ct_T.pdf

A foto da capa foi tirada em 1995, por meio de umtelesc

opio espacial. Essas nuvens de g

as e poeira ficam na

Nebulosa daAguia. Os cientistas acreditam que nessas

nuvens, os chamados Pilares da Criacao,

formam-se estrelas.

Nao s

ao poucos os que se perguntam: Como surgiu o

Universo, o nosso planeta e a vida? E o que isso tem a vercom a nossa busca de um sentido na vida?

Muitos acreditam na criacao, que existe um Criador que

se importa conosco. Indicam as pesquisas que issoe

razoavel nesta era cient

fica?

De que modo as descobertas recentes acerca do nossocerebro e da nossa capacidade de falar se relacionam

com essa questao vital?

Por que muitas pessoas cultas estao examinando a B

blia,

e sera que o que ela diz acerca de um Criador

e de

interesse para nos e nossos entes queridos?

Este livro aborda essas questoes. Voc

e ver

a que as suas

respostas claras poderao ajud

a-lo a dar mais sentido

`a sua

vida e a lancar a base para um futuro mais feliz.

Existe um

CriadorQue Se Importa com Voc

e?

Nebulosa da Aguia (M16) Pilares da Criacao

CRIADOR

ct-T

Existe um

CriadorQue Se Importa com Voc

e?

1998

WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIAASSOCIAC

AO TORRE DE VIGIA DE B

IBLIAS E TRATADOS

TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

EXISTE UM CRIADOR QUE SE IMPORTA COM VOCE?

EDITORASWATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC.

BROOKLYN, NEW YORK, U.S.A.ASSOCIAC

AO TORRE DE VIGIA DE B

IBLIAS E TRATADOS

RODOVIA SP-141, KM 43, CESARIO LANGE, SP, 18285-901, BRASIL

Edicao de 2011

Esta publicacao n

ao

e vendida. Ela faz parte de uma obra

educativa bblica, mundial, mantida por donativos.

Creditos das fotos: capa: J. Hester e P. Scowen (AZ State Univ.), NASA; p

agina 6: Tomp-

kins Collection/Cortesia do Museum of Fine Arts, Boston; paginas 12, 13 e 78: cortesia do

Anglo-Australian Observatory, fotos de David Malin; paginas 14, 37 e 41: UPI/Corbis-

Bettmann; pagina 22: foto da NASA; p

agina 76: Acr

opole, Atenas; p

agina 86: L. Ferra-

rese ( Johns Hopkins University) e NASA; pagina 89: foto dos U.S. National Archives; p

agi-

nas 91 e 117: Culver Pictures; pagina 107: foto da OMS, de Edouard Boubat; p

agina 110:

rolo: cortesia do Shrine of the Book, Israel Museum, Jerusalem; p

agina 115: cortesia do

British Museum; paginas 123, 129 e 136: Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.;

pagina 130: Garo Nalbandian; p

agina 163: cortesia: Garden Tomb; p

agina 171: do livro

Libertys Victorious Conflict; pagina 179: barco a remo: Garo Nalbandian

A MENOS QUE HAJA OUTRA INDICACAO,

OS TEXTOS BIBLICOS CITADOS S

AO DA

TRADUCAO DO NOVO MUNDO DAS ESCRITURAS SAGRADAS

COM REFERENCIAS.

IS THERE A CREATOR WHO CARES ABOUT YOU?PORTUGUESE (BRAZILIAN EDITION) (ct-T)

ISBN 978-85-7392-099-4

MADE IN BRAZIL IMPRESSO NO BRASIL

I N D I C E

C A PI T U L O P

A G I N A

1 O que podera dar sentido

`a sua vida? 5

2 Quale a origem do Universo? A controv

ersia 10

3 Quale a origem da vida? 28

4 Voce

empar! 49

5 O que revelam as obras? 73

6 Um antigo registro da criacao pode-se

confiar nele? 85

7 O que um livro pode ensinar-lhe a respeitodo Criador? 103

8 O Criador se revela em nosso benefcio! 120

9 Um Grande Instrutor nos revela maisa respeito do Criador 144

10 Se o Criador se importa, por que ha

tanto sofrimento? 165

11 Torne sua vida mais significativae viva para sempre 184

JA SONHOU com uma vida melhor, seja na sua loca-lidade, seja num para

so tropical? Uma vez ou outra,

a maioria de nos j

a sonhou com isso.

Em 1891, o pintor frances Paul Gauguin foi em bus-

ca de uma vida assim na Polinesia Francesa. Mas logo

veio a realidade. Seu passado dissoluto trouxe doen-cas e sofrimentos para si mesmo e para outros. Quan-do a morte lhe parecia iminente, ele pintou um quadrodescrito como derradeira express

ao da forca art

s-

tica. O livro (em ingles) Paul Gauguin 1848-1903:

O Sofisticado Primitivo diz: O espectro da atividadehumana abrangido pelo quadro cobre todo o curso davida, do nascimento

à morte . . . Ele interpretava a

vida como um grande misterio.

Gauguin chamou esse quadro de De onde viemos?O que somos? Para onde vamos?

Talvez ja conheca essas perguntas. Muitas pessoas

refletivas as fazem. Depois de comentar os avancoscient

ficos e t

ecnicos do homem, um editor doThe Wall

Street Journal escreveu: Nas nossas reflexoes sobre

o homem, seus dilemas, seu lugar no Universo, poucoavancamos desde o comeco dos tempos. Ainda nos per-guntamos quem somos, por que existimos e para ondevamos.

De fato, algumas pessoas vivem apenas em funcao

de cuidar da famlia, de ganhar a vida, de viajar ou de

outros interesses pessoais porque nao conhecem ne-

nhum outro sentido na vida. Albert Einstein disse,

Doù venons-nous? Que sommes-nous? O

ù allons-nous?

CAPI T U LO UM

O que podera dar

sentidoà sua vida?

certa vez: O homem que acha que a sua vida nao tem

sentido nao

e apenas infeliz, mas tamb

em muito mal

preparado para a vida. Nessa linha de raciocnio, al-

guns buscam dar um sentidoà sua vida dedicando-se

às artes,

à pesquisa cient

fica ou a campanhas huma-

nitarias para minorar o sofrimento alheio. Conhece

pessoas assim?E compreens

vel que surjam perguntas b

asicas so-

bre o sentido da vida. Quantos pais, ao verem um fi-lho morrer de mal

aria, ou de outra doenca, n

ao se per-

guntam: Por que esse sofrimento? Ha algum sentido

nisso? Perguntas assim intrigam muitos homens emulheres que observam a pobreza, as doencas e as in-justicas no mundo. Guerras brutais n

ao raro levam

pessoas a se perguntar se pode haver algum sentidona vida.

O quadro de Gauguin levantou perguntas sobre o sentido da vida

6 Existe um Criador Que Se Importa com Voce?

Mesmo que voce n

ao tenha experimentado tais so-

frimentos, talvez concorde com o professor FreemanDyson, que disse: N

ao estou sozinho quando faco as

mesmas perguntas que Jo [personagem b

blico] fez.

Por que sofremos? Por que o mundoe t

ao injusto?

Quale o objetivo da dor e da trag

edia? Talvez voc

e

tambem gostaria de saber as respostas.

Sem duvida seria fundamental encontrar respostas

satisfatorias. Certo professor, que passou pelos horro-

res do campo de concentracao de Auschwitz, observou:

Nada no mundo . . . ajuda a pessoa tao efetivamente

a sobreviver ate mesmo

às piores condic

oes do que sa-

ber que a sua vida tem sentido. Ele achava que ate

mesmo a saude mental da pessoa est

a ligada a essa

busca de sentido na vida.

Ao longo dos seculos, muitos procuraram respostas

na religiao. Depois que Gautama (Buda) contemplou

um enfermo, um idoso e um cadaver, ele buscou ilumi-

nacao (ou sentido) na religi

ao, mas sem crer numDeus

pessoal. Outros tem recorrido

à sua pr

opria religi

ao.

E as pessoas hoje em dia? Muitas enfocam a suaatenc

ao na ci

encia, descartando a religi

ao e Deus

como irrelevantes. Quanto mais a ciencia progride,

diz o livro Religion and Atheism, tanto menos espacoparece sobrar para Deus. Deus virou um Expatriado.

Por que dispensam um Criador?

Na verdade, a tendencia de descartar a religi

ao ou

a Deus tem razes em filosofias de homens que deram

enfase

à raz

ao pura e simples. Charles Darwin acha-

va que o conceito de selecao natural explicava me-

lhor o mundo natural do que o da existencia de um

Criador. Sigmund Freud ensinou que Deus era uma

O que podera dar sentido

à sua vida? 7

ilusao. E o conceito de que Deus est

a morto vem des-

de os dias de Friedrich Nietzsche. As filosofias orien-tais s

ao similares. Mestres do budismo afirmam n

ao

ser necessario saber sobre Deus. Quanto ao xinto

s-

mo, o professor Tetsuo Yamaori disse que os deusessao meros seres humanos.

Embora o cepticismo a respeito de um Criador sejaamplo,

e justific

avel? Voc

e com certeza conhece exem-

plos de fatos cientficos do passado que, com o tem-

po, revelaram-se totalmente errados. Conceitos comoa Terra

e plana e o Universo inteiro gira ao redor do

nosso globo prevaleceram por seculos, mas o nosso

conhecimento hojee maior.

Que dizer de conceitos cientficos um pouco mais re-

centes? Por exemplo, o filosofo David Hume, do s

ecu-

lo 18 que nao aceitava um Criador n

ao sabia

como explicar o complexo design biologico existente

na Terra. A teoria de Darwin tentava explicar comoas formas de vida se desenvolveram, mas n

ao explicou

como a vida comecou, ou que sentido ela tem para nos.

Assim, muitos cientistas e leigos acham que esta

faltando alguma coisa. As teorias cientficas talvez

tentem explicar como a vida comecou. Mas as ques-toes-chave giram em torno de por que comecou. Issoafeta at

e mesmo pessoas criadas num meio em que

se acredita num Criador. Disse certa jovem europeia,estudante de Hist

oria: Para mim, Deus est

a morto.

Se realmente existisse, nao haveria tanta baderna no

mundo: inocentes passando fome, especies de animais

em extincao . . . A ideia de um Criador

e absurda. Em

vista das condicoes na Terra, muitos n

ao conseguem

entender por que um Criador caso exista nao as

melhora.


No entanto, temos de admitir que muitos negam aexist

encia de um Criador porque n

ao desejam crer.

Mesmo que Deus me dissesse pessoalmente que pre-ciso mudar a minha vida, disse um industrial euro-peu ao seu empregado, ainda assim, eu n

ao mudaria.

Quero viver do jeito que eu gosto.E

obvio que alguns

acham que aceitar a autoridade de um Criador confli-taria com a sua liberdade ou com o estilo de vida quepreferem. Talvez proclamem: S

o creio no que vejo, e

nao vejo nenhum Criador invis

vel!`

A parte de por que certas pessoas dispensam umCriador, as perguntas a respeito da vida e seu senti-do ainda persistem. Depois de o homem passar a ex-plorar o espaco, o te

ologo Karl Barth disse, quando lhe

perguntaram o que ele achava desse triunfo tecnologi-

co: Isso nao resolve nenhum dos problemas que me ti-

ram o sono. Hoje o homem voa no espaco e avanca apassos largos no ciberespaco. Ainda assim, pessoasrefletivas veem a necessidade de ter um objetivo, algoque lhes d

e sentido

`a vida.

Convidamos a todos os de mente aberta a conside-rar esse assunto. O livro Belief in God and IntellectualHonesty (A Crenca em Deus e a Honestidade Intelec-tual) observa que a pessoa de honestidade intelec-tual caracteriza-se pela prontid

ao de escrutinar o

que acredita ser verdadeiro e por prestar suficienteatenc

ao a outras evid

encias dispon

veis.

No assunto em pauta, essas evidencias dispon

veis

podem ajudar-nos a ver se existe, ou nao, um Criador

da vida e do Universo. E, se existe um Criador, comoseria Ele? Teria o Criador uma personalidade que serelacionasse com a nossa vida? Considerarmos isso po-der

a lancar luz sobre como tornar a nossa vida mais

significativa e recompensadora.

O que podera dar sentido

`a sua vida? 9

OS ASTRONAUTAS emocionam-se ao fotografar a Ter-ra, que parece enorme quando vista atrav

es da janela

de uma espaconave. E o momento mais agrad

avel de

um voo espacial, disse um deles. Mas a Terrae bem

pequena em comparacao com o sistema solar. Dentro do

Sol caberiam um milhao de Terras, e sobraria espaco!

Mas poderiam esses fatos a respeito do Universo teralgo a ver com a nossa vida e seu sentido?

Facamos uma breve excursao mental ao espaco para

ver o Sol e a Terra em perspectiva. O Sole apenas uma

de um numero assombroso de estrelas que ficam num

dos bracos espirais da galaxia Via L

actea, ela mesma

apenas uma diminuta parte do Universo. A olho nu po-dem-se ver algumas manchas de luz que, na realidade,sao outras gal

axias, como a bela Andr

omeda, maior

do que a Via Lactea. A Via L

actea, a Andr

omeda e

mais umas 20 outras galaxias s

ao mantidas juntas pela

gravitacao num aglomerado, todas elas ocupando ape-

nas um pequeno espaco num vasto superaglomerado.O Universo cont

em inumer

aveis superaglomerados, e

isso nao

e tudo.

Os aglomerados nao est

ao espalhados por igual no

espaco. Numa escala enorme, eles parecem paredes efilamentos envolvendo gigantescas regi

oes vazias, ou

bolhas. Algumas partes sao t

ao longas e largas que

parecem grandes muralhas. Isso talvez surpreenda a

O diametro da gal

axia Via L

actea

e de aproximadamente um

quintilhao de quil

ometros, sim 1.000.000.000.000.000.000 de

quilometros! A luz leva 100.000 anos para cruz

a-la, e essa

unica

galaxia cont

em mais de 100 bilh

oes de estrelas!

CA PI T U LO DO I S

Quale a origem do Universo? A controv

ersia

muitos que pensam que o Universo criou a si mesmonuma explos

ao c

osmica casual. Quanto mais clara-

mente vermos o Universo em todos os seus detalhesgloriosos, conclui um escritor s

enior da revista Scien-

tific American, tanto mais difcil ser

a explicarmos

com uma teoria simples comoe que ele se formou.

Evidencias apontam para um Comeco

Todas as estrelas que vemos estao na Via L

actea. At

e

os anos 20, esta parecia ser aunica gal

axia existente.

Mas provavelmente voce sabe que em observac

oes pos-

teriores, com telescopios maiores, ficou provado que

isso nao

e assim. O Universo cont

em pelo menos 50 bi-

lhoes de gal

axias. N

ao s

ao 50 bilh

oes de estrelas, mas

pelo menos 50 bilhoes de gal

axias, cada qual com bi-

lhoes de estrelas semelhantes ao Sol. Mas n

ao foi a

quantidade estonteante de enormes galaxias que aba-

lou as crencas cientficas nos anos 20. Foi o fato de es-

tarem todas em movimento.

Os astronomos descobriram um fato not

avel: quando

passaram luz galactica atrav

es de um prisma, obser-

vou-se um esticamento nas ondas luminosas, indican-do que se afastavam de n

os a grande velocidade. Quan-

to mais distante a galaxia, tanto mais rapidamente

parecia afastar-se. Isso indica um Universo em expan-sao.

Em 1995, os cientistas notaram o comportamento estranho daestrela mais distante (SN 1995K) j

a observada, que estava explo-

dindo na sua galaxia. Como as supernovas em gal

axias vizinhas,

essa estrela tornou-se bem brilhante e da, lentamente, foi per-

dendo o brilho, porem num per

odo mais longo do que jamais de-

tectado antes. A revista New Scientist pos isso num gr

afico e

explicou: O tracado da curva luminosa . . . esta esticado no tem-

po por exatamente a quantidade esperada se a galaxia se distan-

ciasse de nos a aproximadamente metade da velocidade da luz.

A conclusao? Esta

e a melhor evid

encia at

e agora de que o Uni-

verso realmente esta se expandindo.


ersia 11

Mesmo sem sermos astronomos profissionais ou

amadores podemos ver que umUniverso em expansao

teria profundas implicacoes no nosso passado e tal-

vez tambem no nosso futuro pessoal. Alguma coisa

forcosamente desencadeou esse processo uma for-ca suficientemente poderosa para vencer a imensagravidade do Universo inteiro.

E v

alido perguntar-

nos: De que fonte viria uma energia tao poderosa?

Ainda que para a maioria dos cientistas o Univer-

O Sol (quadrinho)e insignificante na gal

axia Via L

actea,

conforme ilustrado aqui com a galaxia espiral NGC 5236


so tenha tido um comeco bem pequeno e denso (umasingularidade), n

ao podemos fugir desta quest

ao fun-

damental: Se em algum ponto no passado o Univer-so estava confinado a um estado singular de tamanhoinfinitamente pequeno e de infinita densidade, temosde perguntar o que havia ali antes e o que havia forado Universo. . . . Temos de encarar o problema de umComeco. Sir Bernard Lovell.

Isso envolve mais do que apenas uma fonte de vasta

A Via Lactea cont

em mais de 100 bilh

oes de estrelas, e

e apenas

uma de mais de 50 bilhoes de gal

axias no Universo conhecido


ersia 13

energia. Requer tambem previs

ao e intelig

encia, pois

o ritmo de expansao parece estar ajustado com gran-

de precisao. Se o Universo tivesse se expandido uma

trilionesima parte mais r

apido, disse Lovell, toda a

materia no Universo j

a estaria dispersa agora. . . .

E se tivesse sido uma trilionesima parte mais lento,

as forcas gravitacionais teriam arruinado o Universomais ou menos dentro de seu primeiro bilh

ao de anos

de existencia. De novo, n

ao haveria estrelas de longa

vida nem a propria vida.

Tentativas de explicar o Comeco

Sera que os especialistas agora sabem explicar a

origem do Universo? Muitos cientistas, nao

`a vontade

O astronomo Edwin Hubble (1889-1953) percebeu que um desvio

vermelho na luz de galaxias distantes indicava que o Universo est

a

em expansao e, portanto, teve um comeco


com a ideia de que o Universo possa ter sido cria-do por uma intelig

encia superior, especulam que, por

meio de algum processo, ele tenha criado a si mes-mo do nada. Parece-lhe razo

avel isso? Tais especula-

coes em geral envolvem alguma variac

ao de uma teo-

ria (a do Universo inflacionario) concebida em 1979

pelo fsico Alan Guth. No entanto, mais recentemen-

te, o Dr. Guth admitiu que a sua teoria nao explica

A teoria da inflacao especula o que aconteceu numa frac

ao de

segundo apos o comeco do Universo. Os defensores da inflac

ao

sustentam que o Universo inicialmente era submicroscopico e da

inflacionou (expandiu-se) mais rapido do que a velocidade da luz,

uma afirmacao que n

ao pode ser testada em laborat

orio. A teoria

da inflacao ainda

e pol

emica.

Tentativa de contar as estrelasCalcula-se que a gal

axia Via L

actea tenha mais de 100 bi-

lhoes de estrelas. Imagine uma enciclop

edia que dedicasse

uma pagina a cada uma dessas estrelas o Sol e o restante

do sistema solar ficariam limitados a uma pagina. Quantos

volumes seriam necessarios para incluir todas as estrelas

da Via Lactea?

Com volumes razoavelmente grandes, diz-se que essaenciclop

edia n

ao caberia na Biblioteca P

ublica de Nova

York, com seus 412 quilometros de espaco nas estantes!

Quanto tempo levaria para examinar essas paginas? Fo-

lhea-la num ritmo de uma p

agina por segundo levaria mais

de dez mil anos, explica o livro Coming of Age in the MilkyWay (Maioridade na Via L

actea). No entanto, as estrelas da

nossa galaxia s

ao mera frac

ao do n

umero de estrelas exis-

tentes nos calculadamente 50 bilhoes de gal

axias no

Universo. Se a enciclopedia dedicasse uma p

agina para

cada uma dessas estrelas, as bibliotecas do mundo inteirojuntas n

ao teriam espaco suficiente para abrig

a-la. Quanto

mais sabemos sobre o Universo, diz o livro, tanto mais ve-mos o qu

ao pouco sabemos.


ersia 15

como o Universo surgiu do nada. O Dr. Andrei Lindefoi mais expl

cito num artigo em Scientific American:

Explicar essa singularidade inicial onde e quandotudo comecou ainda

e o problema mais renitente

da cosmologia moderna.

Se os especialistas realmente nao sabem explicar a

origem nem o desenvolvimento primordial do Univer-so, n

ao devemos procurar uma explicac

ao em outra

parte? De fato, voce tem boas raz

oes para conside-

rar evidencias que muitos t

em despercebido, mas que

lhe poderao dar uma boa compreens

ao desse assunto.

Essas evidencias incluem as dimens

oes precisas de

quatro forcas fundamentais responsaveis por todas

as propriedades e mudancas que afetam a materia.

A simples mencao de forcas fundamentais talvez leve

alguns a hesitar, pensando: Issoe coisa s

o para os f

-

sicos. Nao

e. Vale a pena considerar os fatos b

asicos,

pois nos afetam.

Comentarios de Jastrow sobre o Comeco

Robert Jastrow, professor de Astronomia e de Geologia naUniversidade de Col

umbia (EUA), escreveu: Poucos astr

o-

nomos poderiam ter previsto que esse evento onascimento s

ubito do Universo se tornaria um fato cient

-

fico comprovado, mas a observacao dos c

eus por meio de

telescopios obrigou-os a chegar a essa conclus

ao.

Da ele falou das implicac

oes disso: A prova astron

omica

de que [o Universo teve] um Comeco embaraca os cientis-tas, pois eles acreditam que todo efeito tem uma causanatural . . . O astr

onomo brit

anico E. A. Milne escreveu:

Nao podemos fazer suposic

oes sobre como eram as coisas

[no comeco]; no ato Divino da criacao Deus n

ao teve obser-

vadores nem testemunhas. The Enchanted LoomMindin the Universe.


Regulagem perfeita

As quatro forcas fundamentais atuam tanto navastid

ao do cosmos como na infinita pequenez das es-

truturas atomicas. Sim, tudo ao nosso redor est

a en-

volvido.

Elementos essenciais`a vida (especialmente o car-

bono, o oxigenio e o ferro) n

ao poderiam existir sem a

regulagem perfeita entre as quatro forcas manifestasno Universo. J

a mencionamos uma dessas forcas, a

forca gravitacional. Outrae a forca eletromagn

etica.

Se esta fosse bem mais fraca, os eletrons n

ao seriam

mantidos ao redor do nucleo do

atomo. Seria grave

isso?, ha quem se pergunte. Seria, pois os

atomos

nao poderiam ligar-se para formar mol

eculas. Inver-

samente, se essa forca fosse bem mais forte, os ele-

trons ficariam aprisionados no nucleo do

atomo. N

ao

haveria reacoes qu

micas entre os

atomos, ou seja,

nao haveria vida. J

a nesse aspecto fica claro que a

nossa existencia e a vida dependem da regulagemper-

feita da forca eletromagnetica.

Quatro forcas fsicas fundamentais

1. Gravitacao: uma forca bem fraca a n

vel de

atomos.

Afeta objetos grandes planetas, estrelas, galaxias.

2. Eletromagnetismo: a forca principal de atracao entre

protons e el

etrons, permitindo a formac

ao de mol

eculas.

Os relampagos s

ao uma das provas de sua forca.

3. Forca nuclear forte: a forca que liga os protons e os

neutrons entre si no n

ucleo de um

atomo.

4. Forca nuclear fraca: a forca que governa a desintegra-cao de elementos radioativos e a eficiente atividade termo-

nuclear do Sol.


ersia 17

E considere a escala cosmica: uma leve diferenca na

forca eletromagnetica afetaria o Sol, alterando assim

a luz que atinge a Terra, tornando difcil, ou imposs

-

vel, a fotossntese nas plantas. Poderia tamb

em rou-

bar daagua as suas propriedades

mpares, que s

ao vi-

tais para a vida. Mais uma vez, a regulagem perfeitada forca eletromagn

etica torna poss

vel a nossa vida.

Igualmente vitale a intensidade da forca eletro-

magnetica em relac

ao

`as outras tr

es. Por exemplo,

alguns fsicos calculam que esta forca seja 10.000.-

000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000(1040) de vezes maior do que a da gravidade. Pode-ria parecer

nfimo acrescentar mais um zero a esse

numero (1041). Mas isso significaria que a gravida-

de seria proporcionalmente mais fraca, e o Dr. Rei-nhard Breuer fala dos resultados disso: Com gravida-de mais baixa as estrelas seriammenores, e a press

ao

da gravidade nos seus interiores nao elevaria a tem-

peratura o suficiente para ocorrerem as reacoes de fu-

sao nuclear: o Sol n

ao teria como brilhar. Imagine o

que isso significaria para nos!

E se a gravidade fosse proporcionalmente mais for-te, de modo que o n

umero tivesse apenas 39 zeros

(1039)? Com apenas esse pequeno ajuste, continuaBreuer, uma estrela como o Sol teria a sua expecta-tiva de vida drasticamente reduzida. E h

a cientistas

que acham que a regulageme ainda mais precisa.

De fato, duas qualidades notaveis do Sol e de outras

estrelas sao efici

encia e estabilidade a longo prazo.

Veja uma ilustracao simples: para funcionar bem, o

motor de um carro precisa de uma combinacao perfei-

ta de combustvel e ar. Engenheiros projetam com-

plexos sistemas mecanicos e computadorizados para

aperfeicoar o desempenho. See assim com um sim-


ples motor, que dizer das eficien-tes estrelas de combust

ao como

o Sol? As forcas principais envol-vidas est

ao reguladas com preci-

sao, viabilizando a vida. Ser

a ca-

sual essa precisao? A J

o, da antiguidade, foi feita esta

pergunta: Voce conhece as leis que governam o c

eu e

sabe como devem ser aplicadas na terra? (Jo 38:33,

A Bblia na Linguagem de Hoje) Nenhum homem co-

nhece. Assim, de onde vem essa precisao?

As duas forcas nucleares

A estrutura do Universo envolve muito mais do queapenas a regulagem perfeita da gravidade e da forcaeletromagn

etica. Duas outras forcas f

sicas tamb

em

se relacionam com a nossa vida.

A perfeita regulagem entre as forcas quecontrolam o Sol resulta em condic

oes

ideais para a nossa vida na Terra


ersia 19

Essas duas forcas operam no nucleo de um

ato-

mo, muito evidentemente fruto de projeto inteligen-te. Considere a forca nuclear forte, que liga os pr

otons

e neutrons entre si no n

ucleo do

atomo. Gracas a essa

ligacao podem-se formar v

arios elementos os leves

(como o helio e o oxig

enio) e os pesados (como o ouro

e o chumbo). Pelo visto, se a forca de ligacao fosse ape-

nas 2% mais fraca, existiria apenas o hidrogenio. In-

versamente, se essa forca fosse ligeiramente mais for-te, haveria apenas elementos mais pesados, mas n

ao

hidrogenio. Afetaria isso a nossa vida? Bem, se fal-

tasse hidrogenio no Universo, o Sol n

ao teria o com-

bustvel necess

ario para irradiar energia vitalizado-

ra. E,e claro, n

ao ter

amos

agua nem alimento, pois

o hidrogenio

e um ingrediente essencial de ambos.

A quarta forca em consideracao, a forca nuclear fra-

ca, controla a desintegracao radioativa. Afeta tam-

bem a atividade termonuclear no Sol. Est

a essa for-

ca em regulagem perfeita com as outras?, talvez se

Combinacao de coincid

encias

Se a forca fraca fosse um pouquinhomais forte, nenhumhelio teria sido produzido; se fosse um pouquinho mais fra-

ca, praticamente todo o hidrogenio teria sido convertido em

helio.

A margem de possibilidade de vir a existir um Universoem que haja certa quantidade de h

elio e tamb

em superno-

vas em explosao

e muito estreita. A nossa exist

encia

depende dessa combinacao de coincid

encias, e da coinci-

dencia ainda mais fant

astica dos n

veis de energia nuclear

preditos [pelo astronomo Fred] Hoyle. Diferentemente de

todas as geracoes anteriores, n

os sabemos como viemos a

existir. Mas como todas as geracoes anteriores ainda n

ao

sabemos por que. New Scientist.


pergunte. O matematico e f

sico Freeman Dyson ex-

plica: A [forca] fracae milh

oes de vezes mais fraca do

que a forca nuclear.E fraca justamente o necess

ario

para que o hidrogenio no Sol queime num ritmo len-

to e constante. Se a [forca] fraca fosse mais forte oumais fraca, todas as formas de vida que dependem deestrelas do tipo do Sol tamb

em estariam em perigo.

Sim, esse ritmo de combustao preciso mant

em a Ter-

ra aquecida mas nao incinerada e nos mant

em

vivos.

Ademais, os cientistas acreditam que a forca fra-ca participa nas explos

oes de supernovas, que eles

acham ser o processo para a producao e distribuic

ao

da maioria dos elementos. Se tais forcas nuclearesfossem ligeiramente diferentes do que s

ao, as estrelas

nao produziriam os elementos dos quais voc

e e eu nos

compomos, explica o fsico John Polkinghorne.

Muito mais se poderia dizer, mas voce sem d

uvida

entende o ponto. Existe uma surpreendente regula-gem entre essas quatro forcas fundamentais. Pareceque tudo ao nosso redor prova que a natureza fez tudocerto, escreveu o professor Paul Davies. Sim, a regu-lagem perfeita entre as forcas fundamentais possibi-lita a exist

encia e a operac

ao do nosso Sol, do nosso

agradavel planeta com as suas

aguas vitalizantes, da

nossa atmosfera tao essencial

`a vida, e de uma cole-

cao enorme de preciosos elementos qu

micos existen-

tes na Terra. Mas pergunte-se: O que explica essaregulagem perfeita, e o que

e respons

avel por isso?

Caractersticas ideais da Terra

A nossa existencia exige precis

ao tamb

em em ou-

tros sentidos. Considere as medidas da Terra e sua


ersia 21

posicao em relac

ao ao res-

tante do sistema solar. Nolivro b

blico de J

o fazem-se

as seguintes perguntas, queinduzem

`a humildade: Onde

[estavas] quando fundei a terra?. . . Quem lhe p

os as medidas, caso

tu o saibas? (Jo 38:4, 5) Como nunca

antes, essas perguntas exigem respostas.Por qu

e? Por causa das coisas surpreenden-

tes que tem sido descobertas a respeito da Ter-

ra incluindo seu tamanho e sua posicao no siste-

ma solar.

Nao se encontrou nenhum outro planeta como a

Terra no Universo.E verdade que alguns cientistas

apontam evidencias indiretas de que certas estrelas

tem em sua

orbita objetos centenas de vezes maiores

do que a Terra. Mas o tamanho da Terrae exatamen-

te o certo para que possamos existir. Como assim? Sea Terra fosse um pouquinho maior, a sua gravidadeseria mais forte e o hidrog

enio (um g

as leve) iria acu-

mular-se por nao poder escapar dessa gravidade. Com

isso, a atmosfera seria inospita para a vida. Por outro

lado, se a Terra fosse um pouquinho menor, o essen-cial oxig

enio escaparia e as

aguas do planeta se eva-

porariam. Em ambos os casos, nao seria poss

vel vi-

vermos.

As condicoes especiais existentes na Terra, em func

ao de seu

tamanho ideal, sua composicao de elementos e sua

orbita

quase circular a uma distancia perfeita de uma estrela de vida

longa (o Sol), possibilitaram o acumulo de

agua na superf

cie

da Terra. (Integrated Principles of Zoology, 7.a edicao)

Semagua, a vida na Terra n

ao poderia ter surgido.

Existe um Criador Que Se Importa com Voce?

A Terra esta tamb

em a uma dist

ancia ideal do Sol,

um fator vital para a sustentacao da vida. O astr

o-

nomo John Barrow e o matematico Frank Tipler es-

tudaram a proporcao do raio da Terra e a dist

ancia

do Sol. Eles concluram que a vida humana n

ao exis-

tiria se essa proporcao fosse ligeiramente diferen-

te da que se observa. O professor David L. Blockdiz: Os c

alculos mostram que se a Terra ficasse s

o

5% mais perto do Sol, uns 4 bilhoes de anos atr

as te-

ria ocorrido um descontrolado efeito estufa [supera-quecimento da Terra]. Por outro lado, se a Terra fi-casse s

o 1% mais longe do Sol, uns 2 bilh

oes de

anos atras teria ocorrido uma descontrolada glacia-

cao [enormes camadas de gelo cobrindo grande par-te do globo]. Our Universe: Accident or Design?

A essa precisao, acrescente-se o fato de que a Ter-

ra gira em torno de seu eixo uma vez por dia, na velo-cidade certa para produzir temperaturas moderadas.Venus leva 243 dias para fazer o mesmo. Imagine se

a Terra levasse tanto tempo! Nao suportar

amos as

temperaturas extremas de dias e noites tao longos.

Outro detalhe vitale a trajet

oria da Terra ao re-

dor do Sol. A trajetoria dos cometas

e larga e el

pti-

ca. Felizmente, a da Terra nao

e assim; a sua

orbita

e quase circular. Isso tamb

em nos poupa de extremos

de temperatura fatais.

Nao despercebamos tamb

em a localizac

ao de nos-

so sistema solar. Se ficasse mais perto do centro daVia L

actea, o efeito gravitacional de estrelas vizi-

nhas distorceria aorbita da Terra. Em contraste, se

estivesse situado bem na extremidade dessa nossagal

axia, o c

eu noturno ficaria quase sem estrelas.


ersia 23

A luz das estrelas nao

e essencial

`a vida, mas n

ao

acrescentam elas uma grande beleza ao nosso ceu no-

turno? E, com base em conceitos correntes sobre oUniverso, os cientistas calculam que nas extremida-des da Via L

actea n

ao haveria elementos qu

micos

suficientes para formar um sistema solar como o nos-so.

Lei e ordem

Por observacao pessoal, voc

e sabe que todas as coi-

sas tendem para a desordem. Como todo dono de umacasa verifica, as coisas abandonadas tendem a estra-gar-se ou a desintegrar-se. Os cientistas chamam essatend

encia de segunda lei da termodin

amica. Vemos

Os cientistas descobriram que os elementos revelam espanto-sa ordem e harmonia. Evid

encia interessante disso

e apresenta-

da no apendice Unidades arquiteturais do Universo, na p

agi-

na 26.

Acredita so no que v

e?

Muitas pessoas razoaveis aceitam a exist

encia de

coisas que nao podem ver. Em janeiro de 1997, a revista

Discover publicou que os astronomos haviam detectado o

que eles concluram ser cerca de uma d

uzia de planetas

orbitando estrelas distantes.

Ate agora esses novos planetas s

o s

ao conhecidos

pela maneira como suas gravidades interferem nomovimento das estrelas m

aes. Sim, para os astr

onomos,

os efeitos visveis da gravitac

ao constitu

ram base para

crer na existencia de corpos celestes n

ao vistos.

Evidencias relacionadas n

ao a observac

ao direta

foi uma base adequada para os cientistas aceitarem oque ainda era invis

vel. Muitos que creem num Criador

concluem que tem base similar para aceitar a exist

encia

do que nao podem ver.


essa lei em acao diariamente. Um carro novo ou uma

bicicleta nova abandonados viram sucata. Um predio

abandonado se transformara em ru

nas. E o Univer-

so? A lei se aplica ali tambem. Portanto,

e de supor

que a ordem no Universo deva, com o tempo, ceder`a

desordem total.

Mas parece que nao

e isso o que acontece com o Uni-

verso, como o professor de matematica Roger Penro-

se descobriu ao estudar o estado de desordem (ou,entropia) do Universo observ

avel. Uma maneira l

ogi-

ca de interpretar tais descobertase concluir que o

Universo comecou num estado de ordem e aindae

altamente organizado. O astrofsico Alan Lightman

observou que os cientistas acham misterioso que oUniverso tenha sido criado num estado de ordem t

ao

elevado. Ele acrescentou que qualquer teoria de cos-mologia bem-sucedida devia em

ultima an

alise expli-

car esse problema da entropia, ou seja, por que o Uni-verso n

ao se tornou ca

otico.

De fato, a nossa existencia

e contr

aria a essa lei

reconhecida. Portanto, o que explica a nossa vida aquina Terra? Como j

a mencionado, essa

e uma pergunta

basica que merece uma resposta.

Sir Fred Hoyle explica em The Nature of the Universe: Para fugirda quest

ao da criac

ao seria necess

ario que toda a mat

eria

do Universo fosse infinitamente velha, o que ela nao pode ser.

. . . O hidrogenio

e constantemente convertido em h

elio e

em outros elementos . . . Como se da, ent

ao, que o

Universo consiste quase so de hidrog

enio? Se a mat

eria fosse

infinitamente velha isso seria totalmente impossvel. Vemos

assim que, pelo que o Universoe, a quest

ao da criac

ao n

ao

pode ser simplesmente ignorada.


ersia 25

APENDICE

Unidades arquiteturais do UniversoE assim que uma moderna enciclop

edia de ci

encia chama os

elementos qumicos. H

a uma variedade espantosa entre os elementos

da Terra; alguns sao raros, outros abundantes. Certos elementos, como

o ouro, sao atraentes para o olho humano. Outros s

ao gases que nem

sequer vemos, como o nitrogenio e o oxig

enio. Cada elemento

e feito de

certo tipo deatomo. A construc

ao dos

atomos e a relac

ao deles entre si

revelam economia e espantosa organizacao, numa ordem semelhante

`a de um gr

afico.

Uns 300 anos atras, conheciam-se apenas 12 elementos: antim

onio,

arsenio, bismuto, carbono, chumbo, cobre, enxofre, estanho, ferro,

mercurio, ouro e prata. Com a descoberta de novos elementos, os

cientistas notaram que estes refletiam uma ordem bem definida. Vistoque havia lacunas nessa ordem, cientistas como Mendeleyev, Ramsay,Moseley e Bohr teorizaram a exist

encia de elementos desconhecidos e

suas caractersticas. Com o tempo esses elementos foram descobertos,

exatamente conforme fora predito. Como podiam esses cientistasprever a exist

encia de formas de mat

eria ainda desconhecidas na

epoca?

Bem, os elementos seguem uma ordem numerica natural, baseada

na estrutura de seusatomos.

E uma lei comprovada. Assim, os livros

escolares podem apresentar uma tabela periodica de elementos em

linhas horizontais e em colunas hidrogenio, h

elio, e assim por diante.

A McGraw-Hill Encyclopedia of Science & Technology observa:Poucas sistematizac

oes na hist

oria da ci

encia rivalizam-se com o

conceito periodico como ampla revelac

ao da ordem do mundo f

sico. . . .

Quaisquer elementos novos que venham a ser descobertos no futurocom certeza encontrar

ao um lugar no sistema peri

odico, ajustando-se

`a sua respectiva ordem e revelando as peculiares caracter

sticas

familiais.

Quando os elementos sao dispostos nas linhas horizontais e nas

colunas da tabela periodica, observa-se uma relac

ao not

avel entre os

elementos que aparecem numa mesma coluna. Por exemplo, naultima

coluna estao h

elio (N. 2), ne

onio (N. 10), arg

onio (N. 18), cript

onio

(N. 36), xenonio (N. 54) e rad

onio (N. 86). S

ao gases que brilham

intensamente quando atravessados por uma descarga eletrica e s

ao

usados em certas lampadas. Tamb

em, eles n

ao interagem facilmente

com varios outros elementos, como fazem outros gases.

Sim, o Universo mesmo nas suasnfimas part

culas at

omicas

revela espantosa harmonia e ordem. O quee respons

avel por essa

ordem, harmonia e variedade nos blocos de construcao do Universo?

26

III

l tio

ber lio

Li

Be

34

s odio

magn esio

Na

Mg

11

12

pot ass

ioc alcio

esc

andio

tit anio

van adio

cromo

mangan es

ferro

cobalto

KCa

Sc

Ti

VCr

Mn

Fe

Co

19

20

21

22

23

24

25

26

27

rub dio

estr oncio

trio

zirc

onio

ni obio

molib

d enio

tecn ecio

rut enio

r odio

Rb

Sr

YZr

Nb

Mo

Tc

Ru

Rh

37

38

39

40

41

42

43

44

45

c esio

b ario

h afnio

t antalo

tungst

enio

r enio

osm

ioir dio

Cs

Ba

Hf

Ta

WRe

Os

Ir55

56

72

73

74

75

76

77

fr ancio

r adio

Fr

Ra

87

88

104

105

106

107

108

109

lant anio

c erio

prase

od m

ioneod m

ioprom

ecio

sam

ario

eur opio

La

Ce

Pr

Nd

Pm

Sm

Eu

57

58

59

60

61

62

63

act nio

t orio

protact nio

ur anio

net unio

plut onio

amer cio

Ac

Th

Pa

UNp

Pu

Am

89

90

91

92

93

94

95

III

IVV

VI

VII

boro

carbono

nitrog enio

oxig enio

fl uor

ne onio

BC

NO

FNe

56

78

910

alum

nio

sil c

iof osforo

enxofre

cloro

arg

onio

Al

Si

PS

Cl

Ar

13

14

15

16

17

18

n quel

cobre

zinco

g alio

germ

anio

ars

enio

sel enio

bromo

cript onio

Ni

Cu

Zn

Ga

Ge

As

Se

Br

Kr

28

29

30

31

32

33

34

35

36

pal adio

prata

c admio

ndio

estanho

antim

onio

tel urio

iodo

xen onio

Pd

Ag

Cd

InSn

Sb

Te

IXe

46

47

48

49

50

51

52

53

54

platina

ouro

merc

urio

t alio

chumbo

bismuto

pol onio

astat nio

rad onio

Pt

Au

Hg

Tl

Pb

Bi

Po

At

Rn

78

79

80

81

82

83

84

85

86

gadol n

iot erbio

dispr osio

h olm

io erbio

t ulio

it erbio

lut ecio

Gd

Tb

Dy

Ho

Er

Tm

Yb

Lu

64

65

66

67

68

69

70

71

c urio

berqu elio

calif

ornio

einst

einio

f erm

iomendel evio

nob elio

laur encio

Cm

Bk

Cf

Es

Fm

Md

No

Lr

96

97

98

99

100

101

102

103

Tabela periodica dos elementos

META

ISAMETA

IS

hidrog enio

H 1

Nomedoelemento

S m

bolo

N umero

at omico

GASES

RAROS

VIII

h elio

He 2

ELEMENTO

SDETRANSIC

AO

S erie

doslantan deos

S erie

dosactin deos

A ordem e a harmonia dos elementos na tabelaperi

odica refletem mero acaso ou projeto inteligente?

A TERRA fervilha de vida. Do geladoArtico

`a flores-

ta amazonica, do deserto do Saara ao pantanal Ever-

glades, do escuro leito oceanico aos reluzentes picos

de montanha a vidae abundante. E tem muito po-

tencial de nos causar assombro.

A vida se apresenta em tipos, tamanhos e quanti-dades estonteantes. Um milh

ao de esp

ecies de inse-

tos povoa o nosso planeta. Nasaguas que nos cercam

nadam mais de 20 mil especies de peixes alguns

do tamanho de um grao de arroz, outros do compri-

mento de um caminhao. Pelo menos 350 mil esp

ecies

de plantas algumas exoticas, a maioria maravi-

lhosas enfeitam o solo. E mais de 9 mil especies

de passaros voam acima de n

os. Essas criaturas, in-

cluindo o homem, formam o panorama e a sinfoniaque chamamos de vida.

Ainda mais espantoso do que a agradavel varieda-

de de formas de vida, porem,

e a profunda uni

ao que

as interliga. Os bioqumicos, que estudam a fundo as

criaturas da Terra, explicam que todas as coisas vi-vas sejam amebas ou seres humanos dependemde uma espantosa interac

ao: o trabalho de equipe dos

acidos nucleicos (DNA e RNA) e dasmol

eculas de pro-

tena. Os intrincados processos que envolvem esses

componentes ocorrem praticamente em todas as ce-

lulas do nosso corpo, assim como nas celulas de bei-

ja-flores, de leoes e de baleias. Essa interac

ao unifor-

me produz um belo mosaico de vida. Como surgiuessa orquestrac

ao de vida? Sim, qual

e a origem da

vida?

CAPI T U LO TR

E S

Quale a origem da vida?

Provavelmente voce aceita o fato de que houve um

tempo em que nao havia vida na Terra. A ci

encia con-

corda com isso, bem como muitos livros religiosos.Mesmo assim, talvez saiba que essas duas fontes aciencia e a religi

ao divergem na explicac

ao de como

a vida comecou na Terra.

Milhoes de pessoas de todos os n

veis culturais

acreditam que um Criador inteligente, o Projetista

Quale a origem da vida? 29

Que chances tem o acaso?O acaso, e somente o acaso, fez tudo da sopa primor-

dial ao homem, disse o premio Nobel Christian de Duve, fa-

lando a respeito da origem da vida.E o acaso, por

em, uma

explicacao racional para a causa da vida?

O quee acaso? Alguns pensam em termos de probabili-

dade matematica, como no lancamento de uma moeda

para o alto. Mas nao

e assim que muitos cientistas usam

acaso com relacao

`a origem da vida. A vaga palavra aca-

soe usada como substituta de uma palavra mais precisa,

como causa, especialmente quando a causae desconhe-

cida.

Personificar o acaso, como se estivessemos falando de

um agente causativo, observa o biofsico Donald M. Mac-

Kay, e fazer uma transic

ao ileg

tima de um conceito cient

-

fico para um conceito mitologico quase religioso. Robert

C. Sproul tambem destacou: Por chamar h

a tanto tempo de

acaso a causa desconhecida, as pessoas comecam a es-quecer-se de que se fez uma substituic

ao. . . . Para muitos, a

suposicao de que acaso

e igual a causa desconhecida veio

a significar que acasoe igual a causa.

O premio Nobel Jacques L. Monod, por sua vez, usou esta

linha de raciocnio acaso igual a causa: O mero acaso,

absolutamente desimpedido, porem cego, [est

a] na pr

opria

base da estupenda estrutura da evolucao, escreveu. O ho-

mem finalmente sabe que esta sozinho na insens

vel imen-

sidao do Universo, do qual ele surgiu apenas por acaso.

Note que ele diz: POR acaso. Monod faz como muitos ou-tros eleva o acaso a um princ

pio criativo. O acaso

e apre-

sentado como meio pelo qual a vida veio a existir na Terra.

Segundo certos dicionarios, acaso

e o suposto deter-

minante impessoal, sem objetivo, de inumeraveis aconteci-

mentos. Assim, quem diz que a vida surgiu por acaso esta

dizendo que ela surgiu por meio de um poder casual desco-nhecido. N

ao estariam alguns virtualmente escrevendo

Acaso com inicial maiuscula dizendo, na verdade, Cria-

dor?


original, produziu a vida na Terra. Em contraste,muitos cientistas dizem que a vida surgiu de mat

eria

semvida, atraves de sucessivas reac

oes qu

micas, por

mero acaso. Quem esta certo?

Nao devemos encarar esse assunto como distante

de nos e de nossa busca de uma vida mais significa-

tiva. Como ja mencionado, uma das perguntas mais

fundamentais dos humanos tem sido: comoe que n

os,

seres humanos vivos, viemos a existir?

A maioria dos livros cientficos concentra-se na

adaptacao e na sobreviv

encia das formas de vida, em

vez de na questao mais central a pr

opria origem

da vida. Talvez tenha notado que as tentativas de ex-plicar a origem da vida em geral s

ao feitas em forma

de generalizacoes, tais como: Por milh

oes de anos,

moleculas em colis

ao de algumamaneira produziram

a vida. Mase isso realmente satisfat

orio? Isso signi-

ficaria que, exposta`a energia do Sol, a rel

ampagos

ou a vulcoes, alguma mat

eria sem vida reagiu, orga-

nizou-se e, por fim, passou a viver tudo isso semajuda orientada. Que enorme salto isso teria sido!De mat

eria sem vida para mat

eria viva! Poderia ter

acontecido assim?

Na Idade Media, aceitar esse conceito talvez n

ao

fosse difcil, pois a gerac

ao espont

anea (a noc

ao de

que a vida poderia ter surgido espontaneamente demat

eria sem vida) era uma crenca corrente. Final-

mente, no seculo 17, o m

edico italiano Francesco Redi

provou que os gusanos apareciam na carne estraga-da s

o depois de asmoscas terem depositado ovos nela.

Nenhum gusano surgia em carne fora do alcance dasmoscas. Se insetos do tamanho das moscas n

ao sur-

giam simplesmente sozinhos, que dizer dos microbios


que continuavam a aparecer nos alimentos cober-tos ou n

ao? Ainda que experimentos posteriores in-

dicassem que os microbios n

ao surgiam espontanea-

mente, a questao continuou controversial. Da

veio o

trabalho de Louis Pasteur.

Muitos conhecem o trabalho de Pasteur, que re-solveu problemas ligados

`a fermentac

ao e a doen-

cas infecciosas. Ele tambem fez experi

encias para

ver se formas de vida minusculas poderiam surgir

por si mesmas. Como talvez tenha lido, Pasteur de-monstrou que at

e mesmo bact

erias min

usculas n

ao

se formavam emagua esterilizada protegida da con-

taminacao. Em 1864, ele anunciou: A doutrina da

geracao espont

anea jamais se recuperar

a do golpe

mortal desferido por essa experiencia simples. Isso

aindae verdade. Experimento algum produziu vida

de materia sem vida.

Como, entao, poderia vir a existir vida na Terra?

Tentativas modernas de responder a essa perguntapodem remontar aos anos 20, aos trabalhos do bio-qu

mico russo Alexander I. Oparin. Ele e outros cien-

tistas desde entao t

em produzido algo parecido com

o texto de um drama de tres atos, que representa o

que supostamente ocorreu no palco do planeta Ter-ra. O primeiro ato mostra os elementos, ou mat

erias-

primas, da Terra virarem grupos de moleculas. Em

seguida, o salto para moleculas maiores. E o

ultimo

ato apresenta o salto para a primeira celula viva.

Mas foi realmente assim que tudo aconteceu?

Nesse drama,e fundamental explicar que a atmos-

fera primitiva da Terra era muito diferente do quee

hoje. Segundo certa teoria, praticamente nao havia

oxigenio livre, e os elementos nitrog

enio, hidrog

enio


e carbono formaram o amonaco e o metano. A ideia

e que, quando os rel

ampagos e a luz ultravioleta ca

-

ram sobre uma atmosfera formada por esses gasese vapor de

agua, surgiram ac

ucares e amino

acidos.

Mas tenha em mente quee uma teoria.

Nesse drama teorico, essas formas moleculares

escorreram para os oceanos ou para outros corposde

agua. Com o tempo, os ac

ucares, os

acidos e os

outros componentes formaram um caldo de sopa

Muitos cientistas reconhecem agora que as complexas moleculas,

fundamentais para a vida, nao poderiam ter sido geradas

espontaneamente numa sopa pre-bi

otica


pre-bi

otica, na qual os amino

acidos, por exemplo,

combinaram-se e viraram protenas. Estendendo

essa progressao te

orica, outros componentes, os nu-

cleotdeos, formaram cadeias e viraram

acido nuclei-

co, como o DNA. Tudo isso, supostamente, preparouo cen

ario para o ato final do drama molecular.

Pode-se chamar esseultimo ato, de que n

ao se tem

registro, de historia de amor. As mol

eculas de prote

-

na e as moleculas do DNA encontraram-se por acaso,

houve compatibilidade e elas se uniram. Da, pouco

antes de fechar as cortinas, nasce a primeira celula

viva. Se voce viesse acompanhando esse drama, tal-

vez se perguntasse: Issoe vida real ou ficc

ao? Pode-

ria a vida na Terra realmente ter-se originado dessamaneira?

Genese em laborat

orio?

No incio dos anos 50, os cientistas resolveram tes-

tar a teoria de Alexander Oparin. Era um fato esta-belecido que vida vem apenas de vida, mas os cientis-tas teorizavam que, se as condic

oes fossem diferentes

no passado, a vida poderia ter surgido lentamente dealgo sem vida. Poderia ser demonstrado isso? O cien-tista Stanley L.Miller, do laborat

orio de Harold Urey,

tomou hidrogenio, amon

aco, metano e vapor de

agua

(presumindo ser esta a constituicao da atmosfera pri-

mitiva), lacrou-os num frasco comagua fervente no

fundo (para representar um oceano), e disparou fas-

cas eletricas (como rel

ampagos) atrav

es dos vapores.

Depois de uma semana apareceram vestgios de uma

goma avermelhada, que Miller analisou e descobriuser rica em amino

acidos a ess

encia das prote

nas.

E provavel que voc

e tenha ouvido falar dessa expe-

riencia, pois h

a anos ela

e mencionada em livros de


ciencia e nas escolas para explicar como a vida na

Terra comecou. Explica mesmo?

Na verdade, o valor da experiencia de Miller

e se-

riamente questionado hoje em dia. (Veja Classica,

mas questionavel, p

aginas 36-37.) N

ao obstante, seu

sucesso aparente levou a outros testes que ate mes-

mo produziram componentes encontrados emacidos

nucleicos (DNA ou RNA). Especialistas no campo (`as

vezes chamados de cientistas da origem da vida) es-tavam otimistas, pois aparentemente haviam repro-duzido o primeiro ato do drama molecular. E pareciaque as vers

oes em laborat

orio dos dois atos restan-

tes se seguiriam. Certo professor de Qumica afir-

mou: A explicacao da origem de um primitivo siste-

ma de vida por meio de mecanismos evolucionarios

esta bem

`a vista. E um articulista cient

fico obser-

vou: Os magos especulavam que os cientistas, comoo Dr. Frankenstein, de Mary Shelley, num passe dem

agica logo fariam surgir organismos vivos em seus

laboratorios e, assim, demonstrar em detalhes como

se deu a genese. O mist

erio da origem espont

anea

da vida, muitos achavam, estava desvendado. VejaDireita, esquerda, p

agina 38.

Mudam as opinioes, persistem os enigmas

Em anos posteriores, porem, esse otimismo se eva-

porou. Passaram-se decadas, e os segredos da vida

[A menor bacteria que existe]

e bem mais parecida com uma pessoa

do que as misturas de substancias qu

micas de Stanley Miller,

porque a bacteria j

a tem essas propriedades de sistema. Portanto,

passar de uma bacteria para uma pessoa

e um passo menor do que

passar de uma mistura de aminoacidos para essa bact

eria.

Professora de Biologia Lynn Margulis



Classica, mas question

avel

A experiencia de Stanley Miller, de 1953, muitas vezes

e citada como evid

encia de que a gerac

ao espont

anea po-

deria ter acontecido no passado. A validade de sua expli-cac

ao, contudo, baseia-se na suposic

ao de que a atmos-

fera primordial da Terra era de reducao. Isso significa

que continha apenas a menor quantidade de oxigenio li-

vre (nao combinado quimicamente). Por qu

e?

O livro O Misterio da Origem da Vida: Reavaliando Teo-

rias Correntes (em ingles) destaca que, se houvesse mui-

to oxigenio livre, nenhum amino

acido poderia ter sido

formado e, se por acaso fosse formado, se decomporia ra-pidamente. Qu

ao s

olida foi a suposic

ao de Miller a res-

peito da chamada atmosfera primitiva?

Num documento classico publicado dois anos depois de

sua experiencia, Miller escreveu:

E claro que essas ideias

sao especulac

oes, pois n

ao sabemos se a Terra realmen-

te tinha uma atmosfera de reducao quando foi formada.

. . . Ate agora n

ao se achou nenhuma evid

encia direta.

Journal of the American Chemical Society, 12 de maiode 1955.

Encontrou-se mais tarde essa evidencia? Uns 25 anos

depois, o articulista cientfico Robert C. Cowen publicou:

Os cientistas estao tendo de repensar algumas de suas

suposicoes. . . . Surgiram poucas evid

encias em apoio da

nocao de uma atmosfera rica em hidrog

enio, altamente

de reducao; no entanto, h

a certas evid

encias contra ela.

Technology Review, abril de 1981.

E desde entao? Em 1991, John Horgan escreveu em

Scientific American: Naultima d

ecada, mais ou menos,

O oxigenio

e altamente reativo. Por exemplo, ele se combina

com o ferro e forma ferrugem, ou com o hidrogenio e forma

agua.

Se houvesse muito oxigenio livre numa atmosfera quando os

aminoacidos estivessem sendo montados, ele rapidamente se

combinaria com as moleculas org

anicas e as desmancharia,

`a

medida que fossem formadas.


aumentaram as duvidas a respeito das suposic

oes de

Urey e Miller sobre a atmosfera. Experiencias em labora-

torio e reconstruc

oes computadorizadas da atmosfera . . .

sugerem que a radiacao ultravioleta do Sol, hoje bloquea-

da pelo ozonio atmosf

erico, teria destru

do as mol

eculas

`a base de hidrog

enio na atmosfera. . . . Tal atmosfera [di

o-

xido de carbono e nitrogenio] n

ao teria sido conducente

`a

sntese de amino

acidos e de outros precursores da vida.

Por que, entao, muitos ainda sustentam que a atmosfe-

ra primitiva da Terra era de reducao, contendo pouco oxi-

genio? Em Molecular Evolution and the Origin of Life (Evo-

lucao Molecular e a Origem da Vida), Sidney W. Fox e Klaus

Dose respondem: na atmosfera certamente nao havia oxi-

genio porque, por um lado, experi

encias em laborat

orio

mostram que a evolucao qu

mica . . . seria grandemente

inibida pelo oxigenio e porque componentes tais como os

aminoacidos n

ao s

ao est

aveis no decurso de per

odos

geologicos na presenca de oxig

enio.

Nao

e isso um racioc

nio evasivo? A atmosfera primiti-

va era de reducao, diz-se, pois do contr

ario a gerac

ao

espontanea da vida n

ao poderia ter ocorrido. Mas real-

mente nao existe certeza de que era de reduc

ao.

Ainda ha outro detalhe importante: se a mistura de ga-

ses representa a atmosfera, a fasca el

etrica imita o re-

lampago e a

agua fervente seria o mar o que, ou a quem,

representa o cientista que faz a experiencia?

continuam esquivos. Uns 40 anos depois de seu expe-rimento, o professor Miller disse

`a revista Scientific

American: O problema da origem da vida revelou sermuito mais dif

cil do que eu, e a maioria das outras

pessoas, imaginava. Outros cientistas tambem mu-

daram de opiniao. Por exemplo, em 1969, o professor

de Biologia Dean H. Kenyon foi coautor do livro Bio-chemical Predestination (Predestinac

ao Bioqu

mica).

Mais recentemente, porem, ele concluiu que seria

fundamentalmente implausvel que mat

eria e ener-

gia nao assistidas se organizassem em sistemas vi-

vos.

De fato, os trabalhos de laboratorio comprovam a

afirmacao de Kenyon de que existe uma falha fun-

damental em todas as teorias correntes a respeito

Direita, esquerda

Sabemos que existem luvas direita e esquerda. Da-se

o mesmo com as moleculas de amino

acidos. Dos cerca de

cem aminoacidos conhecidos, apenas 20 s

ao usados em

protenas, e nenhum

e direito. Quando os cientistas produ-

zem aminoacidos em laborat

orio, reproduzindo o que pre-

sumem ter acontecido numa sopa pre-bi

otica, eles apuram

um numero igual de mol

eculas direitas e esquerdas. Esse

tipo de distribuicao 50-50, diz o The New York Times,

nao

e caracter

stico de vida, que depende apenas de ami-

noacidos esquerdos. Por que os organismos vivos se com-

poem de amino

acidos esquerdos

e um grande mist

erio.

Ate mesmo os amino

acidos encontrados em meteoritos

mostraram excessos de formas esquerdas. O Dr. Jeffrey L.Bada, estudioso dos enigmas da origem da vida, disse quealguma influ

encia fora da Terra talvez tenha tido certa par-

ticipacao em determinar se os amino

acidos biol

ogicos se-

riam direitos ou esquerdos.


das origens qumicas da vida. Depois que Miller e

outros sintetizaram aminoacidos, os cientistas passa-

ram a tentar fabricar protenas e DNA, necess

arios

para a vida na Terra. Apos milhares de experi

encias

com as chamadas condicoes pr

e-bi

oticas, qual foi o re-

sultado? O livro OMisterio da Origem da Vida: Rea-

valiando Teorias Correntes (em ingles) observa: H

a

um contraste impressionante entre o consideravel su-

cesso em sintetizar aminoacidos e o persistente fra-

casso de sintetizar protenas e DNA. Os empenhos

nesseultimo sentido s

ao fracassos constantes.

Realisticamente, o misterio envolve mais do que

como surgiram as primeiras moleculas de prote

na e

deacido nucleico (DNA ou RNA). Inclui como

e que

elas trabalham juntas. E somente pela parceria des-

sas duas moleculas que a vida contempor

anea na

Terrae poss

vel, diz The New Encyclopdia Britan-

nica. Contudo, como essa parceria se formou, obser-va essa enciclop

edia, ainda

e um problema crucial e

nao resolvido na quest

ao da origem da vida. Sem d

u-

vida.

O Apendice A, Equipe a servico da vida (p

agi-

nas 45-47), considera alguns detalhes basicos do ins-

tigante trabalho de equipe das protenas e dos

acidos

nucleicos nas nossas celulas. Mesmo esse relance no

ambito das c

elulas do nosso corpo desperta admira-

cao pelo trabalho de cientistas nesse campo. Eles t

em

lancado luz sobre processos extremamente complexosnos quais poucos de n

os sequer pensam, processos

que, no entanto, funcionam todo instante de nossavida. De outro

angulo, por

em, a espantosa complexi-

dade e precisao exigidas leva-nos de novo

`a pergun-

ta: comoe que tudo isso surgiu?


Talvez saiba que os cientistas da origem da vidanao cessam de tentar criar um cen

ario plaus

vel para

o drama do surgimento da vida. No entanto, seusnovos textos n

ao est

ao sendo convincentes. (Veja o

Apendice B, Do mundo do RNA ou de outro mun-

do?, pagina 48.) Por exemplo, Klaus Dose, do Insti-

tuto de Bioqumica em Mainz, Alemanha, observou:

No presente, todas as discussoes sobre as teorias e

experiencias principais nesse campo acabam em im-

passe ou em admissao de desconhecimento.

Mesmo na Conferencia Internacional sobre a Ori-

gem da Vida, em 1996, nenhuma solucao foi apresen-

tada. Em vez disso, a revista Science publicou que oscerca de 300 cientistas reunidos haviam-se digladia-do com o enigma de como surgiram as mol

eculas do

[DNA e RNA] e como evoluram em c

elulas autorre-

produtoras.

Foi preciso inteligencia e educac

ao superior para

estudar e ate mesmo comecar a explicar o que ocorre

a nvel molecular nas nossas c

elulas.

E razo

avel crer

que etapas complicadas ocorreram primeiro numasopa pr

e-bi

otica, sem direc

ao, espontaneamente e

por acaso? Ou havia mais envolvido?

Por que os enigmas?

A pessoa hoje pode repassar quase meio seculo

de especulacoes e milhares de tentativas de provar

que a vida originou-se por si mesma. Se fizer isso,

Essas experiencias . . . reivindicam a produc

ao de s

ntese abi

otica

que, na realidade, foi produzida e projetada por um ser humanomuito inteligente e bem bi

otico numa tentativa de confirmar

ideias com as quais ele estava grandemente comprometido. Origin and Development of Living Systems.


Um ato intelectual voluntario

O astronomo brit

anico Sir Fred Hoyle h

a d

ecadas estu-

da o Universo e a vida nele, ate mesmo esposando a ideia

de que a vida na Terra veio do espaco sideral. Discursan-do no Instituto de Tecnologia da Calif

ornia, ele falou da

ordem dos aminoacidos nas prote

nas.

O grande problema na biologia, disse Hoyle, nao

e

tanto a pura verdade que a protena consiste de uma ca-

deia de aminoacidos

interligados de certamaneira, mas que o ar-ranjo expl

cito dos ami-

noacidos d

a a essa

cadeia propriedadesnot

aveis . . . Se os ami-

noacidos fossem inter-

ligados a esmo, have-ria um enorme n

umero

de arranjos inuteis aos

objetivos de uma celu-

la viva. Levando-se emconta que uma enzimatpica tem uma cadeiade talvez 200 elos, eque existem 20 possibilidades para cada elo,

e f

acil ver

que o numero de poss

veis arranjos in

uteis

e enorme,

mais do que o numero de

atomos em todas as gal

axias

visveis atrav

es dos maiores telesc

opios. Isso no caso de

uma enzima, e existemmais de 2mil delas, amaioria ser-vindo a objetivos muito diferentes. Assim, como

e que a

situacao chegou ao ponto que conhecemos?

Hoyle acrescentou: Em vez de aceitar a fantastica-mente pequena probabilidade de a vida ter surgido pormeio das forcas cegas da natureza, parecia melhor su-por que a origem da vida foi um ato intelectual volunt

a-

rio.


sera dif

cil discordar do pr

emio Nobel Francis Crick.

Discorrendo sobre teorias da origem da vida, Crickobservou que h

a demasiada especulac

ao em cima

de fatos escassos demais. Portanto,e compreens

vel

que alguns cientistas que examinam os fatos con-cluam que a vida

e complexa demais para despon-

tar mesmo num sofisticado laboratorio, muito menos

num ambiente sem controle.

Se a ciencia avancada n

ao pode provar que a vida

poderia surgir por si mesma, por que alguns cientis-tas ainda se apegam a tais teorias? Algumas d

ecadas

atras, o professor John D. Bernal lancou alguma luz

sobre isso no livro The Origin of Life (A Origem da

Mesmo um relance no mundo complexo e nas funcoes intrincadas de

cada celula do corpo leva

`a pergunta: Como surgiu tudo isso?

RibossomosOnde s

ao feitas

as protenas

Nucleo

Centro decontrole dacelula

Membrana celularControla o que entrae o que sai da c

elula

Mitocondrio

Centro deproduc

ao de

moleculas que

fornecem energiapara a c

elula

CromossomosCont

em o DNA,

o plano mestre genetico

Nucleolo

Local demontagemdos ribossomos

Vida): Pela aplicacao dos estritos c

anones [regras]

do metodo cient

fico a esse assunto [a gerac

ao espon-

tanea da vida],

e poss

vel demonstrar eficazmente em

varios pontos na hist

oria que a vida n

ao poderia ter

surgido [espontaneamente]; as improbabilidades sao

grandes demais, as chances da emergencia de vida

sao pequenas demais. Ele acrescentou: Lament

avel

desse ponto de vista, a vida existe aqui na Terra emtoda a sua multiplicidade de formas e atividades, eos argumentos para justificar a sua exist

encia preci-

sam ser distorcidos. E o quadro nao melhorou.

Considere as implicacoes subjacentes de tal racioc

-

nio.E como dizer: Cientificamente

e correto dizer que

a vida nao poderia ter comecado por si mesma. Mas o

surgimento espontaneo da vida

e a

unica possibilida-

de que aceitamos. Assim,e preciso distorcer os argu-

mentos para apoiar a hipotese de que a vida surgiu es-

pontaneamente. Fica satisfeito com essa logica? N

ao

exige tal raciocnio muita distorc

ao dos fatos?

Existem, no entanto, cientistas cultos e respeita-dos que n

ao acham necess

ario distorcer os fatos para

ajusta-los a uma filosofia corrente a respeito da ori-

gem da vida. Em vez disso, permitem que os fatosapontem para uma conclus

ao razo

avel. Que fatos e

que conclusao?

Informacoes e intelig

encia

Entrevistado num documentario, o professor Ma-

ciej Giertych, renomado geneticista do Instituto deDendrologia da Academia Polonesa de Ci

encias, de-

clarou:

Estamos cientes da quantidade macica de infor-mac

oes contidas nos genes. A ci

encia n

ao sabe como


tais informacoes poderiam ter surgido espontanea-

mente.E preciso uma intelig

encia; n

ao poderiam

ter surgido de casualidades. Simplesmente misturarletras n

ao produz palavras. Ele acrescentou: Por

exemplo, o complexssimo sistema de duplicac

ao de

protenas do DNA e do RNA na c

elula tinha de ser

perfeito logo de incio. Sen

ao, os sistemas de vida n

ao

poderiam existir. Aunica explicac

ao l

ogica

e que essa

massa de informacoes originou-se de uma intelig

en-

cia.

Quanto mais se aprende sobre as maravilhas davida, mais l

ogico

e aceitar esta conclus

ao: a origem

da vida requer uma fonte inteligente. Que fonte?

Como ja mencionado, milh

oes de indiv

duos cultos

concluem que a vida na Terra so poderia ter sido pro-

duzida por uma inteligencia superior, um projetista.

Sim, depois de um exame imparcial, eles concordamque, mesmo na nossa era cient

fica,

e razo

avel dar ra-

zao ao poeta b

blico que, h

a muito, disse sobre Deus:

Contigo esta a fonte da vida. Salmo 36:9.

Quer voce j

a tenha, quer n

ao, formado uma opini

ao

firme a respeito, voltemos a nossa atencao para al-

gumas maravilhas que envolvem voce pessoalmente.

Fazer issoe muito gratificante, e pode iluminar mui-

to esse assunto que afeta a nossa vida.

O professor Michael J. Behe disse: Para quem nao se v

e obrigado

a restringir a sua busca a causas nao inteligentes, a conclus

ao

taxativae que muitos sistemas bioqu

micos foram projetados.

Nao foram projetados pelas leis da natureza, nem por acaso e

necessidade; eles foram planejados. . . . A vida na Terra, no seunvel mais fundamental, nos seus componentes mais cr

ticos,

e produto de atividade inteligente.


APENDICE A

Equipe a servico da vidaN

ao existiria vida na Terra sem o trabalho de equipe das mol

eculas

de protena e dos

acidos nucleicos (DNA ou RNA) dentro de uma c

elula

viva. Vejamos brevemente alguns detalhes desse instigante trabalhomolecular de equipe, pois s

ao estes que levam muitos a achar dif

cil

crer que celulas vivas possam ter surgido por acaso.

Um exame minucioso do corpo humano, de suas celulas microsc

opi-

cas e ate mesmo do interior delas, revela que somos constitu

dos pri-

mariamente de moleculas de prote

na. A maioria destas comp

oe-se de

fitas de aminoacidos vergadas e torcidas em v

arios formatos. Algu-

mas formam uma bola, outras se parecem com as dobras do fole deum acorde

ao.

Certas protenas trabalham com mol

eculas parecidas com gordura

para formar membranas celulares. Outras ajudam a transportar oxige-

nio dos pulmoes para o resto do organismo. Algumas prote

nas atuam

como enzimas (catalisadores) para digerir os alimentos, dividindo asprote

nas no alimento em amino

acidos. Estas s

ao apenas algumas dos

milhares de tarefas das protenas. Voc

e teria raz

ao se dissesse que as

protenas s

ao os artes

aos da vida; sem elas, a vida n

ao existiria. As pro-

tenas, por sua vez, n

ao existiriam sem a sua ligac

ao com o DNA. Mas

o quee o DNA? Ao que se parece? Que ligac

ao tem com as prote

nas?

Cientistas brilhantes tem recebido pr

emios Nobel por desvendar essas

questoes. Mas n

ao precisamos ser grandes bi

ologos para entender o

basico.

A molecula mestra

As celulas se comp

oem em boa parte de prote

nas, de modo que

sempre sao necess

arias prote

nas novas para manter as c

elulas, para

fabricar celulas novas e para facilitar as reac

oes qu

micas dentro delas.

As instrucoes para a produc

ao de prote

nas est

ao nas mol

eculas do

DNA (acido desoxirribonucleico). Para entender melhor a produc

ao de

protenas, d

e uma olhada mais de perto no DNA.

As moleculas do DNA residem no n

ucleo da c

elula. Al

em de abrigar

as instrucoes necess

arias

`a produc

ao de prote

nas, o DNA armazena e

transmite informacoes gen

eticas de uma gerac

ao de c

elulas

`a seguin-

te. O formato das moleculas do DNA

e parecido com uma escada de cor-

da contorcida (chamada de espiral dupla). Cada uma das duas has-tes da escada do DNA consiste de um vasto n

umero de partes menores

chamadas nucleotdeos, das quais existem quatro tipos: adenina (A),

guanina (G), citosina (C) e timina (T). Com esse alfabeto do DNA, umpar de letras seja A com T ou G com C formam um degrau na

45

escada de espiral dupla. A escada contem milhares de genes, que s

ao

as unidades basicas da hereditariedade.

O gene contem as informac

oes necess

arias para fabricar prote

nas.

A sequencia de letras no gene forma uma mensagem codificada, ou

planta, que diz que tipo de protena deve ser fabricada. Assim, o DNA,

com todas as suas subunidades,e a mol

ecula mestra da vida. Sem

as suas instrucoes codificadas diversas prote

nas n

ao poderiam existir

nem a vida.

Os intermediarios

Contudo, visto que a planta para construir uma protena est

a guarda-

da no nucleo da c

elula, e o local de construc

ao de prote

nas fica fora do

nucleo,

e preciso ajuda para levar a planta codificada do n

ucleo para o

canteiro de obras. As moleculas do RNA (

acido ribonucleico) d

ao essa

ajuda. Estas moleculas s

ao quimicamente similares

`as do DNA, e a ta-

refa exige varias formas de RNA. Veja mais de perto esses extremamen-

te complexos processos de fabricar nossas vitais protenas com a aju-

da do RNA.

O trabalho comeca no nucleo da c

elula, onde uma sec

ao da escada

do DNA abre-se como um zper. Isso permite que as letras do RNA se

acoplem`as expostas letras do DNA de uma das hastes do DNA. Uma

enzima passa pelas letras do RNA para uni-las num filamento. Assim,as letras de DNA s

ao copiadas em letras de RNA, formando o que se

poderia chamar de dialeto DNA. A recem-formada cadeia de RNA sepa-

ra-se, e a escada de DNA fecha-se de novo.

Com mais algumas modificacoes, esse tipo espec

fico de RNA-men-

sageiro esta pronto. Ele deixa o n

ucleo e vai para o local de produc

ao

de protenas, onde as letras de RNA s

ao decodificadas. Cada conjunto

de tres letras de RNA forma uma palavra que exige um amino

acido

especfico. Outra forma de RNA procura esse amino

acido, pega-o com

a ajuda de uma enzima e leva-o ao canteiro de obras. Enquanto a sen-tenca de RNA

e lida e traduzida, produz-se uma crescente cadeia de

aminoacidos. Essa cadeia se enrosca e se entrelaca criando uma forma

mpar, resultando num certo tipo de prote

na. E talvez existam bem

mais de 50 mil tipos de protena no nosso corpo.

Ate mesmo esse processo de entrelacamento das prote

nas

e signifi-

cativo. Em 1996, cientistas ao redor do mundo, armados com seusmelhores programas de computador, competiram para resolver um dosmais complexos problemas da biologia: como

e que uma prote

na, com-

posta de um longo filamento de aminoacidos, se entrelaca e assume a

forma intrincada que determina o papel que ela desempenha na vida.. . . O resultado, em suma, foi: os computadores perderam, as prote

nas

venceram. . . . Os cientistas estimam que para uma protena m

edia,


composta de cem aminoacidos, resolver o problema do entrelacamen-

to tentando toda possibilidade real levaria 1027 (1 octilhao) de anos.

The New York Times.

Consideramos apenas um resumo de como se forma uma protena, o

suficiente para perceber a incrvel complexidade desse processo. Voc

e

tem ideia de quanto tempo leva para formar uma cadeia de 20 aminoa-

cidos? Cerca de um segundo! Ee um processo cont

nuo nas c

elulas do

nosso corpo, da cabeca aos pes.

Quale o ponto? Embora seja imposs

vel mencionar todos os fatores

envolvidos, o trabalho de equipe necessario para produzir e manter a

vidae assombroso. E a express

ao trabalho de equipe mal descreve

a interacao precisa que a produc

ao de uma mol

ecula de prote

na exige,

visto que a protena necessita de informac

oes das mol

eculas do DNA,

e o DNA necessita de varias formas de mol

eculas de RNA especializa-

das. Tampouco podemos ignorar as varias enzimas, cada qual cumprin-

do um papel especfico e vital.

`A medida que o corpo fabrica c

elulas,

que acontece bilhoes de vezes por dia sem a nossa direc

ao conscien-

te, sao necess

arias c

opias de todos os tr

es componentes: DNA, RNA e

protenas. Pode-se perceber por que a revista New Scientist comentou:

Tire um desses tres, e a vida acaba. Ou indo al

em: sem uma equipe

completa e bem entrosada, a vida nao poderia ter surgido.

E razo

avel que cada um desses tr

es componentes da equipe molecu-

lar tenha surgido espontaneamente aomesmo tempo, no mesmo lugar,e t

ao bem interajustado que eles se poderiam combinar para realizar

suas maravilhas?

Existe, porem, uma explicac

ao alternativa para o surgimento da vida

na Terra. Muitos vieram a crer que a vidae o meticuloso produto de um

Projetista com inteligencia do mais alto grau.

Quale a origem da vida? Ap

endice 47

APENDICE B

Do mundo do RNA ou de outro mundo?Devido ao impasse que a equipe DNA-RNA-prote

nas representa, al-

guns pesquisadores apresentam a teoria do mundo do RNA. De quese trata? Em vez de afirmarem que o DNA, o RNA e as prote

nas origi-

naram-se simultaneamente para produzir vida, eles dizem que o RNAsozinho foi a primeira centelha de vida.

E s

olida essa teoria?

Nos anos 80, os pesquisadores descobriram em seus laboratorios

que as moleculas de RNA podiam atuar como enzimas pr

oprias, cortan-

do a si mesmas em duas e juntando-se de novo em seguida. Assim,especulou-se que o RNA poderia ter sido a primeira mol

ecula auto-

duplicadora. Teoriza-se que, com o tempo, essas moleculas de RNA

aprenderam a formar membranas celulares e que, por fim, o organismoRNA fez surgir o DNA. Os ap

ostolos do mundo do RNA, escreveu Phil

Cohen em New Scientist, creem que a teoria deles deve ser encarada,se n

ao como evangelho, pelo menos como a coisa mais pr

oxima da ver-

dade.

Mas nem todos os cientistas aceitam esse conceito. Os cepticos, ob-

serva Cohen, argumentaram que de mostrar que duas moleculas de

RNA participaram numa automutilacao em tubo de ensaio a afirmar

que o RNA foi capaz de formar sozinho uma celula e provocar o surgi-

mento da vida na Terra foi um salto grande demais.

Ha ainda outros problemas. O bi

ologo Carl Woese afirma que a teo-

ria do mundo do RNA . . .e irremediavelmente falha porque n

ao expli-

ca de onde veio a energia para alimentar a producao das primeiras mo-

leculas de RNA. E os pesquisadores nunca localizaram um pedaco deRNA que duplicasse a si mesmo a partir do nada. H

a tamb

em a ques-

tao da pr

opria origem do RNA. Embora a teoria do mundo do RNA apa-

reca em muitos livros, a maior parte dela, diz o pesquisador Gary Olsen,e otimismo especulativo.

Outra teoria que alguns cientistas defendeme que o nosso planeta

foi semeado com vida procedente do espaco sideral. Mas essa teoriarealmente n

ao responde

`a pergunta: o que originou a vida? Dizer que

a vida vem do espaco sideral, diz o articulista cientfico Boyce Rensber-

ger, apenas muda a localizacao do mist

erio. N

ao explica a origem da

vida.E simplesmente esquivar-se da quest

ao, transferindo o local da

origem da vida para outro sistema solar ou outra galaxia. A quest

ao cen-

tral permanece.

48

ANTES de iniciar um novo dia voce se olha no espe-

lho para checar a sua aparencia? Nessas ocasi

oes, tal-

vez nao tenha tempo para pensar muito no assunto.

Mas tire um tempinho agora e maravilhe-se com o queest

a envolvido numa simples olhada no espelho.

Com os olhos voce se v

e em cores, mesmo que a vi-

sao em cores n

ao seja essencial para viver. A posi-

cao dos ouvidos lhe d

a uma audic

ao estereof

onica,

que lhe permite localizar a origem dos sons, como avoz de uma pessoa amada. Isso pode parecer corri-queiro, mas um livro para engenheiros ac

usticos co-

menta: Em qualquer profundidade de exame do sis-tema auditivo humano, contudo,

e dif

cil escapar

`a

conclusao de que suas intricadas func

oes e estruturas

CAPI T U LO QUATRO

Voce

e

mpar!

apontam para a existencia de uma m

ao generosa no

seu projeto.

O nariz tambem d

a evid

encia de design maravilho-

so. Por meio dele respiramos, o que nos mantem vi-

vos. E seus milhoes de receptores sensitivos permi-

tem-nos distinguir cerca de 10 mil odores diferentes.Quando comemos, outros sentidos atuam. Milharesde papilas gustativas transmitem-nos o sabor da co-mida, e outros receptores, na l

ngua, ajudam-nos a sa-

ber se os dentes estao limpos.

Nos temos cinco sentidos: vis

ao, audic

ao, olfato, pa-

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