EMBALAGEMA embalagem e o acondicionamento so componentes vitais dentro de um sistema logstico, constituindo a base para um sistema integrado de movimentao, armazenagem e transporte (Moura & Banzato, 1997). Ela um componente to importante na logstica internacional, que se tornou fundamental para o sucesso do processo de importao e exportao (Silva, 2004).Muitos problemas relacionados movimentao, armazenagem e ao transporte so resolvidos atravs da embalagem. A eficincia no transporte e na armazenagem dependem da utilizao cbica e da capacidade da embalagem em suportar os movimentos impostos a ela. A produtividade das ordens de picking depende da facilidade de se encontrar e reconhecer as embalagens, e se os itens esto embalados em quantidades definidas pelos pedidos. Produtividade do sistema logstico depende da compatibilidade das embalagens com os sistemas de movimentao, sejam eles manuais ou mecnicos (Twede, 1994).Hope (2007) destaca a importncia da embalagem na maximizao da ocupao do estoque e da produtividade do armazm, principalmente no que tange separao dos pedidos, constituindo-se em um dos fatores chave de todo o sistema de movimentao e armazenagem.Segundo Banzato (2001a), a integrao logstica pode ser facilitada por meio do projeto da embalagem. Ele afirma que o projeto deveria ser interligado pelo sistema logstico para otimizar o custo, maximizar a produtividade e minimizar danos e movimentao.Qualquer planejamento centralizado, projetado para controlar custos totais de distribuio, deve considerar todos os custos e trade-offs, incluindo aqueles pertinentes embalagem (Bowersox & Closs, 2001).Segundo Twede (1994), a embalagem tem um impacto significante nos custos e na produtividade do sistema logstico. Os custos de transporte e armazenagem esto diretamente relacionados ao tamanho e densidade das embalagens. Os custos de movimentao dependem das tcnicas de unitizao.O controle de inventrio depende da preciso dos sistemas de identificao. Neste contexto o projeto e o planejamento da embalagem so de extrema importncia para a eficincia do sistema logstico. no planejamento da embalagem onde comea a interao da embalagem com as operaes logsticas. Isto porque nesta etapa so definidos aspectos fundamentais que influenciam todo o processo, como: dimenses, tipo de material, custo e padronizao das embalagens (Pedelhes, 2006). Alm disso, o conhecimento do produto em seus diversos aspectos, como resistncia mecnica, fragilidade, posio adequada dentro da embalagem, apresentao no ponto de exposio e caractersticas fsicas e qumicas, so necessrios para escolha dos materiais e para realizao do projeto de embalagem (Cruz, 2000).

Conceito, funo e classificao da embalagem

Segundo Bowersox & Closs (2001), a embalagem geralmente pode ser classificada como embalagem para consumo, com nfase em marketing, e embalagem industrial, com nfase em logstica. O foco desta subseo a embalagem industrial para logstica.A embalagem pode ser definida como todo e qualquer produto feito de materiais de qualquer natureza utilizados para conter, proteger, movimentar, manusear, entregar e apresentar mercadorias, tanto matrias-primas como produtos transformados, desde o produtor ao utilizador ou consumidor, incluindo todos os artigos descartveis utilizados para os mesmos fins (ICEP - Portugal, 2007).Moura & Banzato (1997) definem embalagem como um conjunto de artes, cincias e tcnicas utilizadas para preparao das mercadorias, objetivando criar melhores condies para o transporte, armazenagem, distribuio, venda e consumo, ao menor custo global.Twede (1994) e Bowersox & Closs (2001) enfocam a proteo, a comunicao e a utilidade como as trs funes principais de uma embalagem.Moura & Banzato (1997) acrescentam ainda a funo de conteno. A principal preocupao da logstica evitar o dano durante o manuseio do produto (Ballou, 1993). Neste sentido, a funo de proteo permite embalagem proteger seu contedo dos perigos impostos pela movimentao, manipulao, armazenagem, transporte e condies atmosfricas (Moura & Banzato, 1997). O grau de proteo que a embalagem deve fornecer depende das caractersticas do produto e das condies apresentadas no sistema logstico (Twede, 1994).Desta forma, a preocupao com a proteo vital na realizao do projeto da embalagem. Nele o sistema logstico deve ser analisado quanto a suas caractersticas fsicas e aos fatores que o compe. Os motivos de avarias mais comuns relacionados ao ambiente fsico so a vibrao, o impacto, a perfurao e a compresso. J aqueles relacionados aos fatores ambientais so a temperatura, a umidade e os materiais estranhos (Bowersox & Closs, 2001).Alm da proteo mercadoria, a embalagem deve tambm proteger as pessoas de possveis acidentes, oferecendo proteo no caso de materiais perigosos e na rotina diria de manuseio e movimentao (Twede, 1994).Outra funo logstica importante da embalagem a comunicao ou transferncia de informao. Essa funo torna-se mais importante para a embalagem logstica a partir do momento que os sistemas de gerenciamento logstico tornam-se mais detalhados (Bowersox & Closs, 2001).Bowersox & Closs (2001) consideram a funo de comunicao cada vez mais crtica para o aumento da produtividade do sistema logstico, definindo como aspectos importantes:

_ O rastreamento da embalagem dentro da cadeia: o sistema de controle de materiais deve ter capacidade de rastrear o produto no transporte, no recebimento, na armazenagem, na separao e na expedio;_ O manuseio adequado: a embalagem deve disponibilizar informaes como grau de empilhamento, restries de temperatura, consideraes ambientais e periculosidade do produto;_ A identificao do contedo da embalagem. Hope (2007) destaca a importncia da identificao do contedo da embalagem na localizao dos itens quando da separao dos pedidos. Para ele essencial que a identificao seja fcil de ler, independente se lida automaticamente ou visualmente. Dentre as informaes mais importantes esto o fabricante, a marca, a dimenso, o peso, o produto e a quantidade.Banzato (2001a) menciona a importncia da embalagem nos sistemas que dependem dela para disparar o ponto de pedido, como no sistema kanban, onde a embalagem vazia devolvida avisa o fornecedor para despachar uma cheia.Alm disso, destaca a importncia da utilizao do cdigo de barras na identificao das embalagens, pois seu emprego facilita o rastreamento e a troca de informaes.A identificao tem um papel fundamental no comrcio internacional, sendo uma forma de cumprir a legislao e normas dos pases importadores. Para facilitar o entendimento, a utilizao de simbologia muito importante, principalmente devido s diferenas lingsticas que podem gerar dbias interpretaes (Silva, 2004).A funo de utilidade da embalagem est relacionada ao modo como ela afeta a produtividade e a eficincia das operaes logsticas. A utilidade da embalagem afeta o carregamento dos caminhes, a produtividade na separao dos pedidos, alm da ocupao dos espaos cbicos na armazenagem e no transporte (Twede, 1994).A eficincia no manuseio de materiais fortemente influenciada pela natureza do produto, pela unitizao e pela comunicao. Muitos indicadores de produtividade das atividades logsticas so expressos em quantidades de embalagens carregadas em um caminho ou separadas por hora num depsito (Bowersox & Closs, 2001).Para Sandhusen (1998) apud Freitas (2004), a embalagem pode ser classificada de trs formas distintas: embalagem primria aquela que est em contato direto com o produto; embalagem secundria, onde acondicionada a primria; e embalagem de remessa, que possibilita transportar e armazenar um nmero de embalagens secundrias.De acordo com Moura & Banzato (1997), a embalagem pode ser classificada quanto a:_ Funo: primria, secundria, terciria, quaternria e de quinto nvel;_ Finalidade: de consumo, expositora, de distribuio fsica, de transporte e

exportao, industrial ou de movimentao e de armazenagem;_ Forma de movimentao: manual e mecnica;_ Utilidade: retornvel e no retornvel.

Padronizao e unitizao

A padronizao muito importante para a eficincia da interface entre a embalagem e a movimentao de materiais, principalmente no que tange s caractersticas fsicas das embalagens, como: dimenses, forma e peso. Ela objetiva limitar a variabilidade da embalagem. Quanto mais padronizada a embalagem, mais padronizado o sistema de movimentao. Alm disso, a padronizao tambm influencia o consumo de tempo nas reas de recebimento e expedio, reas de armazenagem, procedimentos de alimentao de linha e operaes de enchimento da embalagem (Moura & Banzato, 1997).Bowersox & Closs (2001) destacam a importncia da padronizao da embalagem na integrao do sistema logstico e como veculo para reduo do custo total. Eles citam a compatibilidade modular como um importante recurso da padronizao, visto que poucas empresas podem reduzir suas necessidades de embalagens a um nico tamanho. A economia no manuseio de material diretamente proporcional ao tamanho da carga manuseada, isto porque, com o aumento do tamanho da carga, um nmero menor de viagens necessrio para armazenar e carregar determinada quantidade de material. Desta forma a eficincia pode ser aumentada pela consolidao de um nmero pequeno de pacotes em um nico volume para manuseio e transporte. Isto chamado de unitizao (Ballou, 2001).Alm de reduzir os custos da movimentao de materiais e aumentar sua velocidade, o contedo da carga unitizada est sujeito a menos movimentao severa, aumentando a proteo dos materiais (Moura & Banzato, 1997).Silva (2004) enumera como vantagens da unitizao: diminuio de avarias, agilidade e rapidez no manuseio das cargas, diminuio de acidentes de trabalho, otimizao dos equipamentos, reduo da mo-de-obra, diminuio de custos de estoque, melhor controle de inventrio e melhor aproveitamento vertical.Bowersox & Closs (2001) e Ballou (2001) citam a paletizao e conteinerizao como os principais meios de unitizao. O palete uma plataforma porttil, feita de madeira, papelo, plstico ou metal, no qual os bens so empilhados para o transporte e a armazenagem. Os contineres so caixas grandes nas quais os bens so armazenados e transportados (Ballou, 2001).