De modo geral, o corpo dos animais é constituído de

aparelhos, que são formados de órgãos;

estes, por sua vez, são constituídos de tecidos. O tecido é um conjunto de células semelhantes

que realizam as mesmas funções. Seu estudo corresponde

uma parte da Biologia chamada histologia. Os tecidos estão divididos

em quatro tipos: epitelial, conjuntivo , muscular e nervoso.

Tecido EpitelialOs epitélios

são basicamente tecidos de

revestimento e proteção do

organismo. Além de recobrirem todo o corpo do animal,

revestem internamente órgãos, cavidades e canais,

desempenhando inúmeras funções e

tendo os mais variados aspectos.

Um epitélio típico e de ocorrência geral é a

epiderme, que protege o corpo contra atrito ou

traumas, desidratação, substâncias tóxicas do

ambiente, penetração de bactérias, vírus e outros

agentes nocivos. A epiderme permite ainda o

relacionamento do organismo com o meio, recebendo estímulos, ambientais e tornado possíveis as reações

adaptativas.

Os epitélios que revestem

internamente os órgãos fazem

absorção de água e alimentos, trocas

respiratórias e ainda a eliminação de

excretas. Há também os epitélios

secretores ou glandulares, cuja

função é a produção de substâncias especiais como

suor, sebo, lágrimas, muco, leite e sucos

digestivos.

Características: Os epitélios podem ser

definidos como tecidos de células justapostas,

unidas por uma finíssima camada de substância

cimentante. Os epitélios não têm vascularização (com raras exceções) e

são, portanto, alimentados por difusão,

a partir de capilares sangüíneos dos tecidos

conjuntivos das camadas diretamente em contato

com eles.

Tais propriedades são decorrentes de

especializações da membrana plasmática nas superfícies livres das células ou nas regiões de contato

entre elas. Na superfície de contato

com os tecidos conjuntivos, os

epitélios apresentam uma membrana

basal. Esta é uma fina lâmina composta por glicoproteínas e uma rede de fibrilas

de proteína.

As glicoporteínas também conectam as células epiteliais, formando finas camadas entre elas (cimento ou glicocálix). Não

há, portanto, verdadeiros espaços intercelulares como nos demais tecidos.

Os tipos de epitélios: Os epitélios são classificados com base em diferentes critérios, como a forma de suas células, o número

de camadas celulares e as funções que desempenham.Quanto à forma das células eles podem ser pavimentosos,

cúbicos e cilíndricos (prismáticos).

Um tipo especial de epitélio pavimentoso é o endotélio. Ele é fino, de espessura variável; reveste o coração, vasos sangüíneos

e vasos linfáticos. Os mais finos capilares sangüíneos têm a parede formada apenas pelo endotélio.

Quanto ao número de camadas, os epitélios são basicamente simples ou estratificados. Os simples têm apenas uma camada

celular;

os estratificados, várias. Mais raros sãos os epitélios

pseudoestratificados, com uma só camada de células de diferentes alturas, e os de

transição (mistos), com poucas camadas, sendo as células superficiais diferentes das

basais.

Epitélio Glandular: certas células do nosso corpo são capazes de produzir determinadas

substâncias que podem ser empregadas em

outras partes do nosso corpo ou eliminadas do organismo. As células

que têm essa capacidade são

chamadas células glandulares e as

substâncias produzidas são chamadas

secreções As glândulas podem ser:

• Glândulas Exócrinas: as

glândulas exócrinas lançam suas secreções na

superfície do epitélio por meio de canais ou

ductos.Geralmente esse tipo de glândula

apresenta duas porções; porção

secretora e ducto excretor. São exemplos de

glândulas exócrinas: as lacrimais,as salivares e as

mamarias.

* Glândulas endócrinas: seu produto é lançado na corrente sanguínea, neste caso, a secreção é chamada hormônio. As

principais glândulas endócrinas são:

Tireóide: glândula endócrina dos vertebrados, situada em seu pescoço. Sua principal função é a secreção de dois hormônios

derivados do aminoácido tironina: a tiroxina (ou tetraiodotironina - T4) e a triiodotironina (T3), que aumentam a velocidade das reações químicas em quase todas as células do organismo. Elevam, dessa forma, o nível geral do metabolismo corporal.

Hipófise: a hipófise é uma pequena glândula endócrina, também chamada de pituitária. Está localizada na base do cérebro, no

osso esfenóide, produz e secreta um tipo específico de hormônio. Os principais hormônios produzidos e secretados pela hipófise

são: a somatotrofina ou hormônio do crescimento, a prolactina, o hormônio folículo estimulante (FSH), o hormônio luteinizante (LH),

o hormônio tiretrófico (TSH) e o hormônio adenocorticotrófico (ACTH).

Glândulas supra-renais: produz um hormônio chamado adrenalina. Afeta a

circulação do sangue, pois sua secreção pode causar grande aumento do ritmo dos batimentos cardíacos. Além deste aspecto, a adrenalina

também tem ação sobre o metabolismo do

açúcar e as atividades musculares.

Glândulas paratireóides:

são responsáveis

pela quantidade de sais de cálcio

e fósforo no sangue.

* Glândulas anfícrinas ou mistas: são aquelas que produzem uma secreção de eliminação externa e um hormônio de

eliminação na corrente sanguínea. Um exemplo é o

pâncreas. O pâncreas é um órgão situado no abdome,.Como glândula endócrina; produz o hormônio insulina e como exócrina

produz suco pancreático.