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CAPTULO 11

A VELHICE TANGVEL

Elaine Moura1

2.1. As bioidentidades : a cincia e o sentido da existncia

Dentre as vrias formas de se interpretar a velhice, possvel situar ta m bm um

discurso que a patologiza, concebendo o envelheci mento como processo passvel de

tratamento c substituindo os referentes cu l turais por referen tes fisicos. Nesta concepo.

confunde-se sade com juventude e o olha r sobre a velhice passa a se ater sobre as

mudanas corporais, observadas exclusi vamen te como degenerao do organismo

(Groisman. 2002)

Pa rtindo da avaliao de Birman (2007) entende-se que esta interpretao

fundamenta-se em uma passagem de ordem histrica e em uma mudana

epistemolgica. a partir das quais a medicina cientfica passa a ocupar l ugar central na

regulao da vida social.

Acerca da 'moderni dade', preciso compreender que as sociedades

ocidenta is passaram a ser pern1eadas pelos discursos mdicos, os quais

passaram a regular desde ento todas as prticas e laos sociais. Assim, a

modernidade ocidental impl icou uma med ica l izao' d o campo socia l como

um todo. Desde ento, port an to, nada seria estra nho e exterior ao olhar

mdico. que passou no apenas a interpretar a totalidade dos acontecimentos

sociais. mas tambm a intervir so b re ela.

BlRJvl AN: 2007: 533

A corporeidade - a mparada pelo estatuto de 'verdade' do saber biomdico -

passa ento a sobrepor outras di menses do humano, reduzindo-o a uma conti ngncia

funcional , cuja subjetividade se referencia na anatomia e nos processos orgnicos. A

crena no binmio sade/felicidade se estabe lece articulada associao imaginria

en tre perfeio fisica e retido de conduta.

A imagem de um corpo saudvel, calcado na exterioridade, se sustenta na

exibio da aparncia rejuvenescida, visto que a perda de a tri butos da juventude

corresponderia perda da prpria condio de sade. A lm de demonstrar o fracasso do

sujeito na tarefa de cuidar de si, tal qual um dever moral, a exposio de marcas, rugas,

1 Sociloga e ps-graduada na Escola de Sociologia Poltica de SP.

Este captulo compe o TCC "DISCURSOS CONTEMPORNEOS SOBRE A VELHICE: DO ESTATUTO BIOLGICO AO SOCIAL" da autora.

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doenas crnicas, fragilidade, dependncia, dentre outras caractersticas que podem

acometer os idosos, expe o inexorvel encontro com a finitude e a impossibilidade de

dominar por completo o curso do viver.

O conjunto de tecnologias capazes de prolongar a expectativa de vida,

estendendo artificialmente, por vezes, este perodo, assim como aquelas que se

oferecem para retardar o aparecimento de sinais de envelhecimento compe hoje um

movimentado e rico mercado. Representam tanto o desenvolvimento do campo

tcnocientfico quanto a busca pelo controle da vida, extensivo ao domnio da natureza.

A promessa do bem estar, conjugando sade e longevidade, se mostra ao sujeito como

possibilidade de expulsar os contl itos da vida humana prevenindo disfunes fsicas.

Investe-se na noo de qualidade de vida associada busca de um ideal de

sade, focado na chamada capacidade funcional do sujeito e em sua performatividade.

A vivncia da velhice passa a ser redescrita a partir da busca do controle corporal e as

subjetividades contemporneas conformadas atravs dos discursos da tecnocincia

(Biehl. xxxx). Neste ponto, a identidade dos sujeitos reitera-se na referncia biolgica e

extrai dela os significados da existncia.

Tomada por Lucien Sfez ( 1 996, pg.24) como utopia do sculo XXI , a 'Grande

Sade' restaria como projeto mundial, expressa em corpos perfeitos, construdos a base

de controle e preveno.. O foco da ateno redirecionado para o viver e "pa ra fazer

viver as biotecnologias".

Pois, se h um lugar que resiste dissoluo do sentido, este lugar o nosso

corpo, centro e foco de uma identidade, portador da continuidade da espcie

humana {...} Radiografado, auscultado, em suas menores dobras, substitudo

por pedaos, enxertado em todos os sentidos, prometido sobrevida de seus rgos, o corpo humano fonte e foco de pesquisas, tecnocientificas e

paracientificas, provocando uma inflao de proibies e de injunes que

confluem num discurso de mdia bastante confuso, e de prticas autoritrias

at o tota l itarismo {...} Desdobra-se ento uma espcie de atividade de

controle destinada a preservar a espcie humana dos -hbitos singulares dos

indivduos. culminando na introduo de uma mora l sanitria "politicamente

correta"

SFEZ: 1996:41

Frente ao enfraquecimento de referenciais tradicionais como a famlia, a religio

e as utopias polticas, a busca pelo sentido da existncia volta-se para o corpo,

materialidade apontada como capaz de conferir segurana, um saber e uma verdade

sobre o ser.

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A face narcisista e hedonista expressa nos valores identitrios da

contcmporaneidade remonta a uma concepo segundo a qual. como demonstra Jurandir

Freire Costa no artigo A Subjeti vidade Exterior. "o suje ito o ponto de partida e

chegada do cuidado de si" e que "Quanto maior. mais imediato, mais constante for o

prazer. mais feliz o sujeito". Neste cenrio o autor observa a configurao de um novo

tipo identitrio: a bioidentidade. acompanhada pela bioascese, a exigir al ta dose de

disciplina contra hbitos deletrios. U m modelo pautado pelo indi viduali smo e guiado

pela noo de qualidade de vida, tributria dos ditames naturalistas. Mais adiante, no

mesmo artigo. exemplifica "O justo o saudvel; o reto o que se conforma ao projeto

de vida bem-sucedida. do ponto de vista biolgico".(id.ibidem. pg. 3).

A vel hice. analisada sob o paradigma bioidentitrio. confronta o sujeito com o

ideal de perfeio do di scurso cientfico disposto nas prticas bioascticas. Em busca de

adaptar-se norma. ou seja, ao modelo vigente, o sujeito adere a uma conduta de

constante autovigilncia e autocontrole. Como indica Ortcga:

O auto-aperfeioamento ind ividual t ornou-se um significante privilegiado por meio do qual os indi vduos exprimem s ua autonomia c se constituem

num mundo competi tivo. A travs das numerosas prticas bioascticas, o indi vduo demonstra sua competncia para cuidar de si e construir sua identidade.

ORTEGA: 2003: 65

Entretanto. o corpo "por onde circulam nossos conOitos pulsionais. onde nossas

representaes recalcadas so traduzidas, por onde expressamos nossas emoes, nossos

apetites e nossas trocas com o mundo" (Messi na, 2002. pg 3). mesmo submetido a

rgida rotina disciplinar , no deixa de ser campo ingovernve l e de permanentes

transformaes. Diante do processo irreversvel do envelhecimento, da imagem no

reconhecida, disforme e em desacordo com os padres esperados, o sujeito confronta-se

com sua impotncia.

Envelhecer ento pode assumtr um carter de falha explcita e reiterada.

Submetido lgica da intensa exposio. de onde a visibilidade lhe garante existncia

no mundo social, o sujeito encontra-se tambm vulnervel ao olhar vigi lante do Outro.

A cada si nal que desestabiliza os ndices da boa sade e da imagem idealizada. o sujeito

considerado inapto, fraco, desviante; alm de ser responsabilizado por no ter

empenhado os esforos necessrios pa ra evitar tal condio.

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2.2. O mal estar na velhice- excluso da cena espetacula r

Retomando o texto clssico de freud ( 1 930), no qual o mal esta r descrito como

condio estrutural do humano, pode-se, a exemplo de Bauman (1998) na crtica ps-

modernidade, circunscrev-lo aos condicionamentos de um perodo histrico. Para alm

da a nlise sobre a constituio do psiquismo h u mano e das consideraes acerca da falta

e do desa mparo inerentes a ele, observa-se que os ideais sociais so tambm agentes de

mal estar. Na perspectiva do saber analtico, o conheci mento que avana sobre a

singula ridade, avana tambm sobre o tipo de lao social disposto pela contingncia

histrica. Assim, os sintomas que ressoa m na atual idade tanto tm a di zer sobre o

sujeito quanto sobre sua poca.

Diversas anlises identificam na chamada ps-modernidade uma crise referente

ao acirramento entre aqui lo que o sujeito assume ao cumprir a lgica do individualismo

-colocando-se como centro da cul tura, despojado da tradio e da temporalidade -e os

limites impostos por sua cond io transitria, precria e finita. Na anl ise de Contardo

Calliga ris (1993), para que advenha o indi vduo, nega-se a hera na simblica, gerando

uma a usncia de "recursos identi ficatrios".

Ora. se uma cull ura - a ocidental - consiste em fazer do indivduo o valor social maior, preciso entender que esta cultura, quando se transmite, se

t ransmite com o imperativo de odi-la. Pois o indivduo que seu valor supremo, somente poder se afim1ar ao recusar a cu llura que lhe est sendo transmitida.

CALLIGAR IS: 11 93:188

A pontando outros elementos desta crise, Mario Pablo Fu ks ( 1 999. pg.70)

conclui ''Na ps-modernidade. ser homem implica em ser reconhecido como imagem

por outro q ue tambm o ", o que prod uz um lao soc ial no qual o outro se torna to

somente um espectador, compondo relaes esvaziadas e superficiais. Adia nte comenta:

"Na composio da personagem que identifica o sujeito. num cenrio social concebid o como espetculo, a imagem do corpo ganha um papel de relevncia. A exacerbao da lgica d e sujeitos-fachada, constitudos de imagem. sem volume nem interioridade. ter fortes efeitos patognicos que envol vem a corporal idade {..}

FUKS: ibidem: 72

Se o lugar soc ial da velhice demarcava-se pela transmisso de valores c saberes

e hoje estes se disseminam a travs de meios diversos, alm de haver uma tendncia a

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dissolver a temporal idade numa contnua reiterao do tempo presente, Goldfarb ( 1998,

pg 13) prope "Cabe ento perguntarmos sobre a particular subjetivao do "ser velho"

em um momento histrico onde a velhice perdeu as atribuies prprias da sociedade

tradicional"{...}.

O mal estar que caracteriza a condio humana, advindo de sua estrutura

faltante, incide sobre a velhice de modo pronunciado medida que, na formao social

atual. grande parte dos velhos encontra-se fora das relaes produtivas do mercado de

trabalho. fora da dinmica produtor/consumidor, conseqentemente vi ve sem

visibi lidade social e portanto, inexiste ao olhar do Outro. Na avaliao de Bauman

( 1 998), o critrio de pureza da ps-modernidade - tal como um ideal capaz de dar

segurana aos indivduos contra estranhos e impuros - se assenta na "aptido de

participar do jogo consumista" e na "hostilidade a qualquer coisa constante". Assim,

aqueles que no se mostram capazes de exercer sua 'li berdade individual' realizando

escolhas frente s mltiplas ofertas do mercado, so falhos e representam a impureza do

sistema.

Em relao s mudanas corporais ocorridas durante o enve lhecimento e

demarcadas na velhice. Messina explcita pontos centrais de outra fonte de angstia,

face aos rgidos padresestticos de uma cultura facada na imagem do corpo perfeito.

O corpo do velho, que tem modalidades anatmicas e modalidades de

encontro com outros corpos, perde seu estatuto erognico com a eroso

natural c irreversvel da velh ice. A imagem que el e tem de si prprio no

permanece mais assegurada. Al go em seu corpo no se equ ili bra mais e se

destri permanentemente enquanto sua mente permanece inquieta por v iver.

O velho passa ento a vivenciar uma amarga dicotomia entre corpo e mente.

MESSINA: 2002: 3

Para Ortega (2003), a angstia se origina na vu lnerabi lidade do sujeito ao

persecutria do olhar do outro, assim como provm da ambivalncia entre o imperativo

da busca do prazer e a exigncia de controle corporal. A relao contraditria entre

hedonismo e disciplina precisa contemplar consumo ilimitado e comedimento, servindo

integralmente ideologia da sade, para a qual "os sinais da idade tornaram-se marcas

de averso e patologia".(pg 65)

Cabe ento observar que a velhice faz furo no discurso contemporneo e o velho

torna-se um ser dissonante em um sistema de valores que se fundamenta no efmero. na

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obsolescncia programada. no consumo. na cultura da imagem e nos ideais ligados a

juventude. A final. vendo-se. aos poucos. despojar-se dos atribu tos imagticos e dos

recursos materiai s que o tornam apto a partic ipar do espetculo. o sujeito envelhecido

percebe-se excludo. apartado do ol har do Outro.