competencia linguistica

2 O conceito de competncia na histria da lingstica

O termo competncia foi usado pela primeira vez nos anos 50, por Noam

Chomsky. Contudo, a noo de competncia trazida por ele o conhecimento que

o falante tem das regras da sua lngua, isto , a gramtica internalizada na sua

mente no era de todo original: Wilhelm von Humboldt (1767-1835) j

sustentava que uma lngua no um conjunto de enunciados prontos produzidos

pelos falantes, mas os princpios ou regras subjacentes que possibilitam aos

falantes produzir tais enunciados (apud Weedwood, [2002] 2006, p.108).

Diante da constatao de que conceitos da lingstica do sculo XX, na

verdade, tm suas razes em sculos anteriores, julgamos necessrio traar um

panorama da histria dos estudos lingsticos antes de entrarmos propriamente na

questo da competncia.

2.1 A evoluo dos estudos lingsticos

A linguagem humana objeto de estudo desde a Antigidade Clssica.

Pimenta-Bueno afirma que os gregos deram incio a discusses que marcaram,

sobremaneira, a evoluo do pensamento lingstico (2003, p.17).

Plato foi o primeiro pensador grego a abordar a linguagem. Em um dos

seus dilogos, Crtilo, considerado o primeiro estudo lingstico do ocidente,

discute a seguinte questo: a lngua imposta aos homens pela natureza (phsis)

ou uma conveno humana (nmos ou thsis)? O personagem Crtilo,

representando Plato, defende a idia de que a lngua no s espelha a natureza,

como tambm determinada por ela:

(...) o nosso Crtilo sustenta que cada coisa tem por natureza um nome apropriado

e que no se trata da denominao que alguns homens convencionaram dar-lhes,

com design-las por determinadas vozes de sua lngua, mas que, por natureza,

tm sentido certo, sempre o mesmo, tanto entre os helenos como entre os

brbaros em geral (Plato, 2001, p.145).

Aristteles, embora tenha sido discpulo de Plato, discordava de seu

mestre: para ele, a lngua surge de um acordo entre os homens, ou seja,

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17

arbitrria, convencional. Segundo Weedwood, para explicar a ligao entre as

palavras e os seus referentes Aristteles prope

um processo em trs etapas: os signos escritos representam os signos falados; os

signos falados representam impresses (pathemata) na alma, e as impresses na

alma so a aparncia das coisas reais. As impresses e as coisas, observa

Aristteles, so as mesmas para todos os homens, ao passo que diferem as

palavras que representam as interpretaes (2006 [2002], p.27).

O entrelaamento de estudos lingsticos com estudos filosficos

chamado por Mattoso Camara Jr. de Estudo Lgico da Linguagem e atende

necessidade de tornar a linguagem um instrumento eficiente para o pensamento

filosfico e de disciplinar o pensamento atravs do disciplinamento da linguagem

(1975, p.18).

A partir da Antigidade Clssica, a histria da lingstica ocidental uma

sucesso de avanos e recuos, marcada pela alternncia entre o naturalismo e o

convencionalismo; porm, nem um nem outro retornava tona das pesquisas

lingsticas sem trazer consigo novidades. Os prprios acontecimentos histricos

contribuam para uma mudana de foco nos estudos, como por exemplo:

a) as grandes navegaes, nos sculos XV e XVI, que possibilitaram o contato

com inmeras lnguas no-europias, como o chins, o japons e as lnguas

indgenas do Novo Mundo (cf. Robins, [1967] 2004, p.81-82);

b) o Racionalismo de Descartes, que levou ao aparecimento de gramticas

filosficas, dentre as quais se destaca a Grammaire Gnrale et Raisonne,

publicada em 1660 pelos gramticos das escolas religiosas de Port-Royal (cf.

op.cit., p.98, e Weedwood, [2002] 2006, p.98-100);

c) a declarao feita em 1786 por sir William Jones, da East India Company, a

respeito do parentesco do snscrito (a lngua clssica da ndia) com o latim, o

grego e as lnguas germnicas, o que impulsionou a lingstica histrico-

comparativa no sculo XIX (cf. Robins, [1967] 2004, p.106-108).

Os estudos histrico-comparativos, a propsito, marcam o nascimento da

lingstica propriamente dita. Segundo Mattoso Camara Jr., a lingstica uma

cincia muito nova. Comeou a existir na Europa em princpios do sculo XIX

sob o aspecto de um estudo histrico (1975, p.20). No entanto, a descoberta de

similaridades entre o snscrito e lnguas europias no foi o nico fator das


18

investigaes histrico-comparativas; havia, na poca, uma tendncia ao

historicismo insuflada pelo Romantismo Alemo.

Um outro aspecto romntico o nacionalismo foi abraado por

Humboldt, erudito e diplomata alemo citado no incio deste captulo. Segundo

ele, as lnguas refletem as caractersticas das respectivas naes: a lngua de um

povo seu esprito, e seu esprito sua lngua (Humboldt, apud Robins, [1967]

2004, p.141). Tal pensamento constitui a base do chamado relativismo lingstico.

Uma das personalidades mais originais da lingstica, pois suas idias

destoavam das de seus contemporneos e exerceram influncia at no sculo XX,

como j vimos, Humboldt foi o primeiro a postular a existncia de uma forma

interna e de uma forma externa da lngua: a primeira seria o padro (ou estrutura)

de gramtica e significado; a segunda seriam os sons. Tal postulado o

fundamento dos conceitos saussureanos de langue e parole.

Ferdinand de Saussure (1857-1913), alis, representa uma ponte entre os

sculos XIX e XX, porque ele se tornou conhecido pela sua atuao no mbito da

lingstica histrico-comparativa e, depois, desenvolveu as idias que seriam

reunidas sob o termo genrico estruturalismo, o qual no s serviu como

emblema da lingstica da primeira metade do sculo XX, como tambm

influenciou outras cincias, entre as quais a antropologia e a psicologia.

Foi Saussure quem formalizou as dimenses diacrnica e sincrnica dos

estudos lingsticos a primeira focalizando as mudanas sofridas pela lngua ao

longo do tempo e a segunda observando a lngua num dado momento da sua

trajetria. Alm disso, ele reconheceu duas instncias da lngua: (a) a langue,

sistema composto de regularidades que servem de base para a formao de

enunciados, o que equivale competncia lingstica do falante5; e (b) a parole,

que so os enunciados reais do falante, ou seu comportamento lingstico.

Saussure sustenta ainda que a lngua no um aglomerado de elementos

autnomos, como uma lista de nomes, mas sim um sistema no qual os elementos

se inter-relacionam, de modo que um existe em oposio ao outro.

5 Vejamos o que diz o prprio Saussure a esse respeito: Evitando estreis definies de termos,

distinguimos primeiramente, no seio do fenmeno total que representa a linguagem, dois fatores: a

lngua e a fala. A lngua para ns a linguagem menos a fala. o conjunto dos hbitos

lingsticos que permitem a uma pessoa compreender e fazer-se compreender (2006 [1916], p.92).


19

Na primeira metade do sculo XX, surgiram na Europa algumas escolas de

lingstica estrutural, das quais a mais conhecida a Escola de Praga, cujo nome

deve-se ao Crculo Lingstico fundado na referida cidade no ano de 1926. Os

seus maiores representantes, porm, no eram tchecos, mas sim russos: Nikolaj

Trubetzkoy (1890-1938) e Roman Jakobson (1896-1982).

A caracterstica peculiar a essa escola, que a torna um movimento parte

dentro da lingstica estruturalista, o fato de ela considerar que as estruturas

fonolgica, gramatical e semntica so estabelecidas pelas funes que exercem

na comunidade lingstica. De acordo com Jakobson, todo ato de comunicao

verbal obedece a uma ou mais funes que, por sua vez, se relacionam a fatores

constitutivos do prprio discurso, a saber:

a) a funo emotiva, sediada no fator remetente e da qual as interjeies e as

diversas entonaes de uma mesma palavra ou frase so os melhores exemplos;

b) a funo conativa, centrada no destinatrio e ilustrada pelo vocativo e pelo

imperativo, que se destacam sinttica, morfolgica e at fonologicamente das

outras classes de palavras e tipos de frase;

c) a funo referencial, focada no contexto, isto , nas coisas ou pessoas de que se

fala;

d) a funo ftica, responsvel pelo estabelecimento e manuteno do fator

contato, como se pode verificar na frase Al, est me ouvindo?;

e) a funo metalingstica, ligada ao fator cdigo (a prpria lngua), como no

exemplo Desabrolhar quer dizer germinar, crescer ou fazer crescer 6;

f) a funo potica, que focaliza a mensagem, ou melhor, a forma como a

mensagem transmitida. importante ressaltar aqui que a funo potica no se

restringe poesia: jingles de propaganda, textos em verso para se facilitar a sua

memorizao e qualquer escolha do falante diante das vrias opes oferecidas

pela sua lngua (por exemplo, usar velha em vez de senhora idosa) tambm

configuram funo potica.

A Escola de Praga tem um grande papel no desenvolvimento da fonologia,

e uma das suas maiores contribuies foi a criao, por Trubetzkoy, do conceito

6 Segundo Jakobson, todo processo de aprendizagem da linguagem, particularmente a aquisio,

pela criana, da lngua materna, faz largo uso de tais operaes metalingsticas; e a afasia pode ser definida, amide, como uma perda da capacidade de realizar operaes metalingsticas (1975 [1960], p.127).


20

de trao distintivo. Os fonemas, embora continuem sendo os elementos mnimos

de um sistema lingstico, passam a ser vistos como feixes ou conjuntos de traos

distintivos: por exemplo, o trao que distingue o /b/ do /p/ a sonoridade. Outro

conceito introduzido pelos fonologistas da Escola de Praga foi o de marcao:

quando a presena ou ausncia de um nico trao distintivo constitui a diferena

entre dois fonemas, diz-se que o fonema que contm o trao o marcado e o

outro, que no o contm, o no-marcado (entre /b/ e /p/, por exemplo, o primeiro

marcado quanto ao trao da sonoridade e o segundo, no-marcado).

De acordo com Coseriu, as lnguas se diferenciam pelos traos distintivos

que utilizam, pois o que trao distintivo numa lngua pode no s-lo em outra, e

vice-versa (1980, p.68). Esse autor d como exemplo a dicotomia

brilhante/opaco: no portugus e no italiano, tal dicotomia no constitui trao

distintivo, uma vez que no existem palavras especficas para branco brilhante e

branco opaco; no latim, ao contrrio, tratava-se de trao distintivo, pois havia a

palavra candidus para branco brilhante e a palavra albus para branco opaco.

O estruturalismo, no entanto, no foi um movimento exclusivamente

europeu; houve, tambm, uma corrente norte-americana, cuja personalidade mais

conhecida foi Leonard Bloomfield (1887-1949). Esse terico adotou um

tratamento behaviorista das lnguas (obviamente baseado em Skinner), pelo qual

tudo o que no pudesse ser verificado empiricamente estava descartado. Assim,

definia o significado de uma palavra ou frase como a situao em que o falante a

enuncia e a reao que ela provoca no ouvinte (1982 [1933], p.29), ou seja, como

uma relao de estmulo e resposta.

Para Bloomfield, imagens mentais e conceitos no podiam ser estudados

cientificamente. O seu empirismo aparece na seguinte citao de Coseriu:

As gramticas estruturais do tipo bloomfieldiano (...) se concentram particularmente na constituio material, isto , na descrio morfolgica, enquanto tratam de maneira muito sucinta das funes (1980, p.87).

Ainda na primeira metade do sculo XX, encontramos um filsofo que

muito contribuiu para o pensamento lingstico contemporneo: Wittgenstein

(1889-1951). De especial interesse seu conceito de jogos de linguagem,

proposto na segunda fase de sua produo. De acordo com Marcondes,


21

se adotamos a noo de jogo de linguagem, o significado no mais estabelecido

pela forma da proposio, nem pelo sentido de seus componentes, nem por sua

relao com fatos, mas pelo uso que fazemos das expresses lingsticas nos

diferentes contextos ou situaes em que as empregamos (2006, p.270).

Diramos que Wittgenstein, para quem o significado de uma palavra seu

uso na linguagem (apud Marcondes, 2006, p.270), tem um papel de precursor da

pragmtica lingstica. Essa, alis, nasceu, primeiramente, no campo da

filosofia (Weedwood, [2002] 2006, p.147), o que se comprova pelo fato de os

seus pioneiros terem sido ou serem filsofos: John Austin (1911-1960), H.Paul

Grice (1913-1988) e John Searle (1932- ).

A segunda metade do sculo XX marcada pela gramtica gerativo-

transformacional de Chomsky. Em 1957, com o lanamento de seu livro Syntactic

Structures, ele criticou o estruturalismo e o behaviorismo das dcadas anteriores e

revolucionou os estudos lingsticos. Para ele, as anlises sintticas feitas at

ento falhavam por no considerarem a diferena entre os nveis superficial e

profundo da estrutura gramatical. Com relao a isso, encontramos em Weedwood

([2002] 2006, p.132) o seguinte exemplo:

John is eager to please. X John is easy to please.

(John est vido por agradar.) (John fcil de agradar.)

Observa-se que as duas frases podem ser analisadas de modo idntico

apenas sintaticamente (no nvel superficial), mas no semanticamente (no nvel

profundo).

Outra dicotomia importante levantada por Chomsky a da competncia e

do desempenho, muito semelhante langue/parole de Saussure: o primeiro

conceito, definido no incio deste captulo, refere-se s regras internalizadas pelo

falante; o segundo conceito diz respeito ao comportamento verbal do falante, ou

seja, ao uso que ele faz da lngua.

A corrente mais recente da lingstica o ps-estruturalismo. Trata-se da

ramificao, nos estudos lingsticos, da ps-modernidade, movimento iniciado

por volta de 1968 na Frana por intelectuais como Jacques Derrida e Michel

Foucault. A ps-modernidade ope-se tradio logocntrica iluminista e traz ao


22

mundo a idia de que no existem verdades absolutas: tudo instvel, provisrio e

depende do contexto.

Uma das personalidades mais notveis do ps-estruturalismo o pensador

russo Mikhail Bakhtin (1895-1975), que surpreendeu o mundo acadmico

ocidental por, j no incio do sculo XX, apresentar teorias que s se

consolidariam na Europa capitalista na dcada de 70. Foi nessa dcada, alis, que

sua obra comeou a ser traduzida e publicada no Ocidente.

Bakhtin escreveu sobre psicanlise, teoria e crtica literrias e, no campo

da lingstica, criticou, em certa medida, tanto a corrente universalista quanto a

relativista de abordagem das lnguas. A primeira delas, que ele chama de

subjetivismo idealista, parte do pressuposto de que lngua atividade da mente

de qualquer ser humano, criao racional e individual; a segunda corrente, por

ele denominada objetivismo abstrato, identifica-se com o estruturalismo

saussureano, segundo o qual a lngua um sistema estvel de regras,

desvinculadas de valores ideolgicos e que se sobrepem s criaes individuais

dos falantes.

Segundo Weedwood, a palavra-chave da lingstica bakhtiniana

dilogo. S existe lngua onde houver possibilidade de interao social, dialogal

([2002] 2006, p.152). Sendo assim, o pensador russo prioriza a fala, a parole, a

enunciao, que, no entanto, no so criaes individuais, mas criaes sociais

intimamente ligadas s ideologias. Como se v, Bakhtin revela em suas idias

traos marxistas.

Podemos distinguir, no sculo XX, duas correntes do pensamento

lingstico: o funcionalismo e o formalismo. Grosso modo, no primeiro a funo

das formas lingsticas desempenha o papel mais importante, enquanto no

segundo o objetivo principal analisar as formas lingsticas em si. Parece claro

que a Escola de Praga funcionalista e o estruturalismo norte-americano

formalista, mas em relao a alguns lingistas existe uma certa dualidade: o

gerativismo de Chomsky, essencialmente formalista, contm, segundo Dirven &

Fried e Danes, alguns elementos funcionais da frase, como, por exemplo, as

noes de tpico e comentrio (ou tema e rema); e Dik, funcionalista do Grupo da

Holanda, apresenta, de acordo com Dirven & Fried, traos do gerativismo (cf.

Neves, 1997, p.39-40).


23

Dik (apud Neves, 1997, p.43-47) faz uma contraposio bem ilustrativa

entre os chamados paradigma formal (PFO) e paradigma funcional (PFU), com

base em sete questes:

1) O que uma lngua natural?

2) Qual a principal funo de uma lngua natural?

3) Qual o correlato psicolgico de uma lngua?

4) Qual a relao entre o sistema da lngua e seu uso?

5) Como as crianas adquirem uma lngua natural?

6) Como podem ser explicados os universais lingsticos7?

7) Qual a relao entre a pragmtica, a semntica e a sintaxe?

Respondendo a essas perguntas, Dik afirma que no PFO a lngua uma

entidade abstrata constituda de oraes, enquanto que no PFU ela s existe na sua

realizao enquanto instrumento de interao entre os homens. No PFO, a lngua

tem como funo primeira expressar o pensamento; no PFU, como consta acima,

ela existe em funo da comunicao entre os homens. O correlato psicolgico de

uma lngua, segundo o PFO, a competncia, entendida como a capacidade de

produzir, interpretar e julgar sentenas (op.cit., p.44); j no PFU, trata-se da

competncia comunicativa, no sentido proposto por Hymes8: capacidade de um

sujeito de estabelecer interao social utilizando a linguagem. No PFO, estudar a

competncia mais importante do que estudar a atuao do falante; no PFU, a

prioridade estudar o funcionamento do sistema lingstico nos contextos, ou

seja, no uso comunicativo natural.

Para o PFO, na aquisio de uma lngua natural as crianas usam sua

capacidade inata para construir uma gramtica, a partir de um input restrito e no

organizado de informaes lingsticas. Por sua vez, o PFU considera que fatores

genticos s explicam aquilo que no se consegue explicar pela interao

comunicativa; essa, porm, a principal responsvel pelo fornecimento de input

s crianas. Quanto aos universais lingsticos, o PFO os explica como

propriedades inatas do ser humano, enquanto que o PFU os condiciona a: (a) os

7 Robins afirma que a idia de uma gramtica universal surgiu na Idade Mdia, quando os estudos

lingsticos extrapolaram o latim e avanaram para outras lnguas como o grego, o rabe e o

hebraico. Rogrio Bacon, gramtico medieval, ressaltava a importncia dos estudos dessas lnguas,

declarando que a gramtica em essncia a mesma para todas as lnguas e que as diferenas aparentes existentes entre elas so simples variaes acidentais (apud Robins, [1967] 2004, p.60). 8 Falaremos sobre Hymes na prxima seo.


24

objetivos da comunicao; (b) os aspectos biolgicos e psicolgicos dos falantes;

e (c) as circunstncias em que se d a comunicao.

Por fim, a relao entre a pragmtica, a semntica e a sintaxe explicada

da seguinte forma: no PFO, elas so campos de estudo independentes entre si,

sendo que a prioridade dada sintaxe; no PFU, a pragmtica, que o foco

principal de estudo, engloba a semntica e a sintaxe. Esta ltima no uma

cincia autnoma e serve apenas de instrumental para a semntica, que, por sua

vez, instrumental em relao pragmtica.

Como o termo j sugere, a pragmtica estuda a lngua nas situaes

concretas de uso, conforme as finalidades dos falantes no ato comunicativo. As

condies de uso da lngua variam muito e baseado nelas que o usurio produz o

seu texto, oral ou escrito. Dentre as referidas condies, encontram-se os prprios

ouvintes/leitores, que, mesmo involuntariamente, influenciam a produo textual.

A esse respeito, Yule afirma que os falantes

tm de embrulhar suas mensagens de acordo com o que eles pensam que seus

ouvintes sabem ou no, assim como seqenciar tudo de modo coerente. Se esses

falantes decidem redigir suas mensagens, criando texto escrito, no tero mais

ouvintes a lhes darem retorno interativo imediato. Conseqentemente, eles tm de

contar com mecanismos estruturais mais explcitos para a organizao de seus

textos (1996, p.83)9.

O autor identifica trs funes da lngua: (a) interpessoal, porque os

usurios participam de interaes sociais; (b) textual, porque eles criam textos,

que devem ser bem formados e adequados; (c) ideacional, porque com a lngua as

pessoas representam, de modo coerente, o pensamento e experincias (cf. Yule,

1996, p.83). A partir dessa viso alargada da lngua, englobando suas funes,

surge, segundo Yule, a Anlise do Discurso.

Para Vilela e Koch (cf.2001, p.426), a Anlise do Discurso consiste em

uma das teorias atuais cujo objeto de estudo o texto/discurso; as outras so a

Anlise da Conversao e a Lingstica Textual. Esta, que nos interessa mais

diretamente, ser abordada no captulo 5.

9 They have to package their messages in accordance with what they think their listeners do and

do not know, as well as sequence everything in a coherent way. If those speakers decide to write

out their messages, creating written text, they no longer have listeners providing immediate

interactive feedback. Consequently, they have to rely on more explicit structural mechanisms for

the organization of their texts.


25

Agora que temos uma viso geral dos estudos lingsticos at os nossos

dias, podemos aprofundar-nos no conceito da competncia.

2.2 O conceito de competncia comunicativa

Chomsky foi o primeiro a utilizar o termo competncia e o fez, como

sabemos, em contraposio a outro termo, desempenho: o primeiro designando o

conhecimento ou domnio que uma pessoa tem de uma lngua; e o segundo, o uso

que se faz de uma lngua em situaes reais. Segundo Chomsky, a lingstica

deveria debruar-se sobre a competncia, e no sobre o desempenho, como havia

feito at ento, dependente que era de amostras (corpora) de fala, que

representavam apenas uma nfima poro de todos os enunciados possveis numa

lngua. A competncia, ao contrrio, est acima de amostras, as quais podem

conter erros de desempenho por conta de hesitaes, mudanas de idia, etc. (cf.

Weedwood, [2002] 2006, p.133). Trata-se de uma capacidade mental inerente ao

falante,

de um conjunto de regras que ele construiu em sua mente, pela aplicao de sua

capacidade inata para a aquisio da linguagem aos dados lingsticos que ele

ouviu sua volta na infncia (Lyons, 1981, p.173).

Quando uma idia nova lanada, em qualquer rea do saber e da ao

humana, logo sofre reaes tanto de acolhimento quanto de rejeio. Com

Chomsky no foi diferente. Segundo Hymes, a recepo da dicotomia

competncia/desempenho entre os lingistas se deu assim:

Quando Aspectos da Teoria da Sintaxe surgiu (...), uma primeira reao foi a de

que Chomsky no poderia estar realmente falando srio ao dividir o mundo da

lngua entre competncia e desempenho, definindo a primeira de um modo to

limitado (1992, p.32, traduo nossa).10

Entretanto, essa recepo desconfiada no fez com que o conceito de

competncia morresse logo ao nascer; pelo contrrio, Chomsky quem torna

10 When Aspects of the Theory of Syntax appeared (), a first reaction was that Chomsky could

not really be serious in dividing the world of language between competence and performance,

while defining the former in so limited a fashion.


26

competncia central para posterior discusso (ibid., p.32).11 E discusso sobre o

termo foi o que no faltou, o que se comprova pela sua ampliao e conseqente

redefinio proposta por diversos outros lingistas.

A primeira ampliao aparece com a adio do termo comunicativa,

mostrando o reconhecimento de uma gama de habilidades mais larga do que

aquela ligada a conhecimento gramatical (ibid., p.33).12 Hymes afirma que o

termo competncia comunicativa j era usado nos anos 1960-65 por estudiosos

da aquisio da linguagem, entre os quais ele prprio se inclui, ao lado de

Gumperz e outros da Universidade de Berkeley. O termo tambm surge ao que

tudo indica, de forma independente nos estudos sobre ensino e aprendizagem de

lnguas. Nesse contexto, Paulston (apud Hymes, 1992, p.34) observou, nos anos

70, dois significados de competncia comunicativa: (a) para os que trabalhavam

com ensino de lngua estrangeira nos Estados Unidos, tratava-se da habilidade de

entrar em interao espontnea utilizando-se a lngua-alvo; (b) para os que

ensinavam ingls como segunda lngua, tratava-se de uma competncia que

englobava, alm das formas lingsticas, as normas sociais, ou seja, o

conhecimento de quando, como e com quem aquelas formas deveriam ser usadas.

Se a observao de Paulston era realmente correta, os americanos que

aprendiam lnguas estrangeiras no seu prprio pas eram sujeitos a cometerem

gafes nos pases onde as lnguas que estudavam so faladas, uma vez que o ensino

focava apenas vocabulrio, fontica e gramtica, sem valorizar as regras sociais de

uso da lngua. Por outro lado, os estrangeiros que aprendiam ingls nos Estados

Unidos eram munidos com informaes sobre os diversos contextos em que a

lngua usada, talvez pela necessidade premente de integrao social, como no

caso dos imigrantes.

Hymes (ibid., p.35-36) enumera uma srie de outras ampliaes do termo

competncia feitas por diversos autores e que agruparemos em duas vertentes:

a) a que o lingista alemo Bierwisch chamou de competncia potica, o terico

americano Culler de competncia literria, o estudioso Steinmann de

competncia retrica; e McLendon, no mbito da antropologia e do folclore, de

competncia narrativa;

11 It is Chomsky who has made competence central to subsequent discussion.

12 Recognition of a range of ability wider than that involved in grammatical knowledge (...)


27

b) a que se relaciona com o uso interpessoal da lngua e recebe as designaes

competncia conversacional (Ochs-Keenan), competncia interacional

(Erickson e Schultz), competncia sociolingstica (Ervin-Tripp e Troike) e

competncia pragmtica (Chomsky).

Hymes tambm enumera duas razes pelas quais a combinao

competncia comunicativa necessria:

Primeiro, a competncia de uma pessoa em uma lngua , parcialmente e de

forma varivel, em funo de outras lnguas que ele ou ela possa conhecer e usar.

Alm disso, o prprio espectro de uma lngua parcialmente e de forma varivel

em funo do seu nicho entre outros modos de comunicao, podendo ser mais

amplo ou mais restrito em relao a estes (...) Segundo, quando pensamos em

indivduos como seres capazes de participar de vida social enquanto usurios de

lnguas, temos realmente de considerar sua habilidade de integrar uso de lngua

com outras modalidades de comunicao, tais como gestos, expresses faciais,

fungadas e bufos, etc. (ibid.,p.37-38, traduo nossa).13

Assim, de acordo com o autor citado, um dos motivos pelos quais

competncia deve ligar-se ao adjetivo comunicativa o fato de no estar restrita

ao uso de uma lngua s, consistindo na capacidade de comunicar-se na lngua

materna e em uma ou mais lnguas estrangeiras. A prpria competncia nessas

lnguas varivel e medida em relao uma com as outras: pensemos, por

exemplo, em um brasileiro que aprendeu, na sua profisso, determinados termos

tcnicos em ingls e tenha dificuldades em usar os termos equivalentes em

portugus; nesse contexto, sua competncia comunicativa maior na lngua

estrangeira do que na lngua materna. Alm disso, Hymes combina competncia

com comunicativa, e no com lingstica, porque a comunicao no se d

apenas atravs de lnguas (linguagem verbal), mas tambm por intermdio de

outras linguagens, como a corporal.

Em 1972, Hymes prope uma teoria da competncia comunicativa, que se

fundamenta em quatro tipos de conhecimento:

13 First, the competence of a person in a language is partly and variably a function of other

languages he or she may know and use. Moreover, the scope of a language itself is partly and

variably a function of its niche among other modes of communication, and may be larger or

smaller relative to these () Second, when we think of persons as able to participate in social life as users of language, we actually need to consider their ability to integrate use of language with

other modalities of communication, such as gesture, facial expression, sniffs and snorts, etc.


28

1. se (e at que ponto) algo formalmente possvel;

2. se (e at que ponto) algo vivel em virtude dos meios de implementao

disponveis;

3. se (e at que ponto) algo apropriado (adequado, satisfatrio, bem-sucedido)

em relao a um contexto no qual usado e avaliado;

4. se (e at que ponto) algo realmente feito, de fato realizado, e o que a sua

realizao envolve (apud Canale & Swain, 1980, p.20, nfase do prprio Hymes

e traduo nossa).14

Por essa teoria, a competncia comunicativa vista como a combinao de

quatro sistemas de competncia: gramatical (o que possvel no nvel das formas

lingsticas), psicolingstico (o que vivel no que concerne ao processamento

de informaes pelos seres humanos), sociocultural (o valor ou significado social

das sentenas) e probabilstico (quais sentenas so usadas de fato).

De acordo com Canale e Swain, outro lingista, Halliday, sugere um

modelo tripartido de competncia comunicativa, segundo o qual o falante est

inserido em um sistema social que lhe oferece opes de comportamento verbal

(competncia sociolingstica), o qual se realiza atravs de opes semnticas

(competncia semntica), que, por sua vez, se concretizam em opes gramaticais

(competncia gramatical) (cf. op.cit., 1980, p.23). Halliday um funcionalista e

v a gramtica como instrumento de codificao de significados, ou seja, as

formas de uma lngua como meios para um fim, no como um fim em si mesmas

(apud Neves, 1997, p.73).

Canale e Swain tambm propem uma teoria de competncia

comunicativa, mas com um diferencial: o objetivo deles aplic-la ao ensino e

avaliao de aprendizagem de lnguas estrangeiras. A teoria compe-se de cinco

reas (cf. 1980, p.40-42):

a) Regras gramaticais

A competncia gramatical abrange o conhecimento de itens lexicais,

morfologia, sintaxe, semntica e fonologia. As regras da gramtica devem ser

14 1. Whether (and to what degree) something is formally possible;

2. Whether (and to what degree) something is feasible in virtue of the means of

implementation available;

3. Whether (and to what degree) something is appropriate (adequate, happy, successful) in

relation to a context in which it is used and evaluated;

4. Whether (and to what degree) something is in fact done, actually performed, and what its

doing entails.


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levadas em considerao por qualquer abordagem comunicativa de ensino de LE

que inclua fornecer aos aprendentes o conhecimento de como compreender e

expressar corretamente os significados literais de frases.

b) Regras socioculturais de uso da lngua

Relacionam-se adequao aos contextos, aspecto levantado por Hymes

e acima mencionado. O conhecimento dessas regras importante quando h

pouca transparncia entre o significado literal de uma frase e a inteno do

falante, isto , o significado social da frase.

c) Regras do discurso

Baseiam-se nos conceitos de coeso e coerncia propostos por Halliday e

Hasan: coeso como ligaes gramaticais entre grupos de sentenas, e coerncia

como combinao adequada das funes comunicativas dos mesmos. As noes

de tpico e comentrio tambm fazem parte das regras do discurso.

d) Regras de probabilidade de ocorrncia

Foram propostas no s por Hymes, mas tambm por Labov, que alega

que a freqncia de uso de uma regra gramatical condicionada pelo contexto

sociolingstico. Visando a um domnio dessas regras, Morrow sugere que textos

em lngua nativa sejam utilizados desde o incio da aprendizagem de uma LE, mas

Canale e Swain, embora sustentem a importncia do conhecimento das regras de

probabilidade de ocorrncia, alertam para dois possveis problemas no uso de

textos autnticos: (a) as formas mais freqentes entre os falantes nativos podem

no ser as mais fceis para os aprendentes da LE, em termos de complexidade

gramatical ou de clareza de funo; e (b) tais formas so, normalmente, modismos

e, portanto, efmeras.

e) Estratgias de comunicao

Podem relacionar-se: (a) ao cdigo gramatical 15, no sentido de como o

aprendente pode evitar formas ainda no dominadas ou que ele no consegue

lembrar; e (b) interao comunicativa, como, por exemplo, quando se quer

15 Termo usado pelos autores, para os quais a competncia gramatical inclui um domnio que vai

do lxico fonologia, passando pela morfologia, sintaxe e semntica.


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mostrar a inteno de parar ou continuar a falar. Tais estratgias so

especialmente importantes nas primeiras fases da aprendizagem de uma LE.

Acompanhamos, neste captulo, a evoluo do conceito de competncia

para o de competncia comunicativa. Este, no entanto, posto em xeque por

Rajagopalan, que destaca o multilingismo reinante no mundo globalizado de

hoje, cuja marca registrada o encurtamento de tempo e espao (2003, p.68).

Segundo ele,

falar de competncia comunicativa em situaes de multilingismo implica rever

a prpria noo de competncia comunicativa tal qual Dell Hymes a definiu em

seu texto clssico (Hymes 1972)16

. Pois a competncia comunicativa de um

falante multilnge algo em estado permanente de mutao (2003, p.69-70).

Alm disso, ao discutir o carter colonialista do ensino de lnguas

estrangeiras, que leva o aprendente a encarar a lngua-alvo como superior sua

lngua materna, Rajagopalan aponta para uma apoteose do nativo, isto , para a

idia errnea de que o falante nativo possui uma competncia perfeita, o que pode

causar um sentimento de baixa auto-estima nos falantes estrangeiros. O autor

prega o destronamento da famigerada figura do falante nativo, junto com sua

suposta competncia lingstica, o que abriria caminho para metas mais

razoveis e exeqveis no ensino de lnguas estrangeiras (2003, p.70).

Gostaramos de corroborar e ilustrar a opinio do terico citado com a

observao de que em pases com baixas taxas de alfabetizao e escolaridade,

como o caso do Brasil, a competncia comunicativa de falantes nativos muitas

vezes menor do que a de falantes estrangeiros.

Vamos agora investigar o tratamento dado pelo Quadro Europeu Comum

de Referncia para as Lnguas ao conceito de competncia comunicativa.

16 Referncia ao texto On communicative competence, que se encontra no livro Sociolinguistics,

organizado por Pride e Holmes.


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