ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

Transgénicos são organismos que, mediante técnicas de engenharia genética, contêm materiais genéticos de outros organismos. Estes organismos visam melhorar ou

acrescentar novas características relativamente ao organismo original. Têm a sigla de OGM, (Organismo Geneticamente Modificado).

Trata-se de um ser vivo cuja estrutura genética (a parte da célula onde está armazenada o código da vida), foi alterada pela inserção de genes de outro organismo,

de modo a atribuir-lhe características não programadas pela natureza.

NG7-DR3Rui Galvão

CONTROVÉRSIAS ENTRE MERCADOS

As opiniões dividem-se em relação à introdução no mercado de alimentos geneticamente modificados. Alguns mercados mundiais, como o Japão, rejeitam fortemente a entrada de alimentos com estas características, enquanto outros,

como os EUA e a Ásia têm aceitado bem este tipo de alimentos.Em 2004, a União Europeia autorizou a importação de produtos transgénicos, e em

Março de 2010, após várias solicitações dos Estados Unidos, foi aprovada a plantação da batata e do milho transgénicos no continente Europeu.

A batata transgénica é destinada ao fabrico de papel, adesivos e têxteis, o milho destina-se à indústria alimentar.

VANTAGENS

Podem-se apontar várias vantagens a este tipo de alimentos:O alimento poder ser enriquecido com um elemento nutricional fundamental;Pode-se adicionar ao alimento a função de prevenir, de reduzir ou de evitar riscos de doenças;Pode contribuir para o aumento da produtividade agrícola, através dum desenvolvimento mais produtivo e menos dispendioso, uma menor agressão para o meio ambiente;Economicamente, permite uma maior flexibilidade para as indústrias; Através deste processo, podem-se modificar plantas com o objectivo da produção de vacinas, ou iogurtes fermentados com microrganismo geneticamente modificados que estimulem o sistema imunológico; a planta pode resistir ao ataque de insectos, ou às alterações climáticas; Os transgénicos podem garantir a estabilidade dos custos de produção e, consequentemente, melhores preços para o consumidor.

DESVANTAGENS

O processo de importação do gene não é completamente controlado, havendo a possibilidade dos genes das outras partes do organismo poderem ser afectados; O desrespeito pelas particularidades das diferentes espécies acaba por provocar alterações nas mesmas, nomeadamente ao nível do sabor, para além da eventualidade de trazer consequências ainda desconhecidas; As plantas modificadas para a indústria farmacêutica podem fazer uma polinização cruzada com espécies parecidas e contaminar plantas utilizadas exclusivamente na alimentação;  Segundo alguns estudos, o cultivo de transgénicos pode proporcionar um potencial aumento de alergias em relação a cultivos convencionais, uma vez que quanto menos deversificadas forem as plantações, mais se corre este risco;

CONCLUSÃO

Segundo um estudo das Nações Unidas, “o mundo produz uma vez e meia a quantidade de alimentos necessários para alimentar toda a população do planeta. Apesar disso, uma em cada sete pessoas passa fome em todo o mundo”. Contudo, a introdução da engenharia genética na agricultura é justificada pelo aumento da população mundial. Os próximos anos podem trazer ganhos significativos para as indústrias alimentares e farmacêuticas, uma vez que os produtos transgénicos têm como vantagem serem mais resistentes às moléstias e terem um preço de custo mais baixo. Por outro lado, alterando as características de certas plantas consegue-se direccioná-las para a fabricação de medicamentos.