CEFAC

CENTRO DE ESPECIALIZAÇÃO EM FONOAUDIOLOGIA CLÍNICA

AUDIOLOGIA CLÍNICA

QUANDO O RUÍDO ATINGE A AUDIÇÃO

DÓRIS C. PALMA

PORTO ALEGRE

1999

CEFAC

CENTRO DE ESPECIALIZAÇÃO EM FONOAUDIOLOGIA CLÍNICA

AUDIOLOGIA CLÍNICA

QUANDO O RUÍDO ATINGE A AUDIÇÃO

Monografia de conclusão do

Curso de Especialização

em Audiologia Clínica

Orientadora Mirian Goldenberg

DÓRIS C. PALMA

PORTO ALEGRE

1999

RESUMO

A grande maioria das atividades produtivas se vê confrontada com a

problemática do ruído que nasce da impossibilidade de se fabricar componentes de

máquinas e montagens industriais perfeitas, que não produzam vibrações e ruído.

O nível de ruído e o tempo de exposição pode provocar danos auditivos

irreversíveis.

A Perda Auditiva Induzida pelo Ruído (PAIR) é o mais óbvio e melhor

quantificado de todos os efeitos indesejáveis do ruído ocupacional. Após um dia

ruidoso de trabalho, há fadiga auditiva patológica, havendo uma redução

temporária da capacidade auditiva ou já uma alteração permanente do limiar

auditivo.

Este trabalho tem por objetivo abordar as alterações provocadas pela

exposição ao ruído, principalmente em relação aos efeitos nocivos ao órgão da

audição. Também serão enfocados o repouso auditivo e as medidas de prevenção

ao ruído.

Dentro da área de fonoaudiologia, pesquisas envolvendo a perda auditiva

induzida por ruído são ainda pouco desenvolvidas e as publicações sobre este

tema destinam-se, em sua maioria, à Medicina do Trabalho. Os altos níveis de

ruído nas indústrias têm preocupado profissionais da área de saúde ocupacional,

principalmente no que se refere a instalação e monitoramento da perda auditiva,

bem como do controle do ruído. Segundo Lopes Filho & Campos (1994),

independente da fonte de ruído, seja ela social, militar ou ocupacional, pode haver

lesão auditiva. Um som intenso único, como uma explosão, pode produzir uma

lesão permanente da audição.

A Perda Auditiva Induzida pelo Ruído (PAIR) é uma das causas mais

comuns de perda auditiva sensorioneural encontrada na prática clínica. Esse tipo

de perda auditiva pode ser acompanhado por um componente condutivo, cuja

causa independe da exposição em ambiente ruidoso.

Uma das formas de detectar ou excluir a presença de perda auditiva, é

através da realização de exames específicos. Os testes audiométricos servem para

medir a resposta auditiva ao campo de ruído e para isso os trabalhadores devem

estar em condições de repouso auditivo.

O trauma acústico deve ser distinguido da perda auditiva induzida por ruído,

que é de instalação lenta e insidiosa.

Os efeitos do ruído não se restringem apenas à audição, embora seja neste

órgão dos sentidos que seus efeitos são mais notáveis e bem característicos. A

extensão e o grau do dano estão diretamente relacionados com a intensidade e a

pressão sonora, a duração e a freqüência do ruído e a suscetibilidade do indivíduo.

Todas as tentativas de reduzir drasticamente a incidência da perda auditiva

ocupacional, dentro da indústria, são válidas, quando se objetiva a qualidade de

vida dos trabalhadores de uma empresa.

A saúde do trabalhador é um assunto que atinge a todos e é do interesse da

sociedade como um todo.

Este trabalho é dedicado ao meu Lu,tão amado e querido, por somar suavida a minha e a quem tenho imensaadmiração e respeito.

Aos meus pais, ao meu irmão e aminha avó, que acompanharam todaa trajetória para a conclusão deste.A eles todo o meu amor e carinhopor todos os momentoscompartilhados.

"Sucesso é acordar de manhã – não importa quem vocêseja, onde você esteja, se é velho ou se é jovem – e sair dacama porque existem coisas importantes que você adora fazer,nas quais você acredita, e em que você é bom. Algo que émaior que você, que você quase não agüenta esperar parafazer hoje". - Whit Hobbs (jornalista)

SUMÁRIO

Introdução ..............................................................................................................1

Justificativa ........................................................................................................... 3

Discussão Teórica ................................................................................................ 5 Características Principais da PAIR................................................................................... 6 Audiometria Clínica x Audiometria Industrial.................................................................... 8 Repouso Auditivo............................................................................................................10 Alterações Transitórias da Função Auditiva – fadiga auditiva........................................13 Alterações Permanentes na Função Auditiva.................................................................15 Trauma Acústico.............................................................................................................17 Efeitos auditivos e não-auditivos da Perda Auditiva Induzida por Ruído........................19 Alterações cocleares provocadas pelo ruído..................................................................23 Programa de Conservação Auditiva............................................................................... 30

Considerações Finais .........................................................................................33

Referências Bibliográficas .................................................................................36

INTRODUÇÃO

A grande maioria das atividades produtivas se vê confrontada com a

problemática do ruído. O ruído ocupacional e a perda de audição são grandes

problemas, tanto em países desenvolvidos como nos países em desenvolvimento.

Portanto, o número de pessoas expostas ao ruído intenso é grande e as

conseqüências dessa exposição vêm repercutindo, tanto na saúde, como na vida

pessoal do indivíduo interferindo, também, na comunicação.

Muitos são os estudos realizados enfocando esse aspecto. Contudo, a perda

auditiva pode ser evitada através de medidas preventivas eficientes e programas

de controle, protegendo, assim, a saúde e o bem-estar dos trabalhadores. Os

programas de conservação auditiva, por sua vez são, em sua maioria, pouco

eficazes, por falta de conscientização e motivação de empregadores e

empregados. A problemática do ruído nasce da impossibilidade de se fabricar

componentes de máquinas e montagens industriais perfeitas, que não produzam

vibrações e ruído. O nível de ruído e o tempo de exposição podem provocar danos

auditivos irreversíveis.

Para uma audição normal, é necessário um aparelho auditivo íntegro. Isso

requer orelha externa, média e interna em condições normais. As alterações nas

orelhas externa e média podem reduzir a quantidade de energia sonora que atinge

a orelha interna, ocasionando uma perda de sensibilidade, chamada de condutiva

ou de transmissão. Entretanto, neste trabalho, serão tratadas apenas as lesões na

orelha interna, por ser nesta que o ruído provoca maiores danos. O trauma acústico

é uma exceção, pois pode haver lesões em todas as estruturas anteriores.

A Perda Auditiva Induzida pelo Ruído (PAIR) é o mais óbvio e melhor

quantificado de todos os efeitos indesejáveis do ruído ocupacional. Porém, sua

progressão não é sempre fácil de acompanhar. Quando estas exposições não se

constituem em acidentes traumáticos e muito intensos, perdas permanentes iniciam

a partir de perdas auditivas temporárias. Após um dia ruidoso de trabalho, há

fadiga auditiva, havendo uma redução temporária da capacidade auditiva. Se

nenhuma atividade for exercida após o trabalho, havendo repouso auditivo até o

dia seguinte, a perda provavelmente deixará de existir. Se a exposição a ambientes

ruidosos for constante, essa mudança temporária de limiar poderá vir a se tornar

irreversível. O processo é facilitado se a exposição diária é intensa e prolongada,

não havendo intervalo suficiente para que haja recuperação dos limiares, antes que

se inicie a próxima exposição.

Este trabalho tem por objetivo abordar as alterações provocadas pela

exposição ao ruído, principalmente em relação aos efeitos nocivos ao órgão da

audição. Além disso, é importante diferenciar os tipos de alterações que podem

ocorrer em virtude desta exposição excessiva. Também serão enfocados o

repouso auditivo e as medidas de prevenção ao ruído.

Dentro da área de fonoaudiologia, pesquisas envolvendo a perda auditiva

induzida por ruído são ainda pouco desenvolvidas e as publicações sobre este

tema destinam-se, em sua maioria, à Medicina do Trabalho. Os altos níveis de

ruído nas indústrias têm preocupado profissionais da área de saúde ocupacional,

principalmente no que se refere a instalação e monitoramento da perda auditiva,

bem como do controle do ruído. Através deste estudo teórico sobre a PAIR,

pretendo contribuir para que este assunto seja cada vez mais difundido,

pesquisado e trabalhado dentro da Fonoaudiologia.

JUSTIFICATIVA

Este estudo foi feito através de um levantamento bibliográfico sobre os

efeitos do ruído na audição, especificamente em trabalhadores de indústrias, que

são os que mais sofrem diante deste problema.

Na prática clínica, especificamente no que se refere às audiometrias

ocupacionais, é grande o número de trabalhadores de indústrias e demais

indivíduos que, em suas ocupações estão expostos ao ruído e que apresentam

alguma alteração auditiva. Poucos são os que têm conhecimento de suas

dificuldades e, muitas vezes, só as perceberão quando a perda auditiva atingir um

estágio mais avançado, prejudicando a comunicação, o trabalho e até mesmo seu

convívio social. Os que têm consciência de seus problemas, relatam sintomas e

referem a perda da audição ao nível de ruído intenso a que estão expostos

diariamente, em seu local de trabalho. Outra queixa, porém pouco freqüente entre

operários, é a ocorrência de um único episódio de exposição, provocado por uma

explosão, podendo ocorrer, também, em atividades militares, onde a prática de tiro

é muito comum. Entretanto, somente o grupo de trabalhadores de indústrias será

enfocado, visto que é a maior população atingida, dentro da prática da audiologia

ocupacional.

Segundo Lopes Filho & Campos (1994), independente da fonte de ruído,

seja ela social, militar ou ocupacional, pode haver lesão auditiva. Um som intenso

único, como uma explosão, pode produzir uma lesão permanente da audição.

Salientam, ainda, que é mais comum a perda auditiva gradual, decorrente da

exposição excessiva a sons intensos, geralmente de natureza ocupacional, mas

pode ser uma combinação de fontes industriais e sociais. Existe a preocupação de

que a combinação destes dois fatores seja particularmente lesiva, por impedir que

as orelhas se recuperem, entre os períodos onde não há exposição a ruídos

intensos.

Muito tem se discutido sobre o repouso auditivo, no sentido de respeitá-lo ou

não, antes da realização dos exames audiométricos, porém poucos autores,

principalmente dentro da fonoaudiologia, têm se aprofundado nesse assunto. Em

função desta e de outras questões pouco abordadas em nossa área, este estudo

se propõe a enfocar o modo como ocorrem as alterações auditivas em função do

ruído, seus efeitos e sintomas, além de diferenciar os tipos de perdas auditivas

encontradas.

Espero, com minha reflexão, aprofundar os estudos sobre a PAIR, através

de um olhar fonoaudiológico sobre esse tema tão atual e que normalmente é

abordado por médicos do trabalho e otorrinolaringologista. Tanto estas áreas

quanto a fonoaudiologia necessitam, cada vez mais, de contribuições dos

profissionais da saúde, que convivem com essa problemática e que trabalham

direta ou indiretamente com trabalhadores em constante exposição ao ruído

industrial.

Até bem pouco tempo havia uma carência de estudos no que dizia respeito

à etiologia e fisiologia da perda auditiva induzida por ruído e, atualmente, ainda

vemos contradições onde muitas vezes o trauma acústico é confundido com PAIR.

Estudos mais recentes estão sendo feitos no sentido de aprofundar e compreender

a problemática dos danos auditivos ocasionados pelo ruído.

Para a fonoaudiologia, este estudo é importante no sentido de esclarecer,

diferenciar e explicar o que acontece com o órgão da audição e como ocorrem as

alterações, enfatizando principalmente as auditivas, provocadas por esse agente

tão nocivo à saúde dos trabalhadores. Uma vez identificada a perda auditiva, esta

pode e deve ser combatida a fim de evitar que se torne irreversível.

DISCUSSÃO TEÓRICA

A Perda Auditiva Induzida pelo Ruído (PAIR) é uma das causas mais

comuns de perda auditiva sensorioneural encontrada na prática clínica. Esse tipo

de perda auditiva pode ser acompanhado por um componente condutivo, cuja

causa independe da exposição em ambiente ruidoso. Uma história cuidadosa e

detalhada freqüentemente revelará um ou vários episódios que colocam as orelhas

sob risco.

Clinicamente, a perda é detectada como um pequeno entalhe a 3.000 ou

4.000 Hz, do qual o paciente não tem conhecimento. Com a exposição repetida,

esta perda aumenta, comprometendo as demais freqüências.

Um aspecto interessante é o

comportamento do reflexo

acústico. Inicialmente, o limiar

reflexo é normal, em torno de

80 a 90 dB, para as

freqüências de 500 a 4.000

Hz. À medida que a perda

auditiva aumenta, este limiar

eleva-se nas freqüências

entre 2.000 e 4.000 Hz. Com

o agravamento da perda,

nenhum reflexo pode ser

produzido nas freqüências

superiores, estando

diretamente relacionado à

perda da discriminação da

fala, indicativo de uma perda

de fibra nervosa secundária.

O Comitê Nacional de Ruído e Conservação Auditiva, definiu e caracterizou

(seção I, anexo I de 1994), a PAIR relacionada ao Trabalho, com o objetivo de

apresentar o posicionamento oficial da comunidade científica brasileira sobre o

assunto: “A Perda Auditiva Induzida por Ruído, diferentemente do Trauma

Acústico, é uma diminuição gradual da acuidade auditiva, decorrente da exposição

continuada a níveis elevados de pressão sonora.”

Características Principais da PAIR

É uma patologia cumulativa e insidiosa, que cresce ao longo de anos de

exposição, associada comumente ao ambiente de trabalho. É causada por

qualquer exposição que exerça uma média de 90 dBSPL, oito horas por dia,

regularmente, por um período de vários anos. Nesta patologia as alterações podem

ser mecânicas e metabólicas.

A Portaria n°. 19 da Secretaria de Segurança e Saúde no Trabalho (1998),

define PAIR como alterações dos limiares auditivos, do tipo sensorioneural,

decorrente da exposição ocupacional sistemática a níveis de pressão sonora

elevados. Esse tipo de perda auditiva é sempre sensorioneural, em razão do dano

causado às células do órgão de Corti. Uma vez instalada, é irreversível, quase

sempre bilateral e simétrica. Quando assimétricas, as perdas auditivas requerem

uma investigação cuidadosa.

Lopes Filho & Campos (1994) salientam que se houver assimetria com

padrão semelhante, isto é, uma perda auditiva com entalhe em ambas as orelhas,

em que uma seja pior que a outra, é interessante investigar se a exposição ao

ruído é igual para ambas as orelhas. Experiências realizadas, utilizando-se um

aparelho chamado dosímetro de ruído, que mede a exposição sonora total, durante

um dado período de tempo, revelaram um número surpreendente de indivíduos

expostos a níveis diferentes de ruído para cada orelha.

De acordo com o parecer do Comitê de Ruído e Conservação Auditiva da

American College of Occupational Medicine e o Comitê Nacional de Ruído e

Conservação Auditiva, publicado na portaria do INSS de 1997, a PAIR manifesta-

se, primeira e predominantemente, nas freqüências de 6.000, 4.000 ou 3.000 Hz.

Com o agravamento de lesão, estende-se às freqüências de 8.000; 2.000; 1.000;

500 e 250 Hz, as quais levam mais tempo para serem comprometidas. Uma vez

cessada a exposição ao ruído intenso, não deverá haver progressão da redução da

perda auditiva. Em geral, atinge seu nível máximo para as freqüências de 3.000,

4.000 e 6.000 Hz nos primeiros 10 a 15 anos de exposição sob condições estáveis

de ruído. Raramente leva à perda auditiva profunda, pois, geralmente, não

ultrapassa os 40 dBNA nas baixas freqüências e os 75 dBNA nas freqüências altas.

Por ser uma patologia coclear, o portador da PAIR pode apresentar

intolerância a sons intensos e zumbidos, além de ter comprometida a

inteligibilidade da fala, em prejuízo do processo de comunicação. Sua instalação é,

principalmente, influenciada pelas características físicas do ruído (tipo, espectro e

nível de pressão sonora), tempo de exposição e suscetibilidade individual. A PAIR

não torna a orelha mais sensível a futuras exposições a ruídos intensos. À medida

que os limiares auditivos aumentam, a progressão da perda torna-se mais lenta.

Uma das formas de detectar ou negar a presença de perda auditiva, é

através da realização de exames específicos. A audiometria tonal liminar é a mais

indicada por médicos e a mais realizada dentro da rotina audiológica. A seguir será

abordado este tipo de procedimento e seus aspectos característicos. Existem

diferenças entre a audiometria industrial e clínica, e uma comparação entre elas

cabe ser feita a fim de explicar cada uma e enfocar especificamente o teste

realizado dentro da rotina ocupacional.

Audiometria Clínica x Audiometria Industrial

O procedimento utilizado, rotineiramente, para se diagnosticar as perdas

auditivas induzidas pelo ruído é, em primeiro lugar, a audiometria tonal liminar.

Como é de nosso conhecimento, esta consiste na determinação da menor

intensidade sonora necessária para provocar a sensação auditiva em cada

freqüência, usando-se como referência o tom puro (Russo, I.C.P. & Santos,

T.M.M., 1993). O tom puro é o som que possui uma única freqüência. Dessa forma,

é possível se obter os limiares referentes à sensibilidade auditiva para cada

freqüência especificamente.

Existem duas formas de condução do som para o ouvido interno: uma por

via aérea e outra por via óssea. Por via aérea (V.A) a passagem da onda sonora,

através da orelha externa, passa pela orelha média, onde é transformada em

energia mecânica, chegando finalmente à cóclea. A mensuração por via óssea

(V.O) realiza-se através das vibrações que a energia sonora provoca nos ossos do

corpo humano, particularmente nos do crânio.

É importante o conhecimento destes dois mecanismos de condução do som,

pois a audiometria tonal consiste justamente na determinação dos limiares por V.A.

e V.O. A comparação dessas duas medidas vai auxiliar no topodiagnóstico das

lesões auditivas que possam atingir estruturas da orelha externa, média e interna.

As freqüências testadas, neste exame, são 250, 500, 1.000, 2.000, 3.000,

4.000, 6.000 e 8.000 Hz. A via óssea, geralmente, só é testada em caso de

rebaixamento da via aérea, em alguma freqüência de 500 a 4.000 Hz. Em caso de

alterações auditivas, além deste exame, existem testes complementares que

auxiliam no diagnóstico das lesões auditivas. Porém, cabe ao médico o

encaminhamento para as investigações específicas. Neste estudo, não serão

abordados estes testes, visto que a audiometria é o exame habitual, em se tratando

da rotina da audiologia ocupacional em indústrias.

A audiometria clínica é diferente da audiometria industrial. A audiometria

clínica, além de sua bateria de testes específicos, visa detectar possíveis perdas

auditivas relacionadas ao paciente, enquanto a audiometria industrial tem o objetivo

de identificar alterações auditivas que o trabalhador, na maioria das vezes,

desconhece. Este fato deve-se à faixa de comunicação verbal estar situada nas

freqüências entre 500 e 3.000 Hz. Como a perda auditiva induzida pelo ruído afeta

inicialmente as altas freqüências, perdas em freqüências mais elevadas passarão

desapercebidas no dia a dia. Por ser de instalação lenta e insidiosa, faz com que o

trabalhador passe a se “acostumar” com a audição alterada.

A audiometria clínica parte geralmente de uma situação de certeza e, muitas

vezes, o problema auditivo é relatado pelo próprio paciente. A audiometria

industrial trabalha com situações de dúvida pois, como mencionado anteriormente,

o funcionário da empresa desconhece a existência da perda auditiva.

A ênfase dada à audiometria industrial ressalta seu valor não só na detecção

da PAIR mas, principalmente, na importância de verificar suscetibilidades

individuais, bem como evitar que indivíduos jovens venham a ter sua audição

afetada. Trabalhadores que se submetem ao teste, já há algum tempo, podem

mostrar melhora o que não significa necessariamente “uma melhora auditiva” e sim

melhora na compreensão e na capacidade de resposta, ocasionada pelo “efeito

aprendizado”. Um operário desmotivado, seja porque os resultados dos testes

anteriores não lhe foram entregues, seja porque não recebe uma interação entre o

teste e as condutas que possam significar conservação da audição, pode fornecer

resultados bastante contraditórios.

No entanto, as manifestações da PAIR são ainda pouco conhecidas e, além

disso, é grande a dificuldade dos profissionais da área em avaliar esse prejuízo.

Considerando a perda auditiva que o ruído intenso pode provocar e que acomete

grande parte da população de trabalhadores que a ele se expõe, estudos para

melhor conceituá-la e compreendê-la devem ser conduzidos por um número cada

vez maior de fonoaudiólogos.

Para a realização do exame audiométrico, são necessários alguns princípios

a serem considerados dentro de uma rotina de saúde ocupacional. A seguir, serão

abordados procedimentos que auxiliam na detecção da PAIR e possibilitam a sua

prevenção.

Repouso Auditivo

Quando o assunto em questão é o repouso auditivo, as opiniões se

divergem. O que varia é o objetivo e o propósito em respeitá-lo ou não. Neste

impasse estão, de um lado e defendendo o repouso – os profissionais da saúde; de

outro e nem sempre a favor de respeitá-lo – as indústrias.

Os testes audiométricos servem para medir a resposta auditiva ao campo de

ruído. Se um teste audiométrico for feito em um trabalhador, após uma jornada de

trabalho, onde o ambiente era ruidoso, sua curva audiométrica poderá mostrar uma

perda auditiva temporária, de até 15 dB em seu diferencial, ao ser comparada com

exames anteriores. Kwitko & Pezzi (1992) afirmam que testes efetuados durante o

horário de trabalho podem apresentar diferenças significativas de 10 a 15dB,

principalmente nas altas freqüências, detectando a presença do trauma sonoro

temporário.

A perda auditiva é caracterizada como sensorioneural uni ou bilateral. No

entanto, esta perda, por ser temporária, o sistema auditivo certamente irá

recuperar, restabelecendo sua audição original após o afastamento, por um certo

período, do ambiente ruidoso. Porém, para os trabalhadores de indústrias, onde os

níveis de ruído e vibrações são elevados e contínuos (8 horas/dia, ou mais), a

perda pode tornar-se permanente, após alguns anos de exposição.

O primeiro princípio para realizar exames audiométricos de forma adequada

é que o indivíduo testado esteja em repouso auditivo de, no mínimo, 14 horas até o

momento da realização do exame, conforme estabelecido pela Portaria n° 19, já

mencionada, e referido por vários autores. Os resultados avaliam, nesse caso, a

existência de fadiga auditiva patológica, ou já uma alteração permanente do limiar

auditivo. Contudo, muitas empresas não respeitam este princípio e encaminham,

seus funcionários ao exame, sem considerar este critério. A exigência do repouso

auditivo se deve ao fato de que o trabalhador, estando exposto a um ambiente

ruidoso, estará propenso a apresentar um desvio temporário de audição.

Esta propensão, deve-se ao fato de que as células ciliadas responsáveis

pela audição levam algum tempo para se recuperar. Por esse fator fisiológico, o

teste realizado durante o expediente, e após exposição a sons intensos, não tem

valor técnico. Na verdade, este é um ponto polêmico e as opiniões se divergem.

Alguns médicos, inclusive otorrinolaringologistas, autorizam a realização do teste

audiométrico durante o trabalho e, em caso de alteração, encaminham para o

reteste já com repouso prévio, enquanto outros defendem o repouso auditivo, como

procedimento obrigatório, sempre antes da realização dos exames audiométricos.

Para o médico otorrinolaringologista Raul Ibañez, o repouso auditivo permite

padronizar os exames audiométricos. Acrescenta ainda que além de ser importante

na determinação da evolução da perda auditiva, através da série de exames do

que um exame só, e a única maneira de padronizar é fazer o exame em repouso

A perda auditiva temporária depende do nível de pressão sonora, do

espectro do ruído, da duração da exposição e da sensitividade auditiva do indivíduo

exposto. Identificar esse tipo de alteração é uma maneira de avaliar os efeitos

temporários do ruído, em operários expostos a ruídos de intensidades superiores a

85 dB, antes que se tornem permanentes. Além disso, pode fornecer indicações

diretas se o EPI utilizado é o mais correto para uma exposição em particular, se

está sendo utilizado de forma adequada e é efetivo material motivador para

operários que não utilizam nenhuma proteção. Para ter este benefício, é necessário

que os testes audiométricos sejam avaliados de forma seqüencial e individual.

Na tentativa de controlar o tempo de permanência em áreas de risco a

danos auditivos, padrões têm sido estabelecidos, os quais indicam a quantidade de

som, em média, que uma pessoa pode tolerar sem experimentar alteração auditiva.

Apesar desses níveis permanecerem controversos, tem-se orientado às pessoas

para não experimentarem níveis de ruído que excedam 85 a 90 dB(A).

A OSHA - Occupational Safety and Health Act, estabeleceu critérios de

exposição a ruídos baseados sobretudo em 8 horas de duração de exposição a 90

dB(A) de ruído contínuo. Observou-se que esse critério protegeria

aproximadamente 90% das pessoas expostas a níveis 90 dB(A), por um tempo

significativo de horas diárias. Para durações menores à exposição, níveis de ruído

mais altos são permitidos somente sob esse controle.

A International Standard Organization (ISO) estabeleceu o limite de

exposição em 85 dB(A) para 8 horas de trabalho, sendo que para cada acréscimo

de 3 dB, a exposição deve ser reduzida à metade. Por exemplo, se a exposição for

de 8 horas, é aceito 85 dB. Então para 4 horas de exposição, o nível de ruído pode

ser de 88 dB(A) e, para um período de 2 horas, o nível pode ser de 91 dB(A).

Muitos sons em nosso ambiente excedem os padrões da OSHA e a

exposição contínua a esses sons poderia causar perda de audição. A diferença em

níveis decibel é maior do que se poderia esperar: 100 vezes mais energia sonora

entra nas orelhas em um ambiente de 95 dB, do que num ambiente de 75 dB.

A exposição contínua a altos níveis de ruído pode causar deficiência auditiva

em algumas pessoas. Quanto maior a exposição a ruídos, maior será o risco para a

audição. Há variação considerável, de indivíduo para indivíduo, relativa à

suscetibilidade ao barulho. Algumas pessoas possuem orelhas “resistentes” e

podem suportar quantidades significativamente maiores de exposição a ruídos,

sem sofrerem lesões, enquanto outras são mais sensíveis e sofrem lesões, mesmo

com quantidades menores de exposição a ruídos. Os melhores exemplos são

encontrados entre os militares, onde alguns apresentam perdas auditivas

permanentes, em conseqüência de apenas uma sessão de tiros de arma de fogo,

enquanto outros apresentam história sem danos observáveis.

Vários autores observam que é possível existir uma relação entre uma

mudança temporária e uma mudança permanente de limiar auditivo. Uma

suposição comum é que a segunda é resultado de repetidas mudanças do limiar

auditivo na primeira. Costa, D.F. (1989) acrescenta que Merluzzi menciona que, se

entre dois períodos de exposição não houver um tempo suficiente para uma

completa recuperação da capacidade auditiva, é certo que a longo prazo se

instaurará um dano auditivo permanente. Este autor, inclui ainda Melnick (1985)

que valoriza uma possível relação entre os mecanismos de produção da perda

auditiva permanente e da perda temporária, ressaltando a importância da detecção

desta última para prever os efeitos nocivos do ruído e a suscetibilidade de cada

indivíduo.

Nos capítulos seguintes, serão tratados e diferenciados os tipos de perdas

auditivas provocadas pelo ruído. Serão salientados os efeitos extra-auditivos que

poderão surgir, também, em decorrência de exposição sonora intensa.

Alterações Transitórias da Função Auditiva – fadiga auditiva

Após exposição ao ruído, especialmente ao ruído de impulso agudo, até

mesmo depois de um dia de trabalho em ambiente ruidoso, há uma mudança

temporária de limiar, que por sua definição é reversível. Porém, com sucessivas

exposições, há alguma mudança de limiar, que pode vir a tornar-se permanente.

Santos, U. et al (1996) definem o termo TTS (Temporary Threshold Shift)

como um efeito transitório, que envolve a redução da sensibilidade auditiva,

ocasionado pela exposição a sons intensos por curto período de tempo. Portanto,

os limiares auditivos retornam gradativamente ao normal, após cessada a

exposição. Esta mudança de limiar depende da suscetibilidade individual, do tempo

de exposição, da intensidade e da freqüência do ruído. A duração do tempo de

recuperação é mais prolongada do que o tempo de instalação da fadiga auditiva,

durando várias horas, até que os limiares voltem completamente ao normal.

Alguns autores, referidos por Costa, D.F. (1988), a partir de estudos, fizeram

generalizações a respeito do TTS. Os ruídos de baixas freqüências não produzem

tanto TTS quanto os de altas freqüências. O TTS está concentrado,

especificamente, entre 2.000 e 6.000 Hz. Normalmente, para que haja alguma

mudança no limiar auditivo, os níveis de pressão sonora devem ser superiores a 85

dB(A), mesmo a uma exposição de 8 a 16 horas. A partir desses níveis, com o

aumento da duração e da intensidade do ruído, há um conseqüente aumento do

TTS, onde o seu pico encontra-se em torno de meia a uma oitava acima da região

de maior concentração de energia sonora. Entretanto, quando os níveis de ruído

não são tão intensos, a maioria dos efeitos observados situa-se na faixa de

freqüência do ruído correspondente.

Merluzzi (1981), citado por Costa, D.F. (1988) e et al (1996) mostram que a

recuperação dos limiares auditivos segue um andamento proporcional ao

logarítmico do tempo, sendo que a maior parte do TTS se recupera nas primeiras

duas a três horas. Dependendo do tipo de TTS que o indivíduo sofreu, pode levar

até dezesseis horas para que haja uma recuperação total do limiar auditivo.

Quando a mudança de limiar é superior ao término desse período de exposição e,

em sua recuperação, há um andamento linear com relação ao tempo, a fadiga

auditiva é considerada patológica.

Nas mudanças temporárias do limiar auditivo, ocorrem alterações

intracelulares discretas, edemas das terminações nervosas junto às células

ciliadas, alterações vasculares, químicas e metabólicas, além da diminuição da

rigidez dos estereocílios, que ocasionam uma redução na capacidade em perceber

a energia sonora que as atinge e a conseqüente alteração de sua sensibilidade.

Com a interrupção da exposição, na maior parte das vezes, as alterações são

reversíveis, havendo recuperação do limiar mesmo com presença de células

lesadas. Por isso, a audiometria não dá idéia das lesões celulares (Santos, U. et al,

1996).

Embora exista uma relação entre a mudança temporária de limiar e a

mudança permanente, o resultado de repetidas mudanças temporárias,

decorrentes de exposição a doses de ruídos superpostos a uma orelha que não se

recuperou da fadiga, a que foi submetida pela dose anterior, não se recomenda o

uso do TTS para prever a magnitude da perda permanente. Alguns estudos,

referidos pelos autores citados nesse capítulo, têm sugerido, por outro lado, que o

TTS não decorre de fadiga coclear, mas de esgotamento de neurotransmissores

nas sinapses das terminações nervosas das células ciliadas.

Alterações Permanentes na Função Auditiva

A exposição repetida no tempo a níveis elevados de pressão sonora

determina, na maioria dos indivíduos, alterações acústicas irreversíveis ou

comumente chamadas de alterações permanentes de limiar – Permanent

Threshold Shift (PTS). Na fase precoce à exposição, uma perda de audição

temporária é observada ao fim de um período de trabalho, mas desaparece após

várias horas. A exposição contínua ao ruído resultará em perda auditiva

permanente, que será de natureza lenta e progressiva.

Na maioria dos casos, a perda auditiva é bilateral e mais ou menos

simétrica. A perda auditiva típica, observada nas pessoas que possuem uma longa

história de exposição a ruído no trabalho, é caracterizada por perda de audição, na

faixa entre 3.000 e 6.000 Hz.

Santos, U. et al (1996) apontam que, a perda auditiva relaciona-se a um

grau de destruição maior ou menor de setores do órgão de Corti, com a maior

concentração de lesões situadas na espira basal da cóclea. Embora alterações

dispersas sejam encontradas ao longo de todas as espiras, principalmente nas

fileiras das células ciliadas externas, a audiometria exibe um traçado bem

característico, com um entalhe inicial em torno de 4.000 ou 6.000 Hz. Com a

continuação da exposição, o entalhe tende a se aprofundar e a se alargar na

direção das freqüências vizinhas.

Durante os desvios permanentes dos limiares auditivos, ocorrem alterações

no fluxo coclear, alterações nos estereocílios (amolecimento, colapso, fusão,

alongamento), aumento do número de células ciliadas lesadas ao longo da

exposição, com redução dos processos ativos das células ciliadas externas, como

a capacidade de contração rápida destas células, formação de escaras e

degeneração de fibra nervosa do órgão de Corti. Quando estas alterações

histológicas ocorrem, não há possibilidade de recuperação dos limiares auditivos.

É claro que durante o TTS ou PTS as lesões histológicas dependem, quanto

à extensão da lesão e sua localização, da freqüência do som, nível de pressão

sonora e duração da exposição. As lesões provocadas seriam no nível das células

ciliadas, dos cílios, das células suportes, das fibras nervosas.

Santos, U. et al (1996) desta vez, observam que, a evolução da situação de

fadiga auditiva fisiológica para patológica, onde não há retorno ao quadro normal,

após um período de repouso acústico, caracteriza uma sobrecarga

mecânica/metabólica. A dose de ruído, ao qual o indivíduo está exposto, irá

determinar o processo de instalação dos danos auditivos.

Tanto neste capítulo, quanto no anterior, foi descrito o TTS e o PTS,

estabelecido relações destes com os danos, que apresenta a orelha interna em

relação ao ruído intenso. Porém, além destas alterações auditivas, outra ainda

poderá se manifestar, não em decorrência da exposição contínua a sons intensos,

mas em virtude de um único episódio agressivo. Esta alteração é chamada de

trauma acústico e é importante a sua distinção das anteriormente relatadas.

Trauma Acústico

O trauma acústico deve ser distinguido da perda auditiva induzida por ruído,

que é de instalação lenta e insidiosa. Além de lesões provocadas por exposição ao

ruído de longa duração, em diversas situações pode ocorrer quadros agudos,

decorrentes de curta duração a grandes níveis de pressão sonora. Esta situação,

embora pouco comum, pode acometer trabalhadores industriais e, com freqüência,

aqueles que desenvolvem atividades militares ou com utilização de explosivos em

minas, pedreiras, etc.

O trauma acústico é uma perda auditiva de instalação súbita, decorrente de

uma única exposição ao ruído muito intenso e de curta duração, com pico de

pressão sonora que exerce 140 dBSPL. Este tipo de patologia é produzido por

eventos explosivos provocados por arma de fogo, que podem chegar a 160 ou 170

dB. Esta exposição pode resultar em imediata, severa e permanente perda auditiva

relacionada, na maioria das vezes, aos ruídos de impulso ou de impacto,

freqüentemente não-ocupacionais (Lopes Filho, O. & Campos, C.A.H., 1994).

A energia acústica pode distender os delicados tecidos da orelha interna,

além dos seus limites de elasticidade, com rompimento e laceração desses tecidos

ocorre instantaneamente e resulta em perda auditiva imediata. O órgão de Corti é

desligado da membrana basilar, deteriora e é substituído por um plano único de

tecido epitelial escamoso, que restabelece a integridade do comportamento fluido

da escala média e órgão de Corti. Neste tipo de patologia as lesões são

predominantemente mecânicas.

O trauma acústico pode ocasionar perda auditiva sensorioneural ou mista

uni ou bilateral. Geralmente, a perda auditiva é unilateral com queixa de

aparecimento imediato de zumbido. Não há níveis de ruído publicados, que sejam

conhecidos para especificar o aparecimento do zumbido. O ruído de impulso,

produzido, por exemplo, por uma arma de fogo, causa perda auditiva perceptível e

zumbido que melhora em 48 horas. Dependendo da sobrecarga sensorioneural

ocasionada pelos intensos níveis de pressão sonora, a perda auditiva pode ou não

ser reversível.

Ainda pode ocorrer ruptura da membrana timpânica e hemorragia das

orelhas média e interna, bem como subluxação dos ossículos da orelha média. As

células ciliadas podem se desintegrar, havendo desacoplamento dos cílios e da

membrana tectorial. Há ruptura da membrana tectorial, células ou grupos de

células se rompem e se destacam da membrana basilar, misturando a endolinfa e

a perilinfa, acarretando em perda do padrão das células ciliadas em mosaico. As

lesões atingem maior grau na espira basal, havendo perda completa das células

ciliadas externas e lesões nas células suportes. Nas espiras superiores o grau de

lesão é menor.

Com a exposição, a níveis intensos de ruído, seja por períodos prolongados

ou por um único acontecimento, não são apenas as orelhas dos trabalhadores que

sofrem alterações. Além dos efeitos auditivos ocasionados por este agente nocivo,

outros efeitos, os não-auditivos poderão ser observados, nestes indivíduos. Estes

aspectos podem estar tanto ligados diretamente ao trabalhador, a fatores

predisponentes, quanto externos.

Efeitos auditivos e não-auditivos da Perda Auditiva Induzida por Ruído

O diagnóstico nosológico da PAIR só pode ser estabelecido por meio de um

conjunto de procedimentos que envolvam anamnese clínica, história ocupacional,

exame físico, avaliação e, se necessário, testes complementares.

Como mencionado anteriormente, as perdas auditivas induzidas pelo ruído

manifestam-se com perdas do tipo sensorioneural bilateral ao exame audiométrico.

Mas, além da exposição ao ruído, várias outras doenças, tanto otológicas quanto

sistêmicas, apresentam perfil audiométrico semelhante. No diagnóstico diferencial

dessas perdas auditivas, devem ser consideradas as alterações próprias do

sistema auditivo, que atingem o aparelho de condução e/ou o de percepção do som

e as causas de origem geral advindas de doenças sistêmicas, que também irão

atingir a orelha interna. Da mesma forma, as perdas auditivas podem instalar-se de

forma aguda ou tornarem-se crônicas.

O som é interpretado nos diversos níveis do sistema nervoso quanto a

freqüência, intensidade e discriminação da direção da fonte de origem e onde

desencadeia uma série de reflexos involuntários e inconscientes. Para exemplificar,

pode-se citar as reações de sobressalto, o ato de virar a cabeça em direção a fonte

de ruído, o piscar de olhos, alteração da respiração e dos batimentos cardíacos,

além de todos os demais efeitos extra auditivos provocados pelo ruído.

A exposição ao ruído está incluída nas causas de perdas auditivas

sensorioneurais de etiologia traumática. Podem instalar-se de forma aguda, como

no caso de explosões, ou desenvolverem-se cronicamente. Os traumatismos

cranianos, com ou sem fraturas, podem causar perdas auditivas variáveis.

Devemos estar atentos a essas perdas e relevá-las diante de história pregressa

destes tipos de traumas. As rupturas de janela oval ou redonda, causam disacusia

sensorioneural de grau variável e de instalação aguda. Os barotraumas podem

levar a perdas auditivas recrutantes que, muitas vezes, não são completamente

recuperáveis, podendo associar-se às fístulas labirínticas.

Na perda auditiva induzida pelo trauma acústico sempre existe a certeza da

causa. O mesmo não se pode dizer da induzida pelo trauma sonoro ou perda

auditiva induzida por ruído, onde os achados audiométricos não são

patognomônicos de PAIR, já que várias patologias podem originar perfis

audiométricos semelhantes. Um mesmo perfil pode ser causado por uma variedade

de situações intrínsecas ao organismo do indivíduo, como a predisposição

genética. As extrínsecas, podem ser causadas em virtude de exposição ao ruído e

as condições clínicas do indivíduo (diabetes, doenças cardiovasculares, níveis

elevados de lipídios na corrente sangüínea, hipotireoidismo, doenças infecciosas,

uso de drogas ototóxicas, fumo, traumatismos crânio-encefálicos, otosclerose

coclear, doença de Ménière, tumores do nervo auditivo). A exposição ao ruído não-

ocupacional (socioacusia) é cada vez mais freqüente.

Dos fatores ligados ao trabalhador, é de grande importância a

suscetibilidade individual, nem sempre ligada apenas a características hereditárias

ou inatas. Fatores externos como exposições extra-ocupacionais, outras doenças

do aparelho auditivo, o uso de ototóxicos, entre outros, são fatores predisponentes

ou agravantes que tornam a orelha mais suscetível à ação do ruído.

Várias são as matérias básicas empregadas na produção industrial

apontadas como desencadeadoras de lesões otológicas por intoxicações

ocupacionais. Constatou-se que a exposição a estas substâncias (chumbo,

mercúrio, solventes, dissulfeto de carbono) altera os potenciais do nervo auditivo,

podendo ou não instalar-se uma perda auditiva permanente. As síndromes

vestibulares são comumente diagnosticadas associadas ou não à disacusia. Sabe-

se do efeito sinérgico entre estas substâncias e o ruído excessivo presente nos

ambientes industriais, observando-se a potencialização deste malefício quando há

exposição concomitante destes fatores (Santos, U. et al, 1996).

Russo, I.C.P. & Santos, T.M.M., (1993) apontam a presbiacusia como uma

das causas mais freqüentes de perda auditiva em adultos, principalmente após a

quinta década de vida. A alteração auditiva predomina nas freqüências altas,

embora todo o audiograma apresente-se comprometido. Estudos revelam que sua

evolução adquire aspectos de alta gravidade quando precedida de uma história de

exposição ao ruído.

Dos fatores ligados ao agente e ao meio ambiente, destacam-se a

intensidade e a qualidade do som e, talvez o mais importante, o modo como a

exposição ocorre. Portanto, o ruído, com determinadas características de

intensidade, deve atuar sobre a orelha suscetível durante um tempo considerável,

para que ocorra a perda auditiva.

Pesquisas sugerem que a PAIR pode ser agravada por meio da exposição

simultânea do trabalhador a ruídos intensos e outros agentes, tais como produtos

químicos e vibrações. Da mesma forma, o trabalhador que ingere ototóxicos ou é

portador de alguma doença pode ter sua susceptibilidade ao ruído aumentada.

Pelo fato da PAIR ser irreversível e insidiosa, a dificuldade do indivíduo

portador da lesão só é percebida quando sua competência comunicativa é

prejudicada. No início, passa despercebida, sendo notável subjetivamente pelo

trabalhador no decorrer do tempo. Estas mudanças nos limiares auditivos podem

ser monitorados através de testes audiométricos, e isto alertará os médicos para as

medidas preventivas, que deverão ser iniciadas. Nos estágios avançados, uma

perda de audição, nas freqüências altas, afetará seriamente a habilidade para

entender a fala normal.

Silva, R.C.M (1998) observa que, no Brasil, excetuando-se a anamnese

clínica, não existe nenhum procedimento padronizado para avaliar tais

manifestações da PAIR. A PAIR é um comprometimento auditivo passível de

prevenção e pode acarretar ao trabalhador alterações importantes que interferem

na sua qualidade de vida. Essas manifestações, a partir da perda auditiva, foram

denominadas de incapacidade auditiva e handicap, podendo interferir seriamente

na vida profissional, familiar e social do trabalhador

O distúrbio auditivo (impairment) é a perda ou anormalidade de estrutura

ou função, podendo ser anatômico-fisiológica ou psicológica. O impairment pode

ainda implicar em dano, prejuízo, piora ou debilitação da função auditiva, tanto no

sentido orgânico como funcional.

A incapacidade auditiva (hearing disability), é a primeira característica

psico-social da deficiência auditiva. Refere-se a qualquer restrição ou impedimento,

resultante da perda auditiva, na habilidade ou performance considerada normal

para aquele indivíduo, principalmente relacionados a problemas auditivos que

interferem na percepção da fala em ambientes ruidosos e de comunicação, o que

prejudica o trabalhador com relação a sua segurança e ascensão profissional, além

de aumentar o risco de acidentes. Magni, C. (1998) acrescenta que as

incapacidades auditivas que ocorrem no ambiente familiar e social são

caracterizadas por um comportamento ambíguo, onde o indivíduo é considerado

desatento e anti-social.

A desvantagem (handicap), relaciona-se aos aspectos não auditivos

decorrentes da deficiência e da incapacidade auditiva, limitando ou impedindo o

indivíduo de desempenhar adequadamente atividades de vida diária, além de

comprometer as relações interpessoais.

Silva, R.C.M. (1998) ainda comenta: “ Essas questões vêm sendo discutidas

há vários anos em outros países entretanto, no Brasil, este estudo é recente, não

apenas para os trabalhadores com PAIR, mas dentro da audiologia como um todo”

(p.82). Hétu; Gettty (1991) referidos Por Magni, C. (1998) mencionam em seus

estudos que, os maiores obstáculos para a prevenção da PAIR são: os efeitos

desta não são percebidos, uma vez que os trabalhadores não têm consciência das

conseqüências reais da perda auditiva; a PAIR que não é vista como problema

sério de saúde, pois os próprios trabalhadores ignoram o fato de que possam

perder a audição ou tê-la diminuída em um ambiente de trabalho ruidoso. A perda

auditiva provocada pelo ruído é progressiva e não se manifesta no momento da

agressão sonora, podendo aparecer até dois ou três anos depois. É por esse

motivo que os operários relutam em usar os protetores auriculares, por muitas

vezes não sentirem o problema, a não ser tempos depois, devido ao seu fator

cumulativo.

Alterações cocleares provocadas pelo ruído

Por muito tempo acreditou-se existir uma correlação direta entre perda

auditiva temporária e permanente. Atualmente, sabe-se que um ruído capaz de

provocar uma perda auditiva temporária será capaz de provocar perda permanente,

após longa exposição. No entanto, os mecanismos de perda auditiva são distintos

nas duas situações e as alterações observadas no órgão de Corti são de natureza

diferente (Santos, U. et al 1996).

Muitos são os fatores contribuem para que ocorra ou não a perda de

audição, como resultado da exposição ao ruído. Entre eles, estão as característica

acústicas do som, como sua intensidade, duração e espectro de freqüência,

duração de exposição. Além destes aspectos, a suscetibilidade individual é

determinante podendo colaborar ou não para o aparecimento e instalação da perda

auditiva.

O ruído industrial ocorre na faixa de freqüência entre 3.000 e 6.000 Hz,

particularmente em 4.000 Hz. Já a conversação humana ocorre em freqüências

menores, de 500 a 2.000 Hz. Determinados processos industriais podem gerar

ruído em freqüências mais baixas, como 1.000 ou 2.000 Hz.

A orelha média é muito importante para a audição e a ausência ou a

disfunção de suas estruturas resulta em uma deficiência auditiva em torno de 40 a

60 dB. Portanto, sem esta estrutura, a audição humana seria muito deficiente,

especialmente em relação às médias e altas freqüências. O som, como movimento

oscilatório, quando chega ao tímpano faz vibrar a membrana timpânica, que

transmite a energia mecânica ao sistema ossicular constituído pelo martelo,

bigorna e estribo.

A orelha humana possui também alguns mecanismos de proteção auditiva.

A orelha média tem a capacidade de regular a passagem de certos sons

extremamente intensos, que podem lesar as estruturas da orelha interna, se

chegarem com o total de sua energia. Esta proteção ocorre através dos músculos

estapediano e tensor do tímpano que influenciam a movimentação da cadeia

ossicular modificando o padrão de movimentação transmitido aos ossículos pela

membrana timpânica. O músculo tensor do tímpano traciona o cabo do martelo

para dentro e o músculo estapédio para fora, provocando maior rigidez no sistema,

reduzindo a transmissão de sons, principalmente de baixas freqüências, inferiores

a 1.000 Hz. O músculo estapédio é responsável pelo reflexo acústico que, diante

de um som suficientemente intenso, contrai-se enrijecendo a cadeia ossicular. O

reflexo aparentemente se adapta ou relaxa na presença de estimulação

ininterrupta, a partir de 15 segundos de exposição a um ruído intenso e contínuo.

Com a estimulação contínua, o reflexo tende a relaxar devido a um gradual

decréscimo na sensação de intensidade que ocorre com estímulos de longa

duração fazendo com que a fadiga muscular seja reversível. Essa proteção

oferecida pelo reflexo estapediano é mais eficaz para a atenuação das ondas de

pressão sonora de baixas freqüências e com curto período de duração. O intervalo

de tempo entre a ocorrência do estímulo e o início da contração muscular limita sua

efetividade na atenuação de ruído de impacto.

Kwitko (1993) afirma que as alterações no limiar auditivo do indivíduo

exposto ao ruído de impacto é significativamente maior do que no exposto ao ruído

contínuo. Os ruídos intensos de impacto tendem a produzir lesões mecânicas nas

estruturas do órgão de Corti, com conseqüente processo degenerativo. Já os

ruídos contínuos e prolongados originam alterações mais por exaustão metabólica

das células sensoriais e seus cílios.

Quando duas superfícies batem uma na outra, temos o ruído de impacto,

como os produzidos no ato de rebitar, martelar ou forjar ferro, por exemplo. A faixa

de intensidade pode variar de 95 dB e a energia acústica entre 500 e 3.000 Hz. No

padrão de saúde ocupacional, de acordo com a OSHA (1983), o limite superior é

de 115 dB para o ruído contínuo de impacto.

Achados de microscopia eletrônica de varredura mostraram que as áreas

mais lesadas pela exposição ficavam entre 7 e 13 mm do ápice, nas regiões de

freqüência de 800 a 5.000 Hz. Estes estudos revelam que, após a exposição de

quatro segundos, a cóclea revela lesões restritas e pequenas, entre as células de

Deiters e Hensen. Após 24 horas do término de exposição, grandes porções de

cóclea não se recuperam do trauma mecânico e começam a degenerar (Henderson

et al., 1994; Henselman et al., 1994 em Nudelmann, 1997).

A avaliação da freqüência é muito importante na determinação do risco.

Ruídos que contêm muitas freqüências e interessam muitas bandas e,

conseqüentemente, se dispersam, por muitas células ciliadas, são menos nocivos.

Por sua vez, ruídos com poucas freqüências, no limite do tom puro, concentram a

energia em um grupo pequeno de células sendo, portanto, mais lesivos. As

freqüências altas também são mais nocivas que as graves mas, geralmente de fácil

controle.

Bess, F. (1998) relembra que, quando o som intenso é um ruído de banda

larga, como o que poderia ser encontrado em ambientes industriais, ocorre um

padrão audiométrico característico, após a exposição. Esta mesma autora

apresenta este padrão chamado de “entalhe 4K”, por refletir a queda profunda no

audiograma em 4 KHz. Avaliações mais detalhadas da PAIR de banda larga

revelam que o entalhe no audiograma tem a mesma probabilidade de ocorrer em 3

ou 6 KHz. Entretanto, devido ao fato de 3 e 6 KHz nem sempre serem incluídos na

rotina dos testes audiométricos, o entalhe é menos observado nessas duas

freqüências. Essa mesma configuração do “entalhe 4 K” é observada na perda

auditiva temporária, após exposições breves a ruídos de banda larga e, na perda

permanente, após exposições prolongadas a esse ruído.

Muitas teorias tentam explicar porque a região em torno de 4 KHz parece ser

mais suscetível aos efeitos perniciosos do ruído de banda larga. Uma dessas

teorias diz que, embora o ruído em si possa ser de banda larga, com

aproximadamente a mesma amplitude em todas as freqüências, as ressonâncias

da orelha externa e do meato acústico amplificam o ruído na região de 2 a 4 KHz

no momento em que o ruído chega a orelha interna. Assim, essa região apresenta

a maior perda auditiva. Outras teorias sugerem que a região da cóclea associada a

4 KHz é mais vulnerável ao dano, devido a diferenças na mecânica coclear, no

metabolismo coclear ou no suprimento sangüíneo coclear. Seja qual for o

mecanismo subjacente, o dano é maior na região da cóclea associada a 4 KHz. O

dano, novamente, parece ser mais pronunciado nas células ciliadas externas,

embora isso possa variar com as características acústicas do ruído. (Bess, F.,

1996, p.188-90).

A passagem do som da orelha média para a orelha interna é um processo

interessante, que ocorre devido à pressão do estribo contra a endolinfa da cóclea,

através da janela oval. A parte anterior da orelha interna é constituída pela cóclea

que possui em seu interior três partes distintas denominadas escalas vestibular,

média e timpânica.

As escalas média e vestibular estão separadas pela membrana de Reissner

(ou vestibular), e as escalas média e timpânica, pela membrana basilar. As escalas

vestibular e timpânica contém perilinfa e comunicam-se no ápice, através do

helicotrema. A escala média contém endolinfa, líquido rico em potássio necessário

para manter a integridade das células ciliadas. No seu interior, desde a base até o

ápice, na superfície da membrana basilar, está o órgão de Corti, que contém

milhares de células sensoriais, as células ciliadas.

As células ciliadas são responsáveis pela transformação das vibrações

sonoras em estímulos elétricos, que são transmitidas pelas fibras do nervo coclear

ao SNC. Esses órgãos receptores, em número de 20.000, geram impulsos

nervosos em resposta às vibrações da membrana basilar. Os sinais nervosos,

levados pelo nervo auditivo ao cérebro, já contém as informações das freqüências

que compõem o som que está sendo recebido.

Costa, D.F. (1988) explica que essa sensibilidade espectral da orelha se

processa da seguinte maneira: as células ciliadas mais próximas à janela oval,

onde tem início as ondas hidráulicas, têm uma sensibilidade maior para as altas

freqüências, acima de 8 KHz, e as células mais próximas do helicotrema, ápice da

cóclea, têm maior sensibilidade às freqüências mais baixas, abaixo de 300 Hz. As

células da base da cóclea são finas e curtas e vibram com sons de alta freqüência,

enquanto que as células do ápice são compridas e grossas vibrando com sons de

baixa freqüência.

O mesmo autor, citando Benedetto, 1980; acrescenta que o intervalo de

freqüência a que cada área responde é a sua “banda crítica”. Assim, cada banda

crítica é sensível à parte do ruído que contém a freqüência central de banda. Com

relação à energia sonora total, um ruído que contenha muitas freqüências e que

tenha relação com mais bandas críticas, é menos perigoso que um ruído que

contenha poucas freqüências. Nesse caso, toda energia sonora é concentrada

numa faixa pequena, portanto, chegando com maior energia em uma área

específica da cóclea.

As bases e os lados das células ciliadas estão numa rede de terminações do

nervo coclear. As células ciliadas são estimuladas pelo deslocamento de seus

cílios, desencadeando alterações bioquímicas dentro do corpo celular que, por sua

vez, desencadeiam a liberação de transmissores neurais e a estimulação das

terminações do VIII nervo. Os cílios, até 30 por célula, são orientados

cuidadosamente e possuem uma estrutura complexa, incluindo uma radícula. Se a

célula ciliada for estimulada excessivamente, a radícula se encurta temporária e

histologicamente e os cílios podem inclinar-se. Eles se tornam menos sensíveis e,

assim, o som excessivo produz um desvio do limiar, primeiramente temporário,

podendo recuperar-se. A radícula readquire sua estrutura e a orelha sua

sensibilidade. Os cílios que se projetam para cima, a partir das células ciliadas, ou

tocam ou são incluídos na camada de gel da membrana tectória. Os estímulos são

mandados ao cérebro, onde ocorre a interpretação ao nível do giro temporal

superior transverso.

Se as células ciliadas forem estimuladas por níveis sonoros mais intensos,

as radículas se rompem e acredita-se que a célula ciliada não se recupere,

produzindo um deslocamento limiar permanente. Níveis ainda mais elevados,

podem produzir rupturas mecânicas da membrana basilar e células ciliadas,

ocasionando uma perda auditiva imediata de algum grau, sendo uma mistura de

ruptura mecânica e de deslocamento limiar temporário e permanente. O processos

reparadores corpóreos normais, cicatrização e semelhantes entram em ação, com

recuperação limitada da audição.

Com a exposição crônica a ruídos, as células ciliadas externas,

particularmente as da espira basal da cóclea (sons agudos), são lesadas. A razão

dessa predileção não é clara, embora seja esta a área em que a audição é mais

sensível e toda as ondas atravessam essa área, de modo que é a parte mais

constantemente estimulada da cóclea.

Existem evidências de lesão neurológica com a exposição excessiva ao

ruído. Se as células ciliadas forem destruídas, alguns meses mais tarde, haverá

degeneração de algumas fibras nervosas que inervam estas células, mas não de

todas elas.

Um som intenso único, como uma explosão, pode produzir uma lesão

permanente da audição. Entretanto, é mais comum a perda auditiva gradual,

decorrente da exposição excessiva a sons intensos, geralmente de natureza

industrial, mas pode ser uma combinação de fontes industriais e sociais. Existe a

preocupação de que a combinação destes dois fatores seja particularmente lesiva,

porque isso impede que a orelha se recupere entre os períodos de exposição a

ruídos industriais .

Existem dois tipos de células ciliadas no órgão de Corti: as células ciliadas

externas e internas. Muitas são as diferenças anatômicas e funcionais existentes

entre elas. O órgão de Corti apresenta três fileiras de células ciliadas externas que

são em número de 16.000, e somente sua porção inferior está ligada às células de

suporte (células de Deiters), o que lhes permite maior mobilidade, e uma fileira de

células ciliadas internas, que são em torno de 4.000, compondo a parte sensorial

do sistema e estão cercadas firmemente pelas células internas de suporte.

Observações através de microscópio eletrônico revelam que somente os cílios das

células ciliadas externas estão em contato com a membrana tectória. Essa

diferença de contato com a membrana tectória, faz com que os dois grupos

celulares tenham padrões diferentes de resposta aos movimentos gerados pela

membrana basilar.

Sulkowski (1980), citado por Santos, U. et al (1996) referem que, no caso de

lesões induzidas por ruído, o processo degenerativo tem início com as células

ciliadas externas e, mais tarde, atinge as células ciliadas internas e as de suporte.

A perda das células ciliadas externas tem seu maior efeito degenerativo nos

neurônios eferentes do que nos aferentes. Uma lesão que envolva somente as

células ciliadas externas será muito menos evidente, uma vez que uma extensiva

lesão nas células ciliadas internas provocará uma substancial degeneração das

fibras nervosas. Isso ocorre porque aproximadamente 95% das fibras aferentes do

nervo auditivo fazem sinapses com as células ciliadas internas e apenas 5% o

fazem com as células ciliadas externas. Porém, estas últimas são mais ligadas às

fibras eferentes, o que sugere que a informação auditiva parta sobretudo das

células ciliadas internas, captando e transmitindo uma série de informações

enquanto que as externas desempenham funções ativas, mais relacionadas com a

qualidade da decodificação, recebendo as informações do sistema nervoso central.

Acredita-se que as células ciliadas internas desempenham uma função

sensorial, transmitindo informações sobre o estímulo auditivo ao sistema nervoso

central (SNC). Já as células ciliadas externas, por sua vez, desempenham uma

função motora, através de mudanças em sua forma, que alterariam o padrão de

movimentação das membranas basilar e tectória. Como conseqüência, as células

ciliadas externas modulam o input mecânico e a transmissão do estímulo para as

células ciliadas internas e as fibras do VIII nervo. As evidências dão suporte a

essas idéias que se devem a presença de actina e miosina promovendo contração

nas células ciliadas externas e a sua mobilidade.

Muitos aspectos foram abordados em relação as perdas auditivas induzidas

pelo ruído e seus efeitos sob os trabalhadores. Pode-se constatar que, uma vez

instalada a alteração auditiva, essa é irreversível. Portanto, existem formas de

identificar, minimizar, combater e prevenir sua instalação.

Programa de Conservação Auditiva

Santos, U. et al (1996) definem o Programa de Conservação Auditiva (PCA)

como um conjunto de medidas a serem desenvolvidas com o objetivo de prevenir a

instalação ou evolução de perdas da audição. Adotar medidas de intervenção é

uma forma de prevenir, a fim de eliminar e/ou controlar o ruído, mediante

alterações ambientais, de equipamentos e de adequados projetos para novas

instalações.

Estes autores apresentam também o “protocolo” de aspectos básicos do

PCA, que tem como base as recomendações propostas pela OSHA (1993) – 28

CFR 1910.95 Occupational Noise Standard e pelo NIOSH. (Santos, U. et al, 1996,

p.81):

1. Avaliação e monitoramento da exposição a ruído.

2. Medidas de controle ambiental e organizativos.

3. Avaliação e monitoramento audiológico.

4. Uso de protetores auriculares.

5. Aspectos educativos.

6. Avaliação da eficácia do programa.

Neste estudo não serão abordados todos os aspectos do PCA, apenas

aqueles mais relevantes ao tema geral do trabalho. No caso de risco de

desenvolvimento de lesões auditivas por ruído, um passo importante a ser

considerado é a avaliação da existência e o grau do risco. O monitoramento visa

conhecer o ambiente de trabalho; avaliar se o ruído presente interfere na

comunicação oral e no próprio desempenho das atividades de trabalho; identificar

grupos de trabalhadores expostos de acordo com o risco ao qual se submetem;

identificar e avaliar as fontes de ruído para possibilitar seus controles; estabelecer

prioridades e avaliar a eficácia do(s) controle(s) propostos.

A avaliação e o monitoramento audiológico consistem na realização de

exames audiométricos, tanto para avaliar a situação auditiva quanto para medir a

eficácia das medidas de controle. A OSHA pede que os Programas de

Conservação de Audição sejam iniciados se os níveis de ruído ultrapassarem a 85

dB(A). Muitas companhias desenvolveram programas dentro dessas normas de

procedimento, mas outras não. Além disso, em relação às diferenças de

suscetibilidade ao barulho, algumas pessoas podem desenvolver perda auditiva

e/ou zumbido a partir de níveis de ruído abaixo de 85 dB(A).

O trabalhador exposto não percebe sua perda auditiva , ao longo dos anos,

desde que continue a escutar a conversa normal. Mas chega um momento em que

ele não poderá mais identificar algumas palavras e, então, descobrirá a existência

de problemas auditivos.

Não há tratamento clínico ou cirúrgico para a recuperação dos limiares

auditivos da surdez profissional ou de lesão auditiva, a não ser o afastamento

definitivo do ambiente ruidoso ou remanejamento de setor de trabalho, a fim de

evitar a progressão da perda auditiva ou, eventualmente, obter alguma

recuperação da perda já instalada. A prevenção é a principal medida a ser tomada,

antes de instalada a perda auditiva.

Mesmo sendo necessária uma intervenção direta na supressão do agente

responsável pelas alterações auditivas, ainda há a necessidade de contar com o

concurso dos equipamentos de proteção individual (EPIs) para várias situações.

Em oposição ao procedimento normalmente realizado pela maioria das empresas,

que acabam somente por fornecer os EPIs e, com isso, se excluem da obrigação

de tomar maiores medidas de prevenção primária, o uso destes equipamentos

deve ser entendido e preconizado com precisão. Os protetores auriculares

atenuam a potência da energia sonora transmitida ao aparelho auditivo e, enquanto

medidas de controle são implantadas, é recomendável a utilização de meios

alternativos de proteção auditiva.

Santos, U. et al. (1996) lembram, ainda, que é preciso que se tenha presente

que, em condições de uso ideal, o protetor que age principalmente pela via aérea

nunca atenua mais do que 40 a 50 dB, para determinadas freqüências mais

agudas. Além disso, protetores que incluem o uso de capacete ou elmo, podem

agir também na via óssea e atenuar de 50 até 60 dB, também em condições ideais,

e para determinadas freqüências. A atenuação do protetor varia para cada

freqüência, sendo maior nas freqüências médio-altas. Entretanto, para exposições

superiores a 100 dB, recomenda-se a realização de testagens, para cálculo da

estimativa da atenuação oferecida, sendo os mais utilizados aqueles preconizados

pelo NIOSH – List of Personal Hering Protects and Attenuation Data.

Gerges, S. (1994) complementa, apontando a remoção dos riscos de ruído,

ou de pessoas das zonas ruidosas, como o caminho mais correto para a

preservação da audição. Infelizmente, o controle de ruído de algumas máquinas ou

processos se torna difícil, seja pelo alto custo envolvido ou pela impossibilidade

técnica de serem feitas modificações imediatas. Em alguns casos, esta forma de

controle de ruído deve esperar até que uma máquina possa ser dispensada ou

substituída, ocasionando um atraso considerável na implantação do programa.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

O tipo mais comum de ruído prejudicial é o ruído ocupacional. A perda

auditiva induzida pelo ruído é uma patologia que atinge um número cada vez maior

de trabalhadores em nossa realidade. Tendo em vista o prejuízo que causa no

processo de comunicação, além das implicações psico-sociais que interferem e

alteram a qualidade de vida de seu portador, é imprescindível que todos os

esforços sejam feitos no sentido de evitar a sua instalação. A PAIR é um

comprometimento auditivo sensorioneural sério, entretanto pode e deve ser

combatido.

A lesão coclear depende da faixa de freqüência, da intensidade em dBSPL,

da duração da exposição e do número de exposições ao ruído. Os sons

explosivos causam lesão, com uma única exposição de curta duração,

provocando o trauma acústico. Sons de menor intensidade que os primeiros, e

de longa duração, provocam a perda auditiva induzida por ruído. Os sons

lesivos são bem mais intensos que os da conversação, que variam de 60 a 75

dBSPL. Um som potencialmente lesivo tem por volta de 85 dB, durante oito horas

por dia.

Os efeitos do ruído não se restringem apenas à audição, embora seja neste

órgão dos sentidos que seus efeitos são mais notáveis e bem característicos. O

mecanismo básico envolvido nas lesões da orelha interna, decorrentes da

exposição ao ruído é conseqüente à exaustão física e de alterações químicas,

metabólicas e mecânicas do sistema auditivo. O resultado final pode levar a lesão

das células sensoriais, com lesão parcial ou total do órgão de Corti e conseqüente

deficiência auditiva. A extensão e o grau do dano estão diretamente relacionados

com a intensidade e a pressão sonora, a duração e a freqüência do ruído e a

suscetibilidade do indivíduo.

O achado mais comum em casos de perda auditiva induzida pelo ruído é a

degeneração das células ciliadas, principalmente das células ciliadas externas, que

são as mais vulneráveis do órgão de Corti e, por serem mais ativas e

desprotegidas, degeneram primeiro e em maior quantidade. Com o avanço da

lesão, as células ciliadas internas deterioram-se, e com elas as fibras nervosas,

sempre em menor extensão. Em fases mais adiantadas, degeneram também as

células de sustentação, desnudando e colabando todo o órgão de Corti no

respectivo setor. O setor mais alterado localiza-se comumente na espira basal da

cóclea, correspondente às freqüências em torno de 4.000 Hz. Como conseqüência

destas lesões, surgem diversas alterações auditivas.

Outro aspecto importante e até mesmo polêmico se refere à questão do

repouso auditivo. Muitos autores o defendem no sentido de ser, este, importante

para o gerenciamento dos exames. Os médicos são criteriosos neste sentido.

Porém, o que muitas vezes acontece, é que as empresas nem sempre visam os

seus funcionários e sim seus próprios interesses. Realizam exames sem respeitar

normas ou se limitam em constatar perdas auditivas no decorrer dos anos de

trabalho além de, muitas vezes, empregarem um programa de conservação

auditiva onde existem falhas, trabalhadores mal-orientados e descontentes.

Os EPIs servem para amenizar certas situações adversas, quando as

técnicas de controle de ruído não são disponíveis de imediato, ou até que atitudes

sejam tomadas, para redução do ruído ao limite permitido. O uso de protetores

auriculares não deve ser considerado como solução definitiva. A solução do

problema do ruído está nas fontes, seja a fabricação de máquinas e processos de

produção silenciosos, o remanejamento ou o uso de enclausuramentos, isolando a

fonte de ruído podem ser soluções eficientes a longo prazo.

Uma parte importante de qualquer PCA é que ele deve ser aceito tanto por

trabalhadores e operadores quanto pela gerência e pelos ocupantes de cargos de

chefia. A implantação de um PCA bem estruturado com acompanhamento médico

e fonoaudiológico, atuando diretamente na fonte de ruído, sem tentativas de

mascarar o problema e sim em busca de soluções, mesmo que a longo prazo, mas

sempre em busca delas, em benefício da empresa e de seus funcionários, é o

ideal. A assistência e o apoio, destes profissionais especializados em controle de

ruído, é fundamental para um bom projeto de PCA. Todas as tentativas de reduzir

drasticamente a incidência da perda auditiva ocupacional, dentro da indústria, são

válidas, quando se objetiva a qualidade de vida dos trabalhadores de uma

empresa.

A saúde do trabalhador é um assunto que atinge a todos e é do interesse da

sociedade como um todo. Trata-se de uma questão que transcende o âmbito

individual. Portanto, cabe a cada um fazer a sua parte e, uma vez iniciado o

programa de proteção da audição, é importante que todos os esforços sejam feitos

para mantê-lo, para que esta problemática seja combatida e que, em um futuro

bem próximo, seja totalmente solucionada.

A saúde do trabalhador é uma questão que transcende o âmbito individual.

Por isso, programas educacionais assumem grande importância na busca de

melhores condições de trabalho e deveriam ser preocupação permanente dos

sindicatos de trabalhadores e órgãos públicos.

A detecção de problemas audiológicos, sem que haja uma adequada

interpretação e o devido encaminhamento de cada caso, é inútil. Discussões sobre

os riscos a que estão submetidos, informações sobre medidas preventivas

existentes e sobre os resultados de exames realizados, possibilitarão aos

trabalhadores a melhor defesa de seus direitos, na busca de soluções para

problemas específicos.

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