Ella enfeitiçada.

7/30/2019 Ella enfeitiada.

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PDL Projeto Democratizao da Leitura

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Digitalizao: Isis Maat

Reviso e formatao: Mara


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C A P T U L O U M

tonta da fada Lucinda no queria jogar uma maldio sobre mim. Ela queria me conceder

um dom. Ao me ver chorando inconsolvel, durante a minha primeira hora de vida, minhas

lgrimas lhe serviram de inspirao. Balanando a cabea amavelmente para minha me, a

fada tocou meu nariz.

- O dom que eu lhe concedo a obedincia. Ella ser sempre obediente. Agora, pare de chorar,

menina.

Eu parei.

Meu pai estava longe numa viagem de negcios, como sempre, mas nossa cozinheira, Mandy,

estava l. Mandy e minha me ficaram horrorizadas e, por mais que explicassem, no conseguiam

fazer Lucinda entender que havia feito uma coisa terrvel contra mim. Eu bem posso imaginar adiscusso: as sardas de Mandy mais evidentes do que nunca, seus cabelos crespos grisalhos desca-

belados e seu queixo duplo tremendo de raiva; minha me imvel e profundamente emocionada,

com seus cachos castanhos ainda midos do trabalho de parto, o sorriso fugindo de seus olhos.

No consigo imaginar Lucinda. No sei como era.

Ela no desfez o encanto.

A primeira vez que me dei conta dele, foi no dia do meu aniversrio de cinco anos. Lembro-

me perfeitamente daquele dia, talvez por Mandy ter contado esta histria tantas vezes.

- Para o seu aniversrio - disse ela - fiz um lindo bolo. Seis camadas.

Bertha, nossa governanta, havia confeccionado um vestido longo para mim.

- Azul como a meia-noite, com uma faixa branca. Voc era pequena para sua idade, parecia

uma boneca de porcelana, com uma fita branca no cabelo negro e as bochechas coradas de tanta

animao.

No meio da mesa havia um vaso cheio de flores que Nathan, nosso criado, havia colhido.

Todos ns sentamos ao redor da mesa (meu pai tinha viajado novamente). Eu estava

animadssima. Tinha visto Mandy assar o bolo, Bertha costurar o vestido e Nathan colher as flores.

Mandy cortou o bolo. Quando me deu o meu pedao, disse sem pensar:

- Coma.

A primeira mordida foi deliciosa. Comi o bolo, toda contente e Mandy cortou outra fatia. Esta

j foi mais difcil de comer. Quando acabou, ningum me ofereceu outro pedao, mas sabia que

tinha que continuar comendo. Enfiei o garfo diretamente no bolo.

- Ella, o que voc est fazendo? - minha me perguntou.

- Porquinha - Mandy riu. o aniversrio dela, lady. Deixe que coma o quanto quiser - Mandy

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colocou outra fatia no meu prato.

Eu me senti enjoada e atemorizada. Por que no conseguia parar de comer?

Engolir era uma luta. Cada mordida pesava na minha lngua e parecia uma massa grudenta de

cola que eu lutava para fazer descer. Comecei a chorar enquanto comia.

Minha me foi a primeira a perceber.- Pare de comer, Ella - ordenou. Eu parei.

Qualquer pessoa podia me controlar com uma ordem. Tinha que ser um comando direto, tipo

Ponha o xale, ou

Voctem que ir para a cama agora. Se fosse um desejo, ou pedido, no fazia efeito. Eu podia

ignorar Eu queria que voc pusesse o xale, ou Por que voc no vai para a cama agora?. Mas

contra uma ordem, era impotente.

Se algum me mandasse pular num p s por um dia e meio, eu teria que obedecer. E pular

num p s no era a pior ordem que poderia ser dada. Se voc me ordenasse que cortasse a cabeafora, eu teria que obedecer.

Eu corria perigo a cada momento.

medida que fui crescendo, fui aprendendo a retardar minha obedincia, mas cada momento

me custava muito - em falta de ar, nusea, tonteira, e outros srios desconfortos. No conseguia

nunca retardar o cumprimento da ordem por muito tempo. Mesmo poucos minutos significavam

uma luta desesperada.

Eu tinha uma fada madrinha, e minha me lhe pediu que me tirasse a maldio. Mas minha

fada madrinha disse que Lucinda era a nica que poderia desfazer o feitio. Porm, avisou que o

encanto poderia se quebrar algum dia sem a ajuda de Lucinda.

Mas eu no sabia como. E nem sabia quem era a minha fada madrinha.

Em vez de me tornar uma pessoa dcil, o feitio de Lucinda fez de mim uma pessoa rebelde.

Ou, talvez, esta fosse mesmo a minha natureza.

Minha me raramente insistia para que eu fizesse algo. Meu pai me via raramente, no sabia

nada a respeito do feitio, e no me dava muitas ordens. Mandy era mandona, dava ordens quase

com tanta freqncia quanto respirava. Ordens gentis ou ordens para-o-seu-prprio-bem.

Agasalhe-se, Ella. Ou Segure esta tigela enquanto eu bato os ovos, querida.

Eu no gostava dessas ordens, por mais inofensivas que elas fossem. Segurava a tigela, massaa andando e Mandy tinha que me seguir pela cozinha. Ela me chamava de espertinha e tentava

me pegar com instrues mais especficas, e eu encontrava novas maneiras de escapar.

Geralmente, era um grande esforo conseguir que ns duas fizssemos alguma coisa juntas, minha

me achava graa e a cada vez instigava uma de ns.

Tudo terminava bem - eu decidia fazer o que Mandy queria, ou Mandy trocava sua ordem por

um pedido.


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Quando Mandy, sem querer, me dava uma ordem que eu no queria, eu perguntava:

- Tenho mesmo que fazer isto? E ela reconsiderava.

Quando estava com oito anos, tive uma amiga, Pamela, filha de uma de nossas criadas. Um dia

eu e Pamela estvamos na cozinha, vendo Mandy fazer marzipam. Mandy me mandou ir

despensa pegar mais amndoas. Eu voltei com apenas duas. Ela ento me mandou voltar cominstrues mais exatas, que segui risca, embora tentasse frustrar seus verdadeiros desejos.

Mais tarde, quando Pamela e eu fomos ao jardim para devorar o doce, ela me perguntou por

que no havia feito logo o que Mandy queria que fizesse.

- Detesto quando ela fica mandona - respondi. Pamela disse presunosamente:

- Eu sempre obedeo aos mais velhos.

- Isto porque voc no obrigada.

- Sou, sim, se no obedecer o meu pai me bate.

- No a mesma coisa. Eu estou sob um encanto - eu gostava da importncia das palavras.Encantos eram raros. Lucinda era a nica fada precipitada o bastante para lan-los sobre algum.

- Como a Bela Adormecida?

- Com a diferena de que no terei que dormir por cem anos.

- Qual o seu encanto?

Contei a ela.

- Se algum lhe der uma ordem, voc vai ter que obedecer? Inclusive eu?

Confirmei com a cabea.

- Posso experimentar?- No - eu no havia previsto esta situao. Mudei de assunto. - Vamos apostar uma corrida

at o porto.

- Est bem, mas eu ordeno que voc perca.

- Ento eu no quero apostar corrida.

- Eu ordeno que voc aposte corrida comigo, e ordeno que voc perca.

Ns corremos. Eu perdi.

Fomos apanhar frutas silvestres. Tive que dar a Pamela as mais doces e maduras. Brincamos

de princesas e ogros. Tive que ser o ogro.Uma hora depois da minha confisso, acertei um soco nela. Pamela gritou, e escorreu sangue

de seu nariz.

Nossa amizade terminou naquele dia. Minha me arrumou um novo emprego para a me de

Pamela longe de Frell, nossa cidade.

Depois de me punir por ter usado o punho, minha me me deu uma de suas raras ordens:


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nunca contar a ningum sobre o meu feitio. Mas eu no contaria mesmo. Havia aprendido a ser

cautelosa.

Quando estava com quase quinze anos, eu e minha me pegamos um forte resfriado. Mandy

nos medicou com sua sopa curadora, feita com cenoura, alho-por, aipo, e fios de cabelo de rabo

de unicrnio. A sopa estava deliciosa, mas tanto eu quanto minha me detestamos olhar paraaqueles longos fios branco-amarelados flutuando com os legumes.

Como meu pai estava longe de Frell, tomamos a sopa sentadas na cama de minha me. Se ele

estivesse em casa, nem entraria no quarto dela. Meu pai no gostava que eu ficasse em nenhum

lugar perto dele, atrapalhando, como ele dizia.

Tomei minha sopa com os fios de cabelo dentro porque Mandy me ordenou, embora tenha

feito caretas para a sopa e para Mandy quando ela se virou para sair.

- Vou esperar a minha sopa esfriar - disse minha me. Ento, depois que Mandy saiu, ela

retirou os fios, tomou a sopa, e os colocou de volta na tigela vazia.

No dia seguinte eu estava bem e minha me estava muito pior. Muito doente para comer ou

beber qualquer coisa. Ela disse que sentia uma faca em sua garganta e uma estaca batendo em sua

cabea.

Para faz-la sentir-se melhor, pus compressas frias em sua testa e lhe contei histrias. Eram

histrias antigas e conhecidas sobre fadas que eu ia mudando aqui e ali, mas s vezes eu conseguia

fazer minha me rir. E seu riso se transformava em tosse.

Antes que Mandy me mandasse ir para cama, minha me me beijou.

- Boa noite. Amo voc, preciosa.

Estas foram suas ltimas palavras para mim. Enquanto eu saa do quarto, ouvi as ltimaspalavras de minha me para Mandy.

- No estou muito doente. No mande chamar Sir Peter. Sir Peter era meu pai.

Na manh seguinte, ela estava acordada, porm, sonhando. Com os olhos arregalados,

conversava com cortesos invisveis e puxava nervosamente seu colar de prata. Para Mandy e para

mim, que estvamos ali com ela no quarto, no falava nada.

Nathan, o criado, trouxe o mdico, que me afastou.

Nosso hall de entrada estava vazio. Segui para a escada em espiral e desci, me lembrando das

vezes em que eu e minha me havamos escorregado pelo corrimo.No fazamos isto quando havia gente por perto.

- Ns temos que manter a classe - ela me sussurrava e, ento, descia a escada de um jeito todo

majestoso. E eu a imitava, lutando contra meu jeito desengonado, contente em fazer parte da

brincadeira.

Mas quando estvamos sozinhas, preferamos escorregar e ir gritando at l embaixo. E


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subamos de volta correndo para dar mais outra escorregada, e mais uma terceira, e mais uma

quarta.

Quando eu chegava no final da escada, abria a pesada porta de entrada e corria para o sol l

fora.

Era uma longa caminhada at o antigo castelo, mas eu queria fazer um pedido, e queria queeste pedido fosse feito no lugar em que ele tivesse mais chance de ser atendido.

O castelo fora abandonado quando o rei Jerrold ainda era um menino, embora houvesse sido

reaberto para ocasies especiais, bailes privados, casamentos, e coisas do gnero. Mesmo assim,

Bertha dizia que era assombrado e Nathan dizia que estava infestado de ratos. As plantas dos

jardins tinham crescido muito, mas Bertha jurava que as rvores-vela tinham poder.

Fui direto para o bosque das velas. As rvores-vela eram pequenas rvores que tinham sido

podadas e amarradas com arames para fazer com que elas crescessem em forma de candelabros.

Para fazer um pedido voc precisa ter argumentos para a negociao. Fechei meus olhos e

pensei:

- Se a minha me ficar boa logo, eu serei boa, no serei apenas obediente. Eu me empenharei

mais em no ser desengonada e no implicarei tanto com a Mandy.

No pedi pela vida de minha me, porque no acreditava que ela estivesse correndo risco de

morte.


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C A P T U L O D O I S

eixando o marido e uma filha. nosso dever confort-los - Assim o alto chanceler Thomas

finalizou depois de falar monotonamente por quase uma hora. Um pouco de seu discurso foi

sobre minha me. Pelo menos, as palavras Lady Eleanor foram ditas com freqncia, mas

a pessoa que foi descrita - me responsvel, cidad leal, esposa fiel - me soou mais parecida com o

alto chanceler do que com minha me. Um pouco do discurso foi sobre a morte, mas a maior parte

foi sobre lealdade a Kyrria e a seus governantes, rei Jerrold, prncipe Charmont e toda a famlia

real.

Meu pai segurou minha mo. A palma de sua mo estava mida e quente como o pntano da

Hidra. Queria ter podido ficar junto de Mandy e dos outros criados.

Soltei a mo de meu pai e dei um passo afastando-me. Ele aproximou-se e pegou minha monovamente.

O caixo de minha me era feito de um mogno brilhante esculpido com desenhos de fadas e

elfos. Se, pelo menos, as fadas pudessem sair da madeira e fazer um encanto que trouxesse minha

me de volta vida. E pudessem fazer um outro encanto para levar meu pai embora. Ou, quem

sabe, minha fada madrinha pudesse fazer isso, se eu soubesse onde encontr-la?

Quando o alto chanceler calou-se, coube a mim fechar o caixo, para que minha me pudesse

ser colocada em sua sepultura. Meu pai colocou suas mos nos meus ombros e empurrou-me para

a frente.

A boca de minha me estava rgida, o oposto de como era em vida. Seu rosto estava vazio, oque era terrvel. Mas, pior, foi o ranger da tampa do esquife, enquanto baixava, mais o rudo seco

da tampa, ao se fechar. E, mais ainda, a idia de ter minha me confinada dentro de uma caixa.

As lgrimas, que havia engolido durante todo o dia, irromperam. Fiquei ali diante de toda a

corte, chorando como um beb, num grito de dor infinito, incapaz de conseguir me controlar.

Meu pai pressionou meu rosto contra seu peito. Talvez parecesse que ele estivesse me

consolando, mas estava apenas tentando abafar o som, que no podia ser abafado. Ele me soltou.

Num firme sussurro disse:

- Saia daqui. Volte quando voc conseguir se acalmar.

Desta vez, fiquei feliz em obedecer. Corri. Meu pesado vestido preto me fez tropear, e ca.

Antes que algum pudesse me ajudar, eu j estava novamente seguindo em frente, com meus

joelhos e mos ardendo.

A maior rvore do cemitrio era um salgueiro-choro - a rvore que chora. Eu me atirei por

entre suas folhas no cho, soluando.

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Todos chamavam a isso de perder a me, mas ela no estava perdida. Ela tinha ido embora, e

onde quer que eu fosse - outra cidade, outro pas, Mundo das Fadas, ou Cavernas de Gnomos -no

a encontraria.

Ns nunca mais iramos conversar, nem rir juntas. Nem nadar no rio Lucarno. Nem

escorregar no corrimo, nem pregar peas em Bertha. Nem um milho de outras coisas.Depois de muito chorar, sentei-me. A parte da frente do meu vestido havia passado de preto

seda para marrom sujo. Como diria Mandy, eu estava um espetculo.

Quanto tempo havia se passado? Tinha que voltar. Meu pai havia ordenado, e o feitio estava

me forando a obedecer.

Do lado de fora da privacidade de minha rvore, estava o prncipe Charmont, lendo uma

lpide. Nunca havia estado to perto dele antes. Ser que ele me ouvira chorar?

Embora o prncipe fosse apenas dois anos mais velho do que eu, era bem mais alto, e sua

postura era igual a de seu pai: ps afastados, mos para trs, como se estivesse passando em

revista todo o pas. Sua fisionomia tambm era parecida com a do pai, embora os ngulos

marcados do rosto do rei Jerrold fossem mais suavizados no filho. Os dois tinham cachos

alourados e pele morena. Eu nunca estivera prxima do rei o suficiente para notar se ele tambm

tinha aquele pouquinho de sardas no nariz, algo surpreendente num rosto to moreno.

- Minha prima - disse o prncipe, indicando a lpide. -Nunca gostei dele. Gostava de sua me.

Ele comeou a andar em direo ao tmulo de minha me.

Ser que ele esperava que o acompanhasse? Ser que deveria manter uma distncia aceitvel

de sua presena real?

Com espao suficiente para que uma carruagem passasse entre ns, fui andando a seu lado.Ele se aproximou. Percebi que havia chorado tambm, embora tenha permanecido de p e limpo.

- Voc pode me chamar de Char - disse-me ele subitamente. - Todos me chamam assim.

Ser que devia? Andamos em silncio.

- Meu pai me chama de Char tambm - ele acrescentou. Orei!

- Obrigada - eu falei.

- Obrigada, Char - ele corrigiu. Ento prosseguiu. - Sua me me fazia rir. Uma vez, num

banquete, o chanceler Thomas estava fazendo um discurso. Enquanto ele falava, sua me pegou o

guardanapo. Vi antes que o seu pai o amassasse. Ela ajeitou as pontas do guardanapo no formatodo perfil do chanceler, com a boca aberta e o queixo protuberante. Seria igualzinho ao chanceler,

se o chanceler fosse azul como o guardanapo. Tive que sair sem jantar, para poder rir l fora.

Ns j estvamos na metade do caminho. Comeou a chover. Eu podia ver uma figura,

pequena pela distncia, de p, prxima ao tmulo de minha me. Meu pai.

- Onde foram todos? - perguntei a Char.


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- Todos partiram antes que eu a encontrasse - disse ele. -Voc queria que eles tivessem

esperado? - Ele pareceu preocupado, como se devesse t-los feito esperar.

- No, eu no queria que nenhum deles esperasse - respondi, querendo dizer que meu pai

poderia ter ido tambm.

- Sei tudo sobre voc - anunciou Char, depois de darmos mais alguns passos.- Voc sabe? Como pode saber?

- Sua cozinheira e a nossa cozinheira se encontram no mercado. Ela fala de voc - ele me

olhou meio de soslaio. - Voc sabe muita coisa sobre mim?

- No.

Mandy nunca havia dito nada.

- O que voc sabe?

- Sei que voc sabe imitar as pessoas, igual lady Eleanor. Uma vez voc imitou seu criado em

frente a ele, e ele no sabia mais se ele era o criado ou se o criado era voc. Voc inventa seusprprios contos de fada, deixa as coisas carem da sua mo e tambm tropea nas coisas. Eu sei

que uma vez voc quebrou um conjunto inteiro de pratos.

- Eu havia escorregado em pedaos de gelo!

- Pedaos de gelo que voc mesma tinha derramado antes de escorregar.

Ele riu. No era uma gargalhada de deboche, era uma risada alegre saudando uma boa

brincadeira.

- Foi um acidente - protestei. Mas tambm sorri, trmula, depois de ter chorado tanto.

Alcanamos meu pai, que se curvou, em reverncia.- Obrigado, Alteza, por acompanhar minha filha. Char retribuiu a reverncia.

- Venha, Eleanor - disse meu pai.

Eleanor. Ningum nunca havia me chamado deste modo antes. Embora fosse este o meu

verdadeiro nome. Eleanor havia sido sempre minha me, e sempre haveria de ser.

- Ella. Eu sou Ella - disse.

- Ella, ento. Venha, Ella. - Ele se curvou diante do prncipe Charmont e subiu na carruagem.

Tive que ir. Char me ajudou a entrar. Eu no sabia se deveria lhe dar a mo ou deixar que ele

me empurrasse segurando em meu cotovelo. Ele acabou se confundindo com meu brao e tive queagarrar o lado da carruagem com a outra mo para poder me equilibrar. Quando a porta se fechou,

eu puxei minha saia, e um som forte de algo se rasgando foi ouvido. Meu pai se contraiu. Eu vi Char

pela janela, rindo novamente. Virei a saia e encontrei um rasgo de aproximadamente quinze

centmetros acima da bainha. Bertha jamais conseguiria remend-lo.

Fiquei o mais longe possvel de meu pai. Ele estava olhando fixamente pela janela.

- Um belo evento. Toda a Frell veio, pelo menos todo o mundo que conta - disse ele, como se o


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funeral de minha me tivesse sido um torneio ou um baile.

- No foi belo. Foi horrvel - falei. Como o funeral de minha me poderia ter sido belo?

- O prncipe foi amvel com voc.

- Ele gostava de minha me.

- Sua me era bonita a voz de meu pai estava pesarosa. Lamento que ela esteja morta.

Nathan chicoteou os cavalos e a carruagem comeou a se mover.


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C A P T U L O T R S

uando chegamos em casa, meu pai mandou que eu vestisse uma roupa limpa e viesse logo

receber os convidados que estavam chegando para nos cumprimentar.

Meu quarto estava tranqilo. Tudo estava exatamente como antes de minha me morrer. Os

pssaros bordados na colcha sobre a minha cama estavam a salvo em seu mundo de folhas em

pontos de cruz. Meu dirio estava sobre a cmoda. Minhas amigas de infncia - Flora, a boneca de

pano, e Rosamunde, a boneca de madeira com vestido de sete babados - estavam acomodadas na

cestinha delas.

Sentei na cama, lutando contra a necessidade de obedecer a ordem de meu pai para que me

vestisse e descesse. Embora eu quisesse me consolar, ficando em meu quarto, em minha cama, e

sentindo a suave brisa que entrava pela janela, no parava de pensar em meu pai e em me vestir.Uma vez, eu ouvira Bertha dizer a Mandy que meu pai era gente apenas por fora, que, por

dentro, era feito de cinzas misturadas com moedas e crebro.

Mandy no concordara.

- Ele totalmente humano. Nenhuma outra criatura seria to egosta quanto ele . Nem fadas,

nem gnomos, nem elfos, nem gigantes.

Por trs minutos completos adiei minha troca de roupa. Foi um jogo terrvel que fiz, tentando

quebrar o encanto, testando por quanto tempo conseguiria agentar a necessidade de fazer o que

me fora ordenado. Havia um zumbido na minha cabea e o cho parecia sacudir tanto que eu temia

cair da cama. Abracei meu travesseiro, at que meus braos comearam a doer - era como se otravesseiro fosse uma ncora que me impedisse de obedecer as ordens.

Em um segundo, estava a ponto de voar pelos ares em mil pedaos. Levantei-me e andei at o

guarda-roupa. Imediatamente senti-me perfeitamente bem.

Embora desconfiasse que meu pai quisesse que eu usasse outro vestido de luto, escolhi o

vestido que minha me mais gostava. Ela dizia que o verde vibrante realava os meus olhos. Eu

achava que quando eu usava aquele vestido parecia com uma esperana - uma esperana

magrinha e pontiaguda, com cabea humana e cabelos lisos. Pelo menos, o vestido no era preto.

Minha me detestava roupa preta.

O grande salo estava repleto de pessoas de preto. Meu pai veio em minha direo

imediatamente.

- Aqui est a minha menina, a jovem Eleanor - ele falou alto. Meu pai me conduziu para

dentro, sussurrando: - Voc est parecendo uma planta com este vestido. Deveria estar de luto.

Eles vo pensar que voc no tem respeito pela sua...

Q


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Fui engolfada, por trs, por dois braos rolios envoltos num cetim preto que rangia.

- Minha pobre menina, ns sentimos por voc - a voz era melosa. - E, Sir Peter, terrvel v-lo

nesta ocasio to trgica -mais um forte aperto, e fui liberada.

A pessoa que falava era alta, rechonchuda, com longos cachos anelados cor de mel. Seu rosto

era de um branco pastoso, com um borro de ruge em cada bochecha. Com ela, havia duas versesmenores dela mesma, mas sem o ruge. A menor no tinha o cabelo abundante da me. Tinha uns

cachos finos grudados no couro cabeludo, como se fossem colados.

- Esta dama Olga - disse meu pai, tocando o brao da senhora alta.

Fiz reverncia e esbarrei na menina mais nova.

- Desculpe-me - eu falei.

Ela no respondeu, nem moveu-se, apenas ficou me observando.

Meu pai continuou.

- Estas so as suas adorveis filhas?- Elas so os meus tesouros. Esta Hattie, e esta Olive. Elas esto de partida para a escola de

aperfeioamento social em poucos dias.

Hattie era aproximadamente dois anos mais velha.

- Encantada em conhec-la - disse ela, sorrindo e mostrando seus enormes dentes da frente.

Hattie estendeu-me sua mo, como se esperasse que eu fosse beij-la ou curvar-me.

Fiquei olhando, sem saber ao certo o que fazer. Ela abaixou seu brao, e continuou a sorrir.

Olive foi aquela com a qual esbarrei.

- Prazer em conhec-la - disse em voz bem alta.Olive era da minha idade. Entre seus olhos, havia sulcos bem marcados de tanto franzir o

cenho.

- Consolem Eleanor em seu pesar - disse dama Olga a suas filhas. - Eu quero conversar com

Sir Peter.

Ela pegou o brao de meu pai, e eles nos deixaram.

- Nossos coraes choram por voc - comeou Hattie. -Quando voc berrou no funeral, tive

pena de voc.

- Verde no cor de luto - disse Olive. Hattie inspecionou o ambiente.- Este um belo salo, quase to fino quanto o do palcio, onde um dia eu ainda vou morar.

Nossa me, dama Olga, diz que seu pai muito rico. Ela diz que ele consegue ganhar dinheiro com

qualquer coisa.

- At com uma unha do dedo do p - observou Olive.

- Nossa me, dama Olga, diz que seu pai era pobre quando casou-se com a sua me. Diz


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tambm que lady Eleanor j era rica quando eles se casaram, mas que o seu pai fez com que ela

ficasse ainda mais rica.

- Ns tambm somos ricas - disse Olive. - Temos sorte de sermos ricas.

- Voc nos mostraria o resto da manso? - pediu Hattie. Fomos para o andar de cima, e Hattie

teve que inspecionar todos os cmodos. Abriu o guarda-roupa do quarto de minha me e, antesque eu pudesse impedi-la, correu a mo pelos vestidos. Quando voltamos ao salo, anunciou:

- Quarenta e duas janelas e uma lareira em cada quarto. As janelas devem ter custado um ba

cheio de KJs de ouro.

- Voc quer saber como nossa manso? - perguntou Olive. Para mim pouco importava se

elas moravam numa toca.

- Voc ter que nos visitar e ver por voc mesma - disse Hattie em resposta ao meu silncio.

Ns paramos perto da mesa lateral, que estava carregada com montanhas de comida. Havia

desde um cervo inteiro assado com ervas tranadas envolvendo seus chifres, at biscoitinhos

amanteigados to pequenos e rendados como flocos de neve. Fiquei me perguntando como Mandy

havia conseguido tempo para preparar tudo aquilo.

- Vocs querem comer alguma coisa?

- Si... - iniciou Olive, mas sua irm interrompeu com firmeza.

- Oh, no. No, obrigada. Ns nunca comemos em festas. A animao nos tira totalmente o

apetite.

- Meu apetite... - Olive tentou novamente.

- Nosso apetite pequeno. Nossa me fica preocupada. Mas parece delicioso - Hattie foi se

chegando para perto dos pratos. - Ovos de codorna so um primor. Dez KJs de bronze cada. Olive,

h pelo menos cinqenta.

Mais ovos de codorna do que janelas.

- Gosto de tortas de groselha - disse Olive.

- No devemos - disse Hattie. - Bem, talvez, s um pouquinho.

Um gigante no conseguiria comer metade de um pernil de cervo, mais uma montanha de

arroz selvagem, oito dos cinqenta ovos de codorna, e ainda retornar para a sobremesa. Mas

Hattie conseguiu.

Olive comeu ainda mais. Tortas de groselha, po de passas, torta com creme, pudim deameixa, balas de chocolate e bolo aromatizado - tudo regado com calda de rum amanteigada, calda

de damasco e calda de hortel.

Elas elevaram seus pratos at bem perto de seus rostos, para que o garfo tivesse que

percorrer a menor distncia possvel. Olive comia sem parar, mas Hattie, de vez em quando,

abaixava o garfo para passar afetadamente o guardanapo na boca. Depois, avanava na comida


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outra vez, com mais voracidade do que nunca.

Era uma viso repugnante. Olhei para baixo, na direo de um tapete que costumava ficar sob

a cadeira de minha me. Hoje, ele estava colocado prximo mesa do buf. Nunca havia me

concentrado naquele tapete antes.

Um co farejador e caadores perseguiam um javali em direo a um franjado de l escarlate.Quando fixei o olhar, vi o movimento. O vento soprava e mexia a grama aos ps do javali. Eu

pisquei e o movimento parou. Fixei o olhar novamente e o movimento recomeou.

O co tinha acabado de latir. Senti sua garganta relaxar. Um dos caadores mancava, e eu

senti uma pontada em sua panturrilha. O javali arfava e corria com medo e fria.

- O que voc est olhando? - perguntou Olive. Ela havia terminado de comer.

Comecei a falar. Eu sentia como se eu houvesse estado no tapete.

- Nada. Apenas o tapete. - Dei uma olhada para o tapete novamente. Um tapete comum com

um desenho comum.

- Seus olhos estavam saltando para fora.

- Pareciam com os olhos de um ogro - disse Hattie. - Como os de um inseto. Mas, pronto, voc

j est parecendo mais normal agora.

Ela nunca me pareceu normal. Parecia um coelho. Um coelho gordo, do tipo que Mandy

gostava de pegar para cozinhar. E o rosto de Olive era branco como uma batata descascada.

- Suponho que seus olhos nunca tenham saltado para fora -falei.

- Acho que no. - Hattie sorriu complacentemente.

- Eles so muito pequenos para saltar.

O sorriso dela permaneceu, mas agora parecia emplastado.

- Eu te perdo, menina. Ns da nobreza somos generosos. Sua pobre me era conhecida

tambm por sua m origem.

Minha me era conhecida. O uso do verbo no pretrito congelou minha lngua.

- Meninas! - dama Olga veio rapidamente em nossa direo. - Temos que ir. - Ela me abraou,

e meu nariz foi invadido por um cheiro de leite estragado.

Elas se foram. Meu pai ficou l fora junto ao porto de ferro, despedindo-se do restante dos

convidados. Fui ver Mandy na cozinha.

Ela estava empilhando os pratos sujos.

- Parece que essas pessoas estavam sem comer h uma semana.

Coloquei um avental e enchi a pia de gua.

- Eles nunca haviam saboreado a sua comida antes. Mandy cozinhava melhor do que qualquer

pessoa. Minha me e eu s vezes tentvamos fazer suas receitas. Ns seguamos exatamente as

instrues, e o prato ficava delicioso, mas nunca to maravilhoso como quando Mandy cozinhava.


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De algum modo, isso me fez lembrar do tapete.

- O tapete no salo, com os caadores e o javali, voc sabe do que eu estou falando? Aconteceu

uma coisa engraada comigo quando olhei para ele.

- Ah, aquela bobagem. Voc no deve prestar ateno quele tapete velho. - Ela voltou a

mexer num pote de sopa.- Como assim?

- uma brincadeira de fadas. Um tapete de fadas!

- Como voc sabe?

- Ele pertencia a lady - Mandy sempre chamava minha me de lady.

Aquilo no era uma resposta.

- Foi a minha fada madrinha quem deu o tapete a ela?

- H muito tempo atrs.

- A minha me alguma vez lhe disse quem a minha fada madrinha?

- No, no disse. Onde est o seu pai?

- Ele est l fora, se despedindo. Voc sabe? Mesmo sem a minha me ter-lhe contado?

- Sei o qu?

- Quem a minha fada madrinha.

- Se sua me quisesse que soubesse, ela teria lhe contado.

- Ela ia me contar. Ela prometeu. Por favor, me diga, Mandy.

- Sou eu.

- Voc no est me dizendo. Quem ela?

- Eu. Sua fada madrinha sou eu. Tome, experimente esta sopa de cenoura. E para o jantar. Que

tal?


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C A P T U L O Q U A T R O

inha boca abriu-se automaticamente. A colher virou e um gole quente - mas que no

queimava - desceu. Mandy havia conseguido das cenouras o que elas tm de mais doce, o

que h de melhor nelas. Alm das cenouras havia outros sabores: limo, caldo de

tartaruga, e um tempero que eu no sei o nome. A melhor sopa de cenoura do mundo, sopa

mgica, que ningum, a no ser Mandy, conseguiria fazer.

O tapete. A sopa. Era uma sopa de fada. Mandy era uma fada!

Mas, se Mandy era uma fada, por que minha me havia morrido?

Voc no uma fada.

Por que no?

- Se voc fosse uma fada, voc a teria salvo.- Oh, querida, eu a teria salvo se pudesse. Se ela tivesse deixado os fios de cabelo de unicrnio

dentro da sopa curadora, estaria bem hoje.

- Voc sabia? Ento, por que deixou?

Eu no sabia, at o momento em que ela ficou muito doente. Ns no temos como evitar a

morte.

Desmoronei sobre o banco que ficava perto do fogo, chorando to forte que mal conseguia

respirar. Ento, os braos de Mandy me ampararam, e continuei a chorar sobre as dobras

amarrotadas de seu avental, onde tantas vezes antes eu havia chorado por razes bem menores.Uma lgrima pousou no meu dedo. Mandy tambm estava chorando. Seu rosto estava

vermelho e manchado.

- Eu tambm era a fada madrinha dela - disse Mandy. - E de sua av tambm. Ela assoou o

nariz.

Afastei os braos de Mandy, para ter uma nova viso dela. Ela no podia ser uma fada. Fadas

so magras, jovens e bonitas. Mandy era alta, como uma fada deveria ser, mas quem j ouviu falar

de uma fada com cabelos crespos grisalhos e dois queixos?

- Mostre para mim - exigi.

- Mostrar para voc o qu?

- Que voc uma fada. Desaparea ou algo assim.

- No tenho que lhe mostrar nada. E - com exceo de Lucinda - fadas nunca desaparecem

quando outras criaturas esto presentes.

- Voc pode?

M


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- Ns podemos, mas no fazemos. Lucinda a nica que ousada e idiota o bastante.

- Por que idiota?

- Porque faz com que os outros saibam que ela uma fada -Mandy comeou a lavar a loua.

Vem me ajudar.

- Nathan e Bertha sabem? - levei uns pratos para a pia.- Sabem o qu?

- Que voc uma fada?

- Ah, esse assunto de novo. Ningum sabe, a no ser voc. E acho bom manter segredo -

Mandy me olhou o mais brava que pde.

- Por qu?

Ela fez uma cara feia, apenas.

- Vou manter segredo. Prometo. Mas, por qu?

- Vou lhe contar. As pessoas gostam apenas da idia de haver fadas. Quando esbarram comuma fada verdadeira, de carne-e-osso, h sempre problemas - ela enxaguou uma travessa. - Voc

seca.

- Por qu?

- Porque os pratos esto molhados, ora. - Ela viu minha cara de surpresa. - Ah, por que h

sempre problemas? Por duas razes, principalmente. As pessoas sabem que ns podemos fazer

magias, ento, querem que ns resolvamos todos os seus problemas. Quando no fazemos o que

querem, ficam zangadas. A outra razo, que ns somos imortais. Isso aborrece as pessoas

tambm. A lady no falou comigo por uma semana, quando o pai dela morreu.

- Por que Lucinda no se importa que as pessoas saibam que ela uma fada?

- Ela gosta que as pessoas saibam, a tola. Ela quer que as pessoas lhe agradeam, quando ela

lhes concede algum de seus terrveis dons.

- Eles so sempre terrveis?

- Sempre. Eles so sempre terrveis, mas algumas pessoas ficam encantadas em receber um

presente de uma fada, mesmo que isso as torne infelizes.

- Por que minha me sabia que voc uma fada? Por que fiquei sabendo?

- Toda a linha das Eleanor so Amigas das Fadas. Voc tem sangue de fada em voc.

Sangue de fada!

- Posso fazer magia? Vou viver para sempre? Minha me viveria para sempre se ela no

tivesse ficado doente? Existem muitas Amigas das Fadas?

- Muito poucas. Voc a nica que resta em Kyrria. E, no, meu amor, voc no pode fazer

magia ou viver para sempre. apenas uma gota de sangue de fada. Mas j existe uma caracters-

tica que comeou a se manifestar. Seus ps no tm crescido j faz alguns anos, eu garanto.


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- Nada em mim cresceu nos ltimos anos.

- O resto de voc vai crescer em breve, mas voc ter ps de fada, como sua me tinha -

Mandy levantou a barra de sua saia e suas cinco anguas, para revelar seus ps, que no eram

maiores do que os meus.

- Ns somos muito altas para o tamanho de nossos ps. Isso a nica coisa que ns nopodemos mudar com magia. Os homens colocam enchimento em seus sapatos para que ningum

descubra, e ns, mulheres, escondemos os ps sob as saias.

Estiquei meu p para fora do vestido. Ps pequeninos estavam na moda, mas ser que eles

iriam me fazer ficar mais desengonada, quando ficasse mais alta? Ser que conseguiria manter

meu equilbrio?

- Voc poderia fazer meu p crescer, se voc quisesse? Ou... - Eu busquei um outro milagre. A

chuva respingava na janela. -Ou poderia fazer a chuva parar?

Mandy moveu sua cabea afirmativamente.

- Faz. Por favor, faz.

- Por que eu haveria de querer fazer?

- Para mim. Eu quero ver magia. Grande magia.

- Ns no fazemos grande magia. Lucinda a nica que faz. muito perigoso.

- O que h de perigoso em acabar com uma tempestade?

- Talvez no haja nada de perigoso, mas talvez haja. Use a sua imaginao.

- Seria bom ter cus claros. As pessoas poderiam sair.

- Use a sua imaginao - Mandy repetiu. Pensei.- A grama precisa de chuva. As plantaes precisam de chuva.

- Mais - disse Mandy.

- Talvez um bandido fosse roubar algum, e ele no est indo por causa da chuva.

- Est certo. Ou, talvez, comeasse uma seca, e a, eu teria que dar um jeito nela, porque a teria

iniciado. E, por sua vez, quem sabe, a chuva que eu enviasse, faria cair um galho que quebraria o

telhado de uma casa, e ento teria que consertar o telhado tambm.

- No seria culpa sua. Os donos da casa deveriam ter construdo um telhado mais forte.

- Talvez sim, talvez no. Ou, talvez, causasse uma enchente e pessoas morressem. Este oproblema com a grande magia. Eu s fao pequena magia. Comida boa, minha sopa curadora, meu

tnico.

- Quando Lucinda lanou o feitio em mim, foi uma grande magia?

- Claro que foi. Aquela besta! - Mandy escovou um pote com tanta fora que ele fez um

estrondo e bateu de encontro pia de cobre.


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- Me diga como eu fao para desfazer o encanto. Por favor, Mandy.

- Eu no sei. S sei que ele pode ser desfeito.

- Se eu contasse a Lucinda como terrvel, voc acha que ela retiraria o encanto?

- Duvido, mas pode ser. Mas, a, ela poderia desfazer um feitio e fazer outro ainda pior. O

problema de Lucinda que as idias surgem na cabea dela e saem em forma de dons.- Como ela ?

- Ela no como o resto de ns. Mas melhor voc no querer nunca pr os olhos nela.

- Onde ela mora? - perguntei.

Se eu pudesse encontr-la, talvez pudesse persuadi-la a desfazer esta maldio. Apesar de

tudo, Mandy poderia estar enganada.

- Ns no temos nos falado. No fico procurando saber por onde anda Lucinda, a idiota.

Cuidado com a tigela!

A ordem veio tarde demais. Eu peguei a vassoura.- Todas as amigas so desastradas?

- No, querida. Sangue de fada no faz voc ficar desastrada. Isso humano. Voc no me v

deixando pratos carem, v?

Comecei a varrer, mas no foi necessrio. Os pedaos de cermica se juntaram e voaram para

dentro da lata de lixo. Eu no conseguia acreditar.

- Isso tudo que eu fao, querida. Pequena magia que no pode fazer mal a ningum. Porm

til, s vezes. Nenhum pedao afiado foi deixado no cho.

Fiquei olhando fixamente para a lata. Os cacos estavam l.- Por que voc no os transformou de volta numa tigela?

- E uma magia muito grande. No parece, mas . Poderia ferir algum. Nunca se sabe.

- Voc quer dizer que as fadas no podem ver o futuro? Se pudesse, voc veria, no veria?

- Ns no podemos ver o futuro mais do que vocs. S os gnomos podem ver o futuro, e,

mesmo assim, s alguns deles.

Um sino tocou em algum lugar da casa. Era meu pai que estava chamando um dos criados.

Minha me nunca usava o sino.

- Voc era a fada madrinha de minha bisav tambm? Milhares de perguntas surgiam semparar. Por quanto tempo voc tem sido nossa fada madrinha? - Quantos anos teria Mandy,

realmente?

Bertha entrou.

- Sir Peter quer voc no escritrio, senhorita.

- O que ele quer? - perguntei.


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- Ele no disse. - Bertha torcia ansiosamente uma de suas tranas.

Bertha tinha medo de tudo. O que havia l para se ter medo? Meu pai queria falar comigo. Era

s isso que se poderia esperar. Terminei de secar um prato, sequei outro, e mais um terceiro.

- Melhor no se demorar, senhorita - disse Bertha. Fui pegar o quarto prato.

- melhor voc ir - disse Mandy. - E ele no vai querer v-la de avental.Mandy estava assustada tambm! Tirei o avental e sa.

Parei bem na entrada do escritrio. Meu pai estava sentado na cadeira de minha me,

examinando alguma coisa que estava em seu colo.

- Ah, a est voc - ele ergueu os olhos. - Chegue mais perto, Ella.

Olhei furiosamente para ele, ressentindo o comando. Ento, dei um passo frente. Este era o

jogo que eu fazia com a Mandy: obedincia e desafio.

- Pedi para voc chegar mais perto, Eleanor.

- Eu cheguei mais perto.- No o suficiente. Eu no vou morder. S quero conhec-la um pouco mais. - Ele caminhou na

minha direo e me conduziu a uma cadeira em frente dele.

- Voc j viu alguma coisa to esplndida quanto esta? - Ele me passou o objeto que estava em

seu colo. - Voc pode segur-lo. pesado para o tamanho que tem. Aqui est.

Eu havia decidido deixar o objeto cair no cho, j que meu pai gostava tanto dele. Mas dei

uma olhada antes, e no pude jog-lo.

Eu estava segurando um castelo de porcelana menor que meus dois punhos. Tinha seis

pequeninas torres e cada uma terminava num castial de miniatura. E, oh!, estendido entre asjanelas de duas torres havia um fio bem fino de porcelana, no qual estavam penduradas - roupas!

Meies de homem, um robe, um aventalzinho de beb, tudo to fino quanto uma teia de aranha. E,

pintado numa janela no andar de baixo, uma moa sorridente acenava com um cachecol de seda.

Bem, pelo menos, parecia ser seda.

Meu pai pegou de volta o castelo.

- Feche os olhos.

Eu o ouvi fechar as pesadas cortinas. Ia vigiando com os olhos semicerrados. No confiava

nele.

Ele ps o castelo sobre o console da lareira, colocou velas nele, e as acendeu.

- Abra os olhos.

Corri para ver de perto. O castelo era um mundo cintilante de maravilhas. As chamas

desenhavam matizes perolizadas nas paredes brancas, e as janelas reluziam um amarelo-ouro,

sugerindo alegres chamas no interior.

- Ohhh! - falei.


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Meu pai abriu as cortinas e soprou as velas.

- lindo, no ? Concordei.

- Onde voc conseguiu isto?

- Com os elfos. Um elfo o fez. Eles so ceramistas maravilhosos. Um dos alunos de Agulen fez

este. Sempre quis um Agulen, mas ainda no consegui nenhum.- Onde voc vai coloc-lo?

- Onde voc quer que eu o coloque, Ella?

- Numa janela.

- No o quer em seu quarto?

- Em qualquer quarto, mas numa janela. - Para que ele possa reluzir para todos, dentro de

casa e na rua.

Meu pai me olhou por um longo tempo.

- Direi ao comprador para coloc-lo numa janela.

- Voc vai vend-lo!

- Sou um comerciante, Ella. Vendo coisas. - Por um momento ele falou consigo mesmo. - E

talvez possa pass-lo adiante como um Agulen genuno. Quem poderia saber? - ele se voltou para

mim. - Agora voc sabe quem sou: Sir Peter, o comerciante. Mas, quem voc?

- Uma filha que tinha uma me. Ele deixou isso de lado.

- Mas quem Ella?

- Uma menina que no gosta de ser interrogada. Ele estava satisfeito.

- Voc tem coragem, para vir falar deste jeito comigo. Ele me examinou.

- Este o meu queixo. - Ele tocou meu queixo, eu recuei. -Forte. Determinada. Este meu

nariz. Espero que voc no se importe que as narinas se dilatem. Os meus olhos, s que os seus so

verdes. A maior parte de seu rosto minha. Imagino como ficar isso numa mulher, quando voc

crescer.

Por que ele pensava que era elegante falar a respeito de mim como se eu fosse um retrato e

no uma menina?

- O que devo fazer com voc? - perguntou a si mesmo.

- Por que voc deveria fazer algo comigo?- No posso deixar voc crescer para virar uma ajudante de cozinheira. Voc precisa ser

educada - ele mudou de assunto. -O que voc achou das filhas de dama Olga?

- Elas no me serviram muito de conforto - falei.

Meu pai riu, deu gargalhadas, cabea para trs, sacudindo os ombros.

O que havia de to engraado? No gostava que rissem de mim. Isso me fez ter vontade de


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dizer algo de bom sobre as abominveis Hattie e Olive.

- Elas estavam bem intencionadas, eu suponho. Meu pai limpou as lgrimas dos olhos.

- Elas no estavam bem-intencionadas. A mais velha uma conivente desagradvel, como a

me dela, e a menor uma tola. Nunca passou pela cabea delas terem boas intenes. - Sua voz se

tornou mais ponderada. - Dama Olga tem muitos ttulos e rica.O que isso tinha a ver?

- Talvez eu deva mand-la para a escola de aperfeioamento social com as filhas dela. Voc

poder aprender a andar como algum da sua estirpe e no como um elefantinho.

Escola de aperfeioamento social! Eu teria que deixar Mandy. E l me dariam ordens o tempo

todo e teria que obedecer, fosse o que fosse. Tentariam me livrar da minha falta de jeito, mas no

conseguiriam. Ento me puniriam, e eu os puniria de volta, e eles me puniriam ainda mais.

- Por que no posso simplesmente ficar aqui?

- Acho que voc poderia ser ensinada por uma governanta educadora. Se eu encontraralguma...

- Prefiro bem mais ter uma governanta, pai. Estudaria com bastante empenho se eu tivesse

uma governanta.

- De outro modo, no? - suas sobrancelhas levantaram, mas eu poderia afirmar que meu pai

estava se divertindo. Ele se levantou e foi para a escrivaninha onde minha me costumava

trabalhar em nossas contas domsticas. - Pode ir agora. Tenho trabalho a fazer.

Sa. Quando estava passando pela porta, falei:

- Talvez elefantinhos no possam ser aceitos na escola de aperfeioamento social. Talvez

elefantinhos no possam ser educados. Talvez eles... - eu parei. Meu pai estava rindo novamente.


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C A P T U L O C I N C O

a noite seguinte, tive que jantar com meu pai. Tive dificuldade para sentar mesa, porque

Bertha me fizera usar um elegante vestido, e minha angua era volumosa.

No prato de meu pai e no meu, havia aspargos cobertos com um molho de mostarda e

estrago. Em frente a seu prato, havia uma taa de cristal multifacetado.

Quando, finalmente, consegui me ajeitar em minha cadeira, meu pai sinalizou a Nathan para

que servisse o vinho na taa.

- Veja como a taa capta a luz, Eleanor. - Ele levantou a taa.

- A taa faz o vinho brilhar como uma pedra de granada.

- bonita.

- S isso? S bonita?

- muito bonita, acho. - Eu me recusava a ador-la. Ele iria vend-la tambm.

- Voc poder apreci-la mais, se beber nela. Voc j experimentou vinho?

Mandy nunca havia permitido. Fui pegar a taa e passei as minhas mangas bufantes no molho

dos aspargos.

A taa estava muito distante. Precisei me levantar. Pisei na minha saia, perdi o equilbrio, e fui

impulsionada para a frente. Para aparar minha queda, usei meus braos, que desabaram sobre a

mesa, e esbarrei no ombro de meu pai.

A taa escapuliu de suas mos. Caiu e quebrou-se em duas partes exatas, a haste descolou-sedo copo. Uma mancha vermelha espalhou-se pela toalha da mesa e o gibo de meu pai ficou

respingado de vinho.

Preparei-me para a sua fria, mas meu pai me surpreendeu.

- Foi tolice de minha parte - disse ele, limpando sua roupa com o guardanapo. - Quando voc

entrou, eu vi que voc mal conseguia se administrar.

Nathan e uma copeira tiraram rapidamente a toalha da mesa e os vidros quebrados.

- Peo desculpas - eu falei.

- Isso no far com que o cristal se cole novamente, far? -Ele me repreendeu, mas depois secontrolou. - Suas desculpas esto aceitas. Ns dois trocaremos nossas roupas e depois come-

aremos nossa refeio.

Retornei em quinze minutos, num vestido comum.

- A culpa foi minha - disse meu pai, partindo um aspargo.

- Eu deixei que voc se tornasse uma pessoa tosca.

N


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- Eu no sou bronca.

Mandy no era uma pessoa de medir palavras, mas ela jamais havia me chamado assim.

Desastrada, espalhafatosa, boba - mas nunca bronca.

- Mas voc ainda jovem para aprender - meu pai continuou. - Um dia posso querer levar

voc para junto de companhias civilizadas.- No gosto de companhias civilizadas.

- Eu posso precisar que companhias civilizadas gostem de voc. J decidi. Voc ir para a

escola de aperfeioamento social.

Eu no podia ir. No iria!

- Voc disse que eu poderia ter uma governanta. No sairia mais barato do que me mandar

para longe?

A copeira retirou o aspargo que eu no havia comido e em seu lugar serviu peixe com mousse

de tomate.- Muito gentil de sua parte em se preocupar. Uma governanta sairia mais caro. E eu no tenho

tempo de entrevistar governantas. Em dois dias, voc ir para a escola de aperfeioamento social

com as filhas de dama Olga.

- No irei.

- Voc far como estou dizendo, Eleanor.

- No irei.

- Ella... - Ele fisgou um pedao de peixe e falou, enquanto mastigava. - Seu pai no um

homem bom, os criados j devem ter-lhe alertado a respeito disso, se no estou enganado.

No neguei.

- Eles devem ter-lhe dito que sou orgulhoso, e eu sou. Devem ter dito que sou impaciente, e eu

sou. Devem ter dito que sempre gosto das coisas minha maneira. E eu gosto.

- Eu tambm - menti. Ele sorriu admirado.

- Minha filha a jovem mais valente de Kyrria. - Seu sorriso desapareceu, e sua boca se

contraiu numa linha fina. - Mas ela ir para a escola de aperfeioamento social mesmo que eu

tenha que lev-la at l. E no ser uma viagem nada agradvel, se eu tiver que perder o tempo de

me dedicar aos meus negcios por sua causa. Voc est me entendendo, Ella?

Meu pai aborrecido parecia com aquele brinquedo de parque de diverses, que um punho

de couro amarrado a uma mola enrolada, usado no teatro de marionete. Quando soltam a mola, o

punho dispara no coitado do boneco. Com meu pai, no era o punho que me assustava; era a

presso da mola, porque era ela que determinava a fora do impulso. A raiva em seus olhos era to

intensa, que eu no sabia o que poderia acontecer se soltassem a mola.

Odiava ficar amedrontada, mas eu estava.


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- Eu irei para a escola de aperfeioamento social. - Mas no pude deixar de acrescentar. - Mas

vou odiar.

Seu risinho estava de volta.

- Voc livre para detestar ou adorar, desde que v.

Era a experincia de ter que obedecer sem ter recebido uma ordem, e eu no gostava nem umpouco mais desta forma de obedecer do que do tipo induzido-por-Lucinda. Sa da sala de jantar, e

ele no me impediu.

Era incio da noite. Apesar da hora, fui para o quarto e vesti a camisola. Ento, peguei minhas

bonecas, Flora e Rosamunde, as levei para a cama, e deitei. Elas j tinham deixado de dormir

comigo h alguns anos mas, esta noite, eu precisava de consolo.

Juntei-as sobre minha barriga, e esperei o sono chegar. O sono, porm, estava ocupado em

algum outro lugar.

As lgrimas comearam a escorrer. Encostei Flora no meu rosto.

- Querida... - A porta se abriu. Era Mandy com o tnico e uma caixa.

Eu j estava bastante mal.

- Tnico, no, Mandy. Estou bem. De verdade.

- Oh, amadinha. Ela deixou o tnico e a caixa, me segurou e ficou acariciando minha testa.

- No quero ir disse, em seus ombros.

- Eu sei, querida - ela me abraou por um longo tempo, at eu estar quase adormecendo.

Ento, ajeitou seu peso. - Hora do tnico.

- Eu vou pular esta noite.- No, no vai. Principalmente, esta noite. No quero que voc fique doente quando voc

precisa estar forte. - Uma colher saiu de seu avental. Tome. Trs colheres.

Eu me preparei. O tnico tinha um gosto amendoado e bom, mas era viscoso, era como

engolir um sapo. Cada colher cheia esvaa-se na minha garganta. Eu continuava a engolir, depois

do tnico j ter descido, para me livrar daquela sensao.

O tnico fez com que eu me sentisse melhor - um pouco melhor. Pelo menos, pronta para

falar. Ajeitei-me no colo de Mandy.

- Por que minha me se casou com ele? - Esta pergunta me perturbava desde quando tive

idade para pensar sobre este assunto.

- At eles se casarem, Sir Peter era muito atencioso com a lady. Eu no confiava nele, mas ela

no me ouvia. A famlia de sua me no o aprovava, porque ele era pobre, o que fazia com que a

lady o quisesse ainda mais. Ela tinha aquele bom corao - a mo de Mandy parou de mover-se

para cima e para baixo, acariciando minha testa. - Ella, querida, tente evitar que ele descubra a

respeito do seu encanto.


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- Por qu? O que ele faria?

- Ele gosta demais que as coisas sejam do jeito que ele quer. Ele poderia usar voc.

- Minha me ordenou que no contasse a ningum a respeito da maldio. Mas, de qualquer

maneira, eu no contaria.

- Est bem - sua mo voltou a acariciar a minha testa. Fechei os olhos.- Como ser l, o que voc acha?

- Na escola? Algumas das meninas sero amveis. Sente-se, querida. Voc no quer ver os

seus presentes?

Eu havia me esquecido da caixa. Mas havia apenas uma caixa.

- Presentes?

- Um de cada vez. - Mandy me deu a caixa que eu havia visto. - Para voc, onde quer que v,

por toda sua vida.

Dentro da caixa havia um livro de contos de fada. Nunca tinha visto ilustraes to lindas.Eram quase vivas. Virei as pginas, maravilhada.

- Quando olhar para ele, voc se lembrar de mim e se sentir amparada.

- Vou guard-lo at a hora de partir, assim todas as estrias sero novas.

Mandy deu uma risada.

- Voc no terminar este livro to cedo. Ele crescer com voc - ela colocou a mo no bolso

do avental e retirou um embrulho num papel de seda. - Da lady. Ela gostaria que fosse seu.

Era o colar de minha me. Os fios de prata iam quase at a minha cintura, num modelo de

prata entrelaada, ornado com pequeninas prolas.- Voc vai crescer dentro dele, querida, e ficar to linda usando-o, como sua me ficava.

- Vou us-lo sempre.

- Seria prudente us-lo por baixo do vestido, quando voc for sair. muito valioso. Os gnomos

o fizeram.

O sino tocou l embaixo.

- Aquele seu pai est chamando. Abracei Mandy e me agarrei a ela. Ela se desvencilhou dos

meus braos.

- Deixe-me ir, meu amor - Mandy deu-me um beijo no rosto, e saiu.Ajeitei-me na cama, e, desta vez, o sono veio at mim.


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C A P T U L O S E I S

a manh seguinte, acordei com o colar de minha me enrolado nos dedos. O relgio no

palcio do rei Jerrold batia seis horas. Perfeito. Queria me levantar cedo e passar o dia me

despedindo dos lugares dos quais mais gostava.

Coloquei meu vestido cobrindo o colar e desci sorrateiramente at a despensa, onde

encontrei uma bandeja de broinhas recm-assadas. Elas estavam quentes, sendo assim, peguei

duas, joguei para o alto, e as aparei com a saia, que puxei para frente, fazendo de cesta. Depois,

olhando para o meu desjejum, corri para a frente da casa, e dei de encontro com meu pai.

Ele estava na entrada, esperando Nathan vir com a carruagem.

- No estou com tempo para voc agora, Eleanor. Corra, v de encontro a outra pessoa. E diga

a Mandy que estarei de volta com o comendador. Ns viremos almoar.Conforme a instruo de meu pai, corri. Alm dos aspectos perigosos, o feitio

freqentemente me fazia parecer idiota e era, em parte, a razo de eu parecer to desastrada.

Agora teria que ir de encontro a algum.

Bertha vinha carregando roupas molhadas. Quando fui de encontro a ela, a cesta caiu. Meus

vestidos, meias e roupas de baixo se estatelaram contra os ladrilhos do cho. Ajudei Bertha a

recolher as roupas, mas ela teria que lavar tudo novamente.

- Senhorita, j est bastante difcil conseguir aprontar suas coisas com tanta rapidez, sem

precisar fazer a tarefa duas vezes -ela reclamou.

Depois de pedir desculpas, ter dado o recado de meu pai a Mandy, e depois que Mandy me fez

sentar e tomar o caf da manh num prato, eu me dirigi para o jardim zoolgico real, situado junto

s muralhas do palcio do rei Jerrold.

Minhas atraes favoritas eram os pssaros que falavam e os animais exticos. Com exceo

da hidra - em seu pntano, e do drago beb, os outros animais exticos - o unicrnio, o bando de

centauros e a famlia de grifos - viviam num prado, numa ilha cercada por um trecho do fosso do

castelo.

O drago era mantido numa jaula de ferro. Ele era bonito com sua pequena ferocidade, e

parecia estar mais feliz quando soltava chamas e seus olhos cor de rubi brilhavam malvadamente.Comprei uma poro de queijo amarelo, na barraca que ficava prxima jaula do drago, e a

assei no fogo, o que era algo interessante - era preciso que se chegasse perto o suficiente para

assar o queijo, mas no perto demais para que o dragozinho no o pegasse.

Fiquei imaginando o que o rei Jerrold planejaria fazer com o drago, quando ele crescesse. E

me perguntei, tambm, se estaria a tempo de conhecer o destino do drago.

N


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Mais adiante, um centauro chegou perto do fosso me fitando. Ser que centauros gostavam de

queijo? Fui andando em direo a ele, calmamente, esperando que no fugisse galopando.

- Aqui ouvi uma voz.

Virei-me. Era o prncipe Charmont, me oferecendo uma ma.

- Obrigada.Estendendo a mo, aproximei-me do fosso. As narinas do centauro se inflaram e ele trotou

em minha direo. Atirei a ma. Dois outros centauros vieram a galope, mas o meu pegou a ma

e comeou a com-la, mastigando ruidosamente.

- Eu sempre espero que eles me agradeam ou digam Como ousa ficar me olhando assim? -

falei.

- Eles no so to espertos para falar. Veja como seus olhos so inexpressivos - apontou.

Eu sabia tudo aquilo, mas talvez fosse um dever de prncipe explicar as coisas a seus sditos.

- Se eles articulassem as palavras - eu disse - no conseguiriam pensar em nada para falar.Um silncio de surpresa se seguiu. Depois Char riu.

- Isso foi engraado! Voc divertida. Como a lady Eleanor - ele pareceu estremecer. -

Desculpe-me. No queria lhe trazer lembranas.

- Eu penso nela com freqncia - falei. Quase o tempo todo.

Fomos caminhando pela beira do canal.

- Voc quer uma ma tambm? Ele me estendeu uma outra ma.

Eu queria faz-lo rir novamente. Arrastei o meu p direito no cho e joguei minha cabea

para trs como se tivesse uma crina. Arregalando meus olhos o mais que podia, olhei abobada-mente para Char e peguei a ma.

Ele riu de verdade. Ento, fez uma declarao.

- Gosto de voc. Sinto-me muito atrado por voc. - Char pegou uma terceira ma, para ele

mesmo, no bolso de sua capa.

Tambm gostava dele. Ele no era arrogante, desdenhoso, ou emburrado, como o alto

chanceler Thomas.

Todos os kyrrianos se curvavam quando ele passava, e os elfos e gnomos visitantes tambm.

No sabia como responder, mas Char levantava seu brao a cada cumprimento, na costumeira

saudao real. Era um hbito to natural para ele, quanto ensinar. Decidi por um longo movimento

de cabea. Reverncias sempre me faziam tropear.

Andamos at as gaiolas dos papagaios, meu outro lugar favorito. Os pssaros falavam todos

os idiomas da terra: idiomas humanos estrangeiros e os idiomas exticos gnoms, elfiano, ogrs e

abdegi (a lngua dos gigantes). Eu adorava imit-los, embora no soubesse o que estavam dizendo.

Simon, o tratador, era meu amigo. Quando ele viu Char, curvou-se. Depois, voltou a alimentar


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um pssaro cor de laranja.

- Este novo - ele falou. Fala gnoms e no cala a boca.

- .fwthchor evtoogh brzzay eerth ymmadboech evtoogh brzzay - disse o papagaio.

- .fwthchor evtoogh brzzay eerth ymmadboech evtoogh brzzay - repeti.

- Voc fala gnoms! - Char falou.

- Gosto de imitar os sons. S sei o significado de poucas palavras.

- Ela fala direitinho, no fala, Sua Alteza?

- fawithkor evtuk brizzay... - Char desistiu. - Soou melhor quando voc falou.

- .achoed dh eejh aphchuz uochludwaach - o papagaio gritou.

- Sabe o que ele disse? - perguntei a Simon que, de vez em quando, sabia traduzir.

Simon balanou sua cabea negativamente.

- O senhor sabe, Alteza? - Simon perguntou a Char.

- No. Parece um gargarejo.

Outros visitantes solicitaram a ateno de Simon.

- Com licena disse ele.

Char observou, enquanto eu me despedia de cada pssaro.

- .iqkwo pwach brzzay ufedjee - isso em gnoms queria dizer At cavarmos novamente.

- Ahthoon ssyng! - era o ogrs para Muita comilana!

- Aiiiee ooo (uivo) bek aaau! - era o abdegi para J estou com saudades!

- Porr ol pess waddo. - Era elfiano para V pela sombra. Memorizei a imagem dos pssaros ede Simon.

- Adeus - eu falei. Simon acenou.

Para que os pssaros no ficassem mortos de medo, um jardim os separava dos ogros.

Atravessamos os canteiros de flores, enquanto eu tentava ensinar a Char algumas palavras que

tnhamos acabado de ouvir. A memria dele era boa, mas sua pronncia era totalmente kyrriana.

- Se me ouvirem, os elfos jamais me deixaro ficar embaixo de uma rvore novamente.

- Os gnomos bateriam com uma p na sua cabea.

- Ser que os ogros achariam que eu no serviria nem para ser consumido?

Chegamos nas proximidades da cabana dos ogros. Mesmo estando trancados, haviam

soldados de guarda, postados a distncia de uma seta. Um ogro nos encarou atravs de uma janela.

Ogros no eram s perigosos por causa de seu tamanho e de sua crueldade. Eles conheciam

os segredos das pessoas s de olhar para elas, e se aproveitavam disso. Quando queriam, eram

irresistivelmente persuasivos. Antes de se chegar ao final da primeira frase de um ogro, em

kyrriano, a pessoa se esquecia dos dentes afiados deles, do sangue seco sob suas unhas, e do


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espesso plo negro, que crescia aos montes, em sua face. Parecia subitamente bonito e a vtima

pensava que ele era seu melhor amigo. L pelo final da segunda frase, a pessoa estava to rendida,

que o ogro poderia fazer o que quisesse com ela: jog-la num caldeiro para cozinh-la, ou, se

estivesse com pressa, com-la crua.

- .pwich aooyeh zchoak - disse uma voz sibilante e macia.- Voc ouviu isso? - perguntei.

- No parece um ogro. De onde veio?

- .pwich aooyeh zchoak - a voz repetiu, desta vez com um toque de choro em sua melodia.

Uma criana gnomo, bem novinha, ps sua cabea para fora de um aqueduto pouco mais de

um metro de distncia da cabana. Eu a vi no mesmo instante em que o ogro.

O ogro conseguiria alcanar a criana pela janela, que no tinha vidro! Corri em direo ao

menino, mas Char foi mais rpido. Agarrou a criana pouco antes do ogro. Char se afastou,

segurando o beb, que se debatia para sair de seus braos.

- Passe-o para mim - falei, pensando que conseguiria acalm-lo.

Char me passou a criana.

- szee frah mynn - o ogro sibilou, olhando penetrantemente para Char. - mynn ssyng szee

mynn thoosh forns - depois, virou-se para mim e sua expresso mudou. Comeou a rir. -mmeu

ngah suss hijynn emmong. Mynn whadz szee uiv. Szee Aah ohrth hahj ethssif szee. Lgrimas de

felicidade escorreram por sua face, deixando rastros em seu rosto imundo.

Ento, disse em kyrriano, sem nem se incomodar em fazer sua voz persuasiva:

- Venha at mim e traga a criana.

Eu me apoiei firme no cho. Agora teria que quebrar o encanto. A minha vida e a de outro ser

dependiam disso.

Os joelhos comearam a tremer pela necessidade que sentiam de andar. Segurei-me, meus

msculos se retesaram em cimbra, impingindo dores s batatas das pernas. Apertei o pequeno

gnomo, em minha luta para resistir, ele uivava e se retorcia em meus braos.

O ogro continuou a gargalhar. Depois falou de novo.

- Obedea-me j. Venha. Agora.

Contra a minha vontade, eu dei um passo. Parei, e toda a tremedeira recomeou novamente.

Outro passo. E mais outro. No via nada, a no ser aquela cara traioeira aproximando-se cada vezmais, e mais.


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C A P T U L O S E T E

voc vai? - gritou Char.

Ele podia ver bem para onde eu estava indo.

- Tenho que... - eu falei.

- Pare! Eu lhe ordeno que pare.

Parei e fiquei tremendo, enquanto os soldados cercavam a cabana. Suas espadas apontaram

para o ogro, que me olhou furiosamente, depois virou as costas e se retirou para o interior

sombrio da cabana.

- Por que voc obedeceu a ele? - Char perguntou.

Eu ainda estava ocupada com a criana. Ele puxava sua barbinha e se contorcia tentando

escapar.

- .pwich azzoogh fraech - ele chorava.

Usei a agonia do gnominho para evitar responder a pergunta de Char.

- Ele est assustado.

Porm, Char no estava distrado.

- Por que voc estava obedecendo ao ogro, Ella? Tinha que responder de alguma maneira.

- Seus olhos - menti. - Alguma coisa em seus olhos. Tinha que fazer o que ele queria.

- Ser que eles encontraram uma nova maneira de nos enfeitiar? - Char parecia alarmado. -

Preciso informar isto ao meu pai.

O gnomo criana gritou, chutando o ar.

Pensei que talvez as palavras do papagaio pudessem tranqiliz-lo. Repeti-as, esperando que

elas no significassem um insulto:

- .fwthchor evtoogh brzzay eerth ymmadboech evtoogh brzza.

O rosto do gnominho se iluminou, e ele sorriu, mostrando os dentinhos perolados de beb.

- .fwthchor evtoogh brzzay eerth ymmadboech evtoogh brzzay - ele repetiu. Havia uma

covinha nas dobras das rugas e nas gordurinhas do beb.

Coloquei-o no cho. Ele pegou a minha mo e a de Char.

- Os pais devem estar preocupados - falei.

No sabia como perguntar ao gnominho onde seus pais estavam, e ele provavelmente era

muito novinho para poder responder.

Os pais no estavam perto dos animais ferozes, nem dos animais no pasto. Finalmente,

avistamos uma mulher gnomo idosa sentada no cho perto do lago. Sua cabea estava apoiada

A


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entre os joelhos, era a imagem da desolao. Outros gnomos estavam procurando nos bambus e

nas cercas ou indagavam aos passantes.

- !fraechramM - chamou o gnominho, puxando a mim e a Char.

A velha gnoma levantou o rosto, sua face estava coberta de lgrimas.

- !zhulpH - Ela o agarrou num abrao apertado e cobriu seu rosto e barba com beijos. Ento,aproximou-se de ns e reconheceu Char.

- Alteza, obrigada pelo retorno de nosso neto. Char tossiu, num som encabulado.

- Ns estamos contentes em traz-lo de volta, senhora -disse Char. - Ele quase foi o almoo de

um ogro.

- Char... prncipe Charmont o salvou - eu falei. E salvou a mim tambm.

- O senhor tem a gratido dos gnomos. A gnoma curvou sua cabea.

- Eu sou zhatapH.

Era pouco mais alta do que eu, mas bem mais larga no gorda, apenas larga, esta adireo na qual os gnomos crescem depois de tornarem-se adultos. Era a pessoa mais digna que eu

j havia visto, e a mais velha (com exceo de Mandy provavelmente). Suas rugas tinham rugas,

pequenas dobras em dobras mais profundas numa pele marcada. Seus olhos eram profundos e sua

cor de cobre estava opaca.

Fiz uma reverncia, e quase perdi o equilbrio.

- Meu nome Ella - falei.

Outros gnomos vieram, e nos rodearam.

- Como conseguiram convenc-lo a vir com vocs? - zhatapH perguntou. - Ele no vai com amaioria dos humanos.

- Ella falou com ele - disse Char, parecendo orgulhoso de mim.

- O que voc falou?

Hesitei. Uma coisa era imitar os papagaios para Simon ou falar com um beb. Outra era

parecer uma tola diante desta majestosa senhora.

- .fwthchor evtoogh brzzay eerth ymmadboech evtoogh brzzaY - finalmente, eu falei.

- No me admira que ele tenha vindo com vocs - disse zhatapH.

- !fraecH - zhulpH gritou alegremente, agitando-se nos braos dela.Uma jovem mulher gnomo veio e pegou o beb.

- Onde voc aprendeu a falar gnoms? - a jovem perguntou. - Eu sou a me de zhulpH.

Expliquei sobre os papagaios.

- O que falei para zhulpH?

- uma expresso. Ns dizemos isso como uma saudao disse zhatapH. - Traduzindo para


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kyrriano seria Cavar bom para a riqueza e bom para a sade. - Ela estendeu a mo para mim. -

ZhulpH no ser o nico que voc ir salvar. Eu vejo.

O que mais ela poderia ver? Mandy havia dito que alguns gnomos podem ver o futuro.

- Voc pode ver o que vai me acontecer?

- Os gnomos no vem detalhes. O que voc ir vestir amanh, o que ir dizer, so mistrios.S vejo um esboo.

- O que mais voc v?

- Perigo, uma busca, trs figuras. Elas esto prximas de voc, mas no so suas amigas. - Ela

soltou a minha mo. -Cuidado com elas!

Quando estvamos saindo do jardim zoolgico, Char disse:

- Esta noite vou triplicar a guarda ao redor dos ogros. E, em breve, capturarei um centauro e o

darei a voc.

Dama Olga foi pontual. Ela e suas filhas ficaram observando, enquanto meu ba e um barrilde tnico eram colocados no topo da carruagem.

Meu pai estava l para se despedir, e Mandy se manteve distncia.

- Como voc tem poucas coisas - Hattie disse. Dama Olga concordou.

- Ella no est provida de acordo com sua posio, Sir Peter. Minhas meninas tm um total de

oito bas.

- Hattie tem cinco bas e meio, me. E eu tenho apenas... . Olive parou de falar para contar nos

dedos. - Menos. Eu tenho menos, e isto no justo.

Meu pai interrompeu delicadamente:- muito gentil da sua parte levar Ella com a senhora, dama Olga. S espero que ela no a

incomode.

- Oh, ela no me incomodar, Sir P. Eu no irei. Meu pai se contraiu com a abreviao.

Dama Olga prosseguiu:

- Com um cocheiro e dois lacaios, elas estaro a salvo de tudo, com exceo dos ogros. E,

contra os ogros, eu no poderia oferecer muita proteo. Alm disso, elas se divertiro mais sem a

velha me.

Depois de uma pausa, meu pai falou:

- Velha no. Velha nunca, senhora. - Ele virou-se para mim. - Eu lhe desejo uma viagem

confortvel, filha. - Depois, meu pai beijou meu rosto. - Sentirei saudades.

Mentiroso.

Um dos lacaios abriu a porta da carruagem. Hattie e Olive entraram. Corri para Mandy. No

poderia partir sem um ltimo abrao.


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- Faa todas elas desaparecerem. Por favor - sussurrei.

- Oh, Ella, querida. Voc ficar bem. - Mandy abraou-me bem forte.

- Eleanor, suas amigas esto esperando - meu pai chamou. Subi na carruagem, ajeitei minha

pequena valise num canto, e comeamos a andar. Buscando consolo, toquei em meu peito onde

estava escondido o colar de minha me. Se ela estivesse viva, eu no estaria indo embora de casaem companhia daquelas criaturas.

- Eu nunca abraaria uma cozinheira - Hattie estremeceu.

- Nunca - eu concordei. - Qual cozinheira permitiria? Hattie retornou a um assunto anterior.

- Com to poucos pertences, as outras meninas mal sabero se voc uma criada ou uma de

ns.

- Por que seu vestido est embolado na frente? - perguntou Olive.

- um colar? Por que us-lo debaixo de suas roupas? - questionou Hattie.

- feio? - Olive perguntou. - E por isso que voc o esconde?- No feio.

- Mostre-o para ns. Olivie e eu queremos muito v-lo.

Uma ordem. Eu mostrei o colar. Aqui no haveria problema. No havia ladres para roub-lo.

- Ooooh - disse Olive. - mais bonito que a melhor das correntes de mame.

- Ningum iria pensar que voc uma criada usando este colar. muito fino. Embora seja

muito longo para voc - Hattie dedilhou os cordes de prata. Olive, veja como so claras as

prolas.

Os dedos de Olive juntaram-se aos de Hattie.- Larguem! - eu sa do alcance delas.

- Ns no iramos danific-lo. Posso experimentar? Minha me deixa que eu experimente seus

colares e eu nunca os danifiquei.

- No, no pode.

- Ah, deixe-me experimentar. Ele uma preciosidade. Uma beleza.

Uma ordem.

- Eu tenho que deixar? - perguntei. Saiu sem querer. Deveria ter engolido a minha lngua.

Os olhos de Hattie brilharam.- Sim, voc tem. Entregue-o a mim.

- S por um minuto - falei, abrindo o colar. Eu no hesitei. Elas no deveriam me ver lutando

contra o feitio.

- Feche o colar no meu pescoo... Eu fechei.

- ...Olive.


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A ordem havia sido para sua irm.

- Obrigada, minha querida - Hattie recostou-se no assento. - Eu nasci para usar jias como

esta.

- Deixe-me experiment-lo, Ella - disse Olive.

- Quando voc for mais velha - Hattie respondeu.Mas eu tinha que obedecer. Tentei desesperadamente ignorar a ordem de Olive, mas todos os

meus distrbios comearam: estmago revolvendo, tmporas latejando, falta de ar.

- Deixe que ela experimente - eu disse com os dentes trincados.

- Est vendo - falou Olive. - Ella disse que eu posso.

- Sei o que o melhor para voc, Olive. Voc e Ella so muito jovens...

Atirei-me em cima dela e abri o colar antes que ela tivesse tempo de me parar.

- No d o colar a ela - Hattie falou. - Devolva-o a mim. Eu devolvi.

- Me d o colar, Ella - disse Olive, sua voz aumentando de volume. - No seja to sovina,Hattie.

Arranquei o colar de Hattie e o passei para Olive. Hattie ficou me observando. Eu pude notar

que ela estava comeando a perceber o que tinha acontecido.

- Minha me usou este colar no casamento dela - falei, esperando distrair seus pensamentos. -

E a me dela...

- Voc sempre to obediente, Ella? Devolva o colar para mim.

- No deixarei - disse Olive.

- Sim, voc vai deixar, ou voc no vai jantar esta noite. Peguei o colar de Olive. Hattie ocolocou em seu pescoo e deu uns tapinhas nele, satisfeita.

- Ella, voc deveria me dar o colar. Ele seria um smbolo de nossa amizade.

- Ns no somos amigas.

- Sim, ns somos. Eu sou fiel a voc. Olive tambm gosta de voc, no gosta Olive?

Olive concordou solenemente.

- Acredito que voc o dar a mim se eu disser que voc deve me dar. Faa isso, Ella, pelo bem

de nossa amizade. Voc deve me dar o colar.

No, eu no daria. Hattie no poderia ficar com ele.- Voc pode ficar com ele - as palavras escapuliram de mim.

- Obrigada. Que amiga generosa ns temos, Olive. - Hattie mudou de assunto. - Os criados

estavam muito desatentos quando limparam a carruagem. Essa bola de poeira uma desgraa.

No deveramos seguir nesta sujeira. Pegue-a, Ella.

Uma ordem que gostei. Peguei a poeira e esfreguei no rosto dela.


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- Essa sujeira digna de voc - disse. Porm, minha satisfao durou pouco.


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C A P T U L O O I T O

attie no sabia sobre Lucinda e o feitio, mas percebeu que eu sempre tinha que obedecer

s suas ordens. Depois de eu ter esfregado poeira em seu rosto, tudo que ela fez foi sorrir.

Seu sorriso significava que a poeira pesava pouco em comparao ao seu poder.

Afastei-me para o canto da carruagem e fiquei olhando pela janela.

Hattie no havia ordenado que eu no pegasse o colar de volta. O que aconteceria se eu

retirasse o colar de sua cabea? Ou, se o arrancasse de seu pescoo? Seria melhor ele quebrar do

que pertencer a ela.

Eu tentei. Disse para os meus braos se moverem, disse para minhas mos o pegarem. Mas o

feitio no me permitiu. Se outra pessoa tivesse me mandado peg-lo de volta, eu teria como

pegar. Mas no podia, eu mesma, resolver. Ento, decidi olhar para o colar, para me acostumar aesta viso. Enquanto eu olhava, Hattie acariciou o colar, regozijando-se.

Em poucos minutos, seus olhos fecharam. A boca se abriu, e ela comeou a roncar.

Olive cruzou a carruagem para sentar-se junto a mim.

- Eu tambm quero um presente para mostrar que somos amigas - disse.

- Por que, ento, voc no me d um presente? Os sulcos em sua testa se aprofundaram.

- No. Voc que me d.

Uma ordem.

- O que voc gostaria? - perguntei.- Quero dinheiro. Me d dinheiro.

Como havia prometido, meu pai me deu uma bolsa de KJs de prata. Eu procurei em minha

valise e retirei uma moeda.

- Aqui est. Agora somos amigas.

Olive cuspiu na moeda e a esfregou para faz-la brilhar.

- Ns somos amigas - ela concordou. Olive voltou para seu assento e aproximou a moeda bem

perto dos olhos para examin-la.

Olhei para Hattie, que roncava. Provavelmente estaria sonhando com maneiras de ficar medando ordens. Olhei para Olive, e ela estava deslizando a moeda sobre sua testa e seu nariz.

Comecei a ansiar pela escola de aperfeioamento social. Pelo menos, l, elas no seriam minha

nicas companhias.

Em poucos minutos, Olive juntou-se a Hattie no sono. Quando me certifiquei de que as duas

estavam dormindo profundamente, arrisquei-me a tirar de minha valise o outro presente de

H


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Mandy, o livro de contos de fadas. Virei-me de costas para elas, procurando esconder o livro e

aproveitar a luz que vinha da janela da carruagem.

Quando abri o livro, em vez de um conto de fadas, encontrei uma ilustrao de Mandy! Estava

cortando um nabo em cubinhos. Prximo ao nabo, estava o frango que eu a tinha visto depenar

naquela manh. Ela estava chorando. Eu desconfiara que ela estivesse tentando segurar suaslgrimas quando ela me abraou.

As pginas ficaram borradas, porque meus olhos se encheram de lgrimas. Mas me recusei a

chorar diante de Hattie e Olive, mesmo com elas dormindo.

Se Mandy estivesse na carruagem comigo, ela teria me abraado e eu poderia ter chorado o

quanto quisesse. Ela teria acariciado as minhas costas e teria me dito...

No. Estes pensamentos me fariam chorar. Se Mandy estivesse aqui, ela me diria porque

transformar Hattie num coelho seria uma magia grande e ruim. E eu, mais uma vez, me pergun-

taria para que servem as fadas.

Isso me ajudou. Chequei novamente, para certificar-me de que as duas ainda estavam

dormindo; ento, examinei a pgina seguinte. Ela mostrava um quarto, que provavelmente era no

castelo do rei Jerrold, porque Char estava l e a coroa de Kyrria estava pintada na parede acima de

uma tapearia. Char estava falando com trs dos soldados que estavam de guarda vigiando aquele

ogro no jardim zoolgico.

Fiquei intrigada a respeito do significado desta ilustrao. Talvez seguisse uma explicao.

Virei a pgina e encontrei mais duas ilustraes, nenhuma delas de Char e dos soldados.

No verso da pgina, havia um mapa de Frell. L estava a nossa manso, com a seguinte

legenda, Sir Peter de Frell. Meus dedos traaram a rota para o antigo castelo e depois para o jar -dim zoolgico. Havia a estrada ao sul de Frell, a estrada que estvamos agora, bem distante dos

limites do mapa, e bem distante da manso de Sir Peter de Frell.

A ilustrao direita, mostrava a carruagem de meu pai, seguida por trs carros puxados por

mulas, carregados com mercadorias para serem comercializadas. Meu pai estava sentado no alto

da carruagem com o condutor, que utilizava seu chicote. Meu pai estava inclinado em direo ao

vento e sorria.

O que o livro me mostraria a seguir?

Desta vez, um conto de fadas de verdade, O sapateiro e os elfos. Nesta verso, porm, cada elfo

tinha uma personalidade definida, e vim a conhec-las melhor do que a do sapateiro. E, finalmente,compreendi porque os elfos desapareciam depois que o sapateiro fazia as roupas para eles. Os

elfos iam ajudar uma giganta a encapar de um enxame de mosquitos, pequenos demais para que

ela pudesse v-los. Embora os elfos deixassem um bilhete de agradecimento para o sapateiro, ele

colocava sua caneca de caf em cima, e o bilhete ficava colado no fundo mido da caneca.

A estria fazia sentido agora.


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- Seu livro deve ser fascinante. Deixe-me v-lo - disse Hattie.

Dei um pulo. Se tirasse isso de mim tambm, eu a mataria. O livro ficou mais pesado quando o

entreguei a ela. Seus olhos se arregalavam, enquanto ela lia.

- Voc gosta disso? O ciclo de vida do carrapato do centauro?

- ela virou as pginas. -A minerao de prata dos gnomos em terrenos arriscados?- No interessante? - falei, enquanto meu pnico diminua. - Voc pode l-lo um pouco. Se

ns vamos ser amigas, ns deveramos ter os mesmos interesses.

- Voc pode compartilhar dos meus interesses, minha querida. Ela me devolveu o livro.

Nossa viagem ensinou-me o que esperar de Hattie.

Na hospedaria, em nossa primeira noite, ela me informou que eu havia ocupado na

carruagem o espao que deveria ter sido ocupado por sua criada.

- Mas ns no sofreremos, porque voc ficar no lugar dela.

- Ela inclinou a cabea para o lado. - No, voc quase nobre. Seria um insulto fazer de vocuma simples criada. Voc ser minha camareira, e dividirei voc com a minha irm, de vez em

quando. Ollie, tem alguma coisa que Ella possa fazer para ajudar?

- No! Eu sei me vestir e despir sozinha - respondeu Olive desafiadoramente.

- Ningum disse que voc no sabe. - Hattie sentou-se na cama, que todas ns iramos

compartilhar. Ela levantou o p. -

Ajoelhe-se e tire os meus sapatos, Ella. Meus dedos do p esto doendo.

Sem tecer comentrios, eu os retirei. Meu nariz foi invadido pelo cheiro desagradvel de seus

ps. Levei os sapatos at a janela e os atirei para fora.Hattie bocejou.

- Voc apenas criou uma tarefa extra para voc mesma. V l embaixo apanh-los.

Olive correu para a janela.

- Seus sapatos caram num balde de restos de comida! Tive que levar os sapatos fedorentos

de volta para o nosso quarto, mas Hattie teve que us-los at que pudesse pegar outros em seu

ba. Depois disso, ela passou a pensar mais cuidadosamente em como dar as suas ordens.

No desjejum, na manh seguinte, Hattie declarou que o mingau no estava comestvel.

- No tome, Ella, vai te fazer mal. - Ela encheu sua colher com aveia.O vapor do mingau subiu da tigela diante de mim, e senti o aroma de canela. Mandy sempre

colocava canela no mingau.

- Por que voc est tomando, se faz mal? - Olive perguntou sua irm. - Estou com fome.

- O seu parece estar bom. Estou tomando o meu mesmo estando ruim - sua lngua lambeu um

gro de cereal no canto de sua boca - porque eu preciso me nutrir para assumir o comando de


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nossa viagem.

- Voc no est no coman... - comeou Olive.

-A senhorita no gostou do mingau? - o estalajadeiro parecia preocupado.

- O estmago de minha irm est embrulhado - disse Hattie. - Pode levar a tigela.

- Eu no sou irm dela - eu disse, enquanto o estalajadeiro desaparecia entrando na cozinha.

Hattie ria, enquanto raspava, com sua colher, a tigela vazia para pegar os ltimos vestgios do

mingau.

O estalajadeiro voltou trazendo um prato com po preto grosso coberto por nozes e passas.

- Talvez isso agrade o estmago da moa - falou.

Tentei dar uma grande mordida no po, antes que uma senhora na outra mesa o chamasse.

- Devolva, Ella. - Hattie partiu um pedao do po e o experimentou. - Est muito enriquecido.

- Comida enriquecida boa para mim - disse Olive, avanando por cima da mesa.

Entre elas, meu desjejum desapareceu em quatro mordidas.

Aquele bocadinho de po, foi o ltimo alimento que ingeri durante nossa viagem de trs dias,

com exceo do tnico. Hattie teria me privado dele tambm, porm, antes, ela o experimentou. E

saboreei sua expresso de nusea, quando o engoliu.


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C A P T U L O N O V E

o ltimo dia de nossa viagem a Jenn, a cidade onde ficava a escola de aperfeioamento

social, passamos por terras de ricas fazendas. O dia estava nublado e quente, e eu estava

com tanto calor que quase no sentia fome. Hattie tinha energia para apenas um comando:

aban-la.

- Abane-me tambm - Olive falou. Ela tinha chegado concluso que se Hattie me dissesse

para fazer alguma coisa, eu faria, e se ela me ordenasse fazer a mesma coisa, eu tambm faria.

Hattie no havia explicado a ela como funcionava minha obedincia. Hattie no se preocupava em

explicar muitas coisas lerda Olive, e deve ter gostado de guardar consigo o delicioso segredo s

para ela mesma.

Meus braos doam. Meu estmago roncava. Eu olhei pela janela e vi um rebanho de carneirose desejei uma distrao que afastasse meus pensamentos de carneiros e salada de lentilha. Meu

desejo foi atendido, instantaneamente, pois a carruagem disparou num louco galope.

- Ogros! - gritou o cocheiro.

Uma nuvem de poeira ocultou a estrada atrs de ns. Pude vislumbrar um bando de ogros,

tentando se desvencilhar da poeira, e vindo em nossa perseguio.

Mas, estvamos indo mais rpido do que eles. A nuvem de poeira foi se desfazendo.

- Por que vocs correm de seus amigos? - um deles falou. Era a voz mais doce que j tinha

ouvido. - Ns trazemos os presentes que o seu corao deseja. Riquezas, amor, vida eterna...

Desejo do corao. Mame! Os ogros a trariam de volta da morte. Por que ns chorvamos

pelas coisas que mais queramos?

- V devagar - Hattie ordenou, desnecessariamente. O cocheiro j havia puxado as rdeas dos

cavalos.

Os ogros estavam a apenas poucos metros de ns. Intocados pela magia dos ogros, o rebanho

de carneiros estava berrando e balindo seu medo. Rapidamente, o rudo deles encobriu as pala-

vras melosas e o encanto se quebrou. Lembrei que os ogros no poderiam reviver a minha me. Os

cavalos foram novamente chicoteados para galopar.

Mas os ogros ultrapassariam os carneiros num minuto, e estaramos merc delesnovamente. Gritei para Hattie, Olive, para o

Ella enfeitiçada.

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Transcript of Ella enfeitiçada.