Génesis del primer Dominguito

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GNESIS DEL PRIMER DOMINGUITO

Al aproximarse el vigsimo aniversario de la muerte de su Do- minguito (22 de septiembre de 1886) , ya Domingo F.. Sarmiento llevaba entre manos unos "apuntes ligeros", tan desarreglados que no pudo servirse de ellos para colaborar en el homenaje que pre- paraba el editor de la Ilustracin Argentina1. Apareci el homenaje -veinticinco lneas y un grabado con el ttulo "El capitn Sarmiento" (10 de mayo de 1886)-, y el viejo comprendi que haba llegado la hora de levantar a su hijo el monumento verbal que le deba desde haca cuatro lustros. Un mes despus entreg La vida de Dominguito. In Memoriam del valiente y deplorado capitn Domingo Fidel Sarmiento^ muerto en Curupait a los veinte aos de edad2.

Su nieto Augusto Belin Sarmiento la reedit en 1900 excluyen- do la parte documental y reducindola a su ncleo narrativo. En trueque, agreg como apndice unos "apuntes inditos" que Sar- miento haba redactado cuando era embajador en los Estados Uni- dos. Segn Belin, esos "apuntes inditos" no eran los "apuntes lige-

1 Datos para el cuadro de fondo. Domingo Faustino Sarmiento haba nacido en Argentina, en 1811. Desterrado en Chile, tuvo amores con una mujer casada, Benita Martnez de Castro, quien el 25 de abril de 1845 le dio un hijo: Domingo Fidel Castro. Cuando Domingo Castro y Calvo muri, Sarmiento se cas con la viuda (1848) e hizo como que adoptaba a Domin- guito dndole su apellido pero sin reconocer pblicamente que era su hijo. En 1861 Sarmiento y Benita se separaron. En 1862 Dominguito, con la vana esperanza de reconciliarlos, visit a su padre, a la sazn gobernador de San Juan: fue la ltima vez que se vieron. En 1865 Sarmiento lleg a los Estados Unidos como Ministro Plenipotenciario. El 22 de septiembre de 1866 muri Dominguito en la guerra del Paraguay. La noticia debi de haberle llegado a Sarmiento en los primeros das de diciembre: la primera mencin de Sarmiento a esa muerte fue en carta a Manuel Garca (12 de diciembre de 1866). Sar- miento emprendi en los Estados Unidos unos apuntes biogrficos sobre Dominguito pero se le traspapelaron y, dndolos por perdidos, veinte aos despus volvi a escribirlos.

2 En folletn de El Censor a partir del 17 de junio de 1886, y, a fines de ao, en libro: Buenos Aires, Sociedad Tipogrfica El Censor, 1886. La reedi- cin a cargo de A. Belin Sarmiento sali en Obras, t. 45, Buenos Aires, 1900.

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ros" de que habl Sarmiento en la introduccin a su libro. Ms: Sarmiento, por haber traspapelado los

* 'apuntes inditos" de casi

veinte aos atrs, no los haba tenido presente al emprender la biografa de 1886.

Sea lo que fuere, en vez de reproducir todos los apuntes, tal como los hall, Belin seleccion solamente aquellas pginas que, a su juicio, complementaban las de La vida de Dominguito. No sospech que para un estudioso lo incitante es examinar las va- riantes entre textos dispersos. Examinando los apuntes completos he podido comprobar que Belin, a pesar de su buena voluntad, dej de lado confidencias valiossimas 3. Quede para otra ocasin el reordenamiento de esos apuntes y el anlisis estilstico de una obra que se construy dos veces. Ahora, en el breve espacio dispo- nible, anticipar algunos datos sobre la gnesis del manuscrito indito. Datos, extrados de cartas, que permiten establecer la cro- nologa exacta de los primeros apuntes biogrficos4.

El 13 de diciembre de 1866 comunic a Mary Mann la muerte de Dominguito, le envi peridicos de Buenos Aires con los discursos pronunciados en su tumba, puntualiz ciertos rasgos de su infancia y le confi la tentacin de convertir su dolor en literatura: "Se hara una novela extraa si le contase todos los inciden- tes de su vida". (El 16 de diciembre de 1866, en carta a Juana Manso cuya copia tengo, confirma la intencin -todava vaga- de escribir sobre Dominguito, cado en flor: "A veces me viene la idea de escribir una biografa de esta corta vida tan rica en inci- dentes, tan instructiva como educacin, pero siento que las fuerzas me faltaran para recorrer y referir hechos que slo yo sabra es- timar, aun fuera de las predilecciones paternas) .

Mary Mann tradujo al ingls algunos de los discursos fnebres, entre ellos el de Jos C. Paz, compaero de estudios de Domin- guito: fech la traduccin el 26 de diciembre de 1866 en Concord, Massachusetts, donde viva con su hermana Elizabeth Palmer Pea- body. Con nfasis juvenil Jos C. Paz desarrollaba el viejo tema retrico de la muerte injusta y expresaba su desconsuelo ante los designios de un Dios inescrutable. Doliente y exaltado, exclamaba: "Y sin querer atentar contra los atributos de la Divinidad [:..] qu fuerza, qu poder, qu numen es aquel que destinado a marcar el fin de la existencia humana nos acaba de arrebatar con inapelable fallo a un ser tan querido? [. . .] esa violenta transicin

3 Beatriz R. Lavandera, generosamente, me ha cedido copias fotstticas de las ochenta y ocho carillas del manuscrito archivado en el. Museo Histrico Sarmiento; mi pesquisa aporta nuevas averiguaciones a su tesis: "Las dos re- dacciones de La vida de Dominguito de Domingo Faustino Sarmiento", 1966.

4 Cartas de Sarmiento a la seora Mary Mann, Buenos Aires, Academia Argentina de Letras, 1936.

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del ser al no ser que llamamos "la Muerte", y que fe, valor, virtud, inteligencia, todo, en fin, nos arrebata en su implacable carrera a qu justicia, a qu leyes est sujeta? Son acaso justos sus efectos? Recompensa a la Virtud? Inflije una pena al Vicio?" (La Tri- buna, Buenos Aires, 9 de octubre de 1866).

Ahora bien, las hermanas Peabody - So^phia, viuda de Nathaniel Hawthorne; Mary, viuda de Horace Mann y Elizabeth, la ms fervorosa- venan de una familia cristiana, protestante, y conser- vaban hondas convicciones piadosas5. Para ellas toda queja era sacrilega, puesto que implicaba dudar de la bondad de Dios, de la accesibilidad del cielo y de la reunin de las almas en el ms all. Por eso, cuando Elizabeth publique las traducciones que Mary haba hecho de los discursos fnebres, eliminar el de Jos C. Paz: "Omitimos el lamento del joven amigo que, no sabiendo soportar el golpe, impugn a los cielos por esa prdida" ("Death of Capt. Sarmiento and Lieut. Paz", The Radical. A monthly ma- gazine devoted to Religion, t. 3, num. 1, Boston, septiembre de 1867) 6.

Esta actitud de las hermanas Peabody ante la muerte era afn a la de Alfred Tennyson, "poeta laureatus" en la corte de la reina Victoria. Tennyson crea que el alma, inmortal, de reencarnacin en reencarnacin se acercaba a Dios. Con reverencia, pues, acep- taba la muerte de un ser querido como una prueba teolgica. Cuando falleci su joven amigo Arthur Hallam le dedic una serie de elegas sin quejas: las coleccion en 1850 con el ttulo In Memoriam. Las hermanas Peabody se consolaban con Tennyson, poeta de la moralidad cristiana. Mary Mann haba iniciado con poemas, propios y ajenos, un diario ntimo, rememorativo de su marido: uno de ellos fue la elega XC de In Memoriam de Tenny- son7. Es probable, pues, que Mary, para contrarrestar dudas como las de Jos C. Paz, hablase a Sarmiento de Tennyson. Lo cierto es que Sarmiento recibi entonces un ejemplar de In Memoriam 8.

5 Louise Hall Tharp, The Peabody Sisters of Salem, Boston, 1950; Until victory. Horace Mann and Mary Mann, Boston 1953. Leon Edel, en The modern psychological novel, New York, 1955, cree -como los parientes y amigos de Henry James- que ste caricaturiz a Elizabeth Peabody en su retrato del personaje Miss Birdseye ("a bird's eye is virtually a pea-body", dice Edel) , la reformadora social de la novela The Bostonians.

Tengo copia de carta indita (6 de febrero de 1867) de Elizabeth Peabody a Sarmiento en la que trata de consolarlo con disquisiciones religio- sas sobre la muerte y resurreccin de Jess.

7 He ledo en la Massachusetts Historical Society este cuaderno que al- guien, en la tapa, titul: "M.M.'s estimate of H.M.". Mejor ttulo podra entresacarse de la primera frase de Mary: "Hoy comienzo este 'Journal of Remembrance*. . ." (24 de enero de 1860).

8 El Museo Histrico Sarmiento de Buenos Aires me ha permitido revi-

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Sarmiento, que no era lector de poesa -mucho menos en ingls!- no repar en la metafsica de la muerte como amoroso acto divino. Su religiosidad manaba de otro pozo. En cambio, el lirismo con que Tennyson evocaba a su amigo movi su nimo a evocar en prosa la infancia de Dominguito. No tom ni un pensa- miento, ni una frase, ni una imagen de los poemas de Tennyson, pero s el ttulo: "In Memoriam". El 22 de enero de 1867 escribi a Mary Mann: "En aquel poema de Tennyson, In Memoriam, he agregado pginas, para guardar estos recuerdos [de Dominguito]" tJ. Y con el ttulo "In Memoriam" ha de encabezar dos borradores de introduccin que Belin se salte.

En el primero afirmaba que su propsito era "prolongar por la memoria la vida del nio que la perdi al llevar a los labios la copa de los primeros goces de la virilidad. Hgolo in memoriam, como Tennyson escriba su poema, el nico que he comprendido porque satisfaca a la necesidad del dolor del alma que se siente en torno de la herida".

En el segundo borrador insista: "A los cincuenta y seis aos [. . .] le por la primera vez versos con amor, como si fueran los de Tennyson la expresin de mi propio dolor. As concibo la poesa, dando vueltas en torno de una herida del corazn: la prdida de mi hijo querido en la primavera de la vida [. . .]. Le a Tennyson llorando. Con su dolor imaginario desahogo el mo, tan

sarlo: es la edicin de 1856 (Boston: Ticknor and Fields, stereotyped by Hobart and Robbins) . Tiene una dedicatoria manuscrita: "To His Excellency Mr. D. F. Sarmiento with the highest regards of his friend Walter Judson". 1 lpiz de Sarmiento ha marcado ciertos versos o estrofas en las secciones vm (p. 16), xxvii (p. 50), xxxix (p. 66), lxxxiii (p. 123). En la ltima pgina en blanco, tambin a lpiz, hay una lista de nmeros, quiz de las pginas donde Sarmiento encontraba inspiracin: 10, 18, 41, 47, 68, 94, 100, 107, 108, 114, 120, 142, 206. Sarmiento ya tena este ejemplar en sus manos por lo menos el 12 de diciembre de 1866, pues en este da escribe a Manuel R. Garca sobre la muerte de Dominguito y le transcribe la cuarta estrofa de la seccin Lxxni de Tennyson, que est en la pgina 108 indicada arriba.

9 Las "pginas" a que se refiere Sarmiento son recortes de prensa, pegados a la edicin que describ en nota anterior: carta de Hctor y Mariano Vrela a la madre de Dominguito, seora Benita Martnez de Sarmiento; artculo ne- crolgico de La Voz de Amrica; y un poema de veintiocho cuartetas de J. Damianoviche, publicado en La Tribuna, Buenos Aires, 10 de octubre de 1866. Quiz el ttulo de este poema -que Sarmiento destac pegndolo en primer trmino- le sugiri la idea de usar para su vida de Dominguito el ttulo de Tennyson: "A la memoria de mi malogrado amigo y condiscpulo el capitn Domingo F. Sarmiento". Despus de todo, tambin In Memoriam de Tennyson era un poema "a la memoria" de su malogrado amigo y condiscpulo Arthur Hallam. En carta del 20 de septiembre de 1867 Sarmiento le dice a Nicols Avellaneda que conserva "pegado a las pginas de Tennyson" su discurso sobre la tumba de Dominguito.

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real y profundo". Y, en efecto, en carta del 12 de diciembre de 1866, al agradecer a Manuel R. Garca sus condolencias, le transcribe esa estrofa de Tennyson que comienza: "Thy leaf has perished in the green" (lxxviii) .

Pero me he adelantado; vuelvo, pues, al orden cronolgico de los datos para seguir paso a paso la gestacin de la primera biografa.

Elizabeth Palmer Peabody, con materiales que su hermana Mary haba obtenido de Sarmiento, arm un "comunicado" sobre "The Paraguayan War" y la muerte de Dominguito y lo estamp, sin firmaren Boston Daily Advertiser (5 de enero de 1867). Sar- miento lo agradeci (7 de enero de 1867) . Meses despus Elizabeth ampli ese "comunicado" y, ahora con sus iniciales, remiti a The Radical el trabajo que ya cit: "Death of Capt. Sarmiento and Lieut. Paz" (9 de septiembre de 1867). Justamente entonces es cuando Sarmiento se aplica por entero al elogio de su hijo. He aqu su carta a Mary, del 13 de septiembre de 1867: "Ayer recib por el correo dos nmeros del Radical, y en uno de ellos me encontr con el sentido artculo consagrado a la memoria de Domin- guito. Con lgrimas de gratitud en los ojos buscaba en vano quien pudiese ser 'E.P.P/, hasta que fijndome en algunos hechos que slo a usted l son conocidos por mis cartas, encontr que deba ser miss Peabody la que firmaba y usted, mi buena amiga, el autor del escrito [...]. No s si le he dicho que pienso escribir su biografa, con sus escritos y los discursos (ya los tengo todos) y publicarla en edicin de lujo con su retrato, a fin de que se con- serve algunos aos su memoria".

Dicho y hecho. Sac papel, entint la pluma y, ya que iba a hablar de un valiente, quiso contar primero cmo lo haba curado de espantos. Arranc, pues, con el rubro: "El miedo infantil". Y, por cierto, se ser el captulo inicial. Slo que apenas garabate el rtulo se reprimi en su impulso de hacer correr la pluma y resolvi trazar antes el esquema de todo el libro. Estas dos hojas del plan continan inditas. Belin ni siquiera las tuvo en cuenta al compaginar los apuntes. Que el plan es de 1867 queda probado porque all, entre otros puntos a- desarrollar, aparecen palabras claves: "Tennyson", por ejemplo; y, en una entrelinea, "Mrs. Mann" y "The Radical", cuyo artculo sobre Dominguito, ya se ha visto, era de septiembre de 1867.

El 27 de septiembre de 1867 Sarmiento dirigi a Mary Mann una carta en ingls acompaada de captulos de la biografa: "La llamar 'Veinte aos o Vida de un nio y muerte de un hroe'. Buen ttulo no? Necesito que me de su opinin sobre los aconte- cimientos que narro. Seale a lpiz los pasajes, las ancdotas que no despierten su ms vivo inters. As podr calcular el efecto de mis pginas [. . .]. Comience por leer la hermosa carta que el mu-

http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jspmacbookmacbookmacbookmacbookmacbookBelin: otro descendiente de Sarmientomacbookmacbook

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chacho escribi a [Bartolito] Mitre, que estaba en Chile, contn- dole sus recuerdos infantiles del hogar, sus compaeros de juegos y las escenas. Esta carta, y la mencin que all hace del petiso tuerto [el mampato] me inspir para escribir la historia de sus aventuras a caballo".

La referencia a Bartolito Mitre viene a revelar otra fuente de las memorias. Bartolito y Dominguito haban sido ntimos amigos. Ahora secretario de la legacin argentina, Bartolito pas a Sarmiento la carta de Dominguito; y Sarmiento la aadi a los captulos que dio a leer a Mary Mann. Belin, al suprimir tres carillas del relato sobre Dominguito y su "mampato" escamote el pasaje final: "Concluiremos este incidente de su vida con una carta que escribi a los dieciocho aos a su amigo Mitre, entonces en Chile, y en la cual, recordando los juegos de su infancia, la quinta en que vivi, sus camaradas, hace mencin honorable de su 'mampato tuerto1. Sigue la carta".

No slo Bartolito contribuy con esa carta; debi de haber atestiguado tambin algunas de las travesuras que cometieron jun- tos. Por lo menos consta una que Sarmiento asent de puo y letra: la pelea con el espaol, a orilla del ro, en Buenos Aires. Porque acababa de orla de labios de Bartolito - deuteroagonista en ese lance- su versin de 1867 es muy superior a la de 1886. Cuando Bartolito ley La vida de Dominguito no reconoci el episodio, tan remoto y despintado estaba: tom la pluma y lo re- cont a su manera10.

Y ahora llegamos al fin de esta engorrosa documentacin de la gnesis de la primera biografa. El 2 de octubre de 1867 Sarmiento anuncia Mary Mann: "La biografa est terminada. Falta la parte militar de su vida. Pedir a su comandante y amigo [Lucio V. Mansilla] que me refiera los penosos detalles". Y al da siguien- te -Mary Mann le haba devuelto el manuscrito, con observacio- nes- Sarmiento le asegura: "Seguir sus buenos consejos en la composicin de la biografa de Dominguito" (3 de octubre de 1867) .

Apremiado por tareas ms urgentes, Sarmiento apart de s la biografa que ya tena concluida. La que confeccione en la an- cianidad ser nueva. Cuando yo saque a luz el manuscrito com- pleto, en el orden planeado por Sarmiento, se ver que "Veinte aos o Vida de un nio y muerte de un hroe" de 1867 no es inferior a La vida de Dominguito de 1886.

Enrique Anderson Imbert Harvard University.

10 B. Mitre y Vedia, "Dominguito. Un captulo que falta en su biografa", Apndice II de la ed. de La vida de Dominguito, prol. y notas de J. L. Lanuza, Obra de Domingo Faustino Sarmiento, Buenos Aires, 1962.

http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jspmacbookmacbookArticle Contentsp. [504]p. 505p. 506p. 507p. 508p. 509Issue Table of ContentsNueva Revista de Filologa Hispnica, Vol. 24, No. 2, Homenaje a Raimundo Lida (1975), pp. 243-553, i-xVolume InformationFront Matter[Photograph]: Henri Bremond, Histoire littraire du sentiment rligieux en FranceAnonimia y posible filiacin espiritual islmica del soneto "No me mueve, mi Dios, para quererte" [pp. 243-266]La segunda muerte de don Quijote como respuesta de Cervantes a Avellaneda [pp. 267-291]Los Comentarios reales y dos sermones del doctor Pizao [pp. 292-307]Lope entre dos mundos [pp. 308-317]Sentido y forma de El caballero de Olmedo [pp. 318-328]Hacia El caballero de Olmedo (I) [pp. 329-338]El perro del hortelano, comedia palatina [pp. 339-363]Al margen de los manuscritos de los Sueos: la huella del lector contemporneo [pp. 364-375]Los refranes del viejo celoso y obras afines [pp. 376-397]Clandestinidad y literatura en el setecientos [pp. 398-418]El amigo Manso y el "ciclo cintrico de la sociedad" [pp. 419-437]La novela como dilogo: La Regenta y Fortunata y Jacinta [pp. 438-448]Tirano Banderas y la estructura de la historia [pp. 449-468]Sobre fuentes y estructura de El abuelo del rey [pp. 469-480]Y otros poemas de Jorge Guilln: el componente elemental [pp. 481-503]Gnesis del primer Dominguito [pp. 504-509]Los dos primeros poemas de Eguren [pp. 510-514]Borges y la narracin que se autoanaliza [pp. 515-527]Potica y poema (por ejemplo en Octavio Paz) [pp. 528-540]Julio Cortzar y tres pintores belgas: Ensor, Delvaux; Magritte [pp. 541-553][Photograph]: James Ensor, L'entre du Christ Bruxelles (detalle)[Photograph]: James Ensor, La vieille aux masques[Photograph]: James Ensor, L'entre du Christ Bruxelles[Photograph]: Paul Delvaux, Le congrs[Photograph]: Paul Delvaux, La rencontre[Photograph]: Paul Delvaux, Les demoiselles de Tongres[Photograph]: Paul Delvaux, L'offrande[Photograph]: Paul Delvaux, Le canap bleu[Photograph]: Paul Delvaux, La ville endormie[Photograph]: Paul Delvaux, La gare forestire[Photograph]: Paul Delvaux, La ville lunaire[Photograph]: Paul Delvaux, Le trein bleu[Photograph]: Paul Delvaux, La prisonnire[Photograph]: Paul Delvaux, La belle du couchant[Photograph]: Paul Delvaux, Iphigenia (detalle)[Photograph]: Ren Magritte, La bataille de l'Argonne[Photograph]: Ren Magritte, La gravitation universelle[Photograph]: Ren Magritte, La clef des songesBibliografa de raimundo lida [pp. v-x]Back Matter

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