Magnetita

Fórmula química: Fe+2(Fe+3)2O4Clase: Óxidos e HidróxidosEtimología: Del latín magnes: imán.Composición: FeO: 31,03%; Fe2O3: 68,97%.Peso específico: 5 - 5,2 g/cm3Dureza: 5,5-5,6Color: Negro.Raya: Negra.Brillo: Semimetálico.Transparencia: Opaca.Fractura: Concoidea.Exfoliación: Imperfecta.Tenacidad: Frágil.

Aspecto y características: Masas granudas, granos sueltos, arenas o agregados hojosos. Frecuentemente cristalizado en el sistema cúbico, hábito a menudo octaédrico o rombododecaédrico. Los cristales generalmente perfectos, aunque a veces estén deformados o sean pseudomórficos según oligisto. Infusible (punto de fusión: 1527 'C). Fuertemente magnética, propiedad que desaparece al ser calentada al rojo.Yacimiento: Magmática.Paragénesis: Ilmenita, corindón, pirita, olivino, etc.Aplicaciones: Excelente mena de hierro generalmente de muy buena calidad.Localidades: Suecia (Riutuvare), Finlandia, EE.UU. (Nueva York, Wyoming), Sudáfrica, Cánada (Faraday), Madagascar, Egipto, Rumanía, Italia (Brosso), Rusia, Austria, Suiza, Brasil (Sao Paulo), México. En España en Guadix (Granada), Sevilla (El Pedroso), Badajoz, Huelva, Toledo, León (Cotos Wagner y Vivaldi).

Tetraedrita

Fórmula química: (Cu,Fe)12Sb4S13Clase: SulfatosEtimología: Por la forma de sus cristales, del griego tetraedron: pirámideComposición: Cu: 45,77%; Sb: 29,22%; S: 25,01%.Peso específico: 4,695 g/cm3Dureza: 3-4Color: Gris acero.Raya: Negra grisácea.Brillo: Metálico.Transparencia: Opaca.Fractura: Concoidea.Exfoliación: Sin exfoliación.Tenacidad: Frágil.Variedades: También hay variedades por sustitución de otros elementos en la estructura molecular, frecuentemente hierro y cinc, y menos frecuente plata, mercurio y plomo. La variedad freibergita es muy codiciada pues, aunque es muy rara, puede contener hasta un 18% de plata. La variedad annivita tiene bismuto.Aspecto y características: Informe, hábito tetraédrico, rara veces cubos. Soluble en ácido nítrico.Yacimiento: En yacimientos hidrotermales de Ag.Paragénesis: Calcopirita, galena, pirita, bornita, esfalerita.Aplicaciones: La tetraedrita es un mineral importante en la industria minera del cobre y a menudo se emplea también para extraer plata, mercurio y antimonio.Localidades: Los mejores cristales de Rumanía (Capnic, Maramures); en EE.UU. (Colorado, Utah, Montana, Idaho); México; Perú; Suecia; Austria; Alemania. En España en León (Burón), Córdoba (Torrecampo, Hornachuelos, Alcaracejos), Granada (Capileira y Sierra Güejar) y Huesca (Gistain).

ANTIMONIO NATIVO

Fórmula química: SbSistema: TrigonalClase: Elemento nativoEtimología: Del latín antimonium y éste del árabe atzmond. El símbolo procede del griego stibis, contra y solo, por creerse que este mineral se encontraba solo.Composición: Antimonio 100% con inclusiones de Fe, Ag y As.Peso específico: 6,6 - 6,7 g/cm3Dureza: 3-3,5Color: Blanco estaño.Raya: NegraBrillo: MetálicoTransparencia: Opaca.Fractura: DesaigualExfoliación: BuenaTenacidad: Muy frágilFrecuencia de distribución: Poco frecuente.Aspecto y características: En masas granudas, laminadas o radiadas. Rara vez cristalizado en el sistema trigonal, hábito romboédrico.Aplicaciones: Aleaciones con plomo, pirotecnia, fabricación de vidrio, productos farmacéuticos, etc.Localidades: Finlandia (Törnäva), República Checa (Príbram), Alemania (St. Andreasberg), Australia (Broken Hill), Borneo, Cánada (Lake George), Bolivia (Los Ánimos), EEUU, Francia (Allemond), Italia (Cerdeña), México, Portugal (Coimbra), Suecia (Varastrah). En España (La Viñuela de Málaga, Asturias, Ciudad Real, Sevilla y Guadalajara).Generalidades: En la antigüedad solía provocar frecuentes muertes por envenenamiento entre monjes que usaban para comer cubiertos fabricados con este mineral.

ARSÉNICO NATIVO

Fórmula química: AsSistema: TrigonalClase: Elemento nativoEtimología: Del griego arsenikon, macho (en referencia a sus propiedades como veneno), ya que en la antigüedad se consideraba que existían diferentes sexos entre los minerales.Composición: Plomo 100% con inclusiones de Sb, Se o Ni.Peso específico: 5,8 g/cm3Dureza: 3,5Color: Blanco estañoRaya: NegraBrillo: MetálicoTransparencia: OpacoFractura: Ganchuda, irregularExfoliación: FácilTenacidad: FrágilFrecuencia de distribución: Poco frecuenteAspecto y características: Ennegrece muy rápidamente. Masas granudas, compactas, estalatíticos, mamelonados, muy raras veces cristalizado en diminutos cristales romboédricos. No funde.Paragénesis: Galena, blenda, baritina, cinabrio, rejalgar, oropimente, estibina, plata, etc.Aplicaciones: Aleaciones, conservacion de madera, fabricación de vidrio, medicina, perfumería, fabricación de veneno (raticidas, insecticidas).Localidades: Alemania (Freiberg), Japón (Akatani), Rumanía (Sacarímb), Nueva Zelanda (Coromandel), Chile (Copiapó), Rep.Checa (Trebsko), Italia ((Val Malenco), EEUU (New Jersey), México (Hidalgo), Perú, Rusia (Siberia), Noruega (Kongsberg). En España Córdoba (Villanueva de Córdoba), Asturias (Mieres), Sevilla (Guadalcanal)Generalidades: Mineral conocido en el 400 a.C.

AZUFRE

Fórmula química: SSistema: OrtorrómbicoClase: Elemento nativoEtimología: Su símbolo S proviene del latín sulphur.Composición: 100% Azufre con cantidades menores de Se, Te, As, Ti.Peso específico: 2.07 g/cm3. (Ligero)Dureza: 1,5 - 2,5 (Blando, se raya con un punzón de cobre)Color: Amarillo limón, anaranjado, amarillo verdoso, pardo y en ocasiones gris.Raya: Blanca ligeramente amarillaBrillo: ResinosoTransparencia: Transparente a translúcido.Fractura: Concoida a desigual.Exfoliación: Imperfecta.Tenacidad: Muy frágil, fácilmente pulverizable.Frecuencia de distribución: Abundante.Aspecto y características: En masa, costras, granos, polvo, impregnaciones o en cristales del sistema rómbico por debajo de los 96ºC. Por fusión y recristalización pasa a monoclínico. Mal conductor del calor y la electricidad; al sostener un cristal de azufre cerca del oído se percibe un crujido debido a la dilatación de la capa superficial que en el interior no la tiene debido a su poca conductibilidad. Hay que tener mucho cuidado con los cristales de S que pueden romperse hasta con el calor de la mano.Yacimiento: Por exhalaciones volcánicas donde el S resulta por oxidación parcial del H2S o de interacción de este gas con SO2 de los volcanes; por oxidación del H2S del agua de fuentes termales.Paragénesis: Yeso, calcita, dolomita, aragonito, celestina, estroncianita, etc.Aplicaciones: Fabricación de ácido sulfúrico, anhídrido sulfuroso, sulfuro carbónico, productos químicos, pólvora, cerillas, pirotecnia, vulcanización del caucho, endurecedor de alquitrán, insecticida, pinturas, industria textil, medicina, veterinaria, etc.Localidades: El azufre es también un mineral de uso muy antiguo. Los mejores cristales de azufre proceden de la isla de Sicilia donde se han encontrado piezas de hasta 30 cm. Las localidades más importantes son en Alemania, Austria, Cánada, Italia, Croacia, México,. En España se encontraron grandes y perfectos cristales en Conil, Cádiz; Libros, Teruel; Hellín, Albacete;.Generalidades: El azufre es un elemento químico de número atómico 16 y símbolo S. Es un no metal abundante, insípido, inodoro. El azufre se encuentra en sulfuros y sulfatos e incluso en forma nativa (especialmente en regiones volcánicas). Conocido al menos desde hace 2000 años.

COBRE NATIVO

Fórmula química: CuSistema: CúbicoClase: Elemento nativoEtimología: Del latín cuprum, procedente de la isla de Chipre donde se explotaba ya en el 3900 antes de Cristo.Composición: Cobre nativo 100% con Ag, Bi, Fe y posibilidad de Hg, As, Sb.Peso específico: 8,93 g/cm3 (Muy pesado)Dureza: 2´5-3 (Blando, se raya con punzón de cobre)Color: Rojo cobre en superficies frescas, con patinas negras o verdosasRaya: Rojo metálicoBrillo: Metálico intensoTransparencia: Opaco excepto en láminas muy delgadas que es translúcido.Fractura: AstillosaExfoliación: Sin exfoliaciónTenacidad: Dúctil y maleable

Frecuencia de distribución: Común

Aspecto y características: Masivo y en cristales del sistema cúbico, hábito octaédrico, cúbico o rombododecaédrico, en ocasiones deformados, a menudo maclado, filamentoso, dendrítico. Funde a los 1083 ºC. Es muy soluble en ácidos.

Yacimiento: En zonas de cementación o enriquecimiento supergénico de minerales de Cu donde se forma por reducción.Paragénesis: Ag, azurita, malaquita, cuprita, etc.

Aplicaciones: Industria eléctrica, calderería, aleaciones, fabricación de sulfato de cobre, medicina y tratamientos insecticidas.

Variedad: Whitneyita: Con Mg y As que se encuentra en el lago Superior.Localidades: después del oro, es el metal más antiguamente utilizado. En estado nativo ya se utilizaba en Egipto en el 4500 a.C. para la fabricación de diversos objetos. A partir del 3500 a.C. empezó a fundirse partiendo de la malaquita. Más tarde, se le adicionó Sn produciéndose el bronce. El Cu era un material muy apreciado por los romanos que lo extraían de las zonas superficiales de los yacimientos de Hispania.

Los mayores yacimientos son los de la península de Keweenaw, lago Superior. En la New Cornelio Mine, Ajo, Arizona, cristales perfectos de hasta 10 cm. También son famosas las bellas cristalizaciones aunque de cristales deformados de la Mina Käussersteimel en el Siegerland, Alemania, y las de gran tamaño y belleza de Otjosongati en Sudáfrica.En España, los romanos agotaron las minas de Cu.

Generalidades: El cobre es un elemento químico, de símbolo Cu y número atómico 29. Se trata de un metal de transición de color rojizo que junto con la plata y el oro forman la llamada familia del cobre. Es un metal conocido desde el Neolítico. Una de sus mejores propiedades físicas es que es muy buen conductor de la electricidad, lo cual junto a su gran ductilidad lo hacen la materia prima que más se utiliza para fabricar cables eléctricos.

El cobre es un metal duradero y reciclable de forma indefinida sin llegar a perder sus propiedades mecánicas. Después del acero y del aluminio es el metal más consumido en el mundo.

DIAMANTE

Fórmula química: CClase: Elemento nativoSistema: CúbicoEtimología: Del latín adamus, indomable, invencible.Composición: 100% carbono.Peso específico: 3,51 g/cm3Dureza: 10 (El mineral más duro)Color: Incoloro, blanco, azulado, rosa, gris, amarillo, anaranjado, verdoso, etc.Raya: BlancaBrillo: AdamantinoTransparencia: Opaco a extraordinariamente transparente.Fractura: ConcoideaExfoliación: Perfecta, paralela a las caras del octaedro, lo que facilita su tallado.Tenacidad: Muy frágil, por lo que es fácilmente pulverizable.Luminiscencia: A veces fluorescente y otras veces fosforescente.Frecuencia de distribución: Raro.

Aspecto y características: En agregados translúcidos, rugosos, redondeados y en masas opacas de color gris a negro. En cristales del sistema cúbico; hábito cúbico, octaédrico, tetraquishexaédrico, rombododecaédrico, generalmente con caras curvas o esferas fibroso radiadas. Es infusible, el más duro de cuantos minerales se conocen. Inatacable por los ácidos pero sí por una mezcla de bicromáto potásico y ácido sulfúrico o por el sulfato de potasio y carbonato de sodio fundidos.

Yacimiento: Los yacimientos primarios del diamante se hallan sobre todo en rocas volcánicas ultrabásicas denominadas kimberlitas, en chimeneas de kimberlita. Por alteración de éstas, los diamantes quedan sueltos pudiendo acumularse en yacimientos secundarios llamados placeres aluviales o diluviales.

Paragénesis: El diamante puede estar asociado a cuarzo, piedras preciosas, oro, platino, turmalinas, granates, zircón, casiterita, rutilo, ilmenita, magnetita, ágata, olivino, diópsido, etc.

Aplicaciones: Los transparentes se utilizan sobre todo en joyería. El boro y el carbonado para aparatos de sondeo, para cortar vidrio y, en polvo, para pulir otros diamantes y piedras preciosas.

Localidades: Los primeros diamantes conocidos procedían de las Indias Orientales. Después, de los yacimientos de Borneo, hoy agotados. En 1727, se extrajeron diamantes de Brasil. Actualmente, y desde 1867, los mejores diamantes proceden de las kimberlitas y aluviones de Sudáfrica. En Europa tan sólo se ha hallado un diamante en una localidad, Bohemia, República Checa.

Generalidades:Los diamantes sobre roca matriz de Kimberlita se obtienen de las minas de depósitos diamantíferos de Kimberley en Sudáfrica de la cual la British Beers Diamonds tenía la exclusiva de su explotación en Sudáfrica y también del Congo. Esa empresa estaba asociada con la British Beers Diamonds que tuvo todos los seguros de buques del mundo en el siglo pasado y ejercían un inmenso monopolio de los diamantes en África.

La Kimberlita es una roca ígnea y básica de la que se obtienen los diamantes, al igual que de la Lamproita. Esta roca se formó en el magma fundido a gran profundidad, presión y temperatura bajo la superficie de la Tierra hace más de 100 millones de años, donde el carbono cristalizó en forma de diamante. Posteriormente la kimberlita ascendió por grietas volcánicas llamadas chimeneas donde actualmente se acumula el diamante incrustado en esta roca o en la peridotita y liberado en la superficie de la Tierra por los agentes atmosféricos.

El diamante de Sudáfrica está en las profundidades de la tierra, excavando. El diamante de Namibia está en la superficie, incluso se encuentran diamantes en las playas.

HALITA

Fórmula química: NaClSistema: CúbicoClase: HalogenuroEtimología: Del griego hals, sal y lithos, piedra.Sinónimos: Sal gema, Cloruro sódicoComposición: Na 39,43%, Cl: 60,66%.Peso específico: 2-2,1 g/cm3Dureza: 2´5Color: Blanca o incolora, aunque debido a las impurezas puede presentarse grisácea, amarilla, rojiza o azul.Raya: BlancaBrillo: VítreoTransparencia: Transparente a translúcidoFractura: DesigualExfoliación: Muy perfectaTenacidad: FrágilFrecuencia de distribución: AbundanteAspecto y características: Masas granudas, compactas con cristales cúbicos bien desarrollados pudiendo contener inclusiones líquidas y gaseosas. Muy fácilmente soluble en agua con sabor salado carácterístico. Fluorescente a rayos UV.Aplicaciones: Es el mineral más importante para el hombre, constituyendo un elemento indispensable para la vida. Se usa para la conservación de los alimentos, alimentación y fabricación de los productos químicos, metalúrgia y medicina.Localidades: Esmuy común. Las mejores cristalizaciones se encuentran en Krakov (Polonia), Bex Wald (Suiza), Yorkshire (Inglaterra), Salzkammerguts (Austria), Hanau (Alemania) Mkarikari (Botswana), California (EEUU)En España se encuentra entre otros en Cabezón de la sal (Cantabria), Remolinos (Zaragoza), Villena (Alicante), Poza de la Sal (Burgos) Villarrubia de Santiago (Toledo) y Cardona (Barcelona).

HIERRO NATIVO

Fórmula química: FeSistema: CúbicoClase: Elemento nativoEtimología: El símbolo del hierro, Fe, procede del latín ferrum.Composición: Hierro 100% con inclusiones de Ni.Peso específico: 7,88 g/cm3Dureza: 4Color: Gris acero.Raya: GrisBrillo: MetálicoTransparencia: OpacoFractura: Rugosa, astillosa.Exfoliación: PerfectaFrecuencia de distribución: Raro.Aspecto y características: Agregados microcristalinos, granulares, masivo. Raramente cristalizado en el sistema cúbico. Infusible, magnético, soluble en ácidos.Variedades: Hierro meteorítico: aleación de hierro y niquel. Contiene C, P, S, constituyendo Chalpilita, Schreibersita y Troilita. Hierro terrestre: se da en rocas básicas aunque también en sedimentos de carbonato y madera petrificada.Localidades: Isla de Disko en Groenlandia. Alemania (Bühl), Rusia (Siberia), Austria, Irlanda, Francia y Eslovaquia.

MERCURIO NATIVO

Fórmula química: HgClase: Elemento nativoSistema: Trigonal (cuando se solidifica a -38,9ºC)Etimología: Del latín mercurius, mensajero de los dioses. El símbolo Hg procede de hidrargyrus, plata líquida.Composición: 100% mercurio con inclusiones de Ag y Au.Peso específico: 13,6 g/cm3Dureza: Líquido a temperatura normal.Color: Gris brillante.Brillo: Metálico.Transparencia: Opaco.Frecuencia de distribución: Raro.Aspecto y características: Líquido muy movible con brillo metálico. Hierve a 350ºC. Buen conductor del calor y la electricidad. Disuelve al oro y la plata. Se presenta generalmente en gotitas diseminadas en la ganga, en sus grietas, sobre cinabrio.Masas terrosas o costras. Cristales muy raros monoclínicos, de hábito capilar. Soluble en ácidos.Yacimiento: Hidrotermal en yacmientos metalíferos a baja temperatura.Paragénesis: Cinabrio, calomelanos, amalgamas de plata, schwatzita.Aplicaciones: Industria química, instrumentos de medición y metaurgia.Localidades: Alemania (Moschellansberg), Austria (Brand), EEUU (Texas, California), Italia (Idria), Perú (Huancavélica), Serbia (Avala). En España en Ciudad Real (Almadén y Almadenejos), Murcia (Mazarrón) y Badajoz (Usagre).Generalidades: Conocido al menos desde 1.500 a.C. Emanaciones muy venenosas.

ORO NATIVO

Fórmula química: AuSistema: CúbicoClase: Elemento nativoEtimología: El símbolo del oro, Au, procede del latín aurum, brillo.Composición: Oro 100% con posibilidad de Se, Te, Bi, Ag.Peso específico: 19,3 g/cm3 (Muy pesado)Dureza: 2´5-3Color: Amarillo característico más o menos claro según la plata que contenga. El oro y la plata forman una serie de soluciones sólidas por lo que la mayoría de oro contiene Ag. El de California contiene de un 10 a un 15% de Cu.Raya: Amarillo oro brillanteBrillo: MetálicoTransparencia: Opaco, en láminas muy delgadas deja pasar la luz verdosa.Fractura: Ganchuda, astillosaExfoliación: Sin exfoliaciónTenacidad: Muy dúctil y maleableFrecuencia de distribución: RaroAspecto y características: Masivo, en concreciones, alambres, placas, hojas, granos, escamas, pátinas y diseminaciones a veces microscópicas, chapas reticuladas, plumosas, grupos arborescentes, frecuentemente en pepitas. Los cristales bien formados no son frecuentes en el oro. El oro es buen conductor del calor y también de la electricidad. El punto de fusión es 968ºC. Insoluble en los ácidos pero soluble en agua regia, cianuro potásico y también en mercurio.Paragénesis: El oro de mina (yacimientos primarios) tiene generalmente como ganga predominante el cuarzo; también puede ser calcita, ankerita, albita, apatito, turmalina, hornblenda y en ocasiones zeolitas.Aplicaciones: Fabricación de monedas, reservas monetarias, joyería, medicina, aparatos de física, electrónica, aeronáutica. Las finísimas láminas llamadas “panes de oro” se usan en decoración.Variedades: Electrum: con un 25 a 28% de plata. Porpezita: Au aleado con paladio (Goya, Brasil). Rhodita: con un 34 a 43% de roído (México). Maldonita: con bismuto, encontrada en Maldon, Victoria, de color blanco rosado fácilmente alterable en rojizo o negro.Localidades: El oro es al parecer el primer mineral que conoció el hombre, que ya lo utilizaba 5000 a.C., en Egipto o en las minas Etbai y Benisque en China. Esta antigüedad del uso se debe a que resultaba fácilmente moldeable debido a su maleabilidad. El oro fue el impulsor de los más importantes descubrimientos geográficos y ha tenido siempre gran importancia en el curso de la historia. Su atractivo provocó las llamadas “fiebres del oro”Generalidades: Como ente de transacción económica internacional, el oro ha sido expresado en base a la unidad de quilates; el oro puro tiene por ley 24 quilates.

PIRITA

Fórmula química: FeS2Clase: Sulfuros y SulfosalesSinónimo: Pirita de hierro.Etimología: Del griego phyr, apariencia de fuego.Composición: Fe: 46,60%; S: 53,40%; con inclusiones de Ni, Co, As, Cu, Zn, Ag, Au. El oro está unas veces como mezcla mecánica y otras en solución sólida. Su composición puede variar a causa del reemplazamiento de Fe por Ni (16% en la Bravoita). El S puede ser reemplazado por Se.Peso específico: 5 – 5,2 g/cm3Dureza: 6 – 6,5Color: Amarillo latón, más o menos claro, amarillo dorado, a veces casi blanco, en ocasiones pardo con irisaciones.Raya: Negra verdosa.Brillo: MetálicoTransparencia: OpacaFractura: Concoidea a desigualExfoliación: ImperfectaTenacidad: FrágilAspecto y características: En masas compactas, granudas estriadas, globulares, estalactíticas, concrecionadas en muchas ocasiones, sujetas a limonitización. Medianamente conductora de la electricidad.Yacimiento: Magmática, metamórfica de contacto, hidrotermal, sedimentaria.Paragénesis: Galena, escalerita, magnetita, pirrotina, calcopirita, marcasita, cuarzo, calcita, fluorita, etc.Aplicaciones: No se utiliza para la extracción de Fe por su excesivo contenido de S, pero su uso industrial es muy importante como en el fabricación de ácido sulfúrico, sulfatos de hierro y de cobre, alumbre, anticriptográmicos, fabricación de tintas, tintorería, etc. De algunas piritas se extrae oro como en las de Riotinto, Tharsisi Aznalcollar.Variedades: MELNIKOVITA: gel de pirita criptocristalina que se forma en los estuarios y lugares pantanosos, alterándose con más facilidad que la pirita y cuyo color, brillo y dureza varían, siendo más blandas cuanto más pardas. Se encuentra en arcillas, lignitos y cretas del norte de Francia y en los yacimientos estanníferos de Silesia, Polonia.Localidades: Por ser un mineral “peragrante” o “cursor” que puede producirse en todas las formaciones, es el más abundante de los sulfuros por lo que no es posible detallar las innumerables localidades que lo producen. En cuanto a cantidad, las minas más importantes del mundo son las de Riotinto y Tharsis (Huelva) que penetran en Portugal por Alentejo y que contienen interesante cantidad de oro.las magníficas piezas de gran belleza y tamaño de los yacimientos de Navajún, también en La Rioja, que se explotan sólo como objetos de arte y colección.Curiosidad: También llamada "el oro de los tontos" por su parecido a este metal.

PLATA

Fórmula química: AgSistema: CúbicoClase: Elemento nativoEtimología: El símbolo Ag procede de argentum, plata, en latín. El nombre inglés silver procede del anglosajón siolfor, cuyo significado se ha perdido en el tiempo.Composición: Plata nativa 100% con posibilidad de Au, Hg, Bi, Pt.Peso específico: 10 - 11 g/cm3 (Muy pesado)Dureza: 2´5 - 3 (Blando)Color: Blanco de plata característico, a veces ennegrecido o amarillento por alteración.Raya: Blanca típica muy brillante.Brillo: Metálico en corte reciente.Transparencia: OpacaFractura: Ganchuda o astillosaExfoliación: Sin exfoliaciónTenacidad: Dúctil y maleableFrecuencia de distribución: Poco frecuenteAspecto y características: Masiva, dendrítica, musgosa, arborescente, ramosa, filamentosa, en placas, escamas, esquelética o cristalizada del sistema cúbico con hábito generalmente octaédrico, a veces con hermosas ramificaciones de característico color blanco plateado (cuando el mineral está superficialmente alterado tendría una coloración gris o negruzca). Funde a 960ºC. Conductora del calor y la electricidad. Soluble en ácido nítrico.Paragénesis: Cobre, calcita, baritina, fluorita, cuarzo uranitina, sulfuros de Ni y Co y otros minerales de Ag.Aplicaciones: Como aleación en la fabricación de monedas, electrotecnia, orfebrería, objetos de adorno, placas y trofeos deportivos, fotografía, medicina, etc.Variedades: Chilenita: plata con 14% de Bi.Localidades: Ya antes del año 4000 a.C. existían en Egipto cuencas de plata y en el siglo VI a C. se explotaba en minas de Pb y Zn en Grecia. La necesidad de plata fue estímulo para que se explotaran numerosas minas que con el tiempo se fueron agotando, inclusive las célebres de Kongsberg en Noruega que proporcionaba las más bellas formas y cristalizaciones de hasta 30 cm. Al descubrirse América, las riqueza del viejo mundo fueron superadas por los inmensos yacimientos americanos, especialmente en México y Perú que, junto con Canadá y EEUU,continúan siendo los principales productores de Ag. Existen otros muchos yacimientos en casi todo el mundo.Generalidades:La plata es un elemento químico de número atómico 47 situado en el grupo 1b de la tabla periódica de los elementos.Tiene la más alta conductividad eléctrica de todos los metalesLa pureza de la plata de mejor grado contiene al menos 99,9% de La plata se alea fácilmente con casi todos los metales, excepto con el níquel que lo hace con dificultad y con el hierro y el cobalto con los que no se alea.

PLATINO

Fórmula química: PtClase: Elemento nativo Sistema: Cubico. Etimología: Nombre peyorativo que los descubridores españoles de América le dieron, por su parecido con la plata, ya que creían que era plata de menor calidad. Composición: 100% Pt,pudiendo contener pequeñas cantidades de Fe, Sn, Pd, Ni, Ir, Rd, Ru o Cu. Peso específico: 14-19 g/cm3 Dureza: 4 - 4,5 Color: Gris acero Raya: Gris oscuro Brillo: Metálico Transparencia: Opaca. Fractura: Rugosa. Exfoliación: Nula.

Aspecto y características: En laminillas, pepitas, granos y raramente cristalizado en el sistema cúbico. Hábito en octaedros, cubos, tetraquishexaedros y combinaciones de ellos. Funde a 1775ºC. Inatacable por los ácidos.

Yacimiento: Mineral magmático en rocas ultrabásicas.

Paragénesis: Olivino, cromita, magnetita, calcopirita, pirita y pirrotina.

Aplicaciones: Aparatos químicos e instrumentos médicos.

Localidades: Rusia (Urales), Colombia, Cánada (Ontario), Sudáfrica (Transvaal), EE.UU. (Alaska, Nevada, California), Filipinas, Turquía, Brasil.

Generalidades: Fue descubierto por Antonio de Ulloa que lo trajo a España desde Colombia.

PLOMO NATIVO

Fórmula química: PbSistema: CúbicoClase: Elemento nativoEtimología: Del latín plumbum.Composición: Plomo 100% con posibilidad de Sb, Ag o Au.Peso específico: 11,4 g/cm3Dureza: 1´5Color: GrisRaya: Gris plomizoBrillo: MetálicoTransparencia: OpacoExfoliación: NingunaTenacidad: Dúctil y maleableFrecuencia de distribución: Raro

Aspecto y características: Masas globulares, láminas, hilos. Cristales muy raros. Fusible a 330ºC.

Paragénesis: Willemita.

Aplicaciones: Fabricación de tuberías, protectiles, recubrimientos, minio, antifricción, etc.

Localidades: Cánada (Manitoba), Suecia (Langban, Vermland, Pagsberg y Jacobsberg), EEUU (Fraklin), Rusia (Urales), México, Venezuela (Gran Sabana) y Corea. En España en Badajoz (Herrera del Duque), Ciudad Real (Río Ojalera) y Murcia (Cartagena).

Generalidades: Muy raro nativo y siempre en pequeñas cantidades, por lo que el plomo suele obtenerse de la galena.

CINABRIO – Bermellón – Cinabarita

Fórmula química: HgSClase: Sulfuros y SulfusalesSistema: TrigonalEtimología: Del latín cinabar, denominación dada ya por Teofrasto en el 315 a.C., o también del árabe zinjafr o persa zinjafrah, que significan sangre de dragón.Composición: Hg (86,21%); S (13,79%), con impurezas de Se, Fe, Sb y sustancias bituminosas.Peso específico: 8,1 g/cm3, variable según las impurezasDureza: 2 - 2´5Color: Rojo a rojo parduzcoRaya: CarmesíBrillo: Adamantino, mate cuando se presenta pulverulento.Transparencia: Opaco, aunque en cristales puede ser translúcido o transparente.Fractura: DesigualExfoliación: PerfectaTenacidad: FrágilFrecuencia de distribución: AbundanteAspecto y características: Masivo de textura granular, terroso (bermellón), masas microcristalinas, impregnaciones de color escarlata o en cristales del sistema trigonal y hábito en cristales tabulares ricos en caras. Se volatiliza a 580ºC (produciendo gotas de mercurio). Insoluble en ácidos pero atacable por el agua regia y cloro gaseoso. El cinabrio en polvo humedecido con HCl y frotado sobre una lámina brillante de Cu se recubre de una capa de color plateado muy brillante.Yacimiento: En filones hidrotermales de baja temperatura en zonas de oxidación y puntos de salida de gases volcánicos.Paragénesis: Cuarzo, calcedonia, pirita, marcasita, rejalgar, calcita, baritina, dolomita, etc.Aplicaciones: Para la extracción de mercurio. La variedad compacta muy pura y pesada llamada “cinabrio de labra” se emplea para fabricar objetos de adorno.Localidades: La zona máxima productora del mundo es la de Almadén y Almadenejos en Ciudad Real, España, donde se han encontrado muy buenas cristalizaciones. Los cristales más famosos disputados por los mejores museos de mundo son los de las minas Pheng-Hri-Hsien, Hei-Jung-Tzo, Jao-Shan-Keng y Ta Tung y Nan-Shan-Ch´ang Mine en Thung-Sen en China. Otra localidad importante es la de Steirischen en Austria con cristales perfectos.

ESTIBINA (ANTIMONITA)

Fórmula química: Sb2S3Clase: SulfurosSistema: Ortorrómbico.Etimología: De su contenido en antomonio, del latín stibium (antimonio).Composición: Sb: 71,38%; S: 28,62% con posibles impurezas de As, Bi, Pb, Fe, Zn.Peso específico: 4,6 - 4,7 g/cm3Dureza: 2Color: Gris plomo a negroRaya: Gris plomoBrillo: MetálicoTransparencia: Opaca.Fractura: Desigual.Exfoliación: Perfecta.Tenacidad: En capas finas e flexible pero no elástica.Aspecto y características: En agregados fibrosos, radiados, granuloso. Hábito en cristales prismáticos, columnares alargados, en ocasiones estriados o encorvados, casi siempre terminados en punto.Yacimiento: Mineral filoniano hidrotermal.Paragénesis: Oropimente, oro, jamesonita, arsénico, rejalgar, galena, cinabrio, arsenopirita, marcasita, calcita, baritina, siderita, cuarzo.Aplicaciones: Mena del antimonio.Localidades: Los mejores cristales en Japón (Ichinokawa, Hyogo). Otras localidades son: Rumanía (Baia Sprie, Baia Mare), China, Bolivia (Oruro), EE.UU. (California), Italia (Toscana), Alemania, Austria, Australia, Argelia, Perú, Serbia, México.Generalidades: La mayor parte de su producción anual proviene de China.