O Prazer de Ler: Sobre Leitura e Burrice

Ler pode ser uma fonte de inteligncia. Freqentemente uma fonte de emburrecimento. Muitas, pessoas, inteligentes por nascimento, ficaram burras por excesso de leitura. Essa afirmao contraria aquilo que os professores dizem e fazem. Eles acreditam que livros, quanto mais, melhor. E a partir desse princpio, emprestado por analogia da antiga etiqueta culinria mineira, obrigam os seus alunos a ler lista infindveis de livros - provas da seriedade de seu saber e do rigor de seus cursos: Na antiga culinria mineira era assim: vinha a dona da casa e enchia o prato da gente - e a gente comia com prazer.

A, quando o prato estava raspado e limpo, a gente feliz com a barriga cheia, vinha ela com outra concha cheia e, sem pedir licena, reenchia o prato vazio que a gente era obrigado a comer. Essa prtica se baseava em duas pressuposies. A primeira dizia que os estmagos so muito maiores do que parecem. A Segunda dizia que as pessoas sempre querem comer mais, e no o fazem por acanhamento. "Livros, quanto mais, melhor" to verdadeiro quanto "comida, quanto mais, melhor".

Nietzsche disse que leva muito tempo para a gente ter coragem de dizer o que sabe. Faz muito tempo que sei que o excesso de leitura faz mal para a inteligncia, mas nunca me atrevi a diz-lo. Tinha medo de ser condenado fogueira. A coragem me veio quando descobri um aliado: um livrinho muito pequeno - pode ser lido em meia hora -, Sobre livros e leitura. Autor: Arthur Schopenhauer. Como ningum se atrever a acusar o filsofo inimigo da leitura e do pensamento, transcrevo o que ele escreveu: "Quando lemos, outra pessoa pensa por ns: s repetimos o seu processo mental. Durante a leitura nossa cabea apenas o campo de batalha de pensamentos alheios".

Em outras palavras: ler um exerccio de alienao. Alienao a palavra que os ativistas polticos de eras passadas cobriram de excrementos. Nome feio e malcheiroso. Foi identificada com um estado no qual a pessoa no tem conscincia do que est acontecendo no mundo em que vive, o oposto da to louvada "conscincia crtica", expresso obrigatria em todo o documento sobre educao. A palavra vem do latim, alius, "outro". O alienado uma pessoa que est fora de si, caminha num mundo que no o seu; de outro. Para ler preciso fazer "parar meu mundo". Se o mundo que me prprio no for "desligado", no poderei entrar no mundo que se encontra no livro. Abro o livro. Desligo meu mundo. Comeo a leitura. Entro num mundo que no meu; de outro.

A alienao uma das fontes do prazer da leitura. Por meio dela sou capaz, ainda que por um curto espao de tempo, de sair de minha realidade e viver a realidade do outro. Ainda ontem, relendo a parte final do livro Zorba, comecei a chorar. O feitio da leitura faz com que eu me esquea de meu mundo e me transporte para o lado de Zorba. Esse exerccio voluntrio de alienao parte da boa sade mental, e quem no consegue faz-lo porque est meio enlouquecido.

Mas aquilo que remdio, no varejo, vira veneno, no atacado. Schopenhauer continua: " Da se segue que aquele que l muito e quase o dia inteiro, e que nos intervalos se entretm com passatempos triviais, perde, paulatinamente, a capacidade de pensar por conta prpria. Porque quanto mais lemos menos rastro deixa no esprito o que lemos: como um quadro negro, no qual muitas coisas foram escritas, uma sobre as outras. Assim, no se chega ruminao: s com ela que nos apropriamos do que lemos, da mesma forma como a comida no nos nutre pelo comer mas pela digesto".

Ele continua: " por isso que, no que se refere as nossas leituras, a arte de no ler sumamente importante". Por vezes, ao ver as listas de livros indigestos e sem sabor que os professores obrigam seus alunos a ler, tenho vises infernais de um buffet imenso, centenas de pratos - que os alunos so obrigados a comer (digerir e assimilar outra coisa. Via de regra a refeio acadmica termina em vmito ou diarria. O engolido esquecido).

"Esse o caso de muitos eruditos: leram at ficarem estpidos. Porque a leitura continua, retomada a todo instante, paralisa o esprito ainda mais que um trabalho manual contnuo, j que neste ainda possvel estar absorto nos prprios pensamentos".

Nietzsche pensava o mesmo. Eis o que ele disse no Ecce Homo: "Os eruditos, que hoje nada mais fazem que dedar livros (ir virando as pginas com o dedo), acabam por perder inteiramente a capacidade de pensar por eles mesmos. Enquanto vo lendo no pensam. Os eruditos gastam todas as suas energias dizendo Sim e No na crtica daquilo que outros pensaram - eles mesmos no tem mais a capacidade de pensar. Vi com meus prprios olhos: pessoas bem-dotadas e com liberdade de esprito que, aos trinta anos, j haviam lido a ponto de se arruinar..."

um equvoco imaginar que a quantidade de livros lidos desenvolve a capacidade de pensar. Comida ingerida em grande quantidade prova perturbaes digestivas ou obesidade. Eruditos, com freqncia, so obesos de esprito.

Livros lidos em grande quantidade provocam perturbaes no pensamento. Borges, numa conferncia sobre "O livro", cita Sneca, quem censura o dono de uma biblioteca de cem livros. "Quem", ele pergunta, " capaz de ler cem livros?" Nietzsche, no mesmo esprito, diz que ele se contentava em ler poucos livros. E acrescenta: "Uma sala de leitura (salas enormes, nas bibliotecas, onde se vai ler) me deixa doente".

Pelo que conheo das prticas escolares, esse o resultado das leituras, nas escolas. Os alunos aprendem que as coisas importantes esto escritas em livros, e com isso eles so desencorajados de pensar seus prprios pensamentos. Pesquisar fazer resumos dos artigos da Barsa. Num trabalho acadmico, tudo o que o aluno diz tem de ser confirmado por aquilo que outro disse num livro - um nome e uma data entre parnteses. Os alunos terminam por pensar que a educao parar de pensar seus prprios pensamentos e pensar os pensamentos de outros - pelos quais eles no tm o menor interesse. Valendo-me das metforas culinrias, atrevo-me a dizer, com freqncia, as chamadas avaliaes escolares (as provinhas) so ocasies ps-refeio em que provocam vmitos intelectuais nos alunos, para verificar se o vomitado idntico ao que foi engolido.

Eu me alimento de alguns livros diariamente: eles podem ser maravilhosos. Mas preciso que sejam comidos com prazer para fazer bem inteligncia. E note que "prazer" no quer dizer "facilidade". Existe um prazer imenso em escalar uma montanha...Livros comidos com prazer so livros a serem ruminados pelo resto da vida. Livros no-ruminados so livros esquecidos. No entraram no sangue, no viraram carne. Mas ruminao virtude que se deve aprender com as vacas. Rumina-se num tempo de vagabundagem, de pacincia e pachorra, tempo quando no se pasta. Mas essas so virtudes que os educadores no conseguiram incluir em suas pedagogias e psicologias.

Texto extrado do livro "Entre a Cincia e a Sapincia: O Dilema da Educao", de Rubem Alves, Ed. Loyola.