RESUMO

O objetivo deste artigo é apresentar a experiência daMetodista na introdução de um sistema de suporte aoensino presencial pela internet, relatando seu processode implantação, bem como os resultados atingidos atéentão. Procura também incentivar a reflexão sobre ouso deste tipo de ferramenta como elemento criadorde uma cultura de ensino a distância nas instituiçõesde ensino.Palavras-chave: EAD, suporte ao ensino presencial

INTERNET, ENSINO A DISTÂNCIA E O

PROCESSO ENSINO-APRENDIZAGEM

A introdução da internet como uma forma de su-porte ao ensino presencial vem, cada vez mais, ganhan-

Sistema de Gestão de Aulascriando cultura para o Ensino a Distância

e melhorando o processo

ensino-aprendizagem pela internet

RICARDO CREPALDE*

* Mestre em Administração de Empresas pela Universidade Metodista de São Paulo.Professor nos cursos de Ciência da Computação e Publicidade e Propaganda daUMESP. Profissional do NEAD - Núcleo de Educação a Distância UMESP.

CREPALDE, R. Sistema de gestão de aulas: criando cultura para oensino a distância e melhorando o processo ensino-aprendizagempela internet. In BARIAN PERROTTI, E. M.; VIGNERON, J. Novas Tecnologiasno contexto educacional: reflexões e relatos de experiências. SãoBernardo do Campo, SP: Umesp, 2003.

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do corpo nas instituições de ensino. Seja por atitudesisoladas de professores e alunos, seja mesmo pela im-plantação de sistemas e plataformas de e-learning, sãoconfigurados ambientes que apóiam efetivamente oprocesso ensino-aprendizagem, trazendo vários benefí-cios, principalmente aos estudantes.

Utilizar a internet como tecnologia principal tem sidoa prática comum nos cursos a distância. O e-learningtem buscado se consolidar como a ferramenta mais ade-quada na criação de universidades e instituições de en-sino “virtuais”. Em novos “campi virtuais”, os professorese os estudantes partilham os recursos materiais einformacionais de que dispõem (Lévy:1999). SegundoRosemberg (2002), e-learning refere-se à utilização dastecnologias da Internet para fornecer um amplo conjuntode soluções que melhoram o conhecimento e o desem-penho. Pela sua natureza, a world wide web favorece aágil atualização de conteúdos e uma interação aluno-professor muitas vezes difícil de se alcançar com o ensinotradicional. Para Rosenberg (2002), o “e-learning” podeser utilizado de várias maneiras para complementar oaprendizado em sala de aula, especialmente na criaçãode comunidades de conhecimento, mantendo as pessoasem contato umas com as outras e com o conteúdo.

Já como forma de suporte à educação presencial,o uso da internet pode se constituir como elemento cri-ador ou alavancador de uma cultura de ensino a distân-cia. Inclusive, para Lévy (1999) os especialistas nessecampo reconhecem que a distinção entre ensino“presencial” e ensino “a distância” será cada vez menospertinente, já que o uso das redes de telecomunicaçõese dos suportes multimídia interativos vem sendo progres-sivamente integrado às formas mais clássicas de ensino.

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Para Heide & Stilborne (2000), com acesso àinternet, a sala de aula torna-se um ambiente de apren-dizagem cooperativa ainda maior, na qual o professorfornece a direção, a orientação e a inspiração. Já Lévy(1999) aponta que as tecnologias intelectuais com su-porte digital permitem prolongar determinadas capaci-dades cognitivas humanas como a memória, imagina-ção e percepção.

Imaginemos que uma instituição de ensino queiraintroduzir o ensino a distância em suas atividades. Aforaa inevitável questão da capacitação, que outras expe-riências deve propiciar para facilitar essa introdução? Senão existe uma cultura de e-learning ou uso da internetno apoio às aulas, como criá-la?

Se o trabalho passa pela utilização de uma tecno-logia, nada mais adequado que possibilitá-la ao profes-sor, seja exclusivamente para o suporte ao ensinopresencial seja para a disponibilização de cursos predo-minantemente a distância. Neste último caso, o fato de odocente já ter tido experiência com uma ferramenta deapoio às aulas presenciais facilita sobremaneira a criaçãoe administração de cursos em que as atividades a distân-cia sejam predominantes. É uma experiência que, acimade tudo permite aos envolvidos vislumbrar possibilidades.

E, muito mais que criar uma cultura ou avaliar al-ternativas, este tipo de experiência deve buscar melhoraro processo ensino-aprendizagem, no qual podemosverificar os seguintes benefícios:

• Maior flexibilidade de tempo e espaço para comu-nicação entre professores e alunos, bem comoacesso à informações, aumentando a abrangênciae a velocidade destes processos;

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• Permitir acesso aos alunos a diferentes mídias:materiais digitais como textos, planilhas e apresen-tações, além de um grande número de fontes deinformações;

• Melhorar a eficiência dos docentes na gestão desuas disciplinas.

O NOSSO ESTUDANTE ACESSA A INTERNET?

Do ponto de vista social, a internet como apoio aoensino presencial pode esbarrar nas dificuldades dosalunos em acessá-la. Embora o número de usuários noBrasil seja superior a 10 milhões1 , apenas 8,6% dosdomicílios têm microcomputador com acesso à web2 .Porém, se considerarmos que 2,52 milhões de jovens,11% da população brasileira entre 18 e 24 anos, estãomatriculados no ensino superior3 , e que as instituiçõeseducacionais deste nível possuem, quase em sua totali-dade, computadores com acesso à internet para seusalunos, podemos concluir por esses números que a ini-ciativa pode atingir a grande maioria dos discentes deuma universidade.

A UMESP - Universidade Metodista de São Paulo, apartir de seu plano emergencial tecnológico, de 1999,promoveu uma verdadeira revolução no uso da internet.Atualmente com 21 laboratórios de informática em 4campi, totalizando aproximadamente 700 computado-res em laboratório, fornece a todos os alunos de gradu-ação – aproximadamente 14.000 – acesso à web.

1. Guia Brasil em Exame 20022. www.ibge.gov.br3. Guia Brasil em Exame 2002

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Segundo pesquisas informais realizadas por profes-sores, algumas turmas de graduação da UMESP apresen-tam excelentes índices de propriedade de computadorcom acesso à internet em casa, próximos de 100%. Alémdisso, o alunado que realiza alguma atividade profissionalgeralmente possui conexão à web em seu trabalho.

A EXPERIÊNCIA DA METODISTA

A idéia da disponibilização de uma plataformatecnológica para apoio às aulas presenciais já era an-tiga na UMESP. Desde a disseminação da web, e coma permanente visão da área de tecnologia e informaçãoda instituição em utilizar a internet para expandir e fa-cilitar as atividades de professores e alunos, buscava-sea definição de um projeto que pudesse, antes de tudo,constituir-se um piloto, avaliando necessidades, formasde utilização, alcance e capacitação tecnológica deprofessores e alunos.

Isso foi possível com o já constituído, na época,Projeto Website – grupo de alunos, entre estagiários efuncionários efetivos, que, sob a coordenação de umprofessor, mantinham o conteúdo das páginas do site daMetodista. Criado como uma atividade acadêmica liga-da à Faculdade de Ciências Exatas e Tecnológicas daUMESP, esse grupo foi gradativamente incorporado àestrutura da D.T.I. – Diretoria de Tecnologia e Informa-ção, atuando inclusive em todo o desenvolvimento desistema cuja interface fosse a web.

Inicialmente, o “Gestão de Aulas” foi desenvolvidopara um outro banco de dados (software) que não oda Metodista enquanto sistema corporativo. A razãodesta escolha deveu-se ao fato de ser um projeto pilo-

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to, um “test-drive” para alunos e professores neste tipode ferramenta.

A escolha das disciplinas que fariam parte desteprojeto ocorreu em função dos docentes: aqueles quehaviam passado pela primeira turma do curso decapacitação docente para EAD – ensino a distância dainstituição – ou ainda que revelassem algum tipo deexperiência no uso de tecnologias interativas, principal-mente internet. Dez professores e suas respectivas disci-plinas, em uma relação 1:1, foram escolhidos.

Este grupo de docentes utilizou a ferramenta du-rante um semestre e foi responsável pela implemen-tação de diversas funcionalidades, inicialmente nãoprevistas. Tudo isso graças à utilização e à interaçãocom os alunos, consideradas satisfatórias enquantoprojeto piloto. Como uma segunda fase, optou-se pormodificar o sistema para utilizar o software de bancode dados corporativo da instituição, permitindo aintegração com os demais sistemas acadêmicos. Vintee cinco disciplinas e seus respectivos professores pas-saram a utilizar a nova versão do sistema de Gestãode Aulas.

Em paralelo às 25 disciplinas, outras 5 tiveram apossibilidade de serem testadas em um ambiente exter-no, na verdade em uma plataforma tecnológica deno-minada Sala Viva (www.salaviva.com.br) pertencente àempresa de mesmo nome. Este teste não traria ônus àMetodista e duraria um semestre.

Com um sistema totalmente baseado em internet, aempresa busca complementar o aprendizado adquiridopelo estudante em sala de aula, por meio de uma co-municação também digital. O aluno tem acesso a diver-sos materiais do professor, além de poder “falar” com

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ele, registrando suas dúvidas, permitindo a criação deum banco de conhecimento.

Foram os aspectos acima, ligados à interatividade,que nortearam o próximo passo na utilização de umsistema de suporte ao ensino presencial na Metodista. Osistema de gestão de aulas, apesar do crescimento emseu uso, não possuía ferramentas como fórum, chat e e-mail bidirecional, todas parte do Sala Viva e que foramapontadas pelos docentes que a utilizaram como fato-res-chave de sucesso na interação com os alunos.

Dada a impossibilidade, momentânea, da área detecnologia e informação em fornecer as ferramentasacima numa próxima versão do sistema, optou-se pordesenvolver uma nova versão do sistema de gestão deaulas, na plataforma de e-learning WebCT, programa decomputador desenvolvido por empresa canadense demesmo nome, líder de mercado em soluções para ensi-no a distância pela internet.

O WebCT foi adquirido principalmente em funçãodas demandas de cursos a distância, tratando-se deuma plataforma tecnológica completa e totalmente ade-quada à “Gestão de Aulas”, fornecendo inclusive asferramentas de interação (fórum, chat e e-mail), consi-deradas críticas para o sucesso deste tipo de sistema.Porém o sistema da D.T.I. – Diretoria de Tecnologia eInformação – continuaria sendo testado em paralelo,com apenas 5 disciplinas. Vale dizer que em todos oscasos, seja no Gestão de Aulas da D.T.I., seja noWebCT, os docentes receberam treinamento para o usodas ferramentas.

O processo de implementação do WebCT comoferramenta para a “Gestão de Aulas” envolveu a criaçãode um ambiente das disciplinas, em que, com a mesma

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facilidade dos outros sistemas testados, alunos e profes-sores pudessem alcançar um melhor aproveitamento nasaulas. Da previsão inicial de 75 disciplinas no segundosemestre de 2002, 90 foram implementadas, atingindoaproximadamente 60 professores e 2.000 alunos.

Apesar do atual sucesso na utilização do WebCTcomo plataforma de suporte ao ensino presencial, aD.T.I. vem desenvolvendo uma nova versão de seu sis-tema de gestão de aulas, que possa, inclusive, quemsabe, substituir o WebCT. Custos de uma plataforma nãodesenvolvida internamente e a necessidade de integra-ção com os demais sistemas acadêmico-financeiros sãoos principais motivos deste desenvolvimento.

AS FERRAMENTAS DO SISTEMA E A OPINIÃO

DE PROFESSORES E ALUNOS

Sem dúvida alguma, o grande benefício deste tipode sistema apontado tanto por professores como poralunos é a disponibilização de materiais digitais, só que,realizado na rede interna da universidade (rede acadê-mica dos laboratórios), depende dos seus horários defuncionamento, assim como o acesso a ele exige apresença física do estudante nas dependências daUMESP. Em um sistema na internet, os materiais podemser acessados inclusive da residência do discente, desdeque haja a conexão com a web. O mesmo acontececom o professor, que pode alimentar o “Gestão deAulas” de sua casa.

O acesso a informações como ementa, objetivos dadisciplina, conteúdo, plano de ensino e principalmentecritérios de avaliação também são apontados pelos alu-nos como um grande benefício. “Como cada disciplinatem suas regras específicas para a formação da média,

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é comum consultar o sistema para tirar dúvidas quantoa isso”, afirma um aluno usuário do “Gestão de Aulas”.

O plano de aula também é apontado pelos alunoscomo um diferencial, pois por meio dele é possível sabero assunto de aula em uma determinada data, bem comoa ocorrência de provas, atividades e entrega de trabalhos.

Poder manter uma bibliografia atualizada de formarápida e fácil é também uma característica da utilizaçãodo sistema. “Além das bibliografias básica e complemen-tar, posso informar também uma extensa bibliografiavirtual, apontando links de sites na internet”, declara umprofessor participante do projeto “Gestão de Aulas”.

E o fórum, ou lista de discussão, disponibilizadonesta última versão do sistema de gestão de aulas, temsido a ferramenta de interação com os alunos, realizan-do discussões “on-line”. “É muito importante poder es-tender o espaço de discussão da sala de aula para ainternet”, afirma um aluno usuário do sistema. Segundoprofessores, muitos estudantes, geralmente introvertidosna sala de aula, “soltam a voz” no fórum. “Possibilitarum prolongamento de nossa aula presencial através dainternet só traz benefícios aos nossos alunos. É muitoenriquecedor lançar uma questão, muitas vezes umadúvida da própria aula e ver os alunos interagindo arespeito”, afirma um professor participante do projeto.

Outra vantagem da última versão do sistema é o e-mail “interno”, com o qual professores e alunos trocammensagens sem que seja necessário conhecer o endere-ço eletrônico de cada um, bastando saber o nome dequem receberá a mensagem.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Conforme constatado, a introdução, no ensino degraduação, de um sistema de suporte ao ensino presen-

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cial baseado na internet, traz inúmeros benefícios aoprocesso ensino-aprendizagem, além de dar os primeirospassos na criação de uma cultura de e-learning. Entre-tanto, não podemos deixar de lado questões comocapacitação docente e inclusão digital.

Felizmente, a UMESP se preocupou com essasquestões desde o início, implementando em seus campitoda a arquitetura tecnológica para acesso a web, alémda capacitação docente para o ensino a distância, hojecurso de alcance internacional. Porém permanecempontos que, embora não sejam do escopo deste artigo,convém apontar, como a resistência de alguns professo-res em utilizar tais ferramentas, alegando falta de tempoe remuneração específica para este fim, e mesmo demuitos alunos, que, além de desconhecer, não identifi-cam benefícios em ferramentas como fórum.

Para as instituições que desejem implantar um sis-tema de suporte ao ensino presencial, abordado nesteartigo, é recomendável desenvolver um projeto piloto,avaliando principalmente os impedimentos para a inser-ção desta tecnologia em escala.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

ROSENBERG, Marc J. e-Learning – Implementando com sucesso aprendi-zado on-line na sua empresa. São Paulo: MAKRON, 2002.LÉVY, Pierre. Cibercultura. São Paulo: Editora 34, 1999.Heide, Ann & Stilborne, Linda. Guia do professor para a internet –Completo e Fácil. Porto Alegre: Artes Médicas Sul, 2000.PENTERICH, Eduardo. E-learning como ferramenta de capacitaçãodocente. Dissertação de Mestrado. São Bernardo do Campo: UMESP, 2002.MAIA, Carmem. Guia brasileiro de educação a distância 2000/2001. São Paulo: Esfera, 2001.

Brasil em Exame 2002, parte integrante da edição 751 da revista Examewww.ibge.gov.br.