O Manual Da Pimenta – Os Tipos e Seus Benefícios - Blog Seleções
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Por Lara Berruezo
Pimenta é o tipo de alimento que divide bastante as opiniões e gera polêmica nas cozinhas! Tem gente que
ama e gente que odeia. O que muitos não sabem é que essa poderosa frutinha (sim, é uma fruta!) traz
diversos benefícios à saúde, tais como melhorar o humor, ajudar a emagrecer, aumentar a circulação
sanguínea e agir como antiinflamatório.
Para começar, vamos falar da sua famosa ardência. Como tudo na vida é uma questão de costume, com o
tempo vamos nos habituando e a sensibilidade vai diminuindo. Comece pelas mais fracas, em pouca
quantidade. Quando sentir a ardência, evite beber água. Ao contrário do que muitos pensam, a água pode
piorar a sensação, pois faz a ardência se espalhar pela boca. Ingredientes como leite ou sorvete conseguem
retirar a capsaicina (componente ativo que provoca a ardência das pimentas) dos receptores nervosos da
boca. Por isso, alguns pratos picantes da culinária indiana levam iogurte no molho ou na composição. Acho
que eles, assim como os índios brasileiros e em toda a América Latina, já sabiam da lista de benefícios que a
pimenta proporciona e consumiam essa maravilha muito antes da chegada dos europeus.
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Culinária
O manual da pimenta – os tipos e seus benefíciosA A+
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Lembrese! É sempre melhor utilizar as pimentas naturais e evitar os molhos industrializados.
Alguns tipos mais famosos:
Biquinho: tem a forma de pingo e é a mais suave de todas. Muito usada em entradas, saladas e conservas.
Malagueta: uma das mais picantes. É rica em licopeno, fitoquímico que dá a cor vermelha aos vegetais e é
um aliado contra o câncer de próstata.
Dedodemoça: picante, porém menos ardida do que a malagueta. Combina com molhos, peixes e caldas de
sobremesas, especialmente as mais gordurosas.
Habanero: considerada a mais poderosa entre as pimentas e a que mais queima calorias. Nasceu no Caribe
e no norte do México.
Caiena: é uma variedade da malagueta. Concentra grande quantidade de vitaminas e, geralmente, é usada
em pó, combinando com receitas que peçam um sabor mais picante.
Murupi: vinda da região Norte do Brasil, é uma das pimentas com maior teor de ardência do país.
Calabresa: costuma ser usada para dar sabor mais picante a embutidos como linguiças e salames. É obtida
a partir da pimenta vermelha desidratada.
Pimentadecheiro: seu grau de ardência varia de leve a muito picante, e tem aroma intenso. Muito usada na
culinária das regiões norte e nordeste, é encontrada em vários tipos. Serve para marinadas, caldas e até
sobremesas.
Cumari: encontrada apenas no Brasil, é verde, pequena, levemente amarga e muito picante. Indicada para
pratos triviais como arroz, farofa, feijão e carne de panela, entre outros.
Os benefícios:
Para melhorar o humor. Os efeitos são resultados da ação da capsaicina e da piperina, que têm
comprovada ação vasodilatadora arterial. As propriedades também aumentam a produção da endorfina (o
hormônio do prazer e do bemestar) e de outras substâncias também ligadas à satisfação, como a serotonina
e a dopamina. Por isso, também ajuda a combater a depressão.
Para o coração. Promove o controle do colesterol e pode ajudar a manter a pressão arterial em níveis
normais. Um estudo realizado pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul concluiu que a
capsaicina presente na pimenta também ajuda a diminuir os níveis de LDL, o colesterol ruim. Além disso, por
conter vitaminas A, C, do complexo B, potássio e cálcio, a pimenta também é benéfica ao sistema
circulatório, devido sua ação vasodilatadora. O resultado é a redução do risco de problemas como
hipertensão, infarto, acidente vascular cerebral e outras doenças cardiovasculares.
Para inflamações. A capsaicina apresenta propriedades antiinflamatórias (por isso pode ajudar a restringir
doenças como a artrite). A recomendação é o consumo de até 30 mg/dia de capsaicina para que se obtenha
algum efeito terapêutico. Isso equivale a seis unidades da pimenta dedodemoça ou ½ pimenta malagueta.
Para prevenir doenças. Por ser rica em antioxidantes como carotenoides, flavonoides e vitamina C, o
consumo de pimenta pode atuar na prevenção de doenças crônicas, como o diabetes e o câncer. Constatou
se que a capsaicina reduz o nível da glicose sanguínea e aumentando o nível de insulina.
Os fitoquímicos presentes na pimenta também são considerados aliados contra o câncer. Um estudo
publicado no The Journal of Cancer Research dos Estados Unidos, em 2006, descobriu que a capsaicina
induz a morte celular programada em células do câncer de próstata. Outros estudos sugerem que a
capsaicina também ajudaria a reduzir o crescimento de tumores nas mamas e ovários.
Para a digestão. A ingestão de pimentas aumenta a salivação, auxiliando na mastigação e protegendo a
saúde bucal; estimula a secreção gástrica, aumentando a produção de enzimas e sucos gástricos, o que
contribui para a digestão e protege a mucosa e a motilidade gastrointestinal, promovendo a sensação de bem
estar após a ingestão.
Para rejuvenescer. Os antioxidantes presentes na pimenta como vitaminas A, C e E, além de flavonoides,
ajudam a retardar o envelhecimento.
Para a beleza. A capsaicina e isoflavona são conhecidas por contribuir para o crescimento saudável do
cabelo, uma vez que acelera a circulação sanguínea. Também é boa para os dentes, pois neutraliza os
ácidos da saliva, protegendo dentes e gengivas.
Para emagrecer. A pimenta proporciona o famoso efeito termogênico (aumento da temperatura corporal), que
pode acelerar o metabolismo em até 20%. O seu uso durante as refeições estimula o sistema nervoso,
aumentando a liberação de catecolaminas, noradrenalina e adrenalina, com consequente diminuição do
apetite e da ingestão calórica. Além disso, previne o acúmulo de gordura na região abdominal. Seguindo essa
lógica, aproximadamente 6 gramas de pimenta queimam cerca de 45 calorias! Que beleza!
Para ter outras dicas de alimentos incríveis, dê uma olhada no nosso livro Alimentos Saudáveis, Alimentos
Perigosos!
Lara Berruezo
Libriana apaixonada por animais (tem quase um zoológico em casa), chocolate e dias chuvosos.
Aventureira e indecisa, coleciona livros e fotos de viagens.
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