O Poder de Deus

Por

Silvio Dutra

Dez/2018

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A474 Alves, Silvio Dutra O Poder de Deus Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 155p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Eis que isto são apenas as orlas dos seus

caminhos! Que leve sussurro temos ouvido

dele! Mas o trovão do seu poder, quem o

entenderá?” (Jó 26: 14)

Bildade tinha, no capítulo anterior, entretido

Jó com um discurso do domínio e do poder de

Deus, e da pureza de sua justiça, onde ele

argumenta uma impossibilidade da justificação

do homem em sua presença, que não é melhor

que um verme.

Jó, neste capítulo, reconhece a grandeza do

poder de Deus, e discorre mais amplamente

sobre ele do que Bildade tinha feito; mas

prefigura com uma espécie de discurso irônico,

como se ele não tivesse agido de modo amistoso,

ou falado pouco para o propósito, ou o assunto

em foco.

O discurso era a felicidade mundana dos ímpios

e as calamidades dos piedosos; e Bildade fez uma

palestra sobre a extensão do domínio de Deus, o

número de seus exércitos e a impecável

integridade de sua natureza, em comparação

com as criaturas mais puras, estas eram sujas e

tortas.

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Então Jó, nos versos 1–4, sobrecarrega-o de uma

maneira escarnecedora, que ele não tocou no

ponto, mas divagou do assunto em mãos, e não

aplicou um unguento adequado a esta ferida (v.

2): “Como você ajudou o que está sem poder?

Como és tu o braço daquele que não tem

força?”, o teu discurso é tão impertinente, que

não fortalecerá uma pessoa fraca, nem instruirá

uma simples. Mas desde que Bildade assumiria

o argumento do poder de Deus, e o discurso tão

curto disso, Jó mostraria que ele não queria suas

instruções nesse tipo, e que ele tinha

concepções mais distintas do que seu

antagonista tinha proferido: e, portanto, do

verso 5 até o final do capítulo, ele trata

magnificamente do poder de Deus em vários

ramos. E (v. 5) ele começa com o mais baixo. “A

alma dos mortos treme debaixo das águas com

seus habitantes.” Você me fez uma palestra

sobre o poder de Deus na hoste celeste: de fato,

é visível lá, ainda que de uma extensão maior; e

monumentos dele são encontrados nas partes

inferiores. O que você acha dessas coisas mortas

sob a terra e as águas, do trigo que morre e pelo

umedecimento e influências das nuvens, surge

novamente com uma numerosa progênie e

aumenta para a nutrição do homem? O que você

acha daquelas variedades de metais e minerais

concebidos nas entranhas da terra; aquelas

pérolas e riquezas nas profundezas das águas,

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gerados por este poder de Deus? Acrescente a

essas criaturas mais prodigiosas no mar, os

habitantes das águas, com sua vastidão e

variedade, que são todos nascidos do poder de

Deus; tanto em sua primeira criação por sua voz

poderosa, e sua propagação por sua providência

cuidadora. Não pare aqui, mas considere

também que seu poder se estende ao inferno; ou

às sepulturas dos repositórios de todo o pó

desintegrado que ainda tem estado no mundo

(pois assim o inferno às vezes é tomado nas

Escrituras: ver. 6: “O inferno está nu diante dele,

e a destruição não tem cobertura.”) Os vários

alojamentos de homens falecidos são

conhecidos por ele: nenhuma tela pode

obscurecê-los de sua vista, nem a sua dissolução

pode ser um obstáculo para o seu poder, quando

chegar a hora de compactar os corpos mortos

para entreter novamente suas almas que

partiram, seja para o bem ou para o mal. O

túmulo, ou inferno, o local da punição, está nu

diante dele; como é distintamente discernido

por ele, como um corpo nu em todos os seus

delineamentos por nós, ou um corpo dissecado

está em todas as suas partes para um olho hábil.

A destruição não tem cobertura; ninguém pode

libertar-se do poder de sua mão. Toda pessoa

nas entranhas do inferno; toda pessoa

6

punida lá é conhecido por ele, e sente o poder de

sua ira. Das partes mais baixas do mundo ele

ascende à consideração do poder de Deus na

criação do céu e da terra; "Ele estende o norte

sobre os lugares vazios" (ver. 7). O norte ou o polo

norte, sobre o ar, que, pelos gregos, era

chamado vazio, por causa da tenuidade e

magreza daquele elemento; e ele menciona aqui

o norte, ou polo norte, para todo o céu, porque é

mais conhecido e aparente do que o polo sul. "E

pendura a terra sobre o nada"; a terra maciça e

pesada paira como um globo grosso no meio de

um ar rarefeito, que há tanto ar de um lado,

como do outro. Os céus não têm suporte para

sustentá-los em sua altura, e a terra não tem

base para apoiá-la em seu lugar. Os céus são

como se você visse uma cortina esticada no ar

sem qualquer mão para segurá-la; e a terra é

como se você visse uma bola pendurada no ar,

sem qualquer corpo sólido para sustentá-la, ou

qualquer linha que a impedisse de cair; ambos

em pé como monumentos da onipotência de

Deus. Ele então percebe seu poder diário nas

nuvens; “Prende as águas em densas nuvens, e

as nuvens não se rasgam debaixo delas.”(v. 8).

Ele compacta as águas juntas em nuvens e as

mantém por seu poder no ar contra a força de

sua gravidade natural e peso, até que estejam

aptos a fluir sobre a terra, e realizar seu prazer

nos lugares para os quais ele as projeta. “A

7

nuvem não se rasga debaixo deles;” o ar

rarefeito não se separa pelo peso das águas

contido na nuvem acima dele. Ele faz com que

elas destilem por gotas, e as tensiona, por assim

dizer, através de uma gramatura fina, para o

refresco da terra; e não as deixa cair em toda a

sua massa, com uma violenta torrente, para não

desperdiçar o trabalho do homem, e trazer fome

sobre o mundo, destruindo os frutos da terra.

Que maravilha seria ver, senão uma gota inteira

de água em si, mas uma polegada acima do solo,

a menos que seja uma bolha que é preservada

pelo ar contido dentro dela! Que maravilha seria

ver um galão de água contido em uma fina teia

de aranha tão forte quanto em um vaso de latão!

Maior é a maravilha do poder Divino naquelas

finas garrafas do céu, como são chamadas (Jó

38:37); e, portanto, chamou suas nuvens aqui,

como exemplos diários de sua onipotência: que

o ar deveria sustentar aquelas embarcações

rolantes, como deveria parecer, mais pesado do

que ele; que a força desta massa de águas não

deve quebrar uma prisão tão fina, e apressar-se

para o seu lugar apropriado, que está abaixo do

ar: que eles devem ser diariamente confinados

contra a sua natural inclinação, e realizada por

uma corrente tão leve; que deveria haver uma

queda gradual e sucessiva deles, como se o ar

tivesse sido perfurado com buracos como o

regador de um jardineiro, e não cair em um

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corpo inteiro para afogar ou encharcar algumas

partes da terra. Estes são de hora em hora

milagres do poder Divino, tão pouco

considerados claramente visíveis. Ele

prossegue (v. 9), “Encobre a face do seu trono e

sobre ele estende a sua nuvem.” As nuvens são

projetadas como cortinas para cobrir os céus,

bem como vasos para regar a terra (Salmos 147:

8). Como uma cortina de tapeçaria entre os

céus, o trono de Deus (Isaías 46: 1), e a terra

como escabelo de seus pés: os céus são

chamados seu trono, porque o seu poder

resplandece e magnificamente declara a glória

de Deus; e as nuvens são como uma tela entre o

calor escaldante do sol e as tenras plantas da

terra e os corpos fracos dos homens. Daí ele

desce para o mar e considera o poder Divino

aparente no limite dele (v. 10); “Traçou um

círculo à superfície das águas, até aos confins da

luz e das trevas.” Isso é mencionado várias vezes

nas Escrituras como um sinal da força Divina (Jó

38: 8; Pv 8:27). Ele mediu um lugar para o mar e

bateu nos limites dele como se fosse uma

bússola, para que não se elevasse acima da

superfície da terra e arruinar os fins da criação

da terra; e isto, enquanto dia e noite têm suas

reviravoltas mútuas, até que ele faça um fim de

tempo removendo as medidas do mesmo. Os

limites do mar tumultuoso são, em muitos

lugares, tão fracos quanto as garrafas das águas

9

superiores; um está contido no ar, e o outro é

contido por areias fracas, em muitos lugares,

assim como por rochas em outros; embora

inche, espumeje, ruja e tenha as ondas,

encorajadas e estimuladas por ventos fortes,

vêm como montanhas contra a costa; elas não o

transbordam, mas se humilham quando

chegam perto dessas areias, que são definidas

como seus limites, e se retiram para o ventre

que as trouxe adiante, como se elas se

envergonhassem e se arrependessem de sua

invasão orgulhosa: ou então pode ser o

significado das marés do mar, e o tempo

declarado que Deus determinou para o seu fluxo

e refluxo, até a noite e o dia chegarem ao fim;

tanto que as águas fluidas deve conter-se dentro

dos limites devidos, e manter o seu movimento

perpetuamente ordenado, são incríveis

argumentos do poder divino.

Ele passa para a consideração das comoções no

ar e na terra, elevadas e silenciadas pelo poder

de Deus; “As colunas do céu tremem e se

espantam da sua ameaça.” (v. 11). Pilares do céu

não significam anjos, como alguns pensam, mas

também o ar, chamado de pilares do céu em

relação ao lugar, enquanto ele continua e une as

partes do mundo, como pilares fazem nas partes

superiores e inferiores de um edifício: como as

partes mais baixas da terra são chamadas de os

10

fundamentos da terra, assim as partes mais

baixas do céu podem ser chamadas de pilares do

céu: ou então por essa frase podem ser vistas as

montanhas, que parecem, à distância, tocar o

céu, como pilares fazem no topo de uma

estrutura; e assim pode ser falado, de acordo

com a capacidade vulgar, que imagina os céus a

serem sustentados pelas duas partes extremas

da terra, como um corpo convexo, ou para ser

arqueado por pilares; de onde a Escritura, de

acordo com apreensões comuns, menciona as

extremidades da terra e as partes mais altas dos

céus, embora não tenham fim propriamente,

como sendo redondas. O poder de Deus é visto

naquelas comoções no ar e na terra, por trovões,

relâmpagos, tempestades, terremotos, que

invadem o ar, e fazem as montanhas e colinas

tremerem como serventes diante de um mestre

carrancudo e repreensivo. E como ele faz

movimentos na terra e no ar, então é seu poder

visto em suas influências sobre o mar; “Com o

seu poder fende o mar e com o seu

entendimento abate o adversário.” (v. 12). Na

criação, ele colocou as águas em vários canais e

fez com que a terra seca aparecesse para uma

habitação para o homem e os animais; ou

melhor, ele divide o mar por tempestades, como

se ele fizesse o fundo das profundezas visível, e

varre as areias para a superfície das águas, e faz

as ondas em montanhas e vales. Depois disso,

11

“ele fere os orgulhosos”, isto é, humilha as

ondas orgulhosas e, ao dissipar a tempestade, as

reduz ao seu antigo nível: o poder de Deus é

visível, tanto na repreensão quanto no despertar

dos ventos; ele os faz sensíveis à sua voz e, de

acordo com a sua vontade, exaspera-os ou

acalma-os.

E agora, finalmente, ele resume o poder de

Deus, no principal de seus trabalhos acima, e a

maior maravilha de suas obras abaixo (verso 13);

“Pelo seu sopro aclara os céus, a sua mão fere o

dragão veloz.” As luzes maiores e menores, sol,

lua e estrelas, os ornamentos que mobíliam o

céu; e o dragão, um monumento prodigioso do

poder de Deus, frequentemente mencionado

nas Escrituras para este propósito, e, em

particular, neste livro de Jó (cap. 41); e chamado

pelo mesmo nome de serpente torta (Is 27: 1),

onde é aplicado, por meio de metáfora, ao rei da

Assíria ou Egito, ou todos os opressores da

igreja. Várias interpretações existem desta

serpente torta: alguma compreensão daquela

constelação no céu que os astrônomos chamam

de dragão; alguma combinação de estrelas

reunidas chamada de galáxia, em forma espiral.

Os ventos sobre os céus que dispersam as

nuvens, Jó junta aos demais testemunhos do

poder de Deus no mundo, os céus mais altos, e o

12

leviatã mais baixo, que é aqui chamado de

serpente, e em relação a isso o poder de Deus na

criação desta criatura, é particularmente

mencionado no catálogo das obras de Deus (Gên

1:21). E agora ele faz uso desta palestra no texto:

“Eis que isto são apenas as orlas dos seus

caminhos! Que leve sussurro temos ouvido

dele! Mas o trovão do seu poder, quem o

entenderá?” Esta é apenas uma pequena

paisagem de algumas de suas obras de poder; as

partes externas e extremidades dele; coisas

mais gloriosas estão dentro de seus palácios:

embora essas coisas argumentem um poder

estupendo do Criador, em suas obras de criação

e providência, ainda assim elas são nada para o

que pode ser declarado de seu poder. E o que

pode ser declarado, não é nada para o que pode

ser concebido; e o que pode ser concebido, não

é nada para o que está acima das concepções de

qualquer criatura. Estas são apenas pequenas

migalhas e fragmentos desse Infinito Poder, que

é, em sua natureza, uma queda na comparação

do poderoso oceano; um silvo ou sussurro em

comparação com uma voz poderosa de trovão.

Isso, o que eu falei, é apenas como uma faísca

para a região ígnea, algumas linhas, a propósito,

uma gota de fala comparada com o trovão do seu

poder. Alguns entendem de trovão literalmente,

por trovão material no ar: "O trovão do seu

poder", isto é, de acordo com o dialeto hebraico,

13

“seu poderoso trovão”. Esse não é o sentido; a

natureza do trovão no ar não tanto a exceder a

capacidade de compreensão humana; é,

portanto, para ser entendido metaforicamente,

"o trovão do seu poder", que é, a grandeza e

imensidão de seu poder, manifestada nos

magníficos milagres da natureza, na

consideração de que os homens ficam

espantados, como se tivessem ouvido um

estrondo incomum de trovão. Então o trovão é

usado (Jó 39:25), “o trovão dos capitães”, isto é,

força e poder dos capitães de um exército.

Quando o trovão perfura os lugares mais baixos

e altera o estado das coisas, assim o poder de

Deus penetra em todas as coisas qualquer que

seja; o trovão de seu poder, isto é, a grandeza de

seu poder; como "a força da salvação" (Salmo 20:

6), isto é, uma poderosa salvação.

Quem pode entender? Quem é capaz de contar

todos os monumentos do seu poder? Como este

pequeno, do qual falei, excede a capacidade de

nossa compreensão, e é antes a questão de

nossa estupidez, do que o objeto de nosso

conhecimento abrangente. O poder do maior

potentado, ou da criatura mais poderosa, é

apenas de pequena extensão: nenhum tem seus

limites; pode ser entendido como até onde eles

podem agir, em que esfera sua atividade é

14

limitada: mas quando eu falo de todo o poder

divino que eu posso, suas almas irão pedir-lhes

para conceber algo mais além do que eu tenho

falado, e que você pensou. Seu poder brilha em

tudo e está além de tudo. Há infinitamente mais

poder alojado em sua natureza, não expressado

ao mundo. A compreensão de homens e anjos,

centrados em uma criatura, ficaria aquém da

percepção da infinidade disso. Tudo o que pode

ser compreendido, são apenas pequenas

franjas, uma pequena porção. Nenhum homem

jamais discursou ou pode sobre o poder de Deus,

de acordo com a magnificência dele. Nenhuma

criatura pode concebê-lo; Somente o próprio

Deus compreender e expressar isso. O poder do

homem é limitado, sua linha é curta demais

para medir a onipotência incompreensível de

Deus. "O trovão do seu poder quem pode

entender?”, isto é, ninguém pode. O texto é uma

declaração sublime do poder Divino, com uma

nota particular de atenção, Eis!

I. Nas expressões dela, nas obras da criação e da

providência, Eis, estes são os seus caminhos;

formas e obras de excelência em qualquer força

criada, referindo-se ao pequeno resumo que ele

havia feito antes.

15

II. Na insuficiência destas maneiras de medir

seu poder, mas quão pouco uma porção é ouvida

dele.

III Na incompreensibilidade disto, o trovão de

seu poder, quem pode compreender?

Doutrina: Poder infinito e incompreensível

pertence à natureza de Deus e é expresso, em

parte, em suas obras; ou, embora haja uma

poderosa expressão do poder Divino em suas

obras, ainda assim, um poder incompreensível

pertence à sua natureza. "O trovão de seu poder,

quem pode entender?

Seu poder resplandece em todas as suas obras,

bem como em sua sabedoria (Salmo 62:11):

“Duas vezes ouvi isto, que o poder pertence a

Deus”. A lei e os profetas, dizem alguns; mas por

que o poder duas vezes, e não a misericórdia, de

que ele fala no seguinte verso? Ele tinha ouvido

do poder duas vezes, da voz da criação e da voz

do governo. Misericórdia foi ouvida no governo

após a queda do homem, não na criação; o

homem inocente era um objeto da bondade de

Deus, não de sua misericórdia, até que ele se

fizesse miserável; e o poder foi expresso em

ambos: ou, duas vezes ouvi que o poder pertence

a Deus, isto é, é uma verdade certa e indubitável,

que o poder é essencial para a natureza divina. É

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verdade, a misericórdia é essencial, a justiça é

essencial; mas o poder é aparentemente mais

essencial, porque nenhum ato de misericórdia,

ou de justiça, ou de sabedoria, pode ser exercido

por ele sem poder; a repetição de uma coisa

confirma a certeza disso. Alguns observam que

Deus é chamado Todo-Poderoso setenta vezes

nas Escrituras. Embora seu poder seja evidente

em todas as suas obras, ele ainda tem um poder

além da expressão dele em suas obras, que,

como é a glória de sua natureza, é o conforto de

um crente. Para qual propósito o apóstolo

exprime-o por uma excelente paráfrase para a

honra da natureza divina (Ef 3:20): “Ora, àquele

que é capaz de fazer abundantemente acima de

tudo o que podemos pedir ou pensar, para ele

seja a glória nas igrejas." Temos razão para

reconhecê-lo Todo-Poderoso, que tem um

poder de agir acima do nosso poder de

entendimento. Quem poderia imaginar uma

operação tão poderosa na propagação do

evangelho, e a conversão dos gentios, que o

apóstolo parece sugerir naquele lugar? Seu

poder é expresso por “chifres nas mãos” (Hab 3:

4); porque todas as obras das suas mãos são

forjadas com a força do Todo-Poderoso. O poder

também é usado como nome de Deus (Marcos

14:62): “O Filho do homem sentado à direita do

poder”, isto é, à destra de Deus; Deus e poder são

tão inseparáveis, que eles são recíprocos. Como

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sua essência é imensa, não deve ser confinada

no lugar; como é eterno, não deve ser medido

por tempo; então é todo-poderoso, não se

limitar em relação à ação.

Em razão da Sua essência única e maravilhosa,

em onisciência e onipresença que a ambas se

une a onipotência, como consequência do Ser

divino existir em si mesmo e sustentar-se em e

por si mesmo, sendo capaz de realizar todas as

coisas que são boas, verdadeiras e justas, nada

lhe sendo impossível.

De fato, não podemos ter uma concepção de

Deus, se o concebermos não como o mais

poderoso e o mais sábio; ele não é um deus que

não pode fazer o que quiser e realizar todo o seu

prazer. Se imaginamos ele contido em seu

poder, imaginamos ele limitado em sua

essência; como ele tem um conhecimento

infinito para saber o que é possível, ele não pode

ficar sem um poder infinito para fazer o que é

possível; como ele tem vontade de resolver o

que vê de bom, então ele não pode ter falta de

poder para efetuar o que ele acha bom decretar;

como a essência de uma a criatura não pode ser

concebida sem aquela atividade que pertence à

sua natureza; como quando você concebe o

fogo, você não pode concebê-lo sem poder de

queima e aquecimento; e quando você concebe

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a água, você não pode concebê-la sem um poder

de umedecimento e limpeza: assim você não

pode conceber uma essência infinita sem um

poder infinito de atividade.

Deus não pode ser concebido sem um poder

adequado à sua natureza e essência. Se

imaginamos que ele seja de uma essência

infinita, devemos imaginá-lo como um poder e

força infinitos.

I. A natureza do poder de Deus.

II. Razões para provar que Deus precisa ser

poderoso.

III Como o poder dele aparece na criação, no

governo, na redenção.

I. O que esse poder é; ou a natureza disso.

1. O poder às vezes significa autoridade: e diz-se

que um homem é poderoso em relação ao seu

domínio, e o certo é que ele tem de comandar

multidões de outras pessoas para fazerem sua

parte; mas poder tomado por força, e poder

tomado por autoridade, são coisas distintas, e

podem ser separadas umas das outras.

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O poder de Deus não é para ser deduzido de sua

autoridade e domínio, mas de sua força para

agir; e a palavra no texto significa força.

2. Este poder é dividido ordinariamente em

absoluto e ordenado. Absoluto, é aquele poder

pelo qual Deus é capaz de fazer aquilo que ele

não faz, mas é possível ser feito; ordenado, é

aquele poder pelo qual Deus faz aquilo que ele

decretou fazer, isto é, o que ele tem ordenado ou

nomeado para ser exercido; que não são poderes

distintos, mas um e o mesmo poder. Seu poder

de ordenação é uma parte de seu poder

absoluto; pois se ele não tivesse o poder de fazer

tudo o que pudesse, ele poderia não ter o poder

absoluto de fazer tudo o que quisesse.

O objeto de seu poder absoluto é todas as coisas

possíveis; coisas que implicam não uma

contradição, de tal forma que não sejam

repugnantes à sua própria natureza e perfeições

de Deus. Aquelas coisas que são repugnantes

em sua própria natureza para serem feitas são

várias, como fazer uma coisa que é passado não

ser passado.

Se uma vez é verdade que Deus decretou, é

impossível em sua própria natureza ser verdade

que Deus não tem decretado.

20

Algumas coisas são repugnantes à natureza e

perfeições de Deus; como é impossível para a

Sua natureza morrer e perecer; impossível para

ele, em relação à verdade, mentir e enganar.

Deus, por seu poder absoluto, poderia ter

impedido o pecado dos anjos caídos, e assim os

preservar em sua primeira habitação. Ele

poderia, por seu poder absoluto, ter impedido o

diabo de tentar Eva, ou que ela e Adão

engolissem a isca e juntassem as mãos à

tentação. Por seu poder absoluto, Deus poderia

ter impedido Pedro de trair seu Mestre. Por seu

poder absoluto, ele poderia ter criado o mundo

milhões de anos antes de criá-lo, e poderia

reduzi-lo em nada neste momento. Isto o Batista

afirma, quando ele nos diz, “Que Deus é capaz

destas pedras (significando as pedras no

deserto, e não o povo que saiu para ele da Judeia,

que eram filhos de Abraão) para levantar filhos

de Abraão” (Mt 3: 9); isto é, existe uma

possibilidade de tal coisa, não há contradição

nisso, mas que Deus é capaz de fazer se ele

quiser. Mas agora o objeto de seu poder de

ordenação, é tudo ordenado por ele para ser

feito, todas as coisas decretadas por ele; e por

causa da ordenação divina das coisas, esse

poder é chamado de ordenado; e o que é assim

ordenado por ele, ele não pode deixar de fazer,

porque provém de sua imutabilidade. Ambos os

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poderes são expressos (Mateus 26:53, 54), “Meu

Pai pode enviar doze legiões de anjos”, há seu

poder absoluto; “Mas como então as Escrituras

serão cumpridas, para que assim seja?” Há o seu

poder de ordenação. Como seu poder é livre de

qualquer ato de sua vontade, é chamado de

absoluto; como é unido com um ato da sua

vontade, é chamado ordenado. Seu poder

absoluto é necessário, e pertence à sua

natureza; seu poder ordenado é livre e pertence

à sua vontade - um poder guiado por sua vontade

- não, como eu disse antes, que eles são dois

poderes distintos, ambos pertencentes à sua

natureza, mas o último é o mesmo com o

primeiro, só é guiado por sua vontade e

sabedoria.

3. Segue-se, então, que o poder de Deus é essa

capacidade e força, através do qual ele pode

levar a efeito o que lhe agrada; tudo o que sua

infinita sabedoria pode direcionar, e tudo o que

a infinita pureza de sua vontade pode resolver.

Poder, na noção primária disso, não significa

um ato, mas uma habilidade de colocar uma

coisa em ação; é poder, como capaz de agir antes

de realmente produzir uma coisa: como Deus

tinha a capacidade de criar antes de criar, ele

tinha poder antes de agir sem poder. O poder

observa o princípio da ação, e, portanto, é maior

que o próprio ato. Poder exercido e difundido,

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em trazer e criação em seus objetos particulares

exteriores, é inconcebivelmente menor do que

a força que é infinita em si mesmo, o mesmo

com sua essência, e é realmente ele mesmo: por

seu poder exercido que ele faz tudo o que ele

realmente quer; mas pelo poder em sua

natureza, ele é capaz de fazer o que for capaz de

fazer.

A vontade das criaturas pode ser e é mais

extensa que o poder delas; e seu poder mais

contraído e encurtado que sua vontade: mas,

como diz o profeta: “O seu conselho

permanecerá, e ele fará todo o seu prazer” (Is

46:10). Seu poder é tão grande quanto a sua

vontade, isto é, tudo o que pode cair no limiar de

sua vontade, cai dentro da esfera de seu poder.

Embora ele nunca queira isso ou aquilo, todavia,

supondo que ele deveria desejar, ele é capaz de

realizá-lo: de modo que você deve, em sua noção

de poder Divino, ampliá-lo mais do que pensar

que Deus só pode fazer o que ele resolveu fazer;

mas que ele tem uma capacidade infinita de

poder para agir, como ele tem uma infinita

capacidade de vontade para resolver. Além

disso, esse poder é dessa natureza, que ele pode

fazer o que quiser sem dificuldade, sem

resistência; não pode ser verificado, contido,

frustrado. Como ele pode fazer todas as coisas

possíveis em relação ao objeto, ele pode fazer

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todas as coisas facilmente com respeito à

maneira de agir: o que nos artífices humanos é

conhecimento, trabalho, indústria, que em

Deus é sua vontade; suas obras de vontade sem

trabalho; Suas obras se destacam como ele quer.

Mãos e braços são atribuídos a ele por nossas

concepções, porque nosso poder de agir é

distinto da nossa vontade; mas o poder de agir

de Deus não é realmente distinto de sua

vontade; é suficiente para a existência de uma

coisa que Deus deseja que exista; ele pode agir

como quiser apenas por sua vontade, sem

nenhum instrumento. Ele precisa de qualquer

coisa para trabalhar, porque ele pode fazer algo

do nada; toda a matéria se deve ao seu poder

criativo: ele não precisa de tempo para

trabalhar, pois ele pode ganhar tempo quando

ele quiser começar a trabalhar: ele não precisa

de uma cópia para trabalhar; ele mesmo é seu

próprio padrão e cópia em suas obras: Todos os

agentes criados necessitam de matéria,

instrumentos e cópias para trabalhar; tempo

para trazer à luz as imaginações de suas mentes,

ou as obras de suas mãos, para a perfeição: mas

o poder de Deus não precisa de nenhuma dessas

coisas, mas é de uma natureza vasta e

incompreensível, além de tudo isto.

4. Este poder é de uma concepção distinta da

sabedoria e vontade de Deus. Eles não são

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realmente distintos, mas de acordo com nossas

concepções. Não podemos discursar sobre

coisas divinas, sem observar alguma proporção

delas com humanas, atribuindo a Deus

perfeições, peneiradas das imperfeições da

nossa natureza. Em nós existem três ordens de

entendimento, vontade, poder; e,

consequentemente, três atos, apreensão,

resolução, execução; as quais, embora sejam

distintas em nós, não são realmente distintas

em Deus. Em nossas concepções, a apreensão de

uma coisa pertence à compreensão de Deus; a

determinação, à vontade de Deus; direção, para

a sabedoria de Deus; e a execução, ao poder de

Deus. O conhecimento de Deus considera uma

coisa como possível e como pode ser feito; a

sabedoria de Deus considera uma coisa tão

adequada e conveniente de ser feita; a vontade

de Deus resolve que isso será feito; o poder de

Deus é a aplicação de sua vontade para efetuar o

que foi resolvido. A sabedoria é a fixação do ser

das coisas, as medidas e perfeições de seus

vários seres; o poder é o que confere essas

perfeições e seres sobre eles. Seu poder é sua

capacidade de agir, e sua sabedoria é o diretor

de sua ação: sua vontade de suas ordens, seus

guias de sabedoria e seus efeitos de poder. Sua

vontade como a fonte, e seu poder como o

trabalhador, são expressos (Salmos 115: 3). "Ele

fez tudo o que lhe agradou. Ele ordenou, e eles

25

foram criados”(Salmos 140: 5); e todos os três

expressados em Efésios 1:11: “Quem opera todas

as coisas de acordo com o conselho de sua

própria vontade”; de modo que o poder de Deus

é uma perfeição, por assim dizer, subordinada à

sua compreensão e vontade de executar os

resultados de sua sabedoria e as ordens de sua

vontade; a sua sabedoria como dirigir, porque

ele trabalha habilmente; a sua vontade como se

movendo e aplicando, porque ele trabalha

voluntariamente e livremente. O exercício de

seu poder depende de sua vontade: sua vontade

é a causa suprema de tudo que se levanta no

tempo, e todas as coisas recebem um ser como

ele quer. Seu poder está perpetuamente

trabalhando, e se difundindo nas ocasiões que

sua vontade fixou desde a eternidade; é a sua

eterna vontade em perpétuas e sucessivas

nascentes e riachos nas criaturas; não é outra

coisa senão a constante eficácia de sua vontade

onipotente. Isso deve ser entendido no poder

ordenado; mas seu poder absoluto é maior do

que sua determinação: porque, embora a

Escritura nos diga: “Ele fez tudo o que quis”, mas

não nos diz que ele fez tudo o que pôde: ele pode

fazer coisas que nunca fará. Mais uma vez, seu

poder é distinguido de sua vontade em relação

ao exercício dele, que é após o ato de sua

vontade: sua vontade era versada sobre objetos,

quando seu poder não foi exercido sobre eles. As

26

criaturas eram os objetos de sua vontade desde

a eternidade, mas eles não eram da eternidade

como efeitos de seu poder. Seu propósito de

criar era desde a eternidade, mas a execução de

seu propósito chegou a tempo. Agora esta

execução de sua vontade chamamos de seu

poder de ordenação: sua sabedoria e sua

vontade são antecedentes ao seu poder, como o

conselho e a determinação; como a causa

precede o desempenho do propósito e do efeito.

Alguns distinguem seu poder de sua

compreensão e vontade, no que diz respeito à

sua compreensão e vontade são maiores do que

o seu poder absoluto; porque Deus entende os

pecados e deseja permitir-lhes, mas ele não

pode fazer qualquer ação má ou injusta, nem

tem poder de fazer. Mas isso não é para

distinguir esse poder Divino, e não pensar que

seja impotência; porque ser incapaz de fazer o

mal é a perfeição do poder; e ser capaz de fazer

coisas injustas e más, é uma fraqueza,

imperfeição e incapacidade. O homem

realmente deseja muitas coisas que ele não é

capaz de realizar e compreende muitas coisas

que ele não é capaz de efetuar; ele entende

muito das criaturas, algo de sol, lua, e estrelas;

ele pode conceber muitos sóis, muitas luas, mas

não é capaz de criar o menor átomo: mas não há

nada que pertença a poder, mas Deus entende, e

27

é capaz de efetuar. Para resumir, a vontade de

Deus é a raiz de tudo, a sabedoria de Deus é a

cópia de todos, e o poder de Deus é o criador de

tudo.

5. O poder de Deus dá atividade a todas as outras

perfeições de sua natureza, e é de maior

extensão e eficácia, em relação a seus objetos,

do que algumas perfeições de sua natureza. Eu

coloquei os dois juntos.

(1) Contribui vida e atividade para todas as

outras perfeições de sua natureza. Quão

vaidosos seriam seus conselhos eternos, se o

poder não pudesse executá-los! Sua

misericórdia seria uma pena fraca, se ela fosse

destituída de poder para aliviar; e sua justiça um

espantalho abatido, sem poder para punir; suas

promessas um som vazio, sem poder para

realizá-las. Como a santidade é a beleza, o poder

é a vida de todos os seus atributos em seu

exercício; e como santidade, o poder é um

complemento de todos, um termo que pode ser

dado a todos. Deus tem uma poderosa sabedoria

para alcançar seus fins sem interrupção: ele tem

uma poderosa misericórdia para remover nossa

miséria; uma poderosa justiça para colocar toda

a miséria sobre os infratores: ele tem uma

verdade poderosa para realizar suas promessas;

um poder infinito para conceder recompensas e

28

infligir penalidades. É com este propósito que o

poder é colocado primeiro nas duas coisas que o

salmista ouviu (Salmo 62:11, 12). “Duas vezes

tenho ouvi ”ou duas coisas que ouvi; primeiro

poder, depois misericórdia e justiça, incluído

nessa expressão: “Tu ofereces a todo homem de

acordo com o seu trabalho”; em toda perfeição

de Deus ele ouviu falar de poder. Este é o braço,

a mão da Divindade, que todos os seus outros

atributos apoiam, quando eles apareceriam em

sua glória; isto os entrega ao mundo: por isto

eles agem, nisso eles triunfam.

O poder emoldurava cada estágio para sua

aparição na criação, providência, redenção.

(2) É, em maior medida, em relação aos seus

objetos, do que alguns outros atributos. O poder

não supõe sempre um objeto, mas constitui um

objeto. Supõe um objeto no ato da preservação,

mas faz um objeto no ato da criação; mas a

misericórdia supõe um objeto miserável, mas

não o faz assim. A justiça supõe um objeto

criminoso, mas não o constitui assim: a

misericórdia supre o miserável, para aliviá-lo; a

justiça o considera criminoso, para puni-lo; mas

o poder não supõe uma coisa na existência real,

senão como possível; ou antes, é do poder que

qualquer coisa tem uma possibilidade, se não

houver repugnância na natureza da coisa. Mais

29

uma vez, o poder se estende além de

misericórdia ou justiça. A misericórdia tem

objetos particulares, que a justiça não estará

finalmente disposta a punir; e a justiça tem

objetos particulares, que a misericórdia

finalmente não estará disposta a aliviar, mas o

poder, e sempre, se estenderá aos objetos de

ambos, tanto de misericórdia e justiça. Uma

criatura, como uma criatura, não é objeto de

misericórdia nem de justiça, nem de

recompensa da bondade: uma criatura, como

inocente, é o objeto de recompensa do bem;

uma criatura, miserável, é objeto de

misericórdia compassiva; uma criatura, como

criminosa, é o objeto de vingança da justiça: mas

todos eles são objetos de poder, em conjunção

com aqueles atributos de bondade, misericórdia

e justiça, a que pertencem. Todos os objetos que

misericórdia e justiça, e verdade, e sabedoria, se

exercitam, têm uma possibilidade e um ser real

a partir desta perfeição do poder Divino. É poder

primeiro a condição de uma criatura em uma

capacidade de natureza para misericórdia ou

justiça, embora não dê uma qualificação

imediata para o exercício de qualquer um deles.

O poder faz do homem uma criatura racional e

assim confere-lhe uma natureza mutável, que

pode ser miserável por sua própria culpa e

punível pela justiça de Deus; ou lamentável por

compaixão de Deus, e aliviável pela misericórdia

30

de Deus, mas não o faz pecador, pelo qual ele se

torna miserável e punível.

Ainda, o poder percorre todos os graus dos

estados de uma criatura. Como uma coisa é

possível, ou pode ser feita, é o objeto de poder

absoluto; como é factível, ou ordenado para ser

feito, é o objeto do poder ordenado: como uma

coisa é realmente feita, e trazida à existência, é o

objeto de preservação do poder.

Assim, esse poder estende seus braços a todas as

obras de Deus, em todas as circunstâncias e em

todos os momentos. Quando a misericórdia

cessa de aliviar uma criatura, quando a justiça

cessa de punir uma criatura, o poder não cessa

de preservar uma criatura. Os abençoados no

céu, que estão fora do alcance de punição da

justiça, são sempre mantidos pelo poder nessa

condição abençoada: os condenados no inferno,

que são expulsos do seio de suplicar à

misericórdia, são para sempre sustentados

naqueles tormentos sem remédio pelo Braço do

Poder.

6. Esse poder é originalmente e essencialmente

na natureza de Deus e não distinto de sua

essência. É originalmente e essencialmente em

Deus. A força e o poder dos grandes reis estão

originalmente em seu povo, e administrados e

31

ordenados pela autoridade do príncipe para o

bem comum. Embora um príncipe tenha

autoridade em sua pessoa para comandar, ainda

assim ele não tem força suficiente em sua

pessoa, sem a ajuda de outros, para fazer com

que seus comandos sejam obedecidos. Ele não

tem uma única força em si para conquistar

países e reinos, e aumentar o número de seus

súditos: ele deve fazer uso dos braços de seus

próprios súditos, para invadir outros lugares, e

subjugá-los sob seu domínio: mas o poder de

todas as coisas que já foram, são ou serão, é

originalmente e essencialmente em Deus. Não é

derivado de qualquer coisa sem ele, como é o

poder dos maiores potentados do mundo;

portanto no Salmo 62:11 é dito que: "O poder

pertence a Deus", isto é, unicamente e a

ninguém mais. Ele tem o poder de fazer seus

súditos e tantos quantos lhe agrade; para criar

mundos, ordenar preceitos, executar

penalidades, sem chamar a força de suas

criaturas para o ajudar. A força que os súditos de

um príncipe mortal não lhes são derivados do

príncipe, embora o seu exercício para este ou

aquele fim seja ordenado e dirigido pela

autoridade do príncipe: mas que força tem

qualquer coisa para agir como um meio, tem do

poder de Deus como o Criador, assim como

qualquer autoridade que tenha para agir, é de

Deus, como Reitor e Governador do mundo.

32

Deus tem força para agir sem meios, e nenhum

meio pode agir qualquer coisa sem que seu

poder e força sejam comunicados a eles. Como

as nuvens, em Jó 26.8, são chamadas de nuvens

de Deus, "suas nuvens": assim toda a força das

criaturas pode ser chamada, e verdadeiramente

é, a força de Deus e o poder nelas: uma gota de

energia caída do céu, originalmente somente

em Deus. As criaturas têm apenas um pouco de

poder; um pouco comunicado a elas, um tanto

mantido e reservado nelas, do que elas são

capazes de possuir. Elas têm naturezas limitadas

e portanto, uma esfera limitada de atividade.

Roupas podem nos aquecer, mas não nos

alimentar; o pão pode nos nutrir, mas não nos

vestir. Uma planta tem uma qualidade

medicinal contra uma doença, outra contra

outra; mas Deus é o possuidor do poder

universal, o tesouro comum deste poderoso

tesouro. Ele age por criaturas, como não

precisando de seu poder, mas derivando poder

para elas: o que ele age por elas, ele poderia agir

ele mesmo sem elas: e o que elas agem como de

si mesmas, é derivado a partir dEle através de

canais invisíveis. E daí isso seguirá que, como o

poder é essencialmente em Deus, mais

operações de Deus são possíveis do que são

exercidas. E como o poder é essencialmente em

Deus, por isso não é distinto da sua essência. Ele

pertence a Deus em relação à excelência e

33

atividade inconcebíveis de sua essência. E

onipotente não é senão a essência divina eficaz

ad extra. É sua essência como operativa, e o

princípio imediato de operação: como o poder

de iluminar do sol, e o poder de aquecimento no

fogo, não são coisas distintas da natureza deles;

mas a natureza do sol trazendo luz, e a natureza

do fogo produz calor. O poder de agir é o mesmo

com a substância de Deus, embora a ação desse

poder seja terminada na criatura. Se o poder de

Deus fosse distinto de sua essência, ele então

seria composto de substância e poder, e não

seria o ser mais singular. Como quando o

entendimento é informado em várias partes do

conhecimento, é hábil no governo de cidades e

países, conhece esta ou aquela arte; aprende

matemática, filosofia; ou outra ciência. O

entendimento tem o poder de fazer isso; mas

esse poder, por meio do qual ele aprende coisas

excelentes, e traz excelentes criações, não é

uma coisa distinta do entendimento em si;

podemos preferir chamá-lo de compreensão

poderosa, que o poder do entendimento; e assim

podemos antes dizer Deus poderoso do que

dizer o poder de Deus; porque seu poder não é

distinto de sua essência. De ambos, seguir-se-á

que esta onipotência é incomunicável para

qualquer criatura; nenhuma criatura pode

herdá-lo, porque é uma contradição para

qualquer criatura ter a essência de Deus. Esta

34

onipotência é um direito peculiar de Deus, onde

nenhuma criatura pode compartilhar com ele.

Ser onipotente é ser essencialmente Deus. E

para uma criatura ser onipotente, é para uma

criatura ser seu próprio Criador. Sendo,

portanto, o mesmo com a essência da divindade,

não pode ser comunicado à humanidade de

Cristo, como dizem os luteranos, sem a

comunicação da essência da Deidade; porque

então a humanidade de Cristo não seria

humanidade, mas Deidade. Se a onipotência

fosse comunicada à humanidade de Cristo, a

essência de Deus também seria comunicada à

sua humanidade, e então a eternidade seria

comunicada. Sua humanidade então não lhe

seria dada no tempo; sua humanidade não seria

infundada, isto é, seu corpo não seria corpo, sua

alma não seria alma. A onipotência é

essencialmente em Deus; não é distinto da

essência de Deus, é sua essência, onipotente,

capaz de fazer todas as coisas.

7. Daí resulta que esse poder é infinito (Efésios

1:19); "Qual é a grandeza suprema de seu poder",

de acordo com o trabalho de seu grande poder.

Deus não seria onipotente, a menos que seu

poder fosse infinito; pois um poder finito é um

poder limitado, e um poder limitado não pode

afetar tudo o que é possível. Nada pode ser muito

difícil para o poder Divino efetuar; ele tem uma

35

plenitude de poder, uma força excessiva, acima

de todas as capacidades humanas; é um “poder

poderoso” (Efésios 1:19), “capaz de fazer acima

de tudo o que podemos pedir ou pensar”

(Efésios 3:20): aquilo que ele pratica está acima

do poder de qualquer criatura para agir. O poder

infinito consiste em trazer as coisas a partir do

nada. Nenhuma criatura pode imitar a Deus

nesta prerrogativa de poder. O homem

realmente pode esculpir várias formas e erguer

várias peças de arte, mas de matéria

preexistente. Todo artífice traz o assunto à sua

mão, ele apenas o apresenta em uma nova

figura.

Os químicos separam uma coisa da outra, mas

não criam nada, senão que cortam as coisas que

antes eram compactadas e tornam a juntá-las;

mas quando Deus fala uma palavra poderosa,

nada começa a ser alguma coisa: as coisas se

erguem do ventre do nada, e obedecem a sua

poderosa ordem e tomam as formas que lhe

agrada. A criação de uma coisa, embora nunca

tão pequena e passageira, como a menor mosca,

não pode ser senão por um poder infinito; muito

menos pode a produção de tal variedade que

vemos no mundo. Dele é o poder infinito, no que

não pode ser resistido por qualquer coisa que

ele tenha feito; nem pode ser confinado por

qualquer coisa que ele possa querer fazer. “Sua

36

grandeza é inescrutável” (Salmos 145: 3). É uma

grandeza, não de quantidade, mas de qualidade.

A grandeza de seu poder não tem fim: é uma

vaidade imaginar que qualquer limite possa ser

fixado a ele, ou que qualquer criatura possa

dizer: "Até aqui pode ir, e não mais".

Está acima de toda concepção, toda inquisição

de qualquer entendimento criado. Nenhuma

criatura jamais teve, nem pode ter, aquela força

de inteligência e compreensão, para conceber a

extensão de seu poder, e como magnificamente

ele pode trabalhar.

Primeiro, sua essência é infinita. Como em um

sujeito finito há uma virtude finita, assim, em

um assunto infinito, deve haver uma virtude

infinita. Onde a essência é limitada, o poder é

assim: onde a essência é ilimitada, o poder não

tem limites. Entre as criaturas, a maior

excelência de ser e de formar qualquer coisa

tem mais atividade, vigor e poder para trabalhar

de acordo com sua natureza. O sol tem um

poderoso poder para aquecer, iluminar e

frutificar, acima do que as estrelas têm; porque

tem um corpo mais vasto, graus mais intensos

de luz, calor e vigor. Agora, se você conceber o

sol feito muito maior do que é,

proporcionalmente teria maiores graus de

poder para aquecer e iluminar do que tem

37

agora: e se fosse possível ter um calor e uma luz

infinitos, teria infinito calor e luz para outras

coisas; pois tudo é capaz de agir de acordo com

as medidas de seu ser: portanto, uma vez que a

essência de Deus é inquestionavelmente

infinita, seu poder de agir deve ser assim

também. Seu poder (como foi dito antes) é o

mesmo com sua essência: e embora o

conhecimento de Deus se estenda a mais

objetos do que o seu poder, porque ele conhece

todos os males do pecado, que por causa de sua

santidade ele não pode cometer, mas é tão

infinito quanto seu conhecimento, porque é

tanto um com sua essência, quanto seu

conhecimento e sabedoria são; pois, como a

sabedoria ou o conhecimento de Deus nada

mais é do que a essência de Deus, conhecendo,

então o poder de Deus não é senão a essência de

Deus. Deus, capaz.

Os objetos do poder Divino são inumeráveis. Os

objetos do poder divino não são essencialmente

infinitos; e, portanto, não devemos medir a

infinitude do poder Divino pela capacidade de

criar um ser infinito; porque há uma

incapacidade em qualquer coisa criada para ser

infinita; porque ser uma criatura e ser infinito; é

uma contradição. Ser infinito e ser Deus é uma e

a mesma coisa. Nada pode ser infinito senão

Deus; nada além de Deus é infinito. Mas o poder

38

de Deus é infinito, porque pode produzir efeitos

infinitos, ou coisas inumeráveis, como superar

a aritmética de uma criatura; nem ainda a

infinitude consiste simplesmente em produzir

efeitos inumeráveis; porque isso uma causa

finita pode produzir. O fogo pode, pelo seu calor

finito e limitado, queimar incontáveis coisas e

parcelas combustíveis; e a compreensão do

homem tem um número infinito de

pensamentos e atos de intelecção, e

pensamentos diferentes um do outro. Quem

pode enumerar a imaginação de sua fantasia, e

pensamentos de sua mente, ao espaço de um

mês ou ano? Muito menos de quarenta ou cem

anos; no entanto, todos esses pensamentos são

sobre coisas que estão sendo ou têm uma base

nas coisas que estão sendo. Mas a infinitude do

poder de Deus consiste na capacidade de

produzir efeitos infinitos, formalmente

distintos e diversos um do outro; como nunca

houve, e como a mente do homem não pode

conceber: “capaz de fazer acima do que

podemos pensar” (Efésios 3:20). E tudo que Deus

fez, ou é capaz de fazer, ele é capaz de fazer de

uma maneira infinita, chamando-os a

permanecer do nada. Para produzir efeitos

inumeráveis de naturezas distintas, e de um

termo tão distante como nada, é um argumento

de poder infinito. Agora, que os objetos do poder

Divino são inumeráveis, aparece, porque Deus

39

pode fazer infinitamente mais do que ele tem

feito, ou vai fazer. Nada do que Deus fez pode

enfraquecer seu poder; lá ainda reside nele uma

capacidade além de toda a resolução

dispositivos de sua compreensão e resolução de

sua vontade, que nenhum efeito que ele tenha

causado pode drenar e confinar em uma

posição. Como ele pode levantar pedras para

serem filhos de Abraão (Mt 3: 9); Assim, com a

mesma palavra poderosa, através da qual ele fez

um mundo, ele pode fazer infinito número de

mundos para serem os monumentos da sua

glória. Depois que o profeta Jeremias (cap. 32:17),

falara do poder de Deus na criação, ele

acrescenta: "E não há nada muito difícil para ti."

Para um mundo que ele fez, ele pode criar

milhões: para uma estrela com a qual ele

embelezou os céus, ele poderia ter decorado

com mil e multiplicado, se ele tivesse satisfeito,

cada um daqueles em milhões, "porque ele pode

chamar coisas que não são" (Rom 4:17); não

algumas coisas, mas todas as coisas possíveis. O

ventre estéril de nada pode resistir ao seu poder

agora para extrair dele um mundo, do que

poderia a princípio: sem dúvida, mas para um

anjo que ele tem feito, ele poderia fazer muitos

mundos de anjos. Aquele que fez um com tanta

facilidade, como por uma palavra, não pode ter

falta de poder para fazer muitos mais, até ele

querer uma palavra. A palavra que não era fraca

40

demais para criar um, não pode ser muito fraca

para formar multidões. Se de um homem ele,

em um modo de natureza, multiplicou tantos

em todas as eras do mundo, e cobriu com eles a

face inteira da terra; ele poderia, de uma

maneira sobrenatural, por uma palavra,

multiplicar quantos mais. “É o sopro do Todo-

Poderoso que dá vida” (Jó 33: 4). Ele pode criar

espécies infinitas e tipos de criaturas mais do

que ele criou, mais variedade de formas: pois

desde que não há busca de sua grandeza, não há

como conceber os inumeráveis efeitos possíveis

de seu poder. A compreensão do homem pode

conceber inumeráveis coisas possíveis de ser,

mais do que foram ou serão. E devemos

imaginar que um entendimento finito de uma

criatura tem uma onipotência para conceber as

coisas possíveis, do que Deus produzir as coisas

possíveis? Quando a compreensão do homem

está cansada em suas concepções, deve-se ainda

concluir que o poder de Deus se estende não

apenas ao que pode ser concebido, mas

infinitamente além das medidas de uma

faculdade finita. “Quem lhe prescreveu o seu

caminho ou quem lhe pode dizer: Praticaste a

injustiça?” (Jó 36:23). Pois a compreensão do

homem, em suas concepções de mais espécies

de criaturas, é limitada àquelas criaturas que

são: não pode, em sua própria imaginação;

conceber qualquer coisa, senão o que tem

41

alguma fundação dentro e de algo que já está em

seu ser. Pode enquadrar um nova espécie de

criatura, composta de um leão, um cavalo, um

boi; mas todas as partes de sua concepção são

feitas, têm seres distintos no mundo, embora

não nessa composição como sua mente mistura

e se junta a eles; mas não há dúvida de que Deus

pode criar criaturas que não têm semelhança

com qualquer tipo de criatura ainda em

existência. É certo que se Deus sabe apenas as

coisas que ele fez e fará, e nem todas as coisas

possíveis para serem feitas por ele, seu

conhecimento era finito; então se ele não

pudesse fazer mais do que o que ele fez, seu

poder seria finito.

(I.) As criaturas têm o poder de agir sobre mais

objetos do que elas. A compreensão do homem

pode enquadrar-se a partir de um princípio da

verdade, muitas conclusões e inferências mais

do que isso. Por que, então, o poder de Deus não

pode partir de um primeiro assunto, um

número infinito de criaturas mais do que foram

criadas? A onipotência de Deus na produção de

efeitos reais, não é inferior à compreensão do

homem em extrair verdades reais. Um artífice

que faz um relógio, supondo sua vida e saúde,

pode fazer muitos mais de uma forma e

movimento diferentes; e um pintor pode

desenhar muitos rascunhos e enquadrar muitas

42

fotos com uma nova variedade de cores, de

acordo com a riqueza de sua imaginação. Se

estes podem fazer isso, isso requer um assunto

preexistente em suas mãos, Deus pode muito

mais, quem pode levantar belas estruturas do

nada. Enquanto os homens tiverem matéria,

eles podem diversificar o assunto e fazer novas

figuras dela; enquanto não houver nada, Deus

pode produzir do nada o que lhe agrada. Nós

vemos o mesmo. em criaturas inanimadas. Uma

centelha de fogo tem um vasto poder: acenderá

outras coisas, aumentará e se ampliará; nada

pode ser isento da a força ativa disso. Ela irá

alterar, consumir ou refinar, tudo o que você

oferecer a ela. Chegará a todos e não recusará

nenhum; e pelo seu poder eficaz, todas as novas

figuras que vemos nos metais são reveladas;

quando você expôs a ele uma infinidade de

coisas, ainda acrescentam mais, exercerão a

mesma força; sim, o vigor é aumentado em vez

de diminuído. Quanto mais pega, mais feroz e

irresistivelmente agirá; você não pode supor um

fim de sua operação, ou uma diminuição de sua

força, contanto que você possa conceber sua

duração e continuidade: esta deve ser apenas

uma sombra fraca desse poder infinito que está

em Deus.

Tome outro exemplo, no sol: tem poder todo ano

para produzir flores e plantas na terra; e é tão

43

capaz de produzi-los agora, como era no

princípio acendendo-o e elevando-o naquela

esfera em que ele se move. E se não houvesse

nenhum tipo de flores e plantas agora criadas, o

sol tem um poder residindo nele, desde a sua

primeira criação, para proporcionar-lhes o

mesmo calor para a nutrição e para conduzi-los

adiante.

Tudo o que você pode conceber o sol para ser

capaz de fazer em relação às plantas, que Deus

pode fazer em relação aos mundos; produzir

mais mundos do que o sol plantas todos os anos,

sem cansaço, sem languidez. O sol é capaz de

influenciar mais coisas do que imaginamos e

produzir inúmeros efeitos; mas não faz tanto

quanto é capaz de fazer, porque necessita que a

matéria trabalhe. Deus, portanto, quem quer,

não importa, pode fazer muito mais do que ele;

ele pode agir por causas secundárias se houver

mais, ou fazer mais por segundas causas, se ele

quisesse.

(2) Deus é o agente mais livre. Todo agente livre

pode fazer mais do que ele fará. O homem sendo

uma criatura livre, pode fazer mais do que

normalmente ele vai fazer. Deus é mais livre,

como sendo a fonte da liberdade em outras

criaturas; ele não age por uma necessidade da

natureza, como as ondas do mar, ou os

44

movimentos do vento; e, portanto, não está

determinado para as coisas que ele já chamou

para o mundo. Se Deus for infinitamente sábio

no artifício, ele poderia inventar mais do que ele

tem feito e, portanto, pode efetuar mais do que

ele tem efetuado. Ele não age na medida do seu

poder em todas as ocasiões. É de acordo com sua

vontade que ele trabalha (Ef 1). Não é de acordo

com o trabalho dele que ele quer; seu trabalho é

uma evidência de sua vontade, mas não a regra

de sua vontade. Seu poder não é a regra de sua

vontade, mas a vontade dele é a provedora do

poder dele, de acordo com a luz da sabedoria

infinita dele, e outros atributos que dirigem a

vontade dele; e portanto, seu poder não deve ser

medido por sua vontade real. Sem dúvida, mas

ele poderia em um momento ter produzido esse

mundo que ele levou seis dias para enquadrar;

ele poderia ter afogado o velho mundo de uma

só vez, sem prolongar o tempo até a revolução

de quarenta dias; ele não estava limitado a tal

período de tempo por qualquer fraqueza, mas

pela determinação de sua própria vontade. Deus

não faz a centésima milésima parte do que ele é

capaz de fazer, mas o que é conveniente fazer, de

acordo com o fim que ele propôs ele mesmo.

Considere-se também que Ele tem adiante de Si

toda uma eternidade para criar, e somente Ele

45

sabe o que trará à existência no tempo, daquelas

coisas que ainda não criou até o presente.

Jesus Cristo, como homem, poderia ter pedido

legiões de anjos; e Deus, como soberano,

poderia tê-los enviado (Mt 26:53). Deus poderia

ressuscitar os mortos todos os dias, se ele

quisesse, mas ele não o faz; ele pode curar cada

pessoa doente em um momento, mas ele não o

faz. Como Deus pode fazer mais do que ele

realmente fará, para que ele possa fazer mais do

que realmente fez; ele pode fazer tudo o que

puder; ele pode criar mais mundos e, portanto,

pode criar mais mundos. Se Deus não tem

capacidade de fazer mais do que ele fará, então

ele não pode fazer mais do que o que ele

realmente fez; e então se seguirá, que ele não é

um agente livre, mas natural e necessitado, o

que não pode ser suposto de Deus.

Segundo. Esse poder é infinito em relação à

ação. Como ele pode produzir inúmeros objetos

acima do que ele produziu, então ele poderia

produzi-los mais magnificamente do que ele os

fez. Como ele nunca trabalha na medida do seu

poder em relação às coisas, então nem no que

diz respeito à maneira de agir; pois ele nunca

age assim, mas ele poderia agir de uma maneira

superior e perfeita.

46

(1) Seu poder é infinito em relação à

independência da ação: ele não precisa de

instrumentos para agir. Quando não havia nada

além de Deus, não havia causa de ação senão

Deus; quando nada havia além de Deus, não

poderia haver uma causa instrumental do ser de

qualquer coisa. Deus pode aperfeiçoar sua ação

sem dependência de qualquer coisa; e ser

simplesmente independente, é ser

simplesmente infinito. Nesse respeito é um

poder incomunicável para qualquer criatura,

embora você conceba uma criatura em graus

mais elevados de perfeição do que é. Uma

criatura não pode deixar de ser dependente,

mas deve deixar de ser uma criatura; ser uma

criatura e independente, são termos que

repelem um ao outro.

(2) Mas a infinitude do poder divino consiste na

capacidade de dar graus mais elevados de

perfeição a tudo o que ele fez.

Como seu poder é infinitamente extenso, em

relação à multidão de objetos que ele pode

trazer, então é infinito, em relação ao modo de

operação, e as dotações que ele pode conceder a

eles. Algumas coisas, de fato, Deus é tão

perfeito, que graus mais elevados de perfeição

não podem ser imaginados para ser adicionado

a ela. Como a humanidade de Cristo não pode

47

ser unida mais gloriosamente do que à pessoa

do Filho de Deus, um grau maior de perfeição

não pode ser conferido a ela. Nem as almas dos

abençoados podem ter um objeto mais nobre de

visão e fruição do que o próprio Deus, o Ser

infinito: não mais do que o gozo de si mesmo

pode ser conferido a uma criatura. Isso não é

falta de poder; ele não pode ser maior, porque

ele é o maior; não melhor, porque ele é o

melhor; nada pode ser mais que infinito. Mas

quanto às coisas que Deus fez no mundo, ele

poderia ter dado a elas outra maneira de ser ao

que elas têm, um entendimento humano pode

melhorar um pensamento ou conclusão;

reforçá-lo com mais e mais força da razão; e

adorná-lo com uma elegância mais rica da

linguagem: por que, então, pode a providência

Divina não produzir um mundo mais perfeito e

excelente que isso? Aquele que faz um vaso

simples, pode embelezar mais, gravar mais

figuras sobre ele, de acordo com a capacidade

do sujeito: e Deus não pode fazer muito mais

com suas obras? Deus não poderia ter feito este

mundo de uma quantidade maior, e o sol de uma

maior massa e força proporcional, para

influenciar um mundo maior? De modo que

este mundo teria sido para outro que Deus

poderia ter feito. E embora os anjos sejam

criaturas perfeitas, e inexprimivelmente mais

48

glorioso do que uma criatura visível, mas quem

pode imaginar Deus tão confinado, que ele não

pode criar um tipo mais excelente, e dotar

aqueles que ele fez com excelência de um grau

mais alto que ele investiu àqueles no primeiro

momento de sua criação? Sem dúvida, Deus

poderia ter dado às criaturas inferiores mais

dons excelentes, colocá-las em outra ordem de

natureza para seu próprio bem e utilidade mais

difusa no mundo. O que é usado pelo profeta

(Malaquias 2:15) em outro caso, pode ser usado

nisto: “E não fez ele somente um, ainda que lhe

sobrava o espírito? E por que somente um?”. A

capacidade de toda criatura poderia ter sido

aumentada por Deus; porque nenhum trabalho

delas no mundo iguala o seu poder, pois nada

que ele tenha moldado é igual à sua sabedoria. O

mesmo assunto que é a questão do corpo de um

animal é a matéria de uma planta e uma flor; é a

matéria do corpo de um homem; e assim foi

capaz de uma forma mais elevada e perfeições

superiores, do que Deus tem o prazer de

conceder a ela. E ele tinha poder para conferir

essa perfeição a uma parte da matéria que ele

negou a ele, e concedeu em outra parte. Se Deus

não pode fazer as coisas em uma perfeição

maior, deve haver alguma limitação dele: ele

não pode ser limitado por outro, porque nada é

superior a Deus. Se limitado por si mesmo, essa

limitação não é de uma falta de poder, mas uma

49

falta de vontade. Ele pode, por seu próprio

poder, criar pedras para serem filhos de Abraão

(Mt 3: 9): ele poderia alterar a natureza das

pedras, formando-as em corpos humanos,

dignificando-as com almas racionais,

inspirando aquelas almas com tais graças que

podem torná-las filhos de Abraão. Mas para a

compreensão mais completa da natureza desse

poder, podemos observar,

[1] Que, embora Deus possa fazer tudo com um

grau mais elevado de perfeição, ainda assim

estaria dentro dos limites de um ser finito.

Nenhuma criatura pode ser feita infinito,

porque nenhuma criatura pode ser feita a Deus.

Nenhuma criatura pode ser melhorada de modo

a igualar a bondade e a perfeição de Deus; no

entanto, não há criatura, que não possamos

conceber a possibilidade de ser mais perfeita

nesse grau de criatura do que é: como podemos

imaginar uma flor ou planta para ter maior

beleza e qualidades mais ricas transmitidas pelo

poder Divino, sem a necessidade de aumentar

quanto à dignidade de uma criatura racional ou

sensível. Quaisquer perfeições podem ser

adicionadas por Deus a uma criatura, ainda são

finitas perfeições; e uma infinidade de

excelências finitas nunca pode corresponder ao

valor e à honra do infinito: como se você

adicionasse um número a outro tão alto quanto

50

você pode, tanto quanto um grande pedaço de

papel pode conter, você nunca pode fazer os

números realmente infinitos, embora eles

podem ser infinitos em relação à incapacidade

de qualquer compreensão humana de contá-los.

A condição finita da criatura não é capaz de uma

perfeição infinita. Deus é tão grande, tão

excelente, que é sua perfeição não tem qualquer

igual; o defeito está na criatura, que não pode

ser elevada a tal passo; como você nunca pode

fazer um galão medir para manter a quantidade

de um tanque, ou um tanque a quantidade de

um rio, ou um rio a plenitude do mar.

[2] Embora Deus tenha o poder de fornecer a

todas as criaturas maiores e mais nobres

perfeições do que ele lhe concedeu, ainda assim

ele moldou todas as coisas da maneira mais

perfeita e mais conveniente àquele fim para o

qual ele as projetou. Tudo é dotado com a

melhor natureza e qualidade adequadas ao fim

de Deus na criação, embora não da melhor

maneira para Si. Em relação ao fim universal,

não pode haver melhor; porque o próprio Deus é

o fim de todas as coisas, que é a Suprema

Bondade. Nada pode ser melhor que Deus quem

não poderia ser Deus se não fosse

superlativamente melhor ou otimista; e ele

ordenou todas as coisas para a declaração de sua

bondade ou justiça, de acordo com os

51

comportamentos de suas criaturas. O homem

não considera que força ou poder ele pode usar

nos meios que ele emprega para atingir tal fim,

mas a adequação dos mesmos ao seu desígnio

principal, e assim os faz marchar para o seu

grande propósito.

Somente Deus criou as coisas que são mais

excelentes, ele criou anjos e homens; como,

então, sua sabedoria teria sido conspícua em

outros trabalhos na subordinação e

subserviência deles uns aos outros? Deus,

portanto, determinou seu poder por sua

sabedoria: e apesar de seu poder absoluto

poderia ter feito cada criatura melhor, ainda seu

poder de ordenação, que em cada passo foi

regulado por sua sabedoria, fez tudo melhor

para sua intenção planejada. Um músico tem o

poder de enrolar uma corda em um alaúde a um

nota mais alta e mais perfeita em si mesmo, mas

em sabedoria ele não o fará, porque a melodia

pretendida seria perturbada por isso se não

fosse adequado para as outras cordas do

instrumento; uma discórdia estragaria e

mancharia a harmonia que o músico projetou.

Deus, na criação, observou as proporções da

natureza: ele poderia fazer uma aranha tão forte

quanto um leão; mas de acordo com a ordem da

natureza que ele estabeleceu, não é

conveniente que uma criatura de um tamanho

52

tão pequeno seja tão forte quanto uma de uma

massa maior. O poder absoluto de Deus poderia

ter preparado um corpo para Cristo tão glorioso

quanto o que ele teve depois de sua

ressurreição; mas isso não teria sido agradável

para o fim projetado em sua humilhação: e,

portanto, Deus agiu mais perfeitamente pelo

seu poder ordenado, em dar-lhe um corpo que

usava as nossas fraquezas.

O poder de Deus é sempre regulado por sua

sabedoria e vontade; e embora não produza o

que é mais perfeito em si mesmo, senão o que é

mais perfeito e coerente em relação ao fim que

ele fixou. E assim, em sua providência, embora

ele pudesse suportar todo o quadro da natureza

para trazer sobre os seus fins de uma forma mais

milagrosa e espantosa para os mortais, mas o

seu poder é normalmente confinado pela sua

vontade de agir em concordância com a

natureza das criaturas, e dirigi-las de acordo

com as leis de seu ser, para tais fins que ele visa

em sua conduta, sem violentar sua natureza.

[3] Embora Deus tenha um poder absoluto para

criar mais mundos, e um número infinito de

outras criaturas, e para tornar cada criatura

uma marca mais elevada de seu poder, mas no

que diz respeito ao seu decreto em contrário, ele

não pode fazê-lo. Ele tem um poder físico, mas

53

depois de sua determinação ao contrário, não

um poder moral: o exercício de seu poder é

subordinado ao seu decreto, mas não à essência

de seu poder. O decreto de Deus não tira

nenhum poder de Deus, porque o poder de Deus

é sua própria essência e incapaz de mudar; e é

tão grande fisicamente e essencialmente após o

seu decreto, como era antes; apenas a sua

vontade colocou uma barreira para a

demonstração de todo o poder que ele é capaz de

se exercitar. Como um príncipe que pode

levantar 100.000 homens para uma invasão,

destaca apenas 20 ou 30.000; ele aqui, por sua

ordenação, limita seu poder, mas não despoja-

se de sua autoridade e poder para elevar o

número total das forças de seus domínios, se ele

quiser. O poder de Deus tem mais objetos do que

o seu decreto; mas como é sua perfeição ser

imutável e não mudar seu decreto, ele não pode

colocar moralmente seu poder sobre todos

aqueles objetos que, como é essencialmente

nele, ele tem capacidade de fazer. Deus decretou

para salvar aqueles que creem em Cristo, e

julgar os incrédulos para a perdição eterna; ele

não pode moralmente condenar o primeiro, ou

salvar o segundo; todavia, ele não se despojou de

seu poder absoluto para salvar a todos ou

condenar a todos.

54

[4] Como o poder de Deus é infinito em relação

à sua essência, em relação aos objetos, em

relação à ação, então, em quarto lugar, em

relação à duração. O apóstolo chama isso de

"poder eterno" (Rom 1:20). Seu poder eterno é

coletado e concluído a partir das coisas que são

criadas; eles precisam ser os produtos de algum

Ser que contém verdadeiramente em si todo o

poder, que os operou sem motores, sem

instrumentos; e, portanto, esse poder deve ser

infinito e possuir uma virtude inalterável de

agir. Se for eterno, deve ser infinito e não tem

começo nem fim; o que é eterno não tem limites.

Se for eterno, e não limitado pelo tempo, deve

ser infinito, e não ser restringido por nenhum

objeto finito; seu poder nunca começou a ser,

nem nunca deixará de existir; não pode

definhar; homens são capazes de se libertar, e

devem ter algum tempo para recrutar seus

espíritos cansados: mas o poder de Deus é

perpetuamente vigoroso, sem qualquer

perturbação (Isaías 40:28): “Não sabes, não

ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador

dos confins da terra, não se cansa nem se

fatiga?” Que não poderia ter diminuído desde a

eternidade, mas chocado um mundo tão

grande, meditando sobre o nada, não sofrerá

qualquer obscuridade ou diminuição para a

eternidade. Este poder sendo o mesmo com a

55

sua essência, é tão durável quanto sua essência,

e reside para sempre em sua natureza.

8. A oitava consideração, para o entendimento

correto desse atributo; a impossibilidade de

Deus fazer algumas coisas, não é infringindo sua

onipotência, mas sim fortalecendo-a. É

concedido que algumas coisas Deus não pode

fazer; ou melhor, como Aquino e outros, é

melhor dizer que tais coisas não podem ser

feitas, do que dizer que Deus não pode fazê-las;

para remover todo o tipo de imputação ou

reflexo de fraqueza em Deus, e porque a razão da

impossibilidade dessas coisas está na natureza

das próprias coisas.

1. Algumas coisas são impossíveis em sua

própria natureza. Tais são todas aquelas coisas

que implicam uma contradição; quanto a uma

coisa a ser, e não ser ao mesmo tempo; para o sol

brilhar e não brilhar no mesmo momento; para

uma criatura agir, e não agir no mesmo instante:

uma dessas partes deve ser falsa; pois se é

verdade que o sol brilha neste momento, deve

ser falso dizer que não brilha. Portanto, é

impossível que uma criatura racional possa ser

sem razão, pois é uma contradição ser uma

criatura racional, e ainda assim necessitar

daquilo que é essencial para uma criatura

racional. Portanto, é impossível que a vontade

56

do homem possa ser forçada, porque a liberdade

é a essência da vontade; enquanto é vontade,

não pode ser restringido; e se for constrangido,

cessa de ser vontade. Deus não pode de uma só

vez agir como o autor da vontade e do destruidor

da vontade. É impossível que o vício e a virtude,

a luz e as trevas, a vida e a morte, sejam as

mesmas coisas. Essas coisas não admitem uma

concepção em qualquer entendimento.

Algumas coisas são impossíveis de serem feitas,

por causa da incapacidade do assunto; quanto a

uma criatura tornar-se infinita, independente,

para se preservar sem o concurso e assistência

Divina. Então um bruto não pode ser levado à

comunhão com Deus, e à bem-aventurança

espiritual eterna, porque a natureza de um

bruto é incapaz de tal elevação: uma criatura

racional só pode entender e saborear delícias

espirituais, e é capaz de desfrutar de Deus e ter

comunhão com ele. De fato, Deus pode mudar a

natureza de um bruto, e conferir tais faculdades

de entendimento e vontade a ele, como para

torná-lo capaz de tal bem-aventurança; mas

então não é mais um bruto, mas uma criatura

racional: mas, enquanto permanece um bruto, a

excelência da natureza de Deus não admite a

comunhão com tal assunto; de modo que isto

não é por falta de poder em Deus, mas por causa

de uma deficiência na criatura: supor que Deus

57

poderia tornar uma contradição verdadeira, é se

tornar falso, e fazer apenas nada.

2. Algumas coisas são impossíveis para a

natureza e ser de Deus. Quanto a morrer,

implica uma repugnância clara à natureza de

Deus; ser capaz de morrer, é ser capaz de ser

descartado. Se Deus fosse capaz de privar-se da

vida, ele poderia então deixar de ser: ele não

seria então um ser necessário, mas incerto,

contingente, e não se pode dizer que só tem

imortalidade, como ele é (1 Timóteo 6:16). Não

pode morrer aquele quem é a vida em si e

necessariamente existente; ele não pode

envelhecer ou decair, porque ele não pode ser

medido pelo tempo: e isso não é parte de

fraqueza, mas a perfeição do poder. Seu poder é

aquele pelo qual ele permanece para sempre

fixo em seu próprio ser eterno. Isso não pode ser

considerado necessário à onipotência de Deus,

que toda a humanidade considera parte da

fraqueza em si: Deus é onipotente, porque ele

não é impotente; e se ele pudesse morrer, ele

seria impotente, não onipotente: a morte é a

debilidade da natureza. Isto é sem dúvida, a

maior impotência de deixar de ser: quem

contaria parte da onisciência se incapacitar e

afundar em nada e não ser? A impossibilidade

de Deus morrer não é um artigo adequado para

impedir sua onipotência; isso seria uma

58

maneira estranha de argumentar; uma coisa

não é poderosa, porque não é débil, não pode

deixar de ser poderosa, pois a morte é uma

cessação de todo poder. Deus é Todo-Poderoso

em fazer o que ele quer, e não sofrer o que ele

não quer. Morrer não é um poder ativo, mas

passivo; um defeito de um poder: Deus é de

natureza muito nobre para perecer. Algumas

coisas são impossíveis a essa eminência da

natureza que ele tem acima de todas as

criaturas; quanto ao andar, dormir, se

alimentar, estas são imperfeições pertencentes

a corpos e naturezas compostas. Se ele pudesse

andar, ele não estaria presente em toda parte; e

movimento fala de sucessão. Se ele pudesse

aumentar, ele não teria sido perfeito antes.

3. Algumas coisas são impossíveis para as

gloriosas perfeições de Deus. Deus não pode

fazer nada que seja impróprio à sua santidade e

bondade; qualquer coisa indigna de si e contra

as perfeições de sua natureza. Deus pode fazer

tudo o que puder. Como ele realmente faz

qualquer coisa que ele realmente queira, então

é possível que ele faça o que for possível para ele.

Ele faz o que quiser, e pode fazer tudo o que

puder; mas ele não pode fazer o que ele não

pode: ele não pode querer qualquer coisa injusta

e, portanto, não pode fazer qualquer coisa

injusta. Deus não pode amar o pecado, isso é

59

contrário à sua santidade; ele não pode violar

sua palavra, isso é uma negação de sua verdade;

ele não pode punir um inocente, isso é contrário

à sua bondade; ele não pode amar um pecador

impenitente, isto é um dano à sua justiça; ele

não pode esquecer o que é feito no mundo, isso

é uma vergonha para sua onisciência; ele não

pode enganar sua criatura, isso é contrário à Sua

fidelidade: nenhuma dessas coisas pode ser

feita por ele, por causa da perfeição de sua

natureza. Não seria uma imperfeição em Deus

absolver os culpados e condenar os inocentes? É

congruente com a natureza justa e santa de

Deus, comandar o assassinato e adultério;

ordenar aos homens que não o adorassem, mas

que fossem vis e ingratos? Essas coisas seriam

contra as regras da justiça; como, quando

dizemos de um bom homem, que ele não pode

roubar ou lutar um duelo, não queremos dizer

que lhe falte coragem para tal ato, ou que ele não

tenha uma força natural e conhecimento para

administrar sua arma, mas ele tem um princípio

de justiça forte nele que não lhe permitirá fazê-

lo; sua vontade é resolvida contra isso; nenhum

poder pode passar para a ação a menos que seja

aplicado pela vontade; mas a vontade de Deus

não pode querer nada além do que é digno dele

e decente por sua bondade.

60

(1) A Escritura diz que é impossível que Deus

minta (Hb 6:18); e Deus não pode negar a si

mesmo por causa de sua fidelidade (2 Timóteo

2:13). Como ele não pode morrer, porque ele é a

própria vida; como não pode enganar, porque

ele é o próprio bem; como ele não pode fazer

uma ação imprudente, porque ele é a própria

sabedoria, então ele não pode falar uma palavra

falsa, porque ele é a própria verdade. Se ele

deveria falar alguma coisa como verdadeira, e

não saber, onde está o seu conhecimento

infinito e compreensivo além de compreensão?

Se ele deveria falar qualquer coisa como

verdade, o que ele sabe ser falso, onde está sua

infinita justiça? Se ele deve enganar qualquer

criatura, há um fim de sua perfeição de

fidelidade e veracidade. Se ele próprio deve ser

enganado, há um fim de sua onisciência;

devemos então considerar que ele seja um Deus

enganoso, um Deus ignorante, isto é, nenhum

Deus. Se ele deveria mentir, ele seria Deus e

nenhum Deus; Deus sobre a suposição, e

nenhum Deus, porque não agiu em verdade.

Toda injustiça é fraqueza, não poder; é uma

deserção da razão correta, um desvio dos

princípios morais e a regra da ação perfeita, e

surge de um defeito de bondade e poder: é uma

fraqueza, e não onipotência, perder o bem: Deus

é luz; é a perfeição da luz não se tornar

escuridão, e uma falta de poder na luz, se ela se

61

tornar escuridão: seu poder é infinitamente

forte, assim é a sua sabedoria infinitamente

clara, e sua vontade infinitamente pura: não

seria uma parte da fraqueza ter uma desordem

em si mesmo, e essas perfeições chocam uma

contra a outra? Já que todas as perfeições estão

em Deus, na altura mais soberana da perfeição,

nada pode ser feito pela infinitude de um contra

a infinitude do outro. Ele então seria instável em

suas próprias perfeições, e afastar-se-ia da

infinita retidão de sua própria vontade, se ele

fizer uma má ação.

Ainda, o que é um argumento de maior força, do

que ser totalmente ignorante de fraqueza? Deus

é onipotente porque não pode fazer o mal e não

seria onipotente se pudesse; essas coisas seriam

marcas de fraqueza e não caracteres de

majestade. Você diria que uma fonte doce é

impotente porque não pode enviar fluxos

amargos? Ou o sol fraco, porque não pode

difundir as trevas, assim como a luz no ar? Existe

uma incapacidade surgindo da fraqueza e uma

habilidade que surge da perfeição: é a perfeição

de anjos e espíritos abençoados, que eles não

podem pecar; e isso seria a imperfeição de Deus,

se ele pudesse fazer o mal.

(2) Daí resulta que é impossível que uma coisa

passada não seja passada. Se nós atribuímos um

62

poder a Deus, para fazer uma coisa que é passada

para não ser passado, não atribuímos

verdadeiramente poder a ele, senão uma

fraqueza; pois é para fazer Deus mentir, como se

Deus não tivesse criado o homem, contudo,

depois que ele criou Adão, embora ele tivesse

reduzido Adão ao seu primeiro nada, ainda

assim seria para sempre verdade que Adão foi

criado, e seria para sempre falso que Adão

nunca tinha sido criado: assim, embora Deus

possa prevenir o pecado, ainda assim quando o

pecado for cometido, sempre será verdade que

o pecado foi cometido; nunca será verdade dizer

que a criatura que pecou, não pecou; seu pecado

não pode ser lembrado: embora Deus, por

perdão, tire a culpa de Pedro negando nosso

Salvador, ainda assim será eternamente

verdade que Pedro o negou. É repugnante à

justiça e à verdade de Deus fazer com que aquilo

que uma vez foi verdadeiro se torne falso e não

seja verdade; isto é, fazer uma verdade se tornar

uma mentira e uma mentira se tornar uma

verdade. Isso é bem argumentado a partir de

Heb. 6:18: “É impossível que Deus minta”. O

apóstolo argumenta que o que Deus havia

prometido e jurado virá a acontecer, e não

poderá deixar de acontecer. Agora se Deus

poderia fazer uma coisa passada para não ser

passado, essa consequência não seria boa, pois

então ele poderia não ter prometido e jurado,

63

depois que ele prometeu e jurou; e assim, se

houvesse um poder para desfazer o passado, não

haveria nenhum fundamento para a fé, nem

certeza de revelação. Não se pode afirmar que

Deus criou o mundo; que Deus enviou o seu

Filho para morrer; que Deus aceitou sua morte

para o homem. Isto pode não ser verdade, se

fosse possível, que aquilo que foi feito, pode-se

dizer que nunca foi feito: de modo que o que

alguém possa imaginar ser uma falta de poder

em Deus, é a mais alta perfeição de Deus, e a

maior segurança para uma criatura crente que

tem a ver com Deus.

4. Algumas coisas são impossíveis de serem

feitas, por causa da ordenação de Deus,

Algumas coisas são impossíveis, não em sua

própria natureza, mas quanto à vontade

determinada de Deus: assim Deus poderia ter

destruído o mundo depois da queda de Adão,

mas era impossível; não que Deus necessitasse

de poder para fazê-lo, mas porque ele não

apenas decretou na eternidade criar o mundo,

mas também decretou redimir o mundo em

Jesus Cristo e erigir o mundo para a

manifestação de sua “glória em Cristo” (Ef 1: 4,

5). A escolha de alguns em Cristo foi “ Antes da

fundação do mundo”. Supondo que não

houvesse impedimento na justiça de Deus para

perdoar o pecado de Adão após a sua queda, e

64

para não executar nenhuma punição sobre ele,

ainda em relação à ameaça de Deus, que no dia

ele comesse do fruto proibido ele deveria

morrer, era impossível: assim, embora fosse

possível que o cálice passasse de nosso

abençoado Salvador, isto é, possível em sua

própria natureza, ainda assim, não foi possível

em relação à determinação da vontade de Deus,

uma vez que ele havia decretado e publicado sua

vontade de redimir o homem na paixão e no

sangue de seu Filho.

Essas coisas Deus, por seu poder absoluto,

poderia ter feito; mas na conta de seu decreto,

elas seriam impossíveis, porque é repugnante

para a natureza de Deus ser mutável: é negar sua

própria sabedoria que as inventou, e sua própria

vontade, que as resolveu, não para fazer o que

ele decretou fazer. Isso seria uma desconfiança

em sua sabedoria e uma mudança da sua

vontade. A impossibilidade delas não é

resultado de uma falta de poder, nem de uma

imperfeição, de debilidade e impotência; mas a

perfeição de imutabilidade. Assim, tenho me

esforçado para dar a você uma noção correta

desse excelente atributo do poder de Deus, em

termos tão claros quanto eu poderia, o que pode

servir-nos para uma questão de meditação,

admiração, temor dele, confiança nele, e quais

são os usos apropriados que devemos fazer

65

desta doutrina do poder Divino. A falta de um

entendimento correto dessa doutrina do poder

divino tem levado muitos a se depararem com

absurdos grandiosos; eu, portanto, tive mais

dificuldades para explicar isso.

II. A segunda coisa que propus, são as razões

para provar que Deus é onipotente. A Escritura

descreve Deus por este atributo de poder (Salmo

115: 3): "Ele fez tudo o que lhe aprouve." Às vezes,

mostra o seu poder em uma maneira de

escárnio daqueles que parecem duvidar disso.

Quando Sara duvidou de sua capacidade de dar

a ela um filho na sua velhice (Gên 18:14), “há

algo muito difícil para o Senhor?”

Eles merecem ser ridicularizados, isso vai

despojar Deus de sua força e medi-lo por seus

modelos superficiais. E quando Moisés proferiu

algo de descrença deste atributo, como se Deus

não fosse capaz de alimentar 600.000 israelitas,

além de mulheres e crianças, que ele agrava-se

com uma espécie de zombaria imperiosa;

“Matar-se-ão para eles rebanhos de ovelhas e de

gado que lhes bastem? Ou se ajuntarão para eles

todos os peixes do mar que lhes bastem?” (Núm

11:22). Deus retruca: (ver. 23): “Ter-se-ia

encurtado a mão do SENHOR? Agora mesmo,

verás se se cumprirá ou não a minha palavra!” O

que! Pode haver alguma fraqueza se apoderar da

66

minha mão? Posso extrair dos meus próprios

tesouros o que é necessário para um

suprimento? A mão de Deus não está em um

tempo forte e outro tempo fraco. Por isso é que

lemos da mão e braço de Deus, um braço

estendido; porque a força de um homem é

exercida por sua mão e braço; o poder de Deus é

chamado o braço de seu poder e a mão direita de

sua força.

Às vezes, de acordo com a manifestação

diferente, é expressa por dedo, quando menos

poder é evidenciado; à mão, quando algo maior;

pelo braço, quando mais poderoso que o

anterior. Como Deus é eterno, sem limites de

tempo, ele é também todo-poderoso, sem

limites de força. Como não se pode dizer que ele

seja mais do que era antes, então ele não é mais

nem menos em força do que era antes: como ele

não pode deixar de ser assim, ele não pode

deixar de ser poderoso, porque é eterno. Sua

eternidade e poder são ligados entre si como

igualmente demonstráveis (Rom. 1:20); Deus é

chamado o Deus dos deuses El Elohim (Dan

11:36); o Poderoso dos Poderosos de onde todas

as pessoas poderosas têm sua atividade e vigor,

ele é chamado de o Senhor dos Exércitos, como

sendo o Criador e Mestre da milícia celestial.

67

Razão 1. O poder que está nas criaturas

demonstra um poder maior e inconcebível em

Deus.

1. Aquele, portanto, que comunica à criatura o

poder que possui, contém eminentemente

muito mais poder em si mesmo. (Salmo 94:10),

" Porventura, quem repreende as nações não há

de punir? Aquele que aos homens dá

conhecimento não tem sabedoria?" Então,

aquele que dá seres criados poder, ele não deve

ser poderoso?

O primeiro Ser deve ter tanto poder quanto o

que ele deu ao outro: ele não poderia transferir

para outro, o que ele não possuísse

transcendentemente em si mesmo. A única

causa do poder criado não pode ser destituída de

qualquer poder em si mesmo. Nós vemos que o

poder de uma criatura transcende o poder de

outra. Os animais podem fazer as coisas que as

plantas não podem fazer; além do poder de

crescimento, eles têm um poder de sentido e

movimento progressivo. Os homens podem

fazer mais que feras; eles têm almas racionais

para medir a terra e os céus, e ser repositórios

de multidões de coisas, noções e conclusões.

Podemos muito bem imaginar os anjos como

sendo muito superiores ao homem; o poder do

Criador deve superar em muito o poder da

68

criatura, e deve ser infinito: para ser limitado, e

se fosse limitado por ele mesmo ou por algum

outro; se por algum outro, ele não é mais um

Criador, mas uma criatura; porque aquilo que o

limita em sua natureza, fez comunicar essa

natureza a ele: não por si mesmo, pois ele não

negaria a si mesmo qualquer perfeição

necessária: ainda devemos concluir uma

reserva de poder nele, que aquele que fez estes

pode fazer muitos mais do mesmo tipo.

2. Todo o poder que é distinto nas criaturas, deve

estar unido em Deus. Uma criatura tem força

para fazer isso, outra para fazer aquilo; toda

criatura é como uma cisterna cheia de um poder

particular e limitado, de acordo com a

capacidade de sua natureza; todos são fluxos

distintos de Deus. Mas a força de cada criatura,

embora distinta no nível das criaturas, está

unida em Deus que é o centro, de onde essas

linhas foram traçadas, a fonte de onde essas

correntes foram derivadas. Se o poder de uma

criatura for admirável, como o poder de um

anjo, que o salmista diz (Salmo 103: 20), "se

engrandece em força"; seja ao poder de uma

legião de anjos! Quão inconcebivelmente

superior é o poder de todos esses números de

natureza espiritual, que são excelentes obras de

Deus! Agora, se todo este poder particular, que é

distinto em cada anjo, fosse compactado em um

69

anjo, como excederia a nossa compreensão, e

estar acima de nosso poder de formar uma

concepção distinta disso! O que é assim dividido

em cada anjo, deve ser pensado unido no

Criador de anjos, e muito mais excelentes nele.

Tudo é de uma maneira mais nobre na fonte, do

que nos riachos que destilam e descem dela.

Aquele que é o Original de todos esses poderes

distintos, deve ser a sede de todo o poder sem

distinção: nele está a união de todos sem divisão;

o que está neles como qualidade, está nele como

sua essência.

Ainda, se todos os poderes de várias criaturas,

com todas as suas principais qualidades e

virtudes, tanto de animais, plantas e criaturas

racionais, estivessem unidas em uma; como se

um leão tivesse a força de todos os leões que já

existiram; ou, se um elefante tivesse a força de

todos os elefantes que já existiram; ou melhor,

se uma abelha tivesse todo o poder de

movimento e ardor que todas as abelhas já

tiveram, ela teria uma grande força; mas se a

força de todos aqueles assim reunidos em um de

todos os tipos devem ser alojados em uma única

criatura, um homem, não teria uma força muito

grande para a nossa concepção? Ou, suponha

que um canhão tenha toda a força de todos os

canhões que já existiram no mundo. o que uma

bateria faria, e, por assim dizer, abalaria toda a

70

estrutura do céu e da terra! Toda essa força deve

ser muito mais incompreensível em Deus; tudo

é unido nele. Se fosse em uma natureza

individual criada, ainda seria apenas um poder

finito em uma natureza finita: mas em Deus é

infinito e imenso.

Razão 2. Se não houvesse um poder

incompreensível em Deus, ele não seria

infinitamente perfeito.

Deus é o primeiro ser; só dele pode ser dito, que

ele é. Todas as outras coisas não são nada para

ele; "Menos que nada e vaidade" (Isaías 40:17), e

"reputado como nada" (Daniel 4:30). Todos os

habitantes da terra, com toda a sua inteligência

e força, são contados como se não fossem; em

comparação com Ele e seu ser, como uma

pequena partícula nos raios do sol: Deus,

portanto, é um Ser puro. Qualquer tipo de

fraqueza, seja qual for, é um defeito, um grau de

não ser; na medida em que qualquer coisa

necessite deste ou daquele poder, pode-se dizer

que não é. Seria como algo de fraqueza em Deus,

qualquer falta de força que pertencia à perfeição

de uma natureza, pode ser dito de Deus, Ele é

não isto ou aquilo, ele tem falta desta ou daquela

perfeição do Ser, e assim ele não seria um Ser

puro, haveria algo de não ser nele. Mas sendo

Deus o primeiro Ser, o único Ser original, ele

71

está infinitamente distante de não ser e,

portanto, infinitamente distante de qualquer

coisa de fraqueza. Mais uma vez, se Deus pode

saber o que é possível ser feito por ele, e não

pode fazê-lo, haveria algo mais em seu

conhecimento do que em seu poder. O que

então seguiria? Que a essência de Deus seria de

alguma forma maior que ela mesma e menor

que ela mesma, porque seu conhecimento e seu

poder são sua essência; seu poder, tanto a sua

essência como o seu conhecimento: e, portanto,

em relação ao seu conhecimento, sua essência

seria maior; em relação ao seu poder, sua

essência seria menor; que é uma coisa

impossível de ser concebida em um Ser mais

perfeito. Devemos entender isso das coisas que

são corretamente e em sua própria natureza,

sujeitas ao conhecimento divino; pois de outro

modo Deus sabe mais do que ele pode fazer,

porque ele conhece o pecado, mas ele não pode

pecar, porque o pecado não pertence ao poder,

mas à fraqueza; e o pecado vem sob o

conhecimento de Deus, não em si mesmo e na

sua própria natureza, mas como é um defeito de

Deus, e contrário ao bem, que é o objeto

apropriado do conhecimento Divino. Ele sabe

que também não é possível de ser feito por si

mesmo, mas o mais possível de ser feito pela

criatura. Mais uma vez, se Deus não fosse

onipotente, poderíamos imaginar algo mais

72

perfeito que Deus: pois se barrarmos Deus de

qualquer coisa que em sua própria natureza é

possível, podemos imaginar um ser que pode

fazer isso, aquele que é capaz de efetuar isso; e

então imaginar um agente maior que Deus, um

ser capaz de fazer mais do que Deus é capaz de

fazer e, consequentemente, ser mais perfeito

que Deus: mas não ser mais perfeito do que Deus

pode ser imaginado por qualquer criatura.

Nada pode ser chamado de mais perfeito, se

alguma coisa de atividade estiver faltando. O

poder ativo segue a perfeição de uma coisa, e

todas as coisas são consideradas mais nobres

por quanto mais eficácia e virtude elas possuam.

Contamos as melhores e mais perfeitas plantas,

aquelas que têm a maior virtude medicinal

nelas, e poder de trabalhar sobre o corpo para a

cura de doenças. Deus é perfeito de si mesmo e,

portanto, mais poderoso de si mesmo. Se a sua

perfeição em sabedoria e bondade é

inescrutável, seu poder, que pertence à

perfeição, e sem a qual todas as outras

excelências de sua natureza seriam

insignificantes, e não poderiam se mostrar,

(como foi antes evidenciado,) deve ser

insondável também. É pelo título de Todo-

Poderoso que ele é denominado, quando

declarado insondável à perfeição (Jó 11: 7):

“Porventura, desvendarás os arcanos de Deus

73

ou penetrarás até à perfeição do Todo-

Poderoso?” Nisso seria limitado, se ele fosse

destituído de uma habilidade ativa para fazer

qualquer coisa que ele quisesse fazer, quando

tudo era possível de ser feito. Como ele não teria

uma perfeita liberdade de vontade, se não

pudesse desejar o que lhe agradasse; então ele

não teria uma atividade perfeita, se ele não

pudesse fazer o que ele quis.

Razão 3. A simplicidade de Deus manifesta isso.

Toda substância, quanto mais espiritual ela é,

mais poderosa ela é. Todas as perfeições são

mais unidas em um simples, do que em um ser

composto. Anjos, sendo espíritos, são mais

poderosos que corpos. Onde há a maior

simplicidade, existe a maior unidade; e onde há

a maior unidade, existe o maior poder. Onde há

uma composição de um corpo doente e um

membro, o membro ou órgão pode ser

enfraquecido e tornado incapaz de agir, embora

o poder ainda resida na faculdade. Como o

homem, quando seu braço ou mão é cortado ou

quebrado, ele ainda tem a faculdade de

movimento; mas ele perdeu esse instrumento

naquela parte pela qual ele manifestou e

apresentou aquele movimento; mas Deus sendo

uma natureza espiritual pura, não tem

membros, nem órgãos para ser desfigurado ou

prejudicado. Todos os impedimentos de ações

74

surgem da natureza da coisa que age ou de algo

sem ela.

Não pode haver impedimentos para que Deus

fazer o que lhe agrada; não em si mesmo, porque

ele é o ser mais singular, não tem contrariedade

em si mesmo, não é composto de diversas

coisas; e não pode ser de qualquer coisa sem ele

mesmo, porque nada é igual a ele, muito menos

superior. Ele é o maior, o Supremo: todas as

coisas foram feitas por ele, dependem dele,

nada podem desapontar suas intenções.

Razão 4. Os milagres que existem no mundo

evidenciam o poder de Deus. Produções

extraordinárias despertaram homens de sua

estupidez, para o reconhecimento da imensidão

do poder Divino. Milagres são os efeitos que

foram feitos sem a assistência e cooperação de

causas naturais, sim, contrárias e além do curso

normal da natureza, acima do alcance de

qualquer poder.

Como foi o sol suspenso de seu movimento por

algumas horas (Josué 10:13); “Os mortos

ressuscitaram da sepultura”, aqueles reduzidos

da beira disto, que tinham sido trazidos perto

disto por doenças prevalecentes; e isso por uma

palavra falada? Como foram os leões famintos

parados de exercer seus instintos sobre Daniel,

75

expostos a eles como uma presa (Daniel 6:22). A

atividade do fogo foi contida para a preservação

dos três jovens hebreus (Daniel 3:10). O que

prova uma Divindade mais poderosa que todas

as criaturas. Nenhum poder na terra pode

impedir o funcionamento do fogo sobre matéria

combustível, quando eles estão unidos, a menos

que apagando o fogo, mas nenhum poder criado

pode restringir o fogo, enquanto permanecer

assim, de agir de acordo com sua natureza. Isso

foi feito por Deus no caso dos três filhos e da

sarça ardente (Êx 3: 2). Foi tão miraculoso que o

arbusto não deveria ser consumido, como era

natural que deveria queimar pela eficácia do

fogo sobre ele. Nenhum elemento é tão

obstinado e surdo, mas tem e obedece a sua voz

e executa suas ordens, embora contrário seja à

sua própria natureza: toda a violência ou a

criatura é suspensa assim que recebe seu

comando. Aquele que deu o origem à natureza,

pode tirar a necessidade da natureza; ele preside

criaturas, mas não se limita às leis que ele

prescreveu às criaturas. Ele moldou a natureza e

pode transformar os canais da natureza de

acordo com seu próprio prazer. Os homens

entram nas entranhas da natureza, pesquisam

todos os tesouros, encontram remédios para

curar uma doença e, afinal, as suas tentativas

podem provar trabalho em vão; mas Deus, por

um ato da sua vontade, uma palavra da sua boca,

76

subverte a vitória da morte, e resgata das

doenças mais desesperadas. Todos os milagres

que foram feitos pelos apóstolos, ou falando

algumas palavras ou impondo as mãos, não

foram efetuados por qualquer virtude inerente

às suas palavras ou aos seus toques; por tal

virtude inerente a qualquer servo sujeito finito

que sendo criado e finito em si, e,

consequentemente, seria incapaz de produzir

efeitos que requeriam uma virtude infinita,

como os milagres que estão acima do poder da

natureza. Então, quando nosso Salvador fez

milagres, não foi por qualquer qualidade

inerente em sua natureza humana, mas pelo

poder único de sua Divindade. A carne só podia

fazer o que era próprio da carne; mas a

Divindade fez o que era próprio da Deidade. “Ao

único que opera grandes maravilhas,” (Salmo

136: 4): excluindo qualquer outra causa de

produzir essas coisas. Ele somente opera as

coisas que estão acima do poder da natureza, e

não podem ser produzidas por quaisquer causas

naturais. Ele não põe, por isso, a sua onipotência

em qualquer tensão: é tão fácil para ele desviar a

natureza de seu curso estabelecido, como foi

colocá-la naquele lugar.

Todas as obras da natureza são, de fato, milagres

e testemunhos do poder de Deus, produzindo-os

e sustentando-os: mas funciona acima do poder

77

da natureza, sendo novidades e inusitadas, e faz

os homens ficarem admirados por sua

aparência, porque eles não são os produtos da

natureza, mas as convulsões dela.

Eu também poderia adicionar como argumento,

o poder da mente do homem para conceber

mais do que foi feito por Deus no mundo. E Deus

pode trabalhar qualquer perfeição que a mente

do homem possa conceber: caso contrário, o

alcance de uma imaginação e fantasia criadas

seria mais extenso do que o poder de Deus. Seu

poder, portanto, é muito maior do que a

concepção de qualquer criatura intelectual;

mais a criatura seria de uma capacidade maior

para conceber do que Deus é para efetuar. A

criatura teria um poder de concepção acima do

poder de atividade de Deus; e

consequentemente uma criatura, em algum

aspecto seria maior que ele. Agora, tudo o que

uma criatura pode conceber que possa ser feito,

é apenas finito em sua própria natureza; e se

Deus não pudesse produzir o que um

entendimento criado pode conceber possível de

ser feito, ele seria menos do que infinito no

poder, ou melhor, ele não poderia ir ao limite do

que é finito.

Temos então, na própria criação natural, este

testemunho do poder de Deus que é exercido

78

para manter todas as coisas criadas seguindo o

propósito para o qual as criou.

São múltiplas as intervenções miraculosas que

Deus opera diariamente para impedir que o

mundo seja inteiramente destruído pelo

homem. Ele permite, para fins diversos e úteis,

que determinadas contingências ocorram, de

modo que trazem aflições sobre os habitantes da

Terra. Mas, em tudo isto, Ele está sempre

trabalhando para um propósito bom e útil. De

maneira, que não raro, vem de Sua própria

iniciativa e poder a produção de conflitos entre

o bem e o mal, seja em guerras, seja em

catástrofes ou no que for, em que Ele previu e

agiu para deter um avanço maior do mal no

mundo, pelo espalhar da iniquidade.

Assim como ele restringiu o avanço da

iniquidade com o dilúvio nos dias de Noé, Ele

continua operando com guerras, pestes,

intempéries e tudo o mais que for necessário,

para punir o pecado, em determinados locais e

ocasiões.

Assim, ainda quando entregue nações ou

pessoas em particular, a si mesmas, deixando de

lhes conceder graça e livramento, para que

sejam por fim enganados pelo diabo e

destruídas, não está sendo omisso ou agindo

79

contra a sua natureza que é misericórdia e

amor, mas ao contrário, abrindo oportunidades

para o arrependimento que conduz à vida, ou

para punir os que permanecem

deliberadamente no pecado, ou mesmo para

trazer o temor aos demais para que não

incorram nas mesmas penas. Na verdade,

muitos mais são os seus bons motivos para agir

ou não agir em relação a determinadas pessoas

ou eventos, mas certamente, nunca falta um

propósito bom e santo em sua vontade, quanto

às suas criaturas.

É principalmente, por esta preservação e

continuidade da vida em um mundo de tantas

trevas, que foi sujeitado ao pecado, que temos

uma grande prova da Sua existência e de que o

nosso Deus é perfeitamente bom e um

incansável governador da humanidade e de

todas as demais coisas criadas. Se assim não

fora, já de há muito que não mais haveria

qualquer criatura viva na Terra. Os próprios

anjos teriam se rebelado no céu, e entrado em

luta uns contra os outros, caso não houvesse um

governo em graça da parte do Senhor sobre eles.

Ninguém se disporia a lutar pelo que é bom e

justo na Terra. Não haveria vocações para

combater o mal e praticar o bem. Não haveria

igreja, nem médicos, ou juízes e policiais

íntegros e corretos. O mais forte fisicamente ou

80

militarmente seria o governante de um mundo

entregue inteiramente ao caos e à violência.

Mas, por mais que haja esta inclinação natural

no pecador, para praticar o que é mau, o Espírito

Santo sempre restringirá o avanço do pecado, e

operará conversões para que de pecadores, haja

amantes da santidade.

Como Deus é onipresente, onisciente e

onipotente, nada foge do seu controle e

governo. É por Deus ser assim que temos a

garantia de podermos continuar sendo seus

filhos por toda a eternidade. Daí Jesus ter dito

que aquele que nele crê já não morre, mas tem a

vida eterna.

III. A terceira coisa geral é declarar como o

poder de Deus aparece na Criação, no Governo,

e na Redenção.

PRIMEIRO, NA CRIAÇÃO.

O homem se gloria de seus inventos como se

fosse Deus para si mesmo, em prover-se de tudo

o que seja necessário à sua subsistência, sem

considerar que todas as coisas das quais dispõe,

foram criadas e ajustadas por Deus, para que as

usasse para os mais diversos propósitos bons e

necessários à manutenção da vida.

81

Por exemplo, se tivéssemos sido criados em um

planeta que fosse dotado de atmosfera, de água,

mas que nada mais contivesse além de rochas

calcárias, sem plantas, sem animais, sem

metais, e apenas uma espécie de alimento

rudimentar que caísse do céu como o maná que

alimentou os israelitas no deserto por 40 anos, e

nada mais, como as enfermidades seriam

combatidas? Como seriam fabricados os

aparatos tecnológicos tão necessários para a

manutenção das grandes populações destes

dois últimos séculos, que são dependentes de

metais e energia elétrica? O que agasalharia o

homem? Enfim, em que atividades o homem se

ocuparia, e qual seria o seu trabalho, se não

houvesse terra para ser lavrada e cultivada, e

tudo o mais que é possível de ser feito em razão

de Deus ter previsto e provido nossas

necessidades na criação?

Quando Jesus nos chamou a contemplar os

pássaros e os lírios do campo, não foi para o

mero propósito de estarmos conscientes da

beleza com que Deus os dotou, mas sobretudo

como proveu tudo o que é necessário para a

existência e manutenção deles, de modo a

entendermos que do mesmo modo que ele

cuida da continuidade da vida de pássaros e

plantas, muito mais ele cuidará de nós, homens

82

e mulheres, que fomos criados para sermos

segundo à sua imagem e semelhança.

Com que linhas majestosas Deus estabeleceu

para o seu poder, no ser provendo para todas as

criaturas no mundo (Jó 38)! Tudo o que está no

céu e na terra é dele e mostra a grandeza de seu

poder, glória, vitória e majestade (1 Crônicas

29:11). O céu sendo um trabalho tão magnífico, é

chamado enfaticamente, “o firmamento de seu

poder” (Salmos 150: 1); seu poder sendo mais

notável naquele arco glorioso do mundo. De

fato, " Eis que Deus se mostra grande em seu

poder! Quem é mestre como ele?" (Jó 36:22), isto

é, exalta-se pelo seu poder em todas as obras das

suas mãos; no menor arbusto, assim como no

sol mais glorioso. Todas as suas obras da

natureza são verdadeiramente milagres,

embora nós não os consideremos, sendo

cegados com a costumeira visão deles; e ainda,

negligenciamos tudo o mais, na visão dos céus

que declaram a glória de Deus (Salmo 19: 1). E o

salmista chama-lhes peculiarmente seus céus,

e a obra de seus dedos (Salmos 8: 3): estes foram

imediatamente criados por Deus, enquanto

muitas outras coisas no mundo foram trazidas

pelo poder de Deus, ainda que por meio da

influência dos céus.

83

1. Seu poder é a primeira coisa evidente na

história da criação. “No princípio criou Deus os

céus e a terra” (Gên 1: 1). Não há aparência de

nada neste prefácio declaratório, mas de poder:

os personagens da sabedoria marcham na

distinta formação de coisas e animando-as com

qualidades adequadas para um bem universal.

Os judeus observam que, no primeiro de

Gênesis, em todo o capítulo, até a conclusão da

obra em seis dias, Deus é chamado, אלהים (Elohim),

que é um nome de poder e por trinta e duas

vezes nesse capítulo; mas depois de terminar o

trabalho de seis dias, ele é chamado, האלחום que,

de acordo com sua noção, é um nome de

bondade: seu poder é primeiro visível ao

enquadrar o mundo, e sua bondade é visível no

seu sustento e preservação. Foi por este nome

de poder e todo-poderoso que ele era conhecido

nas primeiras idades do mundo, não por seu

nome, Jeová (Ex 6: 3): “E eu apareci a Abraão,

Isaque e Jacó, pelo nome de Deus Todo-

Poderoso; mas pelo meu nome Jeová não fui

conhecido por eles.” Não apenas que eles

estavam familiarizados com o nome, mas não

experimentaram a intenção do nome, que

significava sua verdade no desempenho de suas

promessas; eles o conheciam por esse nome

como promissor. Ele seria conhecido por seu

nome Jeová, fiel à sua palavra, quando ele estava

84

prestes a efetuar a libertação do Egito; um tipo

de redenção eterna, em que a verdade de Deus,

no cumprimento de sua primeira promessa, é

gloriosamente ampliado. E é por isso que Deus é

chamado Todo-Poderoso mais no livro de Jó do

que em todas as Escrituras. De fato, esse atributo

de seu poder eterno é a primeira coisa visível e

inteligível no primeiro olhar do olho sobre as

criaturas (Rom 1:20). Traga um homem para

fora da caverna onde ele foi cuidada, sem ver

nada fora dos limites dela, e deixe-o levantar os

olhos para os céus, e ter uma perspectiva

daquele corpo glorioso, o sol, então os volte para

a terra, e eis a superfície dela, com suas vestes

verdes; a primeira noção que vai começar em

sua mente a partir daquela fonte de maravilhas,

é a do poder, que ele vai adorar a princípio com

um religioso espanto. A sabedoria de Deus neles

não é tão aparente, até depois de uma

consideração mais refinada de suas obras e

conhecimento das propriedades de suas

naturezas, a conveniência de suas situações, a

utilidade de suas funções e a ordem em que eles

estão ligados juntos para o bem do universo.

2. Por esse poder criativo, Deus é

frequentemente distinguido de todos os ídolos e

falsos deuses do mundo. E por este título ele

estabelece a si mesmo quando ele iria agir

qualquer grande e maravilhosa obra no mundo

85

(Salmo 135: 5, 6): "Ele é grande acima de todos os

deuses", pois "ele tem feito tudo o que lhe

agradou no céu e na terra.” Sobre isto é fundado

todo o culto que ele desafia no mundo, como o

sua peculiar glória (Apo 4:11): “Tu és digno, ó

Senhor, de receber glória, honra e poder,

porque tu criaste todas as coisas.” E (Apocalipse

10: 6) “Eu fiz a terra e criei o homem sobre ela.”

“Eu fiz a terra e criei nela o homem; as minhas

mãos estenderam os céus, e a todos os seus

exércitos dei as minhas ordens.” (Isaías 45:12).

Qual é a questão (ver. 16)? “Envergonhar-se-ão e

confundir-se-ão todos os fabricantes de ídolos.”

E a fraqueza dos ídolos é expressa por este título.

"Os deuses que não fizeram os céus e a terra"

(Jeremias 10:11). "A porção de Jacó não é como

eles, pois ele é o primeiro de todas as coisas”

(versículo 16). O que não pode fazer Deus, que

criou tão grande mundo? Como o poder de Deus

aparece na criação?

1º Em fazer o mundo do nada. Quando dizemos,

o mundo foi feito de nada, queremos dizer, que

não havia matéria existente para Deus para

trabalhar nela, senão o que ele levantou no

primeiro ato da criação. A este respeito, o poder

de Deus na criação supera o seu poder na

providência. A criação não supõe nada, a

providência supõe algo em ser. A criação sugere

86

uma criatura que é feita, e a providência fala de

uma coisa já feita e capaz de governo. Deus usa

causas secundárias para provocar suas

finalidades.

1. O mundo foi feito do nada. A terra que é

descrita como a primeira matéria, sem qualquer

forma ou ornamento, sem qualquer distinção

ou figuras, era da formação de Deus no volume,

antes de ele adorná-la (Gên 1: 1, 2). Deus, no

começo, criando o céu e a terra, inclui duas

coisas: primeiro, aqueles que foram criados no

começo dos tempos, e antes de todos as outras

coisas. Em segundo lugar, que Deus começou a

criação do mundo a partir dessas coisas.

Portanto, antes dos céus e da terra nada havia

absolutamente criado e, portanto, não poderia

ser eterno, porque nada pode ser eterno a não

ser Deus; deve, portanto, ter um começo.

É necessário que o primeiro original das coisas

foi a partir de nada: quando vemos uma coisa

surgir de outra, devemos supor um original da

primeira de cada tipo; como quando vemos uma

árvore brotar de uma semente, sabemos que a

semente saiu das entranhas de outra árvore;

tinha um pai, tinha um mestre; devemos vir ao

princípio, ou então nos deparamos com um

labirinto interminável: precisamos chegar a

87

uma primeira árvore, uma primeira semente

que não tenha causa do mesmo tipo.

A criação supõe uma produção do nada; porque,

se você acha que uma coisa sem existência real

não é capaz de qualquer outra produção do que

do nada: nada deve ser suposto perante o

mundo, ou devemos supor que é eterno, e isso é

negar que seja uma criatura e torná-la Deus. A

criação de substâncias espirituais, como anjos e

almas, evidenciam isto; aquelas coisas que são

puramente espirituais, e não consistem de

matéria, não podem fingir qualquer original, e,

portanto, eles se levantaram do nada. Se as

coisas espirituais surgiram do nada, muito mais

podem ser as corpóreas, porque elas são de

natureza inferior às espirituais; e aquele que

pode criar uma natureza superior do nada, pode

criar uma natureza inferior de nada. Como

corporalmente as coisas são mais imperfeitas

que as espirituais, de modo que sua criação pode

ser suposta mais fácil que a espiritual. Havia tão

pouca necessidade de qualquer matéria a ser

trabalhada em suas mãos, a inventar este tecido

visível, como havia para erigir uma ordem tão

excelente como os gloriosos querubins.

Em 20 de novembro de 2008, uma equipe

internacional de físicos do Centro de Física

Teórica de Marselha, com o auxílio do

88

supercomputador Blue Gene, confirmou pela

primeira vez na prática, que a massa do próton

provém da energia liberada por quarks e glúons,

provando que a massa provém da energia,

conforme teorizado por Einstein há mais de cem

anos: E=mc². Se energia é igual a massa vez a

velocidade da luz ao quadrado, então,

invertendo-se a equação, pode-se dizer que a

massa de um corpo é formada pela energia

dividida pela velocidade da luz ao quadrado.

A luz é uma criatura de Deus, como vemos no

relato de Gênesis, ordenando que houvesse luz

e houve luz. A energia, que é a força, ou o poder

para a realização de trabalho, que é expressado

modernamente pela medida chamada joules, é

algo que é visto na criatura, mas cuja essência e

origem encontra-se em Deus. De maneira que

Deus trouxe tudo à existência pela conjugação

de energia e luz.

É bastante ilustrativo o fato de que a glicose que

é produzida pelos vegetais depende da luz do sol,

ou de qualquer fonte de luz que contenha as

cores azul e vermelha na quantidade de lúmens

necessária para tanto produzir o crescimento

quanto a frutificação.

A planta produz assim o seu próprio alimento a

partir da luz do sol.

89

A ciência avança à medida que Deus concede e

permite ao homem o aumento do

conhecimento progressivo da forma como

todas as coisas foram criadas, como por

exemplo pelo desvendamento da relação que

existe entre cada gene nas cadeias de DNA e a

formação de órgãos e sistemas específicos.

E em tudo, o que é observado é que há uma

Causa infinitamente sábia e poderosa para tudo

o que existe na criação.

2. Esta criação das coisas do nada fala de um

poder infinito. A distância entre o nada e o ser

tem sido sempre contada tão grande, que nada,

a não ser um Poder Infinito, pode fazer com que

tais distâncias se encontrem, seja por nada

passar ou ser retornar ao nada. Para ter uma

coisa surgir do nada, era tão difícil um texto para

aqueles que eram ignorantes da Escritura, que

eles não sabiam como entendê-lo e, portanto,

estabeleceu-se como uma regra certa, que de

nada, nada é feito; o que é verdade para o poder

da criatura, mas não para um poder Todo-

Poderoso.

Uma distância maior não pode ser imaginada do

que aquela que há entre nada e alguma coisa;

aquilo que não tem ser e o que tem; e um poder

maior não pode ser imaginado do que o que traz

90

algo do nada. Não sabemos como conceber um

nada e depois um ser daquele nada; mas

devemos permanecer em admiração pela Causa

que o dá, e reconhecê-lo sem quaisquer limites

e medidas de grandeza e poder.

SEGUNDO, devemos mostrar o poder de Deus

no governo do mundo. Como Deus decretou

desde a eternidade a criação das coisas no

tempo, então ele decretou da eternidade os fins

particulares das criaturas, e sua operação em

relação a esses fins. Agora, como havia

necessidade de seu poder para executar seu

decreto de criação, também há necessidade de

seu poder para executar seu decreto sobre a

maneira de governo. Todo governo é um ato do

entendimento, vontade e poder. A prudência de

projetar pertence ao entendimento; a eleição do

significado pertence à vontade; e a realização do

todo é um ato de poder. É difícil determinar qual

é o mais importante e necessário: a sabedoria

está em tanta necessidade de poder para

aperfeiçoar, como o poder da sabedoria, para

modelar e desenhar um esquema; apesar de a

sabedoria dirigir, o poder deve ter efeito.

Sabedoria e poder são coisas distintas entre os

homens: um homem pobre em um chalé pode

ter mais prudência para aconselhar, que um

conselheiro particular; e um príncipe mais

poder para agir do que sabedoria para conduzir.

91

Um piloto pode direcionar embora ele seja coxo,

e não pode subir os mastros, e espalhar as velas:

mas em Deus nada está faltando; nem em

sabedoria para projetar, nem em vontade para

determinar, nem no poder para realizar.

Sua sabedoria não é fraca, nem seu poder tolo:

uma sabedoria fraca não poderia agir como

deveria, e um poder insensato agiria mais do

que deveria. O poder expresso em seu governo é

sombreado nas criaturas vivas, que são

instrumentos de Deus. Isto é dito dos querubins:

“Cada um deles tinha quatro faces” (Ez 1:10); a de

um homem para significar sabedoria; de um

leão, águia, o mais forte entre os pássaros, para

significar sua coragem e força para realizar seus

ofícios. Esse poder é evidente no governo

natural, moral e gracioso. Há sim uma

providência natural, que consiste na

preservação de todas as coisas, na propagação

delas por gerações, e em uma cooperação com

elas em seus movimentos para alcançar seus

fins. O governo moral é dos corações e ações dos

homens.

É um governo gracioso, respeitando à Igreja.

Primeiro, seu poder é evidente no governo

natural.

92

1. Em preservação. Deus é o grande Pai do

mundo, para alimentá-lo e criá-lo. Homem e

animal pereceriam se não houvesse ervas para

alimento; e as ervas murchariam e pereceriam,

se a terra não fosse regada com chuvas.

Por isso, Deus é denominado “Preservador do

homem e dos animais” (Salmo 36: 6). Pela

mesma palavra em que ele deu ser às coisas, ele

lhes dá continuidade e duração em ser por um

período de tempo. Como eles foram "criados por

sua palavra", eles são apoiados por sua palavra

(Hebreus 1: 3). O mesmo decreto poderoso: "Que

a terra produza erva" (Gênesis 1:11), quando as

plantas espiam o homem do nada, é expressa a

cada primavera, quando eles começam a

levantar a cabeça de suas raízes nuas e

sepulturas de inverno. A ressurreição da luz

todas as manhãs, o reviver o prazer de todas as

coisas aos olhos; a rega dos vales das nascentes

da montanha; o controle do apetite natural das

águas cobrindo a terra; cada fonte em que os

animais bebem, todo abrigo que as aves têm,

toda a comida para o sustento do homem e dos

animais, é atribuído à "abertura de sua mão", a

difusão de seu poder (Salmo 104: 27, etc.), tanto

quanto a primeira criação das coisas, e dotá-las

com sua natureza particular: de onde as plantas,

que são tão úteis, são chamadas de árvores do

Senhor ”(ver. 16), de Jeová, que tem somente ser

93

e poder em si mesmo. Todo o Salmo é apenas a

descrição do seu poder preservador, como o

primeiro de Gênesis é de seu poder criador. É

por este poder que anjos têm por tantos

milhares de anos permanecido no poder de

compreensão e vontade. Por esse poder, coisas

distantes em suas naturezas foram unidas; uma

alma espiritual e um corpo empoeirado

tricotam em um nó de casamento. Por este

poder, os corpos celestes, por tantas eras,

rolaram em suas esferas, e os elementos

tumultuosos persistiram em sua ordem: por

isso a questão do mundo foi até hoje continuada,

e como capaz de formas diversas como foi na

primeira criação.

(1) Nós achamos que nada tem poder para se

preservar. Nenhuma, de todas as criaturas da

terra requer a ajuda de outras para sua

manutenção? “Pode o papiro crescer sem lodo?

Ou viça o junco sem água?” (Jó 8:11)? Pode o

homem ou o animal manter-se se sem grão das

entranhas da terra? Todo homem não cairia no

túmulo sem a ajuda de outras criaturas para

alimentá-lo? De onde essas criaturas recebem

essa virtude de suprir-lhe alimento, senão do sol

e da terra? E de onde eles derivam essa virtude

produtiva, senão do Criador de todas as coisas?

E se ele apenas afrouxasse a mão, em quanto

tempo eles e todas as suas qualidades

94

pereceriam, e os elos do mundo cairiam em

pedaços, e colidiriam uns com os outros em seu

primeiro caos e confusão! Todas as criaturas de

fato têm um apetite para se preservar; eles têm

algum conhecimento dos meios externos para

sua preservação; então até os animais

irracionais foram dotados de um instinto

natural, assim como os homens têm alguma

habilidade para evitar coisas que são

prejudiciais e aplicam coisas que são úteis. Mas

qual é a coisa no mundo que pode se preservar

por um influxo interno em seu próprio ser?

Todas as coisas teriam falta de tal poder sem o

decreto de Deus.

(2) É, portanto, o mesmo Poder que preserva as

coisas que primeiro as criou. A criatura depende

tanto de Deus, no primeiro instante do seu ser,

para a sua preservação, como aconteceu,

quando não era nada, para a sua produção e

criação em ser: como na continuidade de um

pensamento de nossa mente depende do poder

de nossa mente, bem como do primeiro

enquadramento desse pensamento. Existe

pouca diferença entre poder de criar e

preservar, como existe entre o poder do meu

olho para iniciar um ato de visão e continuar

esse ato de visão.

95

É uma e a mesma ação invariavelmente

continuar, e obter sua força a cada momento; a

mesma ação em que ele os criou do nada, e que

a cada momento tem uma virtude para produzir

uma coisa do nada, se ainda não existia no

mundo: permanece a mesma sem qualquer

diminuição durante todo o tempo em que

qualquer coisa permanece no mundo. Pois tudo

voltaria ao nada, se Deus não os guardasse na

elevação e estado em que ele primeiro levantou-

os pelo seu poder criativo (Atos 17:28): "Nele

vivemos e nos movemos, e temos o nosso ser”.

Por ele, ou pelo mesmo Poder de onde

derivamos nosso ser, nossas vidas são mantidas:

como foi seu Poder Todo-Poderoso por meio do

qual fomos, depois de termos sido nada, então é

o mesmo poder pelo qual nós somos agora,

depois que ele nos fez alguma coisa.

Certamente todas as coisas não têm menos

dependência de Deus do que luz sobre o sol, que

desaparece e esconde sua cabeça sobre a

retirada do sol. E se Deus suspender essa

poderosa Palavra, através da qual ele erigiu a

estrutura do mundo, ela afundaria para o que

era, antes de ordenar que se levantasse. Não

precisa de novo ato de poder para reduzir as

coisas a nada, mas a cessação daquele influxo

onipotente. Quando o tempo designado os

coloca para o seu ser, chega a um ponto, eles

96

desmaiam e abaixam a cabeça para sua

dissolução; eles retornam aos seus elementos, e

perecem (Salmo 104: 29): “Se ocultas o rosto,

eles se perturbam; se lhes cortas a respiração,

morrem e voltam ao seu pó.”

2. Aparece na propagação. Essa palavra poderosa

(Gên 1:22, 23), “Crescer e multiplicar”,

pronunciada na primeira criação, tem se

espalhado por todas as partes do mundo; todos

os animais do mundo, na formação de cada um

deles. De dois tipos, como um grande número de

indivíduos e criaturas solteiras foram

multiplicados, para cobrir a face da Terra em

suas contínuas sucessões!

Que mundo de plantas brota do útero de uma

terra seca, umedecido pela influência de uma

nuvem e chocado pelos raios de luz do sol! Quão

admirável é um exemplo de seu poder de

propagação, que de uma pequena semente uma

raiz maciça deve atacar as entranhas da terra,

um corpo alto e galhos grossos, com folhas e

flores de várias cores, deveriam atravessar a

superfície da terra, e subir para o céu, quando na

semente você não sente o cheiro, nem ver a

firmeza de uma árvore, nem contemplar

qualquer uma dessas cores que você vê nas

flores que as espigas produzem! Um poder que

não deve ser imitado por nenhuma criatura.

97

Quão surpreendente é que uma pequena

semente, da qual muitos não serão equivalentes

ao peso de um grão, deve espalhar-se em folhas,

casca, fruto de um grande peso e multiplicar-se

em milhões de sementes! Que poder é aquele

que, de um homem e uma mulher multiplicou

famílias e de famílias, encheu o mundo com

pessoas! Considere as criaturas vivas, como se

formaram no ventre de seus vários tipos; cada

um é uma maravilha de poder.

O salmista instancia na formação e propagação

do homem (Salmos 139: 14): “Graças te dou, visto

que por modo assombrosamente maravilhoso

me formaste; as tuas obras são admiráveis, e a

minha alma o sabe muito bem;”. A formação das

partes distintamente no útero, trazendo ao

mundo todo membro em particular, é um rolo

de maravilhas do poder. Que estrutura tão fina

como o corpo do homem deveria ser polida nas

“partes mais baixas da terra”, como ele chama

útero (ver. 15), em tão pouco tempo, com

membros de várias formas e utilidade, cada um

trabalhando em suas várias funções! Pode

qualquer homem dá uma conta exata da

maneira “como os ossos crescem no útero” (Ec

11: 5)? É desconhecido para o pai e não menos

escondido da mãe, e os homens mais sábios não

podem descobrir a profundidade disso. É uma

das obras secretas de um Poder Onipotente,

98

secreto na maneira, embora aberto no efeito. De

modo que devemos atribuir isso a Deus, como Jó

diz: “As tuas mãos me plasmaram e me

aperfeiçoaram,” (Jó 10: 8). As tuas mãos, que

formaram o céu, formaram todas as partes,

todos os membros e me formaram como um

poderoso trabalhador. Os céus são considerados

a “obra das mãos de Deus”, e do homem é aqui

dito não menos. A formação e propagação do

homem a partir dessa matéria da terra, não é

menos uma maravilha do poder do que a

estrutura do mundo a partir de uma rude

matéria.

É admirável que Deus não se mova no sentido de

mobilizar todos os anjos para que por sua

instrução, mostrassem e explicassem a cada

pessoa no mundo os segredos das maravilhas

que estão escondidos na criação, sobre a forma

como Deus teceu cada ser e como os relacionou

uns aos outros para uma mútua dependência

para a sua continuidade.

E qual é a razão de que nem mesmo Ele se

empenhe para revelar abertamente todos estes

segredos a cada um de nós, de maneira que

ficássemos extasiados e maravilhados e que lhe

rendêssemos todas as homenagens e glórias

que naturalmente lhe renderíamos?

99

Não será porventura que não é seu desejo que

nos limitemos a conhecê-lo deste modo, pelo

que trouxe à existência no que chamamos de

mundo natural?

Como o apóstolo o revela e expressa sobretudo

em I Coríntios 15, que esta criação natural é

apenas um intermediário para a grande e

permanente criação espiritual que Deus está

formando com a conversão de pecadores. Como

ele diz: “primeiro o natural, e depois o

espiritual.” De modo que Jesus é Espírito

vivificante, para produzir esta nova criação

espiritual.

É aqui que se concentra o propósito de Deus

quanto ao que devemos ter em conta em relação

a conhecimento. Ele quer conhecimento de Si

mesmo e das coisas que são espirituais,

celestiais e relativas à natureza divina.

Ele busca adoradores que o adorem em espírito

e em verdade, e é sobretudo sobre o governo

sobre nossos espíritos que Ele está interessado,

para que nisto vivamos e conheçamos, muito

mais do que como é feito o seu governo sobre as

coisas que são naturais, visíveis e passageiras.

De modo que somos chamados a pensar nas

coisas que são do alto e não nas que são da terra.

100

É muito importante entender que sem o

conhecimento espiritual é impossível discernir

as coisas que são celestiais e divinas, pois coisas

espirituais só podem ser discernidas

espiritualmente, e é em razão disso que os que

creem recebem a habitação do Espírito Santo

para lhes dirigir, instruir e transformar.

Quando Satanás tomou por usurpação, através

de mentira, engano, traição e tentação, o

governo moral da humanidade, ele passou a ser

o príncipe deste mundo, de modo que todos

aqueles que não são resgatados por Deus de

debaixo do seu domínio satânico, jazem no

maligno.

Ele governa sobre a morte daqueles que

mantém aprisionados ao pecado, e da qual

somente podem ser libertados para a vida

eterna por Jesus Cristo, quando se voltam para

Ele pela conversão.

Então, temos na prática, duas formas de

governo espiritual operando no mundo, um

governo geral de Deus, que inclusive põe

restrições às ações de Satanás, senão ele já teria

destruído todos os seres viventes sobre os quais

tem domínio, pois a sua ira contra o Senhor e

toda a humanidade é de tal monta, que não

101

poderia conter o seu desejo de destruir e matar

caso não fosse restringido pelo poder divino.

Veja que até mesmo para entrar nos porcos em

Gadara, a legião de demônios teve que pedir

permissão a Jesus para fazê-lo, quando lhe

ordenou que deixasse o gadareno.

Do mesmo modo que a malícia de Satanás sofre

restrições da parte de Deus, de igual modo, os

próprios homens também são restringidos pelo

Espírito Santo em sua impiedade, de modo que a

vida na Terra seja preservada e tenha

prosseguimento.

Mas o governo do que é chamado de Reino de

Deus, e que Jesus veio inaugurar, é exclusivo

para aqueles que temem o Senhor e que

nasceram de novo do Espírito. As normas que os

regem podem ser vistas especialmente no

Sermão do Monte. Ninguém pode observá-las

em amor caso não tenha a habitação do Espírito

Santo.

Agora, estes que são participantes do Reino de

Deus têm o dever de estarem também sujeitos

aos governos terrenos, sendo bons cidadãos, e

cumpridores de todos os deveres que sejam

lícitos e justos, conforme previstos na lei dos

homens.

102

E aqui se interpõe uma dificuldade, pois importa

antes obedecer a Deus do que aos homens, e

estes, quando em posição de autoridade

promulgam leis injustas e contrárias aos

mandamentos de Deus, devem ser resistidos e

não obedecidos, porque isto importaria em

desobedecer a Deus.

Então ficam sujeitos a muita perseguição e

martírios aqueles que são crentes e habitantes

de países em que vigoram leis que são contrárias

aos valores cristãos, como por exemplo em

países do Islã, comunistas, socialistas, nazistas,

fascistas, em que a proposta é derrubar o

cristianismo para que haja uma maior

liberdade, por se sacudir o jugo que os

mandamentos de Deus representam para

aqueles que o servem.

Vemos assim, quantas coisas há para os crentes

aprenderem e nelas se exercitarem para que

sejam bem sucedidos espiritualmente, e não é

sem sentido que não vemos a Bíblia se ocupar de

ensino de ciência física quanto à estrutura das

coisas que foram criadas e nem o modo de

processá-las quimicamente ou fisicamente,

nem do ensino de ciências como a matemática

ou qualquer outra, porque isto seria um desvio

de prioridade e de objetivo, porque em vez de se

ocupar do que é espiritual e eterno, os homens

103

se ocupariam somente do que é material, visível

e passageiro.

E que ganharia o homem se perdesse a sua alma,

ainda que viesse a ganhar o mundo inteiro?

Não é de se admirar que tão poucos crentes

sejam vistos em toda a história da humanidade

como os grandes descobridores e cientistas ou

empresários que tocam os negócios desta vida.

Eles têm outras prioridades em vista, e não

apenas serem bem-sucedidos nesta vida.

Há um grande equívoco, portanto, quando

alguns confundem a bênção de Deus como

mero progresso neste mundo, em obtenção de

riquezas ou em formação secular. Jesus deixou

bem claro para nós, que a importância da vida de

alguém não consiste na quantidade de bens

deste mundo que se possui, e quando se proveu

de apóstolos, foi buscá-los naqueles que não

eram considerados como os grandes da Terra,

sendo em sua maioria pessoas simples, rudes

pescadores, e até mesmo de um publicano ele se

proveu.

Evidentemente, todo aquele que se converte faz

progresso também na aquisição de uma

educação mais aprimorada, de modo a melhor

entender a própria Palavra de Deus, mas no que

104

fazem isto, jamais negligenciam a vida de

piedade e santidade que devem cultivar.

TERCEIRO, o poder de Deus aparece na

REDENÇÃO. Como nosso Salvador é chamado

de Sabedoria de Deus, ele é chamado de Poder

de Deus (1 Coríntios 1:24). O braço do Poder foi

levantado tão alto quanto os desígnios da

Sabedoria foram postos profundamente; como

este modo de redenção não poderia ser

inventado, senão por uma Sabedoria Infinita,

por isso não poderia ser realizado, senão por um

Poder Infinito. Ninguém, senão Deus poderia

moldar tal desígnio, e ninguém além de Deus

poderia efetuá-lo. O Poder Divino nas

libertações temporais e a liberdade da

escravidão dos seres humanos opressores, para

aqueles que resplandecem na redenção; por

meio do qual o diabo é derrotado em seus

desígnios e despojado de seus cativos. O poder

de Deus na criação não requer esses graus de

admiração, como na redenção. Na criação, o

mundo foi erigido do nada; como não havia nada

para agir, então não havia nada para se opor;

nenhum diabo vitorioso havia para ser

subjugado; nenhuma lei trovejante para ser

silenciada; nenhuma morte a ser conquistada;

nenhuma transgressão para ser perdoada e

erradicada; nenhum inferno para ser fechado;

nenhuma morte ignominiosa sobre a cruz a ser

105

sofrida. Teria sido, na natureza da coisa, uma

coisa mais fácil ao Poder Divino ter criado um

novo mundo que consertou um partido e

purificou um mundo poluído. Esta é a obra mais

admirável que Deus sempre trouxe no mundo,

maior que todas as marcas de seu poder na

primeira criação.

E isso aparecerá,

I. Na pessoa que redime.

II. Na publicação e propagação da doutrina da

redenção.

III No aplicação do resgate.

I. Na pessoa que redime. Primeiro, em sua

concepção.

1. Ele foi concebido pelo Espírito Santo no ventre

da Virgem (Lucas 1:35): “O Espírito Santo virá

sobre ti, e o poder do Altíssimo te envolverá”;

esse ato é expresso como o efeito do poder

infinito de Deus; e expressa a maneira

sobrenatural de formar a humanidade de nosso

Salvador, e significa não a natureza Divina de

Cristo infundindo-se no ventre da virgem; pois o

anjo refere-se à maneira da operação do Espírito

Santo na produção da natureza humana de

Cristo, e não à natureza divina, assumindo que a

106

Humanidade se une a si mesma. O Espírito

Santo, ou a Terceira Pessoa na Trindade,

envolveu a virgem e, por um ato criativo, gerou

a humanidade de Cristo e a uniu à Divindade. É,

portanto, expresso por uma palavra da mesma

importância como a usada em Gên 1: 2, "O

Espírito se movia sobre a face das águas", o que

significa (por assim dizer) uma meditação sobre

o caos, sombreando-o com suas asas, como as

galinhas sentam-se em seus ovos, para chocá-

los; se não é uma alusão à “nuvem que cobriu a

tenda da congregação, quando a glória do

Senhor encheu o tabernáculo” (Êx 40:34). Não

foi um ato criativo como o que chamamos de

imediato, que é uma produção a partir do nada;

mas uma criação mediata, como Deus trazendo

coisas para a forma da primeira matéria, que

não tinha nada além de uma disposição

obediente ou passiva a qualquer selo que a

poderosa sabedoria de Deus deve imprimir nele.

Assim, a substância da Virgem não tinha

disposição ativa, mas apenas passiva para este

trabalho: a matéria do corpo era terrena, a

substância da virgem; a formação disto era

celestial, o Espírito Santo trabalhando sobre

esse assunto. E, portanto, quando é dito que

"achou-se grávida pelo Espírito Santo." (Mateus

1:18), é para ser entendido da eficácia do Espírito

Santo, não da substância do Espírito Santo. O

assunto era natural, mas a maneira de conceber

107

era de um modo sobrenatural, acima dos

métodos da natureza. Em referência ao

princípio ativo, o Redentor é chamado na

profecia (Is 4: 2), "o Renovo do Senhor", em

relação à mão divina que o plantou: em respeito

ao princípio passivo, o fruto da terra, em relação

ao ventre que o desnudou; e, portanto, disse ser

"nascido de uma mulher" (Gálatas 4: 4). Essa

parte da carne da virgem da qual a natureza

humana de Cristo foi feita, foi refinada e

purificada da corrupção pela influência do

Espírito Santo, como um trabalhador habilidoso

separa a escória do ouro: nosso Salvador é,

portanto, chamado de “o Ser santo” (Lucas 1:35),

embora nascido da virgem: ela era

necessariamente algum caminho para

descender de Adão. Deus, de fato, poderia ter

criado seu corpo a partir do nada, ou ter

formado (como ele fez de Adão) a partir do pó da

terra: mas ele tinha sido assim

extraordinariamente formado, e não propagado

de Adão, embora ele fosse um homem como um

de nós, ainda assim ele não teria sido parente de

nós, porque não teria sido uma natureza

derivada de Adão, o pai comum de todos nós.

Portanto, era necessário ter uma afinidade

conosco, não apenas que ele deveria ter a

mesma natureza humana, mas que deveria fluir

do mesmo princípio, e ser propagada a ele.

108

Mas agora, por este meio de produzir a

humanidade de Cristo da substância da virgem,

ele estava em Adão corporativamente, mas não

seminalmente; da substância de Adão, ou uma

filha de Adão, mas não da semente de Adão: e

assim ele é da mesma natureza que havia

pecado, e então o que ele fez e sofrido pode ser

imputado a nós; que, se ele tivesse sido criado

como Adão, não poderia ser reivindicado de

maneira legal e judicial.

2. Não era conveniente que ele nascesse na

ordem comum da natureza, de pai e mãe:

porque quem é assim nascido é poluído. "A coisa

limpa não pode ser tirada de um impura" (Jó 14:

4). E nosso Salvador teria sido incapaz de ser um

redentor se ele tivesse sido contaminado com a

menor mancha de nossa natureza, mas ele

mesmo precisaria de redenção. Além disso,

teria sido inconsistente com a santidade da

natureza divina, ter assumido um corpo

contaminado e corrompido. Ele, que seria a

fonte de bem-aventurança para todas as nações,

não deveria estar sujeito à maldição da lei por si

mesmo; a que ele teria sido, se ele tivesse sido

concebido de uma maneira comum. Ele, que

veio para derrubar o império do diabo, não

deveria ser de qualquer maneira cativo sob o

poder do diabo, como uma criatura sob a

maldição; nem ele poderia ser capaz de quebrar

109

a cabeça da serpente, se ele tivesse sido

contaminado com a respiração da serpente.

3. Por esta maneira de conceber a santidade de

sua natureza é assegurada, e sua aptidão para

seu ofício é assegurada a nós. Agora é uma pura

humanidade não poluída que é o templo e

tabernáculo da Divindade: a plenitude da

Divindade habita nele corporalmente, e habita

nele santamente.

Por este meio nossa natureza pecaminosa é

assumida sem pecado naquela natureza que foi

assumida por ele: “em semelhança de carne

pecaminosa” (Romanos 8: 3). Realmente carne,

mas não pecaminosa, apenas por meio de

imputação. Nada além do poder de Deus é

evidente em todo este trabalho: pelas leis

comuns e o curso da natureza uma virgem não

poderia ter um filho: nada, senão uma graça

sobrenatural e todo-poderosa poderia intervir

para fazer isso santa e perfeita conjunção.

Em outras gerações, uma alma racional só está

unida a um corpo material: mas nisso, a

natureza divina está unida à humana em uma

pessoa por uma união indissolúvel.

O segundo ato de poder na pessoa que redime é

a união das duas naturezas, a Divina e a humana.

110

O desenho de fato disto foi um ato de sabedoria;

mas a realização foi um ato de poder.

1. Existe nesta pessoa redentora uma união de

duas naturezas. Ele é Deus e homem em uma

pessoa (Hb 1: 8, 9). “mas acerca do Filho: O teu

trono, ó Deus, é para todo o sempre; e: Cetro de

equidade é o cetro do seu reino. Amaste a justiça

e odiaste a iniquidade; por isso, Deus, o teu Deus,

te ungiu com o óleo de alegria como a nenhum

dos teus companheiros.” O Filho é chamado

Deus, tendo um trono para sempre e sempre, e

a unção refere-se à sua humanidade, pois a

Divindade não pode ser ungida, nem tem

qualquer companheiro. Humanidade e

Divindade são atribuídas a ele (Rom 1: 3, 4). “com

respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne,

veio da descendência de Davi e foi designado

Filho de Deus com poder, segundo o espírito de

santidade pela ressurreição dos mortos, a saber,

Jesus Cristo, nosso Senhor.” A Divindade e a

humanidade estão ambas juntas

profeticamente (Zac 12.10), “derramarei o meu

Espírito”; derramar o Espírito é um ato apenas

de graça e poder Divino. “E eles olharão para

mim a quem eles trespassaram”; a pessoa que

derrama o Espírito como Deus é perfurada como

homem. "O Verbo se fez carne" (João 1:14).

Palavra da eternidade foi feita carne no tempo;

111

Palavra e carne em uma pessoa; um grande

Deus e um pequeno bebê.

2. Os termos dessa união eram infinitamente

distantes. Que distância maior pode haver do

que entre a Deidade e a humanidade? Entre o

Criador e uma criatura? Você pode imaginar a

distância entre a eternidade e o tempo, o Poder

Infinito e a fraqueza miserável? Um espírito

imortal e carne moribunda, o Ser mais elevado

e nada? No entanto, estes são adotados. Um

Deus de bem-aventurança não misturada está

ligado pessoalmente com um homem de

tristezas perpétuas: a vida incapaz de morrer,

unida a um corpo naquela economia incapaz de

viver sem morrer primeiro; pureza infinita e um

pecador renomado; benção eterna com uma

natureza amaldiçoada, onipotência e fraqueza,

onisciência e ignorância, imutabilidade e

inconstância, incompreensibilidade e

compreensibilidade; aquilo que não pode ser

compreendido, e aquilo que pode ser

compreendido; aquilo que é inteiramente

independente e aquilo que é totalmente

dependente; o Criador formando todas as

coisas, e a criatura feita, reuniam-se para uma

união pessoal; “A palavra fez-se carne” (João

1:14), o eterno Filho, a “semente de Abraão” (Hb

2:16). O que é mais milagroso do que Deus se

tornar homem e o homem se tornar Deus? Que

112

uma pessoa possua todas as perfeições da

divindade, deve herdar todas as imperfeições da

humanidade em uma pessoa, exceto o pecado:

uma santidade incapaz de pecar para ser feita

pecado; Deus abençoou para sempre, tomando

as propriedades da natureza humana, e a

natureza humana admitida a uma união com as

propriedades do Criador: a plenitude da Deidade

e o vazio do homem unidos (Col 2: 9); não por um

brilhar da Deidade sobre a humanidade, como a

luz do sol sobre a terra, mas por uma habitação

da Deidade na Terra.

Não havia necessidade de um Poder Infinito

para reunir ambos até agora, para elevar a

humanidade a ser capaz de, e disposta para uma

conjunção com a divindade? Se um Deus da

terra deve ser promovido e unido ao corpo do

sol, tal adiantamento evidenciaria ser uma obra

do poder Todo-Poderoso; Deus não tem nada em

sua própria natureza para torná-lo tão glorioso,

nem poder para subir a uma dignidade tão alta:

quão pequena seria tal união, de que estamos

falando! Nada menos que um Poder

Incompreensível poderia afetar o que uma

Sabedoria Incompreensível projetou neste caso.

3. Especialmente porque a união é tão estreita.

Não é uma união como a que existe entre um

homem e sua casa em que ele mora, de onde ele

113

sai e à qual ele retorna, sem qualquer alteração

de si mesmo ou de sua casa; nem tal união como

há entre um homem e sua vestimenta, que se

comunicam e recebem calor um do outro; nem

entre um artífice e seu instrumento com o qual

ele trabalha; nem aquela união como um amigo

tem com outro: todas estas são coisas distantes,

nenhuma na natureza, mas que possuem

substâncias distintas.

Dois amigos, embora unidos pelo amor, são

pessoas distintas; um homem e suas roupas, um

artífice e seus instrumentos, têm subsistências;

mas a humanidade de Cristo não tem

subsistência, senão na pessoa de Cristo. O

estreito desta união é expresso, e pode ser algo

concebido pela união do fogo com o ferro; “O

fogo penetra através de todas as partes do ferro,

une-se a cada partícula, dá uma luz, calor,

pureza, sobre tudo isso; você não pode

distinguir o ferro do fogo, ou o fogo do ferro,

mas eles são naturezas distintas; então a

Deidade está unida a toda a humanidade, a

tempera e confere uma excelência a ela, ainda

assim as naturezas ainda permanecem distintas.

E como durante essa união de fogo com ferro, o

ferro é incapaz de ferrugem ou negrume, assim

é a humanidade incapaz de pecado: e como a

operação do fogo é atribuída ao ferro

incandescente (como se pode dizer que o ferro

114

aquece, queima e o fogo corta e perfura), mas as

imperfeições do ferro não afetam o fogo; assim,

neste mistério, as coisas que pertencem à

Divindade são atribuída à humanidade, e

aquelas coisas que pertencem à humanidade,

são atribuídas à Divindade, em relação à pessoa

em quem essas naturezas estão unidas; ainda

assim as imperfeições da humanidade não

ferem a Divindade. ”A Divindade de Cristo é

como realmente unido com a humanidade,

como a alma com o corpo; a pessoa era uma,

embora as naturezas fossem duas; tão unidos

que os sofrimentos da natureza humana foram

os sofrimentos dessa pessoa, e a dignidade da

Divina foi imputada à humana, em razão dessa

unidade de ambos em uma pessoa; daí o sangue

da natureza humana é dito ser o "sangue de

Deus" (Atos 20:28). Todas as coisas atribuídas ao

Filho de Deus, pode ser atribuído a este homem;

e as coisas atribuídas a este homem, podem ser

atribuídas ao Filho de Deus, como este homem é

o Filho de Deus, eterno, todo-poderoso; e pode-

se dizer: "Deus sofreu, foi crucificado", etc.,

porque a pessoa de Cristo é apenas uma, a mais

singular; a pessoa sofreu, que foi Deus e o

homem unidos, fazendo uma pessoa.

4. E, embora a união seja tão estreita, sem

contudo confundir as naturezas, ou mudá-las

uma da outra. As duas naturezas de Cristo não

115

são misturadas, como licores que se

incorporam quando são despejados em um

recipiente; a natureza divina não está voltada

para a humana, nem a humana para a Divina;

uma natureza não engole outra, e faz uma

terceira natureza distinta de cada uma delas. A

Deidade não é transformada na humanidade,

como o ar (que está ao lado de um espírito) pode

ser engrossado e transformado em água, e a

água pode ser purificada no ar pela força do

calor que a ferve. A Deidade não pode ser

mudada, porque a natureza dela é ser imutável;

não seria divindade, se fosse mortal e capaz de

sofrer. A humanidade não é transformada em

divindade, pois então Cristo não poderia ter

sofrido; se a humanidade tivesse sido engolida

pela Deidade, ela perderia sua própria natureza

distinta, e colocaria a natureza da Deidade e,

consequentemente, incapaz de sofrer; o finito

nunca pode, por qualquer mistura, ser

transformado em infinito, nem infinito em

finito. Esta união, a este respeito, pode ser

semelhante à união de luz e ar, que são

estritamente unidos; porque a luz passa por

todas as partes do ar, mas elas não são

confundidas, mas permanecem em suas

essências distintas como antes da união, sem a

menor mistura um com o outro. A natureza

Divina permanece como era antes da união,

inteira em si mesma; apenas a pessoa Divina

116

assume outra natureza para si mesmo. A

natureza humana permanece, como teria feito,

se tivesse existido separadamente do Λόγος

(logos, verbo, palavra), exceto que então ele teria

uma subsistência adequada por si só, que agora

toma emprestado de sua união com o Λόγος,;

mas isso não pertence à constituição de sua

natureza. Agora vamos considerar, que

maravilha de poder é tudo isso: a união de uma

alma nobre a um corpo de barro, não era tão

grande uma façanha da onipotência, como a

partilha infinita e finita juntas. O homem é ainda

mais distante de Deus, que o homem do nada.

Que maravilha é que duas naturezas

infinitamente distantes sejam mais

intimamente unidas do que qualquer coisa no

mundo; e ainda sem qualquer confusão! que a

mesma pessoa deve ter tanto uma glória quanto

um pesar; uma alegria infinita na Divindade, e

uma tristeza inexprimível na humanidade! Que

um Deus em um trono deve ser um bebê em um

berço; o trovão do Criador é um bebê chorão e

um homem que sofre, são expressões de poder

poderoso, assim como amor condescendente,

que eles espantam os homens sobre a terra e

anjos no céu.

Em terceiro lugar, o poder era evidente no

progresso de sua vida; nos milagres que ele fez.

Quantas vezes ele expulsou mal-intencionados

117

e poderosos demônios de suas habitações;

lançando-os de seus tronos e fazendo-os cair do

céu como um raio! Quantas maravilhas foram

forjadas por sua palavra, ou um único toque!

Visão restaurada aos cegos e audição aos surdos;

membros de paralisia restaurados para o

exercício de suas funções; uma cura dada a

muitas doenças deploráveis; leprosos impuros

perseguidos das pessoas que eles tinham

infectado, e corpos começando a putrefazer

levantados da sepultura. Mas o mais poderoso

argumento de poder era sua paciência; que

Aquele que era, em sua natureza Divino, elevado

acima do mundo, deveria por tanto tempo

continuar em cima de um monturo, aguentar a

contradição dos pecadores contra si mesmo,

seja pacientemente sujeito às repreensões e

indignidades dos homens, sem mostrar aquela

justiça que era essencial à Divindade; e, de

maneira especial, diariamente merecida por

seus crimes provocadores. A paciência do

homem sob grandes afrontas é um maior

argumento de poder do que a rigidez de seu

braço; uma força empregada na vingança de

toda injúria, significa uma fraqueza maior na

alma, do que pode haver habilidade no corpo.

Em quarto lugar, o poder divino era aparente em

sua ressurreição. O desbloqueio do ventre do

118

grande peixe para a libertação de Jonas; o

resgate de Daniel da cova dos leões; e a restrição

do fogo de queimar os três jovens, eram

declarações de sinal do seu poder, e tipos da

ressurreição de nosso Salvador. Mas o que são

aqueles para o que foi representado por eles?

Isso foi um poder sobrenatural, uma redução de

animais e restrição de elementos; mas na

ressurreição de Cristo, Deus exerceu poder

sobre si mesmo, e apagou as chamas de sua

própria ira, mais quente do que milhões de

fornos de Nabucodonosor; abriu as portas da

prisão, onde as maldições da lei haviam alojado

nosso Salvador, mais forte que o ventre e as

costelas de um leviatã. No resgate de Daniel e

Jonas, Deus dominou animais neste rasgou a

força da velha serpente, e arrancou o cetro da

mão do inimigo da humanidade. O trabalho da

ressurreição, de fato, considerado em si, requer

a eficácia de um poder todo-poderoso; nem

homem nem anjo podem criar novas

disposições em um corpo morto, para torná-lo

capaz de alojar uma alma espiritual; nem podem

restaurar uma alma desalojada, pelo seu próprio

poder, para tal corpo. A restauração de um

corpo morto à vida requer um poder infinito,

assim como a criação do mundo; mas lá na

ressurreição de Cristo, houve algo mais difícil

do que isso; enquanto ele estava na sepultura ele

estava debaixo da maldição da lei, sob a

119

execução dessa sentença terrível, "você deve

morrer a morte." Sua ressurreição não foi

apenas a restauração do laço do casamento

entre a sua alma e corpo, ou o rolar a pedra da

sepultura; mas uma tomada de um peso infinito,

o pecado da humanidade, que estava em cima

dele. Um peso tão grande não poderia ser

removido sem a força de um braço todo-

poderoso. Não é, portanto, para uma simples

operação, mas uma operação com poder (Rom 1:

4), e tal poder em que a glória do Pai apareceu

(Rom 6: 4); “Levantado dos mortos pela glória do

Pai”, isto é, o poder glorioso de Deus. Como a

geração Eterna é estupenda, assim é a sua

ressurreição, que é chamada, uma nova geração

dele (Atos 13:33). É uma maravilha do poder, que

a natureza divina e humana devem ser juntadas;

e não menos admirável que sua pessoa deva

superar e se levantar da maldição de Deus, sob a

qual ele se deita. O apóstolo portanto,

acrescenta uma expressão a outra e acumula

uma variedade, significando, portanto, que uma

não era suficiente para representá-lo (Ef

1:19,20); "e qual a suprema grandeza do seu

poder para com os que cremos, segundo a

eficácia da força do seu poder; o qual exerceu ele

em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e

fazendo-o sentar à sua direita nos lugares

celestiais."

120

II. Esse poder aparece na publicação e

propagação da doutrina da redenção. O poder

divino aparecerá, se você considerar,

1. A natureza da doutrina.

2. Os instrumentos empregados nela.

3. Os meios que eles usaram para propagá-la.

4. O sucesso que eles tiveram.

1. A natureza da doutrina.

(1) Era contrária à razão recebida comum do

mundo. Os filósofos, os mestres de

conhecimento entre os gentios, tinha máximas

de um selo diferente dela. Embora eles

concordassem quanto à existência de um deus,

ainda assim suas noções de sua natureza eram

confusas e envolvidas com muitos erros; a

unidade de Deus não era comumente aceita;

eles multiplicaram divindades de acordo com as

fantasias que receberam de um pouco mais de

inteligência e cérebro refinado do que outros.

Embora eles tivessem alguma noção de

mediadores, no entanto eles colocaram nos

assentos seus benfeitores públicos, homens que

tinham sido úteis para o mundo, ou dando-lhes

alguma invenção lucrativa.

121

Poderia a doutrina de um mediador crucificado,

a quem nunca tinham visto, que não

conquistara nenhum país para eles, nunca

aumentara seus territórios, trazendo à luz

nenhuma nova invenção lucrativa para o

aumento de seu bem-estar terrestre, como o

resto fez, ser pensado suficiente para concorrer

com tantos dos seus heróis de renome? Quão

ignorantes eles estavam nas fundações da

verdadeira religião! A crença de uma

Providência estava cambaleando; nem tinham

uma perspectiva verdadeira da natureza da

virtude e do vício; No entanto, eles tinham uma

boa opinião sobre a força de sua própria razão, e

as máximas que lhes haviam sido dadas por seus

antecessores, que Paulo (1 Timóteo 6:20) intitula

como “Falsamente chamada ciência” , ou seja,

dos filósofos ou dos gnósticos. Eles presumiram

que eles eram capazes de medir todas as coisas

por sua própria razão; de onde, quando o

apóstolo veio pregar a doutrina do Evangelho

em Atenas, a grande escola da razão naquela

época, eles não lhe deram um título melhor que

o de um tagarela (Atos 17:18), e abertamente

zombaram dele (v. 32); um coletor de sementes,

um que não tem mais cérebro ou senso do que

um sujeito que reúne sementes que são

derramadas em um mercado, ou que é sem

senso ou razão, como um charlatão tolo; tão

levemente aqueles racionalistas do mundo

122

pensaram na sabedoria do céu. Que o Filho de

Deus deveria velar-se em um corpo mortal e

sofrer uma morte vergonhosa, eram coisas

acima do conhecimento da razão. Além disso, o

mundo tinha um desprezo geral pela religião

dos judeus e tinha preconceitos contra qualquer

coisa que viesse deles; de onde os romanos, que

costumavam incorporar os deuses de outras

nações conquistadas em sua capital, nunca se

moveram para ter o Deus de Israel adorado

entre eles. Mais uma vez, eles podem

argumentar contra isso com muita razão carnal:

aqui está um Deus crucificado, pregado por uma

companhia de pessoas mesquinhas e

ignorantes, que razão podemos ter para

alimentar essa doutrina, desde os judeus, que,

como eles nos dizem, as profecias dele, não o

reconheceram? Certamente, se houvesse tais

previsões, eles não teriam crucificado, mas

coroado seu rei, e esperariam dele a conquista

da terra sob seu poder. Que razão temos para

entretê-lo, a quem a própria nação, entre os

quais ele viveu, com quem ele conversou tão

unanimemente, foi rejeitado? Isto seria

impossível conquistar mentes possuídas com

tantos erros, e aplaudindo-se em sua própria

razão, e para torná-los capazes de receber

verdades reveladas sem a influência de um

poder Divino.

123

(2) Era contrário aos costumes do mundo. A

força do costume na maioria dos homens

supera a força da razão e os homens comumente

estão tão apegados a eles, que logo se

divorciarão de qualquer coisa além dos modos e

padrões recebidos de seus antepassados. O

esforço de mudar os costumes de uma posição

antiga gerou tumultos e motins furiosos entre

as nações, embora a mudança tenha sido muito

para sua vantagem. Essa doutrina atingiu a raiz

da religião do mundo, e as cerimônias, em que

eles foram educados desde a infância,

entregues a eles de seus antepassados,

confirmados pela observância de muitas eras,

enraizadas em suas mentes e estabelecidas por

suas leis (Atos 17:13); "Este sujeito nos persuade

a adorar a Deus de modo contrário à lei”; contra

os costumes, aos quais atribuíam a felicidade de

seus estados, e a prosperidade de seu povo, e

colocaria, no lugar dessa religião que eles

aboliriam, uma nova instituída por um homem,

a quem os judeus haviam condenado, e

colocado para morrer na cruz, como impostor,

blasfemo e pessoa sediciosa. Era uma doutrina

que mudaria os costumes dos judeus, a quem

foram confiados os oráculos de Deus. Enterraria

para sempre os seus ritos cerimoniais,

entregues a eles por Moisés, daquele Deus, que,

com mão forte, os tirou do Egito, consagrou sua

lei com trovões e relâmpagos no Monte Sinai,

124

no tempo de sua publicação, apoiado com

severas sanções, e confirmado por muitos

milagres, tanto no deserto e sua Canaã, e que

continuou por tantos séculos. Eles não podiam

deixar de lembrar como haviam sido devastados

por outras nações, e julgamentos enviados

quando negligenciaram e desprezaram; e com

que grande sucesso eles foram seguidos quando

valorizaram e observaram isso; e como eles

tinham detestado o Autor desta nova religião,

que havia falado um pouco de suas tradições, até

que eles colocaram ele até a morte com infâmia.

Seria fácil divorciá-los daquele culto, sobre o

qual estavam implicados, como imaginavam,

ser sua paz, abundância e glória, coisas do mais

caro respeito com a humanidade? Os judeus não

eram menos devotados às suas tradições

cerimoniais do que os pagãos eram às suas vãs

superstições. Esta doutrina do evangelho era

dessa natureza, que o estado de religião, em toda

a terra, deve ser derrubado por ela; a sabedoria

dos gregos deve valer-lhe, a idolatria do povo

deve se inclinar para ele, e os costumes

profanos dos homens devem moldar sob o peso

da mesma. Seria fácil para o orgulho da natureza

negar uma sabedoria costumeira, para entreter

uma nova doutrina contra a autoridade de seus

antepassados, para inscrever loucamente o que

os fez admirados pelo resto do mundo? Nada

pode ser mais valorizado com os homens do que

125

o crédito de seus legisladores e fundadores, a

religião de seus pais e prosperidade de si

mesmos: daí a mente dos homens se aguçou

contra ela. Os gregos, a nação mais sábia, a

menosprezaram insensatamente; os judeus, a

nação religiosa, tropeçou nisso, como contrário

às interpretações recebidas de antigas profecias

e carnais conceitos de uma glória terrena. O

olho mais escuro pode contemplar a dificuldade

de mudar o costume, uma segunda natureza é

tão difícil quanto mudar um lobo em um

cordeiro, para nivelar uma montanha, parar o

curso do sol ou mudar os habitantes da África

para a cor da Europa.

As dificuldades de levá-lo contra a religião

divina do judeu, e o costume enraizado dos

gentios eram inconquistáveis por qualquer

outro, exceto pelo poder do Todo Poderoso. E

nisso o poder de Deus tem aparecido

maravilhosamente.

(3) Era contrário à sensualidade do mundo e às

luxúrias da carne. Quanto os gentios estavam

crescidos com desejos vis e indignos no

momento da publicação do evangelho, não

precisa de outra lembrança que o discurso do

apóstolo (Rom 1). Como lá não houve erro, mas

prevaleceu em suas mentes, por isso não houve

afeição brutal, mas foi casada com seus

126

corações. A doutrina proposta para eles não foi

fácil; não lisonjeava o sentido, mas confrontava

o fluxo da natureza. Trovejou aqueles três

grandes motores por meio dos quais o diabo

havia subjugado o mundo para si mesmo: "a

concupiscência da carne, a concupiscência dos

olhos e a soberba da vida": não apenas as

afeições mais sórdidas da carne, mas as

gratificações mais refinadas da mente:

despojavam a natureza tanto do diabo quanto do

homem; do que foi comumente estimado

grande e virtuoso. Aquilo que era a raiz de sua

fama e a satisfação de sua ambição, foi atingido

por este machado do evangelho. O primeiro

artigo ordenou-lhes que se negassem a não

presumir seu próprio valor; para colocar seus

entendimentos e vontades ao pé da cruz, e

resigná-los para um recém-crucificado em

Jerusalém. Honras e riqueza deveriam ser

desprezadas, carne a ser domada, a cruz a ser

suportada, inimigos a serem amados, vingança

a não ser satisfeita, sangue a ser derramado e

tormentos suportados pela honra de Alguém

que nunca viram, nem nunca ouviram falar; que

foi pregado com as circunstâncias de uma

vergonhosa morte, o suficiente para assustá-los

do entretenimento: e o relato de uma

ressurreição e gloriosa ascensão eram coisas

que nunca ouviram falar antes, e era

desconhecido no mundo, que não entraria

127

facilmente na crença dos homens: somente a

desgraça da cruz, e autonegação, foram

discursados para a obtenção de um mundo

invisível, e uma recompensa invisível, que

nenhum de seus antecessores jamais voltou

para familiarizá-los; uma morte paciente,

contrária ao orgulho da natureza, foi publicada

como o caminho para a felicidade e uma

abençoada imortalidade: os mais queridos

desejos deveriam ser perfurados até a morte

pela honra deste novo Senhor.

Outras religiões trouxeram riqueza e honra;

essa os afastou de tais expectativas, e não lhes

ofereceu nenhuma promessa de algo nesta vida,

senão uma perspectiva de miséria; exceto

aquelas consolações internas às quais antes

eram totalmente estranhos, e nunca haviam

experimentado. Isso os fez depender não sobre

si mesmos, mas unicamente sobre a graça de

Deus. Ele condenou toda natural, toda idolatria

moral, coisas tão caras aos homens quanto os

olhos deles. Ele os despojou de tudo o que a

mente, a vontade e as afeições dos homens

reivindicam naturalmente e se gloriam nelas - o

homem carnal repudiado, e rebaixado do

princípio de honra e autossatisfação, que o

mundo contava naquela época nobre e valente.

Em uma palavra, eles tiraram de si mesmos,

para agirem como criaturas da estrutura de

128

Deus; não saber mais do que ele lhes admite e

não fazer mais do que ele lhes ordenou. Quão

difícil deve ser reduzir os homens, que

colocaram toda a sua felicidade nos prazeres

desta vida, desde sua pomposa idolatria, uma

afeição brutal, para essa religião mortificante! O

que pode o mundo dizer? Aqui está uma

doutrina que nos tornará uma companhia de

animais que pulam: adeus generosidade,

bravura, senso de honra, coragem em ampliar

os limites do nosso país, para uma ardente

caridade ao mais amargo dos nossos inimigos.

Aqui está uma religião que enferrujará nossas

espadas, ofuscará nossos braços, desmembrará

o que até agora chamamos de virtude e

aniquilará o que foi estimado digno e atraente

entre a humanidade. Devemos mudar a

conquista pelo sofrimento, o aumento da nossa

reputação de autonegação, o sentimento

natural de autopreservação?

Quão impossível era que um Senhor crucificado

e uma doutrina crucificadora fossem recebidos

no mundo sem a poderosa operação de um

poder divino sobre os corações dos homens! E

nisso também o poder todo-poderoso de Deus

brilha notavelmente.

129

2. O poder divino apareceu nos instrumentos

empregados para a publicação e propagação do

evangelho; que eram

(1.) Sem valor em si mesmos - não nobres e

dignos com uma grandeza terrena, mas de baixa

condição, maltratados: longe de quaisquer

propriedades esplêndidas, que eles não

possuíam nada além de suas redes com que

pescavam; sem qualquer crédito e reputação no

mundo; sem força; tão incapazes de subjugar o

mundo pregando, como um exército de lebres

poderia conquistá-lo pela guerra: não eram

cultos doutores, criados aos pés dos famosos

rabinos de Jerusalém, a quem Paulo chama de

"os príncipes do mundo" (1 Coríntios 2: 8); nem

amamentados na escola de Atenas, sob os

filósofos e oradores da época: nem dos sábios da

Grécia, mas os pescadores da Galileia;

naturalmente qualificados em nenhuma língua

além da sua, e não mais exatos do que os da

mesma condição em qualquer outra nação:

ignorantes de tudo exceto da linguagem de seus

lagos e seu comércio de pesca; exceto Paulo,

chamado algum tempo após o resto para esse

emprego: e depois da descida do Espírito, eles

eram ignorantes em tudo, mas a doutrina que

eles foram obrigados a publicar; para o

Conselho, diante de quem eles foram

convocados, provou que eles eram assim, o que

130

aumentou a sua admiração por eles (Atos 4:13).

Se tivesse sido publicado por uma voz do céu,

que doze homens pobres, retirados de barcos e

riachos, sem qualquer ajuda de aprendizagem,

deveriam conquistar o mundo para a cruz,

poderia ter sido uma ilusão contra toda a razão

dos homens; ainda sabemos que foi realizado

por eles. Eles publicaram essa doutrina em

Jerusalém e espalharam-na rapidamente pela

maior parte do mundo. A conquista do oriente

por Alexandre não foi tão admirável como o

empreendimento desses pobres homens. Ele

tentou sua conquista com as mãos de uma nação

guerreira, embora, na verdade, senão um

pequeno número de trinta mil contra

multidões, muitos milhares de inimigos; ainda

um inimigo fraco; um povo habituado ao abate e

à vitória atacou grandes números, mas foi

enfraquecido pelo luxo e pela volúpia. Além

disso, ele foi criado para essas empresas, teve

um aprendizado e educação sob o melhor

filósofo, e uma educação militar sob o melhor

comandante, e uma coragem natural para

animá-lo. Esses instrumentos não tinham essa

vantagem da natureza; o tesouro celestial foi

colocado naqueles vasos de barro, como as

lâmpadas de Gideão em jarros vazios (Juízes

7:16), para que a excelência do poder, possa ser

de Deus (2 Coríntios 4: 7), e a força de seu braço

ser exibida na fraqueza dos instrumentos. Eles

131

eram desprovidos de sabedoria terrena, e,

portanto, desprezados pelos judeus, e

ridicularizados pelos gentios; os editores eram

considerados loucos e os aduladores, tolos. Se

fossem homens de dotações naturais, o poder

de Deus teria sido velado sob os dons da criatura.

(2) Portanto, um poder Divino subitamente os

excitou e os preparou para uma obra tão grande.

Em vez de ignorância, eles tinham o

conhecimento das línguas; e aqueles que eram

pouco qualificados em seu próprio dialeto,

foram instruídos a falar mais línguas

florescentes no mundo, e discursaram para as

pessoas de várias nações as grandes coisas de

Deus (Atos 2:11). Embora eles não fossem

enriquecidos com nenhuma riqueza mundana e

não possuíssem nada, senão que eram assim

sustentados, que não queriam nada em nenhum

lugar de onde eles vieram; uma mesa foi

espalhada para eles no meio de seus inimigos

mais amargos. Seu medo foi transformado em

coragem e aqueles que alguns dias antes se

escondiam nos cantos por medo dos judeus

(João 20:19), falam corajosamente em nome

daquele Jesus, a quem eles tinham visto morto

pelo poder dos governantes e pela fúria do povo;

eles os repreendem pelo assassinato de seu

Mestre, e pregaram a grandes pessoas no meio

do seu templo, com a glória daquela pessoa que

132

eles tinham tão recentemente crucificado (Atos

2:23; 3:13).

Pedro, que não prevaleceu diante da presença

de uma empregada, não se intimidou com a

presença do Conselho, que tinha a sua mão

ainda cheirando com o sangue do seu Mestre;

mas sendo cheio do Espírito Santo, parece ousar

diante do poder dos sacerdotes e dos judeus

governadores, e é tão confiante na câmara do

conselho, como ele tinha sido covarde no salão

do sumo sacerdote (Atos 4: 9), a eficácia da graça

triunfando sobre o medo da natureza. De onde

deveria vir ardor e zelo, para propagar uma

doutrina que já havia recebido as cicatrizes da

fúria dos povos, senão de um poderoso Poder,

que transformou esses crentes em leões, e

despojou-os de sua natureza covarde para vesti-

los com uma coragem divina; tornando-os num

momento sábios e magnânimos, alienando-os

de quaisquer consultas com carne e sangue?

Assim que o Espírito Santo desceu sobre eles e

os revestiu com o “poder do alto” (Lucas 24:49).

3. O poder Divino aparece nos meios pelos quais

ele foi propagado.

(1.) Por meios diferentes dos métodos do mundo.

Não pela força das armas, como algumas

religiões criaram raízes no mundo.

133

O cavalo de Maomé pisoteou as cabeças dos

homens, para imprimir um Alcorão em seus

cérebros e roubou os homens de seus bens para

plantar sua religião. Mas os apóstolos não

levaram essa doutrina pelo mundo sobre as

pontas de suas espadas; eles apresentaram uma

morte corporal onde eles dariam uma vida

imortal. Eles não empregaram tropas de

homens em uma postura de guerra, o que era

possível para eles depois que o evangelho foi

espalhado; eles não tinham ambição de

subjugar os homens a eles, mas a Deus; eles

cobiçaram não as posses de outros.

Não foi para escravizá-los, mas resgatá-los; eles

tinham uma guerra, mas não com armas

carnais, mas como eram “poderosas em Deus,

para derrubar fortalezas” (2 Cor 10: 4); eles não

usaram armas, mas a doutrina que eles

pregaram.

Sua pregação não era “com as palavras

sedutoras da sabedoria do homem” (1 Coríntios

2: 4); sua presença era mesquinha e seus

discursos sem verniz; sua doutrina era clara, de

um "Cristo crucificado"; uma doutrina desatada,

sem graça, para o mundo; mas eles tinham

demonstração do Espírito, e um poder poderoso

para ser o companheiro deles no trabalho.

134

(2) Contra toda a força, poder e sagacidade do

mundo. A divisão no império oriental e o estado

fraco e consumido do ocidental, contribuiu para

o sucesso de Maomé. Mas nunca esteve Roma

em uma condição mais florescente:

aprendizagem, eloquência, sabedoria, força,

estavam no tom mais alto. Nunca houve uma

vigilância mais diligente contra quaisquer

inovações; nunca foi esse estado governado por

príncipes mais severos e suspeitos, do que na

época em que Tibério e Nero seguravam as

rédeas. Nenhum tempo parecia ser mais

impróprio para a entrada de uma nova doutrina

do que aquela, em que começou a ser publicada

pela primeira vez; nunca nenhuma religião se

encontrou com essa oposição de homens.

A idolatria tem sido frequentemente resolvida

sem qualquer contestação; mas isto sofreu o

mesmo destino com o seu instituto, e suportou

as contradições dos pecadores contra si mesma:

e aqueles que a publicaram, não eram apenas

sem qualquer apoio mundano, mas expostos ao

ódio e fúria, às torturas, das mais fortes

potências da terra. Nunca pôs o pé em qualquer

lugar, sem que o país ficasse em alvoroço (Atos

19:28); espadas foram tiradas para destruí-la; leis

feitas para suprimi-la; prisões previstas para os

seus professantes; as fogueiras foram acesas

para consumi-los, e os carrascos tiveram um

135

emprego perpétuo para sufocar o progresso

dela.

Roma, usou sua força "contra o Senhor, e contra

o seu Cristo”; e aquela cidade que gentilmente

recebeu todos os tipos de superstições, odiou

esta doutrina com um ódio irreconciliável.

Enfrentou reprovações dos sábios e fúria dos

potentados; foi ridicularizada pelo primeiro

como a maior loucura e perseguida pelo outro

como contrário a Deus e à humanidade; os que

tinham medo de perder sua estima pela

doutrina, e os outros de perderem sua

autoridade por uma sedição que achavam que

uma mudança de religião introduziria. Os

romanos, que tinham sido conquistadores da

terra, temeram as comoções intestinas e a

queda dos elos dos seus impérios: poucos dos

seus primeiros imperadores não tiveram suas

espadas tingidas de vermelho no sangue dos

cristãos. A carne com todas as suas luxúrias, o

mundo com todas as suas lisonjas os estadistas

com todo o seu ofício e os poderosos, com todas

as suas forças, uniram-se para extirpá-la:

embora muitos membros tivessem sido

retirados pelos incêndios, mas a igreja não

apenas viveu, mas floresceu na fornalha.

Convertidos foram feitos pela morte de

mártires; e as chamas que consumiram seus

corpos, foram a ocasião de disparar o coração

136

dos homens com um zelo pela profissão dela.

Em vez de se extinguir, a doutrina brilhou mais

brilhante e se multiplicou sob as foices que

foram empregadas para cortá-la. Deus ordenou

todas as circunstâncias, tanto nas pessoas que

ao publicaram, os meios pelos quais, e o tempo

em que, nada além de seu poder poderia

aparecer nela, sem qualquer coisa para

escurecer.

4. O poder Divino foi notável no grande sucesso

que teve sob todas essas dificuldades.

Multidões foram profetizadas para abraçá-lo; de

onde o profeta Isaías, após a profecia da morte

de Cristo (Isaías 53), clama à igreja para ampliar

suas tendas e "estender as cordas" para receber

aquelas multidões de filhos que deveriam

chamar sua mãe (Is 54: 2, 3); pois ela deveria

“irromper à direita e à esquerda, e sua semente

herdaria os gentios”, os idólatras e os

perseguidores devem listar seus nomes no rol

da igreja. Atualmente, após a descida do Espírito

Santo do céu sobre os apóstolos, você encontra

os corações de três mil constrangidos por uma

declaração clara desta doutrina; que estavam

um pouco antes tão longe de ter um

pensamento favorável disto, que alguns deles

pelo menos, se não todos, expressaram sua raiva

contra isto, votando na condenação e

137

crucificando o Autor da vida (Atos 2:41, 42): mas

em um momento eles estavam tão alterados,

que eles respiram afetos em vez de fúria; nem o

respeito que eles tinham aos seus governantes,

nem a honra que eles davam aos seus

sacerdotes; nem as zombarias das pessoas, nem

as ameaças de punição, poderia impedi-los de

possuí-lo diante de multidões de desânimo.

Quão maravilhoso é que eles deveriam em

breve, e por meios tão pequenos, reverenciar os

servos, que não tinham nenhum para o Mestre!

Que eles deveriam ouvi-los com paciência, sem

o mesmo clamor contra eles como contra

Cristo, "Crucifica-os, crucifica-os", mas, para

que seus corações o fizessem de repente

estarem inflamados com devoção Àquele

morto, a quem eles tanto abominavam quando

viviam.

Ele ganhou pé não em um canto do mundo, mas

nas cidades mais famosas; em Jerusalém, onde

Cristo foi crucificado; em Antioquia, onde o

nome dos cristãos primeiro começou a ser

usado; em Corinto, um lugar de artes

engenhosas; e Éfeso, a sede de um ídolo

conhecido. Em menos de vinte anos, nunca

houve província do império romano, e

escassamente qualquer parte do mundo

conhecido, que não tivesse sido armazenado

com os professantes do mesmo.

138

Roma, essa foi a metrópole do mundo idólatra,

tinha multidões espalhadas em cada esquina,

cuja “fé foi falada em todo o mundo” (Rom. 1: 8).

A corte de Nero, aquele monstro da

humanidade, e o tirano mais cruel e sórdido que

já respirou, não foi vazia de devotos sinceros a

Ele; havia “santos na casa de César” enquanto

Paulo estava sob a corrente de Nero (Filipenses

4): e manteve a sua em pé, e floresceu apesar de

toda a força do inferno, duzentos e cinquenta

anos antes que qualquer príncipe soberano o

adotasse.

Os potentados da terra haviam conquistado as

terras dos homens e subjugado seus corpos;

esses corações e vontades vencidos, e trazidos

aos mais amados pensamentos sob o jugo de

Cristo: tanto essa doutrina dominou as

consciências de seus seguidores, que eles se

regozijaram mais com o seu jugo do que outros

com a sua liberdade; e contou mais uma glória

morrer pela honra do que viver na profissão

disso.

Assim nosso Salvador reinou e reuniu súditos

no meio de seus inimigos; em que respeito, na

primeira descoberta do evangelho, ele é

descrito como "um poderoso conquistador"

(Apocalipse 6: 2), e ainda conquistando a

grandeza de sua força. Quão grande testemunho

139

de seu poder é que, de tão pequena nuvem, deve

surgir um sol tão glorioso, que deve perseguir a

escuridão e o poder do inferno; triunfar sobre a

idolatria, superstição e profanidade do mundo!

Esta doutrina simples derrotou a obstinação dos

judeus, desconcertou a compreensão dos

gregos, humilhou o orgulho dos grandes,

despojou o diabo não só de corpos, mas de

corações; rasgou, o fundamento do seu império,

e plantou a cruz, onde o diabo tinha por muitas

eras antes estabelecido seu padrão. Quanto

muito mais que uma força humana é ilustrado

em toda essa conduta! Nada em qualquer época

do mundo pode ser paralelo: sendo muito

contra os métodos da natureza, a disposição do

mundo, e (considerando a resistência contra

ele) parece superar até mesmo as obras da

criação. Nunca esteve lá, em nenhuma

profissão, tais multidões, não de amuletos, mas

homens de sobriedade, perspicácia e sabedoria,

que expuseram-se à fúria das chamas e

desafiaram a morte nas formas mais terríveis

para a honra desta doutrina.

Conclui-se que isso deve ser meditado

frequentemente para formar nossos

entendimentos para um pleno assentimento ao

evangelho, e a verdade dele; a falta de qual

consideração de poder, e de uma educação na

profissão externa disto, é a base de toda a

140

profanação debaixo disto, e apostasia disto; o

desprezo da verdade que declara e a negligência

dos deveres que impõe.

Quanto mais nós tivermos uma perspectiva e

uma percepção das impressões do poder Divino,

mais teremos uma reverência aos preceitos

Divinos.

III. A terceira coisa é que o poder de Deus

aparece na aplicação da redenção, assim como

na pessoa redentora, e na publicação e

propagação da doutrina da redenção: 1. Na graça

do plantio. 2. No perdão do pecado. 3. Na graça

preservadora.

Primeiro, na graça do plantio. Não há expressão

que o Espírito de Deus tenha considerado

adequada nas Escrituras para se assemelhar a

esta obra, mas argumenta o exercício de um

poder divino para o efeito dele. Quando é

expresso pela luz, é tanto quanto o poder de

Deus na criação do sol; quando pela

regeneração, é tanto quanto o poder de Deus em

formar um filho, e moldar todas as partes de um

homem; quando se chama ressurreição, é tanto

a criação de um corpo como a matéria putrefata;

quando é chamado de criação, é como tanto

quanto erigir um mundo belo a partir de mero

141

nada, ou uma informação e uma massa

incomum.

Como não conseguimos inventar a morte de

Cristo para nossa redenção, também não

podemos formar nossa alma para a aceitação

dele; que é infinito. A eficácia da graça é tão

necessária para uma, como a infinita sabedoria

de Deus era para colocar a plataforma da outra.

É pelo seu poder que temos tudo o que diz

respeito à piedade e à vida (2 Pe 1: 3); ele coloca

os dedos na alça da fechadura e vira o coração

até o ponto que lhe agrada; a ação pela qual ele

realiza isso é expressada por uma palavra de

força; "Ele nos arrebatou do poder das trevas”; a

ação pela qual é realizada manifesta-se.

Em referência a esse poder, ele é chamado de

criação, que é uma produção do nada; e a

conversão é uma produção de algo mais incapaz

desse estado do que o mero nada é de ser.

Existe uma distância maior entre os termos do

pecado e da justiça, corrupção e graça, do que

entre os termos do nada e o ser; quanto maior a

distância, mais energia é necessária para

produzir qualquer coisa. Como nos milagres, o

milagre é o maior, onde a mudança é maior; e a

mudança é maior, onde a distância é maior.

Como era uma marca mais sinal de poder de

142

mudar um homem morto para a vida, do que

mudar um homem doente para a saúde; de

modo que a mudança aqui sendo a partir de um

termo de maior distância, é mais poderoso que

a criação do céu e da terra. Portanto, enquanto

da criação é dito ser forjada por suas mãos, e os

céus por seus dedos ou sua palavra; da

conversão é dito ser forjada pelo seu braço (Is 53:

1). Na criação, nós tivemos um terreno; por

conversão, um estado celestial: na criação, nada

é transformado em algo; na conversão, o inferno

é transformado no céu, que é mais do que não

transformar nada em um anjo glorioso. Naquela

ação de graças de nosso Salvador, pela revelação

do conhecimento dele mesmo a bebês, os

simples do mundo, ele dá o título ao seu Pai, de

"Senhor do céu e da terra" (Mt 11: 5); insinuando

que seja um ato de seu poder criativo e

preservador; aquele poder pelo qual ele formou

o céu e a terra preservou a posição, e governou

os movimentos de todas as criaturas desde o

começo do mundo. Assemelha-se ao ato mais

magnífico do poder divino que Deus já

apresentou, que “na ressurreição de nosso

Salvador” (Efésios 1:19); em que havia mais do

que uma comum impressão de poder. Não é um

poder tão pequeno como aquele pelo qual

falamos em línguas, ou pelo qual Cristo abriu as

bocas dos mudos, e os ouvidos dos surdos, ou

desatou os laços de morte de uma pessoa. Não é

143

esse poder pelo qual nosso Salvador operou

aqueles milagres estupendos quando ele estava

no mundo: mas aquele poder que produziu um

milagre que maravilhou os mais conhecidos

anjos, como bem como homem ignorante;

tirando o peso do pecado do mundo de nosso

Salvador, e avançando-o em sua natureza

humana para dominar a hoste angélica,

tornando-o chefe dos principados e potestades;

tanto quanto a dizer, tão grande quanto todo

aquele poder que é exibido em nosso resgate,

desde a primeira fundação até a última linha na

superestrutura. É, portanto, muitas vezes

estabelecido com uma ênfase, como

“Excelência de poder” (2 Coríntios 4: 7), e “poder

glorioso” (2 Pedro 1: 3): “para glória e virtude”,

nós a traduzimos, através da glória e da virtude,

isto é, por uma virtude ou força gloriosa.

O instrumento pelo qual é trabalhado é

dignificado com o título de poder. O evangelho

que Deus usa neste grande caso é chamado de

"O poder de Deus para a salvação” (Rom. 1:16), e

a “vara de suas forças” (Salmos 110: 2); e o dia do

aparecimento do evangelho no coração é

enfaticamente chamado de “o dia do poder” (v.

3); em que ele traz para baixo fortes e elevadas

imaginações. E, portanto, o anjo Gabriel, cujo

nome significa o poder de Deus, sempre foi

enviado sobre as mensagens que diziam

144

respeito ao evangelho, como a Daniel, Zacarias,

Maria. O evangelho é o poder de Deus de

maneira instrumental, mas a onipotência de

Deus é a principal em termos de eficiência. O

evangelho é o cetro de Cristo; mas o poder de

Cristo é o motor desse cetro. O evangelho é não

como uma palavra falada, e propondo a coisa;

mas como apoiado com uma maior eficácia da

graça; como a espada instrumentalmente corta,

mas o braço que a empunha dá o golpe, e faz com

que seja bem sucedida no golpe. Mas esse

evangelho é o poder de Deus, porque ele ergue

isso por seu próprio poder, para superar toda a

resistência, e vencer a maior malícia do homem

que ele projeta para trabalhar.

1. Ao girar o coração do homem contra a força

das inclinações da natureza. Na formação do

homem do pó da terra como a matéria não

contribuiu em nada com a ação pela qual Deus o

formou, de modo que não tinha princípio de

resistência contrário ao desígnio de Deus; mas

ao converter o coração, não há apenas um

princípio de assistência dele neste trabalho,

mas toda a força da a natureza corrupta está

alarmada para combater o poder de sua graça.

Quando o evangelho é apresentado, o

entendimento não é apenas ignorante disto,

mas a vontade perverte contra isto; o outro não

aprecia, e o outro não estima, a excelência do

145

objeto. A sabedoria carnal na mente compete

contra ela, e a vontade rebelde coloca as ordens

em execução contra o conselho de Deus, que

requer o poder invencível de Deus para iluminar

a mente das trevas, para saber o que isso causa;

e a feroz vontade de abraçar o que odeia. O fluxo

da natureza não pode ser mudado, senão por um

poder acima da natureza; nem é todo o poder

criado no céu e na terra que pode mudar um

porco para um homem ou um sapo venenoso

para um anjo santo e ilustre. E este trabalho não

é tão grande, em alguns aspectos, como o de

acalmar a ferocidade da natureza, silenciando

as ondas inchadas no coração, e expulsando

aquelas afeições brutais que são nascidas e

crescem com a gente. Não haveria, ou muito

menos, resistência em um mero animal, para

ser transformado em uma criatura de nível

superior, do que há em um homem natural para

ser transformado em um cristão sincero. Existe

em todo homem natural uma firmeza de

coração, um torcicolo, uma falta de vontade

para o bem, e um avanço para o mal; O Poder

Infinito apaga essa coragem, destrói essas

fortalezas, transforma essa resistência

selvagem em seu curso, e desvia os exércitos de

natureza turbulenta contra a graça de Deus.

Esse poder tem sido empregado em todo

convertido no mundo; o que você diria, então, se

146

você conhecesse todos os canais em que ele

corre desde os dias de Adão?

2. Como é feito contra as inclinações da

natureza, assim contra uma multidão de hábitos

corruptos enraizados nas almas dos homens.

Uma doença em sua primeira invasão pode mais

facilmente ser curada do que quando se torna

crônica e inveterada. A força de uma doença

aumenta o poder do médico e a eficácia do

remédio que a doma e expulsa. Qual poder é

aquele que fez os homens se curvarem, quando

os hábitos naturais foram cultivados gigantes

por costume; quando a putrefação da natureza

tem gerado uma infinidade de vermes; quando

as úlceras são muitas e deploráveis; quando

muitos cordões, com os quais Deus teria ligado

o pecador, foram partidos, e (como Sansão o

coração perverso tem glorificado em sua força,

e se tornou mais orgulhoso, que tem parecido

uma fortaleza contra aquelas baterias, sob as

quais outros caíram; todo pensamento

orgulhoso, todo hábito maligno cativado, serve

para o assunto do triunfo do “poder de Deus” (2

Cor 10: 5). Que resistência uma multidão deles

fará, quando um deles for o suficiente para

manter a faculdade sob seu domínio e

interceptar suas operações? Tantos hábitos

costumeiros, tantas naturezas antigas, tantas

forças diferentes adicionadas à natureza, cada

147

uma delas permanecendo como uma barricada

contra o caminho da graça. Nada tão contrário

ao homem, a ponto de ser considerado um tolo;

nada tão contrário ao homem, como entrar na

escravidão. Não é fácil plantar a cruz de Cristo

sobre um coração guiado por muitos princípios

contra a verdade dele, e inclinado por um

mundo de maldade contra a santidade do

mesmo. A natureza torna um homem muito

fraco e indisposto, e o costume torna um

homem mais fraco e pouco disposto a mudar

seu matiz (Jr 13:23).

Despojar o homem então de sua autoestima e

autoexcelência; para dar lugar a Deus no

coração, onde não havia ninguém senão pelo

pecado, quão caro a ele como a si mesmo;

derrubar o orgulho da natureza; fazer com que

imaginações fortes se curvem para a cruz; faz

desejos de autoavaliação afundarem em um zelo

para a glorificação de Deus, e um desígnio

anulador para a honra dele, não deve ser

atribuído a qualquer senão a um braço

estendido empunhando a espada do Espírito.

Para ter um coração cheio do temor de Deus,

isso foi pouco antes cheio de desprezo por ele;

ter um senso do poder dele, um olho para a

glória dele, enquanto admirando pensamentos

da sabedoria dele, uma fé na verdade dele, que

teve pensamentos inferiores dele e todas as suas

148

perfeições, do que ele tinha de uma criatura; ter

um ódio de suas luxúrias habituais, que o

trouxeram em muito sensível prazer; odiá-los

tanto quanto os amava; acalentar os deveres que

ele odiava; viver pela fé e obediência ao

Redentor, que antes era tão cordialmente sob a

conduta de Satanás e de si mesmo; perseguir os

atos de pecado de seus membros e os

pensamentos agradáveis do pecado de sua

mente; fazer um desgraçado forte de bom grado

cair, rastejar no chão, e adorar aquele Salvador

que antes dele sair, é um ato triunfante de Poder

Infinito que pode subjugar todas as coisas para

si mesmo, e quebrar aquelas multidões de

fechaduras e parafusos que estavam sobre nós.

3. Contra uma multidão de tentações e

interesses. As tentações que os homens ricos

têm neste mundo são tão numerosas e fortes

que a entrada de um deles no reino dos céus, isto

é, o entretenimento do evangelho, é dita por

nosso Salvador uma coisa impossível para os

homens, e possível apenas pelo poder de Deus

(Lucas 18: 24-26). Somente a força divina pode

separar o mundo do coração e o coração do

mundo. Deve haver um poder incompreensível

para afugentar o demônio, que por tanto tempo,

pôs tão forte pé nas afeições; para render o solo

que ele havia semeado com tantos joios e ervas

daninhas, capazes de bom grão; fazer espíritos

149

que tinham encontrado a doçura da

prosperidade mundana, e depositado toda a sua

felicidade nela, e não apenas se abaixou, mas,

por assim dizer, enterrou-se na terra e lama,

para ser solto daqueles cordões amados, para

desacreditar na terra para um Cristo

crucificado; eu digo, isso deve ser o efeito de um

poder onipotente.

4. O modo de conversão não mostra menos o

poder de Deus. Não há apenas uma força

irresistível usada nela, mas uma agradável

doçura. O poder é tão eficaz que nada pode

vencê-lo; e tão doce que ninguém jamais se

queixou disso. A virtude todo-poderosa se

mostra invencível, mas sem restrição;

obrigando a vontade sem oferecer violência a

ela, e fazendo com que ela deixe de ser vontade:

não forçando, mas mudando: não arrastando, as

atraindo; removendo a natureza corrupta da

vontade, sem invadir a natureza criada e os

direitos da faculdade; não trabalhando em nós

contra a natureza física da vontade, mas

trabalhando “para fazer” (Fp 2:13). Este trabalho

é, portanto, chamado criação, ressurreição,

para distorcer seu poder irresistível; é chamado

iluminação, persuasão, atração, para expor a

adequação de sua eficácia à natureza das

faculdades humanas: é uma atração com

cordas, que testemunham uma força invencível;

150

mas com cordas de amor que testemunham

uma deliciosa conquista. É difícil determinar

que seja mais poderoso que doce, ou mais doce

que poderoso. Não é parte do poder de Deus

torcer juntos vitória e prazer; para dar um golpe

tão delicioso quanto forte, tão agradável ao

sofredor quanto afiado para o pecador.

Em segundo lugar, o poder de Deus, na

aplicação da redenção, é evidente no perdão de

um pecador.

1. No próprio perdão. O poder de Deus é feito a

base de sua paciência; ou a razão pela qual ele é

paciente é porque ele “mostre o seu poder”

(Rom 9:22). É além da magnanimidade passar

por ferimentos: como os estômagos mais fracos

não conseguem suportar a comida mais forte,

então mentes fracas não podem digerir os

ferimentos mais duros: aquele que perdoa um

erro é superior ao adversário que o faz. Quando

Deus fala de seu próprio nome como

misericordioso, ele fala primeiro de si mesmo

como poderoso (Êx 34: 6), "o Senhor, o Senhor

Deus", isto é, o Senhor, o Senhor forte, Jeová, o

forte Jeová. Deixe o poder do meu Senhor ser

grande, diz Moisés, quando ele ora pelo perdão

das pessoas: a palavra jigdal é escrita com um

grande nome, ou um iod acima das outras letras.

O poder de Deus em perdoar é avançado além de

151

uma tensão comum, além da força criativa. Na

criação, ele tinha poder sobre as criaturas;

nisso, poder sobre si mesmo: na criação, não ele

mesmo, mas as criaturas eram o objeto de seu

poder; nisso, nenhum atributo de sua natureza

poderia se opor ao seu desígnio.

No perdão de um pecador, depois de muitas

brechas feitas a ele e recusas a ele, Deus exerce

um poder sobre si mesmo; porque o pecador

caminhou desonrando Deus, provocou a sua

justiça, abusou de sua bondade, fez prejuízo a

todos os atributos que são necessários para o

seu alívio. Não foi assim na criação, nada foi

incapaz de desobedecer a Deus para trazê-lo à

existência. O pó, que era a questão do corpo de

Adão necessitava apenas do poder extrínseco de

Deus para formar um homem, e inspirá-lo com

uma alma vivente: ele não se apresentara

resistente à justiça divina, nem foi capaz de

excitar quaisquer disputas entre suas

perfeições. Mas depois da entrada do pecado e

do mérito da morte, houve resistência na justiça

à livre remissão do homem: Deus deveria

exercer poder sobre si mesmo, responder à sua

justiça e perdoar o pecador; bem como um

poder sobre a criatura, para reduzir a fuga e

rebelião;

152

A menos que recorramos à infinitude do poder

de Deus, a infinitude de nossa culpa nos pesará:

devemos considerar não apenas que temos uma

poderosa culpa para nos pressionar, mas um

poderoso Deus para nos aliviar. No mesmo ato

de sermos a nossa justiça, ele é a nossa força: "No

Senhor tenho justiça e força" (Isaías 45:24).

2. No sentido de perdão. Quando a alma foi ferida

com o sentido do pecado, e suas iniquidades a

encararam na face, elevando a alma de uma

condição desesperadora, e elevando-a acima

das águas que a aterrorizavam, para lançar a luz

do conforto, bem como a luz da graça, em um

coração coberto com mais do que uma

escuridão egípcia, é um ato de seu poder infinito

e criador (Is 57:19); “Eu crio o fruto dos lábios;

Paz.” Os homens podem desgastar seus lábios

com as promessas de graça e argumentos de

paz, mas tudo não significará mais, sem um

poder criativo, do que se todos os homens e

anjos chamem a esse branco sobre a parede

para brilhar tão esplendidamente como o sol.

Deus somente pode criar Jerusalém, e todo filho

de Jerusalém se regozijar (Is 45:18). Um homem

não é mais capaz de aplicar a si mesmo qualquer

palavra de conforto, sob o sentido do pecado, do

que ele é capaz de se converter, e transformar as

propostas da palavra em afeições graciosas em

seu coração. Restaurar a alegria da salvação é,

153

no julgamento de Davi, um ato de poder

soberano, igual ao de criar um coração limpo

(Salmo 51:10, 12). Ai! É um estado semelhante ao

da morte; como o poder infinito só pode

aumentar da morte natural, então de uma

morte espiritual; também de uma morte sem

conforto: "no seu favor há vida"; na falta de seu

favor há a morte. O poder de Deus colocou a luz

no sol, que todas as criaturas do mundo, todas as

tochas da terra, acesas, não podem fazer dia, se

ele não se levanta; assim, todos os anjos no céu

e homens na terra não são cirurgiões

competentes para um espírito ferido. A cura de

nossas úlceras espirituais, e o derramamento de

bálsamo, é um ato de poder criativo soberano.

Ninguém, senão o poder infinito pode remover

a culpa do pecado, porque ninguém, a não ser o

poder infinito, pode remover o sentido

desesperador disso.

Em terceiro lugar, este poder é evidente na

graça preservadora. Como a providência de

Deus é uma manifestação de seu poder em uma

continuação da criação, então a preservação da

graça é uma manifestação de seu poder em uma

regeneração contínua. Para manter uma nação

sob o jugo, é um ato do mesmo poder que a

subjugou. É isso que fortalece os homens no

sofrimento contra a fúria do inferno (Col 1:13); é

isso que impede que caiam contra a força do

154

inferno - a mão do Pai (João 10:29). Sua força

diminui e modera a violência de tentações; seu

cajado sustenta seu povo sob elas; seu poder

derrota o poder de Satanás e o fere sob os pés de

um crente.

As contradições da corrupção interior, as

relutâncias da carne contra os sopros do

espírito, a falácia dos sentidos, e os rebeliões da

mente, têm capacidade de rapidamente sufocar

e extinguir a graça, se ela não fosse mantida por

aquela poderosa explosão que primeiro a

aplicou. Não menos poder é visto em aperfeiçoá-

la, do que estava em plantá-la (2 Pedro 1: 3); não

menos em cumprir a obra da fé, do que em

enxertar a palavra da fé (2 Tessalonicenses 1:11).

O apóstolo entendeu bem a necessidade e

eficácia da mesma na preservação da fé, bem

como na primeira infusão, quando ele se

expressa naqueles termos de uma grandeza ou

hipérbole de poder, "Seu grande poder", ou a

grandeza de seu poder (Efésios 1:19). A salvação

que ele concede e a força pela qual ele a afeta

estão unidas na canção do profeta (Is 12: 2): “O

Senhor é a minha força e a minha salvação.” E,

de fato, Deus mais engrandece o seu poder em

fazer perseverar um crente no mundo, um navio

fraco e meio manipulado, em meio a tantas

areias onde poderia se dividir, tantas pedras

sobre as quais pode colidir, tantas corrupções

155

por dentro, e tantas tentações por fora, do que se

ele o transportasse imediatamente para o céu, e

o vestisse com uma natureza santificada

perfeita. - Para concluir, o que há, então, no

mundo que é destituído de avisos de poder

divino? Toda criatura nos dá a lição; todos os

atos do governo divino são suas marcas. Olhe

para a palavra e a maneira de sua propagação

nos instruindo nela; suas naturezas mudadas,

sua culpa perdoada, seu conforto brilhante,

suas corrupções reprimidas, suas graciosas

graças, são suficientes para preservar um

sentido, e prevenir um esquecimento deste

grande atributo, necessário para o seu apoio, e

conduzindo muito ao seu conforto.

NOTA: Usamos na composição deste livro

citações de Stephen Charnock que traduzimos

pioneiramente para a língua portuguesa.