A Luta da Fé Coroada -...
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A Luta da Fé
Coroada
Título Original: The Fight of Faith Crowned
Por Thomas Watson (1620-1686)
Traduzido, Adaptado e Editado
por Silvio Dutra
Mai/2017
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W474
Watson, Thomas 1620 - 1686. A luta da fé coroada / Thomas Watson Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 40p.; 14 x 21cm Título original: The Fight of Faith Crowned 1. Teologia. 2. Regeneração 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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(Um sermão pregado no funeral do pastor
eminentemente santo, Sr. Henry Stubs, 1678)
Leitor cristão,
Não era minha intenção fazer com que esta
mensagem aparecesse publicamente, mas sendo
solicitado pelos parentes próximos deste digno
ministro falecido a imprimir meu sermão (que por
sua nomeação foi pregado), eu não sabia bem como
resistir à sua importunidade. Na verdade, eu estava
disposto a deixar essas linhas serem publicadas, para
que eu pudesse levantar um pilar de lembrança para
o precioso nome do Sr. Stubs.
O assunto tratado é o combate e a coroa do cristão.
Oh, esta coroa abençoada não pode ser totalmente
descrita em suas cores orientais, embora um arcanjo
usasse o pincel! Os imperadores romanos tinham
três coroas sobre suas cabeças. A primeira era de
ferro, a segunda de prata e a terceira de ouro. Deus
coloca três coroas sobre os eleitos: graça, alegria e
glória. O que devemos ansiar, senão por essa
felicidade incompreensível! Se nossos pensamentos
morassem acima, viveríamos vidas mais doces!
Quanto mais alto a cotovia voar, mais doce ela canta.
Chipre era antigamente chamada Macaria, a ilha
abençoada, mas é mais verdadeiro que o céu é a ilha
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abençoada. O céu é um lugar onde a tristeza não pode
viver, e a alegria não pode morrer! Pode ser
comparado aos campos da Sicília onde há primavera
e flores contínuas durante todo o ano. Pudessem
nossas meditações subir até as delícias empíreas, e
como o mundo desapareceria e se encolheria em
nada! Para aqueles que estão no topo dos Alpes, as
grandes cidades abaixo parecem pequenas aldeias.
Depois que Paulo foi levado ao terceiro céu, o mundo
foi crucificado para ele (Gálatas 6:14). Quando as
coisas mundanas estão no seu mais alto de glória,
elas se apressam a um pôr-do-sol. Vivamos mais nas
altitudes, e tomemos uma perspectiva de nossas
felicidades eternas. O que pode ser mais deleitável ou
sagrado, do que ter Cristo em nosso coração, e a
coroa em nossos olhos!
Eu inseri algo mais neste sermão do que a estreiteza
de tempo permitiria na entrega. Se ele acende santo
ardor nos seios de alguém e acelera seu ritmo no
caminho para o céu, eu tenho o meu desejo. Que isso
possa ser feito é a oração daquele que é,
Seu amigo e servo no evangelho,
Thomas Watson
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"Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei
a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está
guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará
naquele dia; e não somente a mim, mas também a
todos os que amarem a sua vinda." (2 Timóteo 4:7,8)
Estas palavras foram pronunciadas por Paulo, o
velho, não muito antes de sua morte. O versículo 6
diz: "Agora estou pronto para ser oferecido", ou,
como a palavra grega significa, "para que meu sangue
seja derramado em sacrifício". Que consolo era fazer
esta nobre declaração antes de sua partida: "Eu lutei
uma boa luta!" O texto divide-se em três partes:
1. A coragem de Paulo - "Eu lutei uma boa luta."
2. A constância de Paulo: "Eu terminei a minha
carreira, e guardei a fé".
3. A coroa de Paulo: "De agora em diante está
guardada para mim uma coroa de justiça".
Está aqui um campo grande, e eu posso senão
arrancar algumas espigas de trigo. Começo com a
primeira parte do texto.
1. A CORAGEM DE PAULO - "Eu lutei uma boa luta."
Isto é, "eu lutei para uma agonia." Observe, primeiro,
que a vida de um cristão é militar. Em 1 Timóteo 1:18
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lemos: "pelejes a boa peleja." A vida de um santo não
é delicada e preguiçosa, mas como a vida do soldado:
(1) Em relação às DIFICULDADES. Um soldado não
tem sua cama macia, mas sofre em marchas tediosas;
e tal é a vida cristã. 2 Timóteo 2: 3 diz: "Tu, portanto,
suporta as aflições como bom soldado de Jesus
Cristo". Não devemos ser cristãos delicados, mas
devemos esperar lutar com dificuldades. O pescoço
nu é muito macio e terno para carregar a cruz de
Cristo.
(2) Em relação à VIGILÂNCIA. Um soldado levanta-
se à sua torre de vigia para que o inimigo não possa
surpreendê-lo. Um cristão deve ficar em vigilância e
estar sempre em guarda. Era a palavra de ordem de
Cristo, Marcos 13:37, "Eu digo a todos vocês! Quando
orarem contra o pecado, atentem contra a tentação.”
(3) Em relação ao COMBATE. 1 Timóteo 6:12:
"Combate o bom combate da fé." Para lutar, um
cristão deve ter sua armadura e armas prontas.
Ele deve ter sua ARMADURA pronta. O cuidado da
maioria é obter riquezas, não armadura. Há duas
coisas absolutamente necessárias: comida e
armadura. É necessário obter Cristo para nosso
alimento, e graça para nossa armadura, sem a qual
não há permanência no dia do julgamento. Um
soldado que usa as cores de seu príncipe, mas não
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tem armadura, logo fugirá do campo. Se você usa as
cores de Cristo, mas não tem a armadura de Deus
sobre você, você vai virar as costas no dia da batalha.
Há duas peças principais da armadura espiritual.
Primeiro, o CAPACETE que é a esperança divina. 1
Tessalonicenses 5: 8: "tendo por capacete a
esperança da salvação." Um capacete é para defender
a cabeça de modo que não seja ferida. Assim, a
esperança da salvação como um capacete defende
uma pessoa e a faz erguer a cabeça nos maiores
perigos. Cristão, certifique-se de obter o capacete
certo, porque o capacete da esperança pode ser
falsificado.
O primeiro engano do capacete, ou uma falsa
esperança - é a esperança da MORTE. Os hipócritas
têm um desejo desmaiado para o céu. Eles esperam o
paraíso, mas não exercem nenhuma atividade na
elaboração da salvação. A verdadeira esperança é
uma "esperança viva" (1 Pedro 1: 3). A verdadeira
esperança da glória coloca as afetações no fogo, e
acrescenta asas ao esforço.
Uma falsa esperança é uma esperança IMPURA. Um
homem espera, mas continua em seus pecados. É
inútil falar de esperanças de salvação, e ter as marcas
de condenação! A verdadeira esperança é um
capacete feito de metal puro. 1 João 3: 3: "Aquele que
tem esta esperança purifica-se a si mesmo".
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Uma falsa esperança é ESVANECENTE. Não é um
capacete, mas uma teia de aranha. O menor terror da
consciência a faz desaparecer. Mas uma verdadeira
esperança é permanente. Provérbios 14:32: "O justo
tem esperança na sua morte." Na hora de morrer, sua
esperança está em um Deus vivo.
Quintian, o perseguidor, ordenou a um de seus
homens que cortasse os seios de Agatha, uma mártir.
- Faça o pior, tirano - disse a mártir - contudo tenho
dois seios que você não pode tocar: um é o da fé e o
outro o da esperança. Oh, pegue o capacete certo! O
diabo ri de hipócritas enganados com falsas
armaduras. Um tolo está contente com um capacete
de papel.
A segunda peça da armadura espiritual é a
COURAÇA, que é o amor. "Colocando a couraça do
amor" (1 Tessalonicenses 5: 8). Este peitoral é
inseparável; pode ser atingido, mas não pode ser
penetrado, Cantares de Salomão 8: 7. Uma alma
armada com amor atravessará um mar e um deserto
e morrerá ao serviço de Deus.
Um cristão deve ter suas armas prontas.
Efésios 6:16: "tomando, sobretudo, o escudo da fé,
com o qual podereis apagar todos os dardos
inflamados do Maligno." Um escudo é de grande
utilidade. Defende a cabeça, guarda os órgãos vitais,
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e impede a flecha de entrar no corpo. O escudo da fé
defende o coração e rebate os dardos ardentes da
tentação. Um soldado romano resistiu ao exército de
Pompéia até que ele tivesse mais de cem dardos
colados em seu escudo. Segure o escudo da fé, e nada
poderá machucá-lo.
Efésios 6:17: "A espada do Espírito que é a Palavra de
Deus". É bom para um soldado ser bem qualificado
em sua arma de ataque. A Palavra de Deus é uma
arma para apunhalar a luxúria no coração! É
observável que quando o diabo tentou nosso
Salvador, ele correu para a Escritura e disse: "Está
escrito" três vezes. Cristo feriu a velha serpente com
esta arma espiritual!
Tendo entrado nesta postura guerreira, um cristão
deve entrar na arena e lutar a boa luta da fé. Na vida
futura, os santos estarão fora do barulho do tambor e
do canhão, e nenhum golpe mais será desferido.
Então eles não aparecerão em suas armaduras, mas
em suas vestes brancas e com ramos de palma em
suas mãos em sinal de vitória. Mas aqui na terra, eles
devem lutar as batalhas do Senhor, e não têm
cessação da guerra, até a morte.
Há um inimigo triplo que eles devem encontrar:
O primeiro regimento são os desejos da carne, que
guerreiam contra suas almas (1 Pedro 2:11). A carne
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é um inimigo interno malicioso e menos suspeito.
Um inimigo dentro das paredes do castelo é mais
perigoso.
Lutero disse que temia seu próprio coração, mais do
que o papa ou um cardeal. O coração é o fomentador
do pecado. Guarda pensamentos maus , e explode as
brasas de paixões impetuosas. É o cavalo de Troia do
qual vem todo um exército de concupiscências! Não
lutaremos a boa batalha, e descarregaremos com o
fogo do zelo contra este seio traidor, a carne? Os
cristãos primitivos preferiam ser destruídos pelos
leões do que pelos desejos interiores!
O segundo regimento a ser resistido é Satanás e os
poderes infernais. 1 Pedro 5: 8: "O teu adversário, o
diabo, como um leão rugindo ronda". Ele anda não
como um peregrino, mas como um espião que
observa de perto. Satanás, como um emboscador,
encontra-se em um arbusto, e seu desígnio carrega a
morte na parte dianteira, "procurando quem
devorar." Ele tenta um homem para beber, outro
para a imoralidade. Ele coloca reinos disputando
para que, finalmente, ele possa devorá-los. Este
Golias infernal entra em campo e desafia o Deus
vivo? Não será levantada alguma lança contra ele? 1
Pedro 5: 9: "Resisti-lhe, firmes na fé."
O terceiro regimento com o qual os cristãos devem
lutar, são os encantamentos do mundo. O mundo é
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um inimigo lisonjeiro. Ele mata por abraçar. As
coisas mundanas impedem nossa passagem para a
terra santa. Elas sufocam afeições boas, assim como
a terra apaga o fogo. Quem o mundo beija, ele trai!
Heliogabalus fez lagos de água doce para afogar-se e
dourou venenos para se envenenar. Só assim, o
mundo destrói milhões com suas águas doces de
prazer e seus venenos dourados de riquezas. Vamos,
então, cingir nossa armadura e lutar valiosamente.
Por uma boa razão devemos lutar a luta da fé, porque
carregamos rico um tesouro sobre nós. Aquele que
carrega joias preciosas com ele, deve estar em uma
postura de luta. Nós carregamos uma alma preciosa
sobre nós. Se o porta-joias do corpo é tão
maravilhosamente trabalhado e embelezado (Salmo
139: 15), então quão preciosa é a joia que está nele! A
alma é uma faísca e um feixe de brilho celestial, uma
flor da eternidade; e não devemos nós, por nossa
proeza marcial e cavalheirismo, defender este
tesouro? Ser roubado da alma é uma perda
irreparável. Deus (disse Crisóstomo) deu-lhe dois
olhos. Se você perder um, você tem outro; mas você
tem apenas uma alma e se você é roubado dela, você
é desfeito para sempre!
APLICAÇÃO. A vida cristã é militar? Há culpa então,
naqueles que não têm armas espirituais, e que não
fazem uma escaramuça contra o inimigo. É a morte
ir para o exterior desarmado. As pessoas passam o
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tempo se vestindo diante do espelho e colocando suas
joias, mas não se vestem de sua armadura sagrada.
Tomam o timbre e a harpa e regozijam-se com o som
do órgão, como se estivessem em uma casa de jogos,
do que na batalha. Licurgo não teria o nome de
ninguém escrito no seu túmulo, senão o daquele que
morreu virilmente na guerra. Deus não escreve o
nome de ninguém no Livro da Vida, senão o daquele
que morre lutando a boa luta da fé!
Lutem contra o pecado e Satanás, e persigam-nos
com uma santa malícia. Para encorajá-lo na luta,
deixe que essas coisas sejam pesadas:
1. É uma boa luta. É uma guerra legal. Os príncipes
podem iniciar uma guerra para invadir os direitos e
propriedades de outros homens, mas Deus
proclamou a guerra contra o pecado. Colossenses 3:
5: "Exterminai, pois, as vossas inclinações carnais; a
prostituição, a impureza, a paixão, a vil
concupiscência, e a avareza, que é idolatria."
2. Temos um bom capitão. Jesus Cristo é o capitão de
nossa salvação (Hebreus 2:10). Se um rebanho de
ovelhas tem um leão para seu capitão, elas não
precisam temer o lobo. Cristo é o Leão da tribo de
Judá (Apocalipse 5: 5). Ele não só nos guia em nossa
marcha, mas nos ajuda na luta. Um capitão humano
pode dar-lhe a sua armadura de soldado, mas ele não
pode dar-lhe força. Cristo nos anima e fortalece
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(Isaías 41:10). Ele coloca Seu espírito dentro de nós,
e por isso somos mais do que vencedores (Romanos
8:37).
3. Nosso inimigo, Satanás, já foi espancado em parte.
Cristo lhe deu a ferida de morte na cruz (Colossenses
2:15). O demônio pode rugir contra um filho de Deus,
mas não o ferirá. Ele não podia tocar a vida de Jó,
muito menos sua alma; portanto, não tenha medo.
"Resisti ao diabo e ele fugirá de vós" (Tiago 4: 7).
Satanás é um inimigo vencido.
4. Combater é a melhor maneira de ter paz.
Sentando-nos quietos, tentamos o inimigo a cair
sobre nós e ferir-nos. Nossa paz é preservada pela
guerra com Satanás. Aquele que esteve vigiando
durante todo o dia, pode tomar o travesseiro de Davi
à noite e dizer: "Eu me deitarei em paz".
QUESTÃO. Como podemos lutar a boa luta para
vencer?
RESPOSTA. Vamos lutar na força de Cristo.
Filipenses 4:13: "Eu posso fazer todas as coisas em
Cristo que me fortalece." A própria graça, se não for
fortalecida por Cristo, será derrotada no campo de
batalha. Alguns lutam contra o pecado na força de
seus votos e resoluções, e assim são frustrados.
Devemos sair contra nossos antagonistas espirituais
na força de Cristo, como Davi saiu contra Golias em
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nome do Senhor (1 Samuel 17:45). "Os santos
venceram o acusador dos irmãos, pelo sangue do
Cordeiro" Apocalipse 12:11.
Devemos lutar de joelhos em oração. A oração
chicoteia o diabo. A flecha da oração, colocada no
arco da promessa e atirada com a mão da fé, perfura
a velha serpente. A oração traz Deus ao nosso lado, e
então estamos no lado mais forte. Oremos para que
Deus nos permita vencer todos os nossos inimigos
medonhos. Enquanto Josué estava lutando, Moisés
estava orando no monte (Êxodo 17:11). Então,
enquanto estamos lutando, vamos estar orando
(Efésios 6: 1318). A maneira de vencer está sobre
nossos joelhos.
2. CONSTÂNCIA de Paulo: "Eu terminei a minha
carreira e guardei a fé." É como se Paulo dissesse: "Eu
terminei o meu curso, acabei o contrato da natureza,
cheguei ao fim ordenado da vida e estou entrando na
eternidade. Eu mantive a fé, isto é, a doutrina da fé,
vivi a vida da fé."
Observe, os cristãos devem se segurar até que eles
cheguem ao fim de sua fé. Não é o suficiente começar
bem, apresentar flores agradáveis de religião em
primeiro lugar, mas temos de continuar firme até ao
fim. Esta é a glória de um cristão, não apenas guardar
a verdade, mas manter a verdade. É uma bela visão a
de ver cabelos grisalhos coroados com virtudes
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douradas. Foi a honra da igreja de Tiatira que suas
últimas obras foram melhores do que as primeiras
(Apocalipse 2:19). A excelência de um remédio é
quando ele mantém sua virtude.
APLICAÇÃO 1. Aqui está um projeto de acusação
contra aqueles que, antes do término de seu curso, se
afastaram da fé. Eles estão caídos ao mundanismo ou
à desonestidade; o próprio manto de sua profissão
caiu. Judas tem muitos sucessores! Demas
abandonou a Deus, e depois tornou-se sacerdote
num templo idólatra. Juliano banhou-se no sangue
dos animais oferecidos em sacrifício aos deuses
pagãos, e assim, tanto quanto nele, lavou o seu
batismo. As coisas que se movem de uma fonte
artificial cessam rapidamente. Corações profanos,
tendo somente artifícios exteriores da piedade, mas
lhes faltando um princípio vital da graça, logo fazem
uma parada na religião verdadeira. Como pode aderir
a Deus, quem nunca verdadeiramente o amou? O
soldado que não tem nenhum amor verdadeiro por
seu comandante, vai jogar fora suas cores. Oséias 8:
3: "Israel desprezou o que é bom". Tivemos mais
naufrágios em terra, do que no mar. Os homens
naufragam sua consciência (1 Timóteo 1:19). Os
apóstatas desvendam o trabalho que têm feito para o
céu. Eles escolhem todos os seus pontos dourados.
Como se um pintor com um pincel desenhasse uma
obra de arte, e então viesse com sua esponja e a
apagasse novamente. Os apóstatas caem com golpes
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inesperados na boca do diabo, tendo desprezado os
caminhos de Deus e expõem Cristo à vergonha
(Hebreus 6: 6). Deus os fará penitentes no inferno!
APLICAÇÃO 2. Perseverar na fé. O que aproveita a
um homem, executar alguma parte da corrida, e
depois se cansar e parar? O que aproveita a um
homem, entrar uma polegada no céu e, em seguida,
recuar? Quem faz a contagem do trigo que se seca
antes da colheita, ou do fruto que cai da árvore antes
que esteja maduro? Oh, cristãos, lembrem-se de que
sua salvação está agora mais próxima! (Romanos
13:11). Vocês estão à vista da terra santa, e vocês se
cansarão agora em sua marcha? Isto é como se um
navio carregado com joias e especiarias, dentro da
vista da costa, fosse lançado afastado. Ou é como se
um judeu tivesse corrido para a cidade de refúgio e
tivesse chegado a poucos metros da cidade e então
desmaiado e sido morto pelo vingador de sangue. Foi
a oração de Beza: "Senhor, aperfeiçoa o que Tu
começaste em mim, para que eu não sofra naufrágio
quando estou quase no refúgio."
Considere que perseverar na fé é uma evidência entre
um verdadeiro santo e um hipócrita. O hipócrita
estabelece o comércio da religião, mas logo vai parar.
Ele levanta o seu mastro e parte para o céu, mas em
tempo de tentação cai (Mateus 13:21). Mas, um
verdadeiro cristão é fixo em santidade. Ele não é
como uma onda do mar, mas como uma rocha no
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mar. Seu zelo, como o fogo das vestais em Roma, é
sempre mantido em chamas.
Poderíamos nos apegar a este fino fio de piedade, até
o seu comprimento e aguentar até o fim:
1. Se nos apegássemos à fé, estando bem
fundamentados nos fundamentos da verdadeira
religião (Colossenses 1:23); nas doutrinas de
justificação, regeneração, ressurreição e
recompensas eternas. Todos os que estiverem sem
estes princípios serão levados a qualquer erro. Você
pode conduzir um cego em qualquer lugar!
2. Se nos apegássemos à fé, preservando um zelo em
temor de nós mesmos. O temor é a salvação da alma.
Provoca vigilância e bane a presunção. Romanos
11:20: "Não te ensoberbeças, mas teme". Se Deus não
nos sustenta, caímos. Quantos foram derrubados
com autoconfiança, como o navio com a grande vela.
O temor de cair, nos impede de cair. O temor gera
oração, a oração gera força, e a força gera constância.
3. Se quisermos manter a fé até o fim, vamos
trabalhar para provar a doçura da piedade em nossas
próprias almas. Salmos 34: 8: "Oh, provai e vede que
o Senhor é bom." A luz da verdade é uma coisa: o
gosto da verdade é outro. Salmo 119: 103: "Quão
doces são as tuas palavras ao meu paladar, sim, mais
do que mel!" Muitos caem porque nunca
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experimentaram o que é a piedade. Podiam provar
alguma doçura na comida e no vinho, mas as
promessas das Escrituras eram peitos secos para
eles. Se o vinho da Palavra já animou nosso coração,
nunca nos separaremos dele.
4. Se quisermos continuar o nosso progresso nos
caminhos de Deus, sejamos incrustados de
SINCERIDADE. Este fio de prata de sinceridade,
deve percorrer toda a cadeia de nossos deveres. Um
cristão pode ter um duplo princípio, mas ele não tem
um coração duplo. Ele é sincero com o Senhor
(Deuteronômio 18:13). Nada vai preservar senão a
sinceridade. Salmo 25:21: "Que a integridade me
preserve." Quando Jó não podia manter firme a sua
propriedade, manteve firme a sua piedade. Como foi
isso?Pore sua sinceridade. Jó 27: 6: "à minha justiça
me apegarei e não a largarei; o meu coração não
reprova dia algum da minha vida." A roupa da
profissão de Jó não se rasgou, porque estava
revestida de sinceridade.
3. A COROA DE PAULO. A terceira parte do texto é a
coroa de Paulo: "De agora em diante está guardada
para mim uma coroa de justiça". É uma coroa
colocada acima. As melhores coisas de um cristão
estão por vir. Bem poderia o Apóstolo dizer: "Ainda
não aparece o que seremos" (1 João 3: 2). Estamos
aqui na terra, como príncipes disfarçados. O mundo
não nos conhece, mas há uma coroa guardada para
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nós! Enquanto estamos dispostos para Deus, Ele está
preparando para nós.
Que coroa é essa? Coroa de justiça. A felicidade do
céu é descrita por vezes por uma cidade de riquezas
(Hebreus 11:10), às vezes por um país de prazer
(Hebreus 11:16), às vezes por uma coroa de honra.
Esta coroa tem várias denominações:
É chamada coroa de glória (1 Pedro 5: 4). Ela está
cheia de esplendor, portanto, é dito ser revestida com
estrelas (Apocalipse 12: 1). Não podemos mais ver
essa coroa até que Deus amplie nossas capacidades,
do que um olho fraco pode suportar os raios
deslumbrantes do sol.
É chamada coroa de vida (Tiago 1:12). Quem ouviu
falar de uma coroa viva? É uma coroa de vida, não só
porque é concedida na vida futura, mas porque ela
anima com alegria. Não só coroa a cabeça, mas alegra
o coração. É uma coroa viva.
Ela é chamada de coroa de justiça no texto, não que
seja devida a nós, ou que venha por nossos méritos.
Não podemos merecer uma migalha das mãos de
Deus, muito menos uma coroa! Seja qual for o serviço
que fazemos por Deus, é uma dívida devida; mas, não
podemos pagar por esta coroa, pois todos os nossos
deveres estão manchados de pecado! Onde então,
está o mérito?
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É chamada de coroa de justiça, porque é comprada
pela justiça de Cristo, e porque é justo para Deus,
tendo prometido conceder coroa.
Por isso, para o santo perseverante, está guardada
uma coroa de justiça no céu. Uma coroa é a imagem
mais elevada da felicidade mundana. É apenas para
reis e pessoas de renome para ser usada. Há uma
coroa de justiça guardada para os eleitos. É uma
coroa pesada. A palavra hebraica para glória significa
um peso - coisas que são preciosas e pesadas. Quanto
mais pesadas elas são, mais são valiosas. Quanto
mais pesada é uma corrente de ouro, mais valiosa ela
é. A coroa celestial é expressada por um peso de
glória em 2 Coríntios 4:17. Esta coroa de justiça
excede todas as coroas terrenas.
Esta coroa de justiça é mais REFINADA. As coroas
terrestres estão entrelaçadas com problemas. Elas
não são feitas sem cruzes. Era o lema do rei Henrique
VII: "Uma coroa de ouro, pendurada num arbusto de
espinhos". Mas a coroa do santo não está misturada
com problemas. Não acrescenta nenhuma tristeza
com ela.
A coroa da justiça é dada a cada santo
individualmente. No céu, cada santo é um rei - e tem
a sua coroa!
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A coroa da justiça não atrai a INVEJA. A coroa de
Davi era uma monstruosidade para Absalão, e ele a
teria arrancado da cabeça de seu pai. Na vida futura,
diferentes graus de glória não despertarão orgulho,
nem causarão inveja, pois embora uma coroa seja
maior que outra, a coroa de todos será tão grande
quanto eles possam carregar!
A coroa da justiça é eterna. O que deprecia as coroas
terrenas é que elas são corruptíveis. Provérbios
27:24: "A coroa dura para todas as gerações?" As
coroas terrenas transformam-se em pó, mas a coroa
da justiça é coroa de imortalidade; não se desvanece.
1 Pedro 5: 4: "E, quando se manifestar o sumo Pastor,
recebereis a imarcescível coroa da glória." A
eternidade é uma joia da coroa do santo!
PERGUNTA: Qual é a MATÉRIA da qual é feita a
coroa celeste?
RESPOSTA: A própria coroa consiste na bela visão e
fruição do Deus todo-glorioso! Que outra coisa é a
coroa do anjo, senão a contemplação do rosto de
Deus! (Mateus 18:10) Experimentar vistas
transformadoras de Deus, vai arrebatar os eleitos
com prazer infinito!
Se houve tal alegria quando Salomão foi coroado (1
Reis 1:40): "Todo o povo subia atrás dele, tocando
flautas e se alegrando grandemente, de modo que o
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solo tremia com o som", que aclamações poderosas e
triunfos serão sobre o dia da coroação dos santos?
Tais serão os êxtases e arrebatamentos divinos da
alegria, como a exceder nossa própria fé! As delícias
do céu podem ser melhor sentidas do que
expressadas. Tudo o que se pode dizer da coroa
celeste é apenas como uma gota em relação ao
oceano, e muito menos!
PERGUNTA: QUANDO os santos receberão esta
coroa de justiça?
RESPOSTA: Eles devem recebê-la em parte,
imediatamente após a morte. Antes que seus corpos
sejam enterrados, suas almas são coroadas! 2
Coríntios 5: 8: "Ausente do corpo, presente com o
Senhor". Se a coroa não fosse instantaneamente
concedida após a morte, seria melhor para os crentes
ficar aqui na terra, pois aqui estão aumentando
diariamente sua graça. Aqui eles têm alguns cachos
de uvas pelo caminho – doces demonstrações do
amor de Deus. Portanto, seria uma melhor estadia
aqui se eles não tivessem uma rápida transição e
passagem para a glória. Mas, esta é a consolação dos
crentes, que eles não esperarão muito para sua
glorificação. Mal morreu Lázaro, ele teve um
comboio de anjos para levá-lo ao seio de Abraão!
Cristãos, vocês podem ser eternamente felizes e
abençoados, antes que vocês estejam cientes! É
apenas um piscar de olhos, e vocês verão a Deus!
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A plena glorificação será na ressurreição, quando os
corpos e as almas dos crentes serão reunidos. Seus
corpos serão coroados com imensa felicidade e, em
certa medida, serão como o corpo glorioso de Cristo.
PERGUNTA: Mas por que a coroa é adiada? Por que
não é colocada na cabeça de um cristão
imediatamente após a conversão?
RESPOSTA: Ainda não é a época certa. Somos
herdeiros menores de idade. Nós recebemos, senão
os primeiros frutos do Espírito (Romanos 8:23). A
graça está em sua menoridade agora. Embora alguns
príncipes tenham sido coroados em seu berço, Deus
não coroa ninguém até que seja de estatura perfeita.
O pecado agora se mistura com a graça. Poderíamos
participar da glória, enquanto participamos do
pecado?
Nosso trabalho ainda não foi feito; nós não
terminamos a corrida. O trabalhador não recebe seu
salário até que seu trabalho esteja feito. A
recompensa de Cristo foi adiada até que Ele tivesse
aperfeiçoado Sua obra. João 17: 4,5: "Eu te glorifiquei
na terra, completando a obra que me deste para fazer.
Agora, pois, glorifica-me tu, ó Pai, junto de ti mesmo,
com aquela glória que eu tinha contigo antes que o
mundo existisse." O Senhor não acha que devemos
ter o nosso pagamento de antemão. Quando
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chegarmos ao fim de nossa fé, então virá a plena
salvação (1 Pedro 1: 9).
Então não há nada perdido pela piedade sólida.
Depois de combater o bom combate da fé, vem a
coroa da justiça. Quando ouvimos falar da parte
severa da religião, mergulhando nossas almas nas
lágrimas salgadas do arrependimento, mortificando
nossos pecados assustadores, estamos prontos para
resmungar e rebelar-nos; mas servimos a Deus por
nada? Ele não compensará nossos trabalhos com
uma coroa, sim, uma coroa que excede em muito
nossos pensamentos! Nenhum homem pode dizer,
sem o mal feito a Deus, que Ele é um mestre severo.
O Senhor dá duplo salário. Ele dá grandes
recompensas em Seu serviço aqui - alegria e paz
interior - e depois Ele nos refrigera com as delícias do
paraíso que são sem interrupção e expiração! Oh, que
grande diferença há entre o dever desfrutado, e a
glória preparada! O que é o derramamento de uma
lágrima, em comparação com uma eterna coroa de
glória!
Veja com que maneiras contrárias os piedosos e os
ímpios vão à morte. Os piedosos são avançados para
coroas de glória; os ímpios são atados com cadeias de
escuridão (Judas 6). Mas o que são essas correntes?
Certamente, como nenhum forte corrosivo pode
desfazer em pedaços. Por essas correntes, eu entendo
a onipotência soberana de Deus, prendendo
25
pecadores sob a ira (como a corrente faz com os
prisioneiros) para que eles não possam se mexer. Os
pecadores podem quebrar a corrente dos preceitos de
Deus, mas eles não podem quebrar a corrente de Seu
poder. Esta é a miséria incomparável das almas
impenitentes - eles não vão para uma coroa quando
morrem - mas estão acorrentados em uma prisão
infernal! Oh, pensem que horror e desespero
possuirão os ímpios, quando se virem engolfados em
chamas tremendas e sua condição for desesperada,
desamparada e sem fim!
Um servo sob a velha lei que tinha um mestre duro,
ainda, em cada sétimo ano sendo um ano de Jubileu
ou de libertação, poderia ir livre. Mas no inferno, não
há ano de libertação quando os malditos se
libertarão! (Marcos 9:44). As pessoas perderam a
razão, assim como sua consciência! Eles nunca
pensam sobre o que seus pecados lhes trarão.
Embora agora o pecado mostre suas belas cores,
contudo, no fim, ele morde como uma serpente! Se
um homem tivesse apenas uma visão do inferno
(disse Bellarmine) seria suficiente para fazê-lo viver
uma vida mais piedosa.
Veja a grandiosa insensatez daqueles que por
prazeres e lucros vãos, perderão esta coroa celeste!
Pode-se dizer deles, como em Eclesiastes 9: 3, "A
loucura está em seu coração!" Tiberíades, para beber
água, perdeu o seu império! Os homens engolem suas
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tentações açucaradas, e depois perdem a bem-
aventurança eterna. Isto acentuará e aumentará o
tormento de um pecador, e o fará ranger os dentes,
ao pensar como tolamente perdeu o paraíso. Por um
lampejo de alegria impura, ele se separou da
quintessência da felicidade eterna. Não seria
vergonhoso pensar que ele deveria ser tão seduzido,
a ponto de deixar partir sua grande herança, por um
pouco de música? São aqueles que deixam o céu ir -
por um cântico! Se Satanás pudesse fazer bem ao seu
orgulho, ao lhes dar toda a glória e reinos do mundo,
eles não poderiam compensar a perda da coroa do
céu! Quando um pecador morre, o diabo o recebe
como seu tolo.
Se os santos estiverem instalados e tiverem a coroa
real colocada sobre eles na morte, então que pouca
causa temos que lamentar imoderadamente pela
morte de amigos piedosos! Deus nos permite
lágrimas. Jacó chorou sobre seu pai morto. As
lágrimas dão vazão ao sofrimento, mas não há razão
para que deploremos demais pela morte de nossos
amigos piedosos. Eles recebem uma eterna coroa de
glória! Devemos chorar de pesar, quando eles são
coroados? Suponha que você tivesse uma parente
querido além mar, e você ouviu que ele foi coroado
rei. Você se entristeceria ao saber de sua coroação? O
amigo que morre no Senhor, recebe imediatamente
uma coroa de justiça, e você será abatido com
tristeza? Por que você deve derramar lágrimas
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imoderadamente, por aqueles que têm todas as
lágrimas enxugadas de seus olhos? Por que você deve
ser engolido em tristeza, por aqueles que são
engolidos em alegria? Eles são removidos, portanto,
para sua vantagem; como se alguém fosse removido
de um chalé sujo, para um palácio rico.
O profeta Elias foi levado para o céu num carro de
fogo. Eliseu chorará desordenadamente porque ele já
não desfruta da companhia de Elias? Não é melhor
ter coroas brilhantes e vestes brancas, do que ficar
nas tendas de Quedar? Não é melhor viver entre os
santos anjos do que com serpentes ardentes? Não é
melhor que a bandeira do amor de Cristo seja exibida
sobre nós? Há sorrisos mais doces, ou abraços mais
suaves do que os dele? Por que, então, alguém se
banharia e até se enterraria na tristeza, pela morte de
seus parentes santos?
Teócrito diz que era um costume entre os antigos dar
um banquete fúnebre, por causa da felicidade que
eles supostamente tinham em relação aos que
partiam. Oh, você que pendura sua harpa sobre os
salgueiros e, com Raquel, se recusa a ser consolado!
Lembre-se que não há como limpar as lágrimas dos
olhos, senão com a mortalha! Seu amigo piedoso não
poderia estar na região dos abençoados, até que ele
morresse. Seu dia de morte foi seu dia de ascensão!
Oh, então, mantenha suas lágrimas pelos seus
pecados, mas não se atormente de pesar, por aquele
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cuja alma está tão santa como deveria, e tão feliz
quanto poderia ser!
Somos herdeiros desta gloriosa coroa? Tão somente
os que são justos, usarão a coroa da justiça. A obra da
justiça vai perante a coroa da justiça (Isaías 32:17).
Não somos apenas moralmente, mas teologicamente
justos? Temos uma justiça de imputação, adquirida
para nós pelo mérito de Cristo, e uma justiça de
implantação produzida em nós pelo Seu Espírito?
Somos consagrados com o óleo da unção da graça?
Deus cobre os eleitos com os feixes de Sua própria
santidade, e os faz brilhar como Ele. Nós temos a
circuncisão de coração e a circunspecção de vida? Se
somos pessoas justas, temos a certeza de usar a coroa
da justiça.
Não permita que o profano presuma sobre a
felicidade eterna. Que eles não pensem em ir para o
céu, saltando do colo de Dalila no seio de Abraão. 1
Coríntios 6: 9: "Não sabeis que os injustos não
herdarão o reino de Deus?" Deus não colocará uma
víbora no seu seio, nem colocará uma coroa sobre a
cabeça de um pecador sujo!
APLICAÇÃO DE EXORTAÇÃO.
1. Tem um duplo aspecto para todos em geral.
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Creiam que há uma coroa de justiça guardada, para
todos os que lutam o bom combate. Esta verdade
deve ser gravada em nossos corações como num
diamante. As pessoas carnais olham para as
felicidades do outro mundo como uma ideia
sonhadora ou ilusão. Eles não veem a coroa com
olhos corpóreos; portanto, eles questionam. A
verdade da alma também pode ser questionada
porque, sendo um espírito, ela não pode ser vista.
Duvidar de princípios bíblicos é o próximo passo
para negá-los. Coloquemos nosso selo nisto: Há uma
coroa de justiça guardada! Onde deve descansar a
sua fé, senão sobre um testemunho divino? Toda a
terra depende da palavra do poder de Deus, e nossa
fé não dependerá da palavra de Sua promessa? Tito
1: 2: "Na esperança da vida eterna, que Deus que não
pode mentir, prometeu."
A coroa do santo é comprada pelo sangue de Cristo
(Efésios 1:14), e Cristo não perderá Sua compra. Qual
foi o fim da ascensão de Cristo? Ele subiu ao céu não
apenas para investir a si mesmo, mas todos os
crentes, com a glória. Pelo que Cristo orava, senão
para que todos os santos pudessem estar com Ele.
(João 17:24). O que Cristo orou como homem, Ele
tem poder de nos dar, visto que Ele é Deus. Além
disso, o Senhor nos deu a unção de Seu Espírito para
nos preparar e a promessa de Seu Espírito para nos
assegurar a felicidade (2 Coríntios 1:21). A coroa da
justiça será indubitavelmente concedida, pois Ele
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não perderá a Sua promessa. Questionar isto, é
destruir o artigo principal de nosso credo que é a vida
eterna. Tais ateus que julgam as recompensas
eternas como ficções, fazem Deus jurar contra eles,
que nunca verão a vida.
Esforce-se para esta coroa. Tenho lido sobre aqueles
que viajam em longas peregrinações para a Terra
Santa. Eles passam por uma série de perigos, e no
final da sua viagem pagam um grande tributo aos
turcos. Quando eles vêm de lá, eles veem apenas um
sepulcro nu onde se supõe que seu Salvador estava
deitado. Tomaram tantas dores para satisfazer sua
devoção supersticiosa? Que trabalho hercúleo, então,
um cristão deve empreender em sua jornada para a
verdadeira terra da promessa, na qual ele tanto verá
quanto apreciará o seu Salvador - e não entram em
Seu sepulcro, mas em Seu palácio e serão
eternamente coroados com as delícias da Jerusalém
do Alto!
Se tomarmos tantas dores para o céu como os outros
fazem pelo mundo, sem dúvida poderíamos obtê-lo,
avançando para as coisas que estão adiante de nós
(Filipenses 3:13). Esta é uma metáfora tirada de
corredores que esticam seu pescoço para a frente e
esticam cada membro para ganhar o prêmio.
Há duas coisas necessárias para um cristão - um
olhar atento e uma mão operosa. Para alcançar o
31
nosso propósito, devemos acrescentar busca. Que
luta há para honras mundanas! Os homens vadearão
através do sangue para uma coroa! Houve tal luta por
uma coroa corruptível nas corridas olímpicas? Às
vezes, a coroa concedida ao vencedor era feita de
ramos de oliveira, às vezes de murta, às vezes de
canela fechada em ouro, mas ainda era corruptível.
Oh, então, quão vigorosamente devemos trabalhar
para a guirlanda feita das flores do paraíso que nunca
desaparecem! Com que vigor e resolução Aníbal
marchou sobre os Alpes para a obtenção de reinos
terrestres! Como, então, devemos agir com extrema
intensidade para aquela coroa oriental que brilha dez
mil vezes mais brilhantemente do que o sol em seu
esplendor do meio-dia!
Lutero passou três horas por dia em oração. Ana, a
profetisa, não partiu do templo, mas serviu a Deus
com jejuns e orações noite e dia (Lucas 2:37). Os
sábios Calvino, Jewell e Perkins foram infatigáveis
em sua busca pela glória.
Olhemos para esta nuvem de testemunhas e,
voltando-nos para nós mesmos, dobremos os nossos
esforços. Quem não lutaria o dia todo para pegar a
salvação à noite? A carne grita: "Que cansaço é, quem
pode suportar todo este trabalho!" O trabalho para o
céu, embora pareça doloroso, é transitório. A luta é
rapidamente vencida - e então vem a infalível coroa
da glória!
32
2. Ela tem um aspecto particular para os crentes.
Esteja cheio de júbilo e anseios por esta coroa de
justiça. O príncipe desterrado não deseja voltar a seu
país natal? A falta de vontade dos cristãos para ir
para a glória celestial, mostra:
(1) A fraqueza de sua fé. Eles questionam seu
interesse salvador nesta excelente glória. Se o seu
título para o céu fosse mais esclarecido, eles
precisariam de paciência para se contentar a ficar
aqui na terra por mais tempo.
(2) A fraqueza de seu AMOR. O amor (como disse
Aristóteles) deseja a união. Se os homens amassem a
Cristo como deveriam, desejariam estar unidos a Ele
em glória. Paulo desejava partir, e estar com Cristo
(Filipenses 1:23). Foi o discurso de um homem santo
em seu leito de morte: "Meu coração está no céu,
Senhor, guia-me àquela glória que já vi como através
de um espelho."
Estamos englobados com um corpo de pecado, e não
deveríamos demorar a nos livrarmos desta víbora?
Estamos combatendo com Satanás, e não deveríamos
estar dispostos a ser chamados para fora do campo
sangrento, onde as balas da tentação voam tão
rápido, para que possamos receber uma guirlanda
vitoriosa? Agora vivemos longe do céu. Preferiríamos
desejar a Deus, do que apreciá-Lo? Não devemos
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levar muito tempo para ser coroados com a visão de
felicidade do rosto de Deus!
Embora devamos contentar-nos em ficar aqui para
fazer o serviço de Deus, devemos desejar estar
sempre tomando sol na luz do semblante de Deus.
Pense o que será ser conduzido à adega de Cristo, ter
os beijos de Sua boca, cheirar a fragrância de Seus
unguentos, repousar em Seu seio, aquela cama de
amor! Pense o que será como ter honra sem mácula,
beleza incomparável, e alegria não misturada com
tristezas!
Como será pisar estrelas, habitar entre querubins e
banquetear-se com as iguarias celestiais e raridades
com as quais Deus mesmo está encantado! Penso que
as nossas almas deveriam ter grandes anseios por
estas coisas, e devemos ser colocados em um
caminho tão abençoado de desejo como Mônica, que,
ouvindo as alegrias do céu, clamou: "O que devo fazer
aqui na terra? Minha alma será mantida por mais
tempo com este grilhão de carne?" Se Deus nos desse
senão alguma ideia ou vislumbre imperfeito da glória
do céu, como estaríamos prontos para cair em um
êxtase! E, sendo um pouco recuperados dele, que
fervorosos pretendentes seríamos para sermos
conduzidos para sempre ao paraíso celestial!
Vós que sois herdeiros da glória, exortai-vos a
trabalhar com todo o vosso poder para Deus. Amem
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e sirvam mais a Deus do que a outros, pois Ele
colocou tais coisas para vocês como o olho não viu,
nem pode entrar no coração do homem para
conceber. 1 Coríntios 15:58: "Sempre abundante na
obra do Senhor, sabendo que o teu trabalho não é em
vão no Senhor". Paulo tinha um espírito de fervorosa
atividade para Deus. 1 Coríntios 15:10: "Trabalhei
mais abundantemente do que todos". A obediência
de Paulo não se movia devagar, como o sol sobre o
mostrador, mas rapidamente, como o sol nos céus.
Seu olho estava sobre a coroa eterna! "De agora em
diante está guardada para mim uma coroa de
justiça!"
A recompensa do galardão pode acrescentar asas ao
dever, e óleo à chama do zelo. O que nós somos - que
Deus deva nos cercar de felicidade e não a outros -
que Ele deveria (como Jacó) cruzar Suas mãos,
colocar Sua mão direita sobre nós e Sua mão
esquerda sobre os outros? Oh, possa o soberano
Eleitor pela graça para sempre ser adorado! Como
podemos servir a Deus o suficiente? Se pudesse haver
lágrimas no céu - seria por isso - que fomos tão coxos
em nosso dever, e não trouxemos mais rendimentos
para o tesouro celestial!
Deixe isso reviver e conduzir seus corações sob todos
os seus sofrimentos atuais. Atos 20:23: "Os laços e as
aflições permanecem em mim". A aflição é a porção
dos santos aqui na terra. Em vez de rosas, eles são
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coroados com espinhos. Você também não pode
separar o peso do chumbo - como os sofrimentos da
vida de um santo. 2 Coríntios 4: 8: "Somos
perturbados por todos os lados". Os crentes são como
um navio que tem as ondas batendo em ambos os
lados, mas este texto pode impulsioná-los a fugir do
naufrágio. Há uma glória que ultrapassa todos os
seus sofrimentos!
Os santos agora bebem em um cálice de absinto, mas
logo eles beberão em um cálice temperado e provarão
o mesmo néctar celestial como os anjos! Um dia de
uso da coroa celestial, vai pagar abundantemente por
todos os seus sofrimentos! Romanos 8:18:
"Reconheço que os sofrimentos deste tempo presente
não são dignos de ser comparados com a glória que
será revelada em nós!" O peso da glória se torna a luz
da aflição. Oh, vocês santos que são as verdadeiras
aves do paraíso, cantem no inverno. Há glória à
frente, e todo sofrimento será como um grão
colocado na balança para fazer a sua glória pesar
mais pesado. Os santos sofredores terão mais joias
penduradas em sua coroa!
Que este seja um antídoto contra o medo da morte. O
dia da morte é (como diz Sêneca) o aniversário da
eternidade. Os crentes não são totalmente felizes e
santos, até a morte. A morte, portanto, faz parte do
inventário (1 Coríntios 3:22). A morte é sua! Quando
o manto da carne cai, a alma sobe numa carruagem
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triunfante. Deus prometeu a Seu povo uma porção,
mas isso não lhes é pago até o dia da morte. É o prazer
de seu Pai dar-lhes um reino (Lucas 12:32), mas eles
não podem vê-lo até que a morte tenha fechado seus
olhos! Por que então os santos devem ficar
perturbados com a morte?
Na verdade, não me pergunto se os ímpios estão
horrorizados e assustados com a aproximação do Rei
do terror. Eles estão em dívida com a justiça de Deus,
e a morte, como sargento de Deus, os prende e os
arrasta diante do tribunal divino. Mas por que algum
dos filhos de Deus deve estar sob tal consternação e
ter tremores de coração? Que dor faz a morte para
eles? Ela puxa para fora seus grilhões e coloca joias
sobre eles! Ela os leva aos portões de pérolas, e rios
de prazeres! A fé dá um título ao céu, a morte dá uma
possessão ao céu.
Vá em frente, minha alma - disse Hilarion em seu
leito de morte, o que você teme? Por que os piedosos
temeriam seus privilégios? Um príncipe está com
medo de atravessar o estreito mar, que está convicto
de ser coroado, logo que ele vier para a costa? Isso
coloca rosas no rosto pálido da morte, e faz com que
pareça mais corado e amável. A morte coroa os
santos com todas as delícias da glória celestial.
Eu terminei com o texto - e permanece que eu devo
falar algo à ocasião deste sermão.
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Tem agradado ao Deus todo-sábio tomar para Si
ultimamente, aquele ministro santo e fiel, Sr. Harry
Stubs, cuja morte nós agora oficiamos. A memória do
justo é abençoada. Fulgêncio chama de um bom
nome a herança do homem piedoso, que ele vive
quando ele está morto. Este homem de Deus deixou
um aroma doce e perfume para trás na igreja de
Deus, além de sua realização de aprendizagem
humana. Ele foi enriquecido com o conhecimento de
Cristo crucificado.
Ele era muito humilde. A humildade é a melhor
vestimenta que um ministro pode pregar. Ele era um
dos mil, para a integridade. Quanto mais claro o
diamante, mais rico ele é.
Ele era um pregador fervoroso, e preferia falar com
firmeza do que ser vistoso. Ele falou como era
apropriado para os oráculos de Deus.
Superficialidade está abaixo da majestade da
pregação.
Ele era um trabalhador cuidadoso na vinha de Deus.
Ele pregou a tempo e a fora de tempo. As almas das
pessoas eram mais caras para ele do que sua vida.
Orar e pregar eram para ele seu prazer, maior do que
qualquer outra tarefa. Ele era uma lâmpada acesa,
consumindo-se para dar luz aos outros.
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Ele pregou com sentimento. Ele sentiu essas
verdades que recomendou aos seus ouvintes, em sua
própria alma,. Um ministro não convertido é como
um alaúde, fazendo música doce para os outros, mas
ela própria não é sensato disso. Mas, este vaso reteve
um aroma e um gosto das verdades sagradas que ele
derramou para os outros.
Ele viveu muito por fé e teve doce comunhão com
Deus. Todos os santos têm o coração de Deus, mas
alguns têm mais de Sua companhia. Ele foi exemplar
em sua conduta. Ministros, em virtude de seu
chamado, se aproximam de Deus (Êxodo 19:22).
Quanto mais altos os elementos, mais puros são. O
fogo é mais puro do que o ar. Quanto mais alto
estivermos por ofício, mais santos deveríamos ser.
Agora morto, ele viveu como um anjo encarnado.
Posso dizer dele o que Basílio disse de Gregório
Nazianzeno: ele trovejava em sua doutrina, e era
radiante em sua vida.
Ele estava com caridade. Fui credivelmente
informado de que, pelo pouco que tinha reunido
enquanto vivia, ele designou duzentas libras, que ele
confiou às mãos dos curadores para serem
melhorados anualmente para o bem dos pobres, para
lhes comprar Bíblias.
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Ele era de temperamento doce, nunca iracundo,
senão contra o pecado. Ele era devoto para com Deus,
afável aos seus amigos, e amoroso aos seus parentes.
O Senhor honrou muito seu ministério; ele tinha uma
coroa dupla. As almas que ele converteu foram sua
coroa de regozijo, e agora ele usa uma coroa de
justiça. Quão grande é a perda de Londres deste
eminente ministro! Foi-me dito que ele separou
algum tempo todos os dias para orar pela igreja de
Deus. Ele (como Moisés) estava na brecha, para
desviar a ira. Logo ficaremos pobres se perdermos
tais amigos que oram. Durante o tempo da doença
desse bom homem, ele era asmático e se esforçava
muito para respirar, para que pudesse se expressar
tão livremente; mas o que se ouvia cair dele era muito
deleitável. Ele disse que tinha fugido para a cidade de
refúgio e recitou aquela Escritura, 2 Timóteo 1:12:
"Eu sei em quem tenho crido, e estou persuadido de
que Ele pode guardar o que eu lhe entreguei até
aquele dia".
Oro para que Deus dê a todos os que estão
preocupados com esta perda, a sabedoria para
melhorar este golpe presente e fazer um sermão vivo
de seu pastor falecido. Ele agora goza da visão de
Deus, a quem ele tão ternamente ansiava em seu leito
de morte. Ele está agora na região superior acima de
todas as tempestades! Seu corpo é devolvido ao pó, e
sua alma ao descanso. Ele está encerrado na
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felicidade, como a palavra "coroar" comunica. Ele é
tão rico quanto os anjos! Embora ele tenha perdido a
vida terrena, todavia não a sua coroa!