Hoje, saponificação é . . .

O sabão é obtido de gorduras (boi, porco, carneiro, etc.) ou de óleos (algodão, várias palmeiras).

O sabão praticamente neutro, o qual contém glicerina, óleos, perfumes e corantes, é o sabonete.

A  glicerina é um subproduto da fabricação do sabão, sendo adicionado

aos cremes de beleza e sabonetes (permite manter a umidade da pele) ou

a produtos alimentícios (mantém a umidade do produto). 

O sabão permite remover certos tipos de sujeiras que a água, sendo polar, não consegue

remover, como restos de óleo, apolares.

O sabão (estearato de sódio) limpa porque possui uma cadeia apolar, capaz de interagir com o óleo e uma extremidade polar, capaz de interagir com a água.

Esquematicamente . . .

Detalhando . . .