Uma estranha vingança - Aranzazu Rodrigues

7/30/2019 Uma estranha vingança - Aranzazu Rodrigues

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Uma estranha vingançaAránzazu Rodríguez

Joelma

Alex abriu os olhos, sentindo o sangue correr cálido por seu

peito. O tiro não tinha roçado o coração, mas a ferida era mais que

suficiente para matá-lo, e o momento não demoraria a chegar. A

cada respiração ficava mais difícil manter-se consciente, mas

continuou lutando enquanto amaldiçoava aquele desejo

desesperado que o impedia de abandonar-se nos braços da morte.

Uma parte dele continuava esperando que ela aparecesse, obeijasse e dissesse que tudo era um engano e que o amava.

Há mais de duzentos anos Alex vaga pela terra. Traído, morreu

às mãos de quem mais amava, e vive esperando a oportunidade de

ressarcir-se disso. Estamos ante um homem que fez da vingança

sua meta, seu motivo para seguir existindo. E quando a

oportunidade chega… Elisa é uma jovem normal e simples,

acossada pelas lembranças de um passado que não lhe pertence.Ingênua e inocente, não chegou nem a vislumbrar tudo o que a

espera. Sua pacífica e agradável vida se vê sacudida até os

alicerces quando um homem misterioso começa a visitá-la… Seus

caminhos se encontram, e surge a magia…



Aránzanzu Rodriguez - 01 Uma Estranha

Vingança

Projeto Revisoras Traduções

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PRÓLOGO

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Alex abriu os olhos, sentindo o sangue correr cálido por seu

peito. A bala não tinha roçado o coração, mas a ferida era mais

que suficiente para matá-lo, e o momento não demoraria a

chegar. A cada respiração se tornava mais difícil manter-seconsciente, mas continuou lutando enquanto amaldiçoava esse

desejo desesperado que o impedia de abandonar-se nos braços

da morte. Uma parte dele continuava esperando que ela

aparecesse, o beijasse e dissesse a ele que tudo era um engano

e que o amava.

A neve ao seu redor estava tingida de vermelho, o aroma do

sangue não demoraria a atrair aos lobos. Esse mesmo frio era o

que o mantinha consciente, mas não continuaria assim por

muito tempo. Sua visão começou a falhar rapidamente, e

fechou os olhos para conter as lágrimas que se acumulavam

neles ao compreender a magnitude de seu engano. Não só elepagaria as consequências. Mas agora já era muito tarde.

Uma estranha paz o invadiu, imergindo-o em algo que se

assemelhava ao sonho, levando consigo todo rastro de dor.

Alex sorriu, dedicando um último pensamento a sua família.

Se isso era a morte… não era tão ruim.

A dor voltou, mais forte que nunca, seguida pelo prazer

mais intenso que havia conhecido em toda sua existência.

Tudo se tornou branco, e logo sua visão retornou.

Estranhamente, as coisas foram se tornado cada vez mais

definidas, os contornos mais precisos, as cores mais vivas. E a

cima de tudo, o homem que estava ajoelhado ao seu lado.Tinha os olhos fechados e um ricto1 de concentração no rosto.

1Ricto – contração dos lábios ou face. (Aurélio)




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Parecia que estava sofrendo, pois segurava o pulso esquerdo

com força.

Alex quis falar com ele, perguntar quem e o que era, porque

essa beleza não podia ser humana. Mas captou o aroma do

sangue que gotejava pela mão do homem, e o desejou

desesperadamente. Ele parecia saber disso, abriu os olhos e o

olhou.

- Mais? - levantou o pulso ferido em um gesto inquisitivo.

Alex não pensou, puxou o homem para si e grudou os

lábios à ferida. O prazer voltou feito em ondas, ao tempo que

bebia. A abominação deste ato não causava repugnância nele,

como deveria ser. Era uma comunhão, um vínculo que estava

acima das normas humanas. Não havia nada errado nisso, no

pulso do sangue na boca, na calidez de suas veias, no abraço

do homem. Não soube quanto tempo passou até que o homem

retirou seu pulso e o enfaixou com um lenço.

- Parece - disse o homem que ficou muito pálido. - que já

basta.

- Quem é?- perguntou Alex que se reclinou. Em sua camisa

uma mancha vermelha testemunhava o ferimento, mas não

restava nem sinal dela em sua pele. Estava completamente

curado.

- O dilema não é quem sou, irmão. - respondeu o homem. –

E sim o que sou. E o que você é.

- Não entendo - sacudiu a cabeça - estava morrendo e

agora…

- Agora está morto. Nada poderá ferir você outra vez, nem a

enfermidade nem o tempo nem as armas humanas. – puxou

Alex para levantá-lo e fez um gesto com a mão, apontandopara o bosque nevado - Contempla o mundo, irmão, pois

agora é teu. Meu nome é Gabriel, e sou um vampiro. Igual a

você. - sorriu - Bem-vindo à família.




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CAPÍTULO 1

O sol acabava de se pôr. Ainda se sentia o calor abrasador

que tinha assediado a cidade durante todo o dia embora a brisa fresca que chegava do mar anunciasse que ia ser uma

noite fria.

Alex despertou sobressaltado. Estava aí, sentia-a de novo

depois de dois séculos esperando. A mesma aura, a presença.

Olhou pela janela do quarto do hotel. Montões de pessoas pela

rua, passeando, voltando para casa do trabalho. Poderia serqualquer cidade do mundo, isso nunca mudaria. Amantes,

amigos… tudo o que ele não podia ter. Nunca suportava

contemplá-los, sentir-se tão isolado deles quando foi igual.

Mas esta vez era diferente, e não ia deixar que a solidão o

distraísse. Esta vez havia alguém escondido na multidão,

alguém a quem ele queria encontrar.

Só tinha chegado à cidade de passagem antes de reunir-se

com Gabriel em Paris. Havia sido uma enorme casualidade,

ou ao menos isso pensaria se acreditasse nelas. Quem poderia

imaginar que ia encontrar o motivo de sua existência nesse

lugar… Vestiu-se rapidamente logo que baixou o último raio de sol.

Enquanto fosse de dia ele pareceria alguém quase normal,

exceto pelos óculos do sol que não poderia tirar sob nenhuma

desculpa. Mas isso não significava que saísse frequentemente

à rua enquanto o sol estivesse alto. Não pertencia à minoria

que gostava de sair de dia, com seus poderes minguados eseus sentidos reduzidos a um nível quase humano.

Qualquer um poderia atacá-lo durante o dia, bom, qualquer

um que soubesse como atacá-lo… e para começar tinha que




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acreditar nele, o que era impossível nesse século. Ah, a era da

tecnologia. Que maravilha.

Saiu do hotel ignorando os comentários da recepcionista a

respeito das áreas noturnas da cidade para sair em uma sexta-

feira. Deixando-se levar pelo instinto se aproximou da área

histórica da cidade. Era muito tarde para os turistas e muito

cedo para os adolescentes (e não tão adolescentes) com

vontade de andar. Continuou caminhando até que a viu. Mas

não era ela. A jovem que caminhava tranquilamente alheia a

sua observação não se parecia em nada com quem devia ser.

Sondando sua mente captou seu nome: Elisa.

Elisa voltava para casa depois do trabalho, como todas as

tardes. Sorria enquanto o vento retirava seu cabelo do rosto,

refrescando-a depois do calor da cafeteria. O vestido de verãoformava redemoinhos em torno de suas pernas enquanto

sapateava pelas ruelas da cidade velha. A maioria das pessoas

preferia o caminho marítimo para ver o entardecer, assim o

centro estava bastante vazio. E adorava essa solidão pacífica

do anoitecer.

De repente, sem nenhum motivo se sentiu incômoda.

Observada. Lutando contra o impulso de começar a correr,

girou sobre si mesma para averiguar a causa da repentina

sensação. Não havia tal causa, a rua deserta, as janelas

estavam fechadas. Esfregou as têmporas dizendo-se que era

apenas uma sensação, uma estúpida sensação que passaria em

dez minutos se a ignorasse. Continuou caminhando, evitando

o medo, cantarolando para si mesma tentando tirar da mente

aquela idéia absurda. Seu apartamento ficava ainda a umas

cinco ou seis ruas de distância, o que lhe pareceu uma

eternidade.

Pensou que era impossível, mas a impressão de ser vigiadaaumentou ainda mais, suas têmporas pulsavam, sentia em sua

mente: alguém a olhava, observava-a.

- Por favor… Quem está aí?- perguntou a beira do pânico -




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Por favor… por que está me observando?

Alex se retirou um pouco da mente dela, dando-se conta deque a transtornava com sua presença. O pranto da jovem o

inquietou mais do que deveria, fazendo-o sentir-se mau.

Escondeu-se entre as sombras, esperando que não o visse.

Nunca houve nenhuma resposta a sua pergunta, embora

Elisa tampouco a esperasse.

Segurando a bolsa, pôs-se a correr sem parar até que chegou

a seu apartamento e fechou a porta com chave. Sentiu-se

ridícula, mas o gesto lhe deu segurança. Não podia parar de

tremer, assim fez o que o sempre a relaxava: encheu a

banheira de água, jogou os sais de banho com aroma de rosas

e se meteu nela. A água quente a relaxava e fazia sentir-se

bem, tanto que inclusive conseguiu esquecer a angústia dessa

tarde e convenceu-se de que tinha sido idéia dela, que o calor

a tinha transtornado.

Quando saiu enrolada em uma toalha só podia pensar no

jantar e no filme que tinha planejado ver essa noite, algo

romântico e agradável para chorar a vontade. Daquela vez,suas amigas não insistiram em sair na sexta-feira… e com um

pouco de sorte também poderia ficar em casa no sábado, com

um bom livro entre as mãos e uma taça de vinho branco à

mão. Suspirou. Aos vinte e quatro anos já tinha gostos de

solteirona.

Teria que comprar um gato. Pôs alguns pedaços de pizza

para esquentar enquanto vestia um robe. Encolheu-se no sofá

com a comida requentada em seus joelhos, e deu play.

Alex apareceu no balcão da humana. Estava dormindo,

deitada no sofá e enrodilhada enquanto os créditos de um

filme terminavam de passar na tela em frente dela. Tinha-aencontrado depois de tantos anos. Tudo nela havia mudado.

Seus cabelos já não eram loiros, e sim vermelhos escuro. Sua

pele já não era branca, tinha um tom dourado que só se




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conseguia passando tempo sob o sol. Respirava pausadamente

envolvida em um penhoar branco que deixava descobertas

suas pernas dobradas e os pés descalços. Como tinha mudadotanto? Haviam prometido a ela que a reconheceria, e o fez.

Mas não era a mulher a quem queria vingar-se.

Esta jovem não parecia a mesma que o destruiu. Ficou

olhando-a através do vidro, enquanto ela continuava seu

pacífico sonho. Não foi o mesmo naquela tarde. Normalmente

os seres humanos nunca detectavam sua presença, mas ela o

percebeu e pôs-se a correr, refugiando-se inconscientemente

no único lugar em que estaria a salvo dele. No momento.

Desgostou-o que o temesse dessa forma, que tivesse reagido

fugindo ante ele. Franziu o cenho ante esse pensamento. Ele

vivia para vingar-se, assim que o terror da jovem tinha que lhedar alguma satisfação em vez de fazê-lo sentir remorsos, não é

verdade? Mas em vez disso se sentia como se tivesse feito mal

a uma menina, assustando-a sem motivo.

Voltou a contemplá-la. Imersa em seu sonho estava

realmente bonita. Pacífica. Algo se rebelou em seu interior

ante a idéia de machucá-la, mas ignorou. Disse-se que não

importava, que já tinha ocorrido isto com ele antes e que

saberia como dirigi-la. “Poderei resistir”, pensou enquanto

olhava fixamente a curva de seu rosto, os lábios entreabertos

em uma ameaça de sorriso e os cabelos roçando-a como uma

carícia. O desejo de tocá-la se tornou irresistível. Apoiou as

mãos contra o vidro do terraço, sabendo que estava proibido

de entrar até que ela autorizasse, sabendo também que se o

visse grudado a sua janela a meia-noite ia levar um susto de

morte. Chamou-a mentalmente, despertando-a. Viu-a

revolver-se entre as almofadas, o robe abrindo-se enquanto

girava sobre si mesma, deixando ver seu pescoço e clavículas,

quase até o nascimento dos seios. Uma profusão de desejo oatravessou o deixado desconcertado. Viu a si mesmo beijando

aquele pescoço de cisne, separando o robe até encontrar-se

com seus seios e… Basta! Tinha que deixar disso ou acabaria




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entrando, mesmo contra as normas.

Elisa despertou com a sensação de ter dormido muitotempo. Durante um segundo se sentiu totalmente

desconcertada quando ao virar-se descobriu que não estava

onde deveria estar: em sua cama. Logo recordou o filme que

tinha tentado ver e que, evidentemente, teria que suspender

para outro dia. Uma olhada a seu relógio a informou que

passava da meia-noite. Suspirou e decidiu que o melhor plano

era ir para a cama, dado que nem sequer conseguiu ficar

acordada o tempo suficiente para terminar um triste filme de

hora e meia de duração.

Saiu da sala em direção a seu dormitório, suspirando com

antecipação quando viu sua cama coberta com o suave

edredom de plumas. Desamarrou o robe e deslizou entre oslençóis, acolhendo com um calafrio o frescor do cetim sobre

sua pele nua. Não demorou nem um minuto para adormecer,

e menos ainda para começar a sonhar, o que a surpreendeu

porque muito poucas vezes sonhava.

Estava em um quarto estranho, que ela nunca tinha visto,

mas que sabia que lhe pertencia. Os lençóis que a envolviam

eram mais ásperos que os seus, arranhado sua pele sensível.

Uma calidez a envolvia, uma que não procedia dos lençóis

nem das mantas. Um corpo masculino dormia contra suas

costas, um de seus braços rodeando-a possessivamente, suas

pernas entrelaçadas com as dela. A cabeça do homem estava

apoiada perto do pescoço dela, de tal forma que sentia sua

respiração.

Quando tentou mover-se para poder olhar para ele, ele

despertou e falou com ela.

- Amor, já está acordada?

- Bom dia. – ouviu a si mesma responder. - Como dormiu?

- Com você ao meu lado? Impossível estar melhor -

respondeu o homem enquanto depositava um beijo na curva




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de seu pescoço. O braço que a envolvia puxou-a para girá-la e

ficar cara a cara com ela.

Se tivesse podido fazer algo, teria suspirado. O homem que

a olhava era a perfeição masculina reencarnada. Os cabelos

escuros caíam até os ombros dele enroscando-se em suaves

cachos. Seu rosto era perfeito, a testa orgulhosa, o nariz

cinzelado e o queixo um pouco arrogante. Os olhos eram

assombrosamente verdes e quando sorriu covinhas se

formaram em suas faces, cobertas por uma sombra de barba.

O olhar desses olhos era de uma adoração absoluta, de um

amor incondicional.

Surpreendeu-a que ela não sentisse nada por esse homem,

absolutamente nada. A forma em que a olhava indicava que

estava completamente apaixonado por ela, mas tudo que elapodia sentir era desejo. Um desejo intenso, mas sem estar

tingido nem de ternura nem de carinho. O amor era só por

parte dele, e Elisa se perguntou por que seria.

Quando ele a beijou devolveu seu beijo, acariciando seus

cabelos, puxando-o contra ela. Mas tudo era falso, só luxúria.

Elisa se horrorizou, apanhada dentro do sonho, tentando

separar-se do homem que a amava, mas sem poder fazer

nada. Estava perdida em sua própria imaginação, como se

fosse só uma espectadora sem poder de decidir. Uma

espectadora que o vivia em primeira pessoa.

Finalmente, terminou o beijo. Acariciou sua face, sorrindopara ele suavemente.

- Amo você. - disse. - É a luz de minha existência.

- Eu também o amo. - ouviu-se responder de novo, apesar

da mentira machucá-lo. Por que não podia controlar esse

sonho? Ia ferir o homem que a amava, tinha certeza. Mas nãopodia evitar. Ouviu-se continuar falando, com essa voz que

soava estranha aos seus ouvidos. - Mas tem que partir. Se meu

irmão o vê partir me prenderá.




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- Sabe que poderíamos evitar isso se você se casasse comigo.

- respondeu ele.

- Ainda não, carinho. Sou muito jovem, e não posso fugir

com você. Sabe disso, ambos sabemos.

- Não a importa que não tenha fortuna?

- Não, sabe que não. Meu amor, se puder estar com você

não importa onde. Mas meu irmão precisa de mim. Ainda nãoaprendeu a dirigir as terras desde a morte de papai, e sabe.

Não posso falhar com ele.

Mentira! Tudo isso era mentira! Elisa queria gritar. A

mulher que falava, porque não podia a considerar como ela

mesma, não o amava. Ele era seu melhor amante, e queria

conservá-lo até que seu compromisso com um duque fosseoficial. Só alentava porque sabia que ele nunca ficaria com ela

se estivesse comprometida com outro homem. A morte do

marquês, seu pai, só era uma desculpa para pospor o

casamento, para ela dava no mesmo que ele já não estivesse e

as preocupações de seu irmão não a importavam no mais

mínimo.

Viu-se levantar da cama e aproximar-se de um espelho de

corpo inteiro. Tinha o aspecto de ser muito antigo, já que não

era de vidro, e sim de metal polido. Os contornos se viam

imprecisos, mas ela chegou a distinguir uma figura muito

mais voluptuosa do que a que possuía. Seus seios eram

grandes e seus quadris, arredondados.

Também era mais baixa, e menos delgada que o normal.

Cobria-a uma cabeleira loira que chegava até além dos seus

quadris, completamente lisa. Quando se aproximou mais do

espelho encontrou refletido um rosto oval que tinha certa

semelhança com o seu, salvo pelos olhos que eram azuis emlugar do tom violáceo que tinham os seus e que tantas

preocupações lhe deu, além de serem menores e rasgados.

Quando a mulher se virou para contemplar seu amante,




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Elisa pôde fixar-se nos detalhes do quarto. Definitivamente,

não era de sua época O quarto era de pedra, chão e paredes,

embora o primeiro estivesse quase que completamente cobertocom alguns tapetes enormes. O mobiliário era pesado, feito de

madeira maciça, e escasso.

Havia uma cama, um armário com as portas fechadas e uma

mesinha onde descansavam uma jarra e uma bacia de prata. A

cama era enorme e estava situada em cima de… uma

plataforma? Também tinha dossel e cortinas de veludo que a

cobririam totalmente se as soltasse. As paredes estavam

cobertas com tapeçarias, e mal havia janelas, que eram pouco

mais que aberturas na rocha. A parede norte era coberta por

uma enorme lareira, ainda acesa.

- Pensa que talvez possa estar grávida?- perguntou ohomem com uma indubitável ilusão no rosto.

- Não. É totalmente impossível – ela refutou. - Sangrei na

semana passada. - ignorou a desilusão do rosto do homem

quando respondeu a ele tão friamente.

Outra vez a verdade revelou-se para ela: essa mulher nuncapoderia ter filhos. Foi a uma parteira quando ficou grávida

pela primeira vez, e o aborto a deixou estéril, o que a satisfazia

porque podia entregar-se ao prazer sem nenhuma restrição. E

quando seu marido quisesse um filho, ela se disporia a supri-

lo com o de alguma criada. Todos sabiam que uma mulher

grávida não podia ser tocada por seu marido, assim não teriaproblemas para manter a farsa durante o tempo que durasse.

- Catalina… - sua voz era doce e sedosa, impregnada de um

carinho que a fez sentir inveja. - Você gostaria de ter meu

filho?

- Claro que sim, meu amor. Não há nada que me fizesse mesentir mais feliz que levar seu filho em meu ventre. Seria um

pai maravilhoso. Mas agora - disse aproximando-se dele e

voltando a beijá-lo - deve ir. Por favor.




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Sorriu para ela, devolveu-lhe o beijo e começou a vestir-se.

Pela sua roupa se adivinhava que não era um homem muito

rico. Uma camisa de linho e uma calça escura colocada pordentro das botas de couro eram toda sua vestimenta. Prendeu

os cabelos na nuca, embora umas mechas se desprendessem.

Fez gestos para partir, mas antes de sair pela porta se virou e

levantou a mulher nos braços, dando um último beijo nela,

deixando para ela um último a amo antes de partir. E ela

devolveu o beijo e a declaração, desejando já o seguintemomento para estarem juntos.

Elisa se viu embargada pelo asco pela mulher que era,

perversa e sem coração e que só procurava seu próprio prazer.

Via-se que o homem a amava com toda sua alma, enquanto

ela o utilizava sem o menor remorso. Nem sequer era fiel a ele.

A mesma cama que ainda conservava seu calor tinha sido

testemunha de muitos mais encontros que os deles dois.

Encontros dos quais ninguém sabia nada, exceto ela e os

amantes.

Quando saiu do quarto suspirou e chamou à criada para

que preparasse um banho para ela. Nessa tarde deviaconhecer seu prometido. Em menos de um mês estaria casada.

E seria imensamente rica.

Nesse momento o sonho mudou, como se estivesse vendo

um filme e houvessem chegado os comerciais. Encontrou-se

de novo em seu quarto, colocada entre seus lençóis, chorando

em silêncio pelo homem que tanto a amava e a quem ia trair.

Sabia que não podia estar acordada, mas tampouco tinha a

nítida sensação de estar sonhando.

Ouviu uma leve batida na janela.

Ela ameaçou levantar-se da cama, mas estava nua e no

balcão havia inequivocamente uma figura masculina. Assim,

se envolveu nos lençóis e foi até a janela. E ali estava ele.

Alex observou encantado como ela ajustava as bordas do




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lençol ao redor de seus peitos. Ficou completamente surpreso

quando o viu, apesar de estar utilizando quase todo seu poder

para manter-se oculto. Queria que ela ouvisse o ruído e abrissea janela, um convite mudo, sem vê-lo. Agora tudo tinha ido

água a baixo, como tinha driblado suas defesas? A surpresa se

converteu em estupefação quando Elisa estirou os braços e

abriu as portas do terraço, convidando-o a entrar em sua casa.

Perdendo sua única defesa contra ele.

Alex não esperou uma segunda indicação, e ela observou

fascinada como o homem que estava em seu sonho entrava

dentro de seu quarto, esta vez era ela que o via, não a outra

mulher, Catalina. Estava mudado: sua pele que antes era

bronzeada pelo sol agora era muito mais branca, e parecia

mais fina. Seus olhos brilhavam como esmeraldas. O que não

tinha mudado eram seus cabelos, e ela se sentiu tentada a

capturar uma mecha entre seus dedos para ver se eram na

verdade tão suaves como pareciam.

Algo em seu subconsciente a alertou “perigo”, mas ela

ignorou fascinada pelo desconhecido.

Alex estendeu a mão para tocar as lágrimas que ainda tinha

nas faces. Agora que estava em frente dela, depois de tantos

anos, não tinha coragem para fazê-lo. Para destroçar sua vida

igual a ela tinha destroçado a dele. Porque ela era e não era

Catalina.

- Por que chora?

- Tive um sonho ruim - respondeu Elisa negando com a

cabeça e levando as mãos ao rosto, gesto que ele impediu

segurando-as com a sua.

- O que sonhou, pequena?

- Bom… deixei de sonhar? Porque isto ainda é um sonho,

não é verdade?

- Verdade - mentiu ele. – Mas deveria me contar isso




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ajudará você a dormir melhor.

- Sonhei que era outra mulher - respondeu Elisa. - Sonheique estava com um homem, um homem que me amava, mas a

quem eu não amava. E o machucava. Esse homem… se

parecia muito com você, mas foi há muitos anos.

Alex apertou os dentes, sentindo como suas presas

cravavam-se no lábio inferior até que sentiu o gosto de sangue

em sua boca. Elisa não tinha estado sonhando, esteverecordando, relembrando sua traição. Não havia engano

possível: era ela, tal qual a cigana lhe havia dito. Mas estava

chorando. Não se lembrava de sua traição, mas chorava por

um erro que não era dela. Era inocente.

- Sofria por enganá-lo? - perguntou bruscamente.

- Sofria porque me amava e eu o enganava. Porque ele era

sincero e eu não. Sabe - disse com um sorriso triste em seu

rosto. - Sempre quis que alguém me amasse assim, tão

completamente quanto ele o fazia. Nunca estive apaixonada,

mas sempre desejei poder amar alguém e ser correspondida.

Mas nesse sonho… brincava com o amor. E não gostei de mim- disse negando com a cabeça. - Não queria machucá-lo.

Ficou olhando o homem em seu quarto, completamente

séria. Ele devolvia seu olhar com a mesma seriedade, sem

nenhum indício de ternura ou cumplicidade. Seu rosto era

uma máscara de indiferença.

- Nem sequer sei por que demônios estou contando isto a

você. Não disse isso a ninguém – suspirou - mas bom… menos

mal, normalmente não me lembro do que sonhei ao despertar,

se não estaria completamente envergonhada.

- Não é nada vergonhoso desejar ser amado, nem amar. -

respondeu ele em um sussurro.

Elisa desejou poder fazer algo por ele. Parecia deprimido,

triste. Desejava tanto abraçá-lo que doía, mas se conformou




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pondo uma mão na face dele e acariciando a maçã de seu

rosto. Ao instante que o tocou, uma corrente elétrica passou

dele a ela. Ambos ficaram paralisados, sentindo como o desejoaumentava feitos ondas, ouvindo as respirações compassadas

de ambos.

Logo, como em câmara lenta ele a atraiu contra si e a beijou.

Seus lábios estavam tão frios e suaves como mármore vivo.

Ela o rodeou com os braços e correspondeu ao beijo dele

enquanto enterrava os dedos nas ondas escuras de seus

cabelos, que eram tão suaves como prometiam. Enquanto isso,

as mãos de Alex deslizavam por suas costas, seu pescoço, seus

ombros, em um movimento suave, apertando-a contra ele.

Elisa entreabriu os lábios em um suspiro mudo e ele invadiu

sua boca, o deixando provar seu sabor, lhe mordiscando os

lábios.

Suspirou quando esses lábios riscaram um caminho úmido

por sua garganta, justo em cima de seu pulso que palpitava

freneticamente. Alex abriu a boca e roçou-a com as presas,

saboreando a frescura de sua pele e a tentação dos batimentos

do coração sob seus lábios.

Era tão doce! Desejava-a como há muito tempo não se

permitia desejar nada.

Rápido. Urgente. Sentia-se a ponto de explodir, e ela soube

quando se arqueou e sentiu a prova irrefutável de sua paixão.

Em vez de afastar-se gemeu, e se esfregou contra ele, ofazendo estremecer.

Até que recordou. Ela também tinha mostrado antes esse

tipo de paixão desinibida. Alex a tinha atribuído ao amor, mas

tinha se enganado. Completamente. E agora não voltaria a

cometer esse mesmo engano. Podia ser que tivesse mudado,

mas continuava sendo Catalina, embora disfarçada de moça

inocente. Não cumpriria sua vingança ainda, mas estaria

esperando. Esperando que sua verdadeira personalidade

surgisse à luz de novo para poder levar a cabo a vingança




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que levava mais de dois séculos forjando.

Reunindo de novo seus poderes desapareceu do quarto, aomenos para os olhos dela. Esta vez não pôde encontrá-lo, a

pesar de está a menos de um metro.

Ofuscando a mente dela, voltou a colocá-la em sua cama,

cobrindo-a com a colcha enquanto ela voltava a dormir

profundamente. Certamente pensaria que tudo tinha sido um

sonho muito vívido, assim não tinha motivos para preocupar-se. Apesar de tudo não se atreveu a desfazer o emaranhado de

lençóis em seu corpo, e sim deixou que acreditasse que tinha

se enrolado ao girar nos sonhos. Vê-la nua teria acabado com

seu autocontrole.

Sentindo asco de se mesmo e apartou os cachos vermelhos

de seu rosto, recordando o olhar de paixão nesses olhos

impossíveis. Sentia seus cabelos incrivelmente quentes em

suas mãos, deixando-se acariciar. Fazendo das tripas coração

se separou e saiu de novo ao terraço, fechando a vidraça

detrás dele, sabendo que poderia voltar quando quisesse.

Agora não tinha forma de escapar dele.

CAPÍTULO 2.

Elisa se levantou na manhã seguinte, com a sensação de ter

dormido bem e profundamente. Estava enrolada nos lençóis e

coberta com a colcha. Recordava ter sonhado algo… Deus

santo! Tocou seus lábios. O beijo… o homem. E estranhamente

estava enrolada no lençol, tal como sonhava ter feito antes deabrir a janela para ele. Mas isso não era possível. Embora

tampouco estivesse acostumada a ter sonhos tão vividos,

assim podia resumir como uma estranha noite. A porta-




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janela do terraço estava fechada confirmando a ela que pelo

menos não era sonâmbula, o que agradecia. Tampouco havia

alguma prova de que alguém tivesse pisado no terraço queconectava a sala com seu quarto. “Nem rastros do homem

misterioso” disse para si mesma. Tudo normal. Então por que

tinha a sensação de que algo de vital importância tinha

acontecido essa noite? Suspirou. Certamente eram apenas os

retalhos do sonho tentando perturbá-la. O mais estranho era

que essas lembranças não a abandonaram ao despertar, e simseguiram dando voltas em sua cabeça.

Depois de toda a manhã tentando concentrar-se nas tarefas

mais simples se deu por vencida: era um caso perdido de

distração crônica. As imagens da mulher de seu sonho se

repetiam cada vez mais rápida e furiosamente em sua cabeça,

imagens dela, do homem que a amava, de seu irmão, de seu

pai… de pessoas que não conhecia de forma alguma, mas que

tinha a sensação de conhecer por toda a vida. Sentando-se no

sofá, pegou um caderno e escreveu tudo o que recordava do

sonho, e os fragmentos que vinham à sua cabeça

espontaneamente que eram basicamente relacionados entre as

imagens e seu parentesco com ela. Antes de poder se precaver

havia esboçado uma espécie de árvore genealógica em

miniatura, com mais que algumas flechas para designar aos

seus amantes.

Quando Alex subiu no avião continuava desconcertado.

Logo que abandonou o quarto de Elisa se pôs a caminho.Pagou uma pequena fortuna pela passagem de avião de

primeira classe de um homenzinho quando se inteirou de que

não havia nenhuma disponível para o primeiro vôo. Tinha

embarcado às cinco e meia da madrugada, e com um pouco de

sorte não teria que suportar as horas mais quentes. Se tivesse

podido evitar, não voaria até o anoitecer, mas isso não estavanem em consideração. A pesar de sua relutância em viajar de

dia sentia que era absolutamente necessário afastar-se dela o

mais rápido possível. Tinha encontrado ela procurando




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vingança, mas não parou para pensar muito nas

consequências. E nunca chegou nem a imaginar que ainda o

afetasse dessa forma. Mas não podia enganar a si mesmo, nãoera em Catalina que esteve pensando quando beijou aquela

pequena mortal, e sim em Elisa. Quando a teve em seus braços

foi tão bom, perfeito. Como nunca antes se sentiu, nem sequer

sendo mortal.

E agora estava longe, separavam-nos algo mais que

quilômetros. Estava na mansão de Gabriel, protegido sob seu

escudo e seus poderes. Não eram nem meio-dia quando

atravessou as portas da imensa casa, e imediatamente sentiu

seu poder, sua essência. O imortal estava em casa.

Entrou com passos vacilantes quando a porta se abriu

sozinha. Sabendo onde estaria seu amigo se encaminhou paraa biblioteca que ocupava a maior parte do andar térreo.

Estava sentado em uma poltrona, mas se levantou quando

Alex entrou na sala, com um cavalheirismo já passado de

moda. E de fato parecia um cavalheiro, vestido com um traje

negro que certamente havia custado uma dinheirama.

O mais estrito dos juizes diria que ele era muito belo. Uma

pessoa normal acreditaria que se aproximava do divino.

Realmente tinha um rosto sobrenatural, a pele branca e sem

máculas, os olhos azuis emoldurados por cílios muito longos

para pertencerem a um homem. Os cabelos loiros caíam em

ondas, emoldurando seu rosto claro à perfeição. O corpomagro se movia com a cadência da morte em cada passo. Esse

era Gabriel. O velho. O imortal.

Sorriu um pouco quando se aproximou de Alex. Este

estremeceu quando sentiu sua aproximação, a presença do

antigo dobrando ao neófito2. O sorriso de Gabriel não afetava

seus olhos, frios como o gelo. Só havia uma emoção que podia

2Neófito - novato




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animar esse olhar pensou Alex, e essa era a ira. E realmente

ninguém quereria o ver zangado, não se quisesse continuar

vivendo para contemplar um novo dia.

- Irmão - começou quando ficaram frente a frente, quase à

mesma altura.

- Encontrou-a, não é mesmo?- O rosto de Gabriel brilhou

quando assentiu. Não era necessário responder essa pergunta.

- Sim - confirmou Alex.

- Conta-me – Ele disse guiando-o para as poltronas em

frente ao fogo.

Em cima da mesinha auxiliar havia alguns livros

encadernados em couro e alguns copos. Gabriel o fez sentar-se, antes de estender a mão para eles e enchê-los com o líquido

âmbar de uma garrafa combinando. Estendeu para ele o

primeiro e Alex o bebeu de um gole antes de voltar a enchê-lo.

Gabriel não provou a bebida e sim a cheirou, aspirando seu

perfume, admirando o corpo e a qualidade do conhaque

francês que fazia girar entre suas esbeltas mãos.

- Encontrei-a. É ela, mas ao mesmo tempo não é. Parece uma

moça simples, quase uma menina. Não chega nem aos vinte e

cinco anos. - Alex duvidou - e não sabe nada do que fez.

- Mas recordará - respondeu Gabriel. - A mulher disse que o

faria, e sabe tão bem quanto eu que nunca falhou.

Alex fechou os olhos enquanto recordava as palavras que a

velha cigana havia pronunciado há tanto tempo, sabendo que

Gabriel também estaria relembrando dela.

“Nasceu para amar, e por amor morreu. Aquilo que aquecia

seu coração mudou agora para ódio. Mas seu destino se fará

esperar, pois não alcançará seu fim nesta vida. A mulher que

esperas ainda não nasceu. Quando o fizer saberá, pois é seu

destino se encontrar de novo com ela. Quando a olhar verá

passado e presente, estará em suas mãos escolher seu




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futuro”.

- Irmão, sabe que nunca aprovei essa obsessão por voltar aencontrá-la. - Gabriel tinha o cenho franzido.

- Gabriel… - começou a dizer Alex. - Sabe tão bem quanto

eu que se algo me manteve vivo nesses primeiros anos foi a

idéia de encontrá-la.

- Os primeiros anos, sim. Mas, ainda não encontrou nadapelo que viver?

- Sim. Quero percorrer o mundo, quero ver o que nunca

pude nem imaginar. Estou envolto nesta vida, embora me

pese. Não vou abandoná-la.

Levantou o olhar para encontrar-se com os olhos de Gabriel.Por um segundo lhe pareceu ver a emoção cintilando neles,

mas passou tão rápido que não pôde diferenciar se era emoção

verdadeira ou simplesmente um capricho da luz. Quando

falou, sua voz tinha a mesma frieza de sempre.

- Tem que tomar cuidado.

- Por quê? Uma simples mortal não pode me machucar.

- Uma das coisas que o ensinei é a não subestimar o perigo-

disse secamente, quase zangado - venha da fonte que vier,

inclusive dos mortais. Mas não acredito que sua pequena

mortal ofereça mais perigo que o de distrai-lo.

- Distrair-me?

- Não se deu conta? Começaram de novo. Acreditava que

era mais perceptivo franziu o cenho. - Pena que tenha me

equivocado.

Merda. Outra vez? Agora que parecia que a paz haviavoltado…

- Isso é impossível. Acabamos com eles, Estão extintos há

um século.




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Gabriel soltou uma gargalhada irônica enquanto se

levantava da poltrona e se aproximava do fogo.

- Às vezes me esqueço do quanto é inocente – disse –

Acreditava de verdade que não voltariam? Sempre o fazem.

Não há paz para nós, irmão. O máximo que podemos esperar

é um pequeno descanso, e teve sorte. Esta pausa foi das

longas.

- Assim voltamos a ser caçados, não é verdade?

Outra gargalhada foi a resposta de Gabriel ante a tristeza de

Alex.

- Só se quiser sê-la. Eu não sou a caça de ninguém - afirmou.

- Pelo menos agora não. - continuou em um sussurro tão baixo

que Alex não pôde afirmar havê-lo ouvido. Além disso, nãosão mais que neófitos. Não sei quantos bastardos deixamos

vivos, mas decidiram voltar a começar.

- Quem os encontrou?

- Nikolai, na Rússia. Um grupo pequeno, quatro caçadores.

Mataram sua companheira e ele comunicou tudo antes de sesuicidar. Pobre infeliz, podia ter nos dado uma mão.

Infelizmente, se houver um grupo de quatro na Rússia

certamente há alguns mais dispersos por aqui. E aumentam

rapidamente, se aceitarmos o passado como referência.

- Quer que fique aqui?- Era muito mais seguro permanecerem grupo.

- Não estou preocupado com minha segurança. – disse

interpretando o que Alex não havia chegado a dizer. - Estou

preocupado com a sua, e mais se estiver distraído. Que hora

ruim a pequena puta escolheu para reencarnar. - o insulto

soava mais brusco na suave voz de Gabriel. - por que… vai

voltar para essa cidade, não é verdade?

- Não tenho outra opção.




Vingança


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- Transformarão ela em presa se souberem que tem algo a

ver com você.

- Não quero que outros a matem, quero matá-la eu mesmo,

entende? Mas antes tenho que fazer que se apaixone por mim,

quero que sofra o que mim fez sofrer. Quero destroçar seu

coração, não só tomar sua vida.

- Tenha cuidado irmão - respondeu Gabriel olhando-o com

um gesto que não pressagiava nada bom. - Não vá cair naarmadilha que você mesmo colocou. Em qualquer caso, sabe

onde me encontrar. Não duvide em me chamar, tem o irritante

costume de tentar morrer cada vez que dou as costas a você. E

tendo em conta que é meu melhor amigo, não acho muita

graça nisso.

Alex se debateu com a pergunta que o corroia há muito

tempo. Sabia que não era o momento, mas tampouco pôde

resistir e contê-la de novo.

Gabriel já tinha se levantado e ia para a porta da biblioteca,

caminhando tão sigilosamente que nem o excelente ouvido de

Alex podia captá-lo. A aura de frieza que sempre o rodeavaparecia menos densa que o normal, e podia ter sido isso que

lhe deu a oportunidade de fazer a pergunta.

- Por que eu?- Gabriel se virou para ele.

- Por que você o quê?- perguntou. Seu tom zangado fazia

ver que já sabia o motivo da pergunta, mas que se negava alhe responder, como cada vez que abordava algo pessoal.

- Por que me transformou? Nunca teve um neófito, em

todos seus anos de vida. Mas me transformou.

- Estava morrendo.

- Viu muito mais pessoas morrer.

- O que quer que eu diga?-saltou.




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- A verdade.

- A verdade… a verdade não é o que queríamos que fosse.Transformei você porque apesar de está ali deitado com um

balaço no peito e a alma destroçada pela traição continuava

querendo viver, continuava se agarrando à vida com todas

suas forças. Transformei-o porquê abriu os olhos, olhou-me

sem me ver, e sorriu por um momento. - Sacudiu a cabeça

como querendo sacudir a imagem da mente. – transformei-o

porquê foi capaz de amar, e incapaz de trair a quem amasse. E

eu nunca deixaria morrer alguém assim. Não quando morreria

por algo como isso.

- Gabriel…

Mas o vampiro já tinha saído pela porta antes que Alex

pudesse acabar a frase. Tampouco estava seguro do que diria

se pudesse terminá-la. Era muito difícil ver o lado vulnerável

de Gabriel, sempre tão distante, tão frio, tão complexo.

Inclusive depois de levar mais de duzentos anos convivendo

com ele não sabia nada dele, nem de seu passado. Cada vez

que algo o tocava, dava um passo para trás e se afastava. Não

deixava que ninguém o entendesse.

Alex fechou os olhos, repentinamente esgotado. Embora

pudesse passar acordado uma semana seguida se quisesse, os

de sua espécie tinham que dormir, ansiava abandonar-se ao

doce esquecimento da inconsciência. Mas não podia

descansar. A pesar do esgotamento, alimentar-se era maisimportante. Já notava o suave puxão da fome nas veias, essa

ânsia por sangue que não podia frear. Girando sobre si mesmo

saiu da biblioteca. Igual a ele mesmo, Gabriel sempre tinha

reservas de sangue em algum lugar, se por acaso não pudesse

ou não desejasse sair para alimentar-se.

Encontrou-as na cozinha, e sorriu ao ver o contraste entre os

dois frigoríficos: um estava cheio de comida normal e comum,

comida de mortal; o outro estava lotado de bolsas de sangue,




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roubadas de um banco. Ainda tinham o logotipo grudado.

Fazendo uma careta, tirou algumas delas e uma taça. Osangue congelado era tão ruim… tão insípido. Uma imagem o

assaltou, ele mesmo dobrado sobre o pescoço de Elisa, ela

tinha a cabeça arremessada para trás em um claro convite e os

dedos enredados em seus cabelos, puxando-o para ela, para a

veia em que seu pulso palpitava freneticamente…

Amaldiçoou quando um ruído no exterior o fez voltar para a

realidade. Estava apoiado contra a geladeira, com a taça na

mão, contemplando-a como um completo imbecil. Suas presas

cravadas contra o lábio inferior, totalmente alongadas. Isto

tinha que terminar, e tinha que ser rápido. Esvaziou a taça de

um gole, sentindo o sabor insosso do sangue refrigerado.

Enxaguou o cristal e o deixou onde estava. Olhou seu relógio.

Eram às três da tarde. Não queria abandonar ainda o refúgio

de Gabriel, mas se quisesse chegar ao anoitecer… teria que

apressar-se.

Suspirando, saiu da cozinha para dirigir-se à porta

principal, olhando com nostalgia a imensa escada que levava

ao andar de cima, onde seu quarto estaria fresco e confortável,preparado para recebê-lo. Recolheu sua jaqueta na entrada e

estava terminando de fechá-la quando a voz de Gabriel

ressoou no vestíbulo.

- Não é necessário que se apresse tanto. - disse enquanto

descia as escadas. - Posso levá-lo tão logo anoiteça.

- Fala sério?

- Assim saberei onde está caso me necessite.

- Virá se o chamar?

- Não me incomodei em manter você vivo duzentos anos

para deixá-lo morrer agora, irmão. Além disso, se tiver razão

necessitaremos de todos e cada um dos nossos para combater

dentro de muito pouco tempo.




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- Rezo para que esteja equivocado - sussurrou Alex.

- Espero que sim. Agora suba e descanse, logo que o sol sepôr o chamarei.

Assentindo com a cabeça, Alex começou a subir as escadas.

Ao ver que Gabriel não subia parou em seco.

- Você não vai dormir? Você não gosta de sair de dia.

- Talvez faça uma exceção. - respondeu sorrindo -Tampouco gosto da sujeira gelada que tomou no café da

manhã. E à luz do dia as pessoas ficam muito mais… crédulas.

Alex sorriu e continuou subindo, sussurrando um “que

tenha sorte”. Em seu quarto as cortinas estavam fechadas,

evitando que o sol e o calor do verão entrassem. Tomou umaducha rápida e deslizou entre os lençóis, sentindo-se seguro,

em casa.

A ultima coisa que veio a sua mente antes de dormir foram

os incríveis olhos de uma ruiva, assombrados depois de seu

beijo.

CAPÍTULO 3

Sentindo-se completamente estúpida, Elisa se encontrou a

meio caminho do restaurante com Emma. Sua melhor amiga

não aceitava um não como resposta, muito menos quando o

não ia acompanhado de “estou cansada” ou “não gosto de”.

Quando ela ligou de manhã ela tinha declinado o convite, em

consequência direta ela se apresentou ao meio-dia em suaporta. Tão logo a abriu, Emma entrou na casa. Com uma só

olhada repassou o moletom de Elisa, os produtos de limpeza e

os papéis em cima da mesa.




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- Vamos almoçar.

- Não, sério… - começou a objetar.- Elisa, não era uma pergunta. Ou você se veste ou a visto

eu, e acredite, depois de ter compartilhado meu quarto não me

escandalizaria com nada.

- Dê-me quinze minutos.

- Dou a você o que queira. Posso fofocar?

- Sinta-se a vontade - disse enquanto se dirigia ao seu

quarto. - Faz calor lá fora? - gritou do outro quarto.

- Sim, faz tanto calor quanto ontem. Assim ponha algo

fresquinho.

Sorrindo enquanto a ouvia continuar tagarelando, Elisa

tentava decidir o que vestir. Decidiu-se por uma saia branca e

vaporosa até os joelhos com um top azul. Pegou uma jaqueta

branca e calçou sandálias leves. Uma olhada no espelho disse

que seus cabelos era uma tarefa impossível, assim se rendeu e

o deixou solto.- Que tal estou? - voltou a aparecer na sala.

Emma levantou só um pouco a cabeça, olhando-a de cima

abaixo.

- Se ao menos se incomodasse em se maquiar um

pouquinho…

- Não, não comece - cortou. - Você é você e eu sou eu. Nem

eu pedirei a você que ponha um moletom e venha correr

comigo nem você tentará me fazer parecer uma modelo, de

acordo?

- Eu não pareço uma modelo - protestou Emma enquanto selevantava.

Elisa a olhou dos dedos dos pés com uma manicura perfeita,

seguindo pelo caríssimo traje de duas peças de Ralph




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Lauren, cuja saia era um pouco mais curta do que devia. Os

cabelos loiros brilhavam em descaradas ondas ao redor de seu

rosto, e a maquiagem deixaria qualquer mulher com inveja…E não parecia uma modelo? Vê se pode!

- Deixemos esse tema de conversa - concluiu Elisa. - E

vamos almoçar.

Quando estavam no segundo prato, Emma começou a pedir

informação. Tinha passado todo o caminho ao restaurantetentando investigar se Elisa estava escrevendo uma novela

romântica, e tinha se cansado de receber indiretas.

- Se não estar escrevendo nada, o que são todas aquelas

anotações?

- Eram apenas anotações tolas, banalidades…

- É uma merda – interrompeu - reconheço uma história

quando a vejo diante de mim. Leio desde que tinha cinco anos,

e sei distinguir um texto científico de uma novela. E isso é

uma novela.

- Bom… na realidade não. São coisas que me vêm à mente.

- Coisas que lhe vêm à mente?

- Lembranças…

- Lembranças do que? – inquiriu elevando as sobrancelhas -

Você não viveu no século XVIII, carinho.- Vê? Isso é o mais estranho. Ontem à noite tive um sonho…

bom, na realidade tive dois - retificou. - No primeiro deles eu

era uma mulher, Catalina. E aconteciam umas coisas muito

estranhas. Eu era ela, era como se estivesse em seu corpo e

vivesse o que ela viveu. – contou tudo - Não podia fazer nada

para evitar. E me acredite, ela era uma autêntica puta.

- Oooh! Disse puta? É isso uma amostra de veneno? Quem é

você e que fez com minha melhor amiga?




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- Continuo sendo eu, imbecil - disse de brincadeira

enquanto dava uma cotovelada nela.

- E me conte… Qual era o segundo sonho?

- Esse foi o mais estranho… O homem do primeiro sonho,

lembra-se? - interrompeu-se ligeiramente, até que Emma

assentiu - Pois… apareceu em meu quarto. Falamos e… -

ruborizou-se até a raiz do cabelo e terminou a frase

sussurrando - beijou-me.

- Beijou você? - gritou Emma, fazendo que várias pessoas se

virassem para olhá-la e que Elisa se encolhesse ainda mais.

Depois pareceu pensar - Estava bom?

- Emma!

- Não me venha com desculpas, menina. Estava bom ou não

estava bom?

- Estava para comê-lo entre pão bimbo3 - admitiu Elisa -

Muito alto, moreno, olhos verdes… vamos, de seu tipo.

- Não sonhou nada mais? Só um beijo?- O que queria, que isso me levasse a cama?

- Droga, mais é claro! Terá que ver, Eli… é dissimulada até

nos sonhos. Pelo menos você poderia iniciar no terreno da

fantasia… - começou a dizer com um tom que Elisa já tinha

ouvido muitas vezes. - Já que no real não se atreve.- Ser virgem não é crime. - rebateu.

- Não até chegar aos vinte e cinco. Depois passará à

3Bimbo é uma marca de pães e bolachas.




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categoria de excêntrica e amiga… tenho uma reputação a

manter. Não pode ficar esperando o príncipe azul

eternamente.

Ignorando o tema que se repetia em muitas de suas conversas,

Elisa seguiu seus pensamentos. A deliciosa comida a recordou

de um tempo em que sair para um restaurante era motivo de

celebração, quando ainda vivia com sua família. A saudade a

golpeou com seu gosto agridoce, assim decidiu fazer uma

visita à tarde. Implicaria em algumas horas extras de

condução até a casa de sua mãe, mas tinha vontade de voltar a

vê-la, embora muito mais a sua irmãzinha. Quando saiu de

casa há uns seis anos para ir à universidade nunca pensou que

conseguiria sentir saudades dela desse modo. Mal tinha

completado os dez anos e parecia um demônio que só mexia

em suas coisas e roubava sua maquiagem. Quando não a teve

por perto aprendeu que podia sentir saudades de um

demônio.

Emma a acompanhou. Enquanto estavam no carro não

deixou de insistir para que saísse com um de seus amigos que,

segundo ela, estava completamente deslumbrado por Elisa. Senão tivesse passado pela mesma situação milhares várias

vezes até mesmo riria. Mas depois de cinco ou seis encontros

frustrados já não saltava de alegria ante os mais que absurdos

planos de Emma. O conceito de encontro às cegas era mais

que suficiente para deixar um sabor muito ruim na boca dela.

Ao atravessar o portão de entrada a acolheu o suave aroma

de rosas. O jardim estava tão bem cuidado como sempre, as

flores de todas as cores contrastando com o imenso par de

carvalhos que flanqueava a porta principal. Ao contemplar a

grandiosidade da casa da família quase se sentia

envergonhada de seu pequeno apartamento na cidade.

Quase. Havia lhe custado muito tempo e dinheiro ficar

independente para se envergonhar do que tinha obtido com

seu empenho.




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Antes que pudessem bater na porta principal esta se abriu,

deixando ver a ainda bonita figura de uma mulher que devia

rondar os cinquenta anos. Ruiva e de olhos cinza parecia-semuitíssimo com sua filha, que se lançou em seus braços

imediatamente. A mulher a abraçou sorrindo, logo se separou

e abraçou também a Emma.

- Bem-vindas meninas, Como estão?

- Muito bem, mamãe - disse Elisa ao mesmo tempo em queEmma assentia. - E você?

- Já sabe, filha. Estou… aborrecida como a morte, É que aqui

nunca vai acontecer nada interessante? Poderia se casar e me

dar netos, embora só fosse para mudar um pouco minha

existência.

- Que lhe dê netos para que se divirta? - exclamou Elisa -

Mamãe, por mim pode comprar um cão, porque para os netos

ainda faltam alguns anos de espera. Tem Dafne em casa. Não

se entretém?

- Sua irmã?- bufou - Vida é o que sobra a essa moça, não fica

nem um segundo em casa. E quando está não sai da

biblioteca… juro isso a você, não sei o que acontece com ela.

- Chama-se adolescência - demarcou Emma - é

malditamente curta. Logo chega tudo isso de amadurecer e se

acabou o bom da vida.

- Não dirá o mesmo quando chegar a minha idade -

respondeu a senhora. - Mas passem, querem um café?

- Sim senhora - respondeu rapidamente Emma.

- Querida, me chame de Rafaela. - disse com um sorriso -

Todo mundo o faz.

Rafaela os conduziu à cozinha, depois de explicar com um

sorriso a Emma que era muito mais rápido que ordenar que

preparassem o café. A senhora parecia completamente à




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vontade entre fogões enquanto ordenava que Elisa e a Emma

se sentassem e relaxassem. O aroma do café não demorou a

encher a cozinha. Ambas as garotas soltaram um gritinhoquando a mãe pôs sobre a mesa um grande prato repleto de

pasteizinhos.

- Diga-me, carinho. O que a trouxe por aqui?

- Só queria lhes ver, mamãe.

- Não está preocupada com nada de verdade? Normalmente

não passa aqui nos fins de semana… não quero dizer que eu

não adore a mudança - disse apertando a mão dela que

sustentava. - mas o instinto maternal me diz que há algo que a

preocupa.

- Nada.

- Sabe o que eu acredito? - interveio Emma. - Que como teve

sonhos estranhos ficou um pouquinho tocada, e queria ver sua

família.

- Sonhos estranhos? - Rafaela elevou as sobrancelhas - Que

tipo de sonhos? Pesadelos?

- Não, mamãe. Tolices.

- Bom, se só forem tolices melhor dormir esta noite em casa.

Sentir-se-á mais segura e Dafne adorará ter você por aqui.

Falando de sua irmã, já deveria ter chegado. Vou chamá-la por

telefone, garotas, desculpam-me?

- Claro que sim, mamãe. Vá.

A mãe saiu para a sala com o telefone sem fio na mão. De

onde estavam ainda podiam ouvir o eco da conversa da

mulher com sua filha.

- Por que contou? - cochichou furiosamente.

- Porque estava preocupada e não queria contar isso a mim.

Como precisava relaxar a trouxe para o melhor lugar do




Vingança


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mundo: a casa de sua mãe. É totalmente óbvio que esse

maldito sonho a transtornou, assim hoje deixará que mamãe

faça chocolate para você e a meta na cama e amanhã rirá de simesma, entendeu?

- Entendi - assentiu enquanto sua mãe voltava a entrar na

cozinha. - Mamãe, decidi ficar esta noite, se não se importar.

- Claro que não carinho - disse radiante - quer ficar também

Emma isto parecerá uma volta à infância.

- Eu adoraria, mas não posso - disse radiante - esta noite

tenho um encontro, um desses que não se pode deixar para

trás por nada no mundo, fui clara? Assim não, melhor

voltamos à infância outro dia. E falando de encontros e de

partir, acredito que já é hora de ir.

- Espere - disse Elisa - veio em meu carro, assim o mínimo

que posso fazer é levá-la para casa.

- Se me levar para casa - respondeu Emma ao mesmo tempo

em que se levantava e dava um beijo na face de Elisa - sei que

não voltará. Então sua mãe me dará uma bronca, e sabe o

medo que me dá zangada. Assim até mais tarde!

Emma se encaminhou até a porta principal, de onde gritou:

- Elisa, Rafaela! Dafne já voltou.

Elisa pôs-se a correr para a entrada, preparando-se para

envolver sua irmã em um abraço de urso. Enquanto Dafnecaminhava para ela notou o quanto sua irmã havia mudado

em pouco tempo.

Elisa se considerava uma mulher medianamente atraente,

ou ao menos os homens nunca tinham fugido correndo

quando falava com eles. Mas sabia perfeitamente que sua

beleza empalidecia quando a comparavam com sua irmã.

Embora ambas fossem altas e magras, a elegância de Dafne era

algo impossível de imitar. Eram passos de bailarina adquirido

nos muitos anos passados no estudo do balé que Elisa tinha




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34

evitado.

Dafne também era ruiva, mas de um tom mais escuro que ode Elisa, caindo em ondas até a linha da cintura. Seus olhos

eram como os de sua mãe, dois imensos círculos cinza claro

em vez do violeta que Elisa herdou de seu pai.

Redondos e grandes, davam ao rosto dela uma expressão de

inocência, emoldurados por cílios que pareciam postiços. A

pele era muito mais clara porque como se queimava comfacilidade evitava expor-se ao sol muito frequentemente.

Enfim, era uma beleza juvenil que prometia uma mulher

impressionante com o passar dos anos.

A jovem atravessou correndo o vestíbulo e se jogou nos

braços de sua irmã, cobrindo-a de beijos. Rafaela também

chegou ao vestíbulo e se uniu ao abraço, as três contentes por

estarem juntas de novo.

Alex chegou à cidade mal tinha escurecido. Gabriel tinha

cumprido sua palavra e o levou usando uma habilidade que,

conforme havia dito a ele, ainda demoraria um século ou dois

para aprender. Os humanos o chamavam de teletransporte.Assim que se foi, estendeu sua mente e a buscou. Um golpe de

pânico o sacudiu ao não notar sua presença em seu

apartamento. Seguiu estendendo-se, abrangendo toda a

cidade. Mas tampouco estava. Abafando um gemido usou seu

potencial ao máximo, sabendo que se de verdade havia um

caçador perto o encontraria, que se Gabriel estivesse ali comele já teria lhe dado um murro. Mas lhe dava exatamente no

mesmo, não ia perdê-la nesse momento, não depois do que

havia lhe custado encontrá-la. E o eco de sua presença

alcançou-o por fim. Estava nos subúrbios, quase longe de seu

alcance. Não esperou nem dez minutos para ficar em caminho.

A casa em que Elisa estava era enorme, muito de seu estilo.

A entrada era flanqueada por dois grandes carvalhos, e havia

flores plantadas em toda parte. Avançou pelo caminho

pavimentado com pedras até chegar a casa, cuja entrada não




Vingança


35

poderia cruzar. Outra vez o maldito dilema.

Elisa estava na cozinha com sua mãe e sua irmã,conversando sobre tudo e sobre nada, como sempre que

estavam juntas. Tudo era perfeito, e depois da torta de

chocolate da sobremesa estava convencida de que nada

poderia ir mal. Estiveram até tarde vendo Romeo e Julieta,

amenizado pelo sarcasmo de Rafaela e as lágrimas de Dafne,

que não se importava muito com Romeo, mas que não

suportava ver o Leonardo Di Caprio morrer. De repente sua

irmã ficou tensa.

- Não notam nada estranho?- Elisa ficou de cabelo em pé

quando um estremecimento percorreu suas costas.

- Não… não noto nada - disse Rafaela. – Você também vai se

unir ao clube de “tenho sonhos estranhos”?

- Não, mamãe. Vou me unir ao clube de “tenho a sensação

de que estão me observando”, mas não se preocupe, já passou.

- Bom, acredito que é hora de ir dormir antes que

comecemos a ter visões e chamar o Gasparzinho, não é

mesmo?- riu Rafaela. - Eu pessoalmente estou moída. Assim

boa noite, garotas - acrescentou beijando-as.

Elisa e Dafne ficaram sozinhas na sala, mudando de canal

em busca de algo para ver na televisão.

- Bom, Dafne… Que tal tudo?

- Bem… sinto falta de você. - respondeu sua irmã um pouco

triste.

- Já faz muito tempo que não moro com vocês.

- Já, mas antes nos ligava frequentemente, e agora nem isso.

- Sei, carinho. - disse abraçando-a de novo - Mas veja isso

pelo lado positivo, finalmente tem todo o espaço somente para

você.




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36

Dafne bufou em resposta ao comentário enquanto pegava

outro pedaço de chocolate e o comia.

- Ainda não sei o que é que faz com tanta comida - disse

Elisa.

- Queimo-a. Enquanto você se esquivava de qualquer tipo

de exercício, eu sempre gostei do balé. Sabia que cheguei a

competir?

- Sim, mamãe me disse isso, mas não pude ir vê você porque

não me deram o dia livre no trabalho. – explicou - Mamãe me

mandou uma foto sua e de seu par. Estavam lindos realmente.

- Sim… estou a uma temporada dançando com ele. É muito

simpático. - disse enquanto se ruborizava um pouco.

- Uh! Ruborizou? Não me diga que você gosta desse

menino! Mas ainda é muito jovem…

- Não sou tão jovem - refutou Dafne zangada - Já tenho

dezesseis anos...

- Bom, vovozinha… como é ele? - É muito alegre, e me faz rir. Também é muito bonito… -

voltou a ruborizar-se.

- Gosta?

- Q-Que? Eu vou para a cama - disse levantando-se

rapidamente e tropeçando com a poltrona enquanto quase sepunha a correr. - boa noite!

Alex riu quando viu a irmã mais nova sair correndo da sala,

com as faces como cerejas. Seguiu Elisa enquanto ela subia as

escadas. Tinha tido sorte ao conseguir o convite: um

mensageiro trazia um pacote urgente, e necessitava daassinatura da senhora da casa, assim tiveram que convidá-lo a

entrar. Eram uns pequenos ardis que se aprendiam com a

idade, e unidas a um golpe de sorte costumavam funcionar




Vingança


37

bastante bem.

Mantendo-se oculto nas sombras da escada, ouviu comoElisa girava à direita. Ele a seguiu até dentro de seu quarto

sem que ela o percebesse de novo.

Dafne o tinha captado um segundo dentro da sala, enquanto

ele enfocava toda sua atenção em Elisa. Ao dar-se conta teria

se dado pontapés. Se Elisa podia senti-lo era normal que sua

irmã também o fizesse. Se Elisa tinha uma percepção fora docomum, Dafne também a teria. Pareciam-se muito e se

amavam ainda mais. Vê-las todas reunidas em família havia

tocado um ponto sensível dele. Ele também teve uma família

que o amava, até que encontrou Catalina.

Elisa se meteu no banheiro e tomou uma ducha. Sorriu ao

vestir o pijama que sua mãe deixou para ela em cima da cama.

Era uma calça enorme com uma camiseta branca como parte

de cima, antes adorava esse pijama, mas não o levou ao

mudar-se. Quando saiu do banho a surpreendeu uma figura

diante da janela. Antes que pudesse mover-se, a figura estava

diante dela com o dedo em seus lábios a impedindo de falar.

- Não vai gritar, não é mesmo? - Elisa negou com a cabeça e

o homem voltou para sua posição ante a janela.

- Quem é você?

- Quem acredita que sou?- sorriu. - Logo se moveu para que

a luz da lua batesse totalmente no seu rosto e Elisa teve queconter um grito de novo: Era o homem do sonho!

- Não pode ser - negou Elisa - Você não é real, é só um

sonho!

- Pareço um sonho querida? - voltou a se aproximar e

retirou uma mecha que caía sobre seu rosto.

- Não… mas quem é? E como entrou no meu quarto?

- Sou um homem muito… persistente. - sorriu de novo. -




Vingança


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Há poucas coisas que me impedem de fazer o que quero.

Acredito que já descobriu isso na outra noite. E esta casa não é

o Forte Knox, precisamente.

- Ainda não sei como se chama… nem o que quer de mim. -

titubeou.

- Mas eu sim sei como você se chama… Elisa. E é obvio, sei

o que quero de você. - disse completamente seguro.

Elisa retrocedeu assustada ante a aura que o desconhecido

projetava. Deveria ter começado a correr, ou gritar, mas

estranhamente queria permanecer justo onde estava, apesar

do medo. Alex se aproximou um pouco mais dela, que não

podia retroceder mais. Ao ver sua intenção de fugir, ele voltou

a sorrir.

- Teme-me? - disse percorrendo seu pescoço com um dedo. -

Tem o pulso acelerado, e está tremendo - riu. - Mas não

acredito que seja de medo, não é verdade?

Elisa não respondeu, estava confusa. O beijo que tinham

compartilhado voltou para sua mente, e quase

inconscientemente reclinou o pescoço para trás para receber

sua carícia. O ambiente no quarto mudou subitamente,

esquentando-se. O homem também parecia afetado. Seus

olhos estavam mais escuros, fixos nela, e sua respiração era

rápida. Presa nesse olhar, Elisa umedeceu os lábios,

aproximando-se dele.

- Não… - sussurrou - definitivamente não é de medo. Talvez

aconteça com você o mesmo que a mim.

- E o… que acontece com você?- A mão rodeou seu pescoço

e se apoiou em sua nuca, puxando-a contra ele.

- Seu beijo me persegue até nos sonhos. Não acontece omesmo com você?

- N- não.




Vingança


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- Mentirosa. Então se beijar você de novo, Não me

corresponderá? Negará que me deseja? - quando Elisa não

respondeu aproximou sua boca da dela. - Só há uma forma decomprovar.

Elisa quis resistir, mas logo que seus lábios se roçaram

perdeu todo vestígio de prudência. Correspondeu ao beijo,

puxando-o contra ela, desejando mais dele. Mas ele não

permitiu. Separou-se dela e acariciou seus lábios com o

polegar.

- Na verdade, meu nome é Alex.

Alex caminhou para a porta e a abriu, mas antes que saísse

para o corredor Elisa o agarrou pelo braço e o virou para ela.

- Não se preocupe preciosa. – acariciou seus cabelos. -Voltarei, prometo-lhe isso. Agora durma.

Voltou a usar seu poder para fazê-la dormir, e a levou até

sua cama quando ela caiu como que desmaiada em seus

braços. Agasalhou-a com as mantas e ficou olhando como

dormia. Não pôde resistir e selou seus lábios com um beijo.

Depois saiu pela porta, pensando que havia muitas

possibilidades de que caísse na mesma armadilha que estava

tentando armar para ela. Teria que ter muito cuidado, teria

que se imunizar ante ela para terminar sua vingança. O pior

de tudo é que estava começando a pensar se na realidade

queria cumpri-la.

CAPÍTULO 4Elisa voltou a sonhar. Era de novo Catalina, presa no corpo

da loira para contemplar sua vida. Esta vez não estava com o

homem, e sim com uma criada que a vestia e outra que a




Vingança


40

penteava. Elisa tentou contar quantas capas de roupa tinha em

cima, mas fracassou. Quando terminaram de vesti-la e

prenderam seus cabelos, o espelho mostrava a imagem deuma mulher muito bela, com um rosto angelical e um rubor

quase virginal no rosto. Os olhos azuis pareciam enormes

depois da máscara para os cílios que fez trazer da França, e a

cor do vestido contribuía para ressaltá-los.

As criadas fizeram uma reverência e partiram quando seu

irmão entrou em seu quarto. O homem estava vestido

luxuosamente, com os cabelos amarrados na nuca com uma

fita preta, tal como ditava a moda. Ele entrou e contemplou

Catalina com um sorriso no rosto.

- Está muito bonita, irmã. - disse com um sorriso. - O duque

não poderá resistir a sua beleza.

A mulher se contemplou no espelho com um orgulho pouco

dissimulado, acariciando o veludo do vestido com a mão

direita, admirando o brilho dos diamantes em seu pescoço.

Isso era pelo que vivia, as jóias, as roupas bonitas… “puta” -

pensou Elisa- “maldita egoísta”.

Inclusive seu irmão estava enganado, pensando que ela

amava o duque em segredo e procurava o matrimônio por

isso. Não sabia nada dos amantes que introduzia as

escondidas logo que podia, nem do dinheiro que esbanjava

livremente. O pobre homem acreditava que ficava com ele

para ajudá-lo depois da morte prematura do pai de ambos, e aamava por isso.

Catalina enlaçou o braço com o de seu irmão e desceram os

degraus. Elisa estava atônita com o luxo que desprendia essa

casa. O veludo e a seda estavam por toda parte, embora o

edifício tivesse o aspecto de ser muito antigo. Entraram em

um salão bonito no qual já havia outras três pessoas. O mais

baixo deles ficou de pé e saudou Catalina com uma

reverência. Elisa soube no mesmo instante: era o duque. Um

homem baixinho e obeso que carecia de todo caráter,




Vingança


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enfeitado com uma roupa de veludo que se esticava a altura

do ventre proeminente deste.

Catalina se dirigiu para ele sorrindo docemente, como se

não pudesse conter a alegria ao aproximar-se. O homem

sustentou sua mão e aproximou os lábios a ela sem chegar a

tocar sua pele, tal como ditava o protocolo. Sentaram-se um

em frente ao outro, e a reunião começou. Elisa presenciava

atônita como Catalina desdobrava todo seu arsenal de

encantos para o duque, que se encontrava totalmente

encantado por ela.

Depois de conversar durante o que a Elisa pareceram horas,

levantaram-se e se dirigiram para o salão principal, que estava

preparado para o que parecia uma festa.

E assim era. Em menos de meia hora começaram a chegar os

convidados. Elisa se sentia já meio enjoada entre tanta gente,

sem poder controlar nenhum de seus movimentos, enquanto

que Catalina se encontrava em seu meio, falando com todo

mundo.

No meio da festa captou um olhar do duque. Catalina oolhou fixamente e saiu para o balcão. O jardim era enorme, e

caminhou até uma pequena fonte que havia perto, sentando-se

justamente a beira da água adotando uma pose lânguida e

sedutora, com a cabeça virada de propósito para a água de

forma que se pudesse contemplar a curva de seu pescoço e os

cachos loiros dispostos em forma de coroa.

- Minha senhora, sua beleza supera inclusive a das estrelas.

– Catalina fingiu sobressaltar-se, levando uma mão ao peito

em um gesto elegante.

- Duque! Assustou-me.

- Sinto muito querida.

- Sabe que não deveríamos estar a sós, não somos parentes

nem casados… - olhou para o chão, tímida.




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- Catalina… - suspirou o duque - Acaso pensa que não

conheço seus sentimentos?

- Duque!- Catalina se ruborizou - Por favor… não me

ponham em evidência. Se souberem o que sinto, não seja tão

cruel de mencioná-lo.

- Mas devo mencioná-lo para dizer a você que eu também a

amo, senhora.

- Não pode ser! Será possível essa sorte?- Catalina olhou

fixamente ao duque.

- É possível, e se você confessar seu amor e me prometer

fidelidade eu oferecerei minha mão a você em matrimônio, e

pedirei a sua. - disse o duque rodeando-a com os braços.

- OH! Claro que amo você!- disse ela abraçando-o por sua

vez. - Vai falar com meu irmão?

- Esta mesma noite, se assim desejar.

- Claro que sim… não posso esperar para ser sua esposa.

A esta altura do sonho todo se tornou impreciso, até quenão restou mais que escuridão. Pouco a pouco, os contornos

voltaram a se delinear e Elisa voltou a sentir-se dentro do

corpo da mulher. Estava de novo em seu quarto, e o homem

estava com ela.

- Por quê? Catalina, por favor, vamos fugir. Ainda temostempo. - a súplica em sua voz partiu o coração de Elisa.

- Meu amor, sabe que não posso. - Elisa sentiu as lágrimas

correndo por suas faces. Não era possível, Estava chorando?

Deus! Nunca acreditou ser possível poder chorar

espontaneamente. Mas essa mulher era capaz de chorar

apenas pensando nisso. Que lástima que não tivesse nascidono século XXI, Hollywood perdeu uma grande atriz!

- Sim pode. Podemos!- O homem se levantou da cama e se




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aproximou dela. – Não tem porque casar-se com ele.

- Obrigam-me a casar com ele! Por favor, não arruíne osúltimos dias que temos para ficarmos juntos. – Catalina

soluçou. - Por favor, fique comigo até que me case.

- Ficar com você? Como posso? Como posso beijar à

prometida de outro homem, fazer amor com você? Porque

agora é dele. Sua mulher, sua futura mulher.

O homem voltou a sentar-se na cama e enterrou a cabeça

entre as mãos ao mesmo tempo em que soluçava. O coração

de Elisa se partia ao vê-lo sofrer. Catalina se aproximou dele e

levantou sua cabeça. Ele tinha o aspecto de um homem

destroçado, arrasado.

Quando ela tentou beijá-lo, ele se separou dela.

- Não posso, Catalina. Tente ser feliz com seu marido. Eu

não posso tocar à mulher de outro homem.

- Não vá! - gritou Catalina. - Não pode me deixar!

Alexander!

Alexander. Elisa ofegou quando tudo voltou ao seu lugar. O

Alex que conhecia era exatamente igual ao Alexander do

século XVIII. Mas isso era impossível. Sentindo o sonho

afastar-se, Elisa lutou por poder permanecer um momento

mais, para poder agarrar-se a última fresta da vida de Catalina

para poder saber a verdade. Mas não pôde.

- Elisa! Elisa, por favor, acorde!

Elisa despertou lentamente, apenas consciente de que sua

irmã a estava sacudindo. Depois de alguns segundos,

conseguiu escapar do agarre de Dafne o suficiente para

reclinar-se. Não recordava de haver se deitado na cama,

tampouco haver tirado os sapatos. Uma vez que viu que sua

irmã já estava completamente acordada, Dafne deixou de

sacudi-la e se sentou na beira da cama.




Vingança


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- Dafne…

- Estava gritando - respondeu sua irmã à pergunta aindanão formulada. - Chorava e chamava o tempo todo a um tal

Alex.

- Não pode ser…

- Eram esses os sonhos dos quais falou com mamãe? Porque

parecem muito vívidos.Tudo veio a sua mente de repente: o segundo beijo, a ordem

para que dormisse… o homem tinha que ser real e não podia

sê-lo.

- São muito vívidos. - respondeu à pergunta de sua irmã -

Tanto que acredito que estou enlouquecendo.- Com o que sonha?

- Com outra vida - confessou.

- Quer dizer com a reencarnação?

- Algo assim. - assentiu Elisa.- Quer que fique dormindo contigo?- perguntou Dafne

enquanto se aproximava dela. - Como você fazia quando eu

tinha sonhos ruins, lembra-se?

- Claro. Eu adoraria.

Dafne se deitou na cama e abraçou sua irmã. Esta apoiou acabeça no travesseiro e a abraçou por sua vez.

- Agora durma. Não vai acontecer nada.

Alex observou as duas abraçadas, aconchegadas uma contra

a outra. Tinha tentado partir, mas a voz de Elisa o deteve antes

de sair à rua. Tão logo saiu do quarto ouviu Elisa sussurrar“Catalina”. E ele tinha dado a volta e entrado de novo.

Observou como ela se retorcia entre os limites do sonho,

enquanto revivia seu passado. Teve que conter-se para não




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abraçá-la quando começou a chorar, mas quando começou a

gritar seu nome não pôde mais aguentar em seu quarto e

chamou sua irmã. Esta era suficientemente sensível para ouvirsua chamada e foi no mesmo instante.

Vendo-a consolar sua irmã, Alex conseguiu suficiente força

de vontade para abandonar a casa e voltar para o hotel.

Voltaria a vê-la na noite seguinte. Não queria pressioná-la

muito. Elisa dormiu tranquila o resto da noite, enquanto Alex

mantinha-se acordado em seu hotel até que o sol nasceu.

Mas havia alguém mais que tampouco dormia.

O caçador sentiu a vibração de poder nos ossos. Sorriu ao

dar-se conta de que teve a sorte de encontrar a um deles

sozinho e desprotegido. E devia ser um neófito, disse-se,

porque nenhum dos que sobreviveram a guerra anterior se

atreveria a usar seus poderes de um modo tão manifesto e

despreocupado.

Rastreou a vibração, que o levou a uma casa de campo nos

subúrbios da cidade. Seguiu o vampiro a uma velocidade

sobre-humana, a tempo de vê-lo enganar a mulher que abriu aporta para ele inocentemente. Centrou-se nela: cinco

presenças, todas humanas. Havia duas mulheres jovens e três

mais velhas.

O vampiro entrou na casa e ficou observando às três que

estavam na sala sentadas diante da televisão. Sua atenção

estava centrada em uma delas, nem a mais jovem nem a mais

velha. E na verdade tinha que ser um neófito, porque inclusive

a mais jovem das mortais captou sua intrusão. Não era capaz

de proteger-se de três mortais? Isso ia ser mais fácil do que

parecia.

Depois de passar um bom tempo as observando, o vampirosubiu as escadas detrás da moça, e entrou em seu quarto. O

caçador não pôde ouvir a conversa, mas o beijo que deram

esclareceu mais que simples palavras. Isso ia ser muito




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divertido… Tal como lhe tinha ensinado a experiência, a

melhor forma de acabar com um vampiro era atacar a sua

companheira. A mortal podia ser inocente no momento, mascedo ou tarde se daria conta de quem era seu amante. E aí se

decidiria seu destino.

Tirou seu celular e lhe atenderam quase imediatamente.

Com um sorriso no rosto disse só três palavras.

- Eu o encontrei. - Do outro lado da linha responderam algoque fez o caçador se zangar, negou veementemente. Depois

assentiu, e desligou o telefone.

A casa central o reprovou por não ter informado antes, mas

tinha se retratado rapidamente. Os outros caçadores estavam

prevenidos, embora a presa fosse dele.

Havia uns dez grupos mobilizados na Espanha, e outros

seis em Portugal. Poderiam estar na cidade em menos de uma

hora, com reforços suficientes para acabar com uns cinco ou

seis deles. Eram mais que suficientes, mas não seriam

necessários.

Inspirou fortemente, enchendo os pulmões com o suave ar

noturno. A caça tinha começado.

CAPÍTULO 5

Elisa conseguiu que Dafne não contasse nada a sua mãe do

pesadelo. Na amanhã seguinte depois de tomar o café da

manhã já estava a caminho de seu apartamento. Ligou para

Emma só para encontrar-se com uma amiga muito feliz depois

de ter conhecido “o homem perfeito” que, segundo ela, a

tiraria do maravilhoso mundo do celibato.




Vingança


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Quantas vezes tinha ouvido isso? Perdeu-se na quinta, e

decidiu não continuar contando. Ainda a assombrava a

confiança de Emma no sexo masculino.

A manhã estava quente, e ao passar pela praia viu que

ainda estava deserta. Não pôde resistir à magia do mar e

estacionou o carro para ir dar um passeio. Perfeito, que mal

havia em chegar um pouco tarde em casa?

Descalçou-se, sorrindo ao sentir a areia suave sob os pés.Com as sandálias na mão se aproximou do mar, fugindo com

um gritinho quando a água gelada chegou aos seus

tornozelos. Encontrou um lugar resguardado do vento entre

umas rochas e se sentou na areia. Abraçando os joelhos tentou

de novo buscar uma solução ao problema desses sonhos

estranhos. Era evidente que tinha que ter sonhado também osegundo encontro com Alex. Um homem não podia viver

duzentos e cinquenta anos, era antinatural. Mas os encontros

eram muito reais para serem sonhos... gemeu e levou as mãos

à cabeça. Estaria perdendo a razão?

Ainda estava divagando quando viu alguém parado perto

dela. Elisa levantou a cabeça assustada para encontrar um

homem de uns cinquenta e poucos anos, com cabelos grisalhos

e vestido elegantemente, que sorria enquanto a olhava

curioso.

- Poderia parecer indiscreto, mas o que faz uma mulher tão

bonita só na praia?

- Pensar… - sorriu ela. - Que outra coisa poderia ser?

O homem lhe inspirava confiança. Tinha um rosto amável e

tanto o traje que vestia quanto o impecável corte de cabelo

falavam de alguém seguro de si mesmo, acostumado a estar

rodeado de pessoas.

- Deveria ser crime deixar tão preocupada alguém como

você.




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- Como sabe que estou preocupada?- perguntou Elisa. -

Talvez esteja pensando em algo agradável.

- Levo muito tempo lidando com as pessoas para perceber a

diferença – sorriu - posso me sentar?

- Claro, a praia é de todos - disse Elisa dando um lugar a ele

perto dela - Não se preocupa por sujar seu traje com a areia?

- Isso é o bom de ser o chefe - brincou o homem enquanto sesentava - se eu chego com o traseiro cheio de areia no

escritório ou me bajulam e copiam meu exemplo ou ignoram e

fingem que estou perfeito. De todos os modos e dado que

estamos no domingo acredito que me salvarei das críticas.

Tenho reputação de negreiro, mas ainda não os faço trabalhar

nos domingos.

- Claro! Tinha esquecido que dia era.

- Isso demonstra que tinha a cabeça em outra coisa. Nunca a

vi pela praia antes.

- Vem muito frequentemente?

- Sempre - disse o homem - Embora esteja acostumado a

trocar de roupa - observou sorrindo. – o mar também relaxa

você?

- Sim. - disse Elisa fixando-se de repente na estranha maleta

que o homem carregava. – Com certeza, que maleta mais

estranha. Você é músico?

- Algo assim. - respondeu o caçador pondo a mão sobre a

maleta na qual carregava sua espada. - Mas ainda não me

contou o que fazia aqui - mudou de tema.

- Contei sim. Estava pensando.

- Não sentem sua falta? Seu marido…

- Não sou casada… mas de toda forma devo ir. - O homem

ficou de pé e a ajudou a levantar-se.




Vingança


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Elisa se afastou caminhando pela areia, observada

atentamente pelo caçador. No momento, só no momento, não

era a presa que procurava. A garota não sabia absolutamentenada sobre o vampiro, é mais, nem sequer pensava que era

real. O caçador riu de sua inocência. Se fosse em outra época

ela já estaria em uma igreja se confessando e contando tudo

em vez de passeando pela praia tão cedo. A ignorância deste

século era o melhor escudo para os vampiros, embora não

para os caçadores. A inquisição… ah, aquela sim foi umagrande época. Certo, morreram muitos inocentes, mas o

número de vampiros também foi reduzido drasticamente,

apanhando-os sob a luz do dia quando não podiam defender-

se.

O caçador recolheu a maleta feita sob medida que continha

a espada ritual. Todos os membros da comunidade recebiam

uma quando conseguiam entrar, mas somente os guerreiros

tinham as originais, uma das primeiras, forjada em prata, ouro

e ferro. A sua o acompanhava desde o século quinze. Sabia

que não restavam muitas batalha para combater, e o último

século de escuridão tinha pesado em sua alma. Agora deveria

estar escolhendo ao próximo guerreiro para ocupar seu posto,

alguém a quem passar seus poderes e sua herança antes de

entregar-se à morte.

Suspirou quando pensou na morte não tão distante.

Gostaria que fosse numa batalha, com sua arma bem

empunhada e as mãos manchadas com o sangue de seusinimigos em vez de morrer nas mãos de seu sucessor, a morte

marcada para todos os que envelheciam dentro da

comunidade. Ele ainda não tinha escolhido seu sucessor, mas

não demoraria. Já havia alguns alunos que eram sérios

candidatos a tal honra. Só era questão de fazer o juramento, e

o destino ficaria selado. Mas antes… antes queria ter o prazerde uma última caçada, de um último instante de ação, embora

fosse com um vampiro jovem e fraco.

Elisa subiu para seu apartamento. Não gostava de fazer




Vingança


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faxina, nem tampouco de cozinhar algo complexo. Pegou um

livro e tentou concentrar-se na leitura, mas tampouco podia

ficar mais de cinco minutos seguidos sentada. Ao dar-se contade que tinha três capítulos lidos sem lembrar-se

absolutamente de nada atirou o livro contra o sofá e esfregou

as têmporas. Ia enlouquecer se continuasse dando voltas nisso,

assim fez a única coisa que lhe ocorreu: foi até o estojo de

primeiro socorros e pegou o frasco de soníferos. Para tirar a

maldita história da cabeça teria que conhecer o final, e paraisso teria que voltar a dormir, portanto os soníferos eram

necessários - se convenceu.

Com o frasco apertado fortemente e totalmente nervosa foi

até seu quarto. Deitou-se na cama, agasalhando-se com a

manta sem despir-se. Sopesou4 o frasquinho nas mãos, ainda

não estava completamente decidida. Mas não havia nenhuma

outra forma possível de livrar-se dos malditos sonhos a não

ser conhecendo a história completa, assim teria que fazê-lo,

embora fosse contra todos seus costumes.

Armando-se de coragem, tomou uma das pilulazinhas rosa.

Enquanto tudo se nublava recostou-se contra os travesseiros,convocando a imagem de Catalina, deixando-se ir.

Despertou com o som da janela abrindo-se. Reclinou-se na

cama, assustada. Não tinha sonhado nada, como era possível?

Escondeu a cabeça entre as mãos quando uma pontada de dor

brocou seu crânio. Isso era o ruim dos soníferos, sempre

davam enxaqueca. Amaldiçoou entre dentes enquanto tentava

levantar-se.

- Não se pode forçar isso. - disse uma voz ao seu lado. –

Virão a você quando estiver preparada para elas.

Elisa levantou a cabeça para ver Alex sentado na poltrona

ao lado da janela.

4Sopesar – tomar com a mão o peso de. (Aurélio)




Vingança


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Merda! Era real ou continuava sonhando? Só havia uma

forma de averiguar. Levantou a mão e beliscou-se na

bochecha. Quase saltou da cama com a dor, o que confirmouque definitivamente não estava dormindo. Sua cara de susto

fez Alex soltar uma gargalhada, se levantou da poltrona e se

dirigiu a ela.

- Ainda acredita que está sonhando? Não é para ofender,

mas sua imaginação não dá para tanto. E, além disso, se

machucou - disse passando a ponta do dedo pelo beliscão da

face dela.

- Volta a estar em meu quarto - disse ela.

- Bom, óbvio - abriu os braços - mas não é a primeira vez.

- É a primeira vez em que estou acordada! - Elisa saltou dacama.

- Bom… tecnicamente não - sorriu Alex. - Sempre fica assim

desorientada ao despertar?

- Não… quero dizer, sim… Como você se sentiria se

encontrasse um estranho em seu quarto? Um estranho a quemainda por cima beijou duas vezes pensando que era um

sonho… - continuou para si mesma.

- Beijou-me só porque pensou que era um sonho?-

perguntou Alex franzindo o cenho.

- Ouviu isso?- Elisa deixou de dar voltas pelo quarto.

- Tenho ouvido muito bom. Agora me responda.

- Tecnicamente não o beijei. Você me Beijou. Eu só…

correspondi ao beijo.

- Ah, claro. Só correspondeu ao beijo.- Quer deixar de falar nisso? Quero saber o que faz em meu

quarto, e de passagem, em meus sonhos. É o mesmo

Alexander do sonho? Porque pelo menos fisicamente é.




Vingança


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- Tem que saber disso de verdade?- parecia triste.

- Sim. Preciso, preciso igualmente saber por que eu sou essamulher.

- Elisa… acredita em reencarnação?

- Acredito que pode ser verdade. - Não acreditava

realmente, mas tampouco descartava nenhuma opção. Elisa

não era católica, mas respeitava as opiniões dos outros.- Bom, pois… acredito que isso poderia ser a resposta. Você

é a reencarnação de Catalina. – afirmou - Mas ao contrário da

maioria das pessoas, você conserva lembranças de sua vida

anterior.

- E você é a de Alexander?- perguntou ela.- Sim… pode ser. - afirmou ele, evadindo-se.

- Mas eu não sou Catalina.

- Não - Alex se aproximou dela e roçou sua face. - Não é.

Elisa se afastou dele e voltou a sentar-se na beira da cama.- Isto é muito estranho. - disse agitando a cabeça - muito

estranho. Você também é muito estranho. Aqui estou eu, com

um homem incrivelmente bonito que afirma que sou a

reencarnação de uma puta do século XVIII e para isso entra

em meu quarto de noite, e não é a primeira vez. Só que antes

pensava que era um sonho!- exclamou.

- Um grande resumo da nossa história, Mas que tal se

fizermos uma pequena mudança?

- Uma mudança? No que?

- Não sei você, mas eu estou farto de vê-la às escondidas,penetrar em quartos a meia noite e que pense que está

sonhando.




Vingança


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- Algo que ainda não sei por que faz – Ela interrompeu.

- Deixemos esse assunto para mais tarde. Por agora pedireia você que confie em mim nisso. O que ia dizer a você –

prosseguiu - É se gostaria de jantar comigo esta noite.

- Para jantar?

- Sim, é o que se faz não? Se um homem quer conhecer você

a convida para jantar, a leva a um restaurante e fala com você.Logo paquera com ele e pede a você um segundo encontro…

já sabe, tudo isso - disse rindo.

- Eu adoraria ir jantar contigo e paquerar para um segundo

encontro, se me der um momento para que me troque.

- Espero você no salão.Alex se sentou no sofá e começou a mudar de canal. O som

da água o distraía e o fazia imaginar Elisa nua, recebendo o

calor da água em sua pele. Com um gemido jogou a cabeça

para trás ao mesmo tempo em fazia girar os quadris tentando

encontrar um alívio ao que agora crescia dentro de sua calça.

Se continuasse assim ia enlouquecer. Com um salto, levantou-se. Elisa escolheu justo esse momento para abrir a porta do

banheiro, e o aroma do sabonete se mesclou com seu próprio

aroma fresco, chegando até ele. A tortura de Alex piorou,

acrescentando a fome ao desejo.

Caminhou para ela, que estava enrolada em uma toalha

com os cabelos molhados e indefesa, e a envolveu em seus

braços, beijando-a com fúria. Elisa o puxou contra ela,

surpreendida pelo inesperado beijo, mas desejando-o tanto

quanto ele.

Alex se separou quando sentiu suas presas crescendo.

Tentou afastar-se, mas ela se arqueou contra ele e se ofereceuinconscientemente, inclinando a cabeça para trás. Com um

gemido atravessou a pele fina com os dentes, provando o

primeiro sorvo de sua essência.




Vingança


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Teve que conter-se para não cair de joelhos, arrastando-a

com ele. Essa mortal era o mais especial que tinha provado em

sua vida, o sangue era néctar contra seus lábios.

Elisa gemeu perdida no prazer mais absoluto. Não sabia o

que Alex estava fazendo, só que não queria que parasse

nunca. Atraiu sua cabeça ainda mais, excitando-o a continuar

um pouco mais, ele apoiou o abraço em torno de seu corpo,

acariciando suas costas enquanto ela enlaçava uma perna com

as dele, tentando tê-lo ainda mais perto.

Parou quando sentiu que ela estava começando a se enjoar.

Amaldiçoou-se ao ver que cambaleava e avançou para lamber

as duas marcas gêmeas que se destacavam na brancura de sua

pele. Ela se deixou, agora lânguida em seus braços. Embora

estivesse um pouco enjoada não tinha causado nenhum danoa ela, e a levou ao seu quarto, ajudando-a a sentar-se.

- Sinto muito. - a desculpa escapou de seus lábios antes que

pudesse conter-se.

- Não sinta - respondeu ela - Quando puder respirar

normalmente darei obrigado a você. Alguma vez lhe disseramque é realmente bom beijando?

- Não, na verdade não - disse sorrindo. - Sou?

- Não pode nem imaginar. - interrompeu-se e pareceu

repensar - OH, merda, estou alimentando seu ego. E já é

presunçoso o suficientemente. – Alex respondeu com umagargalhada – Agora - continuou ela - Continua querendo me

levar para jantar, embora tenha deixado que me beijasse antes

da despedida?

- É obvio. Quem disse que eu gosto de fazer as coisas na

ordem?

- Pois me dê três minutos para que saia do país das

maravilhas e me visto, OK?

- Claro - respondeu ele, mas não se foi, e sim ficou




Vingança


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olhando-a com um sorriso.

- Bem… agora é quando se vira e me espera na sala -ordenou ela.

Alex voltou a rir e fechou a porta detrás dele. “Maldito seja,

amigo”- pensou - “está voltando a cair como o imbecil que é.”

CAPÍTULO 6

O caçador observou ao casal no restaurante. Comportavam-

se como amantes, piscando um para o outro através da mesa,tocando-se a cada momento e pela mínima desculpa. Quando

ela sorriu e ofereceu um bocado de sua sobremesa a ele em

seu próprio garfo, o vampiro a olhou com algo que se não

fosse adoração estava muito perto.

A mulher estava perdida. Também teria que matá-la, era

sua companheira, embora nenhum dos dois soubesse ainda.

Deixaria que descobrissem isso antes de entregar-se por

completo à caça.

Primeiro tinha que fazer outra coisa. Quando o vampiro

deixou à mulher em sua casa, despedindo-se dela com um

beijo, o seguiu. Alojava-se no melhor hotel, como não, os desua espécie tinham paixão pelo luxo. Algumas gorjetas bem

dadas permitiram que ele soubesse que ocupava a melhor

suíte, no último andar. Quando teve toda a informação

possível enviou a si mesmo à central.

Atravessou os corredores bem iluminados do castelo que se

transformou em sua base na Espanha, até chegar à porta dupla

que faria tremer os joelhos de qualquer um que não fosse ele.

O líder estava atrás da porta pintada de preto, certamente




Vingança


57

esperando notícias.

De longe se ouvia o entrechocar das espadas dos alunosmais jovens. A instituição se escondia sob a aparência de base

de treinamento militar para guarda-costas de elite. Os alunos

eram cuidadosamente selecionados e treinados desde crianças,

raramente se fazia uma exceção. Separava-os de suas famílias

desde a infância para evitar que desenvolvessem laços que os

tornariam mais fracos. O caçador havia sido uma criança há

muito tempo atrás, mas ainda recordava de sua mãe, do modo

que o abraçava quando fazia frio, seu aroma de lavanda das

flores que cortava durante o dia e de sua voz quando cantava

para que ele dormisse. Tinham-no recrutado aos sete anos, e

tinha trocado sua família e sua mortalidade por uma vida

extremamente longa ao serviço de uma causa nobre. Ainda

havia dias em que se arrependia do que havia feito.

Armou-se de coragem e atravessou a porta dupla. Ele estava

sentado atrás da escrivaninha, aparentemente relaxado. Os

cabelos escuros estavam presos em sua nuca e a luz fazia mais

evidente a marca circular em sua face. Seus olhos negros

estavam fixos nele, o escrutinando. O caçador fincou o joelhono chão e esperou.

- Levante.

- Sim meu senhor. Estou profundamente agradecido por ter

permitido que eu continuasse no caso - disse fazendo uma

pequena inclinação com a cabeça.

- Já escolheu seu sucessor? - cortou-o com voz seca.

- Sim, meu senhor. Escolhi ao jovem Marcos para que siga

meus passos.

- Marcos, eh? - o outro pareceu pensar - É um bom aluno:

forte, brilhante e com vontades de entrar em combate. Pena

que o acolhemos muito tarde, podia ser o guerreiro perfeito.

Embora suponha que essa pequena característica lembre a

você mesmo… muito bem guerreiro, que assim seja.




Vingança


58

Designe Marcos como seu sucessor. Ele levará sua espada na

batalha e manterá seu nome vivo. E agora me conte a respeito

de sua presa.

- É um neófito, senhor. Ou ao menos não sabe usar seus

poderes tão bem quanto deveria. Será uma presa fácil.

- Não se precipite.

- Está apaixonado… por uma mortal. - O líder soltou umagargalhada enquanto se lambia.

- Então será fácil sim. Acabe com ela. Acabe com sua família

e com qualquer um que saiba sobre o vampiro, uma limpeza

ao velho modo.

- Com supremo gosto, senhor. - repetiu a reverência e sedispôs a sair.

- Ah, outra coisa - o caçador se deteve antes de sair pela

porta - Desfruta disto… porque não voltará a participar de

outra. Chegou o momento de você partir, aceita?

- Aceito, senhor. - inclinou-se uma vez mais e abandonou aestadia.

Voltou para a cidade, e pela primeira vez em séculos,

embebedou-se até cair deitado na cama. A vigilância

começaria amanhã.

Elisa estava feliz. Não havia outra palavra para definir.

Tinham passado duas semanas da noite em que Alex a levou

para jantar, e após isso quase vivia em uma nuvem.

Estava apaixonando-se por ele, e não havia nada que fazer

para evitar. Cada encontro descobria um Alex amável edivertido, e também carinhoso e protetor. Não havia voltado a

aparecer em sua casa no meio da noite, mas dava no mesmo,

porque passavam muitos dias juntos. Recolhia-a ao sair do

trabalho e iam até a orla marinha, ou jantar, ou




Vingança


59

simplesmente conversavam enquanto caminhavam sem rumo

certo. Com ele ao seu lado havia aprendido a apreciar a beleza

do pôr-do-sol que antes ignorava.

O desejo continuava palpitando entre eles igual ao primeiro

dia, e apesar disso não tinham passado de alguns beijos e

carícias que a faziam recordar sua época de adolescência. Se

não visse o desejo tatuado no rosto de Alex cada vez que se

separavam a contra gosto dela teria começado a suspeitar. Em

vez disso o amaldiçoava pelo estrito controle que mantinha

sobre si mesmo, quando a única coisa que ela desejava era

tirar sua roupa e perder-se nele.

Emma estava que não cabia em si de felicidade ao ver que

sua amiga finalmente havia demonstrado ser humana e tinha

perdido a cabeça por um homem. O dia em que o conheceudemorou dez minutos para separar os olhos de seu corpo, e

meia hora mais para deixar de dar olhadas incrédulas para ver

se ele se esfumava no ar.

Outra noite mais se enfiou na cama sozinha, desejando que

Alex não tivesse se despedido com um beijo e partido.

Relaxou e deixou o livro que estava lendo na mesinha de

cabeceira, sorrindo ao ver o ramalhete de rosas brancas que ele

havia lhe dado há dois dias. Alex parecia não ter limite no que

se referia aos detalhes, e não havia cômodo na casa em que

não houvesse um ramalhete de rosas frescas, de todas as cores.

Recolocou os travesseiros e fechou os olhos, rezando para

dormir logo para não chegar ao trabalho feito um zumbi.

Alex a observou dormir lentamente, como todas as noites.

Não pôde afastar-se dela nenhum dia desde o primeiro, e já

tinha deixado de lutar consigo mesmo: amava-a. Quão único o

preocupava era em como contar a verdade a ela. Uma mulher

do século vinte e um não acreditava em vampiros, nãoacreditava em caçadores famintos por sangue nem em almas

que reencarnavam para poder encontrarem-se de novo. Não

podia dizer a verdade a ela, embora mentir para ela doesse




Vingança


60

nele, não ainda. Daria tempo a ela para que o amasse como ele

já a amava. Quando ela já estava profundamente adormecida

entrou em seu quarto e se sentou na poltrona, contemplando-aenquanto dormia. Essa era sua nova rotina, embora Elisa não

tivesse se inteirado ainda e pensasse que estava

completamente sozinha.

Mas essa noite não foi igual às outras. Quase no mesmo

instante em que adormeceu, Elisa começou a retorcer-se sob os

lençóis. E Alex amaldiçoou por esse novo pesadelo que

perturbava seu sono, sabendo que certamente seria o último.

Elisa não merecia sofrer por seu passado, isso pertencia a ele.

O sonho havia voltado. Depois de duas semanas de

ausência, Elisa tinha começado a pensar que já não voltaria a

ser Catalina outra vez. Mas tinha se equivocado. Estava denovo no corpo da mulher.

Olhou para baixo. Estava vestida mais esplendidamente que

nunca, e Elisa soube que era um vestido de noiva. Mal a

deixava mover-se, mas Catalina sabia como caminhar vestida

com ele. Suas criadas estavam com ela, desejando a ela o

melhor em seu futuro casamento, as mais velhas choravam e

as jovens suspiravam de inveja enquanto ruborizavam ao

escutar os comentários a respeito da noite de núpcias.

A carruagem a deixou à porta da catedral. Elisa chorava por

dentro enquanto o casal recitava as palavras que o sacerdote

mandava. A missa foi longuíssima e em latim, por isso nãopodia entender nada do que se dizia.

A festa após a cerimônia foi eterna, ou ao menos isso lhe

pareceu. Quando Catalina ficou no quarto esperando seu

marido Elisa compreendeu de repente o que se veria obrigada

a ver e sentir, e lutou para despertar, cedendo ao pânico.

Quando o marido entrou na habitação todo começou a

esfumar-se, e ela deu as graças a Deus por isso.

A imagem voltou um momento mais tarde. Estava na




Vingança


61

cama, nua, e o duque vociferava algo. Ele também estava nu

da cintura para cima, e desarrumado. O lado direito do seu

rosto doía, e Elisa pôde comprovar que teria um bomhematoma ao ver o quanto estava inchado.

O homem voltou a aproximar-se da cama fora de si, e

Catalina se encolheu intuindo outro golpe que não se fez

esperar. A força da bofetada a fez gritar enquanto ricocheteava

contra o colchão e lhe saltavam as lágrimas. O duque a

levantou e a agarrou pelo pescoço, golpeando-a contra a

parede.

- Não é virgem. - sacudiu-a. - A quem se entregou, puta?

- Se - senhor… - gaguejou Catalina. A mão em seu pescoço a

estava asfixiando e lutava por respirar. Elisa sentiu pena da

mulher que estava sendo tão duramente castigada. Seu plano

era fácil: quando ele dormisse, ela faria um pequeno corte e

deixaria o sangue correr, simulando que era sua virtude que

manchava os lençóis.

De repente uma idéia cruzou a mente de Catalina. Elisa a

conheceu no mesmo instante, e negou desesperada. Mas nãopodia fazer nada para evitar o que ia acontecer.

- Explique-se - o duque a jogou no chão, onde Catalina ficou

enfraquecida, tentando recuperar o ritmo de sua respiração.

- Senhor… marido… você sabe que vos amo. Eu não perdi

minha virtude. - O homem soluçou pateticamente - umhomem que eu não amava, um pretendente frustrado ante

meu amor por você me… - interrompeu-se, medindo a reação

do duque, que tinha deixado de passear pelo quarto e tinha

ficado olhando para ela fixamente. - estava sozinha… e não

pude… não pude fazer nada - começou a chorar como se seu

coração se partisse só de recordar.

O duque se aproximou dela e a levantou nos braços.

Catalina não se moveu, mas Elisa soube de sua satisfação

quando ele a deixou com cuidado em cima da cama. O




Vingança


62

duque acariciou com ternura todos e cada um dos golpes que

havia dado nela há apenas alguns minutos atrás.

- Meu amor, amor, sinto muito… - disse o homem que

continuava acariciando-a suavemente. - É só que sou um

homem ciumento e não podia entender que desse a alguém o

que era meu, perdoa-me por minha brutalidade?

- Claro que sim meu amor. - Catalina envolveu os braços ao

redor dele com ternura. - Só sinto não ter tido coragem decontar isso antes a você.

- Como se chama?

- O que?

- Como se chama o infame que se atreveu a desonrar você?Necessito seu nome para poder me vingar.

- Você já o conhece - Catalina duvidou um instante antes de

dar o nome de seu amante, o homem que se atreveu a rechaçá-

la - Chama-se Alexander Gray.

- O filho do visconde? O que está meio arruinado, que temterras perto das suas?

- Sim - assentiu Catalina - É ele. Suponho que queria riqueza

e tentou me seduzir. Ao não conseguir, quis me arruinar para

você sabendo que teria que ir a ele se minha virtude estivesse

arruinada. Mas eu confiei em você, sabia que me protegeria.

- E assim será, amor. Juro a você que antes que o dia de

amanhã termine esse homem terá pago pelo que fez a você.

Tudo se desvaneceu de novo, mas Elisa já não queria ver

mais. Mesmo sem querer encontrou-se de novo andando, e

Catalina estava especialmente alegre. Caminhava

rapidamente, quase saltitando, por um passadiço bastanteescuro. Um criado levava uma tocha diante dela e lhe indicava

o caminho para o que pareciam as masmorras. O duque a

esperava diante de uma cela diminuta e escura. O aroma




Vingança


63

que emanava dela era insuportável, de podridão e sujeira.

Catalina, sempre tão recatada, cobriu a boca com um lenço

bordado. Seu marido estendeu a mão para ela e a convidou aentrar no interior da cela. Hesitantemente, como se não

quisesse sujar-se, Catalina entrou no diminuto cubículo.

Alex estava ali, pálido e aparentemente inconsciente. Tinha

o rosto arroxeado, e a camisa coberta do que parecia sangue

ressecado. O duque avançou e lhe deu uma bofetada, fazendo-

o despertar. Piscou ante a visão de Catalina, e estendeu uma

mão para ela. Catalina retrocedeu e Elisa se sentiu morrer

quando viu o olhar de incompreensão no rosto de Alex, que

ainda não tinha se precavido do que ocorria.

- É este o bastardo?

Catalina o olhou outra vez. Alex tinha conseguido levantar-

se e a olhava com a alma nos olhos. Apesar de tudo o que

tinha passado, ainda confiava nela. O que Elisa não teria dado

para que alguém a olhasse desse modo, e essa mulher ia

condená-lo com uma palavra. Sem separar seus olhos dos

dele, Catalina falou:

- Sim.

O duque avançou e o fez dobrar-se com um murro em seu

estômago. Alex se inclinou sem fôlego, e recebeu um novo

golpe que o derrubou no chão. O duque chamou os criados e

ordenou a eles que o levassem ao bosque. Ofereceu o braço a

Catalina, e esta o segurou. Caminharam pelo castelo, até

chegar à porta principal onde um cavalariço tinha os cavalos

preparados para ambos. Rodearam o castelo, dirigindo-se ao

bosque atrás a carroça que os precedia e na qual ia Alex. A

carroça parou em uma clareira coberta de neve, e os criados

jogaram Alex no chão. O duque dispensou a ambos e jogou

algumas moedas para eles.

Elisa estava aterrorizada, sabendo o que viria a seguir.

Sentia-o na alma, na pele. E Catalina também sabia. E o pior




Vingança


64

de tudo é que o desejava. Agora teria sua vingança contra o

homem que não quis continuar ao seu lado quando ordenou a

ele.

Alex recuperou de novo a consciência ao contato com a

neve. Não vestia casaco, só a camisa que estava em pedaços.

Abriu os olhos e contemplou a clareira. Demonstrando uma

coragem que Elisa não acreditava que existisse, ficou de pé.

Alex também sabia o que o esperava, e o confrontou com

integridade. O duque tirou uma pistola e a preparou,

apontando ao peito dele.

- De joelhos, escória.

- Não. – A palavra soou firme em seus lábios, o orgulho de

um homem que havia perdido tudo. – Não morrerei de

joelhos.

- Sim morrerá de joelhos. Só necessita de um pouco de

persuasão.

Avançou para ele com a arma para o alto. No último

momento a virou e a pegou pela culatra, dando um golpe

brutal nas costas dele que o fez cair no chão.

Alex tentou esquivasse, mas estava muito fraco e só pôde

gemer quando o duque o chutou.

Voltou para junto de Catalina e rodeou sua cintura com um

braço ao mesmo tempo em que levantava a arma, apontando

de novo para o peito de Alex, que lutava para respirar com o

que certamente seria um par de costelas quebradas.

- Isto é algo pessoal - disse o duque- Atreveu-se a desonrar a

minha esposa, e pagará com algo mais que sua vida. Morra

com o peso de sua mãe e irmã sobre sua consciência. Morra

sabendo que minha mulher nunca o amou. Morra como o cãoque é, só na neve.

E dizendo isto, atirou em seu peito. A força da bala

derrubou Alex de costas, seu peito subia e descia




Vingança


65

rapidamente, enquanto sua camisa adquiria um tom

carmesim.

Alex enfocou o olhar, e o centrou nos olhos da mulher,

sussurrando pela última vez seu nome com o fôlego de uma

vida que já não lhe pertencia.

Catalina se virou e se afastou de braços com seu marido,

sem sequer voltar a olhar para atrás uma última vez, enquanto

Alex sangrava na neve.

Alex se balançou com Elisa nos braços. Já estava a alguns

minutos gritando e soluçando, agarrada a ele com todas suas

forças. Era impossível despertá-la, a única coisa que pôde

fazer foi abraçá-la e esperar a que o sonho terminasse.

- Já está carinho, deixa-a ir… deixa-a ir.

- Alex? - Elisa não podia parar de chorar.

- Tsss… - Alex continuava abraçando-a, acariciando seus

cabelos e as costas com movimentos suaves e calmantes. - Já

passou. Quer me contar isso.

- Alex, matou você… o acusou em falso.

- Sei – acariciou sua face, secando suas lágrimas. - Sei de

tudo, carinho.

- Como pôde fazê-lo?

- Não sei. Suponho que lhe pareceu a solução adequadapara conservar o que queria.

- Mas se eu era ela…

- Não - interrompeu-a- Você nunca foi ela, nem nunca será.

Você nunca faria mal a alguém que a amasse, sei.

Elisa não podia parar de chorar. Abraçou-se a ele com todas

suas forças, não tinha idéia de que faria se não tivesse ali com

ela. Sua presença a acalmava, a fazia sentir-se segura. Alex

continuou abraçando-a até que ela se acalmou. Reprimindo




Vingança


66

um último soluço, fixou os olhos nele.

- Obrigado. - disse enquanto roçava seus lábios em um beijoque era apenas um roce.

- Não tem que me agradecer nada. – Ele alisou seus cabelos -

Eu gosto de estar contigo.

- Eu gosto que esteja aqui… - disse ela - Outra vez em meu

quarto. Como no princípio.- Sim. - sorriu ele. - Porém tudo mudou desde então - disse

pensando na vingança que já não queria cumprir. Tinha

encontrado a paz sem precisar dela.

- É realmente um homem muito estranho. Não conheço

ninguém que se colocaria em meu quarto à noite… é mais – continuou - Se algum homem entrasse em meu quarto para

me olhar enquanto durmo ficaria muito, muito aborrecida.

- E eu?

- Você é diferente. – Envolveu a face dele com sua mão, e

Alex fechou os olhos desfrutando da ternura de sua carícia.- Há mais um paralelismo com aquela noite - riu Elisa ao

dar-se conta no que estava enrolada. Alex também riu,

puxando a ponta do lençol.

- Sempre dorme nua?

- Sempre. – ela confirmou. Logo sorriu - Não vai me dizerque você é um menino de pijama, não é mesmo?

- Não, eu não sou um menino de pijama.

- Alegro-me, porque seria uma decepção saber a esta altura

que continua dormindo com o do Winnie The Pooh.

- Nunca tive um pijama do Winnie the pooh.

- Bem, eu tampouco. O meu era da Minnie mouse - sorriu




Vingança


67

ela.

- Estaria bonita realmente com ele.- Mentiroso - adiantou-se e o beijou. Ele correspondeu seu

beijo com uma paixão que igualava a dela. Quando ela se

aproximou mais e rodeou sua nuca com as mãos, ele se

separou.

- Bem, agora que já não tem pesadelos - começouatropeladamente, sua voz rouca denotava quanto a desejava. -

Acredito que deveria ir.

Elisa decidiu em um segundo o que ia fazer. Amava Alex,

não podia negar, e queria que esta noite fosse especial.

Fechou-se o círculo que a mantinha unida a Catalina, e ela

queria abrir o seu. E queria ele com ela, para sempre.

Alex acreditou que sua mandíbula ia cair quando ela saiu

da cama e desatou o nó que sustentava o lençol contra seu

peito. Este caiu como um redemoinho branco aos seus pés e

Elisa ficou frente a ele, totalmente nua ao seu olhar. Estendeu

os braços para ele e sorriu.

- Não vá, Alex. Esta noite não.

CAPÍTULO 7

Alex não pôde reagir, só a olhou assombrado, sem mover-

se. Elisa baixou os braços pouco a pouco, a desilusão gravada

nos olhos. Até que ele reagiu.

Em um só movimento a puxou contra ele e a beijou. Ela

suspirou de alivio ao mesmo tempo em que correspondia ao

beijo, saboreando-o.




Vingança


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Ele a levantou nos braços sem deixar de beijá-la, e a deixou

em cima da cama. Alex parou e a observou. Queria conservar

esse momento para sempre, ao vê-la entre os lençóis com seuscabelos se destacando como fogo, suas faces ruborizadas e sua

pele dourada. Seus seios eram generosos, as pontas rosadas. A

cintura fina continuava em quadris arredondados e pernas

longas e torneadas. Sua beleza o deixava sem fôlego.

Avançou para beijá-la de novo descendo por seu pescoço

em uma lenta tortura. Ela se arqueou para ele, sedutora, o

estimulando a continuar. Os lábios dele procuraram seus seios

e ela gemeu puxando sua cabeça, deslizando suas mãos pela

gola da camisa para poder acariciar sua pele. Quando isto não

foi suficiente o afastou e começou a desabotoar seus botões

pouco a pouco, acariciando cada centímetro de pele que ficava

descoberta com mãos e lábios. Alex gemeu e se desfez da

camisa o mais rápido que pôde, atirando-a no chão. Ambos

suspiraram quando se encontraram, pele contra pele.

- É perfeita - sussurrou Alex contra o pescoço de Elisa,

percorrendo-o com os lábios. - Tão doce… tão suave. - Elisa

gemeu ante suas palavras, totalmente encantada.

Alex a recostou de novo contra os travesseiros, despindo-se

por completo antes de colocar-se sobre ela. Elisa acolheu seu

peso, acariciando-o suas costas e sentindo como seus

músculos se contraíam sob seus dedos.

Elisa sentia suas mãos por toda parte, tentando-a, levando-acada vez mais alto.

Quando separou suas coxas gemeu, perdida em um prazer

que não sabia que existia. O gemido se converteu em um grito

quando ele a roçou com os dedos, riscando círculos,

explorando. Ela se perdeu no prazer que ele lhe dava,

procurando mais, arqueando-se contra sua mão em busca de

suas carícias.

- Vem para mim, carinho - disse ele enquanto aumentava




Vingança


69

a pressão, a velocidade, sentindo como ela estremecia embaixo

dele.

Elisa se deixou levar pela sensação, seus gemidos

sossegados pelos lábios dele enquanto alcançava o clímax.

Alex a contemplou enquanto ela retornava pouco a pouco a

realidade.

- Isso foi… fantástico - ofegou Elisa.

- Pois não foi mais que o princípio.

- Sei. - ela sorriu movendo-se contra ele, o acariciando com

seu corpo até que ele gemeu e a beijou.

Com cuidado se posicionou contra ela, que rodeou seus

quadris com as pernas, envolvendo-o. Alex rompeu o beijo e aolhou nos olhos, ao mesmo tempo em que se introduzia nela.

O grito de dor o surpreendeu e o fez compreender o presente

único que havia dado a ele. Elisa tinha os olhos cheios de

lágrimas que escapavam sem que ela pudesse evitar. Ele

beijou-as, comovido.

- Sinto muito… amor, não há outro modo, mas prometo avocê que não haverá mais dor, nunca mais - ofegou quando

ela o apertou instintivamente - OH, Deus… é que é tão

pequena…

Elisa se derreteu ante sua ternura. A dor tinha desaparecido,

e começou a mover-se, exigindo mais dele. Ele sorriu e

começou a deslizar-se lentamente, criando um ritmo para os

dois, levando-a de novo ao êxtase até que ela gritou seu nome

com cada impulso.

Alex sibilou5 quando suas presas começaram a crescer de

novo, ansiando algo mais que seu prazer. Conteve-se até que

5Sibilar – produzir som agudo ou prolongado soprando, silvar, assobiar (Aurélio).

No dicionário de espanhol diz que é pronunciar um som inarticulado de S i e ch,

como quem pede silêncio.




Vingança


70

ela alcançou o orgasmo e o envolveu com seu corpo, fazendo-

o ficar a beira do clímax e abandonar toda prudência. Inclinou

a cabeça de Elisa para trás, expondo seu pescoço, onde a veiapalpitava freneticamente.

Descobrindo suas presas afundou-as em sua suave pele,

bebendo sua essência, submergindo no êxtase mais profundo

de sua existência.

Quando tudo terminou caiu em cima dela, que o acolheumeigamente. Logo girou sobre suas costas e a recostou contra

seu peito, abraçando-a. Elisa suspirou e apoiou a cabeça em

seu ombro. Levantou os olhos e se encontrou com seus

incríveis olhos verdes, que a olhavam fascinados. Alex foi

quem rompeu o silêncio.

- Fui o primeiro. - disse suavemente. - Era virgem.

- Sim, foi o primeiro - afirmou Elisa roçando seus lábios

nele.

- Por quê? Por que esperou até agora para me dar isso?

- Porque o amo. - A confissão abandonou seus lábios antesque ela pudesse fazer algo para evitar. Fechou os olhos e

baixou a cabeça para não ver sua expressão. Era óbvio que

tinha se precipitado.

Deslizando um dedo por seu queixo, Alex solicitou que ela

o olhasse novo. Não havia reprovação em seus olhos, nem

estranheza. Só ternura.

- Obrigado. – falou - Obrigado por me deixar ser o primeiro,

obrigado por me amar. – os olhos dele encheram de lágrimas e

a puxou contra ele como se lhe desse vergonha que o visse,

apoiando sua cabeça na dela. - Se soubesse o que isso significa

para mim… - calou-se abruptamente. Os minutos passaramsem que nenhum deles rompesse o silêncio.

- Não tem importância que não me ame, Sabe?- Elisa se

decidiu a romper o silêncio - Sei que é muito cedo para isso,




Vingança


71

não faz nem um mês que nos conhecemos. Porém eu o

esperarei – continuou - Até que você também possa me dizer

que me ama, ou até que me diga que não pode me amar e medeixe.

Alex não respondeu, só a abraçou contra si quando sentiu

seu coração se quebrar por ouvir estas palavras. Ela não queria

pressioná-lo… Deus, se soubesse quanto a amava. Não podia

dizer a ela não depois do que tinha passado com Catalina. O

amor o tornava fraco, o amor o desorientava. Apesar do

quanto a amava não podia confiar totalmente nela, não queria

dar a ela esse poder sobre ele.

Esperou até que soube que tinha adormecido. Sua

respiração fazia cócegas no peito dele, seus cabelos estavam

enredados em seu braço direito, que a rodeava. Alex baixou acabeça e a beijou docemente, procurando não despertá-la.

Olhando-a, confessou para ela o que ardia em sua alma, aquilo

que não podia dizer a ela quando o escutasse:

- Amo você. – começou – Amarei você eternamente.

Qualquer sentimento que eu houvesse confundido com amor

empalidece em comparação ao que sinto por você. Morreria

por você agora mesmo sem duvidar, se isso a fizesse feliz.

Elisa, é a proprietária de minha alma, de meu coração e de

meu corpo. - seus olhos voltaram a encher-se de lágrimas

enquanto a contemplava, adormecida e em paz. - Por favor,

não me deixe nunca… por favor, não me traia nunca.

Fechou os olhos, o sono o chamava. Não poderia haver nada

melhor que dormir com ela em seus braços, nada mais terno

que sentir sua respiração sobre a pele, os batimentos do seu

coração junto ao dele. Converteu-se no mais importante em

sua vida, entrando em seu coração e ocupando um lugar nele.

Sua segurança era a coisa mais importante, assim fez uma

varredura mental no apartamento, só para assegurar-se de que

não havia nada estranho. Também com a mente reforçou a

porta principal e as janelas. Quando terminou se abandonou




Vingança


72

ao calor sedativo de sua amante, abraçando-a e fechando os

olhos. Seria a primeira vez em quase três séculos que dormia

com uma mulher ao lado, que não escapava antes doamanhecer. E era maravilhoso.

Elisa despertou acalorada. Um braço rodeava seus ombros

de forma possessiva ao mesmo tempo em que outro

descansava em seu quadril. As pernas de ambos estavam

entrelaçadas, seus rostos frente a frente. Tinham dormido

abraçados, como amantes que eram. Este último pensamento a

fez ruborizar até a raiz do cabelo, desconcertada ao dar-se

conta do grau de intimidade que tinham alcançado.

Repentinamente nervosa tentou livrar-se de seu abraço sem

despertá-lo, mas não funcionou.

Alex abriu os olhos para encontrar-se apanhado em olhosvioleta. Elisa o sustentou durante alguns segundos, depois

desviou os olhos. Ele sorriu ao ver o rubor que denotava seu

acanhamento colorindo suas faces. Acariciou-a com a pontas

dos dedos, desconcertando-a ainda mais. Elisa estremeceu

com sua carícia e se afastou um pouco mais dele.

- Arrependeu-se? - Ela negou com a cabeça. – Então vem

aqui e me abrace.

Elisa mordeu o lábio, em dúvida. Logo em um gesto

totalmente inocente envolveu a cintura de Alex com seus

braços e se recostou contra seu peito. Levantou a cabeça para

receber seu beijo e ele a agradou, beijando-a docemente, semsinal da paixão da noite anterior.

- Espere um segundo - disse ele saindo da cama. - Volto

agora mesmo.

Saiu dentre os lençóis e vestiu a calça que estava jogada ao

seu lado. Sorrindo e inclinando-se para beijá-la uma últimavez, abandonou o quarto. Elisa se sentou, fazendo uma careta

ao sentir seus músculos doloridos. Não podia acreditar no que

estava acontecendo. Então ouviu o som da água no




Vingança


73

banheiro. Estava tomando banho antes de partir? Pelo menos

poderia havê-la avisado… Se deixou cair para trás nos

travesseiros, pensando no homem que estava a apenas umaparede de distância dela.

Era tão diferente de todos os outros, tão estranho que ela

temia nunca chegar a compreendê-lo totalmente. Ao mesmo

tempo sentia como se o conhecesse por toda a vida, estava

completamente à vontade ao seu lado. E acima de tudo, estava

completamente apaixonada por ele.

A porta voltou a abrir-se, deixando ver Alex com um sorriso

travesso nos lábios.

Sem dizer uma palavra se aproximou dela e a levantou em

seus braços como se não lhe custasse nenhum esforço, o que

era verdade. Levou-a através da casa até o banheiro principal.

Ela se agarrou ao seu pescoço, surpreendida quando ele abriu

a porta.

- Alex, O que fez?

Ele apenas a olhou com aquele sorriso que a fazia perder a

noção do tempo antes de girar para que ela pudesse ver a

banheira coberta de pétalas de rosas. Ela deu um gritinho

assombrado, antes que ele a colocasse dentro. As rosas

flutuavam pela superfície da água, enchendo tudo com seu

aroma doce e espesso. Ele começou a ensaboar os cabelos dela,

prestando atenção a cada mecha. Quando ela o olhou

inquisitivamente, ele sorriu e girou sua cabeça para ensaboá-

los.

- Eu adoro seus cabelos – disse - É como seda viva.

- Obrigado.

- Não seja tímida comigo. - sussurrou em sua orelha - Nuncamais, combinado?

Ela assentiu com a cabeça enquanto ele seguia lavando-a

lentamente. Até que a ternura se converteu em paixão de




Vingança


74

novo. Ao ver que fazia uma insinuação de entrar na banheira

com ela, começou a rir.

- Tem que estar muito seguro de sua masculinidade para se

colocar em uma banheira cheia de pétalas de rosa – ela

comentou.

- Fique tranquila, carinho - disse ele com o desejo brilhando

nos olhos. - Demonstrarei isso a você em um minuto.

Acabou de despir-se e entrou na água perfumada. Elisa

deixou de rir quando o sentiu contra ela, os corpos

encontrando-se sob a água. E ele demonstrou.

- Tem que partir, não é verdade? - disse Elisa. Estavam

sentados na sala, aconchegados. Elisa tinha ligado para o

trabalho para desculpar-se, a primeira vez que mentia paraseu chefe em toda sua vida, mas tinha valido a pena.

- Sim - respondeu ele - Tenho que ir. Estou há um tempo

fazendo hora, mas não posso adiar mais.

- Sei - respondeu ela. Ele tinha ficado cada vez mais sério

segundo passavam as horas. Seu olhar era triste, como se nãogostasse do fato de separar-se dela.

E não gostava. Mas sua presença em sua casa não era

adequada de forma alguma. Em seu estado, não poderia

protegê-la convenientemente até que o sol se pusesse. Sua

presença ali durante o dia só podia trazer problemas a ela.

Além disso, quanto mais horas passavam mais fraco ficava. Já

mal podia sentir a presença dos outros inquilinos do edifício, e

dentro de muito pouco tempo estaria de novo a um nível

mortal, desprotegido. Se fosse voltar para o hotel teria que ser

nesse mesmo momento.

O olhar triste nos olhos dela o comoveu.

- Voltarei esta noite, combinado? - Elisa assentiu com a

cabeça. Ele se inclinou e a beijou - E amanhã. E depois de

amanhã. E no seguinte - disse selando cada frase com um




Vingança


75

beijo.

- Espero você - respondeu ela - Agora vá antes que mearrependa de deixar você ir - brincou.

Alex saiu pela porta principal, estava muito fraco para

mover-se de terraço em terraço. Ao chegar à rua a luz do sol o

perturbou, e ele amaldiçoou por haver esquecido os óculos de

sol que tanta falta lhe faziam. Manteve-se escondido nas

sombras, os olhos baixos, sabendo que seus olhos cintilariammuito e chamariam a atenção das pessoas. Percorreu-o um

calafrio: algo se aproximava, algo que não deveria estar ali.

Amaldiçoou de novo e tentou localizar a fonte da sensação,

mas era impossível, estava muito fraco. Durante um segundo

ficou em dúvida entre voltar para casa de Elisa e mantê-la a

salvo. A salvo como se estava mais indefeso que um bebê?

Decidindo-se pela segunda opção, pôs-se a correr para o hotel.

Pelo menos assim ela estaria segura. Fosse o que fosse essa

presença, perseguiria a ele.

Alex entrou em seu quarto e ficou a andar nervosamente de

parede a parede. Um pequeno celular dava voltas em sua mãoenquanto pensava. Devia ligar para ele só por causa de uma

sensação? Mas Alex o conhecia bem, e sabia que Gabriel se

ofenderia se não o fizesse. Antes que pudesse pensar duas

vezes, marcou o número. Gabriel respondeu ao segundo

toque, sua voz era espessa como se tivesse estado dormindo,

algo totalmente lógico vendo a hora que era.

- Allô ? - respondeu em francês.

- Gabriel, sou eu.

- O que ocorreu?- sua voz soou repentinamente alerta, os

restos de sono completamente esquecido.

- Não sabia se devia incomodá-lo… mas certamente se

incomodaria se não dissesse nada a você.

- Você não me incomoda, mon frère. – duvidou um




Vingança


76

segundo. - Pelo menos não na maior parte do tempo. Assim se

ocorreu algo, conte-me. Estava começando a me preocupar.

- Você não se preocupa - rebateu Alex.

- Não realmente, mas era uma forma de falar.

Simplesmente, estranhei que não me ligasse. E bem, o que está

acontecendo? A mulher não escapou de você, não é mesmo?

- É muito pior que isso - Alex estava reticente a contar aoseu amigo, sabendo que não acharia nenhuma graça - Estou

apaixonado por ela.

- Merda. Outra vez? – exclamou - Você não aprende? Não

lhe bastou que essa mulher o matasse uma vez, volta por

mais?

- Ela não é Catalina. E não quero falar nesse assunto.

- Ande com cuidado. Se o matar outra vez, eu não poderei

trazê-lo de volta. E para que demônios me acordou se não foi

para me dizer isso?

- Senti uma presença.- Eles?

- Não sei. Foi faz um momento, estava fraco.

- Ah, genial. Assim agora caminha pelas ruas em plena luz

do dia, sem nenhum temor. – vociferou Gabriel no telefone. -

Você está pedindo a gritos que o matem, e alguém vai escutaro chamado, asseguro-lhe isso. – interrompeu-se. – Conte-me

mais.

- Não há nada mais que contar. Senti-o durante um

segundo, fiquei em dúvida e vim para o hotel. Se forem eles já

sabem onde durmo.- Venha para Paris.

- Não posso. Elisa está aqui. Não vou deixá-la desprotegida.




Vingança


77

- Não houve resposta do outro lado da linha. - Gabriel?

Um brilho de luz iluminou o quarto, não mais forte que oflash de uma câmara. O vampiro apareceu perto da janela, os

traços tensos enquanto olhava para fora.

Alex não interrompeu sua concentração, sabendo que estava

analisando o lugar. Gabriel tinha a cabeça inclinada para a

direita e os olhos fechados, como se estivesse escutando algo.

O poder que emanava era inconfundível, não podendo seroculto ante nenhum deles. Todo ser sobrenatural, tanto

vampiro quanto caçador, o sentiria e se dobraria ante ele.

A energia retrocedeu, de novo para o homem loiro. Virou-se

e ficou olhando Alex nos olhos, antes de assentir com a cabeça.

- Há um deles aqui, na cidade. Um ancião.

- Como pode fazer isso? Transportar-se, rastreá-lo em pleno

dia.

- Alex, há realmente poucas coisas que não possa fazer. - sua

atenção voltou a desviar-se. - Não está observando você. Não

sei o que olha, mas não é a você.

- Elisa - disse Alex enquanto ficava de pé bruscamente. - Vai

atrás dela. Encaminhou-se a porta, para encontrar o imortal

impedindo sua passagem. Tinha uma expressão decidida no

rosto que poucas vezes via. Negou com a cabeça, empurrando

Alex suavemente para dentro.

- É meio-dia. Não pode fazer nada por ela. Só conseguirá

que o mate.

- Não posso deixá-la assim!- gritou Alex fora de si. – deixe-

me sair.

- Não. - a negativa foi categórica.

- Gabriel. Vou sair por essa porta.

- Não. - repetiu ele. - Não vai a lugar algum. Vai me




Vingança


79

CAPÍTULO 8

Elisa acabava de vestir-se quando a campanhia soou. Nãotinha nem idéia de quem podia ser… porque se negava a

pensar que fosse Alex que tinha voltado. Abriu a porta, só

para encontrar-se com o homem que tinha visto na praia há

algumas semanas. Ele sorriu cortesmente ante o desconcerto

de Elisa.

- Senhora, posso falar com você? Asseguro que é urgente.

- Eh… Como soube onde vivo?

- Sinto muito, de verdade. Poderia ser tão amável de me

convidar a entrar? Tenho que contar algo a você.

- Não sei se será adequado… não o conheço. - Ele assentiucom a cabeça, dando razão a ela.

- Se quisesse lhe fazer mal teria feito na praia. - raciocinou. -

Por favor.

Elisa se afastou para um lado, convidando-o a entrar sem

dizer nada. O homem avançou até a sala e parou no centrodesta, sem sentar-se até que Elisa o convidou com um gesto.

Ela se sentou em frente e o olhou fixamente.

- Quer tomar algo? Tenho café, chá, refrescos… lhe

ofereceria algo mais forte, mas não bebo.

- Um café estará bem, obrigado.

Quando voltou com as xícaras notou que o homem estava

totalmente quieto, com uma mão repousando em cima da

estranha maleta na qual reparou antes. Elisa estendeu a xícara

para ele e o homem levantou os olhos surpreso, como se

tivesse estado concentrado em outra coisa.

- Bom, a que devo sua visita?

- Sinto se isto soa embaraçoso mas… você mantém uma




Vingança


80

relação com um indivíduo chamado Alexander?

- Eh?- Elisa estava assombrada. - Desculpe minha grosseria,mas por que demônios isso interessa a você?

- Eu asseguro, é muito importante. Por favor, me responda.

- Sim, mantenho uma relação com Alex. - O homem

suspirou, como aborrecido.

- Sabe o que ele é?

- O que é? Não me vai dizer que é um traficante de drogas

ou algo assim, não é verdade?

- Não. É muito pior. Diga-me, não notou que tem um

comportamento estranho?

- Comportamento estranho? Como o que, por exemplo?

- Nunca o viu ao meio-dia, não é verdade?

- Sim, sim o vi. - rebateu ela - Hoje mesmo.

- Mas nunca antes de hoje…

- Não, mas isso é normal sabe? Chama-se ter um trabalho.

- Alguma vez pareceu que ele sabia o que estava pensando a

cada momento? - continuou o homem. Quando ela não

respondeu, ele continuou - Não aparece de repente sem que

você saiba como chegou? Não se move muito rápido? Seus

olhos não brilham de forma antinatural? Não sei até que pontosão íntimos - duvidou um segundo - mas nunca se sentiu

fraca, enjoada depois de ter estado com ele?

- Como se atreve a me perguntar isso?- Elisa avermelhou-se

repentinamente e se levantou, disposta a mandá-lo embora.

- Ocorreu. Estou seguro, por isso se ofendeu.

- E o que importa? São só coincidências, tolices.

- Não são coincidências. - O homem negou com a cabeça. -




Vingança


81

Quer saber o que Alex é? Alex é um monstro.

- Um monstro? Que tipo de monstro?- Uma criatura abominável, um ser que deve ser destruído,

um parasita que se nutre da humanidade. Seu amante é um

vampiro.

- Um vampiro?- soltou uma gargalhada irônica. - Sim,

claro… e você, O que é? Frankenstein?- Diria melhor Van Helsing. Eu sou um caçador.

Enquanto falava alcançou o estojo que tinha ao seu lado e o

abriu, deixando ver uma espada prateada enorme, como as

que via nos livros de história. Tirando-a do estojo mostrou-a.

- Isto – começou - é uma espada cerimonial. Virtualmente aúnica coisa que pode matar um vampiro é a prata. Como vê,

está banhada nela. Se não acredita em mim ponha algo de

prata e se aproxime dele de modo que fique em contato com

sua pele. Verá como se afasta imediatamente. Ou melhor

ainda, um pequeno corte. Verá o efeito que só algumas gotas

de sangue têm nele.

- Por que está me contando tudo isto?

- Porque como disse, sou um caçador. Pertenço a minha

ordem, e devo cumprir meu dever por mais desagradável que

me resulte. Alex é um vampiro, e minha seguinte presa. A

última, deveria acrescentar. Se não se afastar dele cairá ao seulado. E eu fiz tudo o que pude. Lembre-se.

O homem fez uma pequena inclinação com a cabeça e

partiu, deixando Elisa no salão, atônita. Não queria acreditar

em nada do que o homem lhe disse, mas já era tarde. Tinha

cumprido sua missão, tinha semeado a dúvida em sua mente.

Levantou e se dirigiu ao porta jóia. Havia um pequeno anel de

prata, um que Dafne tinha dado em seu último aniversário.

Era muito simples, uma pequena ametista mais escura do que

o normal engastada no metal precioso. “É como seus olhos,




Vingança


82

assim tem que ser para você” Havia dito sua irmã enquanto

ela o desembrulhava. Ela o deslizou em seu dedo do meio,

contemplando o brilho da pedra. Já sabia o que provaria,embora o fato de duvidar a atormentasse. Os vampiros não

existiam! Desgraçadamente, muitas coisas coincidiam para

não semear dúvida em sua mente.

Gabriel observou o caçador que saía do apartamento com

um sorriso nos lábios.

O bastardo tinha motivos para sorrir, agora poderia fazer o

que quisesse dentro da casa sem nenhuma restrição. O homem

caminhou pela rua, com Gabriel pisando em seus calcanhares.

Acabaram diante do hotel onde Alex dormia. O caçador parou

na calçada da frente, sondando em busca do vampiro. Gabriel

confundiu seus sentidos, camuflando a presença de Alex.

Foi sua vez de sorrir quando o homem sacudiu a cabeça,

confuso. Levou as mãos às têmporas e voltou a procurar,

ampliando o raio de distância. Tampouco esta vez achou

nada.

Tirou o celular e ligou enquanto se afastava. Estavamseguros, embora fosse só por algumas horas. O vampiro subiu

à suíte e se sentou na poltrona, disposto a velar o sono de seu

amigo.

Alex despertou tão logo o sol se pôs. Ficou de pé de um

salto e amaldiçoou pela pontada que lhe provocou uma dor

aguda na cabeça. De repente se lembrou de tudo. Gabriel o fez

dormir quando ele queria sair em busca de Elisa.

- Ela está bem - disse sua voz de um canto. - Não fez mal a

ela.

- Maldito seja… fez-me dormir!- Alex sentiu que a ira

voltava a crescer nele.

- Atacou-me - o imortal caminhou tranquilamente até o

centro do quarto, parando sob a luz do abajur. Como




Vingança


83

sempre, estava vestido de preto, assim a luz só conseguia

destacar a palidez de sua pele e o brilho de seus cabelos.

- Ela estava em perigo.

- E você não podia fazer nada. Se tivesse ido seria um lindo

montão de pó. – disse duramente. - E sua adorada igual a

você, sem nenhuma culpa.

- Está bem?- Sim, perfeitamente. Ele só foi conseguir o convite, embora

não saiba o que disse a ela. Eu não podia entrar.

- Foi até lá? Expôs-se?

- Se ela fosse machucada você teria sofrido, irmão. Não

podia permitir que fosse, mas eu podia ir. Quis explicar isso avocê, mas você, teimoso como é não esperou o suficiente.

Atirou-se em cima de mim como um maldito cavernícola.

- Vou vê-la.

- Vê. - disse Gabriel com um sorriso irônico no rosto. - Na

verdade, irmão, vendo você assim só posso desejar quenenhuma mulher cruze meu caminho.

- Um dia verá que compensam os dores de cabeça que dão.

- Não, acredito que o meu é um amor de uma noite - Alex

soltou uma gargalhada.

- Seus amores de uma noite não o abraçam ao dormir. Não

sorriem para você pela manhã.

- Porque vou lhes dou a oportunidade - riu o outro. - Vai

convertê-la?

- Ainda não sabe o que sou - Alex ficou repentinamentesério - Não sei como dizer a verdade a ela. Não é algo que as

pessoas desta época aceitem facilmente. Mas sim. - continuou.

- Se ela me aceitar, se me amar como diz que faz e quiser unir-




Vingança


84

se a mim a converterei.

- Alegro-me por você. - O outro lhe fez um gesto e saiu doquarto rapidamente.

Quando Alex se foi, Gabriel ficou contemplando as luzes da

noite. A cidade o chamava, atraindo-o inclusive depois de

toda sua existência.

Ele era Gabriel, o imortal, o velho. Uma lenda dentro de sua

própria espécie, temido e respeitado por todos, um dos

maiores guerreiros de suas filas. Nem sequer Alex sabia que

idade tinha na realidade, e era de longe o ser mais próximo

dele. Ele era quem era, e ponto. Sua vida tinha um sentido

claro: vivia por e para acabar com a ordem dos caçadores, paradestruí-los, comunidade por comunidade. Não havia lugar

para o amor nem a amizade dentro de sua vida, nem

tampouco queria que houvesse. Exceto seu aluno, cuja

lealdade e inocência ganharam um lugar dentro de seu

coração, era completamente indiferente a todo o horror do

mundo. E assim tinha que ser.

Alex chegou ao apartamento de Elisa num piscar de olhos.

Seus poderes estavam no máximo, como sempre que o sol se

punha. Bateu na porta, já impaciente por vê-la, mas quando

ela abriu soube imediatamente que algo estava errado. Evitavaseus olhos, como se houvesse algo que não se atrevia a

perguntar. Ele esperou, ficando mais tenso a cada respiração,

até que ela ficou nas pontas dos pés para roçar seus lábios.

Afastou-se da porta e o deixou entrar, pegando sua mão.

Elisa se virou ao senti-lo dar uma sacudida e soltar sua mão.

Assombrada, olhou fixamente o pequeno anel que já tinha

esquecido que usava. O homem tinha razão, não podia tocar

em prata.




Vingança


85

Alex viu o brilho do temor nos olhos de Elisa e soltou a

primeira coisa que lhe veio à cabeça.

- Não tinha notado que usava um anel - sorriu como pôde -

Furei-me.

Ela sorriu ante sua resposta, parecendo bastante aliviada.

Teria que ter cuidado de não demonstrar o efeito que a prata

tinha nele. Uma quantidade como a do anel só podia lhe

causar uma pequena ardência, mas a surpresa tinha agidocontra dele e não pôde dissimular. Seu organismo rechaçava o

metal, interpretando-o como a ameaça que era.

- Hoje um homem muito estranho esteve aqui. – comentou –

Elisa enquanto passavam à sala, onde se sentaram no sofá, tão

perto quanto podiam. Ele a puxou para seus braços,

enterrando a cabeça em seus cabelos para embeber-se em seu

aroma, que o embriagava como se de vinho se tratasse. Ela se

apoiou contra ele, acariciando-o com a face enquanto ele

beijava seu pescoço.

- O que queria?

- Falou-me de você. - Elisa sentiu que Alex ficou tenso entre

seus braços. Afastou-a e olhou-a nos olhos, totalmente sério,

como se quisesse averiguar o que pensava só através de seu

olhar.

- O que ele disse a você?

- Quer saber de verdade? Embora seja uma loucura?

- Sim.

- Disse-me… - titubeou - Disse-me que era um vampiro – ela

sorriu, como se zombasse de si mesma. - Também comentou

que a prata não lhe caia bem.

- Por isso você pôs o anel?- ele perguntou.

- Como sabe que é de prata? Bom, dá no mesmo. Quando se

foi comecei a procurar no porta jóia e coloquei este. Logo me




Vingança


86

esqueci de que o tinha posto até que chegou. Não é alérgico à

prata, não é mesmo? - Alex não respondeu. - Vamos, não vai

dizer que é um vampiro.

Elisa se separou dele, olhando-o com cautela e começando a

respirar agitadamente enquanto o olhava. Ele a deixou afastar-

se, embora a única coisa que queria era abraçá-la.

-Diga que me pregaram uma peça pesada. Diga-me o e

acabe com isto. - Mas ele não respondeu, só ficou sentado,olhando-a fixamente.

Ela fez a única coisa que lhe ocorreu, a única que sabia que

podia provar imediatamente a verdade ou a mentira.

Fechando os olhos, mordeu o lábio até que sentiu dentro de

sua boca o sabor metálico do sangue.

Alex o cheirou e ficou tenso imediatamente, lutando contra

si mesmo, mas foi em vão.

Mesmo prendendo a respiração o sangue o chamava com

seu canto de sereia. Se fosse qualquer outro mortal podia

resistir e ganhar, mas não contra ela. Gemeu quando sentiu as

presas alongando-se, seu corpo endurecendo-se. O aroma do

sangue, seu sangue, flutuou pela sala. Apertou os lábios,

sentindo as presas se cravarem no inferior, uma pontada de

dor que o obrigava a manter-se cordato.

Ela voltou a aproximar-se, até estar em frente dele. Alex

baixou a cabeça, mas ela não permitiu e voltou a levantá-lacom um dedo em seu queixo. Acariciou seus lábios apertados

com a ponta dos dedos, já presa pela certeza de uma realidade

inevitável.

- Abra a boca. - ordenou. Ao ver que não lhe fez caso, voltou

a repetir a ordem. - Alex, abra a boca. Agora.

- Não é necessário - disse ele entre dentes afastando o olhar.

- É necessário sim. Por favor… tenho direito de conhecer a




Vingança


87

verdade.

Ele a olhou, e Elisa teve que desviar o olhar ante a tristezaem seus olhos verdes. A única coisa que queria era abraçá-lo e

repetir para ele que o amava, mas não podia. Não até saber

que tudo tinha sido uma brincadeira, ou que ele tinha

brincado com ela sem que soubesse nada de sua natureza.

Abriu a boca muito devagar, e ela pôde vê-las. Duas presas,

compridas, afiadas e mortais repousavam contra seu lábioinferior. Como podia não havê-las notado antes?

- Crescem quando vou me alimentar. - respondeu à

pergunta que não havia formulado. - Por isso não as percebeu

antes.

Elisa levou um dedo a seu lábio inferior, que aindasangrava, e recolheu um pouco do fluido na ponta de seu

índice. Lentamente aproximou o sangue dos lábios de Alex,

que a olhava assombrado. Ela roçou seus lábios com o dedo

ensanguentado. Alex gemeu ante o contato, lambendo o lugar

onde ela o havia tocado, reclinando a cabeça contra o sofá e

fechando os olhos, vencido pelo prazer momentâneo de seusabor.

Elisa retrocedeu aterrorizada, tanto pelo que ele tinha feito

como pelo que ela tinha provocado. Sentou-se no chão, no

canto oposto de onde ele estava, sem deixar de olhar para ele

horrorizada.

- É um vampiro. – tentou respirar em um ritmo regular, mas

seus pulmões a ignoravam. - É… um vampiro! Supõe-se que

vampiros não existem!- gritou com um deixe de histeria na

voz. - supõe-se que são contos para crianças!

- Elisa, coração, se acalme. – A voz de Alex era sedativa,

tranquila - Tente respirar.

- Não quero respirar! Quero saber por que você é um

vampiro, quem é o homem que veio a minha casa… ai,




Vingança


88

Deus… apaixonei-me por você… deitei-me contigo! E você

esteve mentindo para mim o tempo todo.

- Elisa, não menti para você. Não lhe disse isso antes porque

sabia que não reagiria bem. - aproximou-se dela, tentando

acalmá-la. Quando tomou seu rosto entre as mãos para obrigá-

la a olhá-lo Elisa se retorceu freneticamente e se retraiu mais

contra a parede.

- Não me toque - disse a beira do pânico - Não me toque. -Ele retirou as mãos, ferido profundamente em sua alma. -

Alguma vez há…? Quero dizer, você fez…? - disse tocando o

pescoço inconscientemente.

- Sim. - confessou Alex. - bebi de você.

Foi então quando Elisa perdeu o conhecimento.

CAPÍTULO 9

Despertou em sua cama. Bastou uma olhada no quarto para

encontrar Alex sentado em sua cadeira, ao lado da janela.

Olhava-a preocupado, mas sem tentar aproximar-se dela. Ela

recordou o ataque de pânico, onde tinha gritado para ele que

não a tocasse, voltou a ver a expressão de dor em seu rosto

quando fugiu de seu contato. Quando o rechaçou.

- Sinto muito - começou ela. Sua voz soava muito mais

rouca que o normal, talvez porque tentava conter as lágrimas,

talvez por tudo que tinha gritado antes. - Sinto ter montado a

cena de antes.

- Não se desculpe, por favor. A culpa de tudo isto é minha, e

ouvir você me pedir perdão não faz mais que fazer que me

sinta pior. Devia ter contado isso antes a você, é mais, devia

ter encontrado coragem para me afastar de você desde o

primeiro momento. Para deixar que pensasse que nosso




Vingança


89

beijo tinha sido um sonho.

- Deixei-me levar pelo pânico - continuou ela, ointerrompendo. - Não agi normalmente. Alex, por favor, vem

aqui.

Alex se aproximou da cama lentamente, como se não

quisesse assustá-la. Segurou a mão que estendia para ele e se

sentou ao seu lado. Ela estendeu a mão que estava livre e o

acariciou na face, sentindo o roce da pele suave contra seusdedos. Ele abriu muito os olhos, surpreso de que ela estivesse

tocando nele, e soltou a mão dela que tinha entre as dele. Ela

aproveitou para emoldurar o rosto de Alex entre elas e

aproximar seus lábios dos dele. Ele não se moveu enquanto o

beijava, e quando Elisa se separou viu as lágrimas brilhando

em seus olhos. Bloqueou a primeira que caiu com seus lábios eo rodeou com seus braços, embalando-o contra ela. Ele a

abraçou tão forte que lhe custava respirar, mas não disse nada.

Ambos necessitavam do contato.

- Preciso saber de tudo - disse Elisa quando se separaram - E

necessito de tempo para assimilar, só alguns dias para pensar,

de acordo?

- São teus. É um de nossos costumes. Só me diga o que quer

saber.

- Primeiro… quero que me fale a respeito de você. Seus

costumes, poderes… Tudo.

- De acordo. Somos imortais desde o momento em que

nascemos para esta nova vida. Não nos afeta nem o tempo,

nem a enfermidade, nem a maioria das armas. Temos poderes

psíquicos: lemos mente, podemos manipular as lembranças e

dirigir aos humanos. Podemos convocar e atrair objetos

fisicamente, e nossa força e velocidade são sobre-humanas. Osmais velhos realizam coisas incríveis, a melhor delas é o que

vocês chamariam de teletransporte. Quanto mais velho for um

vampiro, mais forte fica. Eu tenho trezentos anos, passei a




Vingança


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etapa de neófito, embora seja muito jovem para nossos

cânones6.

- Como se convertem em vampiros?

- O vampiro que quer converter um humano tem que

sangrá-lo até a beira da morte - ao ver a cara de horror de Elisa

sorriu - Não dói. Você mesma comprovou. É um prazer, tanto

para o vampiro quanto para o humano. Uma vez que bebe

dele o alimenta com seu próprio sangue, tanto quanto possalhe proporcionar. Quanto mais dê, mais poderoso será o

neófito. É costume que mais de um vampiro proporcione

sangue ao mortal, dessa forma fica mais forte.

- É o que fizeram com você?

- Não - negou Alex. - Gabriel me encontrou agonizando eme transformou. Deu-me tudo o que necessitei e ainda mais.

Sendo como é um dos mais poderosos que pude conhecer não

foi necessário ninguém mais para me transformar.

- Encontrou-o agonizando? - Logo pareceu pensar na

pergunta. – Você… você é ele, não é verdade? O homem com

quem sonhava não é ninguém se não você. Está vivo desde

então, sobreviveu. Não é nenhuma reencarnação nem nada

parecido. OH, Deus… o machucaram tanto. – retificou -

Machuquei tanto você.

- Não - negou terminantemente. - Você não me fez nenhum

dano. Você não é ela, e nunca mais quero que volte a pensarisso. A culpa foi só dela, de seu egoísmo.

- Matou-a?

- Não. Mas não foi porque não desejasse. Houve uma

predição, de uma velha cigana. Disse-me que não podia matá-

la, se não teria que esperar outra vida para cumprir minhavingança. E que quando voltasse a encontrá-la teria a opção de

6Cânon – regra geral de donde se inferem regras especiais. (Aurélio)




Vingança


91

escolher.

- Por isso me procurou? Para se vingar? - perguntou ela.- No princípio sim. - ao ver a dor em seus olhos a acariciou,

tentando consolá-la. – Senti você por acaso, quando ia para

Paris me reunir com Gabriel.

Encontrei você, e desde o primeiro momento soube que não

era ela. Nessa mesma noite a beijei. Quis cumprir meu destino,sem me dar conta que podia escolher. E escolhi conhecer você.

Agora mesmo morreria antes de fazer o mais mínimo dano a

você, asseguro-lhe isso.

- E sobre o homem que veio a meu apartamento? Por que

ele sabia o que é?

- Isso é uma história muito longa - Alex suspirou - Mas

posso fazer uma versão reduzida dela para você. Há milhares

de anos nasceu o primeiro vampiro. Alguns dizem que ainda

está vivo, outros que já morreu, mas todos concordam que

devia ser uns três ou quatro mil anos antes de Cristo. Os

descendentes de sangue deste vampiro foram dez, seus

próprios filhos, e isso também está documentado. O último

deles a ser criado era o mais poderoso de todos, alimentado

pelo sangue de todos os anteriores. Diz-se que os vampiros

mais fortes da atualidade provêm dessa linha de sangue. Uma

das lendas que circulam entre nós assegura que Gabriel é

descendente direto desse décimo filho. - Elisa o olhou

assombrada, e ele assentiu com a cabeça. - Há dias em que

chego a acreditar nisso Mas não posso me desviar do tema. O

homem que veio a sua casa pertence à Ordem. É um grupo de

fanáticos empenhados em exterminar a todos os vampiros da

terra.

-A criação da ordem remonta ao ano mil, aproximadamente.Seu fundador foi um alquimista que estava obcecado em

alcançar a imortalidade. Para conseguir isso capturou um

vampiro e tentou que ele o convertesse em imortal. O




Vingança


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vampiro concordou sob tortura e iniciou a transformação, no

entanto algo saiu errado. Estava tão fraco que foi incapaz de

terminar o que começou, de modo que criou um híbrido. Essefoi o primeiro caçador. Possuía fortes poderes psíquicos e

físicos, mas não era imortal. Só envelhecia mais lentamente

que os outros humanos. E isso o deixou furioso.

-O vampiro conseguiu escapar e, como vingança ao homem

que o havia obrigado a convertê-lo raptou sua filha, uma

jovem inocente. Apaixonou-se completamente por ela, e ela

por ele. O alquimista perseguiu o vampiro por todo mundo,

tentando fazer que devolvesse sua filha, enquanto que o

vampiro tentava esconder-se dele para viver seu amor junto à

moça sem que ninguém os separasse. Acreditou que o havia

evitado, mas o pai tinha novos e fortes poderes, e não

demorou a encontrar os amantes.

- O vampiro e ele se enfrentaram em uma luta de morte

assim que se encontraram cara a cara. A mulher mortal, vendo

que ia ser a causa da morte de seu pai ou de seu amante,

pegou uma adaga e atravessou seu coração com ela. Esse foi o

ponto de partida da guerra entre vampiros e caçadores, oamor de uma mulher.

- O alquimista procurou por todo mundo seres

amargurados, crianças desprezadas e repudiadas, e as treinou

para nos exterminar. Compartilhou o dom que roubou do

vampiro com todos eles, e fundou a Ordem, cujo destino final

é acabar com todos nós. Os novos membros são criados no

ódio por nossa espécie, totalmente doutrinados desde sua

mais tenra infância, e treinados para nos matar. O homem que

veio a ver você é um deles.

Elisa estava assombrada, tentando assimilar a torrente de

informação que acabava de receber. De repente se lembrou deum pequeno, mas crucial detalhe.

- Levava uma espada com ele. - sua voz soou preocupada. -




Vingança


93

Disse que era a única coisa que podia matar um vampiro.

- É verdade. Há poucas formas de acabar com um de nós. Adecapitação, desde que se separe a cabeça do corpo

completamente. Também podemos sangrar, mas isso é quase

impossível devido à rapidez com que cicatrizamos. A forma

mais eficaz de matar um vampiro é atravessar seu coração

com algo de prata. A prata evita que cicatrizemos na

velocidade normal, assim é a arma mais poderosa contra

qualquer vampiro. Graças ao céu, esta debilidade também foi

“herdada” pelos caçadores, assim estamos em igualdade de

condições nesse aspecto.

- Isto é tudo?

- Sim, acredito que sim. Não me ocorre nada mais que

contar a você. - disse ele. - Se tiver alguma dúvida ligue para o

meu celular e responderei a você.

- Já vai?- perguntou esperando com todas suas forças ouvir

um não por resposta. - por que reagia assim, se foi ela mesma

que pediu? De repente o fato de ele ser um vampiro não tinha

importância, se isso o mantinha com ela.

- Você queria que eu fosse - respondeu Alex. – Necessita de

tempo para pensar tranquilamente.

- Na verdade agora não estou tão segura de querer que vá.

- Voltarei em dois dias. Duas noites. Não se preocupe

carinho, ficará bem, mas lembre-se que não deve contar isso a

ninguém ou o porá em perigo. A Ordem se caracteriza por não

deixar testemunhas de nenhum tipo.

- Isso quer dizer que querem me matar?

- Se não se afastar de mim provavelmente. A decisão é sua,

mas quero que saiba que Gabriel e eu não deixaremos que

aconteça nada com você.

- Gabriel está aqui?- disse ela com curiosidade - Eu




Vingança


94

gostaria de conhecê-lo.

- Temo que não seja a cordialidade em pessoa - riu Alex. -Não se ofenda se for um pouco duro com você, é só que os

humanos não o agradam. Para falar a verdade, o agradam

muito poucos seres viventes. Mas a protegerá. E não se

preocupe, não acredito que demore a conhecê-lo.

- Agradeça a ele de minha parte.

- Farei isso. Até logo.

E sem dizer mais nada partiu.

Elisa dormiu o resto da noite sem sobressaltos. Quando

amanheceu se levantou para ir trabalhar, mas tinha uma

mensagem na secretária eletrônica avisando que a cafeteriapermaneceria fechada por quinze dias, já que tinha se

quebrado um encanamento e iam aproveitar os trabalhos de

reparação para reformar a cozinha. Quase saltou de alegria

quando ouviu a mensagem, Quinze dias livres! De toda forma,

o verão estava acabando e ela logo teria que deixar o trabalho

para voltar para a universidade, onde só restava o último ano

para terminar.

Ligou para Emma, que veio imediatamente a sua casa,

procurando saber dos últimos detalhes da relação. Teve um

bom desgosto quando Elisa disse a ela que estavam dando um

tempo, mas se recuperou rápido. Decidiram dar um passeio,

mas fazia muito calor para fazer algo que não implicasse estarà sombra. Emma propôs colocar biquínis e ir à praia, mas só

passaram por lá, a imensa aglomeração na areia as convenceu

que não ia ser a coisa mais relaxante do mundo.

Emma ficou pensando um momento, meditando onde

poderiam estar bem sem aglomerações. Até que deu com a

solução perfeita.

- Bom… que tal se voltássemos para casa de sua mãe? -

propôs – Gostaria de voltar a vê-la e me prometeu a receita




Vingança


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de seus sorvetes caseiros…

- Acredito que é boa idéia - disse Elisa pensando natranquilidade da casa, com sua maravilhosa piscina privada

reluzindo ao sol. Sua mãe adoraria tê-las por ali aborrecendo.

Foram no carro de Emma, que como lhe recordou

constantemente sua amiga, era muito mais novo e rápido que

o de Elisa. Para ela dava exatamente no mesmo, um carro era

um instrumento para ir do ponto A ao B, sem tanta cerimônia.Mas Emma adorava sua Mercedes, chamando-a de seu bebê e

tendo-a sempre no ponto. O esportivo reluzia enquanto

engolia os quilômetros, e Elisa sorria enquanto seus cabelos

faziam redemoinhos impossíveis detrás dela. Entre o

conversível e a música no máximo as duas pareciam Thelma e

Louise fora do tempo.

Rafaela as recebeu na porta depois de sair para verificar de

onde vinha o estrondo que o esportivo de Emma causava. Ela

tampouco compartilhava sua afeição pelos carros caros, e

menos ainda se eram ruidosos, mas Dafne saiu correndo da

casa para admirar a Mercedes, percorrendo a tapeçaria com a

ponta dos dedos em um gesto de admiração absoluta. Emma

sorriu ao encontrar nela uma igual e ambas se abandonaram a

uma descrição dos atributos do carro que para Elisa e Rafaela

soou como se falassem em chinês.

- Olá mamãe - saudou Elisa abraçando-a. Depois apontou

para as duas garotas com a cabeça. - Não se preocupe, um dosseus sorvetes e se esqueceram de quantos cavalos esconde esse

motor.

- Espero que sim - respondeu Rafaela - Porque se tiver que

tê-las muito tempo falando de válvulas e correias as expulso

casa.

- Eu espero que não! - gritou Dafne - Sou menor de idade,

não pode me abandonar! - continuou com gesto teatral,

deixando cair a mão sobre a testa como se fosse sofrer um




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desmaio.

- Não ia abandonar vocês… só as desterrar a praia. Inclusivedaria bebidas a vocês!

- Eu prefiro me desterrar a piscina. - Elisa se estirou e tirou

do porta-malas a pequena bolsa cheia de roupas. - Uma vez

que não tenho trabalho…

- Já queimou o bar? - perguntou sua irmã. Depois se viroupara sua mãe, totalmente séria. - Mamãe, deve-me trinta

euros. Disse isso a você, antes do segundo mês.

- Apostou que eu queimaria o bar?

- Não se zangue filha, não apostamos que o bar se

queimaria… - Não, claro que não… servia qualquer dano:

eletrodomésticos, incêndios, inundações…

Elisa soltou um grito e começou a perseguir sua irmã dentro

de casa. Ela escapuliu para a porta traseira e se defendeu atrás

da piscina, saltando as poças da borda com agilidade. Em umsegundo se desfez do vestido que vestia, descobrindo um

biquíni branco e se atirou na água usando a borda como

trampolim. Elisa desistiu da perseguição: Dafne tinha

aprendido a nadar antes dos três anos e na água era

completamente insuperável. Além disso, Elisa não queria

começar o dia com um banho vestida na piscina. Assim

deixou sua irmã girando na água e rindo a gargalhadas dela e

se reuniu com sua mãe e com Emma na cozinha, ante um

imenso recipiente do que em muito pouco tempo seria um

maravilhoso sorvete caseiro. Em pouco tempo sua irmã

também estava bicando o recipiente quando sua mãe se

virava, e convencendo Emma e Elisa a fazerem o mesmo. As

risadas ressonaram na cozinha quando as pegou em fragrante

e lhe deu uma tapa no pescoço.

Era bom estar em casa.




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CAPÍTULO 10

- Vai abrir um buraco nesse tapete se não deixar de andar de

um lado para o outro.

Alex se deteve o tempo suficiente para dirigir um olhar

zangado ao seu criador, e recomeçou o vaivém através da sala.

- Acredita que fiz o que devia?- Não esperou resposta,

respondeu ele mesmo. – Sei que fiz. Ela me pediu isso, eu o

devia. Só serão dois dias… que de toda forma eram

obrigatórios… sim fiz o correto.

- Na verdade, eu adoro as conversas unilaterais. - Gabriel se

levantou da poltrona e se serviu outra taça. - Quer beber

enquanto passeia?

- Não, não quero nada - respondeu Alex sem olhar para ele.

- Pois então fique quietinho durante um segundo para que

possa me ouvir - disse Gabriel. Quando Alex parou no tapete,

este sorriu. - Que paz… agora sim, amigo. Se quer meu

conselho, fez o que devia. Necessitavam desses dois dias, não

só pela lei, e sim para pensar. Dê tempo a ela, não imponha a

ela seus desejos no calor do momento. Tudo isso só leva aodesastre. Se o escolher, sejam felizes. Se não… acredite-me, é

melhor assim.

Alex se surpreendeu ante o tom de amargo conhecimento

do vampiro. Sua voz, sempre tão bonita quanto indiferente,

estava tingida com algo muito próximo ao pesar, instável

como poucas vezes antes.

- Gabriel… há algo que não tenha me contado?




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- Mon frère , na realidade há poucas coisas que sabe.

- Talvez seja o momento para começar a contá-las.- Não há nada em meu passado que possa ajudar você.

Deixei-o para trás, e desenterrá-lo não serviria de nada.

- Talvez sim. - repôs Alex rapidamente.

- Não cabe a você decidir. Graças a Deus - murmurou.

- Não confia em mim?

- Se não confiasse em você não estaria aqui, arriscando meu

traseiro por sua pequena mortal. - A voz do vampiro soou

seca, mas com um toque de humor. Mas para Alex não fez

graça nenhuma, porque respondeu irado.

- Nunca pedi isso a você.

- Não, mas devo isso a você. Inclusive se não fosse como é,

teria que protegê-la.

Alex ficou olhando para Gabriel. Este não disse mais nada,

surpreso que a afirmação tivesse escapado de seus lábios. Alexo ajudou mais que ninguém, mesmo sem saber. Não

respondeu nada, e o silêncio impôs sua carga densa entre os

dois. Alex percebeu a negativa de Gabriel, seu desconforto por

ter revelado algo de si mesmo que não queria que soubessem

e tentou mudar de assunto, compreendendo a confusão de seu

amigo e querendo evitá-la.- A que de refere com isso de que se não fosse como é?

- Alex, vejo nas pessoas. Sei quando uma pessoa é boa,

quando é mesquinha, quando menti ou quando a nobreza

enche seu coração. Vejo Elisa melhor do que você possa

sonhar algum dia. Não se preocupe - disse ante o cenhofranzido de Alex. - Não é nada romântico nem sentimental, é

somente um fato. Ela é uma boa mulher. Faria tudo por

alguém a quem amasse, sem importar o sacrifício... Ela é como

você, que acreditava no amor inclusive às portas da morte.




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Tirou-o e se vestiu, resignada a uma noite de insônia. Desceu à

cozinha sem fazer ruído para não despertar à casa que dormia.

Com um pouco de sorte encontraria café, ou algo frio para beber.

Com a xícara entre as mãos subiu até seu quarto, onde

decidiu que ficaria dando voltas um pouco mais. Sentou-se na

poltrona e ficou olhando o céu, perdida em seus pensamentos,

ou melhor, em um pensamento concreto. Sentia tanta falta

dele que era quase físico.

Franziu o cenho quando viu uma figura no jardim. O

caçador não seria nunca tão avoado para estar tão quieto no

centro do jardim. A dúvida se dissipou quando as luzes da

piscina cintilaram em um cabelo vermelho escuro. Dafne saiu

das sombras e se sentou na borda da piscina, com seu pijama branco brilhando na semiescuridão. Ela tampouco podia

dormir?

Dafne mergulhou os tornozelos na água, movendo os pés

suavemente. A noite estava muito quente, e seu pijama curto

era mais que suficiente para estar lá fora. Esteve inquieta o dia

todo, com a sensação de ser observada. Por isso saiu para o

jardim. Quanto mais se afastava da casa, menos intensa era a

impressão.

- O que se supõe que é? E por que diabos vigia a casa?-

perguntou ao ar. - Não me deixa dormir, sabe?

“Sinto muito” soou uma voz em sua cabeça.

Gabriel sorriu quando a garota deu um salto e ficou em pé

de um salto, escorregando ligeiramente na borda da piscina.

Viu-a inclinar a cabeça, como se tentasse ouvir algo longínquo.

Logo sua voz voltou a chegar até ele.

- Ouve? Voz em minha cabeça… Está aí?- Ao não ouvir

nenhuma resposta sacudiu a cabeça, incrédula. - Genial. Estou

ficando louca. Agora ouço vozes, justo o que me faltava. Se

Elisa já me dizia que eu era uma excêntrica… dentro de




Vingança


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pouco porei uma armadura e incitarei à guerra.

O vampiro não pôde resistir. “Joana D’Arc ouvia mais deuma voz. E não era ruiva”. -Dafne voltou a dar um saltinho ao

ouvir sua voz.

- Agora vai dizer que conhecia a Joana D’Arc?

“Vi-a algumas vezes. De longe.”

- Claro. Totalmente normal. Estou louca. – afirmou - Estoulouca, louca, louca… - cantou. - Agora deixa de espiar, que

quero dormir, sim?

Gabriel a seguiu até que se enfiou de novo em cama, e

dormiu antes que captasse sua presença. A curiosidade tomou

conta dele, e se aproximou mais da garota. Era realmenteestranho, mas não podia sentir nada a respeito dela,

absolutamente nada. Nem seu caráter, nem seu estado de

ânimo… era quase como ser mortal, ou estar com um dos

anciões. Quando tentou aprofundar um pouco mais, franziu o

cenho para ele e se virou para lhe dar as costas, rebatendo-o

inclusive adormecida. Parecia muito jovem para poder

controlar sua percepção, porém conseguia arrumasse bastante

bem. Quando deixou de tentar entrar em sua mente ela voltou

a virar-se para ele, encolhendo-se em posição fetal. Gabriel

suspirou e a cobriu com as mantas, apartando um cacho

rebelde de sua face.

À mente do vampiro chegou uma idéia alarmante: se Alexfalhasse, tudo estaria perdido para a jovem. Não teria

descanso em toda sua existência, sempre perseguida por algo

pelo qual não tinha nenhuma culpa. Isso se tivesse sorte e

conseguisse conservar sua vida.

Gabriel se rebelou contra essa idéia. Não devia se importar,

mas o afetava. Eram inocentes destroçados por uma guerra

muito antiga para poder recordar seu princípio. A maioria dos

vampiros não sabiam porque lutavam, só o faziam para




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sobreviver.

Entretanto, a realidade se impôs rapidamente quando seuinstinto saltou: o caçador tinha chegado.

Gabriel prendeu todo seu poder dentro dele mesmo, para

que o homem não pudesse senti-lo. O caçador não chegou a

entrar na casa, se limitou a enfocar sua atenção em cada um de

seus habitantes. Dafne voltou a mexer-se na cama, inquieta.

Antes de pensar no que estava fazendo colocou a mão em

seu ombro para tranquilizá-la. Ficou atônito quando ela

levantou o ombro e acariciou sua mão com sua face, ficando

tranquila.

O caçador partiu depois de ter comprovado que só as

mulheres estavam na casa, e Gabriel também se foi atrás dele.Só faltava um dia de vigilância antes que Elisa tomasse sua

decisão. Esperava que tudo saísse perfeitamente, pelo bem de

todos.

Alex viu Gabriel pela janela antes que chegasse. Estava

atravessando a praça, estranhamente avoado para ser ele. Não

fez nenhuma tentativa por ocultar-se nas sombras, e isso

porque o sol acabava de sair e não usava óculos escuros.

Entrou na recepção, e deixou de vê-lo até que abriu a porta do

quarto em que dormia.

- Está bem? - perguntou a Gabriel imediatamente.

- Insone, mas bem. - pareceu duvidar antes de perguntar -

Sabe que sua irmã mais nova é psíquica?

- Dafne? – Alex estava estranhando, e ainda assim tudo

parecia encaixar perfeitamente. - Não, não sabia. Elisa pensa

que é extraordinariamente perceptiva, nada mais.

- Não é.

- E por que me perguntou isso?




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- Sentiu-me.

- A você?- a voz de Alex refletia a incredulidade que sentia.- E nem sequer estava me centrando nela.

- Isso é realmente extraordinário. Alucinante. Teremos que

tomar cuidado com ela até que aprenda a controlar-se.

- Isso é o estranho. Já sabe fazê-lo, pelo menos

inconscientemente. – Gabriel também parecia impressionado.

- Já sabe controlar?

- Não pude saber nada dela. No que diz respeito à Dafne,

poderia ser uma caçadora e não nos darmos conta.

- Não é uma caçadora. - rebateu Alex rapidamente.- Claro que não, principalmente porque tem família. Só era

um poderia.

- Vai fazer algo a respeito?

- No momento… vou dormir até o meio-dia. Está bem o

suficiente para mantê-las vigiadas até então?

- Estou. Despertarei você quando começar a fraquejar.

- Bom então. Vou para a cama.

- Descanse.

Gabriel atravessou a porta que comunicava ambos osquartos e se enfiou na ducha imediatamente. Tinha perdido a

conta das horas que estava acordado, e seu corpo exigia seu

descanso a gritos. A água quente logo conseguiu relaxá-lo, e

só se sentiu bem quando se enfiou dentro das mantas. Podia

sentir todos e cada um dos hóspedes do hotel sem fazer

nenhum esforço. Viu como se estivesse ali o narcotraficante dosétimo andar, contando as bolsinhas de veneno dispostas em

cima da mesa de vidro. No segundo andar, um casal fazia

amor. Ele estava sendo infiel a sua mulher, mas sua amante




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não sabia. Havia um grupo de adolescentes em excursão, todo

hormônios e diversão. A cacofonia de vozes e pensamentos

exerceu um efeito hipnótico, mergulhando-o em um sonoprofundo, quando a maioria das pessoas acabava de

despertar.

Do outro lado da porta, Alex mantinha seus olhos fixos em

sua amante, que havia conseguido dormir, finalmente. Elisa

tinha adormecido na cadeira, olhando o jardim. Inconsciente

de que um dos mais poderosos vampiros vivos esteve em sua

casa, de que um caçador sedento de sangue a observava e de

que sua irmã era mais extraordinária do que pensava.

Dormia placidamente, sem saber que o que ela considerava

como sua vida não demoraria muito em dar outro giro radical.

CAPÍTULO 11

Elisa se levantou meio-dia, com a cabeça torcida para a

esquerda. Com um gemido, tentou pôr a cabeça direita e

ouviu o som de suas vértebras rangendo. Definitivamente,

dormir em uma cadeira era ruim para as costas.

Quando desceu para tomar o café da manhã descobriu que

somente ela continuava na cama ao meio-dia. Dafne tinha

olheiras, mas segundo Rafaela tinha acordado às nove da

manhã, ajudando-a com as tarefas, e Emma já tinha comido

sorvete correspondente a seis pessoas e estava se queixando

de uma dor de cabeça enorme. Definitivamente, havia dias em

que se comportava como uma criança.

Comeram no jardim, aproveitando o bom tempo. Dafne

estava mais esquiva que o normal, mas Elisa atribuiu isso a

que não tivesse dormido e não fez perguntas, tampouco se




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preocupou até que sua irmã explicou o porquê de sua insônia.

- Não teve uma sensação estranha esta noite?- perguntouDafne.

- Sensação estranha?- Emma levantou a cabeça dentre suas

mãos. - Não, a que se refere com sensação estranha?

- Como se estivessem lhe olhando.

- Outra vez?- Rafaela suspirou. Conforme parecia, não era aprimeira vez que sua filha se queixava disso mesmo. -

Carinho, Quem pode estar espiando você?

- A mim não, a casa. Quando saio ao jardim, passa um

pouco. E não é uma paranóia, é como se alguém soprasse

minha nuca.- Isso é uma tolice. – Emma inclusive parecia divertida.

Dafne se fixou nos olhos de sua irmã, completamente séria,

e soube sem palavras que Elisa não acreditava que sua

sensação fosse uma tolice. Esperou que Rafaela e Emma se

afastassem um pouco para perguntar a ela.- Sabe a que me refiro não é verdade?

- Sei.

- Também o sente?- Dafne parecia esperançosa.

- Não, eu não posso captar o mesmo que você. Só aconteceuuma vez comigo.

- Por que me acontece isso?

- Não posso dizer isso a você. Só posso prometer a você que

passará rápido, e que a culpa é minha. Quando for embora

daqui, passará.- Já se foi, e eu continuei sentindo. Menos frequentemente,

mas continuava estando ali. Pode me dizer pelo menos o que




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é?

- Não. Mas posso dar um conselho a você - Elisa sofria porter que manter sua irmã afastada, mas sabia que só

conseguiria pô-la em perigo se contasse a verdade a ela. - Se

descobrir quem a observa, se afaste dele. Entre em casa e não

deixe que ele entre por nada do mundo. De acordo?

- Antes não me escondia nada - o olhar nos olhos de sua

irmã parecia mais decepcionado que triste. - Espero que saibao que está fazendo.

- É muito…

- Não me diga que sou muito jovem para entender, porque

sabe que não é verdade, e insulta a ambas dizendo isso. -

Dafne a cortou zangada - É verdade que tenho dezesseis anos,mas não sou nenhuma menina tola.

Dafne partiu zangada enquanto Elisa se deixava cair na

cadeira. Sua irmã já não era a criança que acreditava, e não

poderia protegê-la para sempre. Mesmo assim, tampouco

poderia faltar à promessa que fez a Alex.

- A vida não é justa, não é verdade?

Elisa ficou tensa de repente, a voz soou muito perto de seu

ouvido. Girou sobre si mesma para encontrar ao homem, a

esse maldito homem de pé justo detrás dela. O caçador sorria,

sabendo que Elisa o reconhecia pelo que era. A mulher se

esticou na cadeira, esperando que a atacasse, que risse, algo

exceto a calculada indiferença no rosto do assassino.

- Vai me matar?- levantou a cabeça em um gesto orgulhoso

e inconsciente. O caçador viu sua coragem nesse gesto de

orgulho, e reconheceu uma boa rival nela. Ou um bom aliado,

se a sorte lhe fosse propícia.

- Não - respondeu ele. - Não vou matar você. Custou-me

muito encontrar você.




Vingança


107

- Então porque está em minha casa?

-Vim propor um acordo a você. - o homem sorriumisteriosamente. – O vampiro deu dois dias para você pensar.

Cumpriu as normas, não obstante a escondeu realmente bem.

Não pude sentir você em todo o dia de ontem, e perdoe-me se

a ofendo, não acredito que você tenha podido fazer esse

trabalho. Alguém esteve encobrindo você. Está desfrutando de

seu livre-arbítrio. E eu devo dar a você a terceira opção.

- A terceira opção?

- Seu amante ofereceu a você ficar com ele. Compartilhar

sua vida e levar você ao seu lado por toda a eternidade.

Também ofereceu o afastamento a você. Partiria e você

continuaria como se nada tivesse acontecido, vivendo sua vida

como mortal. Eu vim para propor a você a terceira opção. Se

nos entregas o vampiro, sua família ficará protegida. Viverá

mais que nenhum outro mortal, e o fará em paz em nossa

comunidade.

- Está oferecendo entrar na ordem?- O homem respondeu

com uma gargalhada divertida antes de começar a explicar.

- Não, querida. Estou oferecendo a você entrar na

comunidade. Será uma protegida da Ordem. Nós somos

guerreiros, não pode entrar em sua idade e sem treinamento.

A comunidade é formada por aqueles que estão sob nossa

proteção e cuidado, famílias que ao chegar seu momento se

entregaram à Ordem e receberam a vida como presente.

- Tudo isso se entregar Alex a você.

- É obvio. - assentiu com a cabeça - Uma vida por outra.

Também poderia entrar se contribuísse com um filho a nossa

causa, ou alguém que possa se transformar em um guerreiro,

com o tempo. Mas este não é o caso. - disse movendo a mão

como se jogasse a idéia para um lado - A vida que oferecemos

a você é magnífica, querida. Tem até esta noite para decidir.

Lamento não haver dado mais tempo a você, mas a




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esconderam muito bem.

- Você é muito amável, mas acredito que não necessito atéesta noite para me decidir - disse Elisa levantando-se, com o

porte de uma rainha. - Minha lealdade está com os que amo, e

a Ordem não consta dessa lista. Minha escolha está tomada

desde o momento em que tive liberdade para decidir, e não

lhes diz respeito de forma alguma. Entendeu?

Alex saltou quando detectou a presença do caçador, ecorreu até o quarto de Gabriel. Mal passavam alguns minutos

do meio-dia, e seus poderes já estavam baixos ao mínimo.

Gabriel se levantou de um salto antes que a porta

terminasse de abrir, e estava vestido antes que voltasse a se

fechar. Não precisou de palavras, Alex tampouco as deu. Um

brilho iluminou o quarto, e o imortal já não estava ali. Alex

reuniu suas últimas energias para tentar averiguar o que

aconteceria na casa, sentindo-se totalmente indefeso por não

poder ir lá.

Elisa tentava respirar enquanto a mão do homem

pressionava sua traquéia. Fora jogada no chão, embora nãorecordasse como tinha chegado ali. Aterrada, viu que o

homem abria a maleta e tirava a espada da capa. Sentiu a

ponta metálica em seu pescoço, seguida pelo quente fluir do

sangue que ia tingindo de vermelho sua camisa. O homem

que se propunha a matá-la nem sequer piscou quando suas

lágrimas saltaram. “Estou vendo a face da morte” pensou ela.O caçador tomou ar e levantou a espada alguns centímetros,

empunhando-a com ambas as mãos. Mas a espada nunca

desceu.

O homem caiu no chão com a brutalidade do golpe, antes

de poder reagir. Elisa estremeceu quando uma vibração

sacudiu a terra, uma emanação de poder que a aterrou mais

ainda do que estava. O caçador foi atirado a seis metros dela,

segurando a espada, embora só o peso de cinco séculos de

treinamento conseguiu que não a soltasse quando recebeu




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o impacto. Ficou em pé com dificuldade, cambaleante, mas

orgulhoso, e levantou a espada. Seu oponente não fez nem o

menor movimento ante o desafio implícito em seus gestos, e oignorou completamente, girando-se para Elisa.

- Está bem?

Ela assentiu com a cabeça. Tinha a garganta muito dolorida,

e não podia falar. O homem loiro se dirigiu novamente ao

caçador, e o levantou no ar.

- Está em seu direito de fazer a escolha. Até a meia-noite é

intocável. Como a Ordem se atreveu a quebrar o pacto? - O

caçador ficou de pé, só para voltar a cair ante um simples

gesto de Gabriel. - Agora vá. E vai deixá-la em paz, ou

enfrentará a mim. E já sabe o que acontecerá a você se a

Ordem se inteirar que a atacou em período seguro… e sabe

que não será agradável. - ante a cara de assombro do homem,

sorriu - Sim, sei perfeitamente que quebrou as ordens, pensa

que sou idiota?

O homem ficou de pé e pôs-se a correr, dando as costas a

Elisa e ao vampiro.

Gabriel se aproximou e estendeu a mão para ela, e ela a

usou para levantar-se. Ele a puxou até uma cadeira e serviu

um copo de água a ela.

Elisa aproveitou a distração para observá-lo. Era magnífico,

embora o pólo oposto de Alex. Talvez um pouco mais alto,com uma beleza completamente desumana. Muito etéreo para

sentir-se a vontade com ele, muito poderoso para inspirar

confiança.

- Suponho que saiba quem sou.

- Gabriel?- sua voz soava áspera e sua garganta doíahorrores, mas pelo menos podia falar.

- O mesmo - respondeu o homem sentando-se em frente

dela. Não usava óculos de sol, e os olhos azuis brilhavam




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sobrenaturalmente. Elisa pôde notar que o sol o incomodava, e

esticando um braço dobrou a sombrinha de forma que o

mantivesse a sombra. Gabriel pareceu surpreso por tão singelogesto, e sorriu para ela em agradecimento.

- Não é tão terrorífico quanto acreditava.

- O quê?- O vampiro parecia estupefato.

- Não dá tanto medo como esperava - voltou a dizer Elisa,esta vez rindo abertamente da cara de surpresa do vampiro.

- Está me dizendo que não dou medo a você?

- Agora não. Quando chegou me assustou bastante, mas

agora mesmo parece bastante… normal, dentro do que cabe.

- Alex contou a você algo a respeito de mim?- perguntouGabriel.

- Algo - Elisa encolheu os ombros, tentando ao mesmo

tempo não ofender Gabriel e não expor Alex.

- Não se incomode - sorriu o vampiro - Posso ler mentes, ao

contrário de seu apaixonado.

- Pode o quê? Isso é impossível!

- Não é.

- Demonstre-me isso.

- Está pensando que sou um prepotente, que só disse a vocêque lia mentes para assustá-la e que na realidade não o faço.

Também pensa que me faço o interessante com as lendas sobre

o décimo filho, e que sou um presumido porque não me

dignei a fazer o mais mínimo caso do caçador, e sim o

derrubei sem nem sequer olhá-lo.

- Eh…

- Desculpas aceitas - sorriu Gabriel. - Teria que ver a mente




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de Alex, a tua não se pode nem comparar com a dele.

Elisa teve uma idéia.- Você gosta de música? – Gabriel assentiu, um pouco

confuso pela mudança de assunto. - Pois cada vez que esteja

perto, vou pôr BSO na minha mente.

-Hem?

- Exatamente. Quando quiser se colocar em minha mente,vou pôr música para você. – franziu o cenho - Eu não gosto

que invadam minha intimidade, de acordo?

Gabriel não saía de seu estupor. Estava falando com ele

como se fosse um menino! A ele!

Só para testar, sondou ligeiramente os pensamentos deElisa, e quase deu um salto quando uma cançãozinha popular

começou a soar em sua mente, com seu ritmo insistente e

simples. Elisa soltou uma gargalhada ao ver a cara de horror

de Gabriel, e tentou deixar de pensar na canção, mas o ritmo

tinha se enfiado em sua cabeça e não era capaz de esquecê-lo.

Frustrada, franziu o cenho tentando recordar outra melodia,mas era impossível.

O vampiro se deu conta do que ocorria e também se pôs a

rir, recostando-se para trás na cadeira, relaxando. Elisa se

assombrou ante a mudança que a risada havia produzido nele.

Parecia um rapaz jovem e alegre, sem rastro do enigmático

vampiro que havia aparecido um momento antes.

- Fica muito mais bonito quando sorri. - Gabriel deixou de

rir, atônito.

- Sempre tem que dizer algo que me surpreenda?

- Você não gosta de minha faiscante personalidade?- sorriuela.

- Agora entendo porque o parvo do Alex a acha tão




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fascinante. É na verdade irreverente, espontânea.

- Falando de Alex… - começou Elisa.- Se não houver mais remédio - cortou-a Gabriel – Mas, por

favor, nada de sentimentalismos nem doçuras demais. Não

acredito que possa aguentar uma partida dupla disso.

- Nada de sentimentalismos - resmungou Elisa -

definitivamente, tinha que ser um homem. Isso não se curacom os anos. - a risada de Gabriel voltou a soar no jardim. - Só

queria perguntara você por que ele não veio em seu lugar.

- Porque sob o sol do meio-dia é tão indefeso quanto um

gatinho.

- Já me contou isso. Por que você não está indefeso? Ele medisse que ocorria a todos os vampiros…

- Porque eu, ma petite , sou muito mais velho, muito mais

poderoso e muito mais preparado que ele.

- Também é muito mais modesto?- espetou-o Elisa.

- Não - confessou Gabriel. - Definitivamente, essa parte eusaltei. Vai me deixar terminar?- Elisa assentiu – Como eu

dizia, meus poderes também se reduzem durante o dia. O que

ocorre é que sou muito mais forte, e inclusive com poderes

reduzidos sou capaz de causar muitos problemas. Além disso,

Alex não teria podido vir. É a tradição, uma noite para decidir

seu caminho. Não pode ver você até que o sol se ponha.

- Vai vir aqui?

- Pessoalmente, eu recomendaria a você não ficar. O único

que pode fazer o truquezinho de desmaterializar-se sou eu, e

ele terá que vir a pé. Além disso, para o que têm planejado não

serve a casa de mamãe - disse com um sorriso diabólico.

- É realmente irritante.

- É parte de meu encanto - riu Gabriel - Vê? Está




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sorrindo. Isso implica que no fundo gosto de você. Embora

não tenha medo de mim.

- A sério o surpreende que não tenha medo de você?

- Na realidade não, sabe? De toda forma, não poderia

machucar você… teria Alex me aporrinhado toda a eternidade

e, vendo o quanto pode ser insuportável, a eternidade é muito

tempo.

- De toda forma, obrigado. Vai fazer o truquezinho do flash

ao ir?

Gabriel soltou outra gargalhada. Havia tempos que não ria

tanto como agora.

- Sim, vou fazer o truquezinho do flash. Quer fechar seusolhinhos? – brincou enquanto se levantava.

- Não, quero me despedir. - ficou nas pontas dos pés e deu

um beijo na face dele. - Obrigado por me dar uma mão antes.

- De nada - respondeu Gabriel justo antes de desaparecer no

ar.Alex esperava no quanto, dando voltas como alma penada.

Um brilho no quarto contíguo indicou a volta de Gabriel, e o

vampiro se precipitou para ele, os dois quase colidindo.

Gabriel se afastou bem a tempo, e ficou em frente de Alex.

Como sempre, a expressão de seu rosto não dizia nada a

respeito de seu estado de ânimo.

- Está bem - disse Gabriel - um pouco machucada, mas bem.

Por que não o detectou antes?

- Ocultava-se, e usou minhas próprias carências para

refugiar-se nelas. Fez mal a ela?

- Apertou um pouquinho sua traquéia, mas nada muito

grave.

- Matá-lo-ei. - Gabriel percebeu a ira que emanava de seu




Vingança


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acredita que sou?

- Não era por isso - disse Alex - Estou tentando fazer meucelebro voltar a funcionar.

- Não se incomode - disse Gabriel - vai voltar a perder a

cabeça logo que a veja. E só faltam… - olhou o relógio - seis

horas.

Elisa entrou em casa e se encontrou com as três mulheres nasala. Emma queria descer a cidade para comprar algumas

tolices, mas nem Dafne nem Rafaela queriam acompanhá-la.

Elisa também declinou o convite, e Emma se foi sozinha,

resmungando.

Rafaela partiu em menos de cinco minutos, pois tinha

combinado com seu clube de leitura e não queria chegar tarde.Tão logo se foi, Dafne suspirou e agarrou a cabeça entre as

mãos, esgotada. Elisa se fixou em sua irmã, estava muito

pálida, sentada na poltrona. Rafaela não se deu conta, mas

parecia a ponto de desmaiar.

Tentou aproximar-se dela, mas Dafne, armando-se de

integridade se levantou e partiu.

Sozinha de novo, olhou o relógio. Ainda faltavam seis horas

para o anoitecer, seis horas! Não tinha nem idéia em que

ocupar o tempo até então. Sua irmã estava zangada com ela,

Alex estava longe e Emma na cidade. Ia ser uma tarde muito

aborrecida…

CAPÍTULO 12

A praia voltava a estar deserta. O entardecer parecia

diferente para Elisa, mais puro, mais intenso. Talvez




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porque cada segundo que passava a aproximava mais de Alex.

De um vampiro.

Ainda não tinha assimilado isso de tudo. Era má sorte que o

primeiro homem por quem se apaixonava resultasse não ser

um homem! Mas claro, Elisa sempre soube que não era uma

garota normal. Quando o restante de suas amigas estavam

aprendendo a flertar e saindo com meninos, ela vivia em seu

mundo. Não é que não gostasse de ir às festas, nem dançar,

nem tomar alguns drinques com os amigos. Tinha tantos

amigos homens como mulheres, mas nunca quis chegar a algo

mais. Simplesmente, era diferente. E essa diferença a levou a

apaixonar-se pelo homem mais impressionantemente bonito,

terno e inteligente que tinha conhecido, O que tinha de mau?

Nada. Então por que demônios não podia aceitar de tudo o

fato de que não era humano? Estava completamente

apaixonada, sabia. Não havia volta atrás. E por mais que

pesasse, a decisão já estava tomada.

A presença de Elisa era intensa na cidade. Depois de dois

dias vigiando cada movimento seu, estava mais sintonizado

que um radar. Podia encontrá-la em qualquer lugar, e não osurpreendeu que estivesse na praia. Adorava o mar.

aproximou-se de suas costas, aspirando seu aroma. Ela o

percebeu e se virou sorrindo.

- Pensava que ainda demoraria - disse.

- Não podia aguentar nem um segundo a mais dosnecessários. - aproximou-se mais dela. – Estou esperando este

momento há dois dias.

- Eu também - confessou ela sorrindo para ele.

- Já se decidiu?- em seus olhos se notava a dúvida, e algo

mais. Pela primeira vez viu medo em seu olhar, e isso aconvenceu mais que qualquer outra coisa que pudesse dizer

ou fazer.

- Decidi – afirmou - Estive pensando até o último




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minuto, sabe?

- A Ordem fez uma proposta muito generosa a você - Alex aolhou como que duvidando. - Teria uma vida segura, sem

mudanças, e muito longa.

- Como sabe que a Ordem me visitou?- ela pareceu pensar

um segundo - Gabriel. Foi ele, não é verdade?

Alex assentiu com a cabeça, querendo que ela não visse otemor em seus olhos. Se escolhesse afastar-se dele… não sabia

o que faria. Cada segundo de espera o angustiava. Tentou

respirar lentamente, desfazer o nó que tinha no peito, mas

tampouco funcionou. A única coisa que podia fazer era

contemplar seus imensos olhos de ametista e tentar receber o

golpe o mais levemente possível. Sem separar seus olhos do

de Alex, Elisa começou a falar:

- Ofereceram-me uma vida muito longa, muito segura -

disse ela - Ofereceram-me amparo. Mas tudo isso em troca de

entregar você.

- Quer que me entregue?- a voz dele tremeu.

- Faria isso?- Alex inspirou profundamente, reunindo toda

sua integridade para não desmoronar nesse mesmo momento.

- Sim - pôs nessa simples palavra sua alma, esperando que

ela a destroçasse.

Sem esperar outro segundo, ela se jogou em seus braços.Apoiou a cabeça em seu peito, tentando evitar as lágrimas que

logo deslizavam pelas suas faces. Abraçou-o com todas suas

forças. Com a cabeça ainda contra seu peito, ela soluçou.

- Acredita de verdade que faria isso? Ofereceram-me uma

vida tranquila se entregasse a quem amo. Como podia aceitar

isso? - Não estava segura se a ouviria, mal conseguia entender

a si mesma entre os soluços. - Não quero machucar você, não

quero que lhe façam mal. – ressaltou - Quero estar ao seu lado,

quero que me deixe amar você como merece ser amado.




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Não me importa se for um vampiro, não me importa se você

não pode me amar, eu amarei pelos dois.

Os braços de Alex a rodearam, aproximando-a tanto dele

que doía. Mas Elisa não queria soltar-se, só queria ficar assim

o resto de sua vida. Já não havia dúvidas, tinham se dissipado

assim que o sentiu perto dela. Queria uma vida ao seu lado,

mais ainda, queria uma eternidade ao seu lado. Ofegou

quando sentiu o mundo ao seu redor dissolver-se, e se agarrou

mais a ele. Isso não era pela emoção do momento! Quando

levantou a cabeça estavam em seu apartamento. Alex também

parecia um pouco surpreso, embora a única enjoada fosse ela.

Franziu o cenho quando recordou que, segundo Gabriel, Alex

não podia transportar-se.

- Você fez isso?

- Não - negou com a cabeça e sorriu - Acredito que foi um

presentinho de Gabriel, para que não déssemos um espetáculo

na praia.

- Terei que dar obrigado a ele. Embora seja incômodo.

Alex emoldurou seu rosto entre as mãos, olhando-a tão

intensamente que tudo parecia dar voltas. Tudo exceto essas

íris esmeralda fixas nela, cheias de promessas e de vida.

Tomou ar fortemente e fechou os olhos, disposto a fazer o que

jurou não repetir nunca a outra mulher.

- Amo você. - os olhos dela voltaram a encher-se delágrimas, e ele as limpou com os polegares, bloqueando seu

caminho pelas faces da jovem. - Amo tanto você que dói.

Quero passar o resto de minha vida fazendo você feliz, ao seu

lado.

- Quero ser igual a você, sua companheira.

- Minha esposa? - perguntou ele. Os olhos dele brilhavam

otimistas - Sei que neste século não está muito de moda casar-

se, mas me daria a honra de se casar comigo?




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- Sim - sussurrou ela. - Sim! OH, Deus, claro que sim!

- Compartilhará suas noites comigo?- Minhas noites - beijou-o - e meus dias.

- Aceitará ser um monstro para ficar ao meu lado?

- Você não é um monstro. Só é de outra espécie. E eu quero

estar contigo, seja como for. Se você não pode ser mortal, eu

serei imortal para você. Inclusive se isso implicar em bebersangue - franziu o nariz.

- Já verá como não é tão ruim - ela seguiu com o nariz

franzido, em um gesto encantador.

Alex sorriu e deu um beijo na ponta do nariz dela, antes de

tomar seus lábios. Ela gemeu e jogou os braços em seupescoço, enredando os dedos em seus cabelos. Como havia

podido sentir tanta falta dele? Ele a levantou nos braços e a

levou até seu dormitório.

Quando a deixou sobre a cama sorriu.

- Tem que me prometer que nunca nos desfaremos destacama. - Fez cócegas em sua barriga.

- Estamos a ponto de fazer amor e lhe ocorre pensar nisso?

Então não o distraí muito - disse enquanto desabotoava a

camisa. - Mas posso arrumar isso rapidamente. – Puxou a saia

e a tirou. Ao ver a cara que Alex fez sorriu. – Continuapensando em móveis? - Desafiou-o.

- Não… agora mesmo não posso pensar em nada.

- Pois penso em me encarregar de que tudo siga assim.

Alex puxou sua camisa, mas ela afastou suas mãos. Foi

desabotoando cada botão lentamente, tomando seu tempopara cobrir de beijos cada centímetro de pele que conseguia

alcançar. Quando a tirou de tudo, Alex lhe respondeu

acabando de despi-la. Avançou para tomar um seio entre




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pescoço. Agora cabia a ele decidir, embora a decisão já

estivesse tomada. Apesar disso quis dar a ela uma última

chance para retratar-se.

- Está segura de que quer fazê-lo?- disse contra sua veia.

Levantou seu rosto para olhá-la nos olhos e ela assentiu com a

cabeça.

Antes de poder voltar a pensar ele fincou as presas em sua

pele, fazendo o que nunca tinha planejado: criar um novovampiro. Mas ela não era um neófito normal e comum, e com

essa criação selava seu destino.

Quando um vampiro tomava uma companheira, era uma

decisão irrevogável. Poderia criar mais dos seus, mas nunca

teria essa união com eles. Só podiam fundir suas almas uma

vez em toda a eternidade, e Alex a escolheu para isso. A partir

desse momento, estivessem onde estivessem, sempre

poderiam encontrar um ao outro e reunir-se.

Só pedia a Deus não equivocar-se. Esse era o medo de todo

vampiro: que sua companheira não fosse à correta. E ela era

muito jovem para entender esse nível de compromisso.

O sangue de Elisa o queimava em sua mortalidade. Era uma

substância pura, cheia de vida. Alex entesourou cada matiz,

pois era a última vez que o sentiria. A partir dessa noite o

sangue de sua amante seria puro, potente, mas não mortal.

Não estaria viva, não poderia saciá-lo. Elisa estava deixando ir

sua vida de mortal nos braços de um vampiro, confiando

completamente que ele não a deixaria morrer. E não o faria,

prometeu-se Alex. Elisa renasceria mais forte que nunca,

perfeita em sua imortalidade. Era sua promessa.

Alex tinha visto criações que deram errado, algumas delas

falharam porque o vampiro não pôde parar a tempo. Nãohavia mais nenhum dos seus no quarto, assim não poderia

permitir-se perder o controle. Sem deixar-se distrair pelas

convulsões de sua amante, se concentrou no pulsar do




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sangue, cada vez mais lento, mais suave. Quando esteve

seguro de que não pulsaria uma só vez mais se continuasse,

separou-se dela e levou seu pulso direito aos lábios, abrindoum ferimento com os dentes. O sangue começou a brotar

abundantemente, mais intenso que o habitual, repleto da vida

de Elisa. Aproximou o pulso dos lábios, e deixou cair algumas

gotas dentro de sua boca, esperando que revivesse. Quase

entrou em pânico ao ver que não reagia imediatamente. Os

segundos que passaram foram eternos, até que ela abriu osolhos e inspirou fortemente.

Elisa não podia ver nada, não podia ouvir nada. Quão único

podia sentir era o sangue em seus lábios, e cheirá-lo correndo

pelo pulso de Alex. Ele aproximou o ferimento aos lábios,

deixando-a continuar bebendo do néctar de suas veias. Ela se

perdeu nas sensações, balançando-se no compasso do

batimento de seu coração. Desejou que esse êxtase não

terminasse nunca, mas o fez quando a dor chegou. Gemeu

pela agonia que se apropriava de seu corpo, sentindo que cada

centímetro dela estava em chamas.

Alex soube exatamente o momento em que o prazer trocouà dor, e retirou o pulso de sua boca. O sangue não ofereceria a

ela nenhum consolo para sua dor, só tinha que esperar que ela

passasse. Em sua própria conversão estava tão ferido que mal

a notou, mas Elisa estava sofrendo algo que nunca antes tinha

conhecido, uma tortura para os sentidos. Seu corpo se dobrava

pela força do pranto enquanto ela se balançava em sua dor.

Não suportava vê-la sofrer, assim fez a única coisa que lhe

ocorreu: sustentou-a em seus braços enquanto sussurrava em

seu ouvido que passaria rápido, que a amava e que estariam

sempre juntos. Seus soluços ressoavam contra seu peito,

embora pouco a pouco fosse acalmando-se.

Quando a dor desapareceu, sentia o corpo todo formigando.

Elisa se separou do abraço de Alex, e se reclinou de novo.

Sentia-se melhor que nunca, e ao mesmo tempo estranha




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dentro de seu corpo. Assombrada, sentiu que algo roçava seu

lábio inferior.

Deus santo, tinha presas! Embora fosse previsível… afinal,

agora era uma vampira.

Alex sorriu quando viu sua surpresa e acariciou seu lábio

inferior, primeiro com a ponta dos dedos e depois com seus

próprios lábios.

- Ainda tem fome?

Ela voltou a gemer quando o aroma do sangue chegou ao

seu nariz. Sim, ainda tinha fome. Alex riu quando sentiu suas

próprias presas crescendo e a puxou contra ele.

- Acredito, amor, que isso é um sim.Elisa se aconchegou contra ele, acariciando seu pescoço com

os lábios. Quando encontrou o ponto exato sentiu o toque leve

de sua língua antes da espetada de dor que causaram suas

presas ao entrar na pele sensível do pescoço.

Ele esperou alguns minutos, sentindo sua excitação crescercom cada sorvo, até que não pôde aguentar mais e a possuiu,

em corpo e sangue. Moveram-se juntos, criando a harmonia

perfeita, unidos como nunca nenhum mortal poderia estar.

CAPÍTULO 13

Alex despertou pela segunda vez em sua vida com Elisa

enredada entre seus braços. Ela já estava há algum tempo

acordada, e olhava para o teto com um sorriso nos lábios e

uma expressão curiosa no rosto. Curioso por saber o queestaria fazendo, virou-se e sentou a ambos. Ela o olhou

fixamente, e logo soltou uma gargalhada.




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- O que é tão engraçado?

- A vizinha do andar de cima está chorando com atelenovela. Quem vê telenovelas às seis da manhã?

- Pode ouvi-la?- perguntou com um sorriso.

- Posso ouvir meio edifício - sussurrou ela. - E não só o que

dizem, e sim o que sentem. Mas não o que pensam - disse com

uma careta.- Não estranho. Isso nem eu posso fazer.

- Pois é um aborrecimento. Teria gostado de saber o que

pensam.

- Não é tão maravilhoso, pergunte a Gabriel. A maioria das

vezes é muito incômodo saber o que as pessoas pensam devocê.

- Sobre tudo se tiver a aparência de Gabriel, não?

- Acha ele bonito?- perguntou rapidamente.

- Claro que o acho bonito, quem não acharia?- Claro. Quem não? - bufou Alex.

Separou-se dela e a olhou com o cenho franzido. Elisa não

entendia nada, que demônios supunha que tinha feito errado

para que a fulminasse com os olhos? Tentou procurar o

motivo, mas não lhe ocorreu nada que pudesse havê-lozangado tanto em tão pouco tempo. Uma idéia maluca lhe

veio à mente, mas a desprezou. Impossível! Não podia estar…

Mas estava. Alex não achou nenhuma graça em ouvir Elisa

comentar a beleza de Gabriel. Saber que o achava bonito fez

que o ciúme carcomesse suas vísceras, ele, que nunca o havia

sentido antes. Fulminou-a com os olhos, consciente de que elanão tinha idéia do por que se zangou. Viu seu rosto iluminar-

se ao descobrir o motivo, e logo voltar a apagar-se. Alex não

tinha idéia de como reagiria, mas a última coisa que




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esperava é que atirasse o travesseiro nele.

- Está ciumento! Como pode estar com ciúmes?- recriminou-o - Acabo de dizer a você que o amo, acabo de me converter

em… Olhe! Tenho presas! - disse fazendo uma careta - E a

única coisa que lhe ocorre é franzir o cenho para mim quando

digo que seu melhor amigo é bonito? Pois vá se acostumando,

porque não penso em me conter quando Brad Pitt aparecer na

televisão…

- Brad Pitt?

- Sim, Brad Pitt, o homem mais bonito do mundo, o mais

espetacular, o do traseiro mais… - calou-se - Bom. Fez uma

idéia, não?

- Fiz uma idéia - disse rodeando-a com os braços. - Sintomuito.

- Ciúmes… - beijou-o - Isso é uma estupidez. Além disso,

Gabriel é muito bonito, não sei se me entende. Irreal.

- Deixa de falar de Gabriel ou vou sentir antipatia por ele.

- Se você aguentou duzentos anos…

- Duzentos e cinquenta - interrompeu-a.

- Duzentos e cinquenta?

- Sim. Converteu-me em 1759, e isso faz um total de

duzentos e quarenta e oito anos, quatro meses e cinco dias.

- Deus santo… Que idade tinha quando aconteceu?

- Vinte e oito anos.

- Era muito jovem.

- Você é mais jovem do que eu era. Mesmo Gabriel era mais jovem que você quando o converteram. Estranho, é raro

encontrar um vampiro que supere os trinta anos. Somos uma




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raça jovem. Eternamente.

- Gabriel tinha menos de vinte e quatro anos?- Sim. Nunca fala de seu passado, mas me contou isso. Foi

um descuido de sua parte.

À mente de Alex voltou à cena, o castelo coberto de neve, o

ser que o olhava mortalmente sério da outra ponta da sala,

perto do fogo.Alex tinha estado desesperado, desejando voltar a ser

mortal, chorando todas as noites pelo que nunca mais teria.

Inclusive tinha se negado a alimentar-se até que Gabriel o

obrigou, imobilizando-o e dando a ele seu próprio sangue.

Naquele tempo não havia bancos aos quais subtrair o fluido

vital, e o obrigou a recorrer a uma técnica tabu entre osvampiros. Só os amantes compartilhavam sangue depois da

transformação, mas Alex não sabia. E Gabriel tinha superado a

repulsão natural a esse ato para permitir que ele continuasse

vivendo.

Gabriel se encontrava sentado em sua poltrona favorita. Em

suas mãos cintilava uma taça de vinho e sustentava com

cuidado um livro em seu colo. Costumava passar noites

inteiras lendo perto do fogo, quando não tinha que alimentar-

se e a Ordem lhe dava uma pausa.

Alex entrou na sala muito rápido, sustentando na mão a

carta de sua família.

- Quero voltar a vê-las. - exigiu.

- Sabe que não pode. - Deixou o livro de lado. Em seus olhos

brilhava a compaixão, mas Alex não se deu conta. Estava

muito ensimesmado em sua fúria, em seus desejos de

vingança.

- Vai jogá-las à rua. Minha mãe está muito doente. Quero

voltar a vê-las disse mais alto.




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- Alex, seja razoável. Não pode ver sua família agora.

Enviaremos dinheiro para elas, saldaremos suas dívidas.

- Não seja estúpido.

- Alexander, se apreciar algo em sua existência, não cometa

o erro de me insultar. Minha paciência não é legendária. -

Gabriel ficou de pé, o poder emanando dele em uma ameaça

silenciosa. Alex retrocedeu um pouco, mas não se deixou

intimidar.

- Não quero saldar suas dívidas. Gabriel, quero voltar para

minha família.

- Não pode. Não é sua família, porque você já não é um

mortal.

- Porque você me fez isto! - gritou.

- Porque você estava morrendo. - repôs o imortal friamente.

- E se houvesse morrido, ninguém poderia ajudá-las.

- Eu não queria morrer! Eu não pedi a você que fizesse isto

comigo!- Mas ia morrer. - Gabriel era implacável. - E se deseja tanto

se libertar desta vida, é muito fácil. Eu mesmo o ajudarei, se o

agradar.

- Eu não quero me libertar desta vida - a fúria de Alex

crescia por momentos. - Eu não queria esta vida. Eu nãomerecia morrer! E você me fez isto….

Alex não pôde terminar a frase, antes de poder pronunciar

uma só palavra mais estava contra a parede. Gabriel o tinha

suspendido e lançado contra a parede em um segundo. A

estrutura rangeu ligeiramente, e notou que caíam pedacinhos

de estuque sobre ambos.

A cara do vampiro era apavorante, os lábios jogados para

trás mostrando as presas e o rosto convertido em uma máscara

de ódio. Quando falou o fez lentamente, remarcando cada




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- Perdão, estava distraído.

- No que pensava? Estava falando comigo, e de repente emoutro mundo.

- No dia em que Gabriel me disse que morreu aos vinte

anos.

- Vinte? - O rosto de Elisa refletia o horror que sentia. - Era

tão jovem? Parece mais velho… não muito, mas não aparentavinte anos.

- Carinho, em outras épocas com vinte anos já era um

homem. As mulheres se casavam aos quinze, ou inclusive

antes. Não se levava tudo com tanta calma como agora.

- Certo , mas tão jovem… continua me parecendo muito brutal, em alguém que mal tinha começado a viver. Nem

sequer eu estava totalmente segura de que não era muito cedo

para mim, e tenho quatro anos a mais. É por isso que tinha

aquela cara?

- Que cara?

- Essa cara triste que fica às vezes quando me olha. Como se

não estivesse me vendo, e ao mesmo tempo… não sei. Não

posso explicar.

- Não. - surpreendia-o sua percepção, tão aguçada, e dando

sempre no ponto exato. - Suponho que fico assim quando

penso no passado.

- Quer me contar isso?

- Hoje não - sorriu ele. - Hoje é um dia para explorar, para

que veja o que nunca viu e sinta o que não sentiu. Não para

perder-se entre as névoas do passado. Voltou a nascer -

levantou-a nos braços e deu um giro com ela pelo quarto. – Hoje vamos celebrar.

- E o que vamos fazer?- sorriu ela - Falta pouco para

amanhecer. Posso sentir. - soltou uma gargalhada. - Posso




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sentir! Você também?

- Claro.- Sinto-me tão estranha…

- Entendo. Que tal se começarmos pela cozinha?

- Eu voto pelo banheiro – propôs Elisa. - Eu não gosto da

idéia de tomarmos café da manhã nus…

- Entretanto a mim parece estupenda - disse olhando-a de

novo com desejo. Ela escapou de seus braços e parou em

frente dele.

- Não, não, não… - negou com um dedo – Temos tempo

para isso depois. E tenho fome. - disse. Logo pareceu

concentrar-se em si mesma e retificou. - Acredito. - soltou umgrunhido. - Necessito algo, mas não sei o que é. Você sabe? -

Alex soltou uma gargalhada.

- Não pode necessitar de sangue, acabo de converter você.

Assim suponho que tem fome. Para falar a verdade, também

não comi.- Comida? Quer dizer, Comida de verdade? Acreditava que

os vampiros viviam apenas de sangue…

- Amor, os vampiros vivem – disse ressaltando as palavras -

de sangue, mas também comemos e bebemos. Viu-me comer,

não é verdade?- É verdade - afirmou ela.

- Pois então vá tomar banho.

- Hem?

- E enquanto você toma banho, eu vou fazer algo paratomarmos no café da manhã, de acordo?

- Por que não toma banho comigo?- perguntou com um




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131

sorriso.

- Porque supostamente está com fome – ele respondeurapidamente. - E se entrar na ducha, posso assegurar a você

que não sairemos por muito tempo de debaixo da água. Assim

não entrarei nesse banheiro até que você saia.

Ela entrou no banheiro com uma gargalhada, enquanto que

Alex se dedicava a explorar a cozinha. Contemplou os

armários, rigorosamente ordenados, cada coisa em seu lugar.A cozinha refletia sua personalidade: os armários eram

pintados de amarelo e verde, e abrindo a despensa encontrou

uma pequena coleção de xícaras que competiam umas contra

as outras no ridículo. Achou graça em uma com forma de

vaca, e a separou das outras.

A geladeira estava cheia com o oposto de tudo que havia na

sua: muita fruta e verdura, carne fresca… em vez de

hambúrgueres e pizzas pré-cozidas. Bufou, pensando que

nada podia ser completamente perfeito. Se gostava de comida

saudável, comeria comida saudável. Embora não tendo que se

preocupar com colesterol nem demais achaques7 , a comida

lixo era realmente boa. Suspirou ao tirar o pacote de donuts, a

caixa de sorvetes e o tablete de chocolate. Menos mal! Era

humana! Bom, agora não… mas isso dava no mesmo.

Levou o chocolate para a sala, suco e fez uma salada de

frutas com as frutas que encontrou, polvilhando-a de açúcar.

Ao atravessar o corredor ouviu o ruído da água, e a elacantarolando suavemente. Tentou resistir… três segundos.

Elisa se sobressaltou quando ele a abraçou pelas costas e

começou a mordiscar seu pescoço.

- Você não tinha prometido ficar fora?- disse quando

conseguiu respirar de novo. Alex a olhou maliciosamente,com aquele sorriso que a fazia esquecer até seu nome.

7Achaques – doenças sem gravidade, mal-estar. (Aurélio)




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- Menti. - disse simplesmente, para depois voltar a beijá-la

antes que ela pudesse dizer mais nada.

Um bom tempo depois conseguiram vestir-se e chegar a

sala, onde ela contemplou a mesa com o café da manhã,

surpreendida.

- Fez isto antes de vir me atacar na ducha?

- Claro. Que tipo de ser acredita que sou? Mas…. Prepareium café da manhã frio - confessou. - No caso de não conseguir

resistir à tentação, como depois aconteceu.

- Vai ter o gosto igual?- perguntou olhando a comida

dubitativamente. - Quer dizer… já não a necessitamos como

antes, Não é?

- Quando disse a você que não a necessitava? Temos que

comer sim, não tão frequentemente como os mortais, mas é

necessário. E não, não vai ter sabor igual - repôs com um

sorriso. - Quer provar?

Elisa assentiu com a cabeça, mas ficou olhando a comida

com aspecto indeciso.

Com cuidado, Alex pegou uma pequena porção de fruta e a

estendeu. Ela se decidiu e mordeu o morango, abrindo muito

os olhos quando notou o sabor. Era muitíssimo melhor!

Sentia… como se todos os morangos do mundo estivessem

reunidos naquele bocado. Olhou para seu companheiro comos olhos arregalados e ele rio de sua expressão de

incredulidade.

- É muitíssimo melhor! - quase gritou quando acabou de

engolir. - Como podia comer comigo e manter a cara de

indiferença?

- Porque, como a tudo, se acostumará com o tempo - repôs o

vampiro. – E poderá dissimular para que ninguém se dê conta

de que…




Vingança


133

- De que há uma orgia em sua boca?- ela acabou a frase.

-Eu adoro essas expressões modernas. Agora provachocolate. É uma pena que não o tivesse em minha infância,

teria sido um dos primeiros a sofrer de obesidade infantil.

Continuaram brincando e dando-se de comer mutuamente

até que a manhã esteve avançada. Elisa se surpreendeu

quando os poderes que mal tinha adquirido começaram a

desaparecer rapidamente, mas Alex explicou a ela que eracompletamente normal. Não gostou nada, mas aceitou sem

problemas.

Um pouco mais tarde queria sair pela cidade para descobrir

tudo o que sua nova vida oferecia, mas Alex se negou.

- Por que não? Só dar uma volta.

- Não podemos sair até que seja reconhecida como vampiro.

Sinto muito, carinho.

- Reconhecida como vampiro? Que diabos é isso? E por que

sempre há cláusulas estranhas em tudo o que faz? Diz-me que

é um vampiro: não pôde me ver por dois dias; converte-meem vampiro e tenho que ser “reconhecida”. Há algo mais que

não saiba ou isso é tudo?

- Isso é quase tudo. - disse ressaltando o quase. - Ser

reconhecida não é nada extraordinário, e quando muito

demorará uns dois dias, embora espere que menos.

- E de que se trata?

- Bom… os vampiros mais velhos formam o conselho, sabia

disso?

- Não - disse ela zangada.

- Pois agora já sabe - sorriu ele. - E não se zangue, cenho

franzido fica muito mal em você. Não podia falar disso a

nenhum mortal, assim não pude contar isso a você.




Vingança


134

- E se tivesse me contado isso?

- Não sei. A lei diz que me julgariam por traição e medecapitariam.

- Está brincando?

- Não. O conselho é nosso órgão vital, que nos mantém

unidos e fortes. Se alguma informação sobre ele for revelada e

chega à ordem seria terrível, e poderíamos acabar mortos eenterrados, assim é muito punido que se fale dele.

- Entendo.

- Como estava dizendo a você, os vampiros mais velhos

formam o conselho. São dez, como os filhos da lenda, e são os

que decretam as leis e controlam a todos os nossos. Quandoum novo vampiro é criado, o conselho tem que dar sua

aprovação.

- E se não?- um calafrio percorreu suas costas.

- Matariam você - mas ao ver a cara de horror dela retificou

rapidamente - Mas isso não aconteceu em cinco séculos, assimnão se preocupe.

- Grande consolo - disse ela com a voz entrecortada.

- Já verá como nada acontecerá - respondeu ele sorridente.

- Isso espero. Não chegamos até aqui para que me matem,

não é verdade? - Alex respondeu com uma gargalhada.

- Agora, Que tal se formos a nossa casa? Como tecnicamente

também é minha casa posso levar você sem ter nenhum

problema com as normas. Assim poderá conhecer Gabriel

oficialmente

- Oficialmente?

- Supõe-se que nunca deveria ter dado uma mão a você, isso

é intervir. E durante os dois dias da tomada de decisões não se




Vingança


135

pode intervir na decisão de nenhum modo.

- Ah… pois por mim foi como se não o tivesse conhecidonunca - sorriu ela.

- Então, vamos. Continuarei contando mais sobre o conselho

a você.

CAPÍTULO 14

Gabriel não podia acreditar no que estava fazendo. Uma

parte de sua mente seguia incrédula, e com a outra parteinsultava a si mesmo. Não era de estranhar que uma imensa

dor de cabeça estivesse começando a enlouquecê-lo. Olhou

com expressão otimista o frasco de aspirinas que tinha na

mão, uma tolice, sabendo que nenhum medicamento ou droga

o afetaria. Jogou-o longe dele, e se virou.

Continuou pensando, mas se rendeu à evidência: tinha queir, embora só fosse por um momento. Fechou os olhos e se

concentrou em seu destino. Quando voltou a abri-los já tinha

chegado.

Verificou o lugar: estava vazio de toda presença. O caçador

tinha se retirado essa madrugada. Gabriel sabia por que, tinhasentido no mesmo instante o batimento do coração do novo

vampiro. Elisa já não era humana, e sua aura de neófito enchia

toda cidade. Ela e Alex teriam que partir logo, pelo menos até

que ela aprendesse a se controlar. A Ordem não duvidaria em

atacar, não com uma companheira recém criada. Se alguém

necessitava de amparo nesse momento, era Elisa.Então porque estava ali? Nem sequer ele mesmo sabia.

Deveria ir embora antes que acontecesse algo mais, algo que

seria completamente culpa dele, mas não queria. Ninguém




Vingança


136

poderia localizá-lo, nenhum caçador, nenhum humano. Era

curioso, estar de pé no meio de um jardim ao meio-dia e saber

que ninguém o veria. Caminhou até chegar à borda da piscina,onde a jovem nadava com braçadas longas e elegantes.

Agachou-se na borda, o suficiente para roçar a água com a

ponta dos dedos.

Dafne deixou de nadar para limitar-se a flutuar na água. Os

cabelos formavam redemoinhos ao seu ao redor enquanto ela

se impulsionava até a borda. Ficou parada exatamente em

frente a Gabriel, que não se moveu esperando a reação dela.

Isto também era um teste. Ele não podia ver nada nela, e

queria saber se ela era imune a todos seus poderes. Parecia ser

que sim, porque não perguntou a ele o que fazia em uma

propriedade privada vendo-a nadar. Só ficou contemplando o

espaço que ele ocupava, um lugar que ela via vazio, mas que

sabia que não estava.

Dafne sentiu o momento em que deixou de estar sozinha no

jardim. Era outra vez essa sensação de vigilância, não a que

punha seus cabelos em pé, e sim a outra. A que a fazia sentir-

se protegida, a sensação da voz de sua mente. Recordou comum sorriso o dia em que pôs voz nessa presença silenciosa, a

conversa sobre Joana D’Arc.

- Está aqui, não é verdade?

Gabriel ficou paralisado no lugar. Ela o sentia, Como podia

ser isso? Ninguém podia senti-lo se estivesse se ocultando,nem os membros do conselho eram capazes! Olhou-a

fixamente, tentando compreender o porquê dessa mente

estranha. Ela franziu o cenho, mas avançou para ele. Cruzou

os braços sobre a borda da piscina e apoiou a face em cima,

sem deixar de olhar para ele.

- Eu não gosto que tente se colocar em minha mente. É

realmente incômodo, sabia? - Ao ver que Gabriel se mantinha

em silêncio, continuou falando - Hoje não vai falar comigo?

Pois deve saber que eu não gosto nada de falar sozinha. E




Vingança


137

vou me zangar se continuar tentando se colocar em minha

mente.

Gabriel não respondeu a ela, só ficou olhando como

mudava a cor de seus olhos conforme ia se zangando. Bufou8 e

tomou impulso para afastar-se dele, quando algo a deteve.

Gabriel ao dar-se conta de que se afastava estendeu a mão e

roçou sua face.

Ela parou no momento em que a tocou, e fechou os olhos,como se tentasse senti-lo só pelo tato. Mas se afastou antes que

ela pudesse comprovar se na verdade era algo tangível ou só

uma sensação.

- Quem é? - perguntou. - Não é um fantasma, não é mesmo?

Bom, pensando bem, gostaria muitíssimo. Até poderia

escrever algo para a televisão. Os fantasmas estão na moda.

“Não, não sou nenhum fantasma” - respondeu Gabriel.

- Pensei que não fosse falar comigo. - sorriu ela.

“Não pretendia fazê-lo. Não queria assustar você.”

- Não ia assustar me. Sempre senti coisas estranhas perto de

mim. – Confessou ela. – Embora nunca antes tivesse falado

com nenhuma delas.

“Sentiu isso sempre?”

- Sempre. - disse completamente segura. - Mas não disse aninguém, nem sequer a minha irmã. Não quero que pense que

estou louca.

“Sabe que não está louca. Só é uma pessoa muito especial.”

- Isso me parece um eufemismo para louca. Com certeza

diriam no manicômio. “Não aconteceu nada, carinho, é que éespecial” - sorriu ela. - por que você está aqui?

8Bufar – expelir com força o ar pela boca e/ou pelo nariz.




Vingança


138

“Para proteger você” - respondeu Gabriel antes de poder

pensar.

- Proteger-me do quê?

“Coração, não posso dizer isso a você”.

- Vai ficar aqui muito tempo? - Ao ver que não respondia,

ela voltou a sorrir. - Agora vai me dizer que já tem que partir,

não é sim?“Sim. Tenho que partir”.

- Vai voltar, não é mesmo? - Ela levantou os olhos, olhando-

o nos olhos embora não pudesse vê-lo. Gabriel não pôde

suportar a intensidade do olhar, e retirou o seu. Virou-se para

partir sem responder a ela, mas algo o deteve. Voltou aaproximar-se dela, e tomou seu rosto entre as mãos.

“Vou voltar. Prometo.”

E antes de poder fazer mais alguma estupidez, afastou-se.

Dafne saiu da piscina para ouvir sua mãe chamando-a.

Como sempre passava as manhãs nadando, Rafaela já sabiaonde encontrá-la. Nenhuma das duas falou durante a refeição,

mas à mulher não escapou o olhar ausente que tinham os

olhos da jovem. Era um dia abafadiço, o calor apertava forte,

mas as nuvens escuras pressagiavam tormenta. “Não

demorará a descarregar” pensou Dafne, e se assustou, porque

por um segundo soube que algo mais que a tormenta estava seformando.

Elisa caminhava pela rua protegida atrás de um imenso

óculos de sol que não lhe pertencia. Ainda assim, eram muito

claros para ela porque seus olhos ardiam ao mínimo raio deluz que se filtrava. Os óculos eram apropriados para Alex, que

o tinha colocado em cima de seu nariz antes de sair de casa,

dizendo que ela necessitaria muito mais que ele. Ele tinha




Vingança


139

os olhos entreabertos, e lacrimejavam pelo sol do meio-dia. Ao

passar por uma óptica suspirou aliviado e saiu cinco minutos

depois com um modelo novo para ela. O pôs, e seus olhosagradeceram imediatamente a escuridão que os envolvia. Mal

podia ver através das lentes, mas pelo menos sua cabeça não

doía.

Caminharam durante um tempo, até chegar a uma casa

enorme no centro. Elisa se surpreendeu ao vê-la, pois parecia a

típica casa de família, dessas que imagina com uma cerca

branca e muitas crianças ao redor. Alex sorriu e explicou a ela

que um hotel estava bem, mas que se planejavam ficar um

tempo em uma cidade sempre alugavam uma casa ampla para

viverem nela.

Levou-a até a sala, que ainda estava um pouco desordenadapela mudança, mas que parecia perfeitamente habitável.

- Gabriel?- perguntou Alex em voz alta. - Gabriel, está em

casa?

Ninguém respondeu. Alex deu de ombros e se virou para

ela.

- Já que não há ninguém em casa, Que tal se mostrar a você

nosso novo lar temporário?

- Eu adoraria. E depois de viver aqui?

- Aonde queira - sorriu ele - Carinho, o mundo é nosso.

- Sempre quis ir ao Egito. Podemos ir ao Egito? - perguntou

sorridente.

- Podemos acampar na cabeça da esfinge, se a agradar. -

respondeu ele. – Um momento… - disse falando para si

mesmo - Quem controlava o Egito?... Acredito que Abdel e

Aisha. Do conselho? Hmmm… acredito que sim. Não são

absolutamente territoriais e gosta dos novos, assim não haverá

problema.




Vingança


140

- Quando voltar a se expressar de modo compreensível me

chame, Sim?

- É muito simples. Em cada país habitam de forma fixa um

ou dois vampiros dos anciões. São os encarregados de

protegerem aos mais jovens de nós e de dar o alarme se a

Ordem atacar. Chamamos eles de guardiões.

- Abdel e Aisha são os do Egito?

- Exatamente. Embora não sejam apenas guardiões, já o

verá. É um casal de companheiros, antes Abdel estava só e

Aisha se encarregava de… acredito que era da Jordânia, mas

não estou seguro. Não diga isso a Gabriel, ficaria bem

aborrecido caso se inteire que não sei os nomes dos guardiões.

- É tão importante saber disso?

- Quando chegar a um país novo deve chamá-los. Eles

saberão que está aí e contarão com você se a necessitarem, ou

darão uma mão a você se necessitar deles. Costuma haver dois

por país, exceto no EUA, que está dividido em quadrantes… e

na França, que só há um.

- Gabriel é um deles?- perguntou.

- Gabriel, amor, é o único da França. E da Espanha, porque

Diego e Maria não suportam caçar.

- Um momento… Quantos anos Gabriel tem? - Alex soltou

uma gargalhada.

- Acredito que isso só ele e seu criador sabem. - disse o

vampiro. - Quão único sei é que supera os quinhentos anos

porque do contrario não poderia ser um ancião.

- Bom, eu diria que tenho uns dois mil trezentos e sete, mais

ou menos. – uma voz do vestíbulo os interrompeu. - Mas meagradaria que deixassem de falar de minha vida.

Gabriel entrou na casa como um relâmpago de cabelos

loiros. Fechou a porta rapidamente atrás dele, sabendo que




Vingança


141

Elisa era especialmente sensível à luz. Sacudiu a cabeça e

passou as mãos pelos cabelos, como se livrando de um

pensamento incômodo.

- Gabriel! - Alex caminhou para ele, sorridente.

- Bom dia, irmão. – logo olhou para Elisa e sorriu. - Tem a

sorte de ter uma companheira bonita. Felicidades - e abraçou

Alex. - Felicidades a você também, - puxou-a pela mão e deu

dois beijos nela. - seja bem-vinda.

- Gabriel, tenho que apresentar Elisa ante o conselho. - disse

Alex.

- Sei. Quer que eu os convoque?

- Sendo um dos guardiões fica mais fácil - Gabriel sorriumisteriosamente ao ouvir isso.

- Claro - afirmou Gabriel - convocarei ao conselho.

Alex deu obrigado a ele e se afastou com sua companheira

escada acima. Gabriel sorriu fugazmente antes de sacudir a

cabeça e transportar-se ao seu quarto. Atirou-se na cama e baixou as persianas com a mente. “É um idiota” se disse

“Gabriel, é completamente estúpido”. Tinha feito uma

promessa, e ele nunca descumpria uma promessa. “Voltarei”

Como podia ser tão idiota? Virou-se para a mesinha de noite e

pegou o telefone celular. Marcou o três e o asterisco, e esperou

que tocasse. Ao terceiro toque respondeu uma voz masculina.

- Gabriel?- disse pesadamente, como se tivesse estado

dormindo.

- Sou eu.

- É um autêntico aporrinho - respondeu a voz - Aqui é dia,

Sabia?

- Perfeitamente - respondeu Gabriel. - Aqui também, sabe

bem que só são três horas de diferença entre a Espanha e seu

lar. E não me insulte ou chutarei seu traseiro até que não




Vingança


142

possa se sentar por alguns séculos.

- Que demônios quer? - grunhiu.- Reunião do conselho. Esta noite.

- Aconteceu algo urgente?

- Um novo vampiro.

- Novo ou companheira?- a voz do outro parecia divertida.- Companheira, irmão. - respondeu rapidamente. - Não teve

sorte. - disse em tom de brincadeira.

- Não me diga que por fim se apaixonou!- gritou em seu

ouvido.

- Seus olhos não verão isso - respondeu Gabriel.

- Então, por que tanta urgência em convocar o conselho?

- Limite-se a pôr a cadeia em marcha e não faça perguntas,

sim?

- Perfeitamente. Vemo-nos esta noite.Com um clique cortou a conexão. Bem, já estava feito.

Agora tinha um bom tempo para ficar tranquilo enquanto os

enamorados percorriam a casa. Sem mal se dar conta

adormeceu. Despertou-o a presença dos seus. O conselho

estava chegando, e não poderiam entrar em sua casa se não os

convidasse. Levantou-se da cama e se olhou no espelho,despenteado e com a roupa amassada. Não podia descer

assim, não para uma cerimônia formal, mas mal restava

tempo.

Alex e Elisa esperavam que os líderes do conselho se

acomodassem no salão. Não tinha visto nenhum deles, eembora Alex a tranquilizasse dizendo que tudo sairia bem, ele

também tinha as mãos frias, e tremia ligeiramente. Por fim os

chamaram de dentro. Elisa entrou detrás de Alex, para vê-los

sentados em semicírculo. Eram seis homens e quatro




Vingança


144

- Membros do conselho: apresento-me ante vocês com uma

petição; a de aceitar este novo neófito entre nós.

- Quem a criou?- perguntou um ancião de cabelos cinza que

vestia uma túnica e acariciava com delicadeza um machado de

duplo fio.

- Eu a criei - respondeu Alex.

- E com que motivo? - perguntou a ruiva.- Com o de ser minha companheira.

- Tomará sob sua responsabilidade durante seus anos de

neófito?- falou o homem da cimitarra.

- Farei isso.

- Bem - disse uma mulher muito loira. - Então só falta dizer,

há alguém entre nós que respalde este compromisso?- olhou a

seus companheiros.

Alex sabia o que vinha a seguir, e rezou para que algum

membro aceitasse verter seu sangue por ela. Gabriel deu um

passo adiante e desembainhou sua espada.

- Eu aceito respaldar este compromisso - disse enquanto

dava um pequeno corte na palma de sua mão e pressionava

para que o sangue brotasse. - Eu, Gabriel, serei o aval deste

juramento, e o executor se o romperem. - Com a mão sã,

embainhou de novo a espada, e pegou a adaga que lheestendia o ancião. Virou-se para Alex e Elisa e a ofereceu. -

Aceitam minha palavra?

Alex avançou e pegou a adaga da mão de Gabriel. O olhar

nos olhos de seu mentor denotava orgulho, e ele se sentiu

reconfortado por isso. Olhando para Elisa também deu um

corte em sua palma, e com um gesto de ânimo estendeu aadaga para ela. Ela assentiu, compreendendo o que devia

fazer, e fez brotar o sangue, estremecendo quando o fio

atravessou sua pele.




Vingança


145

Gabriel estendeu sua mão, e ambos a apertaram ao mesmo

tempo, unindo seu sangue com o do vampiro. Logo Gabriel

separou a sua, e entrelaçou as mãos de Alex e Elisa. Voltou asua posição inicial, e Elisa pôde comprovar com alívio que a

maior parte da tensão que rodeava o conselho se dissipou. Os

anciões pareciam muito mais amistosos que no princípio, e

inclusive alguns deles sorriam.

Alex esperou que o presidente falasse. Agora tinha que

apresentar aos membros do conselho, um por um. Olhou para

Erik, o ancião, que era o que tinha feito às honras em sua

apresentação. Mas não foi ele quem falou.

Gabriel olhou para seu tutelado e amigo. Lamentou-se por

não haver contado a ele nos três séculos que tinham

compartilhado, mas sempre houve algo que o reteve no últimominuto. Não era necessário que Alex tivesse toda a

informação, e era inseguro para ele mesmo. Mas não se

perdoou ante a cara de assombro e decepção de Alex quando

deu um passo adiante e começou a apresentar o conselho, tal e

como correspondia a ele.

- Agora, e como corresponde apresentarei você ao conselho

- disse encontrando os olhos de Elisa.

Ela observou cada um dos nomes, tentando memorizá-los.

Começou pelo Erik, o ancião que sustentava o machado de fio

duplo. A segunda a ser apresentada foi à mulher ruiva que

tinha chamado sua atenção por sustentar um arco. Seu nomeera Gwen. O seguinte homem, um gigante de pele de ébano

com a cabeça completamente raspada, se chamava Thomas.

Sustentava uma arma que ela não entendeu, mas cujo aspecto

mortífero a dissuadiu rapidamente de continuar olhando. O

homem moreno da cimitarra resultou ser Abdel, um dos

poucos dos que Alex tinha falado a ela, e a mulher muito belaque se sentava ao seu lado era sua companheira, Aisha. Ela era

a única que não levava nenhuma arma à vista. David apenas

se limitou a assentir com a cabeça quando Gabriel disse seu




Vingança


146

nome, e parecia estar pensando em outra coisa enquanto

revolvia os cabelos com uma mão. A mulher que vestia o que

parecia uma túnica se chamava Sofía, e a de cabelos castanhoescuro que carregava a espada da águia era Maria. O último a

ser apresentado foi Phil, que sorriu para ela e piscou um dos

olhos quando Gabriel disse seu nome. Simpatizou com ele de

imediato.

- E eu - continuou o vampiro destacando a si mesmo - Sou

Gabriel. Como sou… - aspirou antes de continuar a frase - o

presidente do conselho, serei eu quem a julgará. Quem a

castigará, ou a eliminará se ocorre de nos trair. Agora, me

permita ser o primeiro a dar os parabéns a você, e as boas-

vindas a nossa grande família. – disse inclinando a cabeça

para Elisa. Logo se virou para o grupo que continuava sentado

- Alguma objeção? - ninguém respondeu. - Bom, pois então

declaro fechada a sessão.

Agora saiam de minha casa antes que a ordem decida vir

caçar.

A última frase foi recebida com risadas por parte do

conselho, antes que a maioria levantasse. Em menos de um

piscar de olhos, as armas desapareceram da sala, todas exceto

a espada de Gabriel, que continuava pendendo de suas costas.

Os membros do conselho se aproximaram de Elisa para dar os

parabéns a ela. Só duas figuras não se moveram em toda a

sala: Alex e Gabriel.

Alex estava estupefato. Saber que Gabriel era parte do

conselho era uma surpresa, mas inteirar-se de que era o

presidente era muito para uma só tarde. Por que não tinha

contado antes? Não podia acreditar que depois do que tinham

passado juntos, depois das batalhas, as noites passadas

conversando, depois de ter visto meio mundo ao seu lado nãoconfiasse nele. Com razão não estava preocupado pela

admissão de Elisa. Sendo o presidente do conselho só tinha

que dizê-lo e ela já estava dentro. Sentiu uma mão sobre




Vingança


147

seu ombro, e levantou a cabeça para encontrar o olhar de seu

amigo.

- Sinto muito. - disse simplesmente Gabriel.

- Foi você… todo este tempo? - assentiu com a cabeça. -

Inclusive quando eu me iniciei?

- Erik presidiu nesse dia porque eu estava envolvido. Por

isso pensou que era ele.- E nunca me contou isso. Não confiava em mim? - Gabriel

desviou o olhar. - Claro que não. Não confia em ninguém, por

que eu ia ser a exceção?

- Alex…

- Não me fale nesse tom - cortou Alex rapidamente.

- Gabriel! - interrompeu Maria, que estava entre Elisa e

Gwen. – Vamos agora, necessita de algo?

Gabriel negou com a cabeça e ambas as mulheres

desapareceram imediatamente. Elisa ficou um pouco surpresa,

mas já começava a acostumar-se a que as pessoasdesaparecessem ao seu redor. Depois de receber a saudação de

todos os membros e descobrir que apesar de seus aspectos

intimidantes eram muito amáveis, estava muito mais

tranquila. Aisha inclusive a convidou a hospedar-se em sua

casa, se ao final quisessem viajar para sua terra. Mas apesar de

tudo não perdeu a tensão que havia entre Alex e Gabriel desdeque este começou a falar. Agora estavam frente a frente,

olhando-se em silêncio.

Gabriel ameaçou dizer algo, mas Alex deu meia volta e

partiu. O resto do conselho ficou congelado ante o desprezo,

mas Gabriel só negou com a cabeça.

Um a um, os outros vampiros foram partindo. Elisa e

Gabriel ficaram quietos na sala, agora vazia. Gabriel sorriu e

se aproximou dela.




Vingança


150

CAPÍTULO 15

Dafne soltou uma gargalhada enquanto tentava puxar ovestido para baixo. O modelito não era dela e sim de sua

melhor amiga, e tendo em conta que a ultrapassava em quase

dez centímetros, ficava indecentemente curto. Judith enlaçou

seu braço com o dela, e arrastou sua amiga até outra discoteca.

O porteiro as olhou e as deixou passar na mesma hora, sem

pedir suas carteiras nem cobrar as entradas!

Olharam-se felizes e soltaram outra risada. “Não voltarei a

provar a vodca” prometeu a se mesma Dafne, quase ao

mesmo tempo em que outra voz respondia a ele “mentira”.

Ela retificou “não voltarei a provar vodca até que complete os

dezoito anos”, e sua consciência respondeu com outra

gargalhada.

- Carinho, o que está fazendo? - perguntou sua amiga.

- Falo comigo mesma - sorriu Dafne.

- Está bêbada?- Dafne soltou uma gargalhada. A outra a

olhou incrédula - Não pode ter tão pouca resistência, só tomouuma vodca.

- E me encantou - assegurou Dafne. - Além disso, é normal

que não tenha sua resistência, OH rainha da noite que acredita

que é melhor porque já completou os dezoito.

- Se não fosse por mim e meus dezoito não estaria aqui.

- Feliz aniversário! Vamos dançar?

Ambas se perderam no mar de gente, de corpos girando ao

ritmo da música e olhares de admiração. Um bom tempo

depois, Dafne notou que um rapaz a olhava fixamente. Fez

como se não tivesse notado, mas Judith não deixou isso passartão facilmente.

- Esse gostosão está olhando você - disse ao seu ouvido.




Vingança


151

- Já me dei conta antes…

- E o que está esperando? Vá até lá e o convide para umdrinque…

- Convidá-lo para um drinque?- Dafne se surpreendeu.

- Se for tímida faça um gesto para que ele se aproxime. Bom,

melhor eu o fazer. - disse Judith piscando um dos olhos para o

rapaz do bar, que começou a se aproximar imediatamente.- Ficou louca!- Dafne deu um saltinho. - O que faço?

- Seja você mesma. - Judith se virou e olhou para um rapaz

que estava detrás dela. Jogou a escura cabeleira sobre um

ombro e dirigiu a ele um sorriso de derrubar um elefante

adulto. Apoiou a mão em seu braço e o olhou franzindo oslábios. - Convida-me para um drinque, carinho?

O rapaz a agarrou pela cintura e a levou até o bar a uma

velocidade vertiginosa.

Dafne ficou se perguntando que demônios tinha Judith que

os fazia cair de joelhos com uma só piscada. Seus olhos seencontraram com outros mais escuros, os do rapaz do bar, que

já tinha chegado próximo dela. Dafne descobriu que tinha que

levantar a cabeça para olhá-lo, e isso porque usava os saltos de

Judith, com seus bons sete centímetros de altura. Ele sorriu e

se aproximou mais para que ela o ouvisse em meio à música

estrondosa.

- Dança realmente bem, sabe?- sua voz era sensual e baixa, e

um calafrio percorreu Dafne.

- Sou bailarina - respondeu também no ouvido do jovem.

- Já me parecia isso. Chama-se Dafne, não é verdade?- ela se

afastou, surpresa.

- Como sabe meu nome?

- Conheço sua irmã – sorriu ele. – Vocês se parecem




Vingança


153

ficou alucinada. Um porsche! O rapaz do bar tinha um

porsche era impossível.

- Este carro é seu?- perguntou alucinada.

- Claro, você não gosta?

- Se eu não gosto? Pelo amor de Deus, é um porsche 911,

quem não iria gostar?

Ele riu enquanto abria a porta para que ela passasse. Aadmiração dela era contagiosa, sobre tudo para ele, que não

apreciava o veículo de forma alguma, era só um traste que ia

mais depressa que os outros. Fim.

Conduziu rápido, sem prestar atenção às indicações da

jovem. Ele sabia perfeitamente onde era sua casa. Estacionouna entrada e desceu imediatamente para abrir a porta para ela.

Ela sorriu ante o gesto de cavalheirismo e o convidou a

acompanhá-la até a porta. Dafne tirou os saltos no alpendre e

os recolheu na mão para não fazer ruídos. Com um pouco de

sorte, Rafaela não despertaria com o som dos pés descalços.

Amaldiçoou dormir no último andar, enquanto se virava para

despedir-se de Marcos.

Trocaram os números de telefone, e justo quando ia entrar

viu Marcos inclinar-se para ela. Deus santo, ia beijá-la! Seu

primeiro beijo! Dafne não sabia como reagir, e se achou

vendo-o aproximar-se sem poder mover-se.

Retesou-se quando viu o jovem se aproximar dela, seus

pensamentos eram óbvios. Não deveria estar tão

tremendamente zangado por algo que era normal, mas estava.

Inexplicavelmente, quão único queria era subir o menino

em seu carro e mandá-lo de novo para casa, o mais longe

possível dela.

Gabriel sorriu com falsa alegria quando ela virou a




Vingança


154

cabeça no último instante, e os lábios só roçaram a face da

jovem. Uma espécie de satisfação o fez soltar outra risada

quando viu a cara de desencanto do jovem.

Dafne ruborizou e ficou nas pontas dos pés para dar um

beijo na face dele.

- Sinto muito - disse ela.

- Ligará para mim?- perguntou Marcos.- Com certeza. Se não, sempre resta o recurso de você me

ligar - sorriu ela. – Não esqueça que dei meu número a você.

Não posso escapar.

- Boa noite então.

- Boa noite.

Seguiu mentalmente Dafne enquanto subia as escadas. Ela

ia com passos não completamente seguros, e inclusive lhe

escapou uma risadinha quando acabou de subir ao último

andar. Transportou-se para perto, e detectou o indefinível

aroma de álcool misturado com seu sangue. Tinha tomadoalgo? Gabriel sorriu recordando as primeiras farras de sua

juventude, embora Dafne tenha começado realmente cedo.

Ela se meteu entre os lençóis com um suspiro, muito

cansada para pensar em nada. Havia retirado a maquiagem

rapidamente, e dado que não encontrou nenhum pijama limpo

se deitou só com uma camiseta que ficava três tamanhosmaior. Antes de adormecer, voltou a recordar a cena do beijo,

o beijo que ela havia rechaçado. Por que teria feito isso?

“Porque ele não a merecia, e você sabe” - disse Gabriel. Viu-

a reclinar-se ligeiramente, e logo se deixar cair em cima dos

travesseiros de novo.

- Só fiquei nervosa. - contra-atacou Dafne.

“Mentirosa” – A voz em sua mente soava tingida com




Vingança


155

regozijo.

- Eu gosto dele. - a voz soltou um bufo e Dafne sorriu - Pode bufar mentalmente?- a resposta foi outro bufo.

Dafne ficou em silêncio esperando que ele voltasse a falar,

coisa que não fez.

Depois de um segundo, rompeu o silêncio.

- Está de mau humor?

“Bastante”

- OH, vamos, Por essa tentativa de beijo?

“Entre outras coisas” Gabriel voltou a sentar-se na poltrona

da qual se levantou, preparado para partir rapidamente, masparou ao voltar a iniciar a conversa.

É que não pode dormir?

- Não pode está com ciúmes - disse com um bocejo - Os

fantasmas não ficam com ciúmes.

Ele se aproximou de novo dela para responder, mas ela jáestava profundamente adormecida. Afastou os cabelos da face

dela, e acariciou os lábios suaves com a ponta dos dedos.

- Mas eu não sou um fantasma - disse falando com ela pela

primeira vez em voz alta. Logo, com um flash, desapareceu.

Marcos dirigiu até chegar à base. Seu mestre10 o esperava depé ante as portas duplas, visivelmente nervoso.

- Saiu bem?- perguntou o homem.

- Começou.

10A palavra mestre quando usada pelos vampiros tem um sentido de mentor,

professor, já quando usada pela Ordem dos caçadores tem um sentido de

domínio de subordinação.




Vingança


156

CAPÍTULO 16

Marcos entrou com passos firmes, tal como o ensinaram. Era

hora de conhecer o líder, ao único imortal entre os caçadores.

Seu mestre caminhava ao seu lado, um pouco mais nervoso.

Passava as mãos pelos cabelos já prateados, olhava-o e voltavaa começar. Marcos sabia o porquê do nervosismo: Seu tempo

estava acabando. Em alguns meses teria que morrer, e não

queria fazer isso da forma ritual. Marcos tampouco.

Não queria matar o homem que tinha dado a ela a

oportunidade de ser algo mais, o homem que o tirou das ruas

de Nova Delhi quando não tinha mais que sete anos, ou talvez

oito. Ninguém tinha se ocupado de anotar a data de seu

nascimento e sua mãe estava mais preocupada em não morrer

de fome, mendigando do amanhecer até que o sol se punha.

Não tinha nenhum motivo para preocupar-se com o menino

que nasceu de uma das muitas violações que tinha sofrido. Só

tinha ficado com ele porque com um bebê em seus braços, asesmolas aumentavam muito.

Tinha-no encontrado meio morto de fome, com os lábios

partidos por sua última escaramuça e sem vontade de

continuar lutando. O homem da maleta tinha os cabelos

brancos e parecia amável. Se tivesse tido forças teria tentadotirar sua carteira.

Transpirava dinheiro por todos os lados. Agachou-se em

meio à imundície do beco e falou para ele de outro tipo de

vida, uma vida afastada da fome e da dor, uma vida

extraordinariamente longa e cheia com tudo o que o dinheiro

pudesse comprar.

Longe da Índia, longe de sua mãe e dos vagabundos das

ruas alguém o treinaria para ser um guerreiro, para lutar




Vingança


157

contra o que a maioria das pessoas considerava impossível,

assegurou o homem. Fariam-no poderoso, sábio. Só tinha que

ser fiel, completamente fiel. E o tinha sido, durante osseguintes quinze anos.

Marcos saiu dentre as brumas do passado para encontrar-se

parado diante de uma imensa porta negra. O nervosismo do

mestre se redobrou, coisa que o irritou bastante. A porta se

abriu sem nenhum som, revelando um homem sentado diante

da maior escrivaninha que já tinha visto. O fogo da lareira o

iluminava de lado, revelando o rosto de um homem que não

aparentava mais de quarenta anos.

Mestre e aluno se inclinaram ao mesmo tempo em sinal de

respeito. O imortal apenas assentiu com a cabeça, e os

convidou a se aproximarem com um gesto.

- Vai tudo bem?

- Perfeitamente senhor - disse o mestre.

- Têm o novo plano preparado?

- Sim.

- Funcionará? - disse olhando fixamente para Marcos.

- Sim, senhor. Estou quase seguro.

- Quase seguro? Isso não é aceitável.

- Sempre há algo que pode variar - disse Marcos - Masacredito que a teremos, e muito em breve.

- Está seguro de que é psíquica?- disse disparando flechas

ao mestre com o olhar. - Não podemos nos permitir outra

humana normal e comum entre nós.

- É psíquica - afirmou Marcos. - Estive com ela, sei. E tenhoconvite para entrar na casa.

- Bem, então sigam adiante. Já sabem o que têm que




Vingança


159

- Vemo-nos no seguinte fim de semana?

- Acredito que não. E mais, melhor que não.- Bom, então deixo você. Um beijo!

- Um beijo, carinho.

Mal tinha deixado o telefone quando este voltou a tocar.

- Sim?- Olá, bela - a voz acariciadora de Marcos produziu um

calafrio nela.

- Olá. - respondeu ela. Não pôde dizer nada mais antes que

o nó no estômago ameaçasse engoli-la.

- Que tal dormiu?

- Bem, E você? - disse ela rapidamente.

- Bem, mas não muito. Não queria despertar, mas vejo que é

madrugadora. - Ela assentiu com a cabeça como uma boba.

Por que assentia se ele não podia vê-la?

- Sim… - respondeu, alegrando-se de que sua voz não

soasse débil - Sempre preferi madrugar.

- Então… gostaria de almoçar comigo? Queria convidar

você para jantar, mas vendo que já está acordada não gostaria

de esperar tanto tempo.

Em um gesto infantil, Marcos cruzou os dedos e trocou o

celular de mão enquanto andava pelo quarto. Não seria difícil

comer com ela, a noite anterior tinha se mostrado como uma

jovem muito agradável e divertida, mas tímida. Além de

extremamente bonita, com seus cabelos vermelho escuro e

seus enormes olhos cinza, o que fazia seu trabalho algo muitoagradável.

Dafne permaneceu em silêncio alguns segundos, e Marcos

respeitou esse tempo para que ela pensasse. Ao ouvir a




Vingança


161

- Não posso fazer isso.

Seu mestre o olhou surpreso. Por quinze anos Marcos tinhasido o aluno mais fiel da ordem, e diferente dos outros. Nunca

tinha se queixado, jamais tinha se rebelado. E agora que já era

tarde, agora que era seu sucessor descobria que não tinha

caráter?

- Por quê? - disse com os dentes apertados, o rosto

completamente indiferente. – Dê-me só uma razão para nãomatar você por traição.

- Nunca matei ninguém - disse Marcos. - Ainda. Mas não

posso começar com alguém a quem conheço. Não posso. -

Marcos sabia que essa mentira era a única que tinha

possibilidades de funcionar. Seu mestre sorriu e se aproximou

dele para pôr uma mão em seu ombro.

- Não se preocupe, jovem. Não vai sair, de toda forma. Só

queria que soubesse. O trabalho é meu, e só meu. Nenhuma

delas será sua primeira morte, não se preocupe.

O mestre saiu do quarto, e Marcos se deixou cair em cima

da cama. Com a cabeça entre as mãos, chegou à única

conclusão que não queria que ocorresse jamais:

Ele não podia ser um caçador. Não podia assassinar a

sangue frio, nem permitir que o fizesse. E o pior de tudo é que

depois de quinze anos voltava a estar sozinho.

Completamente.

Recolheu todas suas coisas rapidamente. Era pouco o que

possuía, e menos ainda o que queria conservar. Pôs-se a andar

pelo corredor com a mochila nas costas, sem se preocupar com

os olhares que recebia. Ao sair se virou no último segundo

para contemplar o único lar que tinha conhecido, o único onde

havia sentido algo que se parecia com felicidade.

Parou um táxi que o levou até o hotel mais próximo. Tão

logo entrou no quarto, tirou de sua mochila o papel com o




Vingança


162

número de telefone. Marcou o número e esperou. No terceiro

toque, uma voz masculina lhe respondeu. Não a reconheceu,

como podia se nunca o tinha visto antes? Mas nessa voz vinhao eco do poder, da sedução inata que todos os de sua espécie

possuíam.

- Diga? - Marcos não respondeu. Quando o vampiro voltou

a falar, soava um pouco irritado. - Vamos, fale por que não

responde?

- É você Alexander? - perguntou Marcos.

- Sim, eu sou Alex. Que deseja?- Marcos não perdeu tempo

com tolices.

- A ordem vai atrás de Elisa, e o primeiro passo é sua

família. Se as apreciar um pouco, salve-as. Não acredito quecheguem à manhã.

- Como você sabe disso? E por que está me contando isso?

- Sei e ponto. Faça algo rápido. -Desligou o telefone.

Elisa estava ainda meio adormecida quando Alex recebeu aligação. Não era suficientemente hábil para ouvir a conversa a

um nível tão baixo de som, mas o temor no olhar de Alex a

assustou. Este foi ficando cada vez mais nervoso, e quando

desligou ficou olhando-a fixamente.

- Amor, o que está acontecendo?

- Quem sabe que você e eu estamos juntos? A quem contou

que saíamos?

- A poucas pessoas. Ultimamente estive um pouco afastada

de meus amigos. - sussurrou Elisa, assustada pelo olhar de

pânico nos olhos verdes dele. - Alex, o que está acontecendo?

- Diga-me seus nomes. Todos e cada um deles.

- Minha família sabia… e Emma. Também Caro e Chema,

Diana, Cecília… e Manuel.




Vingança


164

Ficou olhando fixamente para Elisa, empalidecendo mais

ainda ao ouvir a última frase. Se não acreditasse impossível,

diria que o que animava os azuis olhos do vampiro era omedo. O imortal passou as mãos pelos cabelos, jogando os

cachos para trás em um gesto de nervosismo. Logo enfocou o

olhar em Elisa e Alex de novo.

- Vou chamar os guardiões - disse simplesmente. - Esperem

ordens, não saiam daqui aconteça o que acontecer, de acordo?-

Alex assentiu com a cabeça. - Volto em um minuto.

E desapareceu.

- Isto é extraordinário - Alex falou no ouvido de Elisa, que

continuava abraçando-o. - Nunca tinham se mobilizado tão

rapidamente. Com certeza temos tempo para pará-los.

- Isso espero. - Elisa o olhou nos olhos, e ele sentiu sua dor

como se fosse dele. - Alex, é minha família.

- Sei, amor. - Apertou-a mais forte contra si e aspirou ao

aroma de seus cabelos. - acredite, sei o que se sente. E não

penso em deixar que ocorra isso a você.

- Perdeu sua família?- Ele assentiu com a cabeça.

- Tinha uma irmã mais nova – contou – mais ou menos da

idade de Dafne, acredito que um pouco mais velha. Sonhava

em se casar e ter muitos filhos loiros, embora eu a chateasse

sempre dizendo a ela que seriam muito morenos, como ela. –

Elisa sorriu.

- É muito jovem - disse ela - Dafne não sonha tendo filhos

nem se casando, e sim em ser independente e ir à

universidade. Vi-a crescer, dia pós dia. Não pode morrer, não

ainda. Tem tanto que experimentar, tanto que ver… tanta

vontade de seguir adiante - soluçou.

Interrompeu-os um novo flash quando Gabriel chegou.

Olhou fixamente ao casal, antes que no salão começassem a




Vingança


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surgir novos brilhos.

- Não morrerá - disse a Elisa. Depois colocou uma mão nopeito e baixou a cabeça. - Prometo isso a você.

Apareceram mais duas figuras, e ele voltou a converter-se

no guerreiro que tinha visto em sua iniciação. Dando ordens a

torto e a direito, organizou a partida em menos de cinco

minutos. Vigiariam casa por casa a todos os que pudessem

estar ameaçados, e se reuniriam depois na de Elisa para pôr asua família a salvo.

Nada podia sair errado.

Exceto se Ordem já tivesse se posto em marcha.

CAPÍTULO 17

A campanhia soou insistentemente. Emma saiu da duchacorrendo, enrolada em uma toalha e com os cabelos pingando

por todo o piso. Escorregou na entrada e abriu a porta. Um

homem mais velho estava ali, com uma maleta na mão e uma

expressão mortalmente séria.

- Você é Emma Díaz Santos?

- Sim, eu sou. Que deseja?

- Polícia - disse o homem tirando uma carteira do bolso e

mostrando a ela a identificação. - Posso entrar?

- É obvio, agente.

Emma se afastou para um lado, e o homem entrou na casa

até chegar à sala.

- Importa-se se eu for me vestir? Pegou-me saindo do




Vingança


166

banho. – apontou para a toalha. - Sente-se e fique a vontade.

- Não é necessário - disse o caçador. - Só são algumasperguntas e partirei rápido.

- Pergunte então. - consentiu a jovem.

- Você conhece Elisa?

- Claro. É minha amiga há anos.

- E alguma vez viu seu namorado?

- Alex? Claro que o vi.

- Nesse caso sinto muito. - disse enquanto se levantava. Ela

não teve tempo nem para gritar.

O caçador limpou a lâmina de sua espada na toalha que agarota tinha usado. O sangue deixou no tecido branco uma

dupla linha sinistra, abominavelmente carmesim. A prata

cintilava novamente quando a guardou na maleta e se

encaminhou ao endereço seguinte de sua lista. Restavam seis.

Alex entrou a toda pressa no primeiro apartamento. O fatode poder passar já era o sinal do que o estava esperando, mas

não acreditou. Não havia vida naquele lugar, gritaram seus

instintos. Elisa apoiou uma mão em seu braço, ela também

podia sentir.

Seus olhos já estavam cheios de lágrimas quando chegaram

ao quarto. Alex entrou diante dela, esperando um ataque quenão se produziu. Em troca, o macabro cenário que contemplou

o fez cambalear, e estendeu a mão para impedir que ela visse.

Elisa só negou com a cabeça e entrou detrás dele.

Soluçou ao ver o casal em cima da cama, abraçados. O braço

da Chema rodeava sua noiva para protegê-la, mas já nãoimportava. Ambos estavam mortos, e o aroma de sangue era

inconfundível. Contra sua própria vontade sentiu suas presas

crescerem, e soluçou mais forte. Alex a rodeou em um abraço,

e a tirou do quarto. Ela deixou-se levar, não tinha forças




Vingança


167

nem para continuar respirando. A sala começou a dar voltas

ao seu redor enquanto ela lutava por serenar-se. A voz de

Alex em seu ouvido era tudo o que a mantinha no território daconsciência.

- Elisa, carinho, não se deixe levar. Temos mais lugares aos

quais ir, temos que tentar ajudá-los. - sussurrou desesperado

em seu ouvido. - Vamos, levarei você para casa. Gabriel e eu

nos encarregaremos de tudo, prometo isso a você.

- Não. - Respondeu ela, debatendo-se entre seu abraço e

lutando para manter-se inteira. - Quero ir, não quero ficar sem

saber nada, sem saber… - soluçou de novo - se alguém mais

morreu, ou se aconteceu algo a você e ao Gabriel.

- Vamos, então.

Dafne despertou sobressaltada. Desceu da cama e

estremeceu ao sentir o chão frio sob seus pés. Ainda um pouco

atordoada, concentrou-se na sensação que percorria seu corpo,

uma sensação que conhecia bem já fazia algumas semanas:

alguém estava observando-a. Um calafrio e um

pressentimento a fizeram descer correndo as escadas, aomesmo tempo em que ouvia a campanhia tocar. Sua mãe saiu

e a abriu rapidamente, devia ter estado na sala ou na cozinha.

Ainda vestia a roupa do dia, mas tinha os cabelos revoltos

como se tivesse adormecido no sofá. Quando Dafne chegou ao

início das escadas o relógio da entrada começou a repicar,

tocando a meia-noite. O pressentimento se fez mais forte, eDafne começou a chorar antes de correr escada abaixo. Mas

era muito tarde.

Rafaela abriu a porta da casa com um sorriso, e o rosto

impreciso do caçador foi a ultima coisa que viu em sua vida,

antes que a espada atravessasse seu coração. O caçador a

retirou rapidamente, deixando o corpo cair no chão perto da

entrada. O olhar fixo de sua mãe enlaçou o de Dafne, que

ficou paralisada na metade da escada.




Vingança


168

O caçador limpou a espada com parcimônia, como se não

tivesse pressa. Logo levantou os olhos, e o feitiço de seus olhos

a capturou totalmente. Começou a avançar para ela, a espadano alto, a pose de um predador. Dafne retrocedeu escada

acima, sabendo que era inevitável. Antes que ele subisse o

primeiro degrau, uma voz conhecida subiu da entrada.

- Mestre - Marcos entrou na casa, rodeando o cadáver de

Rafaela. – Dei-me conta de que o ofendi com minha covardia,

e queria reparar essa imensa falta.

O homem desviou o olhar de Dafne e o posou em seu

discípulo, que caminhava para ele tranquilamente.

Observando a decisão em seus olhos, pegou uma adaga de sua

cintura e a estendeu.

- Então cumpra a missão – disse - E me faca sentir orgulho

de você.

Marco recolheu a adaga das mãos de seu mestre e subiu os

degraus um a um.

O peso familiar da arma entre seus dedos fez que todos os

anos de serviço o revoltassem, exigindo sangue. O motivo

pelo qual tinha vindo quase deixou de ter sentido, em honra

ao cumprimento de seu dever. Sua mão apertou mais

firmemente o punho, preparado para matar. Mas nesse

momento o olhar de prata de Dafne apanhou o seu, e ele

sentiu o monstro se afastar, e ressurgir o homem sob o feitiço

desses olhos inocentes.

Aproximou-se dela até que quase se tocaram, e

aproximando sua boca do ouvido da jovem, sussurrou o mais

baixo que pôde:

- Quando colocar a adaga no seu coração, me empurre

escada abaixo tão forte quanto possa, e corra. Eu o entreterei

durante um tempo. Depois se esconda até que sua irmã

chegue, Entendeu? Se me ouviu bem, pisque duas vezes -




Vingança


170

decisões, limitou-se a olhá-lo nos olhos e esperar. O caçador

reconheceu sua coragem, e assentiu com a cabeça para ela.

- Sabe que vou matá-la. - Disse simplesmente.

- Sei.

- Quer continuar vivendo?

- Vai me deixar viver? - Dafne o olhou com receio. Isso era

bom, pensou o caçador, não se pode confiar repentinamenteem ninguém.

- Talvez - disse evasivamente. - Primeiro teria que estar

seguro de que não representa nenhuma ameaça.

- Se representasse alguma ameaça não estaria aqui,

encurralada e desarmada - disse ela com a ira cintilando emsua voz.

- Bom ponto - sorriu o caçador. - Mas representa sim uma

ameaça para nós.

- O quê?

- Sabe de nossa existência - assegurou o caçador- e isso é o

pior que podia acontecer a você.

- Então, o que vai fazer? Apagar minha memória?

- Não. Vou propor um acordo a você. Você vem conosco

pacificamente, sem criar nenhum problema nos entendemos?E nós a deixamos viver. Inclusive pode ser que seja

recompensada… muito generosamente.

- Claro… parece tão simples. - respondeu ela suavemente. -

Só uma pergunta. Por que matou minha mãe?- o homem

permaneceu silencioso. - O que aconteceu, não responde?

Mata minha mãe e quer que vá com você! Quem pensa quesou? - cuspiu em seus pés. - Maldito bastardo!

Plaf! O som do golpe retumbou no ar antes que Dafne

sentisse a dor. Caiu contra o corrimão, e o choque tirou sua




Vingança


171

respiração. Sobrepondo-se à dor, tentou enfocar de novo os

olhos. O homem havia voltado a levantar a espada, justamente

a altura de seu coração, ela ia morrer.

Alex entrou na casa a toda velocidade, quase tropeçando em

Marcos, que continuava inconsciente. Seguindo a presença do

caçador, subiu as escadas. Elisa também tinha entrado, mas ao

ver o corpo de sua mãe caiu de joelhos, incapaz de reagir. Viu

como seu amante subia escada acima a uma velocidade

antinatural, mas não teve forças para segui-lo. Não tinha

forças para nada, exceto para embalar sua mãe entre seus

braços, cujo rosto evidenciava a surpresa de sua morte.

Mais acima ouviu a voz de sua irmã, como se de um sonho

se tratasse. Dafne era a única que lhe restava, e não podia

permitir que a arrebatassem. Como em um sonho, começou asubir as escadas e chegou dando tombos ao balcão onde viu

Alex e a sua irmã. Alex estava na entrada, desarmado e

olhando para o caçador, que tinha a ponta de sua espada

apoiada no pescoço de sua irmã. Dafne estava sentada

instavelmente em cima da balaustrada, e suas pernas

penduravam para o vazio. O caçador ria, sabendo-se vitorioso.

- Vamos, pequena. - zombou - Tem poucas opções, não é

verdade? Pode se deixar cair - enumerou - Certamente se

mataria, mas eles - disse apontando para Alex e para Elisa

acabariam comigo. Também pode lutar contra mim - sorriu -

isso seria delicioso, matar você com minhas próprias mãos e

em baixo de seus narizes. Ou vir comigo e ser um dos nossos -

olhou-a fixamente nos olhos - Imortais e poderosos, não a

tenta? A decisão é sua.

Dafne estava aterrada. A ponta da espada acariciava seu

pescoço, e não tinha dúvidas de que ia morrer. Só não queria

que nada acontecesse a Alex e a sua irmã.

Era por sua culpa, com certeza sim. Pessoas normais não

podiam sentir o que ela sentia, nunca teriam atraído ao

assassino a sua casa. Sua mãe morreu por ela, porque não




Vingança


173

chão ilesos, muito perto de onde aterrissou o caçador, que já

tinha levantado a espada disposto a lutar.

Gabriel deixou Dafne no chão lentamente e se separou dela,

ficando entre sua figura e a do caçador. Um suspiro abafado

indicou a ele que a garota havia desmaiado, e agradeceu que

não fosse ouvir o que ocorreria a seguir. Gabriel ficou tenso e

esperou. O homem de cabelos prateados soltou uma nova

bravata e arremeteu contra ele, que se moveu tão rápido

quanto um relâmpago. O caçador observou o imortal do chão,

sentindo a ponta da espada prateada em seu peito. Seus olhos

se arregalaram quando reconheceu ante quem estava na

realidade, a arma brilhando para testemunhar. A voz do

vampiro se ouviu ressoante, carregada de poder.

- Já fez sua miserável oferta. Sabe qual é o pacto, e tem doisdias. Aproxime-se dela em menos de quarenta e oito horas e o

matarei. Bom, não. Matarei você de toda forma, mas não se

aproxime dela ou aprenderá o que é dor. E não restará uma só

regra por desobedecer, nisso tem minha palavra. E agora, Vá!

O caçador olhou uma vez mais para Gabriel com ira, antes

de desaparecer. Alex saltou do balcão com Elisa para ver como

estava Dafne. Elisa gritou e abraçou sua irmã, ainda

inconsciente. Esta protestou e franziu o cenho, a ponto de

despertar.

- Vamos para casa - disse Gabriel, agachando-se para

levantá-la nos braços. Alex assentiu e aproximou-se de Elisaenquanto Gabriel se concentrava.

Quando sentiu o familiar puxão da força arrastando-o para

casa, aproximou-se mais dela, que olhava fixamente sua irmã.

Alex ficou atônito ao ver Dafne acordada nos braços de

Gabriel. Olhou-o fixamente e logo passou os braços pelos seus

ombros, apoiando a cabeça em seu pescoço. Gabriel a apertou

contra si e sorriu ao ouvir a garota.

- Não é um fantasma… é de verdade.




Vingança


174

CAPÍTULO 18

Alex olhou ao redor, dando-se conta de que não estavam na

casa que haviam comprado na Espanha, e sim no lar de

Gabriel, a mansão de Paris. O imponente vestíbulo era

inconfundível, assim como a escada dupla que levava ao

andar de cima.

Elisa apareceu no segundo seguinte, claramente enjoada.

- De verdade odeio isso - sussurrou ela.

- Enjoada?

- Com certeza. Minha irmã?- olhou ao redor, assustada. -

Onde ela está?

- Vem com Gabriel. Já verá como chegam agora mesmo.

Justo nesse momento o conhecido brilho iluminou o salão

pela terceira vez. Gabriel apareceu com Dafne nos braços, que

imediatamente ficou mais pálida do que estava.

- Acredito que vou vomitar - disse a Gabriel, apoiando a

cabeça em seu peito.

- Não, calma. Acontece sempre, já verá que em cinco

minutos estará perfeita.

Baixou-a e a sentou no sofá, indicando a ela que pusesse a

cabeça entre os joelhos.

Dafne obedeceu, e em menos de cinco minutos a cor tinha

voltado ao seu rosto. Elisa se aproximou de sua irmã

lentamente, e ela a contemplou pensativa. Com um soluço, a

abraçou ao mesmo tempo em que repetia “eu sinto muito”

uma e outra vez. Dafne se separou de sua irmã e ficou




Vingança


175

olhando-a fixamente.

- Não é a mesma - disse examinando seu rosto, agora mais brilhante, mais belo que nunca. - Estendeu a mão e acariciou a

face de Elisa, que tremeu ante o escrutínio a que era

submetida.

- Não sou a mesma.

- Por que fizeram mal a mamãe?- Não sei - respondeu Elisa chorando. Dafne não chorava, só

a olhava fixamente.

Alex se aproximou de sua companheira e a abraçou, sem

saber como consolá-la.

- Por que nos observavam continuamente? Por que vocêfalava comigo?- disse olhando para Gabriel - Quem era esse

homem? O que significa que tenho dois dias? Dois dias para

quê? – gritou. Levantou-se enquanto falava, e ficou parada no

meio do vestíbulo olhando para os três vampiros que tinha em

frente. Gabriel sacudiu a cabeça e a olhou.

- Não vai aceitar que contemos isso a você amanhã, na é

mesmo?- Dafne negou com a cabeça. - Elisa, Você pode?- Ela

também negou entre soluços. - Então eu o farei.

Gabriel avançou para Dafne e a pegou pelos braços para

fazê-la sentar-se na poltrona individual, exatamente em frente

a Alex e Elisa. Ele se sentou no braço da poltrona, ao seu lado,e acariciou sua face.

- É uma pessoa extremamente sensível, além de tudo o que

haveria acreditado capaz, por isso sei que vai aceitar o que

temos que dizer a você. Sei perfeitamente que vai ser chocante

e incrível, que vai pensar que estamos completamente loucos.

Mas nos dê tempo para esclarecer tudo antes de se negar

categoricamente, de acordo?

- De acordo - respondeu Dafne com um fio de voz.




Vingança


176

Gabriel tomou ar e a olhou nos olhos.

- Somos vampiros. - confessou. - Os três, Alex, Elisa e eu. -Dafne olhou espantada para sua irmã, que assentiu com a

cabeça.

- Apaixonamo-nos - disse Alex. - Sua irmã aceitou ser minha

companheira, quando soube o que era em realidade.

- Não pode ser verdade… - disse olhando para Gabriel. – Você é um vampiro também?

- Ele me criou - disse Alex - E eu a sua irmã. - levantou a

mão que sustentava entre as suas e a beijou.

- Eli… isto não pode ser certo, não pode ser verdade.

Gabriel a fez olhá-lo de novo e retraiu os lábios deixando-aver… um par de presas. Dafne estendeu a mão até que sentiu

a espetada de uma delas na ponta dos dedos. O imortal a

separou deles depois de depositar um leve beijo na ponta de

seus dedos.

- Mataram a mamãe?- perguntou aniquilada.- Não, é obvio que não - a dor na voz de Alex era evidente. –

Nenhum vampiro faria mal a sua mãe, nem a você. Nunca.

- Então, quem foi? E por quê?

- Existe uma raça parecida com a nossa - explicou Gabriel

com um brilho resistente no olhar. - dedicam-se a nos caçar e aexterminar cada vampiro que possam encontrar. Eles mataram

sua mãe, e a todos que sabiam que Elisa era a companheira de

Alex.

Foram eles quem lhes fizeram mal, não nós. No mesmo

instante em que sua irmã e Alex se apaixonaram, eles astiveram sob vigilância. Isso era o que você sentia todo o

tempo, seus poderes.

- Poderes?




Vingança


177

- São uma espécie muito parecida conosco, já lhe disse isso.

Têm as mesmas habilidades psicológicas, e levam muito a

sério. Alex e eu nos encarregamos de protegê-las. Tambémsentiu aos dois: a Alex na primeira noite e a mim assim que

me aproximei.

- E falou comigo.

- Na realidade não queria fazê-lo, mas quando você pediu

explicações por haver estado espiando não pude fazer outracoisa. Na realidade não foi a mim que sentiu, e sim ao caçador.

- Por que queria me machucar?

- Para acabar com sua irmã, e com Alex.

- E mataram mamãe - disse Dafne. Toda a dor que tinhaestado contendo caiu sobre ela como uma pedra, e seus olhos

voltaram a encher-se de lágrimas, tanto de tristeza quanto de

fúria por tudo o que tinha acontecido. Sacudiu a cabeça,

lutado contra elas, e olhou para sua irmã, abraçada a Alex. A

ira se duplicou. - Por sua culpa.

- Não - Elisa negou rapidamente - Não, Dafne… eu nãosabia, juro a você que não…

- Não foi culpa dela, nem minha - Interveio Alex lançando

um olhar zangado para ela. - Fizemos tudo o que pudemos

para mantê-los a salvo. E deveria recordar que se não

tivéssemos chegado você não estaria viva.

- Alex, não - Gabriel franziu o cenho para ele, zangado.

- Foi sua culpa. - Tudo ficou em silêncio, só interrompido

pelo ruído do pranto de Elisa. - Foi tudo sua culpa! Sua e dele

– apontou para Alex. - Se não tivesse se metido em nossas

vidas, mamãe continuaria viva! Se não tivesse se convertido

em um vampiro como ele… Ainda teria família!

- Ainda… me tem…. - Conseguiu dizer Elisa. - É minha

irmã…




Vingança


180

- Não.

- Claro, é muito jovem ainda. – sorriu - E o primeiro amor éterrível, o mais intenso, o mais louco. Às vezes, como no caso

de Elisa, é o definitivo. Outras temos que sofrer antes de

encontrá-lo, como aconteceu com Alex. Mas quando o

encontrar saberá. É como se tirassem a terra de debaixo de

nossos pés e nada mais importasse exceto essa pessoa, como se

o universo fosse um suspiro, e o tempo nada mais que uma

palavra. Quer que cada segundo seja eterno, e ao mesmo

tempo passe rápido para estar mais tempo ao seu lado. Se

houvesse sentido isso compreenderia, e saberia por que ela

reagiu como tem fez só para estar com ele.

- Você esteve apaixonado - afirmou Dafne. – amou desse

modo para poder compreendê-la?- Gabriel a olhou fixamente,tanto que ela se assustou apesar dele continuar sustentando-a

gentilmente.

- Sim, amei assim. - respondeu sem deixar de olhá-la. - Faz

muito tempo.

- Onde ela está? - perguntou, meio esperando ver a mulheraparecer repentinamente.

- Morta. - respondeu secamente. - E sim, antes que pergunte,

lembro como se tivesse sido ontem. – suspirou - Mas isto é sair

do tema, e falei muito.

Agora tem que dormir – afirmou - Já passou por muito paraum dia. Não pense e deixe que o tempo se ocupe de acalmar

as feridas. Embora pareça que não, até a pior delas cicatriza

com o passar dos dias.

- Não vou poder dormir.

- Eu a ajudarei. Farei você dormir e não se dará conta.

Levantou-se com ela nos braços, e Dafne não disse a ele que

podia caminhar perfeitamente. sentia-se melhor perto dele,

protegida e segura. E isso era algo que necessitava nesse




Vingança


181

momento. Dafne não sabia como ia fazer para dormir, quando

a imagem de sua mãe caindo ao chão a perseguia.

Gabriel abriu uma porta com a mente, e entrou em um

quarto lindo, claramente feminino e muito acolhedor. Os

móveis eram claros e tanto as cortinas como a colcha em que

Gabriel a deixou eram brancas.

O vampiro se virou e rebuscou por um momento dentro do

armário, até encontrar outro pijama, parecido com o queDafne ainda vestia. Estendeu-o e saiu do quarto enquanto ela

se trocava, assegurando a ela que voltaria em cinco minutos.

Quando voltou a entrar, ela já estava na cama, agasalhada

até o queixo. Gabriel se aproximou do leito e se concentrou em

adormecê-la. Dafne foi relaxando, mas ao ver Gabriel afastar-

se um passo voltou a despertar rapidamente, seus olhos muito

abertos pelo pânico. Estirou-se e agarrou a mão do vampiro,

aferrando-se a ela desesperadamente.

- Não me deixe sozinha - suplicou. - Por favor, não vá.

Gabriel voltou a aproximar-se da cama, mas desta vez se

sentou na beira. Beijou a mão da garota e a soltou, antes de

tirar a jaqueta e jogá-la descuidadamente ao chão. Acariciou a

face da jovem, desejando com toda sua alma apagar o olhar de

medo de seu rosto, embora soubesse que era impossível. Essa

noite a perseguiria por toda sua vida.

- Posso pedir a você que me abrace? – sussurrou - Só até quedurma, não quero ficar sozinha. - fez uma pausa enquanto

Gabriel tentava recuperar-se da surpreendente petição. -

Tenho medo - confessou em outro sussurro. - Eu estava

dormindo quando ele chegou. Não quero despertar outra vez

assim.

- Não se preocupe, chérie. Não a deixarei sozinha. Prometo a

você que estarei aqui quando despertar - disse enquanto tirava

os sapatos e se deitava ao seu lado, em cima do edredom.




Vingança


182

A jovem se encolheu imediatamente em posição fetal, e ele

acomodou as costas dela em seu peito, passando um braço

pela cintura dela. Depois a cobriu com as mantas, e começou afalar com ela em sua língua enquanto a fazia dormir. Dafne

não entendia nada do que ele dizia, mas sua presença e sua

voz lhe indicavam que não estava sozinha, que de algum

modo a protegeria de qualquer perigo. E dormiu.

CAPÍTULO 19

Elisa se atirou em cima da cama, chorando depois de

desprender-se dos braços de Alex. O vampiro tentou

aproximar-se, mas ela se embolou e fugiu dele.

- Elisa… - Alex engoliu em seco, tentando ser forte para ela.

- Elisa, por favor, me deixe…

- Não… - ela se balançava, soluçando. – deixe-me um

minuto, por favor. Deixe-me sozinha… preciso ficar sozinha.

- Não posso deixar você sozinha, amor. Não vou deixar você

agora, nem nunca. E embora agora não queira estar comigo

precisa de mim. Deixe-me ficar com você, amor. Não se isole,

Elisa.

Alex rodeou a cama, mas ela voltou a retroceder e a

encolher-se no outro canto do leito.

- Não pode me entender- disse ela- Não quero estar com

ninguém, não quero ver ninguém… só quero ficar só e chorar

a vontade, por que não me entende?

- Entendo você perfeitamente.

- Como?- soluçou ela.

- Já disse a você que perdi toda minha família, não é

verdade?- ela levantou os olhos e olhou-o, assentindo com




Vingança


183

a cabeça. - O que não disse foi que praticamente eu mesmo os

assassinei, por minha estupidez.

- CO… como?

- Eu era o cabeça da família, meu pai morreu quando eu

tinha quinze anos. Eu era quem se encarregava de administrar

tudo, quem se ocupava de que minha irmã e minha mãe

estivessem bem e felizes. Quando me apaixonei por Catalina e

insisti em desafiar o duque, selei não só minha sentença, mastambém a delas. Não tendo mais filhos varões, tudo o que

minha família possuía, que não era muito, passou diretamente

para meu primo, um bastardo inútil preocupado apenas em

aparentar o que não era e gastar tudo jogando.

Não demorou nenhuma semana para expulsá-las de casa, e

elas tiveram que mudar para a cidade, sem nada mais que o

que vestiam. O duque se encarregou de que ali não pudessem

encontrar nem um só trabalho decente. Gabriel e eu

mandamos dinheiro para elas, mas já era tarde quando nos

inteiramos onde estavam. Minha mãe tinha morrido, a

assaltaram. Minha irmã… - fechou os olhos - Minha irmã se

suicidou nessa mesma noite, em um quarto imundo na pior

estalagem da cidade. Não cheguei a tempo nem para enterrá-

la, descansa em uma fossa comum. Não sei nem onde

enterraram minha mãe. – Fez uma pausa – Acredita agora que

a entendo?

Elisa ficou olhando-o com os olhos arrasados em lágrimas.

- Não quero perder minha irmã, é tudo o que resta de minha

família.

- Passará - assegurou Alex – Apenas é muito jovem, está

perdida e triste. Dê a ela alguns dias para que pense e reflita.

Para que se dê conta de que você não fez nada de errado.

- Mas fiz. Se não tivesse me convertido…

- Não tinha nenhuma opção, teriam matado você e a elas.




Vingança


184

Agora temos uma chance. Como é uma de nós, poderemos

enviar os guardiões para protegê-la.

- Mas me odeia. Minha própria irmã me detesta.

- Passará, quando entender tudo e se recuperar do que

aconteceu esta noite.

- Espero que sim. - Sussurrou. Depois o olhou nos olhos e

deu um sorriso trêmulo. – Sabe que o amo, não é mesmo?- Não tanto quanto eu a você, Elisa. Isso eu posso jurar.

Elisa suspirou, e logo foi adormecendo com o som do

coração de Alex como arrulho. Ele esperou ela dormir e, com

cuidado para não despertá-la, levantou-se da cama. O sol

estava a ponto de sair e a claridade não demoraria aincomodar sua companheira, assim fechou as grosas cortinas

de forma que não entrasse nem uma fresta de luz dentro do

quarto. Sigiloso, saiu pela porta e a fechou atrás dele.

Não tinha sono, e sim muitas coisas que falar. Onde Gabriel

teria se metido? Decidiu ir à biblioteca, dado que era o lugar

mais seguro para encontrar o imortal.

Entrou na biblioteca, para encontrar-se só nela. O aroma

familiar dos livros o envolveu e Alex inalou profundamente,

satisfeito. Embora não fosse nem metade do bibliófilo11 que

Gabriel era, sabia apreciar um bom livro e também tinha

passado muitas tardes entre essas quatro paredes, quando

eram apenas os dois e Alex estava tão consumido pela idéia de

vingança que nada nem ninguém poderia distraí-lo.

Tinha passado muito tempo desde aqueles dias, e graças à

imensa paciência de Gabriel aprendeu que a vida não era para

se deixar correr em vão, e começou a treinar para combater à

Ordem. A essas alturas seria um guardião se houvesseaceitado o posto, mas o rechaçou porque não queria que nada

11Bibliófilo – colecionador de livros. (Aurélio)




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- Estou irritável trinta dias ao mês, hoje estou simplesmente

de saco cheio até os ossos. – bufou - E na verdade importa que

tenha feito ou não uma promessa a você? Estaria ali inclusivese não tivesse prometido.

- Nunca suportou ver um inocente sofrer.

Gabriel fechou os olhos e contou até dez. Depois, ao ver que

a contagem anterior não funcionava para minguar sua

irritação, deixou-se cair em uma poltrona e rezou para que elapassasse sozinha, coisa que, como era de esperar, não ocorreu.

- Alex, fale de uma vez. - disse soltando o ar devagar e

controladamente.

- Quero os guardiões as protegendo.

O olhar azul de Gabriel o perfurou até que a única coisa que

seu instinto lhe gritava era para pôr-se a correr antes que a

fúria do vampiro caísse sobre ele. Soube antes que ele

respondesse que ia se negar e soube igualmente que não

serviria de nada protestar.

- Por que não?

- Não posso. Movi-os hoje contra as normas, e só porque

estávamos em meio a uma caçada. Não posso mantê-los

protegendo a elas todo o tempo. O conselho não permitiria.

- Você é o presidente do conselho - assinalou Alex - Você é o

conselho.

- Eu não sou nada - sorriu Gabriel - Isso era uma das coisas

pelas quais não disse isso a você em seu tempo. Não tenho

poder para quase nada, exceto para o que eu mesmo possa

fazer. Não posso mover os guardiões sem motivo, nem

convocar o conselho por qualquer coisa.

- Não é sem motivos, inocentes estão morrendo.

- Muito poucos – Gabriel virou a cabeça para a janela. - Se

movesse os guardiões e a Ordem notasse, seria um




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açougue. Atacariam antes que nós pudéssemos reagir. Esta

noite cometi uma estupidez, e não serviu para nada. Nenhum

dos dois conseguiu evitar.

- Você…

- Nem sequer eu posso estar em dois lugares ao mesmo

tempo - cortou Gabriel.

- Então não podemos fazer nada?- Não. Ninguém mais além de nós pode intervir.

- Merda. Não pode fazer de verdade ou não quer tentar?

- Acredita que eu gosto desta situação? Que desfruto vendo

você e sua sofrer? Que eu gosto que uma jovem esteja lá em

cima totalmente destroçada por algo que não é culpa dela eque não pôde evitar? Ela viverá sempre com medo, Alex. Faria

o que fosse para evitar isso. Mas não está em minhas mãos,

entende? Não posso fazer nada.

Alex amaldiçoou enquanto começava a andar pelo tapete.

Era um gesto que adotava sempre que estava nervoso, e estavez não ia ser menos. Gabriel se estirou na poltrona e começou

a passar as mãos pelos cabelos, um gesto muito dele que

atirava ao chão sua fama de imperturbável. Logo suspirou e se

levantou, servindo um drinque. Quando levantou a cabeça

para seu amigo ficou atônito ao ver que Alex sorria

malignamente.

- O que diabos está acontecendo com você? - Alex voltou a

rir. - No que pensa?

- Em que… - Alex voltou a rir. - estando presos nesta merda

de situação, não me ocorre ninguém mais indicado para

compartilhá-la que você. - Agora foi a vez de Gabriel sorrir. - É

uma grande sorte que meu maldito melhor amigo seja um dos

velhos, de verdade.

- Não me chame velho, filho - Gabriel o apanhou em um




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abraço rápido, surpreendendo Alex pela raridade do gesto. -

Agora vou vigiar à bela adormecida do andar de acima, antes

que desperte.

- Qual das duas?

- A que não tem um companheiro que arrancaria minha

cabeça… Que tentaria arrancar minha cabeça - corrigiu-se –

caso me ocorresse vigiá-la enquanto dorme. – Ao voltar a

olhá-lo nos olhos, os de Gabriel cintilaram com sinceridade -Sairemos desta, Alex. Os quatro.

- Espero que sim, porque ou saímos juntos ou não acredito

que haja saída possível.

Suas palavras, embora tivessem sido ditas sem pensar,

caíram com o peso de uma profecia.

Ambos ouviram a verdade nelas e afastaram os olhos,

intimidados. Alex começou a subir a escada devagar, com os

passos cansados de quem sente o peso do mundo sobre os

ombros. Gabriel tomou um caminho mais rápido e se dispôs a

velar o sonho da jovem que dormia intranquila, com as marcas

das lágrimas ainda no rosto.

CAPÍTULO 20

Sua cabeça ia explodir. As ferroadas eram contínuas e

dolorosas, imensamente irritantes. Marcos apalpou a testa

com cuidado para encontrar o ferimento, e a tirou manchada

de sangue. Tinha um golpe bastante feio, embora não grave. O

sangue não indicava nada, ferimentos na cabeça costumavam

sangrar muito embora não tivessem importância. Havia outras

partes de seu corpo que terminaram bastante piores.




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A dificuldade ao respirar indicava que ao menos uma de

suas costelas tinha saído bastante esmagada, se não quebrada.

Tentou ficar em pé, mas o joelho direito também falhou e omandou direto de volta ao chão.

- Bem, bem - disse a si mesmo - Agora já sabe o que não

funciona. Assim faça-o trabalhar. – concentrou-se e voltou a

levantar-se, agora um pouco mais estável - Com cuidado…

cuidado… - um primeiro passo cambaleante.

O segundo custou menos, e o terceiro já tinha algo parecido

com equilíbrio. A articulação danificada tremeu ligeiramente,

mas já podia senti-la curando-se. Era uma das coisas boas que

tinha sua vida: tudo doía muitíssimo, mas não demoraria a

deixar de fazê-lo.

O que o preocupava era a outra dor, uma que não

diminuiria segundo passasse o tempo. Sentia como se uma

pedra estivesse pousada sobre seu peito, custava-lhe respirar,

custava-lhe inclusive pensar no porquê da aflição. Dafne

estaria morta. A estas alturas, já teria deixado de existir -

pensou. E ele era o culpado.

Ela tinha acreditado nele, ainda quando não o conhecia.

Dafne tinha rido, havia brincado, tirado brincadeiras,

contando a ele tolices de sua vida e tentando surrupiar dele

pequenos detalhes da sua. Tinha aberto as portas de sua casa,

e acreditado nele.

Tinha que encontrá-la – pensou – Tinha que encontrar seu

corpo, levá-lo para sua irmã, enterrá-lo… qualquer coisa

menos deixá-lo para a ordem para que o incinerassem e se

desfizessem dele.

Inspirou profundamente. Seu aroma ainda estava no ar,

flutuando suavemente. Ele sabia que esse aroma seincrementaria no segundo andar, onde ela passava mais

tempo. E agora mesmo era o único que restava, assim melhor

entesourá-lo.




Vingança


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O relógio da entrada soou uma vez: já era madrugada. Fez

rapidamente seus cálculos: o ataque foi antes da meia-noite,

assim a Ordem mandaria alguém para limpar a casa por voltadas cinco ou às seis da manhã, quando a proximidade do

amanhecer impedisse os vampiros aproximar-se. Isso dava a

ele uma margem de três horas no mínimo e cinco no máximo.

Era tempo mais que suficiente.

Subiu ao andar de cima e enfrentou sua imagem no espelho.

Os mesmos olhos negros de sempre devolveram seu olhar. O

que esperava, que algo mudasse por fazer uma única coisa boa

em toda sua vida? Se nem sequer tinha se saído bem… tinha

se arriscado para protegê-la e nem isso tinha conseguido. Não

havia nenhuma mudança em seu aspecto, nada que indicasse

que já não pertencia à Ordem; os olhos continuavam tão

escuros e vazios como sempre, a pele igualmente morena. O

sangue coagulado obscurecia sua têmpora direita e grudava

seus cabelos à cabeça, chegando inclusive a manchar a borda

da sua camiseta. Tirou-a com cuidado; era a única que tinha e

não podia permitir-se fazer compras. Limpou-se rapidamente,

com cuidado para que não restasse nenhuma gota no lavabo

para testemunhar que esteve ali.

O aroma de seu sangue sufocou durante um momento o

perfume que flutuava por toda a casa, mas não demorou a

voltar a invadir o banheiro quando terminou de limpar-se.

Saiu do banheiro e seguiu seu aroma até o último quarto do

corredor. Ali era tão forte que quase o enjoava e estava por

toda parte, no roupão enrugado em cima da poltrona, no

travesseiro, na toalha com a qual secou os cabelos… Levantou

o travesseiro e enterrou o nariz em suas dobras. Passeou pelo

quarto, mas ao chegar à poltrona algo o parou em seco. Outra

presença, algo muito mais escuro esteve ali. O que demônios

faria um vampiro no quarto da garota? E o aroma não era o deAlex, estava completamente seguro.

Revistou a casa de cima abaixo, mas não encontrou nem




Vingança


191

rastro da jovem. O corpo sem vida de Rafaela continuava na

entrada, não tinham levado ela. Por um segundo pensou que

em vez de matá-la poderiam havê-la capturado, mas com umsorriso reconheceu que não o teriam deixado vivo a menos

que estivessem fugindo rapidamente. A traição não era algo

perdoado facilmente entre os caçadores. Assim só restava uma

opção… que seu mestre tivesse tido que fugir rapidamente,

sem tempo de acabar o trabalho. A onda de alegria que o

percorreu foi incrível.

Se seu mestre tinha fugido… o aroma que detectou no

quarto não foi nenhum engano. Dafne estava protegida por

vampiros, Por vampiros! Soltou uma gargalhada enquanto

girava sobre si mesmo. Estava segura durante quarenta e oito

horas, e depois ele ia encontrá-la.

Elisa despertou confusa. Sua cabeça pesava, como sempre

que chorava, e seus olhos ardiam. Desceu da cama com

cuidado para não incomodar Alex, que dormia abraçado a ela.

Não queria despertá-lo, porém passear por uma casa vazia

tampouco a atraia no mais mínimo.

Saiu ao corredor com a ideia de descer ao primeiro andar e

comer algo, mas mudou de opinião ao ver a segunda porta

entreaberta. Entrou silenciosamente para não despertar Dafne,

que parecia uma bola entre as mantas. Sua respiração era

suave, estava relaxada.

Ao aproximar-se da cama um movimento chamou sua

atenção. Gabriel estava sentado em uma poltrona,

profundamente adormecido. Sua cabeça apoiada no respaldo

e os cabelos caíam sobre sua testa, desalinhados. Parecia tão

jovem… quando na realidade era um dos seres mais antigos

que Elisa veria em toda sua vida.

O vampiro se moveu inquieto antes de abrir os olhos. Toda

a vulnerabilidade que Elisa viu nele desapareceu e voltou o




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192

Gabriel de sempre. Seus olhos perfuraram Elisa durante um

segundo antes de reconhecê-la e suavizar-se. Levantou-se

agilmente e caminhou até a borda da cama. Elisa o seguiu comos olhos até que ficou ao seu lado, e apoiou a mão em seu

ombro.

- Sinto muito - disse o vampiro, em voz baixa para não

despertar a jovem.

- Obrigado - Elisa deu um apertão em sua mão. - Se nãofosse por você, estaria morta – apontou para Dafne com a

cabeça enquanto sentia Gabriel retesar-se detrás de ela. –

Agora ambas devemos a vida a você. – estremeceu-se – Juro a

você que quando a vi saltar pelo balcão…

- Sei - assentiu ele. Ela o olhou assombrada. - Sinto o que

você sente, lembra-se?

Elisa deu um sorriso trêmulo.

- Ultimamente não faço mais que chorar - Elisa secou uma

lágrima rebelde que tentava descer por sua face.

- Não teve um início fácil. Mas o tem feito muito bem.Superará.

- Minha irmã me detesta, não é mesmo? - os olhos de Elisa

encontraram os azuis de Gabriel.

- Não sei - negou com a cabeça, rompendo o contato com ela

- Não posso ver nada em Dafne.

- Não pode? Por que não?

- Tampouco sei. Desde o primeiro momento que a vi, esteve

fechada para mim. Nem um pensamento, nenhuma sensação.

É uma folha em branco.

- Sempre foi assim - Elisa esboçou um sorriso triste,

nostálgica - Nunca pude chegar a conhecê-la de tudo, e muito

menos tentar adivinhar o que pensa. É uma garota muito

amável e divertida, mas é muito difícil chegar a ela. Pode




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193

viver toda uma vida ao seu lado e não conhecê-la

absolutamente, ou ao menos eu tenho essa impressão. Nem

sequer sabia que ela se sentia observada até que foi muitotarde. Não pude ler nela.

- Nunca transmite nada?

- Só a vi completamente entregue quando dança. Deixa-se

levar pela música e é ela mesma, sem artifícios, sem guardar

nada.

- Eu gostaria de vê-la dançar - Elisa olhou para Gabriel, que

exibia um meio sorriso.

Ficou alucinada ao passar pela sua cabeça a idéia do

vampiro apaixonado pela sua irmã, acaso poderia ser esse o

motivo de que a cuidasse tanto? Elisa o negou rapidamenteenquanto observava o imortal a seu lado.

Gabriel soube no mesmo instante o que Elisa estava

pensando, o que ele negou para si mesmo uma e outra vez. E

embora se impusesse todas as objeções possíveis, as ouvir na

mente de Elisa piorou seu humor, se isso fosse possível.

Afastou-se dela bruscamente, tentando em vão que ela não

notasse sua irritação.

Elisa soube que tinha ofendido Gabriel logo que o olhou de

novo. Tinha a mandíbula rígida e olhava fixamente à frente,

deixando que os cabelos cobrissem seu perfil. Sua frieza a fez

sentir-se como no primeiro dia, fazendo que quase voltasse atemê-lo. Tomou ar para desculpasse, mas antes de poder dizer

algo ele se virou para onde estava e sustentou seu olhar. Ela

retrocedeu um passo antes de dar-se conta do que havia feito,

e ainda assim teve que conter-se para não continuar

retrocedendo.

- Não se preocupe com isso - disse o vampiro. A voz fez que

um calafrio percorresse as costas de Elisa, o medo se

converteu em uma pedra em seu estômago. – Não tocarei nem

em um cabelo de sua querida irmãzinha, asseguro isso a




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você. Limitar-me-ei a mantê-las vivas até que tudo isto

termine para depois desaparecer. É o que faço sempre, e o faço

realmente bem. - Não pôde ocultar o ressentimento em suaspalavras, embora tivesse tentado. Não havia nada que o

incomodasse mais que perder o controle, e o perderia se

continuasse sentindo a compaixão e o medo na mente de Elisa

- Além disso… nunca misturo prazer com negócios. - Ela

ofegou, surpreendida.

- É o que tudo isto é para você? Negócios?- O medo e o

pesar foram substituídos rapidamente pela ira, e Gabriel quase

suspirou de alívio.

- Sou o presidente do conselho, recorda?- Deu meia volta e

abriu a porta. - Se sair daqui me avise. E pelo amor de Deus,

não tenha medo de mim. Acredita que vou matar você sóporque me ofendeu? Alex ainda continua vivo.

Gabriel saiu antes que ela pudesse dizer algo, e fechou a

porta. Elisa já sabia reconhecer a pequena vibração no ar que

produzia ao transportar-se, e não se surpreendeu ao senti-la.

Dafne começou a se mexer logo que Gabriel se foi da casa, e

Elisa ficou atônita ao ver com seus próprios olhos a conexão

que havia entre os dois.

Alisou os cabelos de sua irmã, afastando-os do rosto. Elisa

estimava ao Gabriel, e sabia que devia a ele muito mais do que

podia chegar a lhe compensar. Ele foi quem interveio diante

do conselho por sua conversão, ele foi quem se ofereceuvoluntário para apadrinhá-los. Gabriel tinha lutado para

salvá-la no jardim, quando o caçador a encontrou. Tinha

salvado a vida de Dafne nessa mesma noite, resgatando-a

quando tudo estava perdido para ambas.

E apesar de tudo, quando pensou em Dafne e ele juntos…

não pôde aceitar a idéia. Ela era muito jovem e inocente, e ele

muito velho. Ele tinha visto mais do que correspondia a

qualquer ser humano, e sua irmã mal tinha começado a

descobrir o que era a vida realmente. Muito velho, muito




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195

poderoso, muito perigoso… se repetia como um mantra na

cabeça de Elisa. E havia se encarregado de que Gabriel

soubesse, ofendendo-o de passagem. Como podia ser tãoestúpida? Ela nunca teria apostado em sua própria relação

com Alex se soubesse toda a verdade, entretanto agora não

viveria sem ele. Poderia desculpar-se, mas sabia que ele nunca

aceitaria suas desculpas.

Dafne voltou a mover-se dormindo, e Elisa se resignou a

chamar o vampiro. Se Gabriel continuasse longe acabaria por

despertar, e necessitava do descanso. Resignando-se, mandou

uma chamada para ele, e esperou até que o vampiro entrou no

quarto para partir.

Gabriel entrou tentando ignorar Elisa. Pensou que teria mais

tempo para se tranquilizar antes que o chamasse de volta, masessa não era sua noite. Ela partiu tão logo ele cruzou a soleira,

assim não supôs nenhum problema.

Dafne voltou a mover-se dormindo. Sabia perfeitamente

que estava sonhando, mas não podia fazer nada para evitar

que as imagens desfilassem dentro de sua cabeça. O sonho era

circular, sem um princípio nem um fim, só uma sucessão dos

momentos que tinha vivido. Uma e outra vez ouviu a

campanhia da porta e viu sua mãe cair ao chão, uma e outra

vez Marcos tentou adquirir para ela alguns segundos de vida.

Gabriel se levantou da cadeira do canto logo que Dafne

chamou pela primeira vez. Quando finalmente conseguiudespertar, ele já estava ao seu lado, e seu rosto foi o primeiro

que viu ao abrir os olhos. Enfocou o olhar e se reclinou

rapidamente, fazendo que Gabriel se separasse da cama para

deixar espaço para ela.

- Tive um pesadelo - disse ela secando os olhos.

- Sei. - Assentiu ele.

- E você ficou comigo. Obrigado. E também por me ajudar a




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dormir.

- Não me agradeça. Está melhor?- Dafne assentiu com acabeça. – Precisa comer algo. Subo algo ou pode descer para

comer?

- Prefiro descer. - Dafne olhou ao seu redor. - Onde

estamos?

- Em minha casa - respondeu Gabriel enquanto estendia um jeans e uma camiseta para ela. – Trouxe isto para você, espero

que sirva.

Dafne entrou no banheiro com os objetos, mas continuou

falando enquanto se trocava.

- Onde fica sua casa? Nos subúrbios?- Não exatamente - respondeu o vampiro, apoiando-se

contra a porta que dava para o banho. – Fica no centro… de

Paris.

- Paris?- Dafne abriu a porta de repente, ainda despenteada

e descalça. - Estou em Paris? Paris de Notre Dame? A TorreEiffel? O Louvre? O arco do triunfo? Os campos Elíseos?

- Acaso há outra Paris? - Sorriu Gabriel. Dafne

correspondeu a ele com o primeiro sorriso de felicidade

autêntico que nunca tinha visto nela.

- Temos tempo de ver a cidade? É seguro? Podemos? Leva-me?- parou um segundo a enxurrada de perguntas - Sabe falar

francês? Por que vive aqui?

- Dê-me um segundo e começarei a responder. - riu Gabriel,

e inspirou fundo - Temos um dia e meio para ver a cidade, é

completamente seguro, claro que podemos e sim, levarei você.

Sei falar francês, seria complicado viver aqui se não soubesse,e vivo aqui porque esta é a área que me atribuíram para

proteger e porque eu adoro.

- Não há assassinos por aqui? - O medo sombreou os




Vingança


198

enquanto a percorriam. Não parou nem por um momento de

fazer perguntas a respeito de tudo: se havia comprado as

antiguidades ou se eram dele, desde quando vivia na casa, emque bairro estava, quanto distava da torre Eiffel… Gabriel

respondeu todas suas perguntas, assombrado pela inata

curiosidade da garota e reprimindo-se para não fazer a ela

suas próprias perguntas.

Entraram juntos na cozinha. Ela a estudou com um olhar

calculador, olhando as bancadas polidas, os copos limpos e

secos, os pratos perfeitamente colocados e o fogão com a

tampa baixada e aspecto de desuso. Elevou uma sobrancelha

divertida e olhou para Gabriel.

- Parece que não usa muito isto - abrangeu a cozinha com

uma mão.

- Costumo pedir comida a domicílio. - Dafne enrugou o

nariz com desprezo e ele esclareceu - Nem sempre é comida

lixo, também encomendo aos restaurantes pescados e carne.

Eu não gosto de cozinhar.

- Preguiçoso. - Foi a única resposta de Dafne.

Gabriel suspirou e abriu a despensa para tirar o pote de

café. A cafeteira estaria também em algum armário, embora só

Deus soubesse qual. Afastou-se um passo e tentou recordar

onde demônios teria escondido o maldito utensílio, ignorando

o olhar de diversão da garota. Após um minuto, foi ela quem

rompeu o silêncio.

- Que tal se procurarmos nos armários? Talvez encontremos

o Santo Graal por aqui. - Gabriel assentiu, e ambos começaram

a abrir todas as portas da cozinha.

No final Dafne foi quem teve sorte. Com um grito de vitória

se levantou do chão, a cafeteira em sua mão direita levantada.

Dez minutos depois, o aroma do café fazia do cômodo um

paraíso.




Vingança


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- Por que tem duas geladeiras? - Dafne olhou para Gabriel

por cima da borda de sua xícara. Este, ocupado em recuperar

dela um pedaço de croissant , ignorou-a.

Com um bufo, ela se levantou e abriu a porta da primeira.

Leite, fruta, iogurtes… parecia o empório da comida saudável,

incluindo brotos de soja e demais milagres contra o colesterol.

Se não tivesse visto o conteúdo das despensas poderia ter

pensado que seguiam uma dieta saudável.

Duvidando ao ver a cara de diversão de Gabriel, estendeu a

mão para pegar a porta da outra geladeira. O primeiro que

notou foi que a temperatura era muito mais baixa que na

outra. O segundo, que estava cheia de bolsinhas perfeitamente

ordenadas, formando filas. Ao se dar conta do que estava

vendo fechou a geladeira de repente.

- Droga isto parece a cozinha do Hannibal Lecter12. Não teria

que ter isso em um porão ou algo assim?

- Sim - Gabriel respondeu muito sério - Mas entre o ataúde,

os esqueletos e as virgens a sacrificar não tenho espaço no

porão. - Ela o olhou horrorizada, e Gabriel soltou umagargalhada. - E eu que acreditava que tinha senso de humor…

- Tenho senso de humor. O que ocorre é que falar sobre

esqueletos no porão não são minha especialidade.

Quando ele voltou a rir Dafne aproveitou a oportunidade

para jogar o pano de prato nele. Enquanto ele se esquivava,estirou-se e roubou dele o pedaço de croissant que restava.

A cara de assombro do vampiro era realmente cômica

enquanto Dafne terminava de comer o doce. Lambeu os dedos

e o olhou com seu melhor sorriso maligno.

12Hannibal Lecter é um célebre personagem de ficção elaborado pelo escritor

Thomas Harris, que surgiu pela primeira vez no livro Dragão Negro (1981). As

aventuras de Hannibal continuarem, no entanto, em O Silêncio dos Inocentes

(1988) e em Hannibal (1999).




Vingança


200

- Esqueci de dizer a você que também sou extremamente

vingativa quando a situação requer - sorriu ela.

- Acabo de me dar conta.

Gabriel ficou calado e olhou para a porta. Alex entrava

nesse momento, com aspecto de estar horrivelmente esgotado.

Apertou as têmporas com as mãos antes de ir para a geladeira

e pegar uma das bolsas de sangue.

- Importa-se? - Assinalou para o Dafne. Ela negou com a

cabeça e Alex serviu o sangue em um copo.

- Argh… é realmente asqueroso.

- Se soubesse a quantidade de lixo químico que tem um Big

Mac não diria isso - Alex brincou com o copo entre os dedosantes de voltar a olhá-la. - Está melhor esta amanhã?

- Suponho que sim. - Respondeu ela - Mas ainda não

consigo acreditar.

- Elisa está igual - suspirou ele.

Dafne afastou os olhos do vampiro e começou a retorcer oguardanapo.

- No entanto está empenhada em culpá-la? - Dafne não

respondeu. - E eu que pensava que era inteligente.

- Alex, vai pra merda - Gabriel o olhou zangado. - Poderia

deixar brigar por um momento, não?

- Não brigue você comigo, amigo. - respondeu Alex. - Elisa

está lá em cima destroçada só porque esta menina não quer

admitir a verdade. É muito mais fácil culpar a ela que à

Ordem, não é mesmo? Muito mais simples sobrecarregá-la

com a responsabilidade, porque ela está disposta a aceitá-la.- Elisa sabia no que se metia não é mesmo? Ela sabia da

existência dessa molesta Ordem que podia nos atacar. Ela

sabia que era um vampiro… E eu não tinha nem idéia de




Vingança


201

que algo assim poderia ser verdade! Passei mais de uma

semana quase sem poder dormir porque o filho da puta que

matou minha mãe estava observando. Elisa sabia, mas contou-me isso? Não! Isso podia pôr em perigo seu precioso Alex, que

não podia defender-se por se só… Você sabia que nos

atacariam, Acaso fez algo? Chegou quando era muito tarde,

isso é o que fez! Se tivesse servido para algo… mas não,

resgatou-me seu amiguinho - disse apontando para Gabriel. -

Porque você foi muito fraco para fazê-lo. Marcos ficou na casainconsciente por tentar, e nem sequer sei se continua vivo ou

não. E entramos neste caos por culpa dela, culpa sua e dela!

Assim não me diga que ela está chorando lá em cima e que

deveria ter pena dela, porque ela não pensou nem por um

segundo no que nos esperava quando o escolheu. Foi

completamente egoísta, não espere que eu seja altruísta comela! - disse batendo com um dedo no peito de Alex. - Assim

não se atreva a me julgar, nem imagine. Despertei uma noite e

minha vida tinha dado uma virada, e não precisamente para o

bem! E tudo porque minha irmãzinha se apaixonou por um

chupa sangue e decidiu que ele importava mais que nossas

vidas. Agora faça o favor de se afastar de meu caminho antesque me ocorra a idéia de começar a estacar pessoas enquanto

dormem, ou a envenenar a merda dessa geladeira.

Dafne empurrou Alex e saiu da cozinha. Em pouco tempo

ouviram a porta principal da casa fechar, quando ela saiu

correndo. Alex olhou para Gabriel.

- Vai procurá-la?

- Depois - respondeu ele - Necessita um minuto longe de

nós e tudo o que representamos.

- Odeia-nos.

- Disse algo que não fosse verdade?

- Não foi imparcial. Não podíamos dizer nada a ela, você

mesmo descumpriu as normas ao falar com ela.




Vingança


202

- Talvez devêssemos as haver descumprido - suspirou

Gabriel. Alex o olhou fixamente.

- Elisa tinha razão - disse olhando-o surpreso. - Está

apaixonado pela Dafne.

- Elisa se acredita muito esperta e tende a esquecer que,

tristemente, eu sou o único que sabe o que sinto.

- Então, não é verdade?- Alex - suspirou o vampiro - Eu gosto das mais maduras e

muito menos inocentes. Sou dos que pensam que o sexo de

uma noite é a melhor invenção desde que o mundo é mundo,

e não tenho vontade de mudar de pensamento. Não por uma

menina – grunhiu Gabriel.

- Só estava perguntando…

- Calma, sua companheira já se encarregou de deixar claro

para mim que fique bem longe de sua irmãzinha quando não

necessitar de minha ajuda para continuar viva.

- Disse a você desta maneira?- Alex estava assombrado. - Àsvezes é um pouco irracional, e agora está sob muita pressão…

- Igual a sua irmã.

- Entendo: Não julgue Dafne até que entenda sua situação.

- Exatamente. Agora vou procurá-la antes que meta-se em

problemas.

- Boa sorte.

CAPÍTULO 21

Marcos seguiu o rastro durante toda a noite. Dafne estava

ao norte, podia senti-la cada vez mais perto. Quando




Vingança


203

cruzou a fronteira as sensações se dispararam.

Era lógico que se refugiasse na França. O país era quase aterra prometida para qualquer vampiro, e um pesadelo para a

Ordem. Perderam mais guerreiros entre as fronteiras do país

da Gália13 que em todas as Américas juntas.

Um dos velhos vivia em Paris, certamente um membro do

conselho. Ninguém sabia à exceção dos próprios vampiros,

porque ninguém tinha saído vivo para contar.

Pois bem, agora Marcos teria a primeira oportunidade, se

não o matassem antes. A única coisa boa na maldita equação

era que se eles protegiam Dafne estaria completamente

segura.

Quando o sol saiu estava em Orleans. Já tinham passado dasdoze horas, e tinha outras trinta e seis para encontrá-la. As

trinta e seis horas mais longas de sua vida, pensou ele.

A presença de Dafne era mais forte ao norte, assim o mais

seguro é que estivesse em Paris. Não levaria muito tempo a

chegar, assim decidiu que se ia enfrentar uma manada de

vampiros de mau humor o melhor era fazê-lo descansado.

Registrou-se em um hotel dos subúrbios com um nome

falso. Seu quarto era pequeno, mas depois do centro em que

viveu a mais mínima privacidade era bem recebida. Mesmo

quando quase não podia nem se mover pelo cansaço, a ducha

o chamava com seu canto de sereia. Só de imaginar a águacorrendo pela sua pele… valia a pena esperar um momento

mais pelo sono. A água estava quase fria, mas a ducha lhe caiu

muito bem. Apesar da sobriedade do hotel havia sabonete e

xampu, o que agradeceu. Não teve tempo para fazer a mala, e

tudo o que tinha eram um par de mudas limpas, dinheiro e

sua arma. Tampouco necessitava de mais - pensou.

13Gália – antiga região da Europa.




Vingança


204

Atirando-se em cima da cama, procurou Dafne com seus

pensamentos. Estava dormindo e inquieta, mas segura.

Marcos se aconchegou entre os lençóis, sentindo sua

aspereza. Bloqueou o hotel contra qualquer um com um

mínimo de poder que pudesse cruzar suas barreiras e se

permitiu descansar.

O caçador entrou na sala de reuniões. O líder estava sentado

na cabeceira da mesa, rodeado pelos outros conselheiros. A

atmosfera da sala era de ira contida, e ele soube que sua morte

acabava de acelerasse o suficiente para sentir à parca14

respirando em sua nuca. E a maldita tinha um fôlego frio de

verdade.

Ninguém falou nem se moveu. Nove pares de olhos o

contemplavam, todos na sala exceto o líder, que estava

olhando para o fogo. A cadeira começou a girar em sua

direção com um chiado. “O momento perfeito para um filme

de terror” pensou o caçador profundamente apavorado.

Merecia tudo o que lhe pudesse acontecer, tinha perdido seualuno - cometendo traição, nada menos-, falhou em capturar à

psíquica e nem sequer pôde matá-la. Concluindo, tinham

dado uma surra de morte nele em menos de três segundos. A

única coisa boa era que agora tinham o rastro de um novo

vampiro. A ruim, é que era muito poderoso para capturá-lo.

Com um calafrio contemplou a figura que o olhava da

poltrona de couro. O rosto era extremamente pálido e os olhos

negros reluziam como brasas. Os cabelos estavam soltos, coisa

estranha nele. Caíam lisos e escuros da extremidade de sua

testa até debaixo do peito, brilhando na semiescuridão. A

14Parca – cada uma das três deidades infernais irmãs, Cloto, Láquesis e Átropos,

representadas com a figura de velhas, onde a primeira fiava, a segunda enrolava

o fio e a terceira cortava o fio da vida do homem. Em linguagem poética é a

morte




Vingança


205

única nota de cor estava na cicatriz de sua face direita. Depois

de tantos anos não era uma linha branca esvaída, continuava

de cor púrpura como se fosse uma ferida recente. Ninguémmencionava ao líder essa cicatriz, ninguém que queria

continuar vivo. O caçador voltou rapidamente à realidade

quando ele começou a falar.

- Irmãos - a voz soou por toda a sala. - Todos sabem por que

estamos aqui, Não é mesmo?- As outras nove vozes afirmaram

ao mesmo tempo. Assentiu com a cabeça e se voltou para o

caçador - Você também sabe, não?

- Sim, senhor.

- Sabe que falhou.

- Sim, senhor.

- Sabe que vai ser castigado.

- Sim, senhor. - repetiu pela terceira vez baixando a cabeça.

- Tem uma oportunidade para se defender. Dê-nos uma só

razão.- O aprendiz se revoltou contra mim e me atacou…

- E não pôde derrotar a um aprendiz?- interrompeu outro

dos que estavam sentados à mesa.

- Sim pude, mas deu tempo a ela. E eles chegaram, o

vampiro e sua companheira. Apesar disso a encurralei e nãorestava opção: ou comigo ou morria. Nem os dois monstros

puderam fazer nada para evitar.

- Então… como escapou, por caso se pode saber?

O caçador fez uma pausa e logo passou quão último

qualquer um acreditaria: sorriu. Um grande sorriso, satisfeito,que proclamava que ele tinha o total controle da situação.

- Foi bastante fácil - disse sem perder o sorriso - Apareceu o




Vingança


206

Imortal.

- O Imortal? - os olhos do líder se abriram com a surpresa.- Exatamente. Alto, imponente e muito poderoso. Convocou

o tratado entre ele e a menina e logo desapareceu com ela

depois de me obrigar a partir.

- Então como sabe quem era?

- Já tinha aparecido outra vez, senhor - o caçador ignorou apergunta - Quando ataquei à outra, antes que se convertesse

em um monstro, ele me impediu disso. Apareceu do nada e

me derrubou antes que pudesse respirar. Naquele momento

não sabia de nada, só pensei que era um antigo. Mas ontem…

ontem tirou sua arma pela primeira vez.

- A espada?

- Sim, senhor. Uma espada de prata, do punho até o fio. Não

há outra igual.

- Está seguro de que era completamente de prata?

- Só tinha uma tira de couro no punho, couro negro. Dizalgo a você?

- Era alto - o caçador assentiu com a cabeça - Loiro?- outro

assentimento - Magro e ágil. Extremamente bonito. Os olhos

azuis e uma aura mortal. - Mais assentimentos. - Então é ele.

O líder se contagiou com o sorriso do caçador, ficando depé. Os olhos dele brilhavam de emoção contida, e o rubor

aflorou em suas faces. Rodeou a mesa até ficar em frente do

caçador, e ante o assombro de todos o abraçou como a um

irmão.

- Vá agora - disse - Melhor, vão todos. Quero ficar sozinhoum momento.

Abandonaram a sala deixando-o no meio das cadeiras

vazias. Deu uma volta sobre si mesmo, a expressão febril




Vingança


208

ele sentou-se, virando-se para poder olhá-la nos olhos

enquanto falavam.

- Não me repreenda - começou a falar antes que ele pudesse

soltar o sermão. - Sei o que disse, acredito nisso e não vai me

convencer do contrário.

- Não queria convencer você de nada - ela o olhou surpresa,

mas os olhos de Gabriel não mentiam, era sincero.

- Acredita que o que disse era verdade?

- Acredito que você o sente como algo verdadeiro. - Agora

só era lástima o que nublava aqueles olhos, a pena a zangou

rapidamente.

- Ah, já vejo. Pobre menina tola que não faz outra coisa senão jogar a culpa em sua irmã porque não pode suportar que

mataram sua mãe e tentaram matá-la também. É tão fraca que

não é capaz de aceitar e afronta todo mundo, não é?

- É a pessoa mais forte que conheci. -Ela desviou os olhos. -

Não, me olhe. Olhe-me.

Pegou sua cabeça entre as mãos e a fez enfrentar seu olhar.

Os olhos do vampiro estavam muito perto e eram muito

bonitos, a verdade mais absoluta refletia em suas azuis

profundidades. Sua aura se estendeu para envolver a ambos

em um momento carregado de magia. Dafne achou que tinha

deixado de respirar, seus lábios entreabertos procurando o

fôlego que se esqueceu de tomar. O momento cresceu e

passou, deixando a ambos sobressaltados. Ela se mexeu

incômoda e Gabriel a soltou, demorando o suficiente para

roçar levemente suas faces com as pontas dos dedos, como se

doesse perder seu contato.

- Escute-me. - ordenou quando sentiu suas própriasemoções se agitarem dentro dele - Sinto muito, por você e por

sua irmã. Sinto por Alex e por todos os que caíram neste jogo

sinistro. Ninguém podia evitar, Elisa e ele estavam




Vingança


209

predestinados desde o princípio. Talvez se tivéssemos sido

mais cuidadosos, se o tivesse matado na noite em que

ameaçou sua irmã no jardim as coisas tivessem mudado.

- Ameaçou minha irmã?

- Quando Elisa estava em seu tempo de decisão, o caçador

se aproximou dela para lhe oferecer entrar na ordem em troca

da vida de Alex. Negou-se completamente e depois ele a

atacou. Tirei-o de cima a tempo e o mandei de volta, como éproibido ataque entre nós nessas quarenta e oito horas não o

matei, mas tampouco disse a ele quem eu era. Se soubesse que

Elisa estava sob meu amparo poderia ser que se assustasse e

não as atacasse, embora também haja a opção de que o fizesse

pior só para me machucar.

- Duas perguntas.

- Diga-me.

- O que é tempo de decisão? E a segunda… por que teria

que temer mais a você que ao Alex?

- O tempo de decisão é um dos poucos acordos que há entrea Ordem e os vampiros. Quando um mortal normal e comum,

alguém como você ou Elisa, se misturam em nosso mundo

têm um tempo para decidir se querem ficar ou não conosco. –

Ele negou com a cabeça, frustrado – Estou me explicando

muito mal – lamentou-se - vamos ver, vamos supor que você

me conhece faz tempo, e eu decida que vou pedir a você quese converta em um vampiro, ou você descubra o que sou. A

partir do momento que eu conto você tem quarenta e oito

horas para decidir se estar comigo e me aceita ou se pelo

contrário quer partir e não voltar a me ver. – Ela assentiu –

Bom… pois agora é quando se complica. Se a Ordem se inteira

que é algo para mim certamente fará sua própria propostapara me caçar. Nessas quarenta e oito horas pode ir com

qualquer um dos dois, sem que possamos feri-la por sua

decisão.




Vingança


210

- Assim se eu agora decidisse ir com a Ordem…

- Levaríamos você até eles e deixaríamos você ficar sem nosopor. - respondeu o vampiro imediatamente.

- Mas o caçador propôs que eu me unisse à Ordem antes

que soubesse quem eram.

- Coração, já disse a você antes que era especial. Tem

algumas capacidades que superam o normal.- Eh?

- Pode sentir qualquer um que tenha poderes psíquicos ao

seu redor, pode fechar sua mente para mim se assim desejar e

com certeza se treinarem você um pouco resultará muito

perigosa.- Deus muito santo! Eu faço tudo isso? - Ele apenas sorriu. -

E agora estou nisso das horas…

- Resta um dia e meio até que volte a estar em algum perigo.

- Se os escolher. - ressaltou ela.

- Se nos escolher. - Agora foi Gabriel quem apartou os olhos.

- Sinto muito – ela se apressou a desculpar-se. – Ofendi

você…

- Não se desculpe – ele voltou a sorrir para ela, mas ela

notou que continuava magoado pelo que havia dito. - É que sóo fato de que possa se unir a eles… - fechou os olhos e

respirou fundo. - Desloca-me.

- Se decidisse partir me mataria?

Gabriel se retesou e a olhou com tal cara de horror que ela

se arrependeu imediatamente do que disse. Sem pensar seaproximou dele e pegou sua mão que estava sobre o banco.

- Acredita seriamente que poderia matar você depois…? De




Vingança


211

que poderia machucar você?

- Não sei. - ela mordeu o lábio, fazia isso sempre que estavanervosa. A óbvia agitação de Gabriel a afetava muito para

pensar com claridade.

O vampiro soltou sua mão e se afastou dela tudo o que o

pequeno banco lhe permitia, e Dafne se doeu por perder seu

contato. Ele fechou os olhos e se inclinou para trás, tal como

ela estava quando a encontrou.

- Pensa de verdade que não temos sentimentos - cobriu a

cabeça com as mãos - Que somos monstros. Acredita que não

duvidaríamos em matar você se não se aliar a nós? Acredita

que depois de falar com você, de conhecê-la, poderia pegar

uma arma e matá-la sem pensar duas vezes?

- Sei que você não me faria mal - esclareceu ela, sem saber

muito bem por que estava tão segura dessa afirmação. - Mas…

e os outros? Acaso todos os vampiros são tão

pormenorizados? Com certeza mais de um me veria como

uma ameaça se eu não me aliar a vocês.

- Planeja ficar com eles? Depois de tudo o que fizeram a

você?

- Não quero ficar com ninguém, Não pode haver um meio

termo? Não pretendo lutar, não procuro vingança. Só quero

viver em paz, sem que ninguém machuque nem a mim nem

aos que amo em nome de uma luta que não entendo nemcompartilho.

- Não há precedentes. Não sei se aceitariam que soubesse a

respeito deles e a deixassem livre. Normalmente é um “ou

comigo ou com ninguém”, ou amigo ou inimigo. Uma

declaração de neutralidade pode não funcionar.

- Entendo.

O silêncio caiu sobre o casal, cada um perdido em seus

próprios pensamentos. Dafne via seu futuro, nunca em




Vingança


212

paz, nunca relaxada, e lhe afligia. Ela sempre quis ter uma

vida emocionante, mas seu conceito de emoção consistia em

um grande trabalho, viajem ao redor do mundo e conhecertodas as pessoas que pudesse. Agora a única coisa que

sonhava era com uma vida aborrecida sentada em qualquer

escritório, sem nenhuma noticia a respeito de vampiros ou

caçadores, sem nenhuma guerra milenar que a tivesse

apanhado justamente no meio.

Mas também teve que admitir que não queria partir, pelo

menos não em um futuro imediato. E que o vampiro que

sentava ao seu lado tinha noventa por cento de culpa nessa

decisão. Nunca havia se sentido tão bem com alguém, nem

com sua mãe, nem com Elisa… sempre havia algo dela mesmo

que mantinha oculto, mas isto agora não lhe acontecia. Com

ele podia ser ela mesma, e o tinha sido desde o começo,

quando pensava que ele era um fantasma ou um produto de

sua imaginação. E agora que havia perdido tudo, ele tinha se

convertido em seu centro, no lugar onde sabia que tudo ia dar

certo. Mais que isso, queria conhecê-lo, enfiar-se em sua alma

e saber o que ele pensava quando franzia o cenho, ou quando

exibia um meio sorriso em seus lábios. Ou, como agora,

parecia que o mais mínimo toque poderia quebrá-lo.

Então, ela decidiu. Ia ficar.

Gabriel se lamentava por ela. Entendia o que a jovem estava

sentindo e o entristecia saber que não podia fazer nada para

ajudá-la. Mas uma parte dele também estava decepcionada

por ela não querer ficar com eles. É que não via as vantagens?

Não teria que se preocupar com nada nunca mais, estaria

segura e protegida, poderia fazer com sua vida o que desejasse

apenas dizendo as palavras adequadas. Mas ela só queria se

afastar deles o mais rápido que pudesse. E isso doía mais em

Gabriel do que nunca pôde imaginar. Porque teve que aceitarque a queria ao seu lado, queria ver como a jovem especial

que via agora se transformava com o tempo em uma mulher

extraordinária. Queria ganhar seu carinho, que seus olhos




Vingança


213

se iluminassem cada vez que o vissem. Queria ele sorrindo

para ele todos os dias, e saber que era feliz. Maldita seja, por

isso sempre evitava os mortais.

- Gabriel… - Dafne sussurrou seu nome e ele a olhou. Ela

ficou sem respiração, nunca pensou encontrar tanta desolação

em seu olhar. Não sabia que essa mesma dor encobria seus

olhos.

- O quê? - respondeu no mesmo tom, apenas um sussurro.

- Não quero ir.

Gabriel fechou os olhos e suspirou. “Graças a Deus” –

pensou. A Ordem, o tempo de decisão, o conselho… tudo

dava no mesmo. Era uma das poucas vezes em que se sentia

completamente à vontade seu papel de presidente,simplesmente porque nada poderia detê-lo no que queria.

- Não tem porque ficar aqui para sempre - sorriu ele,

querendo explicar a ela tudo nesse mesmo momento. - Poderá

viajar para onde queira, poderá viver onde te der vontade,

com quem queira. - franziu o cenho ante este pensamento. - O

que vai jurar só diz que não revelará quem nós somos, ou

onde vivemos. Prometo a você que terá uma vida normal, se

assim desejar. Se deixar minha casa e assim quiser, nunca

voltará a ver um vampiro se não for absolutamente necessário.

Seus filhos e os filhos de seus filhos herdarão esse amparo,

embora não saibam.

Dafne o olhou nos olhos, o riso e o alívio refletidos nos seus.

Voltou a aproximar-se dele, sem ser consciente de que se

afastou por algum tempo. Gabriel deixou que voltasse a pegar

sua mão, dando um suave apertão na dela. O que queria na

verdade era abraçá-la, mas se conteve para não assustá-la.

Qual foi sua surpresa ao sentir os braços dela ao redor de seupescoço, apertando-o com força. Sustentou-a suavemente, sem

terminar de acreditar enquanto seu aroma o envolvia.

Separaram-se após algum tempo, ela sorrindo, ele ainda




Vingança


214

surpreso.

- Obrigado. – Ele apenas sorriu para ela. - Ainda resta umapergunta, não é verdade?

- Uma pergunta?

- Por que o caçador tem mais medo de você que de Alex? Se

os dois são vampiros…

- Esta pergunta é mais fácil. Eu criei Alex - esclareceuGabriel - Eu sou muito mais velho que ele e, portanto, muito

mais poderoso.

- De quanto mais velho estamos falando? - Ela elevou uma

sobrancelha.

- De muito mais velho. Não me faça dizer a você quanto.

- Agora fiquei curiosa! - queixou-se ela.

- Pois já sabe o que dizem da curiosidade e o gato...

- É mais velho que a Torre Eiffel?- provou ela.

- Sim. - Gabriel sorriu quando ela começou o jogo.

- Mais velho que Beethoven?

- Sim.

- Mais que Mozart?

- Entre Mozart e Beethoven não se passou tantos anos. - Elaarqueou a sobrancelha e ele suspirou - Sim, sou mais velho

que Mozart.

- Cervantes?

- Também.

- Ai, Deus… estou começando a me assustar.

- Disse isso a você.




Vingança


215

- Eu não gosto que me digam “Eu não disse” - franziu o

nariz.

- Sei - riu ele.

- Mmm… Mais que Shakespeare?

- Sim.

- Certo… vamos para meio milênio. Realmente é aborrecido,

de verdade. Leonardo Da Vinci?

- Mais velho ainda. Isto vai durar um bom tempo se

continuar assim.

- De acordo, vamos usar a força. Mais velho que Carlos

Magno?

- Mais velho, sim senhor.

- Julho César?

- Um pouquinho mais.

- Droga! É mais velho que a fome!

- E mais preparado, também.

- Não brinque… É pré-histórico!

- Não é para tanto. Sou da época da grande república

romana e todas essas tolices que obrigam vocês a aprenderem

hoje em dia. Apenas um pouco mais que Cayo Julho Césarque, por certo, foi um grande homem. Lastimo por Cleópatra.

- Era tão bonita quanto dizem?

- Nunca a vi, em sua época era vampiro, neófito, e tinha que

me manter afastado do sol. Mas deve ter sido uma grande

mulher para pôr aos seus pés os homens mais poderosos domundo.

- E levá-los a ruína, pelo menos a Marco Antônio.




Vingança


217

prazeroso - Agora se concentre e se deixe levar.

O suspiro exasperado de Dafne foi o último que se ouviuenquanto a luz iluminava o lugar.

CAPÍTULO 22

- Como se sente?- Alex estendeu a taça para Elisa. Ela olhou

o sangue com o cenho franzido e enrugou o nariz. O vampiro

revirou os olhos ante o gesto de asco de Elisa. - Tem que

beber, necessita-o. Se até eu sinto!

- Não se ofenda, mas é que ainda acho um pouco…

asqueroso, isso de beber sangue humano.

Alex sorriu ante seus escrúpulos, tomou um gole e se

inclinou para capturar seus lábios.

Elisa ofegou, surpreendida, antes de corresponder o beijo. O

leve gosto do alimento na boca de Alex a cativou e incitou,

fazendo que sua resposta fosse muito mais agressiva do que o

normal. Foi ela quem tomou as rédeas, saboreando cada fresta

da boca de seu amante, roçando com a língua a ponta de suas

presas. Alex mordeu seu lábio inferior antes de afastar-se,

rindo quando ela gemeu de frustração e tentou voltar a se

aproximar dele.

- Beberia de mim?- perguntou sorrindo. Viu as pupilas dela

se dilatarem enquanto olhava fixamente a veia de seu pescoço

e o sorriso desapareceu. O desejo o invadiu quando Elisa

lambeu os lábios, completamente concentrada nele.

Alex se separou só o suficiente para fechar a porta com

chave. Ao voltar para seu lado se deu conta de que já nada

cobria o corpo da vampira. Ele também se desfez de suas

roupas antes de entrar nos braços que ela estendia para ele.

Enterrou as mãos em seus cabelos aproximando-a para um




Vingança


218

beijo, mas ela resistiu e afastou seus braços, deixando-o de

costas sobre a cama.

Subiu por seu corpo até estabilizar-se sobre seus quadris.

Alex gemeu ao senti-la contra ele, e ela sorriu sabendo o poder

que tinha nesse momento. As mãos dele seguraram seus

quadris enquanto ela apoiava as suas sobre seu peito e

começava a mover-se lentamente contra ele. O vampiro

perdeu o controle e ofereceu o pescoço a ela voluntariamente.

Uma das mãos de Elisa prendeu seus cabelos, mantendo sua

cabeça para trás enquanto cravava suas presas na pele. A

súbita dor fez Alex estremecer, antes que o prazer percorresse

todo seu corpo feito ondas. Chegou rapidamente ao topo,

sentindo sua companheira estremecer em cima dele antes de

cair sobre seu peito. Alex não tinha força mais que para

abraçá-la, tentando recuperar o fôlego.

- Definitivamente - disse depois de um tempo - se for

transformar cada alimentação nisto, vou ter uma vida

maravilhosa ao seu lado. – Sentiu seu corpo vibrar com a

risada - Não, sério - insistiu. - eu adoro que você não goste do

sangue humano. Só que agora não sei como fazer paraenfrentar o resto do dia. Matou-me. - disse com um suspiro.

- Está morto há muito tempo. Não jogue a culpa em mim.

- Mmm… graças ao céu. Que tal uma ducha?

- Se me mover de cima. - Elisa levantou a cabeça para olhá-

lo nos olhos. Os dele cintilavam, mais verdes que nunca,

quando a suspendeu e a levou até o banheiro. - Você não disse

que não tinha forças para nada?

- Descobri reserva ocultas - Alex abriu a ducha e controlou a

temperatura, antes de colocar aos dois juntos debaixo do

chuveiro. – Como se sente?

- Maravilhosa - ela levantou a cabeça enquanto o jorro de

água alisava seus cabelos. Alex virou-a e pegou o xampu de

sua prateleira, criando espuma entre suas mãos antes de




Vingança


219

começar com os cachos.

- Adoro seus cabelos - sussurrou ele em seu ouvidoenquanto puxava suavemente seus cachos, penteando-os com

as mãos. – Prometa-me que deixará ele crescer muito, muito

comprido para mim. - Separou-o de seu pescoço e percorreu a

suave linha da clavícula com os lábios. Elisa gemeu, teria

prometido qualquer coisa nesse momento. - Quero senti-lo ao

nosso redor quando fizermos amor.

Ela voltou a gemer e se esfregou contra ele sensualmente.

- Que tal se começamos a praticar agora? - Alex soltou uma

gargalhada e suspendeu-a, sustentando-a contra a parede da

ducha. Olhou-a nos olhos, nublados pela paixão e sorriu.

- Criei um monstro - disse antes de beijá-la. - E eu adoro.

Um bom tempo depois conseguiram abandonar a ducha.

Continuavam rindo e tirando brincadeiras enquanto se

vestiam. Elisa ficou parada no centro do quarto durante um

segundo, escutando seu corpo.

- Tenho fome - disse ela. Alex arqueou uma sobrancelha eatirou um tênis nela. – De comida - esclareceu enquanto ele

voltava a sorrir.

- Normal - Alex olhou seu relógio. - Saltamos o café da

manhã e quase o almoço. Descemos para pegar algo?

Ela rio e saíram abraçados, rindo quando o estômago deElisa roncou em protesto. Encontraram Gabriel e Dafne na

sala, vendo televisão. Ambos estavam jogados na poltrona,

relaxados. A jovem monopolizava a maior parte do sofá de

três lugares, deitando-se sobre o braço do sofá e pousando os

pés nus nos joelhos do vampiro. Ainda estava coberta com seu

casaco, aconchegada dentro da veste que ficava ridiculamentegrande.

Gabriel levantou os olhos quando entraram na sala, e logo




Vingança


221

- Vai pedir comida a domicílio?- perguntou Elisa.

- Se espera que eu comece a brincar de cozinhazinha, sente-se e espere - brincou Gabriel. - Vamos… não temos todo o

tempo do mundo, sabem?

- Pelo menos eu não - disse Dafne, ganhando um sorriso do

vampiro.

- Bem, pequena mortal - respondeu Gabriel - sendo a quetem menos tempo… O que quer comer?

- Qual é a que você menos gosta?- Gabriel jogou a cabeça

para trás em outra gargalhada.

- A turca - respondeu rapidamente.

- Mentiroso - Dafne captou rapidamente. Não se deu contada surpresa dos vampiros ante essa afirmação.

- A Chinesa - disse abatido.

- Pois vamos aos rolinhos! - ela levantou o punho

simbolizando vitória.

- Torturadora - acusou-a o vampiro.

- Sim… é minha profissão favorita, mas nasci muito tarde

para exercê-la – riu ela.

- Então… selamos a paz a base de rolinhos?

O silêncio caiu sobre eles como uma pedra, e de repentetodos olharam incômodos ao chão. Gabriel pigarreou,

zangado, e por fim os outros três levantaram a cabeça e se

olharam uns aos outros, como considerando a proposta do

imortal. Elisa ainda estava em dúvida, e Alex receava as

intenções de Gabriel, suspeitando que ele tivesse uma

predileção muito forte por Dafne. Ela ainda não se sentiamuito segura, e também duvidava deixar passar tudo tão

rápido. Gabriel era o único que parecia completamente seguro

de si mesmo, com as mãos apoiadas nos quadris e um




Vingança


222

cenho obstinado no rosto.

- Eu não gosto da idéia de estar me fazendo de mamãepacificadora até que isto passe. – começou - E mais, só a idéia

me deixa de mau humor. E vocês não querem me ver de mau

humor. Já tentei separadamente sem nenhum resultado, assim

decidi que daqui não sai ninguém, nem com comida nem sem

ela, até que tudo esteja esclarecido. Portanto, vamos nos sentar

e falar.

Gabriel deixou o telefone sem fio em cima de seu suporte e

voltou a sentar ao lado de Dafne, que agora estava reclinada.

Vendo que outra vez mordia o lábio, estendeu a mão e pegou

a dela para tranquilizá-la. Soltou-a rapidamente ao ver o olhar

receoso de Elisa, mas obteve seu propósito, já que notou que a

jovem estava um pouco mais serena.

Não tinha sido sua primeira idéia forçar um enfrentamento

das quatro partes, mas ao ver o desconforto na sala soube que

era a única opção que restava. Juntos ia ser muito difícil vencê-

los, mas tal como estavam eram presa fácil, Elisa e Alex de um

lado, Dafne de outro e ele mesmo tentando navegar em um

ponto intermédio.

Os companheiros se sentaram na outra poltrona e ficaram

completamente em silêncio, de mãos dadas. Alex olhava para

Gabriel zangado, mas o imortal, como sempre, não dava a

mínima importância. Elisa se dividia entre assegurar-se que

seu companheiro estava ao lado e dar olhares de esguelha asua irmã. Dafne simplesmente olhava à frente, aparentemente

tranquila, mas Gabriel notava a leve palidez em seu rosto e a

forma com que suas mãos se agarravam com força as bordas

do casaco.

- Claro, como sou o mais imparcial do grupo - Alex lançou

um olhar assassino para ele e o vampiro lhe respondeu com

outro de produção própria - e o único que não tem seus

sentimentos envolvidos - outro olhar de ódio da parte de Alex

- serei eu que começarei a relatar os fatos. Alguma objeção?




Vingança


223

- silêncio. Alex estava zangado, mas não era tão suicida para ir

contra o presidente do conselho quando se punha agressivo.

- Pois bem. - continuou falando Gabriel - Como tudo o que

tem que ocorrer acaba ocorrendo, a profecia que fizeram a

Alex no momento de sua morte deu seus frutos. Nosso amigo

aqui presente seguiu os desígnios do destino e conheceu sua

companheira – apontou para Elisa. – Até o momento nada

estranho, salvo transgredir algumas normas que eu decidi

passar por cima. E se eu passei por cima delas, ninguém pode

queixa-se – concluiu.

A Ordem encontrou você - disse a Alex - e decidiu que era

um incauto bom de eliminar do caminho. Dado que já

sabíamos que tinham atuado na Rússia não foi uma surpresa

saber que continuavam ativos. O ruim vem agora; com suaexperiência deveria ter se coberto de tal forma que nunca o

encontrassem, mas o detectaram. Primeiro erro.

Elisa - virou-se agora para a jovem - soube graças a um

caçador que seu amante era um vampiro. Desgraçadamente,

depois de saber de tudo, correu para a casa da mamãe, pondo

todos em perigo. Segundo erro.

Alex, sabendo que Elisa estava em seu tempo de decisão e

em perigo, deixou-a ir e a pôs sob minha vigilância em vez de

ficar com ela. Terceiro erro.

A ordem atacou e enviou o caçador atrás de Elisa. Como

estava em seu período de decisão, eu não matei o caçador e

sim o enviei de volta, cumprindo as normas. Quarto erro.

Depois, por acaso entrei em contato com Dafne e deixei-a

vislumbrar quem eu era. Infelizmente, nego-me a ver isso

como um erro, já que salvou sua vida e não trouxe nenhuma

consequência grave até o momento.

Dafne sentiu a presença da Ordem vigiando a casa, mas não

disse nem a mim nem a sua irmã tão claramente quanto

deveria, já que Elisa pensou que percebia a mim ou a Alex.




Vingança


224

Quinto erro.

Todos cometemos erros, uns piores que outros. Todosatacamos uns aos outros, sem saber que isso nos prejudica

mais que nos beneficia. Além do que disse, há algo mais que

reprovar?

- Não está sendo imparcial - atacou Alex.

- Sei. Disse que era o mais imparcial do grupo, não que seriatotalmente.

- Isso não é justo - replicou Elisa.

- Infelizmente, a vida não é justa - Gabriel a enfrentou sério.

- Mas além das vicissitudes do ser humano, ou vampiro, ou

ser com consciência própria, alguma queixa? - negaram com acabeça. - Pois já está. Não vai haver mais enfrentamentos, nem

mais briga e mais rancores. Nós quatro fizemos merda, e

agora cabe enfrentar isso o melhor que possamos. E, crianças,

a próxima vez que os vê discutindo, mamãe vai chutar seus

traseiros. - disse apontando para eles com o dedo.

- Sim, mamãe - disse Alex em tom malicioso. - Só prometaque não vai baixar minha mesada.

Ao ver a cara de Gabriel compreendeu que o vampiro não

estava para brincadeiras. Olhou para Dafne sentada na

poltrona. Parecia extremamente jovem e indefesa, mas

devolveu seu olhar com coragem. Ele suspirou e estendeu a

mão para ela.

- Dado que o chefão falou… assinamos trégua?

- Trégua – ela apertou sua mão e sorriu.




Vingança


225

CAPÍTULO 23

Gabriel pediu a comida, que chegou em menos de meiahora. O entregador ficou paralisado na porta de entrada,

olhando assombrado à imensa mansão. Era impossível que

tivessem pedido dez porções de comida Chinesa nessa casa.

Maldição! Tinham-no extorquido outra vez. Estava a ponto de

dar meia volta quando saiu correndo da casa uma garota ruiva

e descalça acompanhada de um homem alto e loiro. Nãoabriram a porta para ele, e sim se aproximaram pessoalmente

à grade para recolher a comida. Ela sorriu para seu

acompanhante ao ver o logotipo do restaurante, e o homem

loiro elevou os olhos ao céu exasperado.

Não abriram a porta para ele em nenhum momento, e o

olhar que o cara lhe deu o dissuadiu de perguntar. A garotasorriu para ele enquanto pegava a metade das bolsas de

comida e esperava que o homem pegasse as que restavam e o

pagasse. O homem estendeu uma nota de cem15 e antes que

desse tempo de procurar o troco ele fez um gesto com a mão

que tinha livre.

- Fique com o troco. - A voz não admitia réplicas. Ele se

limitou a gaguejar um agradecimento antes que o casal desse

meia volta e entrasse na casa.

Quando subiu na moto ainda estava alucinando. Esperava

que esses dois pedissem muita comida a partir de agora. Claro

como a água que se encarregaria da entrega pessoalmente.

Quando Gabriel e Dafne entraram finalmente na casa, o

estômago de Alex roncava sem trégua. Ao ver as bolsas que a

garota trazia, elevou as sobrancelhas.

15

No texto original há uma expressão que quer dizer 1.000 pesetas queconvertido, equivale a R$ 15,68, porém esse valor não condiz com o textoentão troquei pela nota de cem reais e essa observação é apenas umaforma de manter a integridade do texto.




Vingança


226

- Só essa comida? - exclamou. - Pode-se saber quantos de

vocês vão jejuar?

- Isto - disse Dafne agitando as bolsas que tinha nas mãos -

São cinco poções. Cinco. – repetiu – Isso significa que

deveríamos poder comer os quatro só com o que tenho nas

mãos.

- Pois vamos passar fome - disse ele com a cara mais triste

que ela tinha visto.

Logo pegou uma das bolsinhas e olhou dentro. - vamos

passar muita fome - reiterou.

Gabriel entrou justamente nesse momento com o restante

das bolsas e bebidas. Alex se levantou para dar uma mão a ele,

sorrindo de felicidade ao ver o resto da comida. Juntosestenderam todos os pacotes em cima da mesa e tiraram os

palitos.

- Palitos? Eu não sei comer com palitos - disse Elisa

franzindo o cenho. - E acredito que Dafne tampouco, Sabe?

- Não. Mas posso seguir o plano de emergência.

- Plano de emergência?- Gabriel estava intrigado. Separou

os dois palitos e os pegou corretamente entre os dedos. -

Como é um plano de emergência para palitos chineses?

- Fácil. - Dafne pegou os palitos e os separou, tal como tinha

visto Gabriel fazer. Só que em lugar de segurar o rolinho o quefez foi cravá-lo para aproximá-lo da boca.

- Não preferiria aprender?- Gabriel soltou uma gargalhada

ao vê-la comer com seu estilo particular.

- Eu não disse isso. Somente que tinha meu plano de

emergência.

- Pois não é má idéia. - Elisa imitou seu exemplo e cravou

outro rolinho. - Só que nos faz ficar péssimas diante da




Vingança


227

ofensiva elegância destes dois.

E era verdade. Gabriel e Alex comiam como se tivessemnascido com os palitos nas mãos, nenhuma migalha sujava o

lado da mesa que ocupavam. Ambos comiam como se

moviam, com uma fluidez fascinante.

- Não se preocupe. - resmungou Dafne. - Quando ele nasceu

- disse apontando para Gabriel com um dedo - Nem sequer

havia garfos. Asseguro que suas maneiras eram muito pioresque os nossas. - Gabriel elevou uma sobrancelha, sorridente,

enquanto voltava a levar os palitos à boca com suavidade.

- Isso é verdade - respondeu - Mas agora mesmo as únicas

bárbaras por aqui são vocês duas. Olhem como deixaram

tudo. Que triste… duas garotas tão bem educadas. - negou

com a cabeça fazendo cara de pesar enquanto mostrava o lado

da mesa em que as garotas estavam, que estava cheio de

migalhas.

Elisa e Dafne se olharam atônitas ante a brincadeira do

vampiro, e fizeram a única coisa que podiam fazer: contra-

atacar. Em menos de um segundo, a impecável camisa deGabriel tinha duas manchas laranja: porco agridoce. A cara de

surpresa do vampiro foi algo que nenhum dos três esqueceria

enquanto vivesse. Os pedaços de carne foram escorregando

pouco a pouco pela camisa, aterrissando com um plaf na calca

antes de cair no chão. Ninguém se moveu enquanto

escorregavam, mas ante o ruído da carne caindo ao chão Alexfoi o primeiro a soltar a gargalhada.

E, como era de esperar… desatou-se a guerra. Meia hora

depois todos estavam cobertos de pedacinhos de comida,

especialmente Alex, que tinha sofrido a sanha16 de Gabriel.

Dafne aprendeu que em uma batalha de comida, o poder de

mover objetos com a mente era realmente vantajoso.

Vantagem com a qual ela não contava, lamentou-se enquanto

16Sanha – fúria (Aurélio)




Vingança


228

tentava tirar o macarrão que tinha nos cabelos.

Gabriel tentou alisar a camisa. Desistiu. Logo tentou tiraralgo pegajoso dos cabelos. Também teve que desistir. Suspirou

e ficou contemplando a comida que manchava a mesa.

- Eu adoro essa expressão de indignação - disse Elisa. – Olha

para ele, não tem a cara de um cachorrinho espancado?

- Até me dá um pouco de pena - sorriu Alex - Se não fossepor o quer que seja que tenha nas costas está começando a me

picar como o demônio.

- Bom… - ronronou Elisa - Se quiser subir para se banhar

prometo esfregar suas costas.

- Só as costas? E eu que adoro que me esfregue em… - Basta! – interrompeu Dafne, que tampava os ouvidos com

as mãos - Não preciso conhecer absolutamente nada da vida

sexual de minha irmã. Os traumas saem caros, sabe quanto

custa um psicólogo hoje em dia?

- Não… mas podemos averiguar.Elisa e Alex desapareceram rapidamente escada acima,

enquanto Gabriel ria.

- Esses dois necessitam mais tempo a sós.

- Bom… prometemos não esperá-los para jantar - sorriu

Dafne. Logo se mexeu incômoda na cadeira. - Acredito que eutambém deveria tomar uma ducha. Tenho algo grudado nos

cabelos, e não quero saber que demônios é.

- Se quiser depois de tomar banho, há uma piscina coberta

na ala sul.

- Você vai? – Gabriel sorriu.

- Claro. Também adoro estar dentro da água. Também

tenho uma no exterior, mas como eu não gosto muito de ficar




Vingança


229

no sol não costuma está cheia.

- Eu adorarei dar um mergulho de cabeça, mas… - eladuvidou - Não tenho biquíni.

- Tem sim - sorriu ele - Esta manhã encomendei um pouco

de roupa para você. Não pode usar essa roupa sempre.

- Como encomendou roupas se esteve comigo o tempo

todo?- Chamei por telefone.

- Por telefone?

- Coração, se tiver dinheiro você não vai às lojas. As lojas

vêm a você.

Ela sorriu um pouco desconcertada. Não estranhou de

forma alguma o gesto de Gabriel. Desde que tinha chegado

não fez outra coisa que não se preocupar com ela. Cuidar dela.

Ficou nas pontas dos pés e deu um beijo na face dele.

- Obrigado. Vejo você em um minuto, sim?

Gabriel ficou parado, ainda sentindo a calidez de seus lábios

contra sua pele. De repente um simples banho não lhe parecia

algo tão inocente, e pensou em não ir. Transportou-se para seu

quarto e se enfiou na ducha. Agora era muito tarde para

retratar-se. Só pedia para ter força de vontade suficiente para

não fazer nenhuma tolice.

- Gabriel está se apaixonando por Dafne.

Elisa levantou os olhos para olhar nos olhos de seu amante.

Seus olhares se uniram através do espelho em frente ao qual

se penteava, e ambos compreenderam. Alex estava deitadoencima da cama, sem vestir nada mais que a calca. Os cabelos

escuros ainda estavam úmidos pela ducha, emoldurando seu

rosto. Estava começando a frisar-se e ele afastou as mechas




Vingança


230

que caíam diante de seus olhos impacientemente.

- Não pode ser amor. É apenas um capricho. Algotemporário. - respondeu ela, querendo acreditar nisso.

- Você não conhece Gabriel. É verdade que é um sedutor,

mas não se envolve com ninguém. Seus amores são de uma

noite, sem nomes, sem sobrenomes. Não há lugar para

sentimentos. Nunca.

- Por favor. Gabriel é um homem experiente. Muito

experiente, na realidade. Que atrativo pode encontrar em uma

menina de dezesseis anos?

- Sua irmã é especial. - replicou Alex – notou como o sente?

Como sabe o que pensa? Ninguém pode fazer isso. Sua

conexão é incrível, ainda mais profunda que a nossa.

- O que está tentando dizer com isso?

- Nada. Dafne também o sente.

- Ela é jovem e impressionável. Pelo amor de Deus, Gabriel

é um vampiro. Um vampiro muito velho que salvou sua vida.Comporta-se bem com ela e é tão bonito que daria inveja aos

anjos, quem não se apaixonaria por ele? Além dessa aura de

impenetrabilidade que o rodeia… Não se pode negar que

Gabriel é fascinante, como ela não ia se sentir muito atraída?

Mas estamos falando de outra coisa, não de um amor infantil.

Ele não é precisamente um adolescente.

- Sua irmã também é muito bonita. E inteligente. Não

entendo como banaliza isso desse modo.

- Não estou banalizado. - replicou ela.

- Sim o faz. Você viu como a olha? E como ela olha a ele?

Como os dois estão em perfeita sintonia? Ela reage ante eleinclusive adormecida. Só vendo a forma como a toca… como

se fosse à coisa mais frágil do mundo. A forma como seus

olhos brilham quando a olha. Gabriel está enamorado, não




Vingança


231

é um capricho.

- Eu não gosto disso.- Sei - sorriu ele. - Também vi como o olhava quando

estavam na poltrona.

- Deu-se conta?

- Acredito que todo mundo se deu conta, amor. - Alex ria.

- É que não quero vê-la envolvida nisto - Elisa fez um gesto

com a mão.

- Você não é feliz comigo?

- Sim sou. Claro que sou - O olhar de Elisa resplandecia ao

contemplar Alex. - Mas não é o mesmo.- De toda forma acredito que não há por que se preocupar –

Alex seguiu falando - Ele é tão teimoso que não admitirá isso

em toda sua vida.

- Isso deixando de lado o fato de que se a quiser nenhum de

nos dois poderemos fazer ou dizer nada para impedi-lo -resmungou ela.

- Não posso acreditar que se oponha

- Não me oponho.

- Mentirosa.

- Não me oponho!- virou-se para ele com as mãos nos

quadris, seus olhos jogavam faíscas. Alex adorava ver essas

profundidades violetas brilhando quando se zangava, mas era

algo que não ia dizer a ela. Em troca optou por ser

condescendente.

- De acordo. Se você diz que não se opõe, então imaginei oolhar de ódio quando ele pegou a mão dela. - Olhou-a

esperando ver que desculpa inventaria.




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232

- Não vou dar razão a você. - replicou ela.

- Isso eu também sei – sorriu - Mas não me faz nenhumafalta. O tempo me dará isso por você.

- Prepotente.

- Sei. Não a encanto? - olhou-a com malícia ao ver que ela se

zangava ainda mais. A escova de cabelo saiu disparada para

sua cabeça, mas a pegou.- OH, quer morrer?

- Não, não quero. Já o fiz uma vez, e tendo em conta o

quanto dói morrer não gostaria de repetir, obrigado.

- Não sei como pude me apaixonar por você.

- É que sou um gênio beijando. - afirmou categórico. Ela

bufou.

- Não pode levar nada a sério?

- Levo você a sério - aproximou-se e a abraçou,

contemplando a imagem dos dois no espelho. – Amo você.- Eu também o amo - ela virou-se em seus braços e o beijou

como se tivessem todo o tempo do mundo, desfrutando do

simples roce de seus lábios, sem se apressar.

Ainda abraçados, sentiu Elisa rir contra seu pescoço.

- O que é tão engraçado?- Ela voltou a rir enquanto o olhavanos olhos.

- Realmente é um gênio beijando.

Gabriel a esperava na piscina. A água estava quase morna,acariciando-o enquanto se deixava flutuar com a cabeça

apoiada na borda e os olhos fechados. Apesar de ouvi-la

descer as escadas seguia lutando contra o impulso de




Vingança


233

partir. Ela não se zangaria, sabia. Simplesmente lhe diria que

tinha algo a fazer, que não podia ficar, e ela o compreenderia.

Soube o preciso momento em que entrou, não era necessário

abrir os olhos. Ela vestia uma camiseta por cima do biquíni,

mas a tirou assim que entrou por causa do calor opressivo do

lugar. Seu aroma o saturou, muito mais intenso na sala

fechada e úmida.

Forçou-se a se tranquilizar. Seu controle desabava, e ela nemsequer tinha falado.

Dafne se aproximou lentamente, como temendo incomodá-

lo. Não disse nada até que ele abriu os olhos e olhou

diretamente nos dela. Ela ficou parada, justamente na borda

da piscina, esquecendo-se até de respirar. O olhar de Gabriel

era hipnótico, quase tangível quando deslizou os olhos por

seu corpo. Ela estremeceu. Não pôde evitar. E não foi um

estremecimento de medo.

Tinha a intimidado. Gabriel amaldiçoou a si mesmo ao vê-la

a beira da piscina, sem mover-se. Ela mordeu o lábio inferior,

e ele não pôde menos que notar. Seria consciente dasensualidade desse ato? Com certeza não. Mas seus lábios

pareciam tão suaves… Sacudiu a cabeça para limpá-la, Em

que estava pensando? Pelo amor de Deus, era uma menina.

Uma menina. Ali parada, inocente, sem saber as loucuras que

passavam pela mente do vampiro. Sem saber que ele estava se

perdendo na curva de seu pescoço, imaginando seu saborentre os lábios. Suas presas começaram a crescer

imediatamente, e ele amaldiçoou enquanto tentava controlar o

instinto.

- Incomodo você? – Perguntou duvidosa. - Como disse que

podia descer se quisesse…

Gabriel negou com a boca fortemente fechada para que ela

não pudesse ver a prova de seu desejo. Tentou respirar fundo

e concentrar-se em qualquer outra coisa, mas com cada




Vingança


234

baforada de ar não fazia mais que intoxicar-se com seu aroma.

Sua cabeça dava voltas, e sabia que ou saía dali imediatamente

ou acabaria fazendo alguma estupidez da qual se arrependeriapor toda eternidade. Como alimentar-se dela. Ou fazer amor

com ela.

Todo seu corpo rugiu ante a segunda idéia, e ele teve que

abafar um gemido. Nunca em sua vida esteve tão por um fio.

Tinha que sair dali. Agora. Antes que o calor e seu aroma

acabassem com o pouco que restava de prudência. Procurou a

escadinha desesperadamente, até dar-se conta de que estava

justo ao lado dela. Muito perto - disse sua mente. Muito perto.

Mas não tinha outra opção, assim se encaminhou para ela.

- Não posso ficar - disse entre dentes. - Tenho coisas a fazer.

Dafne estava desconcertada por sua atitude. Por que se

comportava assim de repente? Parecia que quão único queria

era pôr distância entre os dois, e quanto mais melhor. Mas

todos seus pensamentos se evaporaram ao vê-lo subir pela

escadinha.

Deus… era fantástico. Magnífico. Se antes sentiu dificuldadeem respirar, agora não sabia como seguia em pé. Vestia um

traje de banho frouxo que envolvia seus quadris estreitos e

destacava-se contra o branco de sua pele. Nesse momento não

era um vampiro, e sim um homem. E um muito atraente -

pensou enquanto via os músculos ondular sob a pele.

Mal tinha pêlo, exceto uma linha fina que nascia sob seu

umbigo e se perdia na cintura do traje de banho. Seguiu-a com

os olhos. Suspirou e umedeceu os lábios inconscientemente.

Ele passou por seu lado e se deteve em seco ao ouvir o som. O

tempo congelou-se quando seus olhos se encontraram, e

pareceu ir em câmara lenta enquanto se aproximava dela.

Gabriel se dispunha a sair quando ouviu o suspiro abafado

de Dafne. Virou-se e o que viu o deixou estupefato. Ela o

desejava. Olhava-o fixamente, as pupilas dilatadas e os




Vingança


235

lábios entreabertos, úmidos. Não pôde evitar, não nessas

condições. Com uma mão em sua nuca a fez aproximar-se

mais dele. Com o polegar da outra delineou a borda de seulábio inferior, sentindo a respiração dela em sua pele.

Ia beijá-la. Ela sabia, e não podia esperar. Entreabriu mais os

lábios, e voltou a umedecê-los. Sua língua tocou o polegar do

vampiro, que gemeu. A mão que tinha na nuca subiu e se uniu

à outra para emoldurar seu rosto. Jogou sua cabeça para trás e

ela fechou os olhos ao ver que se aproximava. Sentiu seu

fôlego fresco contra seus lábios, quase podia saboreá-lo.

Sussurrou seu nome, e esperou. Mas o beijo nunca chegou.

Gabriel rompeu o contato.

- Sinto muito… - disse entrecortadamente, surpreendendo-

a. Sua voz soava rouca de desejo, e nem sequer ele podiaentender como conseguiu parar a tempo.

Suas mãos deixaram de sustentá-la e desapareceu. Dafne

ficou piscando confusa ante o repentino e inesperado

resplendor que a cegou. Gabriel tinha ido deixando-a plantada

e sim, ofegante. Por que teria se detido? Acariciou os lábios

com um dedo. Tinha estado tão perto, e o tinha desejado

tanto…

CAPÍTULO 24.

Dafne passeava pelo jardim, desfrutando da luz do sol.

Nenhum dos habitantes da casa a perturbaria enquanto o

astro rei estivesse no alto do céu.

Caminhou pelo caminho que rodeava a piscina, desfrutando

da sensação da pedra reaquecida pelo sol contra seus pés.Gabriel havia dito a verdade, estava vazia. Sentou-se na borda,

deixando as pernas caírem para dentro. Estava confusa.

Achou que a chamavam, mas isso tinha que ser coisa da




Vingança


236

sua imaginação.

- Dafne!Marcos voltou a tentar, mas ela parecia não ouvi-lo. Era

normal, não sabia ainda o quanto o jardim era grande. Só

sabia que estava no exterior…

Dafne voltou ao ouvir seu nome. Levantou-se e rodeou a

imensa casa até a porta principal. Havia alguém a esperandoali, alguém a quem conhecia. Pôs-se a correr para a grade que,

como sempre, estava completamente fechada.

- Marcos?- gritou o nome enquanto se aproximava. Ele

sorriu. - Marcos!

- Olá - sorriu ele.- Está bem? Pensei que estava… - ela abriu a grade e se

jogou em seus braços. - Obrigado por me ajudar.

- Não foi nada - disse ele enquanto a abraçava. - Sinto não

ter feito mais.

- Fez o que pôde - refutou ela - e salvou minha vida. Comome encontrou?

- A Ordem nos treina bem - ele rio, mas sua expressão

mudou ao ver o temor nos olhos da jovem. - Não se preocupe,

pequena. Deixei-os antes dessa noite.

- Mas o caçador… ele não sabia.

- Deixar a Ordem não é algo que se possa anunciar se quiser

continuar vivo - disse ele. – Abandonei-a na mesma noite em

que decidiram matar você.

- Por quê? - Ele sorriu.

- Carinho, nem sequer eu sei. Só sabia que não podia fazê-lo.

E de repente compreendi que não queria viver assim nem um

minuto mais.




Vingança


237

- E agora? - ele encolheu os ombros.

- Vou começar uma nova vida. Procurar um trabalho, umacasa… já sa be, ser aborrecido e normal. Inclusive poderia ir à

universidade.

- Parece genial.

- Quando acabar seu tempo de decisão…

- Não sei o que farei - cortou ela.

Marcos olhou para a imensa casa da qual tinha saído. Era

evidente que quem vivia ali tinha dinheiro. E a aura que a

rodeava era de tal intensidade que punha seus cabelos de pé.

Fosse quem fosse o vampiro que a acolheu, tinha poder

suficiente para protegê-la. Era uma boa escolha. Apontou paraa casa.

- Pode dar uma volta?

- Não sou prisioneira aqui - respondeu ela. - E eu adoraria

ver um pouco de Paris, finalmente.

- Então nos perderemos juntos - sorriu ele - Porque nuncaestive em Paris antes.

- Genial. Tenho que entrar um segundo…

Marcos fez um gesto de segui-la, mas antes de poder chegar

à cerca se encontrou com Gabriel cortando sua passagem. O

imortal, embelezado com jeans pretos e camisa combinando,situou a jovem a suas costas enquanto o encarava. Marcos não

fez nenhum movimento, sabendo que se o provocasse sua

vida chegaria ao seu fim. O olhar daqueles olhos azuis não

prometia nenhuma compaixão, refletia o assassino que

atemorizava toda a Ordem desde seus princípios. A única

concessão que fez foi descer desarmado, e Marcos não era tãoestúpido para acreditar que isso representava alguma

vantagem para ele.

- Gabriel… - a voz de Dafne era quase um sussurro.




Vingança


238

Nunca o tinha visto assim. Aterrorizante, poderoso,

impassível ou distante… mas nunca antes a apavorou como

agora.

Gabriel a ignorou e continuou vigiando Marcos. Este deu

outro passo para trás, afastando-se da casa. Levantou as mãos,

no gesto universal de “estou desarmado”, as palmas para o

vampiro, que pareceu relaxar um pouco.

- Não vim para machucá-la - disse Marcos lentamente.Gabriel sorriu, mostrando as presas.

- Se tivesse vindo para machucá-la já estaria morto.

- Sei - afirmou o jovem.

- Tampouco venho para levá-la a Ordem.- Outro ponto positivo na hora de conservar sua vida.

Lamento dizer a você que já sabia.

- Se já sabia disso, por que o atacou?- perguntou Dafne a

suas costas.

- Nenhum membro da Ordem entrará em minha casa -afirmou Gabriel.

- Mas ele já não é membro.

- Foi. Quem nasce na Ordem, morre na Ordem. Não vivi até

agora permitindo a entrada de estranhos. E você, mais que

ninguém deveria saber. – Olhou para Dafne duramente. – Nunca, e repito isso a você, nunca vai abrir a porta para

ninguém em minha casa, Entendeu?

- De acordo - ela assentiu com a cabeça - Embora isso não

seja justo.

- Deve ser coisa de família pensar que a vida é justa - disseduramente o vampiro.

- Não precisa ser sarcástico.




Vingança


239

- Coração, nasci sarcástico. Se quiser sair com ele não a

impedirei. É livre. As portas de minha casa estarão abertas

para você, mas não para ele. - ao ver que Dafne abria a bocapara discutir, virou-se e deu as costas a ela para dirigir-se a

Marcos. – Mesmo que já tenha deixado a Ordem e não

necessite de convite, entre nesta casa sem ela e regarei o

jardim com seu sangue.

E com tão alegres palavras voltou a desaparecer, não sem

antes fechar a grade na cara dele. Dafne fez um gesto de

desculpa e entrou na casa para buscar sua jaqueta. Ela franziu

o cenho para Gabriel, que a esperava na entrada, e se virou

para sair da casa. Ia abrir a porta quando a voz do vampiro a

deteve.

- Se decidir mudar de lado… diga-me, sim?

- Por quê?- Gabriel não respondeu. Ela se virou e tentou

enfrentar seus olhos. A maior surpresa foi que ele desviasse os

olhos. Dafne voltou a perguntar.

- Porque quero estar preparado quando tentar me ferir -

respondeu sem olhá-la.

- Acaso eu poderia ferir você?

O vampiro não respondeu e se virou, subindo as escadas

ignorando-a.

Dafne amaldiçoou o caráter volúvel do vampiro, que

parecia feito para tê-la inquieta o tempo todo. Suspirou.

Depois correu para a porta e a abriu, caminhando para Marcos

que a esperava sorridente.

Gabriel chegou até o topo da escada antes de ouvir a porta

principal fechar.

Virou-se e voltou a descer para dirigir-se para onde na

verdade queria estar, a biblioteca. Pena que Dafne estivesse

em seu caminho. Se havia algo que o incomodava era estar

esquivando-se dela como se fosse um menino nervoso, mas




Vingança


240

já tinha demonstrado com acréscimo que tendia a ser um

imbecil quando ela estava perto. Havia momentos em que

valia a pena sacrificar o orgulho, e este era um deles. Se aomenos não houvesse olhado o rapaz aquela forma… se não

tivesse sorrido para ele, aquele sorriso que iluminava todo seu

rosto… Não vá por aí - advertiu sua mente. - A não ser que

queira estripá-lo. Deu-lhe um calafrio quando se deu conta de

que na realidade estava avaliando os prós e os contra.

Deixou-se cair na poltrona mais próxima à porta,

amaldiçoando quando viu que a garrafa e os copos estavam

longe dele, sobre outro suporte. Para acabar o dia, necessitava

alimentar-se e não podia sair para caçar enquanto sua casa

fosse a creche municipal. Por fim cedeu e se levantou do sofá.

Com supremo cuidado puxou um dos cantos do bar móvel,

abrindo uma geladeira escondida. As bolsas vermelhas

perfeitamente alinhadas lançavam brilhos carmesins sob a luz

clara do eletrodoméstico. Escolheu a primeira que chamou sua

atenção, ao azar. Rompeu o selo e deixou cair o sangue na

taça. Cheirou-o; rançoso como todo sangue congelado. O

nome do doador ainda estava na bolsa.

- Bem, bem. Vamos ver que gosto tem, Jéssica Stewart -

disse enquanto dava o primeiro gole. Quase se engasgou. -

Jesus… espero que em vida fosse mais suculenta, porque

congelada… - fez uma careta e se aproximou da lareira.

Verão ou inverno, a biblioteca era um cômodo gélido. A

lareira permanecia continuamente acesa, e apesar do fogo mal

servir para nada devido ao tamanho da sala, Gabriel tinha

carinho por ela. Fazia-o recordar outros tempos. Embora não

hoje. Estava muito zangado para ficar nostálgico. E a fria e

insípida “coisa” – se negava a chamar de sangue a isso - que

tinha para saciar seu apetite piorava seu mau humor.

Aproximou a taça do fogo, mas a maldita não se aquecia nema tiros. Voltou a amaldiçoar e jogou o que restava no fogo.

Nem sequer se dignou a chiar um pouco.




Vingança


241

- Não sei por que se incomoda, sempre odiou sangue morto.

- Porque não posso sair de casa se vocês estiverem por aquiincomodando. – respondeu o vampiro sem virar-se para Alex.

- Que eu estivesse aqui nunca o impediu disso.

- Não, mas agora está seu encanto de companheira e seu

encanto de irmã.

- Detecto sarcasmo?- Alex caminhou até sentar-se em frentea Gabriel, que seguia ignorando-o.

- Vá pra merda.

- Não gosto. Elisa não me deixaria entrar na cama se fedesse

desse modo.

- Falando nisso, Não deveria estar na cama com ela?

- Dormimos toda a noite. Ainda não inverteu os horários.

- Deveria fazê-lo logo. Se sair de dia vai fritar, quererá

aproveitar as noites.

- Não acredito, pelo menos enquanto sua irmã esteja poraqui. Quer passar mais tempo com ela antes que se vá. -

Gabriel bufou – Está acontecendo algo com você?

- Restam doze horas, não é para tanto. Tampouco é que não

vá voltar a vê-la nunca caso se vá.

- E se decidir ficar conosco? Viveremos todos aqui?

- Fica com vocês, irmão. Você disse. Eu me desvinculo de

tudo isto tão logo resolva a merda da confusão que você

armou.

- Não ficará?

- Para rondar sempre entre você e sua companheira? Brincar

de ser a família feliz? - sorriu friamente - Acredito que não. Já

disse a Elisa em seu dia.




Vingança


242

- Nós gostaríamos que ficasse. Ambos.

- Mentiroso - sorriu Gabriel. - Nunca soube fazê-lo comoDeus manda. Irei vê-lo, de vez em quando.

- Não o fará. Você é pior mentiroso que eu.

- Vocês virão, que mais quer?- replicou Gabriel. – Faço isso

há muitos anos para mudar agora.

- Alguma vez vai deixar de ser tão malditamenteindependente? - Gritou.

- Não - respondeu simplesmente Gabriel. - Estou bem assim.

Alex suspirou e se recostou contra a poltrona. Seu amigo

não disse nada, limitou-se a olhá-lo fixamente. Passaram

alguns minutos em silêncio antes que Alex virasse a cabeçapara inspecionar a biblioteca.

- Onde está Dafne?

- Deveria saber?- Gabriel arqueou uma sobrancelha.

- Certamente.- Lamento dizer a você que não somos siameses. Está com o

Marcos.

- Marcos? Quem é Marcos?

- Um ex-caçador. – respondeu tranquilamente.

- CA-caçador?- Alex ficou de pé rapidamente. - Deixou-a

com um caçador? Você está louco ou o que?

- Ex-caçador. Foi dar uma volta com um ex-caçador. “Ex”

significa que se retirou. E não sou ninguém para proibir-la

- Preocupa-se com ela.- Pode tomar suas próprias decisões.

- Elisa não vai gostar de nada disso… - Para seu




Vingança


243

assombro, Gabriel soltou uma gargalhada.

- A pequena Elisa… - disse entre risadas - vendo como oconvence a ficar afastado… eu gostarei de ver isso.

- Vai dar algo quando se inteirar. Um caçador! E você… não

sei como demônios deixou-a ir.

- Traiu a Ordem por ela. Quê-la. Não fará nenhum dano a

ela, e ela necessita avaliar suas opções. Não sei se você selembra, mas amanhã a noite termina seu tempo.

- Pensei que nos escolheria - disse Alex – Tinha quase

certeza que escolheria você, pelo menos.

- A mim? Eu nunca entrei no acordo.

- Omitiria-se caso nos escolhesse?

- Não. Poria um guardião resguardando-a. Nem eu voltaria

a vê-la nem ela a mim. Fim do assunto.

- Mentiroso.

- Como quiser.- Foi por isso que houve o escândalo faz um tempo?

- Quis entrar, não deixei. Não houve escândalo. Não fiz

objeções a que saíssem, mas ele não vai entrar em minha casa

sem que eu dê a menor importância.

- Claro que não. Gabriel… Está com ciúmes? - perguntouhesitante.

- Eu… não… estou… com ciúmes… - disse entre dentes

Gabriel. - Para estar ciumento… teria que gostar dela.

- Acredito que já passou pela etapa de gostar dela. -

respondeu brincalhão.

- Quer me fazer um favor?




Vingança


244

- Claro.

- Apodreça. E depois… se enterre. Ou desapareça. Pra mimdá no mesmo.

- Ignora-me porque sabe que tenho razão.

- Você que é, a inoportuna voz de minha consciência?

- Se tivesse consciência…

- Alex? – A voz de Elisa interrompeu a série de insultos de

Gabriel.

- Olá amor. – O vampiro se levantou e deu um pequeno

beijo nela antes de sentá-la em seus joelhos. Ela olhou para

Gabriel, que continuava carrancudo, embora pelo menos

tivesse deixado de amaldiçoar.

- Olá, Gabriel - ele a saudou levantando o copo. Elisa olhou

ao redor e voltou a olhar para o vampiro. - Onde está Dafne?

- Tenho-a escondida no bolso - respondeu o vampiro.

- No… você está rindo de mim? Onde ela está?- Você pode explicar para ela - Gabriel apontou para Alex. –

Eu já tive o suficiente para um dia.

Deixando-os sozinhos, subiu para seu quarto. Pegou um de

seus livros e se sentou em uma poltrona, mesmo sabendo que

não poderia concentrar-se. Elisa e Alex discutiam na biblioteca, ele podia senti-los de cima, embora tivessem

parado rapidamente. Ligou a televisão e fez um pouco de

zapping17 , mas também se cansou. Por fim pôs um filme, e o

assistiu sem vê-lo enquanto as horas passavam. Pela primeira

vez em dois dias se sentia sozinho, muito sozinho. E vê o

carinho entre Alex e Elisa só fazia mais pesada essainquietação. Aparecendo na janela, viu Dafne e Marcos

17Fazer zapping = ficar mudando o canal.




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retornarem. De mãos dadas. Despediram-se com um abraço, e

ele pôde ver claramente o sorriso no rosto da jovem enquanto

fechava a porta. Pelo menos parece feliz - pensou ele.

Dafne entrou na casa, ainda aturdida pela proposta de

Marcos. O certo é que lhe parecia realmente boa, e dado que

toda sua vida tinha dado um giro, para algum lado teria que

dirigi-la. E viver na Itália… era viver na Itália, claro que sim.Longe de sua casa e das lembranças, dos vampiros, dos

assassinos e dos problemas. Começar de novo…

- O que fazia na farra com um caçador?

Dafne se sobressaltou quando ouviu a voz de Alex dentre as

sombras. Entrou lentamente, tentando encontrar a figura dohomem, algo impossível se ele não quisesse ser encontrado.

- Quer deixar que eu o veja? Eu não falo com seres

invisíveis.

- A não ser que seja Gabriel que fale com você.

- Pensei que era um fantasma. - Dafne se deixou cair em

cima da poltrona enquanto Alex ria.

- Um fantasma?- perguntou enquanto se sentava ao seu

lado. - Gabriel um fantasma? Eu gostaria de ver isso.

- Isso implicaria que morresse, e acredito que você nãogostaria disso.

- Não, tem razão - respondeu o vampiro. - Mas seria

interessante. Elisa estava preocupada com você. – mudou de

assunto.

- E mandou você me dar uma bronca?- Não. Vim por mim mesmo.

- Genial.




Vingança


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- Está preocupada de que decida se unir a eles.

- Não vou me unir a eles. E Marcos não é um caçador, jánão. Também tem que começar do zero. Por que não juntos?

- Assim saem a sério.

- Dito assim parece meu pai esperando que venha pedir a

você minha mão - disse ela entre risadas.

- Bom, prometo não levá-lo ao altar com o canhão daescopeta nas costas. – Ele uniu-se a sua risada.

- OK. Assim concordamos que eu posso tomar minhas

próprias decisões, não é verdade?

- Rezo para que tome as corretas. - respondeu Alex.

- Rezar não serve de nada - respondeu ela. - Só para jogar a

culpa em Deus ou ao destino quando as coisas não saem como

deveriam. Somos culpados de nossas próprias decisões.

- Fala como Gabriel - sorriu Alex. - Não está se tornando

cínica?

- Gabriel não é cínico - apressou-se a responder Dafne. - Só

muito reservado. E um pouco amargurado, também.

Alex sorriu ao escutar a defesa da jovem.

- Alegra-me que pense isso.

- Acredito que é a primeira vez que faço algo que vocêgoste.

- Poderia chegar a me acostumar. - ela riu.

- Realmente não é um cara ruim.

- Homem, obrigado!- E me cairá ainda melhor quando convencer a Elisa de que

o que vou fazer é o melhor para todos.




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247

- De acordo - aceitou o vampiro. - Mas cabe a você

convencer Gabriel, de acordo?

- Convencer-me do quê? - Gabriel descia as escadas olhando

fixamente para Alex. Com o cenho franzido e meio

despenteado, tinha a cara de aborrecimento mais perfeita que

ela já tinha visto.

- De que vai partir com Marcos.

- Alex! - Dafne deu uma cotovelada nele - Não se supunha

que era eu que diria a ele?

- Queria ver sua cara. - Alex sorria diabolicamente enquanto

Gabriel avançava para eles. - E agora que já o deixei de mau

humor… vou encher o saco de sua irmã - beijou Dafne na face

antes de levantar-se e subir ao andar de cima.

Gabriel caminhou para ela e se sentou no sofá em frente, o

mais longe que pôde.

- Não parece surpreso.

- Não estou.- Ouça! Voltou a se colocar em minha cabeça? Deixe de fazer

isso!

- Não me meto em sua cabeça. Não me serve de nada. –

sorriu - Meti-me na de Marcos.

- Assim, já sabe que vou. A Itália.

- E nos escolheu.

- E os escolhi - afirmou ela.

- Gostará de Tamara. É uma das melhores guardiãs. - ela

negou com a cabeça.- Não quero guardiãs, nem guardiões, nem nada que tenha

que ver com o sobrenatural.




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249

- Maldita mania de desaparecer cada vez que falamos de

algo! - gritou, sabendo que ele a escutaria. - Da próxima vez

farei que Alex o amarre! Prometo!

Subiu a escada zangada, e fechou a porta com uma batida.

Era um comportamento infantil, mas a fazia sentir-se muito

melhor. Tomou um longo banho, com espuma e todas essas

coisas que faziam que seu aborrecimento desaparecesse.

Ouviu as batidas na porta, mas as ignorou. Ninguém poderia

tirá-la de seu momento de relaxamento, ao menos não nesse

momento. Só cinco minutos mais… - e mergulhou a cabeça

para não ouvir nada.

Elisa suspirou e abriu a porta. Ouvindo sua irmã cantarolar

no banheiro, soube por que a tinha ignorado; rodeada de

água, Dafne estava em outro mundo.

Deixou a bandeja em cima de uma mesinha e se sentou em

cima da cama para deixar um bilhete para ela.

“Deixei seu jantar em cima da mesa. Alex e eu vamos sair e

Gabriel não deu sinal de vida.

Falaremos amanhã pela manhã.

Um beijo, Elisa.”

Eram três da manhã quando Alex e Elisa retornaram. O

jantar havia se alongado, e os dois acabaram em um pequeno

bar tomando alguns drinques. As doze haviam dadopassagem a uma, as duas… e se encontraram entre a pequena

porção dos noctívagos18 que a noite parisiense albergava no

meio da semana. Abriram com cuidado para não fazer ruído, a

casa estava em silêncio. Quando passaram diante da porta de

Dafne, Elisa fez um gesto.

- Vou entrar um segundo - sussurrou para Alex. – Espere-

18Noctívagos – que ou quem anda ou vagueia a noite. (Aurélio)




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250

me no quarto.

- É claro que esperarei por você - disse ele enquanto aolhava de cima abaixo. Ela rio e deu um soco nele.

- Controle-se - sussurrou.

Elisa acabou de abrir a porta, que estava só entreaberta. O

que viu a deixou atônita.

Gabriel estava sentado na beira da cama, contemplandoDafne enquanto ela dormia.

A expressão do imortal era de um desejo tal que chegava a

doer. Levantou o olhar para Elisa, e logo deixou a cabeça cair.

- Sei tudo o que vai me dizer - escuto sua mente. – Quer o

resguardar?

- Não ia dizer nada a você. Por que vai deixá-la partir? -

Elisa respondeu do mesmo modo.

- Você foi a primeira a me dizer que me afastasse dela,

lembra-se?

- Talvez tenha me arrependido.

- Talvez. - Ele sorriu. - Agora é muito tarde.

- Nunca é muito tarde - disse Elisa enquanto se levantava –

Pense nisso, Gabriel.

Elisa saiu sem fazer ruído, tal como entrou. Acariciando ocabelo de Dafne, Gabriel permitiu a si mesmo um segundo

para sonhar, para imaginar que poderia ficar ao seu lado. Mas

foi só isso. Um segundo. Porque era impossível, e ele sabia.

Não suportaria voltar a perder alguém a quem amava. Não.

Ela partiria em um dia, seria feliz, teria uma família… e ele o

resto da eternidade para esquecê-la. Tinha que afastar-se dela,resistir à tentação só algumas horas mais. Era muito tarde.

Levantando-se, chegou até a porta antes de render-se e dar a

volta. Só uma vez disse a si mesmo. - Ela nunca saberá. E




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aproximando-se mais, roçou seus lábios nos dela pela

primeira e última vez.

CAPÍTULO 25

Era mais de meio-dia, e a casa estava silenciosa como uma

tumba. Dafne sentiu um calafrio percorrê-la quando pensou

que a comparação não poderia ser mais exata. Vivia em uma

casa cheia de vampiros, o cenário perfeito para um filme de

terror. Mas os vampiros tinham deixado de ser monstros de

cinema e contos macabros, pelo menos para ela.

Aproveitou que estava sozinha para explorar de novo acasa. Era um lugar incrível, grande, mas acolhedor. Notava-se

que era um refúgio, um lar. Tudo dava a sensação de

comodidade, de familiaridade, das poltronas gastas da

biblioteca até os pequenos detalhes de cada cômodo que a

faziam pensar que não foram mobiliados ao azar, e sim com

um grande cuidado.

Um dos imensos relógios distribuídos por toda a casa

começou a soar. Só duas badaladas. Já era tão tarde? Suspirou.

Ultimamente tinha desenvolvido uma obsessão estranha por

saltar as refeições. Ia a caminho da cozinha quando a porta

principal se abriu. Ela deu um salto ante o ruído repentino,

antes de ver quem era que entrava e relaxar. Olhou-o dacabeça aos pés, Gabriel estava esplêndido com tênis, jeans

folgado e um pulôver cinza de verão. Os óculos de sol

impediam de adivinhar sua expressão, mas por uma vez tinha

os cabelos amarrados na nuca, o que lhe permitia contemplar

seu rosto completamente. Era a primeira vez que o via vestido

tão informalmente, quase parecia mais um jovem. O pulôverse grudava ao seu corpo e delineava seus músculos quando se

movia, o que fez que a boca de Dafne secasse.

Definitivamente, Tommy Hilfiger teria que contratá-lo




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252

como modelo.

Ele a saudou com a cabeça antes de tirar os óculos e osdeixar em cima do armário da entrada. Também soltou o rabo

de cavalo e passou uma mão pelos cabelos, despenteando-o e

soltando um suspiro de alívio.

- Por que o prende, se é óbvio que não gosta?

- É mais cômodo - sorriu ele, mas evitou olhá-la enquantofalava com ela - E chama menos atenção.

- E os óculos?

- Esses são necessários. - fechou os olhos com força e voltou

a abri-los, como se eles doessem. - Arde bastante se não os

puser. Principalmente ao meio dia. – disse apontando para as janelas, que graças às cortinas, deixavam a casa em uma

agradável penumbra.

- Então, por que saiu?

- Tinha que recolher algumas coisas - ele levantou no alto

uma bolsinha que levava na mão direita.- Ah. Ia comer algo, quer? - Ele negou antes que ela pudesse

terminar a frase.

- Tenho muito trabalho pendente e pouco apetite.

Tampouco espere por esses dois apontou para o teto. -

Continuam dormidos como troncos.Dafne suspirou tão logo entrou na cozinha. Tinha olhado

pra ela sem vê-la, fixando-se na parede detrás dela ou em suas

mãos, em vez de olhá-la nos olhos. E não sabia ainda como

consentiu em responder a ela, era óbvio que por ele teria

subido diretamente, sem falar com ela. Ela não queria isso.

Mas sabia que Gabriel queria levantar um muro antes que elase fosse. Por que demônios não poderiam ficar como amigos?

Era óbvio que ele não gostava tanto dela para lhe pedir que

ficasse, mas, acaso era tão complicado tentar manter algo,




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253

por pouco que fosse? Fez um sanduíche e se resignou a ter que

esperar que todos se levantassem. Seu tempo de decisão

expirava antes da meia-noite, e já tinham explicado a ela o queteria que fazer. Graças a Deus, era só um juramento, umas

poucas palavras que pronunciaria rápido. E teria que jurar

ante Gabriel, que como único representante do conselho, era

quem deveria servir de testemunha. Bom – consolou-se – pelo

menos terá que me olhar nos olhos mais uma vez.

Sentada ante a janela, observou como ia caindo a tarde sobre

a cidade que, no fim de tudo, não pôde explorar com ele.

Elisa despertou sobressaltada. Havia algo que tinha que

fazer, mas não se lembrava o que. E tinha dormido muito essa

noite, sentia a cabeça pesada. Levantou-se em silêncio e foi à

janela, abrindo as cortinas inconscientemente. Deu um grito aover que já era noite, e Alex despertou sobressaltado.

- O que aconteceu, que aconteceu? - saltou da cama ainda

nu e se aproximou dela.

- Já é noite!

- Graças a Deus.

- O quê?

- Se fizer essa tolice de abrir as cortinas de dia, ficará um

pouquinho carbonizada.

- Merda. Como dormimos tanto?

- Bom… eu estava esgotado, e você está brigando com a

defasagem dia/noite.

- Dafne vai embora hoje!

E saiu antes que ele pudesse dizer algo.Dafne continuava sentada ante a janela. Tinha começado a

chover, como se o tempo fizesse eco a sua tristeza. Elisa se

aproximou por trás, e apoiou as mãos sobre seus ombros.




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- Que horas são?- perguntou.

- Dez e meia. Passei a tarde toda escutando esse relógio.- A que hora Marcos chega?

- Em meia hora, às onze. Farei o juramento e nos partiremos

antes da meia-noite. Pegaremos o trem noturno e amanhã já

estaremos longe da França.

- Tenho que perguntar a você… eh… se… Marcos e vocêsão… quer dizer, se…

- Nunca pensei que a veria tão envergonhada de me

perguntar algo. - Dafne sorriu ao ver a vergonha de sua irmã. -

por agora somos apenas amigos, embora acredite que

poderemos chegar a… - suspirou - É um grande rapaz.- Perdoa, mas… e Gabriel? - Dafne encolheu os ombros –

Você gosta dele.

- Claro que eu gosto. É o homem mais bonito que vi em

minha vida, me resgatou da Ordem, preocupa-se comigo… é

evidente que tenho que gostar dele. Tenho que deixar de lernovelas românticas - ela sorriu como se desculpando. - Mas

passará, não é mais que uma tolice.

- Tem certeza? - Elisa olhou para sua irmã, que voltou a

desviar os olhos para a janela.

- Claro que sim - respondeu sem olhá-la. - Vou lá para cimame vestir.

Dez minutos depois, Marcos dava a décima volta diante da

porta de grade. Como as outras nove vezes, aproximou a mão

do porteiro eletrônico até roçá-lo, e a voltou a retirar. Olhou o

relógio. As dez e cinqüenta e cinco. Ainda não era a hora.

Passou as mãos pelos cabelos e começou a volta seguinte.Tinha dado alguns passos quando o chamaram. Olhou para

dentro e viu que o vampiro loiro caminhava para a porta.

Ficaram frente a frente, separados pela grade.




Vingança


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- Marcos, não é mesmo?

- Sim.- Eu sou Gabriel. Acredito que esta manhã não nos

apresentamos apropriadamente – sorriu meio de lado. – Veio

buscá-la? - Marcos assentiu.

Gabriel respirou fundo. E para assombro de Marcos,

inclinou a cabeça e abriu a porta para ele, deixando-o entrarem sua casa. O olhar assombrado do jovem convenceu Gabriel

mais que qualquer outra coisa. Terminou de abrir a porta e fez

um gesto para ele.

- Siga-me.

Marcos se apressou a entrar, e o vampiro fechou a portadetrás dele. Caminharam em silêncio até a casa e, embora ele

morresse para dizer algo, sabia que Gabriel lutava contra seu

instinto e não gostaria de conversar. Logo descobriu que não

era o único.

Dentro da casa o esperavam outros dois vampiros. A um

conhecia, era a irmã de Dafne. O outro supôs que era seuamante, algo mais que óbvio pela forma como a segurava.

Olhou ao redor, esperando encontrar Dafne embora seus

instintos dissessem que não estava ali. Gabriel entrou detrás

dele e se sentou na única poltrona. Alex e Elisa ocuparam o

sofá de dois lugares a sua direita, e, depois de um gesto,

Marcos se sentou no que restava. O silêncio era mais pesadoque nunca, fazendo-o sentir-se péssimo. Mas, o que ele

poderia dizer?

- Dafne rechaçou a proteção dos nossos - Gabriel falou sem

o olhar. – Não quer que ninguém recorde a ele o que

aconteceu estes dias. Isso não significa que tenham que ficar

indefesos. Vou oferecer a você o mesmo que ofereci a ela, quer

que um guardião os vigie? Ante o primeiro sinal de perigo, os

nossos entrarão em ação.




Vingança


257

- Se ela já o rechaçou…

- Tecnicamente - interrompeu-o Alex - Ela rechaçou oamparo para si mesma. Se você aceitar, o guardião seria para

você, porque é um alvo em potencial para eles.

- Nós nos arrumaremos - disse Marcos enquanto negava

com a cabeça. - Eu não gosto de enganá-la.

Gabriel assentiu, e Marcos pôde ver que o vampiroaprovava o que acabava de ouvir. Uma faísca de respeito

reluzia em seus olhos quando por fim o olhou fixamente.

- Que seja assim, então. De toda forma, daremos a você uma

forma segura de nos contatar, no caso de precisar.

- Isso me parece bom.A atmosfera da sala se relaxou um pouco, e Marcos respirou

fundo.

- Para onde vão? - perguntou Alex.

- Itália.

- Por que a Itália? – Era a primeira vez que Elisa falava

desde que ele havia entrado.

- Não podemos ficar na Espanha, Traria lembranças ruins a

Dafne. Vocês estão na França, o que também a descarta. Itália

é o país mais próximo em que poderemos encontrar a

neutralidade que queremos.

- Sabe? Por mais longe que vá, se nos inteirarmos de que lhe

fez o mínimo dano poderemos encontrar você. - Alex lançou

um olhar assassino para ele de seu sofá.

- Alex! – Elisa saltou ante as palavras do vampiro e olhou

para Marcos, desculpando-se.

- Não fiz nada errado - respondeu ele - Só queria que…

Marcos - pronunciou o nome docemente, o que não fez nada

mais que aterrorizá-la - soubesse que deixarmos Dafne ir




Vingança


258

para longe não quer dizer que não nos preocupamos com ela.

E dado que Gabriel teve um repentino ataque de cortesia,

pareceu-me oportuno comunicar isso a ele a nosso novoamigo.

- Mas não pode ameaçá-lo assim, sem mais… - rebateu ela.

- Elisa, por favor, suba para buscar Dafne - interrompeu-a

Gabriel. - Já deveria estar aqui.

Elisa se levantou e o olhou fixamente, com os braços na

cintura. Alex a contemplou, pensando no quanto ficava

encantadora quando estava zangada. E era ainda mais bonita

quando o aborrecimento não se dirigia a ele. Apontando para

Gabriel com o índice, advertiu:

- Que não lhe ocorra seguir ameaçando ao menino, deacordo? - Gabriel esboçou um sorriso quase imperceptível.

- Agora você nos está ameaçando - respondeu.

- Já, mas vocês merecem isso. - O olhar de Elisa mudou

radicalmente quando os olhos de Gabriel se fixaram nela.

Ainda não está tudo perdido - os pensamentos dela

ressoaram em sua cabeça. Nenhum dos outros dois podia

ouvi-lo. - Gabriel, por favor, não deixe escapar esta

oportunidade.

A oportunidade já se foi, carinho. Já lhe disse isso ontem, é

muito tarde. Vá atrás dela.

Não é…

Por favor. - interrompeu-a. Ela suspirou e abandonou a sala.

O olhar curioso de Alex se encontrou com o de seu amigo.

Era consciente de que Gabriel e Elisa estiveram falando, masnão podia saber o quê. Antes que pudesse lhe dizer algo, este

já tinha começado a interrogar Marcos a respeito do que tinha

planejado para o futuro. Alex encolheu os ombros e se uniu à

conversa, consciente de que se Gabriel não quisesse dizer a




Vingança


259

ele nunca teria a resposta a essa pergunta.

Menos de dez minutos depois, Dafne descia as escadas comuma mochila nas costas. Seus olhos se encontraram

diretamente com os de Gabriel, antes de desviarem-se para

olhar para Marcos sentado a sua esquerda. Desceu e deixou a

mochila no chão, ao lado do sofá, enquanto se inclinava para

beijar Marcos no rosto. Sorriu para ele.

- Pronta? - perguntou a ela.

- Pronta - confirmou com um sorriso. - Só resta um

detalhe…

- Não resta nada - respondeu Gabriel. Ante a surpresa de

todos na sala, se explicou. - Se fizer o juramento estará ligada a

nós. Assim é livre, como antes de nos conhecer. Como queria.

- Obrigado - respondeu ela em um sussurro. Ele inclinou a

cabeça.

- Podem ir.

Gabriel se levantou da poltrona e se dirigiu a biblioteca semdizer uma palavra. Dafne ficou aturdida, só reagindo quando

viu a porta fechar-se detrás dele sem que a tocasse. Deu um

passo para a biblioteca, mas Alex a reteve.

- Melhor não - disse enquanto retirava a mão de seu ombro.

- Nunca gostou das despedidas. Suponho que voltaremos a

nos ver dentro de pouco, não?- Ele sorriu levemente e logo bufou, franzindo o cenho - Que pena que não fique mais

tempo. Talvez até pudéssemos ser amigos. Desde que

assinamos a paz melhoramos bastante em não nos atacar

mutuamente…

- E você conseguiu me cair bastante bem - completou ela. -

Diria que até vou sentir sua falta.

- Cuide-se muito – sussurrou para ela enquanto a abraçava.

- Não nos dê um desgosto.




Vingança


261

agarrando Marcos e desaparecendo com ele.

CAPÍTULO 26

Marcos sentiu a presença dos caçadores justamente antesque aparecessem. Mas era muito tarde. Os brilhos inundaram

o jardim quando quatro caçadores irromperam no jardim.

Tentou debater-se quando sentiu que o agarravam pelas

costas, dois pares de mãos mantendo-o imóvel. Os outros dois

se dirigiram a Dafne, mas ele não pôde ver se a agarraram

porque imediatamente o levaram para longe. E Marcos nãotinha a experiência necessária para resistir ao transporte.

Dafne gritou quando alguém a agarrou violentamente.

Puxaram seus cabelos com força, fazendo-a soltar um gemido

de dor. O cortante fio de uma adaga posou em seu pescoço e

ela sentiu as primeiras gotas de sangue escorregar por sua

pele. O caçador apoiou a cabeça em seu ombro, sorrindo

contra sua pele. Ela levantou os olhos para encontrar-se com

os de Gabriel, que também tinha chegado ao jardim.

- Um só movimento, vampiro, e a mataremos. - Gabriel os

olhou com aparente indiferença.

- Seu tempo de decisão terminou e, como podem ver, não se

converteu. Por que teria que me importar com o que

acontecesse a uma mortal?- Dafne o olhou assombrada e com

lágrimas nos olhos. - O que me intriga é outra coisa, Como

entraram? Não permiti suas passagens, disso estou seguro.

O caçador que sustentava Dafne riu enquanto deslizavalentamente a adaga por sua artéria, sangrenta paródia de uma

carícia.

- É muito curioso, sabe? Quando deixou o traidor pisar




Vingança


262

em sua casa abriu as portas para nós - Gabriel amaldiçoou. -

Sim… foi realmente incrível como caiu. Um caçador será

sempre um caçador, não importa o que diga.

O segundo caçador avançou alguns passos, comprovando

que o vampiro estava desarmado. Dafne o reconheceu

imediatamente, era o mesmo que havia matado sua mãe.

Pegou sua própria arma e a brandiu diante de Gabriel, como

se vangloriando por ele estar indefeso. O vampiro continuou

indiferente.

- Deveríamos entrar – sugeriu - Já que têm acesso a minha

casa, não é necessário que os mortais descubram nossa

pequena guerra.

Os caçadores olharam um para o outro e assentiram. Gabriel

subiu depois do primeiro e antes que o que ainda ameaçava

Dafne. Elisa e Alex estavam na entrada, esperando.

- Elisa, afaste-se - disse Gabriel tão logo entraram.

- Não quer que seu precioso neófito saia ferida? Não

estranho - o homem sussurrou contra o pescoço de Dafne. - É

uma pena que não conseguisse esta também. É um par de

belezas.

Os lábios dele se apertaram contra a curva do pescoço dela,

e Dafne conteve uma arcada enquanto as lágrimas se

deslizavam por seu rosto. A outra mão do homem rodeava

sua cintura, justo por debaixo dos seios, e não deixava desubir. Debateu-se inutilmente contra o agarre, só conseguindo

que cravasse os dedos nas costelas dela e a deixasse sem

respiração.

Alex soltou um rugido ao ouvi-la chorar, e ameaçou atacar.

Gabriel o cravou no lugar sem sequer pestanejar. Ele olhou

incrédulo para o imortal, mas seus olhos estavam fixos em

Dafne, que continuava chorando. Alex amaldiçoou e tentou

mover-se. Nada.




Vingança


263

- Têm ao Marcos. - A voz de Gabriel ressoou em sua cabeça.

– Procure-o.

- Também têm a Dafne. Vai deixar que façam isto a ela?

Deixe-me detê-los.

- É meu - afirmou o vampiro. O ódio gotejava de suas

palavras. - vou matá-lo com minhas próprias mãos. Você

procura Marcos.

Alex tentou expulsar a fúria de sua mente, e concentrar-se

simplesmente na imagem do jovem. Alguns minutos mais

tarde o descobriu, embora continuasse lhe custando localizá-

lo.

- Tenho-o - disse a Gabriel.

- Bem. Concentre-se. Vou mandar você para trazê-lo. Faça

isso rápido.

Alex se concentrou em seu destino enquanto sentia a

energia de Gabriel puxá-lo. Tudo começou a dar voltas, e se

entregou a já tão conhecida sensação de asfixia.

Aterrissou em um lugar lúgubre ao extremo, antigo,

tenebroso. Levou dois segundos para recuperar o fôlego,

sorrindo ao sentir o reconfortante peso de sua arma no quadril

esquerdo. Gabriel nunca se esquecia de nada.

Examinou o cômodo. Dois caçadores tinham acorrentado

Marcos. Estava vivo, mas inconsciente. Alex pôde sentirclaramente a dor de seus ferimentos enquanto lutava por

continuar respirando. Os braços amarrados acima de sua

cabeça não ajudavam, sua respiração era entrecortada.

Quando Alex chegou pareceu recuperar a consciência durante

um momento. Olhou-o através das pálpebras entrecerradas. O

olho esquerdo estava tão machucado que não podia abri-loembora quisesse. Seus olhos se encontraram, e Alex viu a

incredulidade no olhar de Marcos antes que soltasse um

gemido e voltasse a perder os sentidos. Era muito mais




Vingança


264

fácil assim, decidiu. Não teria que se preocupar com ele até

terminar de lutar. Respirou fundo e deixou cair o escudo que

Gabriel tinha posto ao seu redor.

Ambos os homens se jogaram contra ele ao sentir sua

presença. Alex não retrocedeu, sabia o que tinha que fazer,

tinha nascido para isso. Com um giro destro se afastou do

caminho do primeiro e usando o mesmo impulso afundou a

espada no flanco do segundo. O caçador, surpreso, caiu sobre

seus joelhos e levou as mãos à ferida. Foi todo o tempo que

Alex necessitou para voltar a girar. A espada fez um ruído

seco ao cortar a carne, e o olhar de surpresa do caçador ficou

fixo para sempre em seu rosto. O corpo caiu, a cabeça ainda

rodou alguns metros.

Alex se endireitou, olhando a seu único oponente cara acara. Este o contemplou com um terror não dissimulado, antes

de jogar sua espada e pôr-se a correr. Tampouco chegou muito

longe. A adaga atravessou seu coração antes que tivesse dado

cinco passos completos.

Alex se apressou a aproximar-se de Marcos e cortou as

cordas que o sujeitavam à parede. A corrente era outro

assunto, e teve que procurar a chave nos bolsos dos cadáveres.

Uma vez liberado, arfou pelo peso morto de Marcos em seus

braços. Concentrou-se e chamou Gabriel. Não houve resposta.

Forçou-se a inspirar, se tranquilizar. Voltou a chamá-lo. Nada.

- Merda - sussurrou Alex entre dentes. - Maldição, Gabriel,responda.

Mas Gabriel estava um pouco ocupado para poder lhe

responder. Para dizer melhor, estava muito, muito ocupado.

Elisa gritou quando Alex desapareceu sem aviso prévio.

Avançou para Dafne, para encontrar o braço de Gabrielsustentando sua cintura e jogando-a de novo para a

retaguarda. Não tentou debater-se, sabia que era impossível.

Nem sequer o tinha visto mover-se antes que a agarrasse.




Vingança


265

O vampiro respirou fundo, dedicando um último olhar a

Elisa para se assegurar de que não faria nenhuma estupidez.

Parecia mais ou menos calma, assim se dirigiu aos caçadores.

- O que querem?- perguntou virando-se para eles com

expressão de aborrecimento supremo.

- Matar você. - respondeu prontamente o mestre de Marcos,

seu olhar convertido em um atoleiro de ambição. Gabriel

soltou uma gargalhada.

- Consiga uma lâmpada e se ponha a esfregar. É sua única

opção. - Dafne gemeu quando o caçador intensificou seu

apertão, ao mesmo tempo em que soltava um rugido de raiva

pela brincadeira de Gabriel.

- Não é um desejo, monstro. Tão fácil como um acordo. -pressionou mais a faca contra seu pescoço. - Sua vida pela

dela.

- Minha vida pela dela - repetiu devagar, fazendo rodar

cada palavra em sua boca. - Minha vida pela dela?- soltou

outra gargalhada – Acredita seriamente que sua patética e

curta vida vale meu sacrifício?

O ofego sufocado de Dafne surpreendeu a todos por igual.

Endireitou-se tudo o que pôde e olhou para o vampiro,

erguendo os ombros, levantando a testa em sinal de

dignidade.

- Minha vida não é patética - repôs ela suavemente. - Não

me insulte, vampiro.

Dafne o olhou enquanto cuspia a última palavra, fazendo

que soasse como algo indigno e degradante. O desdém de seu

olhar chamuscou Gabriel como nenhuma outra coisa em toda

a noite, fazendo-o penar pela vontade de ir até ela e envolvê-laem seus braços para poder lhe assegurar que tudo sairia bem,

para poder secar suas lágrimas e confortá-la. Em lugar disso,

manteve o mesmo olhar indiferente rezando para que os




Vingança


266

caçadores não percebessem sua inquietação. Levantou a

sobrancelha e os olhou.

- Bom, agora zangou a garota. Já estão contentes?

- Assim não aceita nossa troca.

- É evidente que não. Como vocês mesmos disseram -

apontou para Elisa sorridente - já tenho a mais velhas. Vou me

arriscar pela outra?- Então podemos matá-la.

Gabriel encolheu os ombros indiferente, mas se aproximou

de Dafne até que pôde ver a si mesmo refletido nos imensos

olhos cinza da garota. Ela afastou seus olhos, mas o caçador a

obrigou a olhá-lo.- Pensava que podia confiar neles, não é verdade menina?

Agora vê a verdadeira essência de um vampiro. Não vão

proteger você. São egoístas.

- Se está tão seguro disto, por que tenho uma adaga no

pescoço?- Porque, estranhamente, quando um de vocês - a última

palavra soou como um insulto – importa a eles, têm a estúpida

tendência de se suicidarem. Não pode nos culpar por tentar,

não?

- Não - admitiu ela.- Infelizmente, fracassou. - Ambos deram um passo atrás, o

caçador voluntariamente e a garota arrastada por ele - E não

nos serve para nada.

- Suponho que não me deixará ir tranquilamente.

- Não. - a gargalhada ressoou por toda a sala. - Teremos quenos livrar de você.

O caçador levantou a adaga, e Dafne decidiu que,

acontecesse o que acontecesse, não ia se deixar matar como




Vingança


267

um cordeiro no matadouro, balindo docilmente. Rezando para

que funcionasse, jogou a cabeça para trás com todas suas

forças. O som de algo que se quebrava a fez sorrir, e amaldição abafada do caçador a encheu de um orgulho

totalmente justificado. Como golpe final, levantou seu

calcanhar até que impactou justo onde ela queria. O homem

caiu ao chão com um grito abafado.

- Caçador ou não, ainda dói se chutam suas bolas, sim?- a

gargalhada de Gabriel secundou essas palavras.

Dafne acabou de soltar-se e tentou ir para sua irmã, mas

cometeu o engano de esquecer que não havia um, e sim dois

caçadores na sala. No mesmo instante sentiu como puxavam

brutalmente seus cabelos, e caiu para trás.

Gabriel não esperou para reagir. Girou para Dafne e a

envolveu com seu corpo antes que chegasse a tocar o chão. A

garota soltou um grito, não sabendo quem a estava agarrando,

e tentou lutar contra ele com tudo o que tinha. O imortal

apenas sentiu os golpes da garota, mas o contínuo retorcer

tornou impossível transportá-la a um lugar seguro. Não se

quisesse conservar cem por cem de seu corpo no processo.

- Calma, coração, ou tornará isto muito mais difícil. -

sussurrou ao seu ouvido.

Ante o som da voz de Gabriel, ela relaxou e se permitiu

abrir os olhos… só para voltar a gritar quando viu o assassino

de sua mãe encaminhar-se para ela com a adaga brilhando na

mão direita.

Gabriel também o viu, e amaldiçoou quando se deu conta

de que era muito tarde para tirar a jovem da sala. Girando

sobre ela, fez a única coisa que podia fazer: interpor-se entre a

arma e Dafne.

O caçador soltou um grito de vitória ao ver a manobra do

vampiro. Afinal, tinha tido razão. Ele se arriscaria a tudo para

salvá-la. Perfeito. No último segundo, trocou a trajetória da




Vingança


268

adaga e a afundou firmemente no ombro esquerdo do

vampiro, que não emitiu nem um som.

Dafne gritou quando viu o sangue de Gabriel estender-se ao

longo de seu braço, sujando-a também. O imortal fechou os

olhos quando a adaga o atravessou, e só ela ouviu o pequeno

gemido que escapou de seus lábios.

- Afaste-se – sussurrou em seu ouvido. A respiração de

Gabriel a acariciou quando apoiou a cabeça em seu pescoçopara continuar falando com ela – Quando a soltar vá para

Elisa e se mantenha detrás dela.

Dafne assentiu e se sentiu levantada no mesmo instante.

Gabriel a jogou para Elisa, que já estava esperando-a. Sua irmã

a recolheu antes que resvalasse contra o chão e a pôs detrás

dela, protegendo-a com seu corpo. Dafne ficou nas pontas dos

pés para olhar por cima do ombro de sua irmã, dando

obrigado por ser mais alta que ela. Imediatamente desejou não

haver feito isso.

Gabriel estava de pé no meio da sala, a cabeça elevada e o

olhar firme. Sustentava a espada na mão direita, brandindo-acom facilidade. Estava mais pálido que nunca, o braço

esquerdo pendia imóvel ao lado do corpo e o sangue gotejava

por suas costas antes de cair ao chão. Não havia muito

sangue? Elisa se moveu inquieta, mas Dafne estava muito

preocupada para desviar os olhos.

Os dois caçadores estavam agora em pé, olhando

sorridentes ao vampiro ferido. Ambos empunharam suas

armas e avançaram sincronizados. Gabriel não retrocedeu ante

o avanço, como tampouco o fez quando atacaram a primeira

vez. Esquivou o primeiro golpe, e levantou sua espada para

parar o segundo. A força do golpe fez o corpo do vampiro

tremer, e cambaleou momentaneamente. Elisa ameaçou deixar

sua irmã e ir ajudar Gabriel, mas sua voz familiar ressoou na

mente da mulher.




Vingança


269

- Proteja Dafne e não se meta, Alex nunca me perdoaria se

acontecesse algo a você. Não interfira, só tornara as coisas

mais difíceis. - ordenou.

Alex saltou quando a onda de poder o percorreu.

Estremeceu, sentindo a vibração até nos ossos. Esse não era

Gabriel, estava seguro. Não era ninguém que conhecesse, nem

sequer seu mestre podia se comparar a ele. O poder era brilhante, enchendo-o como nunca. De repente, tudo lhe

pareceu tão fácil como respirar. Procurou dentro dele a

capacidade para transportar-se e a encontrou, adormecida por

nunca havê-la usado, mas efetiva.

Centrou-se em Marcos e tentou com todas suas forças. A

energia o obedeceu e se focalizou no rapaz, que desapareceu

imediatamente. Alex o seguiu rezando para não haver metido

os pés pelas mãos e enviado o rapaz as Bermuda.

Apareceram no andar de cima, em um dos quartos que não

era usado. Alex deu graças mentalmente aos deuses que

tinham dado uma mão a ele para que aparecer onde devia, edeitou Marcos em cima da cama. O rapaz continuava

inconsciente, e estava tão maltratado que dava trabalho

acreditar que continuava respirando. Mas era obstinado, e

com um pouco de tempo e cuidados ficaria bem.

Sentindo ainda o eco da onda de poder que o percorreu,

desceu as escadas de dois em dois degraus. Gabriel estava lá

embaixo, mas algo teria que ir completamente mal para que

não respondesse a sua chamada quando esteve em perigo.

Chegou ao patamar das escadas e derrapou no piso polido.

Gabriel tinha sido ferido de novo, e o vampiro cambaleava

pela perda de sangue. Ainda se mantinha ereto, mas tinha osolhos um pouco desfocados e lhe custava respirar. Os

caçadores não lhe deram pausa, atacando-o continuamente. O

mestre se situou às costas do vampiro e golpeou seu já




Vingança


270

ferido ombro, fazendo-o cair no chão. O outro soltou um grito

de vitória e se lançou em cima do vampiro caído.

Ouviu-se um grito estrangulado, e Elisa desviou os olhos.

Sentiu Dafne soluçar contra suas costas, mas não pôde mover-

se para consolá-la. Lentamente, voltou a dirigir o olhar para os

combatentes. O caçador tinha um olhar de surpresa no rosto, a

ponta da lâmina prateada se sobressaía entre suas omoplatas.

Em sua precipitação havia se jogado sobre a arma, e o imortal

não tinha desperdiçado a oportunidade. Apoiando-se em sua

arma, Gabriel conseguiu levantar-se de novo. Seu segundo

oponente ainda seguia em pé.

O caçador deu um passo atrás enquanto Gabriel se

levantava, lhe dando espaço. Ambos os rivais se olharam nos

olhos durante um segundo, então o caçador atacou.

Gabriel adotou uma posição defensiva, rechaçando com

muita dificuldade a enxurrada de golpes de seu rival. A

agilidade do caçador era sobre-humana, ultrapassando em

muito ao vampiro. Gabriel sabia que não podia aguentar

muito tempo, assim tentou uma última medida desesperada:

atacou. E tão logo o fez, soube que estava perdido.

Elisa gritou, mas o caçador não se alterou. O rosto de Alex

refletiu o horror do que sabia que aconteceria e embora já

fosse tarde, lançou-se em uma corrida desesperada para evitá-

lo. Dafne caiu de joelhos e gritou, o mesmo pressentimento

batendo as asas em sua cabeça. O caçador se esquivou datorpe estocada facilmente, enquanto seu rival se dobrava, o

sangue empapando seu braço esquerdo. Gabriel cambaleou

pela força de seu próprio golpe, que quase o fez cair ao chão.

Sua espada escorregou dentre suas mãos e bateu contra o

mármore, o som do metal soou como um estrondo no meio do

repentino silêncio. O caçador soube o que devia fazer, e com aprática de séculos girou para arremeter uma última vez, agora

que seu rival estava indefeso. Moveu-se a uma velocidade

impossível, brandindo a arma com destreza. Em menos de




Vingança


271

um batimento de coração a espada atravessou o peito de

Gabriel, que caiu enquanto uma rosa sangrenta florescia em

seu peito, exatamente sobre seu coração.

CAPÍTULO 27

Alex recolheu a espada de seu mestre, a espada que só o

líder do conselho devia brandir, e enfrentou o caçador. As

lágrimas rolavam por seu rosto, dificultando sua visão. Em

troca, todos seus demais sentidos estavam no máximo,

enfocados em um só ato: matar.

O caçador se moveu com cautela, sabendo que a ira e a

vingança eram os incentivos mais poderosos do mundo. O

vampiro tinha perdido um amigo, e queria sangue; queria seu

sangue. Alex atacou, a espada mais leve que nunca em sua

mão, sua velocidade redobrada. O caçador logo se encontrou

em dificuldades, mas não pensou nem por um momento em

desaparecer. Se devia morrer, e vendo o brilho aqueles olhos

verdes sabia que assim seria, queria fazê-lo em combate,

dignamente.

Seu braço direito doía do pulso até o ombro. Cada parada

lhe produzia uma dor aguda que subia pelo braço como fogo.O vampiro ganhava terreno a cada segundo que passava, a ira

o insensibilizava e o fazia mais forte. Atacou pela última vez,

tentando pegar sua guarda baixa depois de tanto tempo

seguido se defendendo, mas resultou inútil. Previu seu ataque,

e respondeu com um próprio, derrubando-o no chão.

O caçador agarrou sua espada e tentou levantar-se, mas asforças o abandonavam rapidamente. Vendo o vampiro

aproximar-se, soube que já não restava tempo.




Vingança


272

- Diga… ao meu aluno… que escolha a vida que quiser.

Que… não me deve… nada suspirou. - Agora é livre.

Alex assentiu com a cabeça e elevou a espada. A prata

tilintou contra o mármore ao atravessar o corpo do caçador,

que relaxou com um último suspiro enquanto seu coração se

detinha.

Deixando a arma cair correu até Gabriel, que jazia em um

atoleiro carmesim. Dafne havia se arrastado para seu lado echorava, suas mãos manchadas de sangue do vampiro.

Gabriel tinha virado a cabeça para lhe dedicar um último

olhar, embora os olhos tivessem se fechado. Elisa se

aproximou e tentou abraçar sua irmã, no entanto esta se negou

e aproximou-se ainda mais de Gabriel, posando a mão sobre a

ferida em seu peito. Pouco a pouco, a cara da garota foi

mudando. Alex foi testemunha disso, como se uma luz a

iluminasse de dentro. Franziu o cenho e pressionou a ferida.

Negou. Fechou os olhos de novo e se concentrou. Ao fim,

depois de um momento que lhe pareceu eterno, levantou a

cabeça para Alex, aturdida.

- O coração… pulsa. - disse enquanto apertava mais a mão

contra o peito. - Não parou.

- Não pode ser possível.

Alex se deixou cair ao lado da jovem, olhando fixamente o

peito de Gabriel. No princípio não notou nada, mas ali estava,uma leve pulsação, quase imperceptível, mas certa. A prova

evidente de que seu amigo seguia com vida. Emitiu uma

gargalhada de puro alívio ao comprovar que embora tivesse

roçado o coração, a espada não o havia atravessado. Gabriel

poderia viver!

- Isto é um milagre - conseguiu dizer entre lágrimas. - Um

autêntico milagre. Pode viver.

- Ficará bem?- perguntou a jovem.




Vingança


273

- Isso depende de você, carinho - respondeu Alex. –

Necessita de sangue, e rápido.

- Não serve o nosso?- perguntou Elisa, preocupada com sua

irmã. Não acreditava que ela fosse suficientemente forte para

suportar uma perda de sangue depois de tudo o que já tinha

acontecido.

- O nosso, amor, é sangue morto. Não serve para nada,

exceto para nos converter. Se nós tivéssemos nos alimentadorecentemente, talvez funcionasse, mas assim… é impossível.

Gabriel necessita de vida, algo que o ajude a curar essa ferida

antes que seja muito tarde. - Olhou para Dafne. - E a única

viva é ela.

- Apenas me diga o que devo fazer. - respondeu a jovem.

- Deixe-o cair em cima de seus ferimentos. - disse

estendendo para ela uma das adagas que os caçadores tinham

deixado cair. - Quando as vê fechadas, verta um pouco em sua

boca.

Dafne agarrou a adaga com força, rezando interiormente

para encontrar a coragem que necessitava. Respirou fundo, e

afundou o fio cortante em seu pulso esquerdo. A dor a

transpassou e ela respirou fundo para rebater a nauseia e a

sensação de desmaio, fixando os olhos no rosto de Gabriel.

Tremendo, aproximou o pulso da ferida do peito que,

dissesse o que dissesse Alex, parecia horrível. Soluçou dealívio quando a viu curar-se ante seus olhos, as borda se

fechando pouco a pouco. Demorou o que lhe pareceu uma

eternidade para fechar-se, antes que pudesse ocupar-se da do

ombro.

Quando finalmente pôde levar o pulso para os lábios do

vampiro, começava a pensar que algo estava errado. Gabriel já

parecia são, entretanto não respirava. As primeiras gotas

escorregaram entre seus lábios entreabertos, antes que o

vampiro começasse a tremer e abrisse os olhos. Agarrou




Vingança


275

como estava.

Gabriel tomou um último sorvo antes de fechar a ferida.Ainda se sentia faminto, mas não confiava em si mesmo no

que a ela se referia. Seu sangue era muito aditivo para

permitir-se baixar a guarda. Os poderes dela fluindo também

por suas veias o fizeram sentir-se confuso, ao mesmo tempo

em que sentia o que ela estava experimentando.

Pela primeira vez desde que a conhecia, pôde saber o quepensava. O que sentia… e seu carinho o desarmou. A dor que

havia sentido quando ele a ignorou diante do caçador, a

insegurança, no entanto manteve a esperança, a confiança

nele.

Atraindo-a mais contra si sepultou o rosto em seus cabelos,

aspirando seu aroma. Ela se aconchegou contra ele e o abraçou

mais forte, como se soubesse que ele o necessitava.

Lentamente, separou-se dela. Dafne fechou os olhos quando

o mundo deu uma volta, e se deu conta de que estava bastante

enjoada. Usou os ombros dele para tentar recuperar o

equilíbrio, mas não funcionou muito bem. Ele a sustentou comcuidado até que passou.

- Está bem?- Ela assentiu com a cabeça.

- E você?- apartou os cabelos do rosto dele. - Continua um

pouco pálido.

- Não é de mim que falamos - respondeu ele.

- Quero que fique bem.

- Estou bem. Graças a você – beijou sua mão e deslizou os

dedos sobre a cicatriz de seu pulso, antes de pôr os lábios

sobre ela. – Salvou minha vida.

- Você salvou a minha antes.

Ambos se olharam nos olhos. Dafne nunca soube se foi ela

ou ele que avançou, e Gabriel também duvidaria sempre.




Vingança


276

Só souberam que estavam um nos braços do outro, e que por

fim, depois de tanto desejar, estavam juntos.

Dafne nunca havia sentido algo parecido, tão intenso, tão

especial. Abriu os lábios para ele e Gabriel a puxou mais

contra ele, embora soubesse que nunca poderia estar

suficientemente perto. Era o beijo mais doce que jamais tinha

compartilhado, mais ainda sabendo que era o primeiro dela. E

queria que fosse inesquecível.

Dafne enredou as mãos em seus cabelos, puxando-os

suavemente e correspondendo ao seu beijo. Gabriel sorriu

contra seus lábios e aprofundou mais, degustando-a, jogando

com ela.

Finalmente, quando a necessidade de ar os obrigou,

separaram-se. Gabriel não pôde resistir e voltou a roçar seus

lábios, suave, apenas um sussurro sobre sua pele. Ela o olhou

assombrada e levou a mão aos lábios, para depois ficar

ruborizada, fazendo-o sorrir.

Alex arrastou Elisa até o segundo andar, e se trancaram em

seu quarto. Assim que entrou, ela se encontrou apertada em

um abraço de urso. Se ainda tivesse que respirar estava segura

de que teria se sufocado.

- Estava preocupado - falou com a cabeça enterrada em seus

cabelos. - Estava tão, tão preocupado…

- Alex! – Elisa rio e jogou os braços em seu pescoço. - Estou

bem.

Ele não a soltou, apenas a apertou ainda mais forte.

- Não quero passar por isso nunca mais, nunca, nunca,

nunca…

Ela ficou nas pontas dos pés e o beijou, tentando fazê-lo

calar-se de uma vez. Alex se separou e seguiu com seu




Vingança


277

discurso exaltado.

- Porque não quero que voltem a me mandar para longequando estiver em perigo… menos mal que Gabriel estava… E

se ele não tivesse aguentado? E se eu não houvesse

conseguido chegar?

- E se? E se…? Alex, se cale. - ordenou Elisa. - Está

desvairando.

- Não estou desvairando.

- Sempre reage assim nos momentos de tensão?

- Não… - beijou suas faces, as pálpebras, os lábios.

- Então o que é isto?

- Amo você - sussurrou contra seus lábios.

- Eu também amo você. E estava preocupada.

- Um par de caçadores não são nada para mim. –

vangloriou-se ele. - Não se preocupe.

- Gabriel é mais poderoso que você e quase morre por culpade um par de caçadores deu uma cotovelada nas costelas dele.

- Não quero que fique mais em perigo.

- Nunca mais?- Alex sorriu enquanto a suspendia.

- Nunca mais - repetiu ela enquanto o envolvia com as

pernas e apoiava a cabeça em seu pescoço.

- Tinha que resgatar o namorado de sua irmã - sorriu ele

enquanto a deixava no chão. - Por certo, tenho que ver como

está.

- O namorado de minha irmã?- Elisa ficou desconcertada.

- Marcos - esclareceu Alex.

- Está ferido? – perguntou ela preocupada - Onde o




Vingança


278

deixou?

- Deixei-o no primeiro quarto do terceiro andar - quando elalevantou uma sobrancelha, Ele sorriu - Não é fácil transportar-

se com precisão, sabe?

Elisa sorriu e deu um suave beijo na face dele.

- Parabéns - disse. - Estou realmente orgulhosa de você. Mas

agora vamos ver Marcos.Subiram as escadas de mãos dadas. Marcos continuava na

mesma posição em que o tinha deixado, mas sua respiração

era mais estável.

- Não deveríamos levá-lo a um hospital? - perguntou ela ao

ver os ferimentos do rapaz.Alex negou enquanto inspecionava as duas costelas

quebradas. Estavam soldando rápido, como todos os

caçadores. Não à velocidade de um vampiro, mas algo era

algo. Os pulsos também estavam muito danificados e tinha

alguns ferimentos superficiais.

Mandou Elisa em busca de anti-sépticos e ataduras

enquanto o despia e o colocava na cama. Limpou as feridas

com cuidado para não despertá-lo e, com a ajuda de sua

companheira, conseguiu enfaixar e suturar todos os cortes.

- Pobrezinho - comentou Elisa. - teve uma vida muito dura.

- É condição dos caçadores - respondeu ele. - Ninguém que

não esteja desesperado ou desequilibrado escolheria sua vida.

Como pode ver, os caçadores são todos racionais, frios. Só os

melhores entre os melhores, aqueles que sobreviveram a tudo

e que farão qualquer coisa para seguir no jogo. Se nós

pudéssemos treinar guardiões assim… seríamos invencíveis.

Mas os vampiros são diferentes, a maioria de nós foi criado

por amor, ou compaixão, ou simplesmente desespero. E não

funcionamos assim.




Vingança


279

- Se sua vida era assim… é realmente estranho que tenha

renunciado, Não acha?

- Dafne é especial - sorriu Alex. - Tem um encanto especial.

Note o que conseguiu; fez Marcos renunciar ao seu posto na

Ordem mal a conheceu; e se por acaso fosse pouco tem Gabriel

aos seus pés, nada mais e nada menos que o chefe do

conselho, o imortal. E só com dezesseis anos. – Elisa sorriu

levemente. - Deveríamos pagar um curso de Direito para ela.

Teria um grande futuro na política.

- Política?!

Elisa ficou olhando-o dissimuladamente. Ficando nas

pontas dos pés, apoiou o dorso da mão na testa de seu

companheiro, fingindo tomar a temperatura.

- Você tem que estar delirando – assegurou - Espere…

Podemos delirar?- Alex negou com a cabeça, divertido. - Então

ou acaba de descobrir uma nova enfermidade para os

vampiros ou o estresse está jogando um jogo sujo com você.

Minha irmã na política… que loucura.

- Por que não?- Elevou as sobrancelhas.

- Porque as definições de aproveitadora, ambiciosa e chupa

sangue não combinam com ela. - afirmou a jovem.

- Que encanto - sorriu Alex. Elisa titubeou e olhou para o

chão. - Acredita que estão bem?

- Acredito que sim - Alex a pegou pela cintura e a tirou do

quarto, fazendo um gesto para que ela não fizesse ruído. -

Espere cinco minutos e descemos, se quiser se assegurar.

- Não quero interrompê-los - Elisa fez uma careta. Enquanto

ele a guiava de volta a seu quarto.

- Não acontecerá nada com ela - Alex a tranquilizou

acariciando suas costas em uma suave massagem. - Gabriel

sabe o que faz.




Vingança


280

- Sim, você também sabia - acusou ela. - E olhe em que

confusão nos colocou.

- Ei, não se queixe - brincou Alex. – saiu da aventura ilesa,

imortal e noiva. Que mais quer?- sorriu.

- Mmm… - ronronou ela - Estou noiva?

- Disse que sim - afirmou ele - E não penso em deixá-la

escapar.- E como vai me impedir?

- Bom, tenho algumas pendentes já há um tempo.

Primeiro… espere um segundo - disse sentando-a na beira da

cama enquanto ele saltava por cima e procurava algo na

mesinha de cabeceira.- O que faz?- Elisa se inclinou para trás para olhar, mas Alex

a impediu.

- Fique quieta senão enfaixarei seus olhos - ameaçou ele.

- Certo. – Elisa voltou a sentar-se na cama e fechou os olhos.

Quando sentiu Alex diante dela entreabriu o direito,dissimulando. – Já posso olhar?

- Sim. – respondeu ele.

Elisa abriu os olhos. Logo os abriu ainda mais. E logo abriu

a boca. E ficou atônita. Alex estava diante dela, sorrindo e com

um joelho no chão. Na mão direita, um estojo de veludo.

- Já sei que pedi isso antes… um pouco informalmente. Mas

queria fazê-lo como Deus manda. Elisa… - abriu o estojo e

mostrou a ela o anel mais bonito que havia visto em sua vida.

O ouro branco rodeava um diamante perfeito, que a luz do

quarto fazia brilhar. Era magnífico, uma clara mistura doantigo e do moderno. - Quer se casar comigo?

Elisa não respondeu. Não teria podido dizer uma palavra

embora sua vida dependesse disso. Limitou-se a ficar




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quieta e chorar como uma parva. Alex sorriu.

- Advirto que se não responder interpretarei como um sim.Seguia sem poder falar, mas começou a assentir com a

cabeça. Alex segurou sua mão e deslizou o anel em seu dedo.

Ficava perfeito.

CAPÍTULO 28

Era uma tarde chuvosa. Faltava menos de uma semana para

o casamento, que, depois de muitas discussões tinha ficadomarcado para o dia vinte e quatro de dezembro. Elisa estava

mais nervosa a cada dia que passava, enquanto que Alex não

cabia em si de felicidade.

Marcos e Gabriel tinham ameaçado amordaçá-lo se não

deixasse de cantar pela casa, aporrinhando todo mundo com

seu sorriso de felicidade suprema.

Quão única tinha cumprido sua ameaça foi Dafne, que o

despertou um bom dia com um balde de água fria. Como a da

torneira lhe pareceu muito morna tinha acrescentado alguns

cubinhos de gelo, mais ou menos três pacotes. Em dezembro.

Alex ainda congelava ao recordar, mas ela tinha conseguidomantê-lo calado três dias seguidos, e batido o recorde da casa.

Mudaram-se para outra das casas do vampiro, na Espanha,

porque Elisa queria casar-se em sua terra. Esse era um dos

motivos pelos quais Gabriel era o que mais desfrutava do

tempo de noivado, pois tinha imposto que os noivos

passassem a semana anterior ao casamento dormindo em

quartos separados. Como a casa era de Gabriel, era ele que

punha as normas. E tinha desfrutado especialmente com a




Vingança


282

última.

Embora encontrasse coisas estranhas em sua cama cada vezque ia se deitar, cortesia de um vampiro frustrado

sexualmente. A última vez tinham sido dois sapos. Tinha lhe

dado pena jogá-los na rua, assim à estranha família tinham se

unido duas mascotes bastante viscosas que ainda não tinham

nome.

Todos tinham se adaptado a uma rotina plácida, como sevivessem juntos há anos em vez de só alguns meses.

E assim Elisa estava sentada diante da sala, com uma caixa

de trufas em uma mão e uma de suas novelas na outra. Uma

música suave enchia o cômodo, procedente dos alto-falantes

situados estrategicamente pelas quatro paredes. Se fechasse os

olhos, parecia que o conjunto de jazz tocava na sala.

Ainda estava de pijama, consistente em uma velha calça de

moletom e uma camiseta de Alex mais velha que bonita, mas

muito confortável. Os cabelos recolhido em um rabo-de-cavalo

sem graça, e nem um pingo de maquiagem. Em resumo,

estava uma beleza. Se Alex não voltasse atrás ao vê-la, não searrependeria nunca, pensou enquanto mordia outra trufa. Era

uma maravilha não engordar.

O homem que enchia seus pensamentos entrou na sala

nesse mesmo momento, como se o tivessem convocado. Deu

uma olhada ao redor, e vendo que não havia ninguém por

perto sorriu com antecipação. Ela estremeceu ao sentir como

seu olhar a percorria de cima abaixo, com o mesmo desejo que

se vestisse a roupa mais provocadora do mundo.

Definitivamente não tinha cara de arrependido, pensou, e

não pôde conter uma gargalhada.

- O que é tão engraçado?- disse aproximando-se do sofá.

Elisa mordeu o lábio quando ele se aproximou com sua

costumeira fluidez. Vendo-o mover-se seu cérebro fez




Vingança


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clique e se desconectou, concentrando-se somente no modo

como Alex a olhava. Ele notou que seus pensamentos tinham

mudado de rumo, e sorriu.

Deitou-se em cima dela e esfregou o nariz contra seu

pescoço, mordiscando o lóbulo de sua orelha.

- Vamos, diga-me ronronou. - O que a fez rir?

- Era só… uma tolice - gemeu Elisa enquanto jogava acabeça para trás para que Alex pudesse soltar seus cabelos.

- Que tolice? - a língua dele percorreu sua clavícula

enquanto uma mão investigava sob a camiseta folgada.

Gemeu quando viu que não vestia roupa íntima.

- Acha-me sexy com esta roupa, de verdade?- É a mulher mais sexy do mundo, ponha o que puser.

- OH, Deus - suspirou Elisa - O que eu fiz para merecer

você?

A gargalhada de Alex soou contra seu umbigo enquanto

arrastava a camiseta para cima.

- Não sei…

- Eli, Prefere as rosas vermelhas ou acha melhor as…?-

Dafne entrou rapidamente, sem dar-se conta do que estava

vendo até chegar a meio caminho do sofá. - OH!- ruborizou

até as orelhas.

Dafne girou sobre os calcanhares e se lançou a porta,

chocando-se totalmente contra Marcos, que também entrava

nesse momento. O rapaz soltou um gemido quando ela bateu

contra ele, e a sustentou longe dele.

- O que aconteceu?- Olhou por cima do ombro de Dafne esorriu. - Não têm um quarto? Querem arruinar a única mente

pura da casa?- disse cobrindo os olhos de Dafne. Ela se soltou

e lhe deu uma tapa em seu pescoço.




Vingança


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- Não era nossa intenção, asseguro-lhe isso. -respondeu

Elisa.

Alex se levantou e baixou a camiseta dela, dando obrigado

por não ter ido mais longe. Pôs-se de pé ao lado do sofá e

pegou uma das trufas que restavam, metendo-a inteira na

boca. Engoliu e fez cara de decepção.

- Há quem diga que isto é substituto do sexo, merecia que o

castrassem. – Marcos soltou uma gargalhada.

- Acredito que isso só funciona com as mulheres. -

comentou, ganhando outra tapa no pescoço. - Ei, não me

maltrate! – ele censurou Dafne.

- Você merecia isso…

- Claro que merecia, mas não devia bater em alguém que

está convalescendo.

- Ah, não?

- Não. E é cruel de sua parte.

- Meninos… nós estamos aqui - Interrompeu Alex. - E já queestragaram nossa festa, pelo menos tentem não nos ignorar.

- Sim, claro - Dafne olhou para os papéis que tinha na mão. -

antes de encontrar vocês… hum... ocupados… queria

perguntar se vocês gostam das rosas vermelhas ou preferem

outra cor.- Vermelhas está bom - respondeu Elisa. - Algo mais?

- Ah. A última prova do vestido é amanhã a tarde, não se

esqueça, e tem que inspecionar a decoração da igreja na sexta-

feira, quando já tiverem colocado as flores. Já reservamos

mesa… no Angelo´s, acredito - olhou os papéis de novo. - Sim,no Angelo´S. Hoje chegaram as últimas confirmações, e a

verdade é que aquilo vai parecer um filme de terror. Há pelo

menos cinco vampiros para cada humano. Não sei se me




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ponho a comer alho, para o caso de acontecer algo.

- Não funcionará. - zombou Alex - Só federá.- Obrigado. Eu também o amo - respondeu com uma careta.

- Seu traje já está preparado – adicionou - Só tem que prová-lo

já que não o escolheu, não o verificou e nem sequer o viu -

reprovou-o.

- Sim, claro. Mas é que vocês se ocupam muito melhor detudo isso. Por certo, Como é?

- Fraque. Cinza escuro.

- Fraque?- enrugou o nariz. - Que chatice.

- Fica muito bem, além disso, não podíamos pôr em você

um traje normal e usual. Não com o vestido de Elisa.

- Gabriel também vai vestir um?

- Não. Ele vai vestir um terno, também cinza.

- E uma merda! Ou eu vou com um terno ou ele veste um

fraque.- Nem sonhe. O padrinho não usa fraque, usa terno.

- O que acontece ao padrinho?- Gabriel entrou na sala

carregado de pacotes. - Os presentes - explicou deixando-os

diante dos noivos. - bem?

- Discutíamos - comentou Alex sucintamente.

- Seja o que seja, Dafne tem razão.

- Vendido. Se eu tivesse pernas longas e busto ficaria do

meu lado.

- Se você tivesse pernas longas e busto por-me-ia a correrapavorado - rebateu o vampiro. - pode-se saber o que

discutiam?

- Os trajes - disse Marcos. - Alex quer que ou você use




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fraque ou que ele use terno.

- Não podemos ir vestidos igual. Seria ridículo.- Diz isso porque não é você que tem que usar fraque -

defendeu-se Alex.

- Não me incomodo de usar fraque - disse Gabriel – Sinto-

me cômodo e me cai bem, Lembra-se das casacas? Sinto falta

delas.- Então por que demônios não quer pô-lo?

- Porque o noivo tem que ser o protagonista. - falou Elisa - E

não pode se vestir igual ao padrinho. Eclipsaria-o.

- Não me eclipsaria. - resmungou Alex.

- Irmão, tem que aceitar - Gabriel falou com o riso nos olhos

- Sou mais bonito que você.

Gabriel se agachou quando um dos cinzeiros foi lançado em

sua direção.

- Isso era caro - observou simplesmente.- Foda-se, OH rainha da beleza.

- Isso não muda a realidade - desfrutou Gabriel.

- Acho você muito mais bonito - Elisa sorriu para Alex.

- Eu não - respondeu Dafne, ganhando um sorriso. Todos osolhares se dirigiram para Marcos.

- Não olhem para mim - respondeu o caçador levantando as

mãos. - Se respondesse a essa pergunta teria que me dar um

tiro. Se por acaso não recordam estávamos falando de trajes,

fraques e demais, não de quem ganharia um concurso de

beleza.

- Isso não tem discussão possível. Está tudo arrumado e

ponto. - Dafne olhou ao redor. - Ou melhor… votação.




Vingança


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Quem quer que Alex use fraque? -Todos exceto Alex

levantaram as mãos. - E quem quer que Gabriel o use?- Só

Alex a levantou. - Caso resolvido.

- É que não posso decidir nada em meu próprio casamento?

- Não - resumiu Marcos. - Parece que sua única missão será

estar lá e falar quando mandarem. Felicidades.

- Não se queixe. Pelo menos não tem que usar saltos -interveio Dafne.

- Será melhor para você que tudo esteja perfeito - ameaçou

Alex - Porque se não juro a você que não deixarei ossos em seu

corpo.

- Será perfeita - disse Gabriel - Já o verá.Até o tempo pareceu levar o vampiro em conta. A manhã

do sábado amanheceu limpa, sem nenhum vislumbre de

nuvens. Era um dia quase quente, atípico para Dezembro. O

casamento estava marcado para o entardecer, porque Elisa

ainda era muito sensível à luz do sol para seguir a tradição e

casar-se ao meio-dia. Dafne a tinha sequestrado no diaanterior, que ambas passaram em um spa, desfrutando de

todos os serviços que o caríssimo balneário oferecia. Não se

veriam até a hora da cerimônia.

Ambas despertaram tarde, antes de ficar nas mãos de

cabeleireiros e maquiadores. Elisa desfrutava da cara de

sofrimento de sua irmã, mas a cada segundo que passava

ficava mais e mais nervosa.

- Agora é muito tarde para ir a Las Vegas - sorriu sua irmã.

– Não queria casamento? Pois tome casamento - desfrutou.

Elisa prometeu a ela uma morte lenta e dolorosa, mas

conseguiu relaxar nas mãos da cabeleireira. Em poucas horas,tudo teria terminado e eles estariam na lua de mel. Só tinha

que se concentrar nisso.




Vingança


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Alex passou toda a noite dando voltas. Parou um momentopara tomar o café da manhã, e logo voltou a começar. Gabriel

e Marcos estavam sentados na biblioteca, o primeiro com um

livro nas mãos e Marcos vendo televisão. O vampiro sorria

enquanto contava.

- Oito mil quinhentas e nove… - Alex completou outro

percurso - Oito mil quinhentos e dez… e oito mil quinhentos eonze… vou ter que comprar outro tapete. Alex, tudo sairá

bem.

- Sim, claro. - Alex respondeu sem deixar de dar voltas.

- Oito mil quinhentos e quinze… Deveria se tranquilizar.

- Sim, claro.

- Deveríamos servir baratas em vez de salmão. Não acha?

- Sim, claro - voltou a responder o vampiro. Logo parou em

seco. - Baratas? O que está dizendo?

- Deve-me vinte euros - disse Gabriel a Marcos. - Entendeu-me. São duas e ainda está cordato.

Marcos tirou a nota do bolso da calca, e a estendeu a Gabriel

com uma maldição. Alex os olhou um momento com

incredulidade, e logo reatou o passeio. As cinco, quando

finalmente subiu para vestir-se, tinha dado uma nadadesprezível quantidade de nove mil setecentas e dezesseis

voltas, e marcado o curso de seus passos no tapete.

Marcos olhou a marca de seus passos e suspirou.

- Definitivamente, casar-se tem que ser estressante.

Dito isso, subiu também para vestir-se.

Contrariando o que Alex esperava, a cerimônia se celebraria

em uma igreja pequena, mas linda, muito antiga. O sóbrio

estilo românico contrastava com a decoração, que lhe dava




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um pouco de vida. Velas brancas cobriam o interior da igreja,

conferindo um resplendor dourado a tudo o que tocavam. As

rosas vermelhas estavam por toda parte, perfumando o ar atéo ponto em que tudo resultava quase irreal.

Os bancos da frente estavam lotados, mas não havia muita

gente. Os convidados estavam todos misturados, sem fazer

distinções entre os amigos do noivo e da noiva. Alguns

amigos de Elisa, os poucos mortais da sala, tinham vindo

também, encantados de que não tivesse acontecido nada com

ela e engolindo completamente a história que inventaram para

a ocasião: Dafne e Elisa tinham saído de férias juntas e ao

voltarem se encontraram com o ataque. Ninguém a pôs em

dúvida.

O conselho completo, esta vez sem armas ameaçadoras,também tinha vindo. Só iam ficar para a cerimônia porque era

perigoso ficar tanto tempo reunidos em um lugar público, mas

tanto Alex como Elisa ficaram muito agradecidos com o gesto.

Até David, o eterno indiferente, parecia um pouco animado.

Certamente era coisa da luz.

Alex entrou de braços com Dafne. De fraque ficava

esplêndido, e tinha prendido os cabelos para a ocasião. Estava

tão nervoso que entrou com os olhos postos no fundo da

igreja, e não os desviou até que estiveram diante do altar,

onde Dafne o soltou não sem esforço, pois a agarrava como se

fosse morrer imediatamente.

Ela também estava muito bela. Uma das vantagens de que o

casamento fosse ao entardecer era que o protocolo permitia os

vestidos de noite, e ela tinha escolhido um de chiffon azul, que

destacava a cor de seus cabelos e pele. Usava os cabelos para

cima, em um complicado penteado que deixava seu pescoço e

ombros limpos, o que junto ao decote tomara-que-caia era, naspalavras de Gabriel, tentar ao destino em uma sala cheia de

vampiros.

Não tiveram que esperar muito tempo. A música




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começou a soar apenas alguns minutos mais tarde, e Elisa

entrou. Todas as cabeças se viraram para olhá-la, e um suspiro

coletivo encheu a igreja. Ali, naquele momento, naquele lugar,ninguém poderia imaginar uma noiva mais bonita. Avançou

de braços com Gabriel, que sorria.

Chegaram ao altar no que a Alex pareceu uma eternidade,

embora só fosse alguns minutos. Gabriel abraçou seu

protegido transbordante de orgulho antes de unir as mãos de

ambos. E tinha tido razão. O casamento foi perfeito.

EPÍLOGO.

Alex e Elisa partiram em lua de mel no dia seguinte. Por

certo, foram ao Egito, onde passariam alguns meses. Tendo,

literalmente, todo o tempo do mundo, era uma tolice fazer

uma lua de mel curta.

Com a partida do casal, deixou de existir o motivo para

estar todos juntos. Os meses anteriores foram um frenesi, uma

voragem de atividade enfocada em um ponto que mantinha a

todos ocupados. Havia uma razão clara para estar todos

juntos, um futuro em comum. Mas agora não restava nada. A

casa parecia vazia sem o casal, e a tensão aumentava dia-a-dia.Até que explodiu. E foi, como tinha que ser, entre Gabriel e

Marcos.

Dafne não ouviu a conversa, estava fora, quando aconteceu.

Ao chegar em casa, encontrou o vampiro na entrada, olhando-

a quase com indiferença. Seu coração deu um tombo, já

reconhecia aquele olhar. Era o mesmo que tinha posto quandoela anunciou que ia partir , o olhar de “não preciso nada de

você” que tanto a feriu anteriormente. Gabriel deu meia volta

e partiu logo que a viu entrar, mas ficou tudo claro em um




Vingança


291

instante.

Não precisou encontrar Marcos em seu quarto para saberque partia. O rapaz estava sentado diante da janela, seu olhar

perdido nas pessoas da rua. As cortinas estavam abertas, e as

cores do quarto pareciam muito mais brilhantes do que o

normal. Ele se levantou tão logo a viu chegar, seu olhar

avaliando-a.

Dafne não o deixou falar.

- Vamos - Não era uma pergunta.

- Ainda quer vir comigo? - Ele se aproximou dela.

- Até o fim do mundo – ela sorriu.

- Só até a Itália - Marcos devolveu o sorriso a ela.

- Começo a fazer as malas?- Ele assentiu.

- Vamos tão logo possamos. Amanhã parece muito

precipitado para você?

- Amanhã? - Dafne ficou deslocada, tinha esperado maistempo… tempo para fazer-se à idéia, para despedir-se de

Gabriel. - Amanhã está bom - assentiu.

- De acordo. Deixo-a, então. Vou comprar as passagens -

deu um beijo na face dela e a deixou sozinha.

Dafne fez as malas como em transe. Em algum lugar de suamente sabia que não estava organizando bem as coisas, que a

roupa estava amassada e ficaria impossível vesti-las se

continuasse as colocando de qualquer forma, mas lhe dava no

mesmo. Sua mente não estava no que fazia, e sim no vampiro

a quem teria que dizer adeus antes que o dia terminasse.

Acabou de fazer a bagagem rápido, não tinha muitas coisas.A maioria havia ficado na casa da família, que não havia

tornado a pisar após o assassinato de sua mãe. Algumas

estavam esquecidas em seu quarto , na França. E outras…




Vingança


293

Ela voltou a morder o lábio, indecisa.

- Não sei o que dizer a você - confessou- Não me diga nada. – virou-se. - Espere um momento.

Tenho algo para você.

Gabriel abriu a porta de seu armário e procurou dentro.

Tirou uma bolsinha de uma das gavetas. Dafne se recordava

dela; a viu um dia, em Paris. Abriu-a e tirou uma caixinha dedentro. Era um desses estojos clássicos de joalheria onde as

pessoas guardam um bracelete, ou talvez um pingente ou um

relógio.

- Mandei fazer ele para você - comentou o vampiro

enquanto o desembrulhava. - É algo… especial.

Terminou de tirar o papel e abriu a caixinha. Dentro do

veludo negro repousava uma lágrima19 de prata. Tinha uma

pedra avermelhada engastada, talvez uma granada, ou um

rubi. Não saberia distinguir. A prata do pendente abraçava a

pedra, e na parte da frente uma fina lista vertical descia em

suaves curvas e a mantinha em seu lugar. Era lindo.

Uma corrente, também de prata, enganchava-se na parte

superior. Sua finura a fazia quase invisível, por isso pareceria

que o pendente flutuava no pescoço em vez de estar

pendurado.

Gabriel ficou às costas de Dafne e colocou o pingente nela.

Sentiu o peso estranho sobre seu pescoço, mas não demoraria

a acostumar-se. Ele o fechou e depositou um suave beijo em

sua nuca antes de voltar os cabelos ao seu lugar. Dafne

estremeceu.

- Esse pendente - explicou o vampiro - É uma conexão direta

comigo. Se alguma vez me necessitar, se necessitar de ajudaou estiver em perigo, quebre a pedra e chame por meu nome.

19Lágrima – objeto em forma de lágrima. (Aurélio)




Vingança


294

Não é uma pedra normal. O que há dentro é meu sangue.

Compreendo que possa achar repulsivo, mas é de vital

importância, é a única forma de manter um vínculo com vocêexcluindo o psíquico. Lembre-se. Se me necessitar, quebre-o e

me chame. Estarei lá imediatamente.

- Obrigado - Dafne acariciou o pendente que já tinha

adquirido a tepidez de sua pele. O vampiro sorriu tristemente.

- Desejo a você toda a felicidade do mundo. Que seus diassejam longos e suas noites ditosas, que não volte a chorar a

não ser de alegria, e que sempre tenha perto aos que ama.

- Não terei aos que amo sempre perto. - respondeu ela -

Faltará você.

Gabriel retrocedeu como se lhe houvesse dado um murro.Fechou os olhos e jogou a cabeça para trás, lutando consigo

mesmo. Poderia haver conseguido, a haver deixado ir sem

desmoronar, mas ela fez justo o que não devia, deitar-se em

seus braços.

Gabriel correspondeu seu abraço. Apertou-a contra si como

se quisesse fundir-se com ela, mesmo sabendo que era

impossível. Quis fazer eterno esse instante, entesourá-lo em

sua memória para conservá-lo. Ela entrelaçou os braços em

suas costas, apoiando a cabeça em seu peito. O coração do

vampiro pulsava rápido, tanto quanto o seu.

Finalmente conseguiu a coragem suficiente para afastar-sedela. Segurando-a pelos ombros a separou dele muito

suavemente.

- Vá - suplicou - Por favor, sai daqui agora.

Ela deu meia volta e saiu do quarto. Fechou a porta e se

apoiou contra ela tentando recuperar a respiração. Ummomento mais tarde se separou dela e caminhou até seu

quarto, onde a visão da mala ao lado da porta acabou com a

pouca integridade que restava. Afundou o rosto nas mãos e




Vingança


295

pôs-se a chorar.

Às oito da manhã, Marcos chamou a sua porta. Tinhaconseguido as passagens na noite anterior, mas sabendo como

estaria não a interrompeu. Dafne abriu a porta para ele.

Estava pálida e com olheiras, mas decidida. Agarrou com

força a pequena mala e caminhou ao seu lado até a porta.

Deixaram suas chaves no móvel da entrada, e quando já iam

sair, Dafne viu o pequeno bloco de papel de recados ao ladodo telefone. Pegou a caneta e deixou o seu.

“Sempre terei o pendente posto, prometo.

Sentirei saudades de você.

Um beijo.”

Gabriel os ouviu partir. Desta vez não haveria ataque

surpresa que os retardasse, nem desculpas que a mantivesse

ao seu lado um minuto mais. Deveria alegrar-se, mas não era

capaz de sentir nada exceto dor. Parecia-lhe que acabava de

cometer o pior erro de sua vida, e embora soubesse que tinha

feito o correto, seu coração protestava. Queria correr atrás dela

e detê-la, mas não o fez. Desceu e encontrou seu bilhete.

Apertou-o forte enquanto uma lágrima caía por sua face.

Afinal, Gabriel podia chorar sim.




Vingança

Uma estranha vingança - Aranzazu Rodrigues

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