CONSTITUINTES BÁSICOS DOS SERES VIVOS

Biomoléculas

Todas as moléculas que fazem parte da constituição dos seres vivos são designadas biomoléculas, as quais por seu turno, se formam a partir da união de determinados elementos químicos – os bioelementos.

Da totalidade de elementos químicos existentes somente cerca de 23 fazem parte da constituição das biomoléculas.

Os bioelementos combinam-se entre si, através de ligações químicas, dando origem às biomoléculas, que podem ser orgânicas ou inorgânicas.

Biomoléculas inorgânicas: fazem parte dos materiais inertes (rochas , minerais e água). Ex.: Água e sais minerais.

Biomoléculas orgânicas: entram somente na constituição dos seres vivos . Ex: glícidos, lípidos, prótidos e ácidos nucleícos.

Funções fundamentais das biomoléculas:

Função Estrutural ou Plástica: entram na constituição dos componentes do organismo, tais como membranas celulares, ossos, conchas, sangue…

Função Enzimática ou Reguladora: intervêm nas reacções do metabolismo celular ou de processos extracelulares, tais como a digestão.

Função Energética: são degradados nos processos de obtenção de energia na forma de ATP ou calor.

Função de armazenamento e transferência de informação: quando garantem a expressão da informação genética e a sua transmissão aos descendentes de todos os seres vivos.

Compostos inorgânicos - ÁGUA

É a substância mais abundante na biosfera e é também o componente mais abundante nos seres vivos, pois representa 65 a 95% do peso da maioria dos seres vivos.

As propriedades da água residem no facto desta molécula, apesar de electronicamente neutra, apresentar polaridade.

Esta polaridade permite a ligação entre as moléculas de água, e também entre estas moléculas e outras substâncias polares, através de pontes de hidrogénio.

Outras características da molécula de água:

Elevada força de coesão e de adesão molecular;

Calor específico elevado;

Grande calor de vaporização.

Água – Funções biológicas:

É o suporte ou o meio onde ocorre a maioria das reacções metabólicas essenciais para a sobrevivência dos seres vivos;

É um moderador da temperatura dos organismos, uma vez que a temperatura da água existente nos seres vivos (ex.: citoplasma) se eleva lentamente quando comparada com a rápida elevação da temperatura ambiental;

Intervém nas reacções de hidrólise;

Como é um excelente solvente permite o transporte de numerosas substâncias entre as células e entre estas e o meio;

Actua como suporte para a difusão de muitas substâncias.

Compostos inorgânicas – Sais minerais

Podem ser encontrados sob a forma de depósitos (ex.: conchas e ossos), dissolvidos em soluções (ex.: Na+, K+, Al-, etc.) ou na constituição de várias moléculas orgânicas (ex.: a hemoglobina possui ferro).

Embora sejam biomoléculas que surgem, geralmente, em pequenas quantidades, desempenham funções essenciais.

Funções biológicas dos sais minerais:

São constituintes fundamentais de endo e exosqueleto;

Constituem sistemas moderadores do pH;

Fazem parte da constituição de moléculas fundamentais, como a hemoglobina (Fe) e a clorofila (Mg);

Intervêm na manutenção do equilíbrio osmótico ao nível celular;

Participam em processos fundamentais no funcionamento dos seres vivos, como, por exemplo, na transmissão nervosa, na contracção muscular e na coagulação sanguínea.

Compostos orgânicos

Mais frequentes e mais importantes: glícidos, lípidos, prótidos e ácidos nucleicos.

Geralmente formados por várias moléculas orgânicas mais pequenas ligadas entre si, constituindo moléculas muito grandes – macromoléculas.

Frequentemente, estas macromoléculas são polímeros: resultam da ligação de muitas moléculas básicos, estruturalmente simples e semelhantes entre si – monómeros (ex.: a molécula de amido é um polímero de glicose).

As reacções de polimerização, responsáveis pela formação de polímeros, são reacções de condensação: os monómeros ligam-se entre si formando polímeros cada vez maiores.

Por cada ligação de dois monómeros que se estabelece é removida uma molécula de água.

Pelo contrário, através de reacções de hidrólise, os monómeros de um polímero separam-se.

Glícidos

Também designados por hidratos de carbono ou glúcidos.

Composto ternários de C, O e H.

Proporção entre o H e o O é de 2:1.

Podem ser classificados em três grupos, de acordo com o número de unidades monoméricas que os constituem:

◦ Monossacarídeos;

◦ Oligossacarídeos;

◦ Polissacarídeos.

Monossacarídeos

Também designados por oses.

Glícidos mais simples e classificados de acordo com o número de átomos de carbono que os compõem (entre 3 e 9).

Assim, existem as trioses (3C), as tetroses (4C), as pentoses (5C), as hexoses (6C), etc. As pentoses e as hexoses são as mais frequentes.

Quando em solução aquosa apresentam uma estrutura em anel de carbono.

Função energética: participam directamente nas transferências de energia.

Exemplos: aldose (triose), glicose (hexose), ribose (pentose), desoxirribose (pentose).

Propriedades:

◦ Não são hidrolisáveis;

◦ São redutores;

◦ São os monómeros dos glícidos;

◦ São doces;

◦ São solúveis a quente e a frio.

Outros glícidos:

A ligação que une os dois monossacarídeos denomina-se ligação glicosídica.

Dois monossacarídeos ligados formam um dissacarídeo. De mais um monossacarídeos se ligar, forma um trissacarídeos e assim sucessivamente.

São oligossacarídeos, as moléculas constituídas por 2 a 10 monossacarídeos unidos entre si. Se este número for superior, as moléculas denominam-se polissacarídeos.

Oligossacarídeos

Função energética: reserva de energia.

Exemplos: sacarose (dissacarídeo formado por uma molécula de glicose e uma molécula de frutose), maltose (dissacarídeo formado por duas moléculas de glicose) e lactose (dissacarídeo formado por uma molécula de glicose e uma molécula de galactose).

Propriedades:

◦ São hidrolisáveis;

◦ Alguns são redutores (maltose), outros não (sacarose);

◦ São doces;

◦ São solúveis a quente e a frio.

Polissacarídeos

Função energética (reserva de energia) e estrutural.

Exemplos: amido, celulose, glicogénio e quitina.

Propriedades:

◦ São hidrolisáveis;

◦ Não são redutores;

◦ Não são doces;

◦ São insolúveis ou dificilmente solúveis.