Traduo

REFLEXES SOBRE O CRESCIMENTO Nmero 21 Agosto 2008

! Buscando o Equilbrio: Aprendendo sobre Consolidao Efetiva

Na mensagem do Ridvn de 2008, a Casa Universal de Justia confirmou que no ano passado o avano alcanado no processo de entrada em tropas foi realmente significativo. As atividades de ensino direto que conduziram a este impulso no crescimento tm sido o foco das ltimas trs edies deste noticioso. Embora seja to excitante esta onda de novos ingressos, no possvel nem aconselhvel manter uma longa expanso sem considerar os pr-requistos da consolidao; dois processos que esto, claramente, intrinsecamente relacionados.

A Casa Universal de Justia declarou na mensagem do Ridvn de 2007 que levar avante o

trabalho de expanso e consolidao lado a lado a chave para o crescimento sustentvel. O que essa declarao sugere em termos prticos? Claramente, lado a lado, implica que estas duas reas vitais de atividades devem ser trabalhadas desde o inicio do projeto de ensino, em vez de considerar a consolidao somente para depois que a fase de expanso tiver sido realizada. Isto significa comear com um plano para o ciclo de atividades, que leve em considerao os recursos humanos disponveis e identifique os amigos que esto prontos para realizar atos de servio que sustentariam a expanso e consolidao em larga escala, o que em determinados contextos podem levar a um aumento de 10 a 20 novos crentes e, em outros, a um influxo de 200.

Lado a lado tambm sugere que expanso e consolidao se reforam mutuamente: a

efetividade no ensino contribui para o trabalho de consolidao e, atravs das atividades de consolidao, o trabalho de ensino sustentado. compreensvel que os crentes sintam-se entusiasmados quando suas campanhas de ensino resultam em novos declarados, mas ainda mais gratificante quando estes novos crentes tornam-se instrutores ativos e servos da Causa. Como o Guardio explicou em uma carta escrita em seu nome:

No suficiente que nossos nmeros devam aumentar; queremos pessoas cuja f se

mantenha firme como uma rocha e que nenhuma aflio as possa abalar. Queremos pessoas que ir, por sua vez, se levantar e levar a Mensagem a outras pessoas e guiar outras almas. No corao da consolidao efetiva est o processo de instituto. Um nmero significativo dos

novos declarantes necessita avanar pela sequncia de cursos de modo que um nmero suficiente de crentes seja treinado para levar a cabo os atos de servio que esto associados com cada curso e que so necessrios para construir uma vida comunitria vibrante. Junto com o programa do instituto de capacitao, aprendizagem est sendo ganha sobre como reunies devocionais, visitas aos lares e outras abordagens ajudam a confirmar a f dos novos crentes de modo que se mantenham firmes como uma rocha. Enfim, este processo depende da conexo cada vez mais profunda deles com Bahullh e Sua Revelao e, ao assim o fazer, compreendam o propsito de Deus para a humanidade neste estgio da histria.

Esta edio do noticioso explora os desafios enfrentados e as realizaes bem sucedidas no

trabalho de consolidao em vrios agrupamentos. Os temas principais incluem planejamento, acompanhamento, o processo de instituto e visitas aos lares para aprofundamento.

* * * * *

Planejando Antecipadamente: Para alcanar uma relao contnua entre expanso e

consolidao, os amigos esto se esforando para elaborar seus planos para a fase de expanso com a devida considerao para com os recursos humanos prontos para implementar atividades

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de consolidao. A aprendizagem dos exemplos abaixo confirma que embora cada fase tenha seu foco, os processos de expanso e consolidao precisam avanar simultneamente.

Burkina Faso

As agncias do agrupamento em Zecco, que ainda se encontram nos estgios iniciais de aprendizagem sobre o que ser necessrio para estabelecer um progama intensivo de crescimento, analisaram cuidadosamente quantas reunies devocionais, aulas de crianas e grupos de pr-jovens poderiam ser iniciadas com os recursos humanos disponveis, antes de estabelecer suas metas de ensino. A campanha de ensino seguinte no foi apenas bem-sucedida em atrair muitas novas almas para a Causa de Deus s no primeiro dia testemunharam 25 declaraes e o registro de 62 crianas mas, tambm, resultou no estabelecimento de atividades centrais suficientes para assegurar que o crescimento fosse sustentvel. Antes do lanamento da campanha de ensino, os amigos se prepararam para imediatamente oferecer visitas aos lares para os novos crentes e aulas de crianas e grupos de pr-jovens para os mais jovens, as quais foram organizadas sem demora. Este planejamento avanado, o que incluiu um curso de recaptulao do livro 3 do Instituto Ruhi, assegurou que, ao final do segundo dia da fase de expanso, quatro novas aulas de crianas fossem abertas para 30 filhos dos novos crentes. Uzbequisto Aps vrios ciclos de crescimento, os amigos no agrupamento Tashkent aprenderam a comear o trabalho de consolidao imediatamente, comeando o Livro 1 com novos crentes e buscadores durante a fase de expanso. O relato a seguir reflete no apenas o valor do planejamento bem elaborado, mas um foco no ensino efetivo e no acompanhamento sistemtico:

O coordenador de instituto, com a ajuda do membro do Corpo Auxiliar, organizou para que facilitadores estivessem disponveis no quartel general do projeto para facilitar o Livro 1 quando necessrio. Normalmente um curso intensivo do Livro 1 era oferecido na oitava, nona e dcima noite da fase de expanso. Ao implementar os componentes prticos, os novos participantes seriam acompanhados por seus facilitadores para realizar reunies devocionais com seus amigos e familiares, uma atividade que conduz a mais declaraes. Foi interessante, mas no surpreendente, observar que a prontido dos novos crentes em participar dos cursos Ruhi e ativamente engajar-se no ensino, estava diretamente relacionada com a qualidade do trabalho de ensino. Durante o projeto, quando a dinmica espiritual do trabalho de ensino estava acontecendo, atravs da cuidadosa execuo da guia provida no Livro 6 e ao se esforar para alcanar coerncia entre nossas condies exteriores e interiores, ns iramos testemunhar no apenas um aumento das declaraes, mas, tambm, um sucesso imediato nos esforos para consolidar os novos crentes. O Livro 1 comearia imediatamente e os novos crentes nos levariam a outras almas e os facilitadores se sentiriam mais capazes de acompanhar outras pessoas. claro que de importncia vital era o contedo da Mensagem dada. Os amigos iriam compartilhar a apresentao de Ana com uma compreenso melhor da sequncia de conceitos e do convite para juntar-se comunidade bah e participar da construo de uma nova civilizao, o que se tornaria uma mensagem empoderadora tanto para o instrutor quanto para o buscador. O novo declarado veria o Livro 1 como um segmento natural de tal compromisso e participaria ativamente a fim de explorar as condies necessrias e aprender os atos de servio que ajudariam a transformar o prprio indivduo e sua participao na transformao da sociedade. Os crentes comentaram: quo coerente a apresentao de Ana com o Livro 1 e com os demais cursos do instituto Ruh! Aps este tipo de ensino, os crculos de estudo tambm ficaram diferentes. Um dos facilitadores comentou: nunca tive um grupo de jovens to motivados. Outro facilitador mencionou: foi muito fcil e natural falar desde o comeo sobre o ensino com os participantes. Toda

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discusso girava em torno do ensino da F. Sempre consultvamos sobre como fazer isto de uma maneira melhor. E os participantes estavam ansiosos para completar todos os livros o mais rpido possvel, desenvolver suas capacidades para o servio, e cumprir com sua misso especial na vida. Havia desafios quando alguns participantes diziam que se sentiam inadequeados para ensinsar a F da maneira que foram ensinados. ramos lembrados do exemplo do Livro 6 de que mesmo pequenas velas iluminam e aquecem. Ao final do ciclo este grupo de sete jovens havia completado o Livro 4. Eles participaram do projeto de ensino seguinte e foi uma das mais ativas e entusisticas equipes de ensino.

Acompanhamento Sistemtico: Ao acompanhar os novos crentes ou buscadores aps um projeto de ensino, uma abordagem personalizada e calorosa sempre o que h de mais efetivo para guiar estas almas em sua recm-encontrada jornada espiritual e conduzi-las gradualmente para os crculos de estudo e outras atividades centrais. Frana Durante a fase de expanso, indivduos bahis so designados para acompanhar cada novo crente, bem como aqueles buscadores que esto prximos da F. O respectivo, como a funo indica em francs, nutre o novo crente ao interagir com ele regularmente, construindo laos de amizade, realizando visitas aos lares e outras atividades de aprofundamento, e engajando-os no processo de instituto. Esta abordagem, a qual requer perseverana durante os estgios iniciais do trabalho com declarados e buscadores, tem resultado em 73 por cento dos 104 novos crentes declarados entre novembro de 2007 a junho de 2008, participando nos cursos de instituto. A experincia pessoal de um novo crente no agrupamento de Crteil atesta a efetividade do trabalho de consolidao:

Meu primeiro contato durou mais de trs horas e at agora tem sido o dia mais importante da minha vida. Durante aquelas trs horas [da apresentao de Ana], eu compreendi conceitos tais como o Convnio Eterno, uma Causa universal, uma F comum, e a vida e o sofrimento de Bahullh; graas a isso fui capaz de volver meu corao ao Sol da Verdade e reconhecer Sua Manifestao, Bahullh. Nesta primeira sesso eu tambm tomei conhecimento sobre um livro que era o primeiro da sequncia de cursos do instituto. Enquanto estudava o Livro 1, tambm fui convidado a participar de um acampamento de pr-jovens que estava acontecendo simultaneamente. Tornou-se difcil para eu viver como antes. Eu havia descoberto que a orao de importncia primria, porque nutre nossa alma e atravs dela demonstramos nossa condio de servitude a Deus. Senti o quanto atravs da recitao da orao obrigatria curta todo dia, estava atraindo as bnos de Deus. Quando completei o Livro 1 eu queria terminar os outros livros e avanar o mais rpido possvel para o Livro 5 para ser capaz de ajudar a estabelecer um grupo de pr-jovens, j que eu tinha visto e sentido tanto sobre a transformao que estes jovens estavam experimentando. A comunidade bah e os crentes em meu agrupamento so unidos. De fato, essa comunidade me acolheu como um deles, como se j nos conhecssemos h muito tempo, o que aumentou em muito meu desejo de trabalhar no Plano Maior de Deus.

Os crentes no agrupamento descobriram que aqueles novos na F no apenas respondem

bem consolidao sistemtica, mas tambm, apreciam receber visitas regulares de aprofundamento e desejam que estas ocorram com maior freqncia at mesmo diariamente. Este desejo de aprender entre os novos crentes demonstra que o amor F e engajamento no processo do Plano de Cinco Anos pode transcender a falta de tempo e outras limitaes que ns s vezes assumimos que existam.

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Acompanhando os Novos Crentes no Processo de Instituto: trazer os novos crentes para o processo de instituto obviamente maximiza e sistematiza os esforos de aprofundamento e de consolidao dos crentes no agrupamento. Isto alcanado mais facilmente quando instrutores bahis auxiliam os novos crentes e buscadores a compreenderem que, como bahis, esto embarcando em um caminho de transformao espiritual e em uma vida de servio. Canad Esforos de ensino direto no agrupamento de Toronto tm resultado em sucessos significativos durante os ltimos meses, indo de uma mdia de 20 novos declarados por ano para 43 em menos de nove meses. Enquanto que alguns destes foram resultados da nutrio de amigos, familiares e colegas de trabalho, a maioria (trinta e dois) foi resultado de iniciativa de ensino direto coletivo nos bairros. Os membros das equipes de ensino residem em trs dos quatro bairros. Um relatrio que analisa a experincia deles na expanso e consolidao destaca algumas reas importantes de aprendizagem.

Enquanto que um crescente nmero de amigos aumentou sua habilidade e confiana para ensinar e para ajudar uma alma a reconhecer Bahullh, isto ficou mais evidente no aprofundamento e consolidao. Reconhecemos que a qualidade do primeiro encontro de ensino e da abordagem para compartilhar a mensagem tem um impacto importante em nossa habilidade para consolidar. Observamos que alguns dos novos declarados frequentemente no participavam das atividades centrais, ainda que respondessem positivamente aos convites. Quando perguntados por que no participavam, seus motivos geralmente no eram consistentes. Eles haviam sado com seus amigos ou estavam participando de suas atividades costumeiras. Os instrutores reconheceram, ento, em retrospectiva, que o encontro inicial de ensino no havia sido capaz de elevar suficientemente a conscincia do novo crente. Em seu trabalho de ensino os amigos comeam agora a tentar perceber quando os buscadores reconhecem ou no que receberam uma profunda verdade, algo que ir impactar o seu dia-a-dia. Alm da experincia inicial de ensino, a importncia de no apenas convidar, mas sim de ajudar aqueles que abraaram a Causa a iniciarem o Livro 1, tornou-se mais evidente e agora central em todas as iniciativas de ensino/consolidao. Revendo os resultados dos esforos de ensino ao longo dos ltimos nove meses, torna-se claro que a totalidade daqueles que entram no Livro 1 permanecem envolvidos na F e muitos destes tm se levantado para servir. Aqueles que no entram no Livro 1, que frequentemente apenas recebem uma apresentao introdutria, em geral se afastam. Refletindo um pouco mais sobre isso, um elemento importante abordado na primeira unidade do Livro 1 o de que os novos crentes precisam desenvolver o hbito de ler as Escrituras regularmente e com certo grau de reflexo e meditao, e a conscincia de que devam buscar compreender como a Palavra de Deus impacta e altera seu dia-a-dia. Independente do fato de se o novo crente comea o Livro 1, importante que o instrutor d ateno a este elemento espiritual.

Estados Unidos Um relatrio do agrupamento de San Jose na Califrnia fala sobre o desafio enfrentado pelos instrutores bahis a relutncia inicial de alguns dos novos crentes em se integrar aos cursos do instituto ou em outras atividades. Este problema foi superado quando os instrutores bahs explicaram o propsito subjacente dos cursos, como uma preparao para o servio comunidade e humanidade.

Um jovem, de vinte e trs anos: Ns batemos na porta da frente. Ele abriu, mas no pareceu estar muito animado de nos ver novamente. Ele j havia recebido seu primeiro

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tema de aprofundamento e visivelmente no estava muito entusiasmado para receber o segundo. Pensei comigo mesmo, os temas de aprofundamento no devem ser vistos como uma plula desagradvel que o novo crente tem que engolir aps se tornar bah. Disse-lhe, ento, que precisvamos de jovens como ele para ajudar uma gerao mais jovem a fazer boas escolhas e para contribuir com a melhora do mundo, em vez de se envolver em drogas e/ou gangues. Ele se iluminou e compartilhou algo pessoal. Disse, Eu participava de uma gangue e parei aps ver dois de meus amigos morrerem devido a seu envolvimento. Aps uma pausa, ele acrescentou em um tom srio, [referindo-se a se tornar um monitor de pr-jovens], eu realmente quero ajudar com isto. Marcamos uma hora para conversar sobre o treinamento necessrio para se tornar um monitor de pr-jovens e para apresentar o segundo tema de aprofundamento. Uma jovem, de vinte e trs anos: Batemos sua porta e ela falou conosco pela janela aberta de seu quarto. Ela ainda no havia recebido nenhum dos temas de aprofundamento. Essa jovem muito conhecida pelas crianas do seu condomnio como sendo um tipo de irm mais velha. A primeira coisa que lhe dissemos foi de que uma aula de crianas estaria comeando em sua vizinhana no prximo sbado. Ela imediatamente comeou a chamar as crianas pela janela para que pudssemos falar sobre a aula. Enquanto falvamos sobre a aula com as crianas, esta nova bah parecia agora sorrir com orgulho. Ela entrou na conversao, por alguns momentos, para encorajar as crianas a participarem. Ela tambm concordou em distribuir nossos folhetos sobre a aula para seus vizinhos. Ela havia concordado inicialmente de nos encontrar na prxima semana para aprender mais sobre a F, mas depois ela disse, encontro vocs no sbado para ajudar com a aula de crianas. Falamos, tambm, brevemente sobre ela se tornar uma monitora de pr-jovens. Ela se iluminou e disse, eu costumava atuar como trabalhadora social e aconselhava os jovens. Quero escutar mais sobre isso.

As agncias do agrupamento de Phoenix, Arizona, perceberam que alguns dos novos crentes no estavam confortveis com a idia de fazer um curso. Atravs de tentativa e erro foram elaboradas abordagens que diminuram a ansiedade dos novos crentes sobre estudo e para estarem mais abertos participao no processo de instituto.

Inicialmente ns simplesmente convidaramos os novos crentes para participar do crculo de estudo, mas aprendemos que esta abordagem necessitava de alguma mudana. Muitos deles tinham apenas educao bsica e a idia de estudar parecia intimid-los. Aprendemos que para gerar interesse, preciso primeiro conhec-los e, ento, enquanto direcionamos a conversa para temas espirituais (uma habilidade do Livro 2), ter mo uma cpia das primeiras duas pginas do Livro 1, e, ento, perguntar, Podemos compartilhar este pargrafo com voc? Atravs das visitas seguintes os novos crentes passaram naturalmente a integrar um crculo de estudo. Estes crculos de estudo so pequenos, com um novo crente e membros da famlia e/ou amigos prximos.

Visitas aos Lares para Aprofundamento: Um dos mtodos reconhecidos de consolidao visitar os novos crentes e oferecer lies de aprofundamento em suas casas. Quando o nmero de declaraes grande, esta abordagem requer um bom nmero de amigos comprometidos para se levar a cabo as visitas aos lares sistemtica e frequentemente. Alm de construir laos de amor e amizade, um dos objetivos atrair um nmero significativo destes novos crentes para os cursos do instituto. Os relatos abaixo de pases em trs continentes compartilham o aprendizado sobre os esforos dos amigos ao executar o programa de visitas aos lares usando os seis temas do Livro 2.

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Malsia A comunidade bah produziu cinco panfletos cada um dos quais reproduz um dos temas de aprofundamento apresentado no Livro 2, incluindo os correspondentes excertos das Escrituras. Cada um belamente ilustrado com imagens que ajudam o instrutor a explicar o tema espiritual. O instrutor com freqncia pede ao novo crente ou buscador para ler em voz alta partes do panfleto e juntos eles exploram o significado da passagem. Antes que estes recursos estivessem disponveis, os instrutores frequentemente esqueciam elementos importantes dos temas em suas apresentaes ou no conseguiam apresent-los de forma lgica e flida. Outros membros da famlia com freqncia se juntavam durante as apresentaes. Os instrutores deixavam o panfleto com os novos crentes para que pudessem estudar mais. Ilhas Virgens Uma instrutora em St. Thomas visitou um casal bah que havia recentemente aceitado a F, com o propsito de compartilhar com eles o tema do Convnio Eterno. Durante o decurso desta visita inicial, ela tambm relembrou a orao obrigatria curta, discorreu sobre informaes gerais da F, encorajou a participao deles num crculo de estudo e marcou uma srie de prximas visitas aos lares. Os amigos das Ilhas Virgens esto percebendo que visitas aos lares so especialmente teis para consolidao daqueles cujas agendas ocupadas de trabalho os impedem de participar de eventos comunitrios regulares.

Durante o perodo de consolidao temos aprendido muito ao realizar nossas atividades. Temos aprendido a importncia da pacincia, flexibilidade e prontido para buscar novas maneiras da fazer face s necessidades de nossos buscadores e novos bahs. Acima de tudo, estamos aprendendo a confiar na orao e no poder da assistncia divina para nos ajudar a enfrentar nossos desafios em sustentar a ao atravs do tempo, para executar as atividades centrais e para aumentar nossa base de instrutores ativos da F.

Austrlia Os amigos no agrupamento de Brisbane tambm tm usado os panfletos da Malsia com os temas do Livro 2, como um primeiro passo na consolidao dos novos crentes. As visitas aos lares so cuidadosamente coordenadas pelas agncias do agrupamento que trabalham de perto com as equipes de ensino. O segundo passo aps receberem as visitas aos lares o de engajar o novo crente ou buscador, quando possvel, em um crculo de estudo do Livro 1. Entretanto, as visitas aos lares no terminam necessariamente quando o novo crente entra em um crculo de estudo. Empregando esta abordagem todos os novos crentes do agrupamento, at agora, se engajaram em um crculo de estudo. O sucesso dessa abordagem sistemtica tem aumentado a confiana dos membros do Comit de Ensino de rea e dos coordenadores de instituto no potencial de crescimento em larga escala do agrupamento. Como comentou um dos membros das agencias do agrupamento:

Embora inicialmente coordenar o progresso deste amplo corpo de declarantes e buscadores atravs da sequncia de cursos do instituto parecesse uma tarefa assustadora, estamos confiantes em nossa habilidade de ultrapassar este excitante desafio. Nossa confiana advm do fato de que sabemos que temos um vasto conjunto de recursos humanos que foram treinados atravs dos anos para enfrentar o desafio de consolidar estes buscadores e declarados. De repente, tudo faz sentido. Agora verdadeiramente entendemos a razo do processo de instituto.

______________________________________________________ Preparado sob os auspcios do Centro Internacional de Ensino para a Instituio dos Conselheiros. Extratos dos relatrios citados podem ser editados para melhor correo gramatical, clareza ou extenso do texto. Sua reproduo, total ou parcial, pode ser distribuda dentro da comunidade bah sem permisso prvia do Centro Internacional de Ensino.