viveu e viver foram e sero determinadas pelo fator econmico e pelas condies de vida material dominantes na sociedade a que estejam ligadas. A preocupao primeira do homem no so os problemas de ordem espiritual, mas os meios essenciais de vida: alimentao, habitao, vestimenta e instrumentos de produo. No prefcio de "Crtica da Econoa Poltica", Karl Marx escreveu: As causas de todas as mudanas sociais e de todas as revolues polticas, no as devemos procurar na cabea dos homens, em seu entendimento progressivo da verdade e da justia eternas, mas na vida material da sociedade, no encaminhamento da produo e das trocas. Documentos e fontes histricasVer artigos principais: Histria documentada e Mtodo histricoO fato histrico estudado atravs de vestgios e documentos. As fontes hisricas so constitudas por elementos das quais o homem fez e deixou no passado. Os fatos histricos influenciam o futuro, ou seja, o atual mundo composto dos acontecimentos e feitos anteriores. Os monumentos, templos, esculturas, pinturas e outros objetos em geral so considerados vestgios; as tradies (oral) so lendas, canes, narraes e outras as de manifestaes culturais expressas na oralidade; e os documentos escritos so todos aquelas fontes escritas, como leis, livros e relatrios. Porm, por diversas vezes difcil saber se a fonte histrica original, se no foi modificada ou falsificada, por isso existe uma cincia especial, a Heurstica, s para cuidar da verificao e investigao da autenticidade das fontes histricas.7Sobre fontes e documentos feita a crtica histrica: Crtica objetiva - Verifica o valor extrnseco, externo de um documento; se original ou apenas uma cpia. Crtica subjetiva - Verifica o valor intrnseco, interno, de um documento. um trabalho especializado, comparativo, que s pode ser realizado pelas cincias auxiliares da Histria: Arqueologia (estuda runas, objetos antigos); Paleontologia (fsseis); Herldica (emblemas e brases); Epigrafia (inscries lapidares); Numismtica (moedas); Genealogia (linhagens familiares); Paleografia (estudo da escrita antiga)Periodizao histricaHistria universale pr-histria? antes do Homem (Plioceno)Pr-histriaSistema de Trs IdadesIdade da Pedra Paleoltico inferior Homo, Homo erectus Paleoltico Mdio Homo sapiens arcaico Paleoltico Superior NeolticoIdade do BronzeIdade do FerroHistriaIdade Antiga Registos escritosIdade MdiaIdade ModernaIdade Contempornea Ver tambm: Modernidade? FuturoVer artigos principais: Historiografia e Periodizao da HistriaVer pgina: Cronologia da histria do mundo