a

E u me lembro de ter me sentido injustiçada em uma aula de história no ensino médioquando, depois de ter cuidadosamente aprendido todos os reis da Inglaterra em ordem e:odos os reis da França em ordem, foi perguntado no teste quem era o rei da França na épo-ca em que Henrique VIII era o rei da Inglaterra. Eu não tinha a menor idéia; nós nunca es-zudárarnos isso dessa maneira.

Talvez vocês sintam algo parecido em relação à criança em desenvolvimento. Porexemplo, vocês sabem bastante sobre a seqüência de desenvolvimento da linguagem e so-bre as mudanças seqüenciais no funcionamento cognitivo e no apego, mas talvez não rela-cionam muito bem essas diferentes seqüências desenvolvimentais uma à outra. Se eu lhesperguntasse agora o que está 'acontecendo na época em que a criança começa a usar frasesde duas palavras, vocês talvez tivessem dificuldade em responder. Sendo assim, meu obje-tivo neste breve capítulo é examinar as ações que acontecem de forma simultânea.

Além.disso. <tu gostaria de revisar algumas das perguntas-chave que formulei no Capí-tulo 1: Quais são as principais influências sobre o desenvolvimento? O timing da experiên-cia é importante? Qual é a natureza da mudança desenvolvimental? Existem estágios ou se-qüências? Qual é a melhor maneira de compreender as diferenças individuais no desenvol-vimento?

Pensamento Crítico

A Criança em Desenvolvimento 503

Pense sobre isso: o que mais estáacontecendo Quandoa criançacomeça a usar frases de duaspalavras?

Transições, Consolidações e SistemasEu vejo o processo de desenvolvimento como constituído por uma série de períodos alter-nados de rápido crescimento (acompanhados por disrupção ou desequilíbrio) e períodos derelativa calma ou consolidação. As mudanças obviamente estão acontecendo o tempo todo,da concepção à morte, mas eu estou convencida de que existem alguns momentos especí-ficos em que as mudanças se acumulam ou em que ocorre alguma mudança extremamentesignificativa. Poderia ser um desenvolvimento fisiológico importante como a puberdade,uma mudança cognitiva muito significativa como o início do uso de símbolos por volta dos18 meses ou alguma outra mudança maior.

Quando ocorre uma mudança tão significativa, ela tem dois efeitos relacionados. Emprimeiro lugar, nos termos da teoria dos sistemas, qualquer mudança inevitavelmente afe-ta todo o sistema. Desse modo, um rápido aumento de habilidade em uma área, como a lin-guagem, exige adaptações em todas as partes do sistema em desenvolvimento. Como acriança agora é capaz de falar, suas interações sociais se modificam, seu pensamento se mo-difica; sem dúvida, até seu sistema nervoso se modifica, na .rnedida em que são criadas no-vas sinapses e podadas antigas sinapses redundantes ou subutilizadas. Da mesma forma, oapego inicial de uma criança pode' afetar seu desenvolvimento cognitivo ao alterar sua ma-neira de abordar novas situações; as mudanças hormonais da puberdade afetam o relacio--namento pais-filhos.

Em segundo lugar, quando o sistema se modifica de modo importante, a criança às ve-zes parece ficar "descolada" por um certo tempo. A antiga forma de relacionar-se, de pen-sar e de conversar já não funciona tão bem e é necessário um tempo para criar novos pa-drões. Erikson costumava usar a palavra dilema para classificar esses períodos de semitu-multo. Klaus Riegel (1975) sugeriu a expressão saltos desenvolvimentais, a qual transmitebem o sentimento de entusiasmo e oportunidade crescente que, na maior parte das vezes,acompanha esses períodos críticos. Eu usarei o termo mais prosaico, transição, para descre-ver as épocas de mudança ou tumulto, e o termo consolidação para descrever os momentosintermediários, quando a mudança é mais gradual. Juntos, os dois conceitos podem nosajudar a examinar o que acontece em cada um dos períodos de idade mais importantes.

Do Nascimento aos 18 MesesA Figura 16.1 apresenta as várias mudanças durante os primeiros 18 meses de vida. As co-lunas da figura correspondem aproximadamente aos capítulos deste livro; o que precisa-mos fazer agora é ler a figura de cima para baixo, e não apenas de modo transversal.

504 Helen Bee

Idade em meses

oTransição

2 4 22/24

Transição6 8 10~ 12

Transição

18 2014 16

Desenvolvi- - Estágio de confiança versusmento do se/fi desconfiança segundo Eriksonpersonalidade Primeira diferenciação eu/ outro

Perturbação; Prazer; Medoexcitação deleite antecipatório

Sorriso social I Claro Iexpontâneo apego

- Empatia global

Desenvolvi-mento físico

Desenvolvi-mentoperceptual

Desenvolvi-mentocognitivo

Desenvolvi-mentoda linguagem

Desenvolvi-mento social-emocional

Caminhasozinho I"poda" dendrítica e

sinápticaMaisenvolvi-mentocortical

Tenta Sentaalcançar sozí-objetos nho

Fica empé comajuda;engati-nha

Muitas habilidadesperceptuais presentesno nascimentoDiferencia visualmentea mãe de umapessoa estranhaExamina Percepção

para identi- de profun- Início da Permanênciaficar objetos didade . Permanên- do objeto

cia do objeto bem-estabe-lecida

Discriminapadrões desom e visão;transferênciaintermodal

Discriminaexpressõesfaciais

Possívelimitação dealgunsgestos

Imitaçãodiferida

Acha novassoluçõespara proble-mas

início da manipulaçãode símbolos; habilidadecombinatória; início dobrincar de faz-de-conta

Memóriasespecíficaspor mais de1 semana

.Coordenaações pararesolver pro-blemas simples

Arrulhos Balbucios Primeirapalavra

Vocabulário de 3-50palavras; primeiras frasesde 2 palavras

Compreendealgumas pala-vras; usa ges-tos significati-vamente-- Estágio de autonomia versus vergonha!

dúvida segundo EriksónAuteconsciência

-Ansiedade emedo deestranhos

Orgulho;vergonha

Brinca comoutras crianças

Brincar defaz-de-conta

Empatia egocêntrica -------1.Figura 16.1Este breve resumo apresenta alguns dos desenvolvimentos simultâneos durante o período de bebê. Eu destaquei asvárias mudanças desenvolvi mentais que me parecem críticas em cada uma das várias idades.

A impressão dominante que temos'do recém-nascido - apesar de suas notáveis hdades e capacidades - é que ele parece estar no piloto automático. Parece haver regras e =>C..-

quemas inatos governando sua maneira de olhar, ouvir, explorar o mundo e relacionar -com os outros.

Uma das questões mais notáveis a respeito dessas regias, como comentei nos Ca • -Ias 3 e 5, é como elas são bem-planejadas para conduzir tanto a criança como seus respee-sáveis à "dança" da interação e do apego. Imaginem um bebê sendo amamentado. O --tem os reflexos de rotação: de sucção e de engolir necessários para ingerir o leite; nessa _ -sição, o rosto da mãe está a uma distância ideal para o melhor foco do bebê; as caracte -cas faciais da mãe, sobretudo seus olhos e sua boca, são exatamente o tipo de estímulo -sual que o bebê tende a perceber; o bebê é, em particular, sensível ao intervalo de sons -voz humana, em especial o registro máximo, de modo que a voz mais aguda, ritmada,. _quase todas as mães usam é ouvida com facilidade pelo bebê; e, durante a amamentação.liberação do hormônio cortisol na mãe tem o efeito de relaxá-Ia e torná-Ia mais alerta aosnais do bebê. Portanto, adulto e bebê estão "aparelhados" para interagir um com o outrc,

A Criança em Desenvolvimento

Por volta de seis ou oito semanas, parece haver uma mudança, com essas respostas au-tomáticas e reflexivas dando lugar a comportamentos que parecem mais voluntários. Acriança agora olha para os objetos de modo diferente, aparentemente tentando identificaro que um objeto é, em vez de apenas tentar perceber onde ele está; nessa idade, ela come-ça a diferenciar com confiança um rosto de outro, ela sorri mais, dorme a noite toda e, emgeral, torna-se uma criatura mais responsiva. ~

Em decorrência dessas mudanças no bebê, e também porque a maioria das mães levade seis a oito semanas para se recuperar fisicamente do parto (quase o tempo que a mãe eo pai precisam para começar a se ajustar à imensa mudança em sua rotina), nesse momen-to também observamos grandes mudanças nos padrões de interação mãe-bebê. A necessi-dade do cuidado rotineiro continua, com certeza (Ah! As alegrias das fraldasl). mas, na me-dida em que a criança permanece acordada por períodos mais longos, sorri mais e faz maiscontato visual, as trocas entre a mãe e a criança se tornam mais divertidas e tranqüilas.

Depois de ocorrer esta transição, parece haver um breve período de consolidação, quedura de cinco a seis meses. É claro que continuam acontecendo mudanças durante este pe-ríodo de consolidação. A mudança neurológica, em especial, é rápida, e as áreas matara eperceptual do córtex continuam a se desenvolver. As habilidades perceptuais da criançaapresentam, além disso, grandes mudanças nesses meses, com o aparecimento da percep-ção de profundidade, clara transferência intermodal e identificação de padrões de som e vi-são. Apesar dessas mudanças, nesse período existe urna espécie de equilíbrio - um equilí-brio que é alterado por uma série de mudanças que acontecem entre sete e nove meses: (1)o bebê estabelece um forte apego central seguido, alguns meses mais tarde, pela ansieda-de de separação e pelo medo de pessoas desconhecidas; (2) o bebê começa a movimentar-se de forma independente (ainda que muito lenta e vacilantemente a princípio); (3) a comu-nicação entre o bebê e os pais muda de forma substancial, conforme ele começa a usar ges-tos significativos e a compreender palavras distintas; (4) a permanência do objeto é com-preendida em um novo nível, e o bebê agora sabe que os objetos e as pessoas continuam aexistir mesmo quando estão fora de vista. Essas mudanças alteram muito o sistema intera-tivo genitor-criança, tornando necessário um novo equilíbrio, uma nova consolidação, umnovo sistema.

O bebê continua desenvolvendo pouco a pouco essas novas habilidades - aprendendoalgumas palavras, aprendendo a caminhar, consolidando o apego básico - até 18 ou 20 me-ses de idade, momento em que os desenvolvimentos cognitivo e da linguagem parecem darum outro salto importante para a frente - uma série de mudanças que logo descreverei.

Processos CentraisO que está causando todas essas mudanças? Qualquer lista breve de tais causas será inevi-tavelmente uma supersimplificação grosseira. No entanto, eu.me animo a sugerir quatroprocessos básicos que parecem moldar os padrões mostrados na Figura 16.1 (p. 501).

Maturação Física. Primeiro e mais obviamente, o relógio biológico está tiquetaqueandobem alto nesses primeiros meses. Só na adolecência, e outra vez na velhice, é que vemos emação um padrão maturacional tão óbvio. No período de bebê, a chave parece ser o cresci-mento pré-programado dos dendritos e das sinapses neurais. A mudança de comporta-mento que vemos aos dois meses, por exemplo, parece ser governada exatamente por es-sas mudanças inatas, na medida em que as sinapses do córtex se desenvolvem o suficientepara controlar melhor o comportamento.

Por mais importante que seja o programa inato, ele, todavia, depende da presença deum ambiente "esperável" mínimo (Greenough et al., 1987). O cérebro pode ter "a rede elé-trica" para criar certas sinapses, mas o processo precisa ser desencadeado pela exposição atipos específicos de experiência. Já que esse meio ambiente mínimo existe para quase todosos bebês, os desenvolvimentos perceptual, motor e cognitivo que observamos sã.o quaseidênticos de um bebê para outro. Mas isso não significa que o meio ambiente não seja im-portante.

As Explorações da Criança. Um segundo processo-chave é a exploração que a criança fazdo mundo que a cerca. Ela nasce pronta para explorar, para aprender a partir de suas expe-

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Laura,de oitomeses de idade, apresentauma série de novas habilidadese denovos entendimentos:estáengatinhando,estabeleceu um sólidoapego ao pai e à mãe, consegue talvezentender algumas palavrase estácomeçando a compreender apermanência do objeto.Todas essasmudanças, maisou menos simultâneas,alteramprofundamenteo sistema.

506 Helen Bee

riências. mas ainda tem de aprender as conexões específicas entre ver e ouvir, aprender =diferença entre o rosto da mãe e de alguma outra pessoa, prestar atenção aos sons enfa - "-dos na linguagem que escuta, descobrir que suas ações têm conseqüências, e assim _diante.

A maturação fisiológica e a exploração da criança, com certeza, estão intimamente "':Fdas em uma espécie de circuito de fe~back perpétuo. As rápidas mudanças no sistema =--voso, nos ossos e nos músculos permitem cada vez mais explorações; isso, por sua vez, ~::-ta as habilidades perceptuais e cognitivas da criança, o que acaba modificando a arquíterzrado cérebro. Por exemplo, nós agora temos evidências de que a capacidade de enqatínha; -uma habilidade que depende de uma série de mudanças físicas maturacionais - afeta prc-fundamente o entendimento que a criança tem do mundo. Antes de conseguir movimentar-se de forma independente, o bebê parece localizar os objetos apenas em relação ao próp:corpo; quando começa a engatinhar, passa a localizar os objetos com referência a marcos z-xos (Bertenthal et al., 1994).Essa mudança, por sua vez, talvez contribua para o crescente c=.-tendimento do bebê de si mesmo como um objeto no espaço.

Apego. Um terceiro processo-chave parece obviamente ser a relação entre o bebê é E.

cuidadora (ou cuidadores). Estou convenci da de que Bowlby está certo sobre a pronti ;=

inata de todos os bebês para se apegar, mas, nessa esfera, a qualidade da experiência espe-cífica que a criança vive parece ter um efeito mais formativo do que acontece em outros éE-

pectos do desenvolvimento. Uma ampla gama de ambientes é "suficientemente boa" parasustentar o crescimento físico, perceptual e cognitivo nesses primeiros meses. Porém, parao estabelecimento de um apego central seguro, a gama aceitável parece ser mais restrita

No entanto, o apego não se desenvolve em uma trilha independente. Seu surqímenxestá ligado à mudança maturacional e à exploração realizada pela criança. Por exemplo,entendimento que a criança tem da permanência dó objeto parece ser uma pré-condiçãrnecessária para o desenvolvimento de um apego básico. Conforme John Flavell (1985, ~135) afirma: "Como uma criança poderia, de forma persistente, desejar e buscar uma pessoa

. específica se ainda fosse, em relação aos aspectos cognitivos, incapaz de representar mez-talmente aquela pessoa na ausência dela?".

Além disso, nós poderíamos inverter essa hipótese e argumentar que o processo de es-tabelecer um claro apego pode causar, ou pelo menos influenciar, o desenvolvimento coç-nitivo da criança. Por exemplo, as crianças seguramente apegadas parecem persistir pormais tempo em seu ato de brincar e desenvolver com mais agilidade o conceito de objete(Bates et al.. 1982). Talvez isso aconteça porque a criança seguramente apegada se sentemais à vontade para explorar O mundo que a cerca a partir da base segura da pessoa quelhe dá segurança. Assim ela terá experiências mais ricas e mais variadas, o que pode esc-mular um desenvolvimento coqnitivo (e neurológico) mais rápido.

Modelos Funcionais Internos. Nós também poderíamos pensar no apego como uma sub-categoria de um processo mais amplo: a criação de modelos funcionais internos. Seymou:Epstein (1991) propõe que o bebê na verdade está começando a criar uma "teoria da reaã-dade". Segundo Epstein. tal teoria inclui pelo menos quatro elementos:

• Uma crença no grau em que o mundo é um lugar de prazer ou de dor.

• Uma crença sobre a extensão em que o mundo é significativo - predizível, contro-lável e justo versus caótico, incontrolável e caprichoso.

• Uma crença sobre se é desejável ou ameaçador relacionar-se com as pessoas.

• Uma crença sobre o valor ou a falta de valor do self.

As raízes dessa teoria da realidade, segundo Epstein e outros (Bretherton. 1991), estão nasexperiências do período de bebê, em particular, nas experiências com os cuidadores e otros seres humanos. Na verdade, Epstein sugere que as crenças desenvolvidas no períodode bebê talvez sejam as mais básicas, e portanto, as mais duráveis e resistentes à mudançano futuro. Nem todos os psicólogos concordariam com Epstein sobre a amplitude da "teo-ria" de realidade do bebê. Mas quase todos concordariam que o bebê começa a criar pelomenos dois modelos internos significativos, um do self e um dos relacionamentos com 05

outros (apego). Dos dois, o modelo de apego parece estar completamente desenvolvido aos

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Influências sobre os Processos Básicos

A Criança em Desenvolvimento

18 ou 24 meses; o modelo do selfpassa por muitas elaborações nos anos.sequintes. Vocêsdevem lembrar, do Capítulo 10, que é só por volta dos seis ou sete anos que a criança pare-ce possuir um senso do seu valor global (Harter, 1987; 1990).

Estes quatro processos básicos são muito vigorosos (Masten et al., 1990).No ""''l.tanto,os be-bês podem ser desviados da trajetória comum por várias influências.

Lesão Orgânica. O desviador potencial mais óbvio é algum tipo de lesão no organismofísico, por anomalias genéticas, doenças herdadas ou efeitos teratogênicos in utero. Entre-tanto, mesmo aqui natureza e meio ambiente interagem: lembrem, do Capítulo 2, que asconseqüências a longo prazo. de tal dano podem ser mais ou menos graves, dependendo dariqueza e do apoio do ambiente em que a criança cresce.

Ambiente Familiar. O ambiente familiar específico em que a criança é criada também afe-ta a sua trajetória. Em um dos lados do contínuo, nós podemos ver efeitos benéficos de umambiente ideal que inclui objetos variados para o bebê explorar, pelo menos certa oportu-nidade livre de exploração, e adultos amorosos, responsivos e sensíveis que conversam fre-qüentemente com o bebê e respondem aos seus sinais (Bradley et aJ., 1989). Entre outrascontdbwções; o amhJ&/7té' é'/7nqueódD pode beneflciar o desenvolvimento e a retenção deuma rede mais elaborada e complexa de conexões neurais. No outro lado do contínuo, aí-guns ambientes podem ser tão pobres que ficam fora do intervalo "suficientemente bom" e,portanto, não conseguem sustentar o desenvolvimento mais básico da criança. Grave negli-gência ou abuso enquadram-se nessa categoria, assim como depressão profunda ou dura-doura na mãe, tumulto ou estresse constantes na vida familiar. Entre esses extremos estãomuitas variações de riqueza, responsividade e apoio amoroso, que parecem ter, no mínimo,certo impacto sobre o padrão de apego da criança, sobre sua motivação, sobre o conteúdode seu auto conceito, sobre sua disposição em explorar, assim como sobre o seu conheci-mento específico. Nós observamos as conseqüências dessas diferenças mais adiante na es-trada desenvolvimental, quando a criança depara-se com as desafiadoras tarefas da escolae as demandas de relacionar-se com outras crianças.

Influências sobre a Família. Eu já falei sobre isso antes, mas gostaria de repetir: o bebê es-tá inserido na família, mas a família é parte de um sistema econômico, social e cultural maisamplo, os quais podem ter efeitos diretos e indiretos sobre o bebê.

O exemplo mais óbvio é o impacto da pobreza ou da riqueza: as circunstâncias econô-nucas-dos pais podem ter um impacto muito amplo e variado sobre a experiência de vida dobebê. As familias pobres são menos capazes de proporcionar um meio ambiente seguro.- us bebês correm maior risco de exposição a toxinas smbientsts: como o chumbo, é me-::JOS provável que recebam cuidados regulares de saúde, incluindo imunizações, e é mais_rovável que tenham dietas inadequadas em termos nutricionais. Se tiverem de colocar seu

bê na creche, os pais pobres não poderão pagar uma creche de boa qualidade e é mais_rovável que o bebê tenha de mudar de uma creche para outra. Coletivamente, essas sãor·~erenças grandes. Nós não observamos os efeitos de modo imediato; os bebês criados emfamílías no nível da pobreza não parecem muito diferentes dos bebês criados em circuns-zãncías mais afluentes. Por volta dos dois, três ou quatro anos, todavia, as diferenças come-çam a ser óbvias.

Impressões Gerais sobre o Período de Bebê--ma das impressões mais fortes transmitidas pelas atuais pesquisas sobre os bebês é queeles são muito mais capazes do que imaginávamos. Eles parecem nascer com muito mais=-'abilidades, com mais modelos para manejar as experiências. Ao mesmo tempo, eles nãosão crianças de seis anos de idade, e nós. precisamos cuidar para não irmos longe demais;: nossas afirmações sobre o que os bebês são capazes de fazer.