O que é, para que serve e quem criou o astrolábio?

O astrolábio é um instrumento naval antigo, usado para medir a

altura dos astros acima do horizonte.

Convenciona-se dizer que o surgimento do astrolábio é o

resultado prático de várias teorias matemáticas, desenvolvidas

por célebres estudiosos antigos: Euclides, Ptolomeu, Hiparco de

Nicéia e Hipátia de Alexandria.

Era usado para determinar a posição dos astros no céu e foi por

muito tempo utilizado como instrumento para a navegação

marítima com base na determinação da posição das estrelas no

céu. Mais tarde foi simplificado e substituído pelo sextante

(instrumento astronômico usado para determinar a latitude).

Também era utilizado para resolver problemas geométricos,

como calcular a altura de um edifício ou a profundidade de um

poço. Era formado por um disco de latão graduado na sua borda,

num anel de suspensão e numa mediclina (espécie de ponteiro).

O astrolábio náutico era uma versão simplificada do tradicional e

tinha a possibilidade apenas de medir a altura dos astros para

ajudar na localização em alto mar.