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ESPECIAL

New Orleans Conheça o Mardi Gras, uma das mais alegres e coloridas festas do mundo

Máscaras belíssimas, cria-tivas fantasias, colares coloridos, plumas e mi-çangas, desfiles de carros

alegóricos, gente dançando nas ruas, varandas lotadas formando verdadeiros camarotes, música e muita alegria. Pen-sou no carnaval brasileiro? Errou! É o Mardi Gras, festa super animada e co-memorada em alguns lugares do mun-do, mas que achou em NOLA, como New Orleans é carinhosamente chama-da, a versão mais divertida de todas as celebrações. Todos os anos, milhares de pessoas são atraídas para a cidade, fa-mosa por promover animados festivais e realizar um dos eventos mais alegres do planeta.

A celebração do Mardi Gras, que em francês significa terça-feira gorda, é um costume cristão vindo da Europa Medieval, realizado até hoje em muitos países. O ápice da comemoração carna-valesca acontece na terça, considerado o último dia de farra, dos excessos e dos prazeres, dos fartos banquetes, das inú-meras festas e das explosões de alegria, antes da quaresma, onde se iniciam as privações e recolhimentos, segundo os costumes religiosos.

Por Ana Paula Garrido

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Origem da festa nos Estados Unidos

O Mardi Gras chegou aos Estados Unidos no final do século 17, quando parte dos territórios da Louisiana, Alabama e Mississipi, pertenciam à França. A história remete a 22 de março de 1699, com a chegada do ex-plorador franco-canadense Le Moy-ne, justamente na terça-feira gorda, data do feriado francês. Por esse motivo, batizou aquelas terras como Point Du Mardi Gras.

Segundo relatos históricos, a pri-meira festa de Mardi Gras no territó-rio americano aconteceu em 1702, a 60 milhas de New Orleans, na cidade de Mobile no Alabama, território es-colhido para construir o Forte Louis, para proteger o local que se tornaria a primeira capital da Louisiana fran-cesa. Ano após ano, a comemoração se tornou uma tradição na região, in-cluindo belíssimas festas particulares de bailes de máscara e procissões nas ruas com pessoas fantasiadas.

Com a fundação de New Orleans em 1718, o evento também começou a fazer parte da tradição da cidade. Em 1740 o governador da Louisiana, Marquês de Valdreuil promoveu ele-gantes bailes para a alta sociedade, que viraram referências para as fes-tas chiques organizadas até os dias atuais.

Em 1872 para homenagear a pas-sagem do Czar russo Alexis Roma-nov pela região, escolheram as cores roxa, verde e dourada para decorar as ruas e as alegorias carnavalescas. A partir desse momento, essas viraram as cores oficiais dos festejos até hoje. Cada cor tem um significado: o roxo representa a justiça, o ouro simboliza o poder e o verde, a fé.

Dos bailes de máscaras para as ruas

Com a popularidade da celebra-ção, além dos chiquérrimos bailes de máscaras e festas organizadas para a alta sociedade, o Mardi Gras foi se tornando cada vez mais popular até que em 1875, o governador Henry Warmoth, decretou a terça-feira gor-da um feriado oficial, transformando o evento num dos maiores festivais gratuitos de rua do planeta.

A cidade se veste com as cores ofi-ciais que podem ser vistas em todas as portas, janelas e varandas das ca-sas. A música é ouvida nas ruas, e nas praças, bandas tocam e festas aconte-cem em todas as partes. Os prepara-

tivos começam logo no início do ano e tem seu ápice na terça-feira, um dia antes da quarta-feira de cinzas.

As celebrações incluem os des-files de blocos com bandas, que arrastam milhares de foliões para as ruas, os disputados bailes de máscaras, concursos de fantasias, competições esportivas até bucó-licos piqueniques familiares. Mo-radores e turistas fantasiados ou não, participam noite adentro, nos bares e clubes da cidade. No French Quarter, bairro histórico onde tudo acontece, janelas e varandas de to-das as casas e hotéis são tomados por animados grupos que assistem tudo que acontece, em verdadeiros camarotes.

O evento é tão popular que costu-ma lotar hotéis, restaurantes e todas as casas noturnas da cidade, injetando cerca de U$ 1 bilhão de dólares na eco-nomia somente com essa celebração.

A festa e suas tradiçõesMuitos grupos ou blocos car-

navalescos que desfilam pelas ruas costumam carregar suas tradições

e simbologias, sempre com algum tema histórico ou homenagens a pro-tagonistas famosos da literatura e da mitologia.

Uma das tradições mais popula-res e divertidas são as lembrancinhas que são lançadas para a multidão dos carros alegóricos e das varandas no circuito do desfile. Bichos de pelúcia, canecas, brinquedos e principalmen-

te os coloridos colares de contas, con-feccionados em plástico ou acrílico. Os colares se tornaram uma das mar-cas do Mardi Gras em New Orleans, e a diversão é conseguir pegar o má-ximo deles. As moçinhas mais atrevi-das costumam mostrar os seios para serem alvos dos colares que voam principalmente na direção de quem se aventura a levantar as blusas.

O evento lota ruas, hotéis, bares e restaurantes. Todas as tribos se misturam

numa grande festa colorida e animada. Na ocasião, cerca de 1 bilhão de dólares

são injetados na economia em função das festividades

Multidão se aglomera para pegar colares e lembranças lançados de varandas e carros alegóricos

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Outra tradição na cidade é o bolo do rei. Super popular, o king cake costuma vender como água durante a temporada. O bolo é confeitado com um pequeno boneco de plástico que representa o menino Jesus. Quando o bolo é partido, a pessoa do grupo que receber o pedaço com o boneco, além de garantir um ano de sorte, também deverá oferecer a próxima festa, uma ótima desculpa para não deixar a di-versão acabar.

Gay Mardi GrasA comunidade LGBT celebra o

Mardi Gras desde 1830, mas o primei-ro grupo carnavalesco oficial somente foi formado depois de 1950. Nesta época, as festas eram totalmente un-derground, com bailes quase secretos, organizados em residências, mas nem por isso eram menos animados. Hoje, além do Mardi Gras que acontece no

início do ano, a comunidade LGBT conta com uma das mais animadas festas gays do pla-neta, O Southern Decadance, como é conhe-cido o Gay Mardi Gras e outras festas como o Halloween Gay, comprovando que NOLA definitivamente é um dos mais abertos e di-vertidos destinos gay friendly do mundo.

Hoje existem vários grupos carnavales-cos LGBTs, como o Petronius e o Amon-Ra. Muitos não desfilam, mas costumam promo-ver os mais incríveis bailes de fantasia, alguns são super disputados e concorridos como o organizado pelo Armeinius, que acontece aos sábado antes do Mardi Gras tradicional. O Petronius é um dos mais antigos e foi o pre-cursor dos outros grupos, o Lords of Leather, costuma organizar bailes fantásticos seguin-do as tradições medievais, imaginem o luxo.

Ruas do French Quarter, onde a festa rola noite adentro

King Cake

Bandeiras do arco-íris estão por toda parte durantes as festas de rua da cidade

Dos mais tradicionais aos mais ousados, criativas fantasias e

adereços encantam os visitantes

Foto: neworleanscvb/ By Kathy Anderson

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Já o Satyricon organiza um tradi-cional baile de máscara no início da temporada, enquanto que o Mwein-do, um dos mais autênticos, costuma promover a festa carnavalesca para os que foram excluídos nas celebrações tradicionais no passado. Imperdível também é a Bourbon Street Awards, aguardada premiação do mais fa-moso concurso de Drag Queens das Américas, um evento de enorme sucesso que acontece há mais de 40 anos, atraindo drags do mundo intei-ro e suas fantasias maravilhosas.

O Mardi Gras de 2017 promete muitas novidades para a comunidade LGBT e as celebrações começam no dia 23 de fevereiro e vão até dia 28. O burburinho acontece na esquina da rua Bourbon Street com a rua St Ann, o epicentro gay de New Orleans, com festas disputadas em todos os night-clubs do entorno.

Pegue sua máscara, traga sua melhor fantasia e como dizem em NOLA, laissez les bons temps rouler, ou seja, deixe os bons tempos rola-rem e venha cair na gandaia num dos lugares mais divertidos e animados do mundo.

A comunidade LGBT é presença forte em

New Orleans. Além do Gay Mardi Gras, outros

eventos gays acontecem durante o ano