Porque o mercantilismo e o capitalismo foram tão importantes na formação

econômica do Brasil?

É importante lembrar que a estrutura econômica foi uma etapa de mediação

histórica necessária para a compreensão do surgimento do capitalismo. É no passado

colonial brasileiro que se tem as bases de uma estrutura econômica, ao passo que a

partir dessa estrutura se desenvolveu uma econômica capitalista. Tal economia

capitalista foi, de fato, um fator emergente de forças produtivas que até a segunda

metade do século XX abrangia uma “industrialização pesada”.

Durante o “descobrimento” do Brasil, o capitalismo, ainda em sua fase

embrionária, tendo como precedente o mercantilismo, foi a justificação para a

colonização da América. A colonização (séculos XVI – XVIII) foi em sua essência uma

“grande empresa colonial vinculada à um amplo movimento de expansão comercial

europeia que foi intensificada a partir do século XV” (Caio Prado Jr – 1969). A partir

desse aspecto a colonização foi importante para a consolidação do modo de produção

capitalista.

O modo de produção capitalista visava à acumulação primitiva – riqueza nas

mãos de poucos – e intensificação do mercantilismo, que foi uma característica

fundamental do período de transição colonial do feudalismo para o capitalismo, dando

assim, um passo para o capital comercial. A colonização foi um crescente fenômeno

originado a partir da crescente mercantilização; tal mercantilização marcou o período de

crise do feudalismo e sua transição para o capitalismo.

Esse sistema colonial baseado no extrativismo foi essencial para o avanço do

capitalismo na Europa. Esse avanço possibilitou cada vez mais a valorização do capital

que dinamizava cada vez mais as relações entre colônia e metrópole. A entrada de

produtos coloniais estimulava o comercio entre as nações europeias, tendo em vista o

interesse comercial nos produtos como os metais preciosos e as drogas do sertão. É

importante notar a necessidade de um mercado colonial, pois ele servia de impulso para

o desenvolvimento da produção mercantil.

A entrada maciça de metais preciosos da América na Europa permitiu a

superação da “depressão monetária”, crise essa que dificultava a circulação mercantil na

Europa. A colônia abundante em matéria prima de todos os tipos fez surgir o que se

denominava de “comprar barato para vender caro” e foi dessa maneira que os europeus

tiraram proveito alavancando o capitalismo, pois, a partir daí, o excedente geraria

grandes lucros para eles.

Além desses fatores, não podemos esquecer da importância econômica e social

exercida pelo tráfico negreiro. A exploração da força de trabalho escrava