O que significa a sigla WWF?Em 1961, quando foi fundado, a sigla WWF significava World Wildlife Fund o que foi traduzido como Fundo Mundial da Natureza em portugus. No entanto, com o crescimento da organizao ao redor do planeta nas dcadas seguintes, a atuao da instituio mudou de foco e as letras passaram a simbolizar o trabalho de conservao da organizao de maneira mais ampla. Com isso, a sigla ganhou sua segunda traduo: "World Wide Fund For Nature" ou Fundo Mundial para a Natureza. Atualmente, porm, a sigla WWF tornou-se to forte internacionalmente que, para evitar confuso ou mensagens equivocadas, no se faz mais traduo para qualquer significado literal. Ou seja, agora a organizao conhecida simplesmente como WWF, uma organizao de conservao global. A nica exceo a Amrica do Norte, onde o antigo nome de Fundo Mundial para a Natureza continua a ser usado. Em 30 de agosto de 1996 foi criado oficialmente o WWF-Brasil, uma organizao nacional que integra a Rede WWF, uma das maiores organizaes de conservao da natureza no mundo.

World Wrestling Federation (WWF)

Em 1979, os promotores da WWWF decidem mudar o nome da companhia. O "Wide" cai e a companhia passa a chamar-se somente World Wrestling Federation (WWF). Esta mudana somente realizada por questes "estticas", mas em nada afetou a composio dos promotores, bookers, etc. Tambm, nessa altura outro ttulo da WWWF, o WWWF North American Title muda de nome para WWF Intercontinental Title. Em 1983, Vince McMahon, Sr. vende a sua parte da companhia ao seu filho Vincent K. McMahon (Vince McMahon, Jr.), que passa a chefiar a WWF e decide sair da "sombra" da NWA definitivamente. Para isso, decide aproveitar-se da expanso que a televiso por cabo comeava a ter nos EUA e tambm o reprodutor de vdeo domstico, pensando que com tais meios de propagao poderiam estender o seu produto ao nvel nacional e no somente ao nvel regional (nordeste), ao que a promoo estava limitada at a. Foi assim que Vince McMahon, Jr. declarou "guerra" aos outros promotores e invadiu ou adquiriu os seus territrios, expandindo o seu produto. Em 1983, a WWF desliga-se definitivamente da NWA, com a sua expanso a outros territrios. Vince McMahon, Jr. consegue que uma estaao de TV, em Los Angeles, comeasse a transmitir a programao da WWF a nvel local, depois uma estao em St. Louis, at que muitas estaes de TV por cabo adquirem os direitos de transmisso da WWF, incluindo a gigante MTV e, num instante, a WWF era transmitida a nvel nacional. O WWF Title, passou a ter estatuto mundial, mudando para WWF World Heavyweight Title.

Hulk Hogan

Mas, as idias de Vince McMahon Jr. no se ficaram por aqui. Vince decide mudar completamente o rumo do pro-wrestling e torn-lo num produto comsumido por todas as idades, e no somente por adultos do sexo masculino. McMahon aposta forte e feio em gimmicks, que j existiam antes, que fique bem claro, mas no to concentradas como na WWF. Nascem os "super-heris", os grande viles, storylines semelhantes a telenovelas. O wrestling deixa de se concentrar s em luta prpriamente dita, agora temos lutadores a interpretar personagens "imaginrias" mais que nunca.

Vince decide tambm pegar num lutador e transform-lo num autntico heri. E assim que um lutador chamado Terry Bolea, que j tinha trabalhado em alguns shows da WWF, transformado no lendrio Hulk Hogan e torna-se um heri nacional, tal como o Super-Homem. Hulk Hogan no era o mais habilidoso dos lutadores da poca, mas era defensor do wrestling praticado na sua maioria por culturistas, ou seja, dava extrema importncia s aparncias, o que agradou a McMahon. Foi assim que nasceu a era dos lutadores "bonitos" e musculosos, em detrimento do antigamente, onde importava ser forte e pesado, mesmo que se fosse gordo. A WWF continua a vingar em terras norte-americanas, enquanto outras promoes regionais da NWA se encontram incapazes de sobreviver e se afundam. A WWF comea a liderar audincias televisivas, Hulk Hogan torna-se um "deus do wrestling", introduzida a msica de entrada dos lutadores, tendo sido Junkyard Dog o inaugurador, comea a ser comercializado merchandise de wrestling, o que inclui videocassetes, roupa e bonecos, com o lanamento da linha de figuras de wrestling da empresa LJN. Mas, Vince McMahon, Jr. queria mais e, tem mais uma idia de gnio: criar um evento especial de wrestling. Nasce, ento, a WrestleMania, em 1985, algo que revolucionaria para sempre o mundo do wrestling. A WrestleMania no seria transmitida em televiso livre, nem em pay-per-view, que na altura dava os primeiros passos, mas em circuito televisivo fechado, ou seja, Vince alugou o espao de mais de cem arenas pelos Estados Unidos a fora, onde gastou quase toda a sua fortuna, e assim as pessoas pagavam para entrar na arena da sua zona e assistiam ao evento num cr gigante. S em algumas localidades especficas, por impossibilidade do evento ser transmitido em circuito fechado, que foi usada a tcnica de transmisso via pay-per-view. A idia era arriscada, pois a recepo poderia no ser boa, mas resultou em cheio e enriqueceu ainda mais os cofres da WWF. Foi nessa altura que comeou a chamada era "Rock N' Wrestling", com figuras pblicas, entre os quais cantores, a participar em eventos da WWF, lutadores elevados ao estatuto de "estrela" e "pessoa famosa", e foi at criada uma srie de animao, Hulk Hogan's Rock N' Wrestling, com diversas personagens da WWF como figuras centrais, como o intuito de pr as crianas a ver a programao da WWF.

Vince McMahon, Jr., atual dono da WWE

A popularidade da WWF e, em especial, da WrestleMania continua. Em 1987, o Pontiac Silverdome enche para ver ao vivo a WrestleMania III. Mais de 93 000 pessoas esto l, um recorde de assistncia num evento fechado que ainda hoje perdura.[6] Os anos 1980 foram muito produtivos em termos de wrestling, devido WWF. Os eventos em payper-view aumentavam, com o nascimento do Royal Rumble, Survivor Series e SummerSlam. Os anos 1980 chegam ao fim, e a WWF a promoo lder dos EUA. As promoes regionais da NWA descem de vinte no incio dos anos 1980 para cinco no fim da dcada. E tudo por culpa da WWF. No fim da dcada s dois World Titles so considerados "prestigiados" nos EUA, e um deles pertencia WWF. Em 1990, a estrela da companhia, Hulk Hogan decide "reformar-se" e dedicar-se ao cinema, pelo que era necessrio um novo cone. Vince McMahon tenta fazer do Ultimate Warrior um cone, e Hulk Hogan perde o ttulo para Ultimate Warrior na WrestleMania VI, mas Hulk Holgan volta atrs na deciso de deixar o wrestling e continua como estrela da companhia, apesar de brilhar um pouco menos, devido criao de novas estrelas, como Ultimate Warrior, Bret "Hit Man" Hart, British Bulldog, etc. No incio da dcada de 1990, as ambies de McMahon levam a transformar a WWF numa promoo de nvel internacional, tal como tinha transformado numa promoo de nvel nacional quase 10 anos antes. Comeam-se a fazer turns na Europa, especialmente em pases como o Reino Unido e a Alemanha. Ainda nesta poca, Vince McMahon cria a Titan Sports INC., que passa a ser responsvel pela WWF e tambm pela promoo de outras modalidades, como o fisiculturismo (World Bodybuilding Federation, IcoPro, etc). At 1992, a WWF somava sucessos atrs de sucessos, at que veio o escndalo. Um mdico afirma em tribunal que a WWF administrava esterides anabolizantes em alguns de seus atletas, mas Vince McMahon consegue desculpar-se, alegando que os esterides foram usados numa poca em que eram permitidos e que alm disso ele nunca distribuiu ou fomentou o seu uso. Vince McMahon escapa-se desta, mas a imagem da WWF fica manchada. Segue-se um "perodo negro" na WWF, talvez marcado pelo escandlo, mas o pesadelo de Vince comea quando a companhia rival World Championship Wrestling (WCW) comea a ganhar terreno e a passar a WWF em termos de audincia. A WWF lana uma nova campanha em 1994, denominada "New Generation", mas nada parecia conseguir travar o domnio da companhia rival WCW. A WWF entra num grave problema financeiro, ao contrrio da WCW que enriquecia de dia para dia, teve que cortar salrios aos lutadores e at relaes, com lutadores a abandonar a companhia devido a outros escndalos, como a traio da qual Bret Hart

vtima em novembro de 1997, no infame Montreal Screwjob, que o faz abandonar a companhia de um modo "violento" rumo WCW.

Stone Cold Steve Austin, membro da Attitude Era

Em Novembro de 1997, a WWF pe de lado a New Generation e tenta uma nova era, na tentativa de voltar a ser de novo a companhia lder dos Estados Unidos. Lana a era "WWF Attitude", uma era que tenta, como a j longngua Rock N' Wrestling, mudar mais uma vez o pblico alvo das suas emisses. A WWF aposta na polmica e deixa de se importar em que o seu produto fosse "para toda a famlia". Desta vez o pblico alvo so os adolescentes com mais de 14 anos e os jovens adultos na casa dos 30 anos. Nasce assim o wrestling mais "politicamente incorreto", com linguagem mais explcita, participao mais ativa de mulheres atraentes em storylines, combates mais violentos e golpes mais arriscados. A WWF lentamente vai passando a companhia rival de novo. A Titan Sports, INC. muda de nome para World Wrestling Federation Entertainment, INC. e a WWF leva a empresa para um novo rumo. A WWF comea de novo a liderar as audincias da televiso por cabo, a encher recintos, as vendas de merchandise disparam de novo. A WWF torna-se notcia quase diria nos jornais, tanto para dizer bem, mas principalmente para dizer mal. A WWF assume definitivamente a liderana ao adquirir a rival WCW, que se encontrava em problemas financeiros e tinha perdido parte da sua audincia a partir de 1999. Pouco tempo depois, a WWF adquire a terceira companhia mais prestigiada dos EUA, a Extreme Championship Wrestling (ECW), que tinha acabado de declarar falncia. Muitos lutadores dessas companhias so contratados pela WWF e passam a incluir os quadros da companhia.

Triple H com os cintures da WWE e da WCW, unificados como Undisputed Championship.

Em relao a ttulos, os ttulos da ECW so eliminados, quanto aos ttulos da WCW passam a ser disputados durante algum tempo na WWF, at que so igualmente descontinuados, com exceo do WCW World Heavyweight Title, que passa a ser conhecido simplesmente como "World Title" e acaba por se fundir com o WWF World Heavyweight Title, sendo agora conhecido o ttulo resultante da fuso do WWF World Heavyweight Title com o (WCW) World Title como "Undisputed Title", e tambm o WCW Cruiserweight Title, que se funde com o WWF Light-Heavyweight Title e passa a ser conhecido como WWF Cruiserweight Title.[7] Em finais de Maro de 2002, devido ao excessivo nmero de lutadores que fazem parte dos quadros da WWF, decide-se fazer uma roster split, chamado de WWE Brand Extension, onde se dividiu o quadro de lutadores em dois, como se fossem duas promoes distintas, distribudos pelos shows da WWF, cada um deles actuando exclusivamente em seu prprio show. Em certos eventos pay-per-view, os quadros juntam-se, mas era raro haver combates inter-roster. As "brands" eram WWE RAW e WWE Friday Night SmackDown.