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ESPLACNOLOGÍA DE LA CAVIDAD TORÁCICA

La cavidad torácica se divide en dos compartimentos laterales, que contienen las pleuras y los pulmones, y un compartimento central, denominado mediastino, que contiene las demás estructuras

torácicas (corazón, timo y grandes vasos).

I.- VIAS AÉREAS.- El sistema respiratorio comienza con las fosas nasales en la cabeza; continua con la laringe y la tráquea, en el cuello; y ya en la cavidad torácica vemos como la tráquea, a nivel aproximado de la 4ª

vértebra dorsal, se bifurca en dos bronquios principales, derecho e izquierdo, que se dirigen hacia

fuera para penetrar en el espesor del pulmón de cada lado.

El bronquio principal derecho es más ancho, más corto y más vertical que el izquierdo, y se dirige

directamente hacia la raíz del pulmón. Anteriormente se relaciona con la vena cava superior y el cayado de la vena ácigos.

El bronquio principal izquierdo discurre hacia abajo y hacia fuera, inferior al cayado de la aorta, y

anterior al esófago y a la aorta torácica hasta alcanzar el pulmón.

Ambos bronquios principales tienen por delante la arteria pulmonar y las venas pulmonares, y por

detrás los vasos bronquiales. Estos elementos forman el pedículo pulmonar.

Los bronquios principales se ramifican en el interior de los pulmones, de manera constante, para

formar el árbol bronquial. Cada bronquio principal se divide en bronquios secundarios o lobares, dos en el pulmón izquierdo y tres en el derecho, siendo cada uno tributario de un lóbulo pulmonar

Cada bronquio lobar se divide a su vez en bronquios segmentarios, que llevan el aire a los segmentos

pulmonares (cada lóbulo pulmonar se divide en diversos segmentos dependiendo de cuál sea éste), y estos a su vez en bronquios subsegmentarios.

II.- PLEURAS Y PULMONES.-

1º.- PULMONES.-

Son los órganos de la respiración, y están situados en el tórax en número de dos, a cada lado de la línea media. La primera respiración, después del nacimiento, empieza a distender los pulmones y, en

dos semanas, todo el pulmón tiene la textura esponjosa que mantendrá durante toda la vida. Así

pues, en condiciones normales, los pulmones son ligeros, blandos y esponjosos, a la vez que elásticos.

Los pulmones están divididos en lóbulos por las cisuras horizontal y oblicua el derecho, y por la cisura

oblicua solamente el izquierdo. Los lóbulos, a su vez, se dividen en territorios más pequeños, que dependen de un bronquio secundario: los segmentos pulmonares.

RELACIONES: Los pulmones tienen forma de semiconos verticales y presentan dos caras, un vértice, una base y tres bordes.

La cara externa o costal: es convexa y se amolda al tórax, observándose a veces en el pulmón las impresiones de las costillas. El pulmón derecho está dividido en tres lóbulos por dos cisuras, la

cisura oblicua y la cisura horizontal, que se origina en la parte medial de la primera. Ellas dividen el pulmón derecho en lóbulos superior, medio e inferior. En el pulmón izquierdo se encuentran

solamente dos lóbulos, superior e inferior, divididos por la cisura oblicua.

La cara interna o mediastínica tiene como principal característica la existencia del hilio pulmonar, lugar por donde penetra en el pulmón el pedículo pulmonar, formado por las venas y arterias pulmonares y bronquiales, y el bronquio. Se relaciona con el corazón y el pericardio, más el

pulmón izquierdo que el derecho, donde marcan la impresión cardíaca. En la cara mediastínica del

pulmón izquierdo aparece marcado el cayado de la aorta, mientras que en el pulmón derecho lo hace la vena cava superior, el esófago, la vena ácigos y los troncos braquiocefálicos del mismo

lado. Por la cara mediastínica descienden hacia la cavidad abdominal los nervios frénicos y vagos,

éste último acompañando al esófago.

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La base o cara diafragmática es ancha y cóncava, apoyándose sobre el diafragma, a través del cual se relaciona con las vísceras abdominales. La concavidad es más pronunciada en el pulmón

derecho debido a la posición más alta de la cúpula diafragmática de este lado.

El vértice pulmonar sobresale por encima del orificio superior del tórax, relacionándose con la 1ª

costilla, la vena y arteria subclavia, y el tendón del músculo que las separaba, el escaleno anterior.

El borde anterior, delgado y sinuoso, es aquel donde se reúnen las caras costal y diafragmática,

relacionándose en toda su extensión con los cartílagos costales y los vasos mamarios internos. En el pulmón izquierdo se aprecia una gran muesca en este borde: la escotadura cardíaca.

El borde inferior circunscribe la cara diafragmática del pulmón y la separa de las caras costal y mediastínica. Se introduce en el seno costodiafragmático limitando la base del pulmón.

El borde posterior es amplio y redondeado y se localiza en la cavidad torácica al lado de la

columna vertebral.

2º.- PLEURAS.-

Cada pulmón está rodeado por un saco pleural que consiste en dos membranas serosas denominadas pleuras: la pleura parietal tapiza la pared torácica, mientras que la pleura visceral (pleura

pulmonar) envuelve el pulmón e incluye las superficies entre sus fisuras.

Las cavidades pleurales son espacios virtuales entre las hojas de la pleura. Dentro de la cavidad virtual existe una lámina capilar de líquido pleural seroso, que lubrica las superficies pleurales y

permite que las hojas pleurales se deslicen suavemente una sobre otra durante la respiración.

La pleura parietal se adhiere a la pared torácica, al mediastino y al diafragma. Incluye:

Pleura costal, que cubre la cara interna de la pared torácica (esternón, cartílagos costales, costillas, músculos intercostales, membranas intercostales y lados de las vértebras torácicas)

Pleura mediastínica, que cubre por completo el mediastino.

Pleura diafragmática, que cubre la cara torácica del diafragma

Pleura cervical o cúpula pleural, que se extiende unos 3-4 cm hacia el interior del cuello, y cuyo

vértice forma una cúpula en forma de copa sobre el vértice del pulmón.

Durante la espiración los pulmones no ocupan la totalidad de las cavidades pleurales. Así, la pleura diafragmática contacta con la pleura costal y forma una cavidad pleural virtual denominada receso costodiafragmático. Un receso pleural similar, pero de menor tamaño, se localiza posterior al

esternón, donde la pleura costal contacta con la pleura mediastínica. En este punto, la cavidad pleural virtual se denomina receso costomediastínico, siendo mayor el izquierdo debido a la escotadura

cardíaca del pulmón izquierdo.

3º.- VASOS Y NERVIOS DE PULMONES Y PLEURAS.-

Por el pedículo pulmonar entran o salen dos clases de arterias y venas. Unas se encargan de efectuar el intercambio gaseoso, no interviniendo en la irrigación del parénquima pulmonar: son las arterias y

venas pulmonares. Por otro lado, las arterias y venas bronquiales son las encargadas de irrigar y drenar respectivamente el parénquima pulmonar, no interviniendo en el intercambio de gases a

nivel de los alvéolos.

Las arterias pulmonares en número de dos, derecha e izquierda, se originan en el tronco pulmonar y transportan sangre poco oxigenada hacia los pulmones (son las únicas arterias del organismo que lo hacen), donde se verificará el intercambio gaseoso. Dentro del pulmón, cada

arteria desciende posterolateral al bronquio principal y se divide en arterias lobulares y segmentarias (de ese modo hay una rama arterial para cada lóbulo y cada segmento pulmonar).

Las venas pulmonares conducen sangre oxigenada desde los pulmones hasta la aurícula izquierda del corazón. Desde los capilares pulmonares de los alvéolos, los vasos se unen para

formar venas de calibre cada vez mayor. Una vena principal drena cada segmento pulmonar

situándose normalmente en la cara anterior del bronquio correspondiente.

Las arterias bronquiales aportan sangre para la nutrición de los pulmones y la pleura visceral.

Se originan en la arteria aorta en el lado izquierdo (2 art. bronquiales), y de la 3ª intercostal posterior en el lado derecho (sólo una); y discurren a lo largo de las caras posteriores de los

bronquios irrigándolos junto con sus ramificaciones, hasta alcanzar los bronquiolos respiratorios.

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Las venas bronquiales drenan la sangre del parénquima pulmonar. La derecha hacia la vena ácigos, mientras que la izquierda lo hace en la hemiácigos accesoria.

Los nervios de los pulmones entran por el hilio pulmonar y proviene del nervio vago (fibras

parasimpáticas) y de los troncos simpáticos (fibras simpáticas).

III.- MEDIASTINO.- La porción central de la cavidad torácica, entre los dos sacos pleurales se denomina mediastino. Se

extiende desde la abertura torácica superior hasta el diafragma inferiormente; y desde el esternón y

los cartílagos costales anteriormente, hasta los cuerpos de las vértebras torácicas posteriormente.

El mediastino está dividido en regiones superior e inferior.

El mediastino superior se extiende desde la abertura torácica superior, hasta un plano horizontal que pasa por el ángulo esternal y el borde inferior de la 4ª vértebra dorsal.

El mediastino inferior se extiende desde este plano hasta el diafragma, y a su vez se encuentra subdividido por el pericardio en tres partes: inferior anterior, inferior medio – que contiene el

corazón y los grandes vasos- e inferior posterior.

1º.- MEDIASTINO SUPERIOR.-

El mediastino superior se localiza superior al plano horizontal que pasa a través del ángulo esternal y del borde inferior de la 4ª vértebra dorsal. En sentido anteroposterior el contenido del mediastino

superior es: timo, grandes vasos (arteria aorta y pulmonar) troncos braquiocefálicos, vena cava

superior; nervios frénicos, vagos y nervio laríngeo recurrente, tráquea, esófago, conducto torácico, plexos nerviosos cardíacos y músculos prevertebrales.

De todas estas estructuras ya conocemos algunas, de manera que sólo hablaremos de las no conocidas.

a.- El TIMO es un órgano linfoide localizado en la porción anterior del mediastino superior. Se localiza posterior al manubrio y se extiende hacia abajo, hacia el mediastino anterior, por delante del

pericardio. Después de la pubertad, el timo sufre una involución progresiva y se compone en gran

parte de grasa.

b.- El nervio VAGO lo veíamos originarse en el bulbo raquídeo y descender por el cuello,

posterolateral a las arterias carótidas comunes. Cada nervio penetra en el mediastino superior posterior a la articulación esternoclavicular y a la vena braquiocefálica respectiva.

El nervio vago derecho se introduce en el tórax, anterior a la arteria subclavia derecha, donde emite el nervio laríngeo recurrente derecho. Este forma un asa alrededor de la arteria subclavia

derecha y asciende, entre la tráquea y el esófago, para inervar la laringe. Posteriormente el nervio vago derecho pasa posterior a la vena cava superior y al pedículo pulmonar derecho, donde emite

numerosos ramos que contribuyen a formar el plexo pulmonar. Después pasa al esófago, donde vuelve a dividirse contribuyendo a formar el plexo esofágico. También emite ramos que formarán

parte del plexo cardíaco.

El nervio vago izquierdo desciende por el cuello posterior a la arteria carótida común izquierda. Entra en el mediastino entre la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda. A

nivel del borde inferior del cayado de la aorta, emite el nervio laríngeo recurrente izquierdo, que en vez de pasar por debajo de la arteria subclavia, como lo hacía el derecho, pasa recurre por debajo

del cayado de la aorta, para ascender hacia la laringe, en el surco que forman tráquea y esófago.

El vago izquierdo se comporta, partir de ahora, como el vago derecho.

c.- Cada nervio FRÉNICO penetra en el mediastino superior entre la arteria subclavia y el origen de

la vena braquiocefálica. Como ya sabemos son la única inervación motora del diafragma.

El frénico derecho discurre a lo largo del lado derecho de la vena braquiocefálica derecha, de la vena cava superior y del pericardio que recubre a la aurícula derecha. Pasa anterior al pedículo pulmonar, y desciende a la derecha de la vena cava inferior, hasta el diafragma.

El frénico izquierdo desciende entre las arterias subclavia izquierda y la vena subclavia izquierda. Cruza la cara izquierda del cayado aórtico, anterior con relación al nervio vago, desciende anterior

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al pedículo pulmonar izquierdo, y discurre a lo largo del pericardio, superficial a la aurícula y al

ventrículo izquierdo del corazón, atravesando el diafragma a la izquierda del pericardio.

2º.- MEDIASTINO INFERO-POSTERIOR.- Se localiza anterior a las vértebras D5-D12, posterior al pericardio, y entre la pleura parietal de los dos pulmones. Las principales estructuras anatómicas que lo ocupan son: aorta torácica, conducto

torácico, nódulos linfáticos, troncos simpáticos torácicos, nervios esplácnicos torácicos, venas ácigos y hemiácigos, y esófago.

a.- el CONDUCTO TORÁCICO asciende desde la cisterna del quilo, a través del hiato aórtico del

diafragma, por el mediastino posterior, entre la aorta y la vena ácigos. A nivel de las vértebras D4 ó D5 cruza a la izquierda, posterior al esófago, y asciende por el mediastino superior, para desembocar

en cerca de la unión de las venas yugular interna y subclavia izquierdas.

b.- el SISTEMA VENOSO ÁCIGOS, colocado a cada lado de la columna, drena el dorso y las

paredes torácica y abdominal. La vena ácigos asciende por el mediastino posterior, justo al lado

derecho de los cuerpos de las ocho vértebras dorsales más inferiores, para unirse a la vena cava superior formando un arco o cayado, similar al de la aorta, que acabalga al pedículo pulmonar

derecho.

c.- El ESÓFAGO es un conducto musculomembranoso, situado delante de la columna vertebral, que

se origina a nivel de la 7ª vértebra cervical como continuación de la faringe, y por lo tanto del aparato

digestivo; y termina en el estómago, ya dentro de la cavidad abdominal, después de atravesar el diafragma por el hiato esofágico.

En toda su extensión está recubierto de una capa serosa periesofágica, y en su recorrido presenta normalmente tres estrechamientos o estenosis (la cricoidea, la aorticobronquial y la diafragmática).

La porción CERVICAL la vimos descendiendo por el cuello, relacionándose con la tráquea, el tiroides y músculos infrahioideos, por delante; mientras que por detrás encontrábamos el espacio

retroesofágico; y lateralmente, el tiroides y el paquete vasculonervioso del cuello.

La porción TORÁCICA, desciende desde el mediastino superior hacia el posterior, donde se coloca

por detrás y a la derecha de la aorta torácica y posterior a la aurícula izquierda del corazón. Luego se desvía hacia la izquierda y atraviesa el hiato esofágico. En todo su trayecto es acompañado por

los nervios vagos derecho e izquierdo, que son los nervios satélites del esófago.

La porción ABDOMINAL es muy corta y alcanza el estómago a los pocos centímetros de atravesar

el hiato esofágico.

d.- los TRONCOS SIMPÁTICOS TORÁCICOS y sus ganglios asociados representan una porción mayoritaria del sistema nervioso autónomo. Están en continuidad con los troncos simpáticos cervicales

y lumbares. Se sitúan junto a las cabezas de las costillas, en la porción superior del tórax; frente a las

articulaciones costovertebrales, a nivel mediotorácico; y a los lados de los cuerpos vertebrales, en la porción más inferior del tórax.

e.- los NERVIOS ESPLÁCNICOS TORÁCICOS están formados por fibras preganglionares de los ganglios simpáticos 5º al 12º, pasan a través del diafragma, y establecen sinapsis con los ganglios

prevertebrales en el abdomen. Aportan la inervación simpática a la mayoría de las vísceras abdominales.

El nervio esplácnico mayor proviene de los segmentos medulares torácicos T5 a T9 (a veces también T10), atraviesa el diafragma y entra en contacto con las neuronas postganglionares que

se encuentran en el ganglio celíaco.

El nervio esplácnico menor proviene de T10 y T11 y contacta con el ganglio aórtico-renal (entre ellos el mesentérico superior)

El nervio esplácnico mínimo (T12) hace lo propio con el plexo renal.

3.- MEDIASTINO ANTERIOR Y MEDIO.- Las principales estructuras anatómicas que lo ocupan son: pericardio, corazón y grandes vasos

1º.- PERICARDIO.-

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El PERICARDIO es una cubierta serofibrosa que, en forma de saco de doble hoja, encierra el corazón y las raíces de los grandes vasos (arteria aorta, arteria pulmonar y venas pulmonares).

Consta de dos partes:

El pericardio fibroso, tiene forma de cono truncado y reviste totalmente a las hojas visceral y parietal del pericardio seroso. No es elástico, y protege al corazón de llenados excesivos y bruscos.

Está fusionado con la túnica adventicia de los grandes vasos; adherido a la cara posterior del esternón, por los ligamentos esternopericárdicos; fusionado con el centro frénico del diafragma, y

perforado a este nivel, por la vena cava inferior que busca la aurícula derecha. Superiormente está

perforado por la aorta, el tronco arterial pulmonar y la vena cava superior. La aorta ascendente arrastra al pericardio fibroso cranealmente, más allá del corazón, hasta el nivel del ángulo esternal.

El pericardio seroso que, a su vez, posee una hoja visceral y otra parietal. La hoja visceral representa la capa más externa del corazón o epicardio. La hoja parietal reviste totalmente al

corazón, desde la punta hasta la base, y se insinúa entre los grandes vasos, formando fondos de saco. El espacio virtual entre las hojas parietal y visceral del pericardio seroso se denomina

cavidad pericárdica, contiene el liquido pericardico.

El pericardio parietal está fusionado con la cara interna del pericardio fibroso, formando un fondo de

saco allí donde:

- La aorta y el tronco pulmonar abandonan el corazón. Una vez abierto el pericardio fibroso,

puede introducirse un dedo en el seno transverso del pericardio, localizado por detrás de estos grandes vasos y anterior a la vena cava superior.

- Las venas cava superior e inferior, y las venas pulmonares al entrar en el corazón quedan

cubiertos parcialmente por pericardio seroso, el cual forma un receso posterior amplio, en forma de herradura: el seno oblicuo del pericardio.

La irrigación del pericardio proviene ramas de: la mamaria interna, la aorta torácica, las arterias coronarias.

La inervación proviene de los nervios frénicos, de los vagos y de los troncos simpáticos.

2º.-CORAZÓN.- Se encuentra en la cavidad torácica, situado entre los pulmones, en la parte media y anterior del mediastino. Tiene forma de pirámide triangular, con el eje mayor dirigido hacia delante, a la izquierda

y abajo.

Es una bomba muscular doble, autoadaptable, algo mayor que un puño cerrado, cuyas partes

trabajan al unísono para impulsar la sangre hacia las distintas regiones del organismo.

a.- MORFOLOGÍA INTERNA (CAVIDADES).-

El corazón se encuentra dividido en dos mitades por un tabique, que de arriba abajo se denominan

interauricular e interventricular respectivamente. En cada una de estas dos mitades existe otro tabique, perpendicular al anterior, el auriculoventricular, que lo subdivide a su vez en dos cavidades

más; en total cuatro cavidades, las dos superiores, la aurículas, y las dos inferiores los ventrículos.

Aurículas y ventrículos están comunicados por los orificios aurículoventriculares.

1’.- tabique interauricular.- Tiene forma de membrana delgada, que se fija en las paredes de las

aurículas, continuándose inferiormente con el tabique interventricular. En su cara derecha presenta la fosa oval, restos del agujero oval fetal, que permitía la comunicación interauricular de la sangre

(lógicamente esto no sucede desde el momento del nacimiento).

2’.- tabique interventricular.- Se extiende desde la pared anterior a la pared inferior del corazón. Está formado por una porción muscular gruesa, que comprende la casi totalidad del tabique, y una

porción membranosa situada en las proximidades del tabique interauricular.

3’.- aurícula derecha.- Esta cavidad recibe la sangre de las dos venas cavas, superior e inferior, y

del seno coronario (que es la estructura que recoge toda la sangre venosa del propio corazón), y se encuentra en la porción posterior del surco aurículoventricular. Esta región posterior y lisa de la

aurícula recibe el nombre de seno venoso.

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Anteriormente existe una porción rugosa, más muscular, con columnas carnosas que reciben el nombre de músculos pectíneos. Externamente, las dos porciones (seno venoso y músculos pectíneos)

están separadas por un surco vertical poco profundo denominado surco terminal, e, internamente, por

una cresta vertical denominada cresta terminal.

4’.- aurícula izquierda.- En ella desembocan las cuatro venas pulmonares que aportan la sangre

oxigenada desde los pulmones.

5´.- orificios auriculoventriculares.- Ponen en comunicación las aurículas con los ventrículos, por

lo que tendremos uno derecho y otro izquierdo. Presentan un aparato valvular que reciben el nombre

de válvulas auriculoventriculares.

La cara superior de las válvulas mira a las aurículas, y su cara inferior a los ventrículos. Las válvulas

se encuentran divididas en porciones más pequeñas denominadas “valvas”. La válvula auriculoventricular derecha tiene tres valvas y recibe el nombre de válvula tricúspide; la del lado

izquierdo tiene solamente dos valvas y recibe el nombre de mitral.

6’.- ventrículo derecho.- Cranealmente se alarga formando una bolsa en forma de cono

denominada cono arterioso o infundíbulo, con forma de embudo, y cuyo vértice superior truncado

corresponde con el orificio de la arteria pulmonar. Esta se encuentra ocluida por la válvula pulmonar, constituida a su vez por tres valvas denominadas semilunares (anterior, derecha e

izquierda) todas ellas cóncavas y similares a “nidos de golondrina”.

El interior del ventrículo presenta unas elevaciones musculares denominadas trabéculas carnosas, y

una gruesa cresta muscular, la cresta supraventricular, que separa la porción muscular en forma de

cresta, de la pared del cono arterial de pared lisa.

La válvula auriculoventricular derecha o tricúspide separa aurícula derecha de ventrículo derecho, y

posee tres valvas o cúspides (anterior, posterior y septal). Las bases de las valvas están unidas al anillo fibroso del orificio auriculoventricular.

Las cuerdas tendinosas son un dispositivo que impiden que las valvas sean empujadas, hacia la aurícula derecha, cuando aumenta la presión intraventricular con la sístole. Estas cuerdas se unen a

los bordes libres y a las caras ventriculares de las valvas de la válvula tricúspide.

Los músculos papilares (en número de tres, uno para cada valva) forman proyecciones cónicas que se proyectan hacia la luz ventricular, con sus bases unidas a la pared del ventrículo. En el vértice de los

músculos papilares se insertan las cuerdas tendinosas.

7’.- ventrículo izquierdo.-Por ser la presión más alta en la circulación sistémica que en la pulmonar,

el VI desarrolla más trabajo que el VD.

El interior del ventrículo izquierdo presenta doble grosor en la pared que el VD.

En su porción superior se origina la arteria aorta ascendente.

El orificio aórtico se localiza en la porción posterosuperior derecha del VI, rodeado por un anillo fibroso al cual se adhieren las tres valvas semilunares (derecha, posterior e izquierda) de la válvula aórtica.

Los senos aórticos son dilataciones de la pared aórtica que se forman encima de las valvas semilunares. En el seno aórtico derecho se encuentra el orificio de origen de la arteria coronaria

derecha, mientras que en el seno aórtico izquierdo encontramos el de la coronaria izquierda. En el seno aórtico posterior no se origina ninguna arteria.

La válvula auriculoventricular, denominada aquí mitral posee solamente dos valvas, anterior y posterior.

Al existir sólo dos valvas en la válvula mitral, el VI posee sólo dos músculos papilares, uno anterior y

otro posterior, es decir, con la misma disposición que las valvas.

b.- MORFOLOGÍA EXTERNA.-

El corazón tiene tres caras, una base y un vértice.

La cara anterior o esternocostal está constituida fundamentalmente por el ventrículo derecho

(VD).

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La cara inferior o diafragmática, compuesta sobre todo por el ventrículo izquierdo (VI), y en parte por el VD. Normalmente es horizontal o ligeramente cóncava, y se relaciona con el centro

frénico del diafragma.

La cara lateral izquierda o pulmonar está constituida, casi en su totalidad por el VI, a excepción

de la porción más superior que corresponde a la aurícula izquierda (AI). Ocupa la escotadura cardíaca del pulmón izquierdo.

La base del corazón está formada casi completamente por las aurículas, y dividida por el surco interauricular en dos porciones. La izquierda presenta los orificios de las venas pulmonares; la

derecha tiene el orificio de la vena cava superior (VCS) y de la cava inferior (VCI).

El vértice cardíaco o punta del corazón está formado por el VI. Es el lugar de máxima pulsación

cardíaca, donde se localiza el latido o choque de la punta.

c.- RELACIONES.- Todas las relaciones del corazón tienen lugar a través del pericardio que lo envuelve. Anteriormente,

se relaciona con el timo, el esternón, cartílagos costales y los extremos más internos de las costillas 3ª

a 5ª del lado izquierdo.

La cara inferior está en relación con el centro frénico del diafragma. La cara izquierda entra en

contacto con la pleura mediastínica y, a través de ella, con el pulmón izquierdo, estando cruzada por el nervio frénico.

La base entra en relación fundamentalmente con el esófago y la aorta torácica derecho.

d.- IRRIGACIÓN ARTERIAL DEL CORAZÓN.-

Las arterias coronarias irrigan el miocardio y el epicardio del corazón. Ambas coronarias se originan en

la aorta ascendente, inmediatamente superiores a la válvula aórtica.

La arteria coronaria derecha se origina en el seno aórtico derecho, y discurre por el surco aurículoventricular o coronario. Luego se dirige hacia el borde inferior del corazón y da lugar a la arteria marginal derecha, que desciende hacia el vértice.

Tras emitir esta rama, la arteria coronaria derecha gira hacia la izquierda y continúa por el surco

auriculoventricular posterior. En este surco emite la gran arteria interventricular posterior (o arteria descendente posterior) que se dirige hacia el vértice.

La arteria coronaria izquierda nace en el seno aórtico izquierdo y discurre, entre la orejuela izquierda y el tronco de la arteria pulmonar, hasta alcanzar el surco auriculoventricular anterior.

La arteria interventricular anterior es la rama principal de la coronaria izquierda, y desciende por el surco interventricular anterior hacia el vértice.

La rama circunfleja sigue el surco auriculoventricular, alrededor del borde izquierdo del corazón, hasta

la cara posterior del mismo. La arteria circunfleja emite una rama marginal que sigue el borde izquierdo del corazón.

Las ramas de las arterias coronarias son arterias terminales; es decir, irrigan regiones del miocardio sin solaparse con otras arterias. Cuando se produce un trombo en una de las ramas, la región del

miocardio irrigada por dicha rama se infarta, y rápidamente se necrosa. Un área que ha sufrido

necrosis se denomina infarto de miocardio.

e.- DRENAJE VENOSO DEL CORAZÓN.-

El corazón es drenado principalmente por venas que desembocan en el seno coronario y parcialmente por pequeñas venas que desembocan en la aurícula derecha. El seno coronario, la principal vena del

corazón, es un conducto venoso amplio que discurre de izquierda a derecha en la porción posterior

del surco auriculoventricular. Recibe a la vena cardíaca mayor, en su extremo izquierdo, y las venas cardíacas media y menor, en su extremo derecho. La vena ventricular posterior izquierda y la marginal izquierda también desembocan en el seno coronario.

f.- SISTEMA DE CONDUCCIÓN DEL CORAZÓN.-

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El sistema de conducción de impulsos está formado por células musculares cardíacas y fibras de conducción especializadas en transmitir los impulsos nerviosos y coordinar las contracciones de las

cuatro cavidades cardíacas. El sistema de conducción se compone de:

Un nódulo llamado de Keith y Flack o sinoauricular. Está localizado anterolateralmente, inmediatamente profundo al epicardio, en la unión de la vena cava superior con la aurícula derecha. Es un pequeño cúmulo de fibras musculares cardíacas especializadas que inician y

regulan el impulso de la contracción. En la mayoría de las personas emite unos 70 impulsos por minuto. Se encuentra inervado por las dos subdivisiones del sistema nervioso autónomo.

Otro nódulo se localiza en la región posteroinferior del tabique interauricular, próximo al orificio del seno coronario, y es denominado de Aschoff-Tawara o auriculoventricular.

Los impulsos de las fibras musculares cardíacas de ambas aurículas convergen en el nódulo auriculoventricular, el cual los distribuye a los ventrículos a través un haz de fibras de conducción

especializadas, que se prolonga por el tabique membranoso, llamado fascículo auriculoventricular o

haz de His; y de sus dos ramas de bifurcación, la rama fascicular derecha y la izquierda, que a caballo del tabique interventricular llegan hasta ambos ventrículos, terminando en finísimas fibras

llamadas fibras de Purkinje, que se extienden por los músculos papilares.

La estimulación simpática acelera la conducción de impulsos mientras que la parasimpática la retarda.

El paso de impulsos por el corazón, desde el nódulo sinoauricular al resto del corazón, puede

amplificarse y registrarse en un electrocardiograma.

g.- INERVACIÓN DEL CORAZÓN.- El corazón está inervado por fibras nerviosas autónomas de los plexos cardíacos.

La inervación simpática deriva de las porciones cervical y torácica superior de los troncos simpáticos. Los cuerpos celulares de las fibras simpáticas preganglionares se encuentran en el asta lateral de los cinco o seis segmentos torácicos superiores de la médula espinal. Las fibras

postganglionares simpáticas terminan en los nódulos sinoauricular y auriculoventricular, en las

fibras musculares cardíacas y en las arterias coronarias. La estimulación de los nervios simpáticos aumenta la frecuencia cardíaca; la fuerza de latido; provoca dilatación de las arterias coronarias, lo

que hace que llegue más oxígeno y nutrientes al miocardio.

La inervación parasimpática deriva de los nervios vagos (X par craneal). Las fibras postganglionares parasimpáticas terminan también en los nódulos y en las arterias coronarias. La estimulación parasimpática disminuye la frecuencia cardíaca; reduce la fuerza del latido cardíaco y

constriñe las arterias coronarias.

3º.- GRANDES VASOS.- Del corazón parten la arteria pulmonar y la arteria aorta. Cada una de ellas constituye un sistema

completo con sus colaterales.

Asimismo llegan las venas pulmonares y cavas, procedentes de los sistemas venosos pulmonares y sistémicos, respectivamente.

a.- ARTERIA PULMONAR.-

Lleva sangre desde el corazón a los pulmones; se originan en el ventrículo derecho

En su origen está incluida dentro de la vaina pericárdica.

Cuando sale del pericardio, se relaciona con los pulmones, envueltos en las pleuras, dividiéndose rápidamente en sus dos ramas terminales, la arteria pulmonar derecha y la izquierda.

La arteria pulmonar derecha se dirige hacia fuera, cruzando la cara posterior de la aorta y de la vena cava superior, y colocándose delante del bronquio derecho, penetra en el hilio del pulmón.

La arteria pulmonar izquierda es algo más corta que la anterior, se dirige hacia fuera, por delante del bronquio izquierdo y por detrás de las venas pulmonares izquierdas, terminando a su

vez en el hilio pulmonar.

b.- ARTERIA AORTA.-

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Se origina en el ventrículo izquierdo, describiendo un arco de concavidad inferior, que empieza a descender a nivel de la 3ª vértebra dorsal, por el lado izquierdo de la columna vertebral, atraviesa el

diafragma, y a nivel de la 4ª vértebra lumbar emite sus ramas terminales: la arteria sacra media

(impar) y las dos arterias ilíacas primitivas.

La aorta en su origen es intrapericárdica, presentando unas relaciones similares a la de la arteria

pulmonar que se encuentra a su izquierda.

c.- VENAS PULMONARES.-

Conducen sangre oxigenada desde los pulmones hacia la aurícula izquierda.

Tienen su origen en la red capilar de los alveolos pulmonares, confluyendo en el hilio pulmonar con el resto de los elementos del pedículo.

Terminan como dos troncos a cada lado a nivel de la aurícula izquierda (venas pulmonares derechas superior e inferior; y venas pulmonares izquierdas superior e inferior).

d.- VENAS CAVAS.- Por ellas llega toda la sangre desoxigenada del cuerpo a la aurícula derecha.

La situada mas arriba es la vena cava superior, por ella llega la sangre procedente de la cabeza,

cuello y extremidades superiores.

La situada mas abajo es la vena cava inferior, por ella recibe la sangre del resto del cuerpo, incluida

la cavidad abdominal y su contenido y de las extremidades inferiores