curando o larTermômetrosde mercúrio e asaúde da suafamília

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Termômetros de mercúrioQuando um membro da família se sente doente,verificamos se tem febre. Buscar o termômetro é namaioria das vezes um dos primeiros passos quandoprocuramos cuidar de alguém que não se sente bem.Mas, ironicamente, o tipo de termômetro para febreque você possui em sua casa pode representar um riscoà saúde da sua família e da sua comunidade.

Quando crianças, a maioria dos pais de hoje,cresceram com termômetros de mercúrio nas suascasas. Os termômetros de mercúrio são fáceis de

e a saúde de sua famíliareconhecer. Termômetros de mercúrio são feitos de vidrono tamanho de um canudinho, com um líquido prateado eesbranquiçado no interior. Este líquido é o mercúrio. Omercúrio tem se demonstrado útil em aparelhis de medirmedição tais com termômetros, mas ele é uma substânciatóxica que pode causar mal tanto a seres humanosquanto à vida selvagem.

O mercúrio afeta o cérebro humano, aespinha dorsal, os rins e o fígado. Ele afeta ahabilidade de sentir, ver, saborear e mover.

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Ele pode causar formigamento nos dedos das mãos e dospés, dormência ao redor da boca e cegueira. A exposição domercúrio por um tempo prolongado pode resultar emsintomas progressivamente piores e que levam a alteraçãoda personalidade, letargia e estado de coma. Populações devida selvagem, especialmente as aves do gênero Gavia, estãojá exibindo os efeitos do envenenamento pelo mercúrio.Há tanta poluição mercúrio que 40 estados dos EUA estãoatualmente alertando os seus residentes para que nãocomam certos tipos de peixes em alguns ou quaisquer doslagos, rios e riachos do estado.

Nas mulheres grávidas, o mercúrio pode passar pelaplacenta, onde ele afeta o desenvolvimento do feto aoimpedir que o cérebro e o sistema nervoso se desenvolvamde maneira normal. Crianças afetadas exibem inteligênciareduzida, audição prejudicada e pouca coordenação. Odesenvolvimento verbal e motor pode ser atrasado. Emfunção dos perigos para o feto em desenvolvimento, ogoverno federal recomenda que mulheres gestantes ou quepossam vir a ficargrávidas não comampeixe contaminadocom mercúrio.

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risco sério à saúdeVacias familias tem o termômetros de mercivicio nas suascaixas de remedios por varios anos, sem que nunca tenhase quebrado. Ainda assim, funcionários da saúde públicaem todo o país têm relatado um aumento constante deligações efetuadas por pais preocupados com o fato deterem quebrado acidentalmente seus termômetros demercúrio.

Só porque seu termômetro de mercúrio nunca se quebrou,não quer dizer que isto não possa acontecer. Muitas vezes,os pais não limpam o mercúrio derramado por não saberque seu termômetro se quebrou, ou que o mercúrio foiderramado em uma rachadura no chão ou foi absorvidopelo tapete. Se o mercúrio vazar de um termômetro e nãofor limpado, ele irá se evaporar completamente, capaz dealcançar niveis perigosos de contaminação do ambienteinterno.

Um termômetro de mercúrio quebrado oferece um

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O maior risco está relacionado à exposição do mercúrio emum ambiente interno, pequeno e mal ventilado. Atémesmo a mais diminuta quantidade de mercúrio precisaser tratada como um assunto sério.

Até mesmo a mais diminuta quantidade de mercúrio deve ser tratada como um assunto sério.

Na maioria dos casos, a quebra de um termômetro de febrenão irá oferecer riscos à sua saúde, mas dadas algumascondições o mercúrio de um termômetro de febre podecausar danos sérios à sua saúde ou à saúde da sua família.Casos recentes de envenenamento com mercúrio a partirde um termômetro de mercúrio envolveram criançaspequenas expostas ao mercúrio derramado num tapete. Assintomas incluíram apatia, irritabilidade, hipertensão,perda de peso, suor, sensibilidade à luz e eczema. Algumasdestas crianças precisaram de meses de tratamento antes devoltar a se sentir bem.

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AcessíveisA sua farmácia local dispõe de uma variedade de alternativassem mercúrio. As alternativas mais similares em termos decusto em relação ao termômetro de mercúrio para mediçãode febre são os termômetros digitais e os termômetros devidro de gálio. Estes podem ser usados por via oral, retal ouaxilar (no sovaco). Outras alternativas incluem ostermômetros de cabeça flexível, que são baratos, ou otermômetro infravermelho, este mais caro. Termômetros decabeça flexível são de uso fácil e rápido, mas não são muitoprecisos. De acordo com a Associação Médica Americana, a

Uma variedade de alternativas sem mercúrio estão disponíveis na sua farmácia local

Alternativas

coisa mais importante é escolher um termômetro que seja deuso e leitura fácil.

No verão de 1998, a Associação dos Hospitais Americanos(AHA) assinou um acordo com a Agência Americana deProteção Ambiental de se compremeter com a eliminaçãovirtual do mercúrio dos lixos hospitalaios. Para alcançareste objetivo, muitos hospitais estão gradualmenteeliminando o uso dos termômetros de mercúrio

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e outros equipamentos que contenham mercúrio. Ao eliminar o uso dotermômetro de mercúrio em sua casa você estará dando um exemplo para oshospitais em sua comunidade. Se a assistência médica que você recebe ainda seutiliza termômetros de mercúrio ou outros equipamentos que contém mercúriotais como aparelhos para medir pressão arterial, ofereça-lhes uma cópia destefolheto e peça que pesquisem outras alternativas. Duas entre três cadeias defarmácias já se comprometeram em parar de vender termômetros de mercúrio.Fale com o seu farmacêutico local para que ele remova das estantes os produtosque contenham mercúrio. Ajude a distribuir este folheto a creches, associaçõesde pais e mestres e outras organizações preocupadas em cuidar da saúde dacriança.

R E C E I TR E C E I TR E C E I TR E C E I TR E C E I T A SA SA SA SA S

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DescarteUma vez que tenha sido adquirida uma reposição que nãocontenha mercúrio é preciso descartar o termômetro antigode maneira segura. Não jogue o termômetro antigo no lixo.O lixo é incinerado ou enterrado.

Em ambos os casos, o mercúrio irá encontrar um caminhoaté o meio ambiente através de emissões pelo ar oucontaminação da água. Este mercúrio irá então afetar muitascoisas vivas, incluindo seres humanos.

Leva seu termômetro de mercúrio para uma central dedescarte de material caseiro perigoso. Muitos estados ouagências locais operam estes tipos de centrais comocletores permanentes ou de estação. Este serviço étipicamente gratuito.

Para maiores informações sobre a coleta de material caseiro perigoso na suaárea, ligue para a agencia estatal de controle de poluição ou odepartamento de saúde listado nas páginas dedicadas a agênciasgovernamentais da sua lista telefônica.

Nunca descarte o seu antigo termômetro de mercúrio no lixo.

o termômetro de mercúrio sem poluir sua comunidade

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Caso você quebreseu termômetro demercúrio, é precisofazer a limpeza.

Imediatamente depois do derramamentomantenha todas as pessoas e animais longe da área onde ocorreuo derramamento. Para minimizar a evaporação do mercúrio,desligue quaisquer aquecedores e ligue o ar condicionado.

Nunca use um aspiradorpara limpar um derramamento de mercúrio. O mercúrio irá nãosó contaminar o seu aspirador, mas o calor do aquecedor iráfazer com que o mercúrio se evapore, distribuindo-o aindamais pela casa. Da mesma maneira, nunca use uma vassourapara limpar o mercúrio. Isto só fará com que o mercúrio sejadistribuído em bolhas menores e irá contaminar a vassoura.

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Junte os implementos necessários antes decomeçar a tentar fazer a limpeza. Estes incluem luvas, umconta-gotas e dois pedaços firmes de papel ou cartolina, doissacos de plásticos, uma bandeja ou caixa grande, fitaadesiva ou fita para embalagem, uma lanterna e umrecipiente com boca larga.

Lembre-se de que qualquer ferramenta usada para a remoçãodeve ser considerada contaminada e descartada juntamentecom o mercúrio.

Não toque no mercúrio. Removajóias e relógios das suas mãospois o mercúrio irá se ligar aometal. Coloque as luvas, de

preferência luvas de plástico, para minimizar o contatocom o mercúrio. Use a lanterna para localizar o mercúrio.A luz irá refletir nas bolhas de mercúrio fazendo com quesejam mais fáceis de encontrar.

Limpe o derrame. Superfícies diferentes requeremprocedimentos diferentes para a limpeza.

Em uma superfície dura ou em tecido de malha fina eapertada use papel duro para empurrar as bolhas de mercúriode maneira que se juntem. Use o conta gotas para aspirar asbolhas de mercúrio, ou trabalhando sobre a bandeja paraapanhar quaisquer derrames, levante as bolhas de mercúriocom um pedaço de papel duro. Cuidadosamente coloque omercúrio no recipiente de boca larga. Recolha quaisquer

Deve ser tomado cuidado

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para não tocar no mecúrio.

bolhas de mercúrio remanescentes com fita adesiva e coloquea fita adesiva contaminada num saco de plástico junto como conta-gotas, o papel duro e as luvas. Marque o saco comorefugo de mercúrio. Coloque este saco e o recipiente seladoem um segundo saco. Marque-o como refugo de mercúrioe ligue para a sua agência estatal para saber sobre a maneiraapropriada para fazer o descarte.

Em um tapete ou carpete, a seção contaminada pormercúrio deve ser cortada e removida. Esta seção juntamentecom todos os itens usados para fazer a limpeza, devem sercolocados num saco plástico. Marque-o como refugo demercúrio e ligue para a sua agência estadual para saber sobrea maneira apropriada para fazer o descarte.

Em uma pia com água o mercúrio irá para o fundo.Remova a maior quantidade possível de água sem perturbaro mercúrio e depois remova o mercúrio com uma conta-gotas. Coloque em um recipiente de boca larga, feche atampa e sele-a com fita adesiva. Marque o material comorefugo de mercúrio e ligue para sua agência estadual parasaber sobre a maneira apropriada para fazer o descarte.

Em uma ralo, o mercúrio ficará retido no cotovelo da pia.Trabalhando com um bandeja por baixo, remova ocotovelo e derrame o conteúdo em um recipiente de bocalarga. Feche a tampa do recipiente e sele-o com fitaadesiva. Marque-o como refugo de mercúrio e ligue parasua agência estadual para saber sobre a maneira apropriadapara fazer o descarte.

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Health Care Without HarmHealth Care Without Harm (Assistência médica sem fazer mal), a campanha por umaassistência médica com responsabilidade ambiental produz e distribui esta publicação.Health Care Without Harm é uma campanha internacional com mais de 300organizações participantes centradas em transformar a indústria da assistência médica detal maneira que esta não seja mais uma fonte de danos ao meio ambiente eliminando apoluição causada por práticas de saúde. A campanha trabalha com hospitais e outrasinstituições de cuidados médicos para gradualmente eliminar o uso de mecúrio e outrospoluentes tóxicos usados em produtos de assistência ou práctica médica.

HealthCare Without Harm1755 S Street NW, Unit 6B

Washington DC, 20009

p: 202-234-0091 f: 202-234-9121 www.noharm.org

Thomas M. Menino, Mayor

Mercury Thermometer Exchange ProgramEnvironmental Health Office1010 Massachusetts Avenue, 2nd floorBoston, MA 02118Phone: 617-534-5966Fax: 617-534-2372

Boston Public Health CommissionBoston Public Health CommissionBoston Public Health CommissionBoston Public Health CommissionBoston Public Health Commission

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