América do Sul:

O NATAL VENEZUELANO 

É sem dúvida a época festiva mais esperada na Venezuela, inúmeras manifestações folclóricas, gastronómicas, muita música e tradições muito diversificadas, vindas de muitas partes do mundo, fruto da mistura de raças, povos, etnias, que se radicaram na Venezuela ao longo de décadas.

Existe uma cruz em Caracas, no alto da montanha do Parque Nacional El Ávila-WarairaRepano, que mede 37 metros de altura e 18 de largura, que é ligada no dia 1 de Dezembro e desligada na noite do dia 6 de Janeiro.  Assim que é assinalada oficialmente a época natalícia, a música tradicional venezuelana enche as ruas, lojas e o ambiente é realmente “contagiante” e alegre. É normal ver em praças, espaços verdes junto a estradas movimentadas, presépios gigantes.

Uma tradição no mês de Dezembro é a realização de “patinatas” que são uma espécie de festas em bairros, localidades, praças, ruas, etc., onde todas as pessoas andam de patins e divertem-se pela noite dentro. Muitos pratos típicos mantêm-se também muito vivos e a sua preparação é um orgulho e reúne toda a família e vizinhança, mais um motivo para fazer uma festa, com música, baile e comida.

O natal que se celebra na Venezuela é muito espanhol, mas com o passar do tempo adquiriu especificidades próprias que o tornou um natal à venezuelana onde o espírito de festa adquiriu mais força e a mistura com as várias regiões do país tornaram-no singular e muito divertido, apesar de ser uma festa familiar, depois da ceia de natal os venezuelanos saem e continuam a festa nas ruas.

Há várias festas : Velorio, Dança ou Romaria dos Pastores do Menino Jesus, celebra-se a Parada do Menino, com procissões e presépios, em algumas localidades celebra-se o Roubo do Menino Jesus, simula-se o roubo e esconde-se a estátua por 3 dias, realizando-se uma espécie de negociação para a sua recuperação com todas as personagens vivas do tempo de Jesus Cristo, decorrendo e culminando com muita música tradicional e encenação, no dia 28 de Dezembro.  Celebra-se também a Festa dos Loucos, em que toda a gente sai a rua e vestem-se com os papéis invertidos, homens de mulheres, mulheres de homens, crianças de velhos, velhos de crianças, ricos de pobres, etc.

No fim do ano, o fogo de artificio é delirante, apesar de ter começado já no inicio de Dezembro é a seguir ao natal que se torna imparável.

NATAL NO MÉXICO :

No México, realizam-se procissões todas as noites, desde o

dia 16 de dezembro. Brinca-se também com la piñata -

recipiente que recebe decoração de pássaro, avião ou

boneca, contendo doces e balas e que fica pendurado em

um galho de árvore. 

O natal no México é celebrado da mesma forma de outros países tendo a particularidade de ser

celebrado em diferentes datas começando no dia 17 de Dezembro fazem-se procissões ,

cânticos, os comes e bebes, pinhatas, versos, orações são os ingredientes para a nuvens de

Natal. É uma celebração tipicamente mexicana excepto no Norte da América Central.

Mas é precisamente na Cidade de México que os festejos são mais variados e coloridos. As

pessoas cantando e orando vão de casa em casa, levando as imagens de S. José e Nossa

Senhora – os peregrinos – para quem pedem pousada (abrigo) naquela família.

Os participantes dividem-se em dois grupos.

Uns ficam fora da porta, com os peregrinos e os restantes entram e cantam . A família abre a

porta e todos juntos, comem rezam porque Jesus Salvador vai nascer. A pousada (abrigo)

termina quase sempre com uma pinhata.

Cada um dos nove dias tem um tema próprio para reflexão( sucessivamente) – a hospitalidade,

fraternidade, a comunicação, pobreza, a alegria, a organização, o poder, comunidade e o Natal.

Os participantes levam simbolicamente os peregrinos Maria e José a pousar, acompanhando-

os com velas e cantos. A cada noite a festa é em uma casa diferente. Parte essencial da festa

das posadas é a Piñata, que é um pote de barro cheio de doces e frutas que é suspensa por

uma corda. As crianças tentam quebrá-la de olhos vendados com um pedaço de pau, quando

conseguem, todos se atiram a recolher as guloseimas.

PAÍSES AFRICANOS

Natal na Guiné-Bissau

As tradições de Natal na Guiné-Bissau são bastante diferentes das europeias. Mesmo dentro

da Guiné existem grandes diferenças entre a capital do país, Bissau, e o interior do país.

Independentemente do local onde vivem, cada etnia tem as suas próprias tradições e os

guineenses que são católicos celebram o Natal de formas diversificadas.

No interior do país é habitual juntarem-se grupos de jovens da etnia Balanta e também de

outras etnias durante a época das chuvas para fazerem a lavoura nas terras. Com o aproximar

do Natal, o grupo constrói uma barraca com folhas de palmeira, afastada da tabanca para os

habitantes da aldeia não ouvirem o barulho dos festejos. Na noite de 24 de Dezembro os

jovens de cada grupo juntam-se, matam um porco e dançam até à manhã de dia 25. No dia 25

convidam os mais velhos da tabanca e fazem uma grande festa onde comem, bebem, brincam

e celebram durante todo o dia.

Em Bissau há missa à meia-noite na véspera de Natal. Algumas famílias fazem uma ceia na

noite de 24 de Dezembro. Embora não haja nenhuma comida típica para a ceia, podem fazer

pratos tradicionais da Guiné-Bissau, como caldo de chabéu, caldo branco ou outros. A etnia

Bijagó tem por tradição comer caldo de chabéu. No dia de Natal a festa dura todo o dia.

Algumas pessoas cortam uma árvore do Bairro da Granja e é hábito decorá-la com balões.

Natal em Cabo-Verde

O Natal é uma das festividades mais importantes em Cabo Verde, onde as celebrações têm um

grande pendor religioso, cujas origens enraízam na colonização portuguesa. No entanto, o

aspecto mais importante e que prevalece é o da festa da família, oportunidade para o regresso

dos emigrantes e dos estudantes, que voltam à sua ilha natal para comemorar o Natal com os

pais, avós e outros familiares.

Nos últimos anos, vem-se generalizando, nalgumas famílias dos centros urbanos das ilhas, o

prato de bacalhau, geralmente cozido com legumes, bem como o perú assada no forno. Outro

prato preferido especialmente nas zonas mais rurais é o cabrito,chamado “cabritada”. São

ainda também bastante populares os bolos, os doces de coco e de leite. Os pratos dependem

grandemente das tradições locais, pois, por exemplo, em Santo Antão e São Nicolau ainda é

usual cozinhar também o xerén, a chanfana, e noutras ilhas como o Fogo e Santiago o

djagacida e o tchacina. De forte tradição são ainda os fidjose, pastéis de milho e, ultimamente

as rabanadas, os sonhos e as broas.

O dia de Natal também encerra algumas tradições especiais: a família passa este dia reunida e

partilha uma refeição especial, em regra o almoço. Aqui normalmente é servido ou um prato de

bacalhau ou peru assado, nas famílias de mais posses, naturalmente.

Uma tradição também muito importante no período de Natal, é o Bolo-rei. Originalmente era um

bolo especial que se destinava a celebrar o Dia de Reis, a 6 de Janeiro, data em que se supõe

que os Reis Magos teriam chegado a Belém para oferecer presentes ao menino Jesus. O

significado específico do bolo já deixou de ser associado ao dia de Reis unicamente, sendo

consumido durante toda época natalícia.

O Natal em Angola

O Natal só ficou conhecido em Angola depois que o colono português lá chegou, pois este na

sua expansão colonial fazia se acompanhar sempre de missionário. Lembro aqui que, com os

descobrimentos os portugueses visavam expandir o império colonial e a fé de Crista.

Com a evangelização, o Natal tornou-se uma festa hoje assumida como tradicional em Angola,

sendo assim, comemorada em todo o País.

Há uma diferença entre o Natal das cidades e das aldeias.

Nas cidades onde o nível social das população é elevado, o Natal é tipicamente português,

com todos ingredientes com que é conhecido na Europa, neste caso, em Portugal.

O Natal nas aldeias chega a ter uma característica adequada a baixa condição socio-

económica, cultural e intelectual dos cidadãos ali residentes. E muito animado, o povo

programa uma festa tradicional com comidas e bebidas conforme a sua região.

Geralmente há missa na noite de 24 para 25 de Dezembro.

Durante o dia, há danças folclóricas.

Bebe-se a Kissanga ou Kimbombo, que são bebidas tradicionais feitas em casa com ferina de

cereais.

Os adultos bebem geralmente o caporroto que é uma bebida destilada, feita com banana, ou

batata-doce ou ainda com farelo de cereais.

As aldeias vizinhas programam encontros, animados com danças folclóricas.

Os povos praticam desporto, ou outras diversões culturais durante o dia 25 de Dezembro, tais

como encontro de footbal, entre grupos pertencentes a aldeias diferentes.

O Natal em Angola, é a maior festa que mobiliza todas populações. Nas aldeias as pessoas

são normalmente religiosas. Não se pode falar em religião sem falar de Cristo. Isto torna o

Natal, nascimento de Cristo uma história muito interessante.

Natal em São Tomé e Príncipe

Na maravilhosa ilha de S.Tomé e Príncipe, situada no Golfo da Guiné, mais concretamente na

linha do Equador, com um clima agradável e um sol envolvente que dá energia às nossas

vidas, propõe-se no Natal, uma grande euforia, deixando sorrisos no rosto da gente amável que

lá vive.

Na véspera da comemoração do nascimento de Jesus Cristo, as pessoas começam os

preparativos, organizando a casa para acolher os seus familiares para a festa. Esmeram-se,

principalmente com a sala, decorando a Árvore de Natal, que pode ser natural ou artificial,

dependendo das condições financeiras de cada família. Fazem também as compras, sobretudo

dos diversos ingredientes para a confecção das várias iguarias tais como: calulu, blá-blá,

lussua, jogo, quizacá, azagoa, izaquente, búzio de mato acompanhado com quitxibá cu fluta

(banana com fruta), molho no fogo e muqueca (inem ké muê kua sá doxi muitôôôôô). As

bebidas também não são esquecidas; há sumo, vinho cerveja, vinho mé-zochi e vin-pemâ

(vinho da palma).

Para dar ainda mais alegria e vivacidade à festa de Natal, manda a tradição que certas

instituições façam concursos de Paços: presépio feito com diversos materiais, tais como tronco

de bananeira, folha andala, bonecos de barro; ficam mesmo fascinantes e o vencedor ganha

um prémio. Outra tradição é o padrinho ou a madrinha de Natal, que dá ao seu afilhado alguns

presentes.

Quando chega o dia 25 de Dezembro, as famílias reúnem-se: pais, filhos, avós, tios, primos;

uma grande família! Antes da ceia, todos vão à missa do galo que termina à meia-noite. Voltam

para casa, para festejar o nascimento do Menino Jesus.