Resumo Elias

Capítulo 1

A discussão gira em torno dos conceitos de cultura e civilização (com suas

devidas variações linguísticas). Ambos foram conceitos de suma importância para a

Europa da passagem do século XVIII para o XIX. Contudo, há uma diferença crucial: o

papel que civilização desempenhou com inglês e franceses foi feito por cultura dentre

os alemães.

Em ambos os casos, as palavras atuam como conceitos ligados à identidade

nacional. Enquanto que ingleses e franceses atrelam-se à ideia de civilizados, alemães

possuem em Kultur seu mote identitário. Elias afirma que estes possuem a ideia de

Zivilisation como algo importante, porém minoritário em relação à Kultur. A razão disto

se explica pela diferenciação histórica entre Alemanha e França.

Kultur desenvolveu-se na região da Alemanha em meio aos seguimentos

burgueses de classe média. A classe aristocrática adotara o ideal de civilização francês,

mimetizando os hábitos e a fala do le monde. Mas, enquanto adotavam a língua

francesa, consideravam o alemão como algo rude e bárbaro, deixando conscientemente

de usá-lo. A classe média, por outro lado, era socialmente excluída do meio aristocrático

e, doravante, de envolvimentos políticos (grosso modo, claro, pois exceções existiam).

Esta constituição sociopolítica fez com que as produções artísticas e intelectuais

alemãs, que tiveram um crescimento significativo na segunda metade do século XVIII,

fossem originárias dos seguimentos burgueses e contivessem críticas à Zivilisation

aristocrática. Os modos e hábitos da nobreza alemã, mímesis da França, foram criticados

como fúteis e sem valor, em oposição às obras que a classe média, oriunda de meios

universitários, vinha empreendendo. Assim, foi com essa dualidade entre Kultur

valorizada e Zivilisation frívola que a burguesia alemã ascende ao poder no século XIX.

Já a Civilisation francesa surgiu em um processo diverso. Ao contrário do caso

alemão, os intelectuais franceses de classe média encontravam uma abertura maior nos

círculos aristocráticos e políticos. Assim, não apenas estavam imersos no meio dos

hábitos e costumes da corte, mas também versavam sobre temas políticos que os

burgueses alemães, alienados a tal esfera, não tratavam.

Desta forma, Civilisation surge de dentro da própria sociedade de corte.

Contudo, não consistia em uma crítica ou desligitamação deste maio, mas sim a um

desejo de reforma: civilização torna-se o emblema do desejo reformista de leis e da

educação visando uma melhora da administração. Não obstante, por ter surgido do meio

cortesão, o conceito também abarca a polidez e o modo de vida da corte francesa que se

encontra em oposição à barbárie das classes mais baixas. Isto explica por que tais

hábitos permaneceram na França do século XIX, agora com a burguesia no poder e

Civilisation como um processo finalizado e pronto a ser exportado.

Capítulo 2

A segunda parte da obra trata do desenvolvimento de hábitos concernentes a

questões corporais e comportamentos à mesa. O autor, tratando de finais da Idade

Média a meados do século XVIII, mostra como mudanças sentimentais e questões

socio-estamentais geriram muitos desses desenvolvimentos de hábitos que nos afetam

até os dias atuais.

Em fins da Idade Média, fontes escritas que versam sobre atos desejáveis e/ou

recomendados em círculos da nobreza cavalheiresca (muitas dessas regras e orientações

são oriundas de canções) atestam para a existência de hábitos que são atualmente

considerados incivilizados, como assoar o nariz à mesa, dividir a comida mastigada com

outrem, dialogar com alguém que está urinando ou defecando, dentre outros. Elias

mostra, a partir de diversos exemplos concernentes a alguns elementos (a maioria ligada

à alimentação e hábitos à mesa), como uma maior coerção social e comportamental

gerou, a partir do século XVI, regras de conduta que progressivamente alteraram o

quadro geral comportamental, criando mecanismos sócio-pisicológicos que criam

repulsa ou medo frente a padrões diferentes.

Tais mudanças passam a tomar forma na transição da nobreza cavaleiresca e

bélica para a nobreza aristocrática ligada ao rei. É esta nova classe social que regulará

seus hábitos de forma a torna-los estritos e diferenciados das classes mais baixas,

outorgando-se assim uma especialidade inata de status. É neste momento de transição

que ocorre o arrefecimento do conceito de courtoise, usado na Idade Média, e a

ascensão da civilité, ambos usados para práticas cortesãs.

Desta forma, vemos na obre de Elias como diversos hábitos anteriormente

comuns mitigam-se com o tempo, enquanto outros são progressivamente fomentados ao

ponto de, ao fim, serem vistos como naturais pelos indivíduos. Exemplo claro disto é a

diminuição da prática de se alimentar usando as mãos e o incentivo progressivo da

adoção do garfo, uma “troca” com reverberações claras em nossos dias. No mundo

aristocrático de corte dos séculos XVI, XVII e XVIII, partilhar de tais padrões de

comportamento era ser considerado civilizado.

Este novo quadro de controle de sentimentos e comportamentos logrou êxito

graças a um novo fator determinante: a coerção para incentivo e anulação de hábitos

passou a ser feita entre os indivíduos. A observação constante e a mímesis dos

comportamentos daqueles que participavam da mesma classe social foram, portanto, os

catalisadores do enrijecimento e consolidação de regras comportamentais. Não obstante,

um outro fenômeno incentivava a constante mudança de hábitos da nobreza: a

disseminação dos padrões e hábitos comportamentais para as classes e grupos

socialmente inferiores, principalmente burgueses, que acabavam por adotá-los, alterá-

los e deturpá-los. Desta forma, intensificar o controle de seus hábitos era a forma da

nobreza garantir sua civilidade.

É válido ressaltar que este processo civilizador, como o autor chama, não afetava

apenas os padrões comportamentais, mas também os sentimentos dos indivíduos. Aos

hábitos e questões que fossem considerados indesejáveis incentivava-se principalmente

nojo, repulsa e/ou vergonha. Isto afetava os adultos, logicamente, mas também era

fomentado logo cedo nas crianças, de modo que certas aversões ou ideias de

comportamentos fossem vistas como naturais e evidentes por si só. Com o passar dos

séculos, comportamentos que antes eram normais de serem vistos dentre adultos e

sofriam represálias foram aceitos em dado momento apenas pelas crianças, e alguns

mais tarde abominados mesmo entre estas.

Principal elemento do processo civilizador: naturalização dos hábitos e

esquecimento de suas alterações.