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Entre o uno e o mltiplo, resenha de Uma Antropologia no Plural: trs

experincias contemporneas, de Mariza Peirano, no Caderno Idias do

Jornal do Brasil, edio de 27/03/1993

Luiz Fernando D. Duarte (antroplogo do Museu Nacional/UFRJ)

H algo de radical na proposta de Mariza Peirano em Uma Antropologia no

Plural: transformar em objeto antropolgico a estruturao dos prprios

saberes da Antropologia contempornea e observ-los do ngulo de sua

relao com a configurao das nacionalidades, os espritos nacionais que

ordenam e dividem o mundo ocidental moderno.

Um ou outro dos projetos j seria estimulante. A maneira como so ar-

ticulados entre si na srie de trabalhos que compem este livro , mais do

que um estmulo, uma sria provocao. Tanto mais quanto se apresenta de

modo to discreto, sob um ttulo deliberadamente vago e a forma algo des-

gastada no Brasil de uma coletnea de republicaes. O livro enfeixa real-

mente dez artigos publicados em diversas revistas cientficas ao longo da d-

cada de 80 (o mais recente de 1990) sobre assuntos aparentemente muito

dspares.

Com que agradvel surpresa vamos descobrindo porm - conduzidos por um

estilo fluente - a rigorosa coerncia da argumentao. Do Brasil aos Estados

Unidos e da ndia (as trs experincias do sub-ttulo), passando por

Antonio Candido ou Florestan Fernandes, Geertz ou Crapanzano e Srinivas

ou Appadurai, vamos imperceptivelmente nos convencendo de que no ba-

nal a constatao de que nas sociedades modernas contemporneas a idia

de nao funciona como modelo ideolgico privilegiado para representar o

todo social, e[]se no determina, pelo menos fornece importantes parme-

tros para a aceitao ou rejeio de teorias sociais em diferentes momentos.

O que a autora permite reconhecer de um modo forte e sistemtico a

convenincia e a urgncia de que as cincias sociais [passem] a nos

interessar menos por sua relativa validade cientfica e mais pela natureza

social de suas idias como sistemas de conhecimento e representaes

sociais (p. 53).

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A conscincia regular da desigualdade das relaes entre as cincias sociais

metropolitanas e perifricas, que frequentemente parece ser apenas o

resultado de m vontade poltica ou desorganizao administrativa, ganha o

estatuto de uma reflexo sobre o sentido do pensamento social no corpo da

cultura ocidental moderna. Fazer uma antropologia dos saberes antropolgi-

cos contemporneos e da configurao nacional que estrutura o mundo mo-

derno impe apresentar sob nova forma o paradoxo conhecido da disciplina:

como esse brao da ideologia universalista, racionalista e igualitarista que

a Antropologia lida com a diferena. A forma habitual do problema a da

diferena externa, diferena dos outros ou do Outro, em cujo enfrentamento

se constitui mesmo o empreendimento antropolgico. Mariza Peirano nos

prope algo mais: como esquecer essa outra diferena to fundamental para

o Ocidente que a das ideologias nacionais (no sentido tanto de idia ou

categoria geral da nacionalidade quanto no das representaes de tal ou

qual nao ou tipo de nao). O conceito mesmo de cultura ocidental mo-

derna (que a autora ilumina sobretudo atravs de sua discusso da quali-

dade heurstica da categoria sociedades complexas) sai enriquecido da dis-

cusso, quando se v que o universalismo tanto pode ser visto como pro-

priedade geral dessa civilizao, quanto propriedade mais especfica desse

seu segmento constitutivo que a sociedade ou a cultura francesa.

O uso comparado de N. Elias e L. Dumont feito pela autora uma novidade

preciosa: as importantes contribuies de suas obras no so utilizadas

apenas como instrumentos diretos de anlise dos fenmenos sociais, mas

so elas prprias observadas enquanto categorias nativas, fenmenos

sociais expressivos das posies nacionais onde se sustentam (no caso as

culturas alem e francesa). Levando a srio a proposta de discutir a relao

entre perspectivas tericas e o meio histrico e sociocultural no qual se de-

senvolvem (235), as marcas culturais da Grande Tradio so confrontadas

com dois casos perifricos paradigmticos porque opostos entre si: o Brasil,

envolvido em sua permanente e explcita inquietao sobre o ser nao no

seio de uma civilizao ocidental de que se sente meio externo (e nao

moderna; atravs de uma obsessiva recusa de toda tradio), e a India,

imersa em sua indefinio de ser civilizao face ao desafio de um

Ocidente j sofrido como interno (numa ansiosa relao com o ser moderno).

Antroploga brasileira, a autora traz de seu doutorado em Harvard e de uma

rara expedio ao mundo acadmico indiano a experincia etnogrfica pes-

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soal e direta com que fazer de todos - ns e eles - nativos, loquazes infor-

mantes.

A histria da Antropologia ganha um novo brilho observada sob esse ngulo

e a arbitrariedade dos recortes nacionais (certamente uma das fronteiras do

sagrado no mundo desencantado moderno) se revela um foco promissor de

reflexo sistemtica. Seria um filo ulterior explorar, entre o universalismo e

os estilos nacionais, a questo dos grandes paradigmas epistemolgicos que

dividem a tradio metropolitana em linhagens meio nacionais e

atravessam a construo dos campos perifricos em cruzamentos inespera-

dos. No Brasil, afinal, acusaes como a de racionalista francs ou

empirista ingls interagem com o diktat de explicar o pas, to bem exami-

nado pela autora.

Para todos os que acreditam que uma antropologia s pode ser universalista

(apesar ou por causa mesmo das dificuldades e problemas que essa posio

epistemolgica levanta no trato da multivocidade da coisa humana) a

proposta de Mariza Peirano soa afinadssima, por trazer ao centro do palco a

ambio maior desse projeto: produzir um universalismo modificado (cf. L.

Dumont) ou mais genuno (p. 22), aquele em que a sua prpria existncia

social possa ser observada em perspectiva. Um estimulante paradoxo para

cuja compreenso a frmula de um saber no plural certamente faz avanar.