A palavra homofobia (homo=igual e fobia=”medo”) é usada para identificar o ó dio, aversão ou discriminaç ão de uma pessoa contra homossexuais. Sua manisfestaç ão pode ser silenciosa ou agressivas, podem ir do bullying, injúrias ou gestos a ironia ou antipatia no convívio social.

O medo de ser identificado como gay pode ser considerado como uma forma de homofobia social. Teóricos, incluindo Calvin Thomas e Judith Butler, têm sugerido que a homofobia pode ser enraizada no medo que um indivíduo tem de ser identificado como gay

ReligiãoVárias religiões do mundo contêm ensinamentos anti-homossexuais, enquanto outras têm diferentes graus de neutralidade, ambivalência ou incorporam ensinamentos sobre os homossexuais como um terceiro gênero. Mesmo dentro de algumas religiões que geralmente desencorajam a homossexualidade, há também pessoas que vêem talorientação sexualde forma positiva, sendo que algumas denominações religiosas chegam a abençoar casamentos homossexuais.

Um crime de ódio ocorre simplesmente quando os indivíduos são vitimados por causa da sua raça, etnia, religião, sexo ou orientação sexual. Os crimes de ódio contra as pessoas LGBT muitas vezes ocorrem porque os autores são homofóbicos. Os ataques também podem ser atribuídos à própria sociedade.

No Brasil, além da Constituição de 1988 proibir qualquer forma de discriminação de maneira genérica, várias leis estão sendo discutidas a fim de proibirem especificamente a discriminação aos homossexuais.