, a partir de agora, regozijem-se,
porque este é o caminho que todo o povo de
Deus pisou antes.
II. Agora, acerca da ORIGEM DESTE CONFLITO.
Há apenas uma pequena batalha em um homem
não renovado. Há uma espécie de conflito de
tipo menor entre a consciência e suas paixões
mais grosseiras. Até mesmo Ovídio pôde falar
sobre isso e vários escritores pagãos confessam
uma guerra interna; mas não há conflito em alto
grau no homem ímpio; porque, enquanto o
homem forte armado mantém sua casa, seus
bens estão em paz. Enquanto há um mestre, um
homem pode alegremente servi-lo; mas no
momento da regeneração, um novo Mestre
entra em casa - mais forte do que ele veio, e
amarrará o homem forte, e depois de muitos
conflitos, Ele o expulsará para sempre, e
colocará aquela casa em sua posse própria.
A nova natureza, que Deus implanta em Seu
povo, é diretamente o oposto da antiga. Como a
velha natureza vem de Satanás, sendo
corrompida e depravada pela queda, a nova
natureza vem diretamente do céu, pura e sem
mancha. Como a velha natureza é pecado, é
essencialmente pecado, então a nova natureza é
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essencialmente graça divina - é uma semente
viva e incorruptível que vive e permanece para
sempre, uma semente que não pode pecar
porque nasceu de Deus. Quando esses dois,
portanto, entram em conflito, é como quando
fogo e água se encontram - ou um ou outro deve
morrer. Não pode haver trégua, nem
negociação; os dois são inimigos mortais; a vida
de um é a morte do outro; a força de um a
fraqueza do outro.
Agora, a velha natureza já esteve lá antes; é
como uma árvore bem enraizada - há 20, 30, 40,
50 ou 60 anos de acordo com a data da
conversão, e não é facilmente destruída por
suas raízes. Mesmo quando a graça vem ao
coração e faz o pecado cair, como Dagon fez
antes da arca de Deus, ainda é verdade do
pecado como era de Dagon - o toco é deixado, e
ainda há vitalidade suficiente naquele toco
velho para se reproduzir dor e confusão sem
limite.
O poder reinante do pecado cai morto no
momento em que um homem é convertido, mas
o poder do pecado não morre até que o homem
morra.
Bunyan disse que a descrença tinha tantas vidas
quanto um gato, e o pecado tem a mesma
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vitalidade. Até que estejamos envoltos em
nossos lençóis, nunca teremos esse fio negro de
depravação tirado de nós; será, deve continuar
lá até que Deus nos santifique - espírito, alma e
corpo - e nos leve para casa. Quando você se
lembra de quão pura é a nova vida que Deus lhe
deu, é do próprio Deus; uma emanação do Seu
Espírito; tão pura quanto a Deidade - e pense
quão pecaminosa, por outro lado, é sua natureza
corrupta; será possível que estes dois estejam
em paz? Os dois podem andar juntos, a menos
que estejam de acordo? Esses dois princípios,
que são totalmente opostos um ao outro,
podem, por acaso, viver em paz? Não pode ser, e
mesmo que pudesse ser, há aliados sem quem
nunca ficará quieto; há Satanás, que nunca
descansará de agitar nossas corrupções, e por
outro lado, há o Espírito Santo, que nunca fará
uma pausa na aplicação de Seu poder divino, até
que todo o mal seja extirpado, raiz e ramo. Uma
vez que esses dois devem lutar, o Espírito de
Deus e o espírito do mal, os dois princípios
interiores, que são seus filhos, devem continuar
em conflito até o dia da nossa morte. Aqui,
então, está a fonte deste conflito. Ó meus
queridos leitores, alguns de vocês não sabem
nada sobre isso! Lembre-se, você está na
amargura da amargura se não o fizer. Se todos
vocês são unidirecionais, então todos estão no
caminho errado. Se existe em você nenhum
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conflito, é porque não há poder divino para
expulsar o maligno. Quanto mais dessas guerras
e lutas você sente, mais você tem que agradecer
a Deus e ter coragem! A batalha não é sua, mas
de Deus. Vocês não estão sozinhos nesta guerra;
vocês vencerão, como milhões fizeram antes de
vocês - através do sangue do Cordeiro!
III. Isso nos leva a uma terceira reflexão. Vamos
por um momento considerar a realidade desse
conflito. A guerra na mente cristã não é uma
coisa da imaginação. É muito verdadeira e real.
Se você precisar de provas, você deve passar por
isso. Você já se ajoelhou em uma agonia de
espírito, resistindo a alguma tentação furiosa
em seu interior? Alguns de nós sabem o que é
sentir o suor frio escorrendo pelas sobrancelhas
quando temos que lutar contra nós mesmos em
lutas terríveis contra pensamentos negros de
incredulidade. Talvez possa ser que o coração
interior tenha até duvidado da existência de
Deus, e ousou nos incitar a desafiar a Deidade; e
nós odiamos esse pensamento, e odiamos tanto
que todo o nosso espírito foi colocado ao
máximo de tensão, a fim de ganhar uma vitória
sobre nós mesmos. Você deve, se estiver sujeito
a fortes emoções, sentir que essa luta foi um fato
terrível; para você não poderia haver nenhuma
dúvida sobre isso, pois toda a sua alma sentiu
isso - seu coração era como um campo que está
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rasgado e encharcado de sangue pela fúria da
batalha. Há uma realidade assustadora neste
conflito, quando nos lembramos de como
alguns cristãos caem durante o pecado, e o
pecado ganha o senhorio. Lembre-se, o pecado
pode vencer uma batalha, mas não pode ganhar
a campanha. O que? Não houve corrupção em
Davi? O que você acha que o fez pecar com Bate-
Seba? Não havia nenhum coração corrupto em
Noé, quando ele estava nu para a sua vergonha?
Não houve corrupção em Ló, quando ele pecou
na caverna? Ora, essas coisas negras, que
mancharam o caráter desses homens santos
durante todo o tempo, nos provam quão terrível
deve ser o poder do pecado, e quão poderoso
deve ser o poder que mantém o pecado no chão.
Lembre-se da alegria de um cristão quando ele
sente que triunfou sobre o pecado. Ah, tem algo
real aqui! Se as filhas de Jerusalém louvassem a
Davi quando ele voltasse com a cabeça de
Golias, todos os nossos poderes abençoariam e
louvariam a Deus quando Ele nos desse o
pescoço de nossos inimigos espirituais. Como
os cantores de antigamente, nós cantamos: "Ó
minha alma, vocês têm pisado com força." Estas
não são ficção ou imaginação de um cérebro
poético e febril - aquele, que já esteve na estrada
para o céu, sabe que acima de tudo coisas que o
viajante precisa estar atento contra si mesmo.
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IV. Em quarto lugar, notemos AS MUDANÇAS
QUE OCORREM NESTA GUERRA. O conflito em
um cristão nem sempre é realizado com a
mesma fúria. Sempre há guerra, mas nem
sempre há batalha; a carne sempre odeia o
Espírito e o Espírito é sempre o oponente da
carne; mas eles nem sempre estão lutando, e
quando eles lutam, nem sempre é com a mesma
fúria. Você pergunta por quê? Bem, às vezes a
carne não é tão poderosa quanto em outras
ocasiões. Há momentos em que, se o pecado
estivesse no caminho do cristão, a carne não o
escolheria. Eu posso não ser capaz de dizer
exatamente por quê, mas certo é que, em parte
devido a mudanças no corpo, e também em
certos fenômenos da mente, há épocas em que
as propensões ao mal, embora ainda sejam más,
não são tão vigorosas quanto elas eram - a força
delas é terrível, mas dorme. O jovem leão é
sempre um leão; mas suas garras estão
escondidas, e ele urra como um cordeiro. O mar
revolto nem sempre está em tempestades, mas
tempestades dormem em suas ondas. Talvez
haja mais a ser temido na quietude da nossa
depravação do que na sua fúria, pois às vezes é a
calma traiçoeira que o cristão deve temer mais
do que a tempestade.
Ainda, é certo que o trabalho do Espírito dentro
de nós nem sempre é igualmente ativo. O
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Espírito de Deus está sempre em um cristão - Ele
habita no crente como em um templo. "Meu
espírito não vou tirar totalmente dele", é
verdade para cada santo, mas ainda assim você
deve saber que sua fé é frequentemente fraca,
que seu amor nem sempre é como uma chama
de fogo. Você não pode orar sempre que quiser,
Ah, irmãos, às vezes podemos correr em serviço
como os carros de Aminadabe, mas outras
vezes, as rodas são retiradas, e nós arrastamos as
carruagens pesadamente como faraó no meio
do mar Vermelho. Uma mudança, então, na
carne, ou uma mudança no espírito, pode
produzir uma diversidade na forma presente do
conflito; está sempre lá, mas nem sempre é o
mesmo. Suponho que, quando está mais furioso,
a razão de sua fúria pode ser buscada na força de
ambos os lados. Eu não penso que quando a
carne é forte e o espírito é fraco, que há muito
conflito, então há uma derrota rápida; mas
quando o Espírito de Deus está gloriosamente
operando em nossas almas, quando a fé é
vigorosa, quando a esperança é brilhante,
quando o amor é flamejante e quando, ao
mesmo tempo, os poderes corruptos impõem
todo o seu poder, então é que o conflito é severo.
Alguns cristãos não entram nesse estado de
forte conflito por duas razões - eles são homens
de paixões fracas, e a graça divina neles está em
baixa. Mas quando um homem é dotado de uma
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forte natureza mental, e o Espírito também é
vigoroso dentro dele, então, haverá uma
competição como o combate de dois Sansões
lutando e lutando juntos para saber quem
obterá a vitória. Ah, amado, essas coisas podem
mudar, como eu disse, mas a guerra nunca
acaba.
Nenhum de vocês jamais diz: "Nunca mais serei
tentado". Irmãos de cabeças cinzas, não pensem
que o velho homem em você está morto. Se os
professores caem em pecado grave e desonram
a Igreja, eles são tão frequentemente velhos
quanto os jovens. Não, acho que posso dizer que
são mais frequentemente homens mais velhos
do que os mais jovens. É triste que assim seja,
mas é assim; e há muitos professores que
ficaram bem por 40 anos, mas se faz de bobo no
último; e embora ele tenha sido honrado na
Igreja de Deus, ainda assim ele deixa uma
mancha em seu nome, e os piedosos dizem em
um sussurro: “Sem dúvida ele era um filho de
Deus, mas é melhor que ele esteja morto, pois
em sua velhice caiu em pecado”. Não, nunca
sairemos do túmulo do diabo até cruzarmos o
rio da morte. Nossas mentes carnais são como
uma madeira em pó - só precisa da centelha - e
ah, que explosão haveria com qualquer um de
nós. Que o Senhor guarde as faíscas. Sejamos
muito vigilantes e muito cuidadosos; existe um
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inimigo por trás de cada cobertura; há um
inimigo esperando por nós a cada passo; e antes
que as horas sagradas deste domingo possam
terminar, você e eu podemos ter caído e ter
caído em pecado, para nossa própria mágoa e
impedimento perpétuo, a menos que a
onipotente graça intervenha.
V. Algumas palavras agora sobre os efeitos deste
conflito. Alguns dirão: “Mas por que Deus não
remove do cristão a velha natureza?” Alguns
cristãos desinformados até pensam que, na
conversão, o Senhor transforma a velha
natureza em uma nova, que está muito longe do
fato. A velha natureza permanece no cristão;
recebeu um golpe que será a sua morte, mas
ainda vive, e a nova natureza do cristão vem
lutar com ele pelo domínio. Mas por que isso?
Bem, não podemos te dizer. Tal pergunta nos
lembra da indagação do escravo ao ministro -
“Você diz que Deus é onipotente e, portanto, Ele
é maior que Satanás?” “Sim.” “Então por que
Deus não mata o diabo?” Acreditamos que Deus
seja tão moralmente onipotente quanto Ele é
fisicamente onipotente; e se Ele quisesse, não
duvidamos que o mal de todas as formas
desaparecesse do universo; por que então Ele
permite isso? Ah, por que? Mas lá nós deixamos
isso. Surpreenda-se com o mistério, se quiser,
mas não questione a Deus nem lance a culpa do
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pecado sobre Seu santo caráter. Aí está, Ele
permite que o pecado permaneça no universo, e
afinal de contas podemos dizer, observamos o
fato, mas a razão pela qual não podemos dizer.
Ainda assim, acho que podemos, em alguns
aspectos, ver como o pecado é rejeitado no
cristão. O pecado, permanecendo no crente,
leva-o humildemente a confessar seu próprio
nada, exclui todo orgulho de sua língua, o
compele a confiar em seu Deus, tira dele sua
propensão a confiar em si mesmo, leva-o a
valorizar o precioso sangue que purifica-o, para
glorificar o Espírito Santo que o santifica,
regozijar-se na fidelidade, paciência e
longanimidade de Deus, que continua sendo
gracioso para com ele! E oh, que músicas o
homem de Deus cantará quando ele chegar ao
céu! Quanto mais doce será a música por causa
do conflito! Quanto mais gloriosa a vitória por
causa da guerra! Se eu pudesse ser totalmente
liberto do pecado, raiz e ramo, certamente o
faria; mas ainda estou consciente de que
nenhum cristão glorificaria tanto a Deus no céu
como agora, se não houvesse pecado a ser
enfrentado. Uma criatura que não poderia
pecar, dificilmente poderia mostrar muito do
louvor de Deus por sua santidade; mas que a
criatura pode pecar, não, que há um forte
impulso para o pecado, e ainda assim a graça
divina guarda um homem dele, e o santifica até
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a perfeição - por que isso fará a canção inchar-
se, “Aleluia! Aleluia! Aleluia!” Se nenhum
adversário tivesse sido tolerado, então
nenhuma vitória poderia ter sido ganha; se não
houvesse tentações para nós lutarmos, então
não haveria espaço para nossa fé, nenhum
poder para a exibição do braço nu de Deus. Sem
dúvida, é melhor do que é, e quando a conclusão
do capítulo chegar, talvez possamos ver que
nossos pecados cometidos foram feitos para nos
salvar de outros pecados que teriam sido nossa
ruína. Muitos crentes teriam ficado orgulhosos
demais para serem levados em conta se alguma
enfermidade não tivesse arrancado a pluma de
seus capacetes e os fizesse lamentar o
quebrantamento de coração diante de Deus.
Deus pode trazer o bem do mal por Sua graça
suprema, enquanto, por outro lado, nossas boas
obras têm sido muitas vezes a maior maldição
que já tivemos. Boas obras nos incharam e assim
nos levaram ao orgulho; enquanto nossos
pecados, embora nos tenham puxando para
baixo, nos levaram, através da onipotente graça,
a fazer com que os homens trabalhassem para a
eternidade.
(Nota do tradutor: Deve ser considerado
também entre muitas outras razões de que Deus
recebe muita glória quando manifesta o seu
poder para vencer o pecado. Além disso, caso
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não houvesse pecado no mundo, jamais
poderíamos ter conhecido os seus atributos,
especialmente os de longanimidade, de
misericórdia, de paciência, e outros que estão
relacionados ao modo como age perdoando-nos
os nossos pecados. É por nossa fraqueza que
podemos conhecer o seu poder. Por nossa
miséria, o seu amor e misericórdia. Os próprios
anjos no céu aprendem sobre os atributos de
Deus quando os vê manifestados em favor dos
pecadores. Em nossa constante luta contra o
pecado aprendemos o quanto somos
dependentes da graça de Jesus Cristo, da sua
própria pessoa divina, fornecendo-nos a força
vital para vencermos o pecado, Satanás e o
mundo. Pelo pecado residente, que pode ser
vencido somente pela nossa comunhão com
Ele, aprendemos definitivamente que nossa
perfeição no céu será devida não a qualquer
poder inerente a nós mesmos, mas
inteiramente de Jesus vivendo em nós, pois é Ele
toda a nossa redenção, justiça, sabedoria e
santificação – I Coríntios 1.30).
VI. Quero sua atenção para o último ponto, que
é a conclusão de tudo. Este conflito é para
continuar para sempre? Vamos sempre tremer
na balança? Não haverá vale de decisão onde
nossas almas possam descansar? Sim, irmãos, a
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luta terminará em breve e a vitória é garantida e
gloriosa!
Sim, até hoje, o cristão está progredindo. Eu não
admiro o termo “santificação progressiva”, pois
é injustificado pelas Escrituras; (Nota do
tradutor: Spurgeon deixará claro na exposição
que fará a seguir sobre a santificação,
comparando-a com a maré que faz o mar
avançar sobre a terra. Avanços e recuos de
ondas estão presentes, mas o mar sempre
prevalece no final. Não é por um acúmulo de
avanços somente progressivos que ele
prevalece. De igual forma o crente em sua
santificação, não efetua somente avanços
progressivos, sem experimentar quaisquer
recuos. A experiência prática e real comprova
que na vida cristã sempre há avanços e recuos,
em razão da luta constante entre a carne e o
Espírito. Então, se é compreendido por
santificação progressiva, um aumento em graus
de santificação, então a expressão teria um
sentido correto, mas se é entendida por
conquistas sempre positivas enquanto
caminhamos para o alvo da soberana vocação,
sem a admissão de qualquer possível falha ou
recuo, então há um erro contrário ao ensino das
Escrituras.)
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Mas é certo que o cristão cresce na graça, e
embora seu conflito possa ser tão severo no
último dia de sua vida, como no primeiro
momento de conversão, ainda assim ele avança
na graça, e todas as suas imperfeições e
conflitos interiores não pode provar que ele não
fez progresso. Deixe-me te mostrar isso. Você
sabe que, em certos períodos da história de seus
filhos, eles passam por doenças relacionadas à
infância. Aqui está seu bebê de um mês de idade,
e há seu filho de três ou quatro anos; esta
criança de três ou quatro anos de idade está
sofrendo de algumas dessas queixas incidentais
à infância; não está tão bem de saúde quanto seu
filho de um mês de idade; que é muito mais
fraco e sua vida parece estar muito mais em
perigo. No entanto, você não dirá que não há
progresso, pois esta criança de três anos de
idade passou por três anos de suas dificuldades
e perigos, que este recém-nascido ainda não
enfrentou. Todos nós sabemos que há certas
dores que o rapaz sente quando se aproxima de
sua maturidade, mas essas dores não provam
falta de força, senão o contrário - os músculos
estão sendo reforçados e os tendões estão sendo
fortalecidos.
Fique à beira-mar quando a maré está subindo.
Houve uma grande onda. Apenas marque o
lugar na areia. Nos próximos minutos, não há
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onda que surja tão alto quanto isso - não,
algumas ondas que sugam o resto, e você pode
até pensar que o mar estava se retirando. Não
há, portanto, nenhum progresso feito? Por que,
amigo, você verá daqui a pouco, se quiser, mas
espere! Outra grande onda virá varrendo,
superando a que acabamos de marcar; e quando
você voltar em uma hora, e o mar chegar à
plenitude de sua força, você verá que o
retrocesso de qualquer onda individual não é
marca de seu retrocesso. Você tem apenas que
marcar todo o mar e ter tempo para examiná-lo,
e então, você descobre que houve progresso, e
que o progresso foi efetuado por avanço e
retirada alternados. Ao longo da costa de Essex,
o mar está invadindo muito a terra, e toda vez
que vamos a alguns dos locais alagados,
percebemos que os penhascos caíram, centenas
ou milhares de toneladas foram levadas
embora, e se você estiver lá em uma maré que já
foi longe, você frequentemente pensará: “Por
que, certamente, a terra está ganhando do mar!
Eu nunca fui tão longe quanto isso antes; eu
nunca vi essas rochas expostas e secas antes.”
Bem, é uma maré estranhamente baixa, mas, ao
mesmo tempo, pergunte ao velho pescador que
viveu lá todos os dias, e ele lhe dirá que sua mãe
se casou em uma igreja que fica onde o navio
está flutuando, longe do mar, e que todo o solo
intermediário foi lavado. Ele se lembra de
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quando esse lugar, que agora é uma trilha na
beira do penhasco, ficava a 400 metros do
interior; e então, você entende que, embora em
qualquer ocasião a terra aparentemente tenha
ganho, ainda assim, no geral, houve um
progresso no mar. E assim é com a vida
espiritual. Há momentos em que parece que o
pecado havia tido vantagem sobre você, e você
estava voltando para as coisas espirituais; há
motivo para alarme, mas não desespero; motivo
de vigilância, mas não de terror - vá ao Senhor e
ore a Ele para enviar uma onda mais poderosa
de Sua graça irresistível, para que sua alma seja
preenchida com toda a plenitude de Deus. O dia
costuma ser sombrio às onze horas, mas isso
não é prova de que você não esteja chegando ao
meio-dia. Muitos ventos frios uivam nos dias de
março e abril, mais frios do que poderia ter
acontecido no Natal - mas isso não é prova de
que você não esteja chegando ao verão. Pode
haver uma noite gelada em maio, beliscando as
flores, mas isso não é prova de que a geada esteja
voltando novamente. Assim, você pode sentir
em si mesmo coisas como fazer com que você
curve a cabeça em pesar e clamar a Deus em
pesar, mas até mesmo essas coisas o levarão
apressadamente em direção ao seu refúgio
desejado. A batalha certamente terminará bem.
Apenas espere por um momento a glória da
vitória. Você será livre do pecado um dia; serás
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perfeito, assim como o teu Pai que está no céu é
perfeito; acenarás o ramo de palmeira e
acenarás com mais alegria, porque tens de
enfrentar carne e sangue e maldade espiritual;
você deve juntar-se ao cântico eterno e voar
para o trono de Deus ainda mais gloriosamente,
porque você tem - "Lutado com afinco como
fazemos agora, com pecados, dúvidas e medos".
Venha, antecipe esse triunfo e arranque.
coragem! Saí, todos vós, servos de Deus, como
Baraque foi contra Sísera, e chegará o dia em
que os vossos inimigos serão varridos. Aquele
rio da morte fará por seus inimigos o que o rio
Quison fez por Jabin - isso os varrerá para
sempre. Estando junto ao Mar Vermelho do
sacrifício expiatório, você deve cantar para o
Senhor que triunfou gloriosamente e lançar o
cavalo e o cavaleiro nas profundezas do mar. Eu
preguei nesta manhã, especialmente para o
conforto daqueles que são assim exercitados, e
que estão dizendo: “Se é assim, por que eu sou
assim?” Você verá agora que, ao invés de ter
motivo para aflição em todos estes conflitos,
você tem apenas uma razão para voltar a Cristo.
Venha a Jesus novamente; olhe para Ele mais
uma vez e leve-o hoje para ser seu Salvador e seu
Tudo. Coloque seu caso em suas mãos. Confia
nele, e serás mais do que vencedor por aquele
que te amou. Confie nele, confie nEle agora, e
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nos encontraremos finalmente no céu para
cantar seus louvores para sempre! Amém.