Santificação Total

Adam Clarke (1760/62-1832)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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C597

Clarke, Adam (1760/62-1832)

Santificação total / Adam Clarke Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 46p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

A palavra "santificar" tem dois significados. 1.

Significa consagrar, separar-se da terra e de uso

comum e dedicar ou dedicar-se a Deus e ao seu

serviço. 2. Significa tornar santo ou puro.

Muitos falam muito, e de fato bem, do que Cristo

fez por nós: mas quão pouco é falado sobre o que ele

deve fazer em nós! E, no entanto, tudo o que ele fez

por nós é em referência ao que ele deve fazer em nós.

Ele encarnou, sofreu, morreu e ressuscitou dos

mortos; ascendeu ao céu, e aparece na presença de

Deus por nós. Estes eram todos atos salvadores,

expiatórios e mediadores para nós; para que ele

possa nos reconciliar com Deus; para que ele pudesse

apagar nosso pecado; para purificar a nossa

consciência das obras mortas; que ele poderia

amarrar o homem forte - tirar a armadura em que ele

confiava, lavar o coração poluído, destruir todo

desejo imundo e abominável, todos os

temperamentos atormentadores e profanos; para

que ele possa fazer do coração seu trono, encher a

alma com sua luz, poder e vida; e, em uma palavra,

"destruir as obras do diabo". Estes são feitos em nós;

sem o qual não podemos ser salvos para a vida

eterna. Mas esses atos feitos em nós são

consequentes dos atos praticados por nós: pois se Ele

não tivesse encarnado, sofrido e morrido em nosso

lugar, não poderíamos receber nem perdão nem

santidade; e se não purificasse nossos corações, não

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poderíamos entrar no lugar onde tudo é pureza: pois

a visão beatífica é dada somente àqueles que são

purificados de toda injustiça; porque está escrito:

"Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles

verão a Deus". Nada é purificado pela morte; nada na

sepultura; nada no céu. As pedras vivas do templo,

como as que estão em Jerusalém, são talhadas e

cortadas aqui, na igreja militante, para prepará-las

para entrar na composição da igreja triunfante.

Esta perfeição é a restauração do homem ao estado

de santidade do qual ele caiu, criando-o de novo em

Cristo Jesus, e restaurando para ele aquela imagem e

semelhança de Deus que ele perdeu. Um significado

maior do que isso não pode ter; um significado

menor não deve ter. Deus fez o homem nesse grau de

perfeição que agradou à sua infinita sabedoria e

bondade. O pecado desfigurou essa imagem divina;

Jesus veio para restaurá-lo. O pecado não deve

triunfar; e o Redentor da humanidade deve ter sua

glória. Mas se o homem não for perfeitamente salvo

de todo pecado, o pecado triunfa, e Satanás exulta,

porque eles fizeram um mal que Cristo não pode ou

não irá remover. Dizer que ele não pode, seria uma

blasfêmia chocante contra o infinito poder e

dignidade do grande Criador; dizer que não, seria

igualmente contra a infinita benevolência e

santidade de sua natureza. Todo pecado, seja em

poder, culpa ou contaminação, é obra do diabo; e ele,

Jesus, veio para destruir a obra do diabo; e como toda

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iniquidade é pecado, assim o seu sangue purifica de

todo pecado, porque purifica de toda injustiça.

Muitos distorcem o termo perfeição no cristianismo;

porque eles pensam que o que está implícito nisto é

inconsistente com um estado de provação, e com

sabor de orgulho e presunção; mas devemos prestar

atenção em como cambaleamos qualquer palavra de

Deus; e muito mais como negamos ou desperdiçamos

o significado de qualquer de seus ditos, para que ele

não nos reprove, e seremos encontrados mentirosos

diante dele. Mas pode ser que o termo seja rejeitado

porque não é compreendido. Vamos examinar sua

importação.

A palavra "perfeição", em referência a qualquer

pessoa ou coisa, significa que tal pessoa ou coisa está

completa ou acabada; que não tem nada de

redundante e não está em nada com defeito. E,

portanto, essa observação de um aprendizado civil é

ao mesmo tempo correta e ilustrativa, a saber:

"Contamos como perfeitas aquelas coisas às quais

nada necessário lhes falta para o fim a que foram

instituídas". E ser perfeito muitas vezes significa "ser

irrepreensível e claro "; e, de acordo com a definição

acima de Hooker, pode-se dizer que um homem é

perfeito, quando responde ao fim pelo qual Deus o

fez; e como Deus requer que todo homem o ame de

todo o seu coração, alma, mente e força, e seu

próximo como a si mesmo; então é um homem

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perfeito aquele que faz isso; pois ele responde ao fim

para o qual Deus o criou; e isso é mais evidente pela

natureza desse amor que enche seu coração: pois,

como o amor é o princípio da obediência, assim

aquele que ama seu Deus com todos os seus poderes,

lhe obedecerá com todos os seus poderes; e aquele

que ama o próximo como a si mesmo não só não lhe

fará dano, mas, pelo contrário, trabalhará para

promover seus melhores interesses. Por que a

doutrina que ordena tal estado de perfeição como

deveria ser temida, ridicularizada ou desprezada, é

uma coisa muito estranha; e a oposição a ela só pode

ser da mente carnal que é inimiga de Deus; “que não

está sujeita à lei de Deus, nem de fato pode ser." E se

eu não tivesse outra prova de que o homem tenha

caído de Deus, sua oposição à santidade cristã seria

para mim suficiente.

Todo o desígnio de Deus era restaurar o homem à sua

imagem e elevá-lo das ruínas de sua queda; em uma

palavra, para torná-lo perfeito; apagar todos os seus

pecados, purificar sua alma e enchê-lo de santidade;

de modo que nenhum temperamento ímpio, desejo

mau ou afeição ou paixão impura se aloje ou tenha

qualquer ser dentro dele; isto e isto é somente

religião verdadeira, ou perfeição cristã; e uma

salvação menor do que esta seria desonrosa para o

sacrifício de Cristo e a operação do Espírito Santo; e

seria indigno da denominação de "cristianismo",

como seria de "santidade ou perfeição". Os que

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ridicularizam isso são escarnecedores da palavra de

Deus; muitos deles totalmente irreligiosos, sentados

no banco dos desdenhosos. Aqueles que negam,

negam todo o escopo e desígnio da revelação divina e

da missão de Jesus Cristo. E aqueles que pregam a

doutrina oposta são ou antinomianos especulativos,

ou defensores de Baal. Quando Paulo diz que

"adverte todo homem, e ensina todo homem em toda

a sabedoria, a fim de que apresente todo homem

PERFEITO ... em Cristo Jesus, " ele deve dizer

alguma coisa. O que então é isso? Deve significar

"aquela santidade sem a qual ninguém verá o

Senhor". Chame-a com o nome que queiramos, deve

implicar o perdão de toda transgressão e a remoção

de todo o corpo do pecado e da morte; pois isso deve

acontecer antes que possamos ser como ele e vê-lo

como ele é, no esplendor de sua própria glória. Essa

aptidão, então, de aparecer diante de Deus, e

completa preparação para a glória eterna, é o que eu

defendo, oro e recomendo sinceramente a todos os

verdadeiros crentes, sob o nome de perfeição cristã.

Se eu tivesse um nome melhor, um mais enérgico,

um com uma plenitude maior de significado, mais

digno da eficácia do sangue que comprou nossa paz e

purificou de toda injustiça, eu de bom grado adotaria

e usaria. Até mesmo a palavra "perfeição" tem, em

algumas relações, tantas qualificações e abatimentos

que não podem se comportar com aquela salvação

plena e gloriosa recomendada no evangelho, e

comprada e selada pelo sangue da cruz, que eu

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alegremente deixaria, e empregaria uma palavra

mais positiva e inequívoca em seu significado e mais

digna do mérito da expiação infinita de Cristo e da

energia de seu Espírito todo-poderoso; mas não há

nenhuma em nossa língua; que eu deploro como uma

inconveniência e uma perda. Por que então há tantos,

mesmo entre ministros sinceros e piedosos e pessoas,

que são tão opostas ao termo, e tanto alarmadas com

a profissão? Eu respondo, porque eles acham que

nenhum homem pode ser totalmente salvo do pecado

nesta vida. Eu pergunto: Onde está isto, em palavras

inequívocas, escritas no Novo Testamento? Onde,

nesse livro, é insinuado que o pecado nunca é

totalmente destruído até que a morte ocorra, e a alma

e o corpo estejam separados? Em lugar algum. Na

doutrina papista infundada do purgatório, essa

doutrina, não com consequências mais racionais, é

mantida: essa doutrina permite que, tão inveterado

seja o pecado, não possa ser totalmente destruído

nem mesmo na morte; e que um fogo penal, em um

estado intermediário entre o céu e o inferno, é

necessário para expiar aquilo que o sangue de Cristo

não havia cancelado; e purificar daquilo que a

energia do Todo-Poderoso Espírito não havia

purificado antes da morte. Mesmo os papistas não

podiam ver que um mal moral fosse detido na alma

por sua conexão física com o corpo; e que exigia a

dissolução dessa conexão física antes que o contágio

moral pudesse ser removido. Os protestantes, que

professam e certamente possuem uma fé melhor, são

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os únicos que mantêm o purgatório no leito de morte;

e quão positivamente eles sustentam a morte como o

libertador completo de toda corrupção, e o

destruidor final do pecado, como se fosse revelado

em todas as páginas da Bíblia! Considerando que,

não há uma passagem no volume sagrado que diz tal

coisa. Se isto fosse verdade, então a morte, longe de

ser o último inimigo, seria o último e melhor amigo,

e o maior de todos os libertadores: pois se os últimos

restos de todos os pecados internos de todos os

crentes são destruídos pela morte, e uma massa

assustadora isso fará, então a morte, que a remove,

deve ser o maior benfeitor da humanidade. A verdade

é que ela não é a causa nem o meio de sua destruição.

É o sangue de Jesus que purifica de toda injustiça.

Supõe-se que o pecado que habita é útil mesmo para

os verdadeiros crentes, porque os humilha e os

mantém baixos em sua própria avaliação. Um

pequeno exame mostrará que isso é contrário ao fato.

É geralmente, se não universalmente permitido, que

o orgulho é a essência do pecado, se não a sua própria

essência; e a raiz de onde toda a obliquidade moral

flui. Como então o orgulho pode nos humilhar? Isso

não é absurdo? Onde há um cristão sincero, seja seu

credo o que possa ser, que não deplore seu coração

orgulhoso, rebelde e não subjugado e seja, como a

causa de toda a sua miséria; a coisa que estraga seus

melhores sacrifícios e impede sua comunhão com

Deus? Quantas vezes essas pessoas dizem ou cantam,

tanto em suas devoções públicas quanto privadas, -

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"Mas orgulho, aquele pecado ocupado, estraga tudo

que eu executo!" Se não houvesse orgulho, não

haveria pecado; e o coração do qual é expulso tem a

humildade, mansidão e gentileza de Cristo

implantadas em seu lugar. Mas ainda é alegado,

como um fato indubitável, que "um homem é

humilhado sob um sentimento de pecado interior".

Eu concedo que aqueles que veem, sentem e

deploram seu pecado interior são humilhados: mas é

o pecado que humilha? Não. É a graça de Deus, que

mostra e condena o pecado, que nos humilha. Nem o

diabo nem sua obra jamais se mostrarão. O orgulho

funciona frequentemente sob uma máscara densa e,

muitas vezes, assume a roupagem da humildade.

Quão verdadeira é essa palavra, e de quantos é a

língua! "Sou orgulhoso de minha humildade" E, para

esconder seu trabalho, o próprio Satanás é

transformado em um anjo de luz! Parece então que

atribuímos essa humilhação orgulhosa a uma causa

errada. Nós nunca somos humilhados sob um

sentimento de pecado interior até que o Espírito de

Deus o leve para a luz, e nos mostre, não apenas sua

horrível deformidade, mas sua hostilidade a Deus; e

ele manifesta isto, para que ele possa levá-lo embora:

mas uma falsa opinião faz o homem abraçar o

monstro, e contemplar suas correntes com

complacência! Tem sido objetado a esta perfeição,

esta obra perfeita de Deus na alma, que "Quanto

maior o sentido que temos de nossa própria

pecaminosidade, tanto mais Cristo será exaltado na

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alma: pois, se a coisa fosse possível para um homem

ser purificado de todo pecado nesta vida, ele não

sentiria necessidade de um Salvador, Cristo seria

desvalorizado por ele como não precisando mais de

seu poder salvador". Essa objeção equivoca todo o

estado do caso. Como Cristo é exaltado na visão da

alma? Como é que ele se torna precioso para nós?

Não é de um senso do que ele fez por nós? E o que ele

fez em nós? Algum homem alguma vez amou a Deus

até que sentiu que Deus o amava? Não o "amamos

porque ele nos amou primeiro?" É o nome JESUS. . .

isso é precioso para nós? ou Jesus, o Salvador, nos

salvando de nossos pecados? Toda a nossa confiança

é depositada nele por causa de algum ato salvífico?

ou, por causa de sua operação contínua como o

Salvador? Qualquer efeito pode subsistir sem a sua

causa? A causa não deve continuar a operar para

manter o efeito? Valorizamos uma boa causa mais

pela produção instantânea de um efeito bom e

importante, do que por sua energia contínua,

exercida para manter esse efeito bom e importante?

Todas essas perguntas podem ser respondidas por

uma criança. O que é que purifica a alma e destrói o

pecado? Não é o poder poderoso da graça de Deus? O

que é que mantém a alma limpa? Não é o mesmo

poder que habita em nós? Não mais um efeito

subsiste sem a sua causa, do que uma alma

santificada permanece na santidade sem o

Santificador que habita em nós. Quando Cristo

expulsa o homem de braços fortes, ele tira a

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armadura em que confiava, estraga seus bens, limpa

e entra na casa, de modo que o coração se torna a

habitação de Deus pelo Espírito. Pode então um

homem subestimar aquele Cristo que não apenas

apagou sua iniquidade, mas limpou sua alma de todo

pecado; e cuja presença e obra poderosa interna

constituem toda a sua santidade e toda a sua

felicidade? Impossível! Jesus nunca foi tão altamente

valorizado, tão intensamente amado, tão

afetuosamente obedecido, como agora. O grande

Salvador não tem sua mais alta glória de seus atos

expiatórios e redentores, mas da manifestação de seu

poder salvador. "Mas as pessoas que professam ter

sido feitas assim são orgulhosas e arrogantes, e toda

a sua conduta diz ao próximo, “Fique aqui, eu sou

mais santo do que tu”." Nenhuma pessoa que age

assim jamais recebeu essa graça. Ele é um hipócrita

ou um autoenganador. Aqueles que o receberam

estão cheios de mansidão, mansidão e

longanimidade: amam a Deus de todo o coração,

amam até os inimigos; amam toda a família humana

e são servos de todos. Eles sabem que não têm nada

além do que receberam. No esplendor da santidade

de Deus, eles se sentem absorvidos. Eles não têm

nem luz, poder, amor nem felicidade, senão de seu

Salvador residente. Sua santidade, embora encha a

alma, ainda é apenas uma gota do oceano infinito. A

chama do seu amor, embora penetre todo o seu ser, é

apenas uma faísca do incompreensível Sol da justiça.

Em um espírito e de uma forma que ninguém além

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de si pode compreender e sentir plenamente, eles

podem dizer ou cantar: "Eu abomino a mim mesmo

quando vejo Deus, e Deus é tudo em todos." Não tem

sido uma pequena misericórdia para mim que, no

decorrer de minha vida religiosa, eu tenha

encontrado muitas pessoas que professaram que o

sangue de Cristo as salvou de todo pecado, e cuja

profissão foi mantida por uma vida imaculada ; mas

eu nunca conheci um deles que não fosse do espírito

acima descrito. Eles eram homens forte na fé, do

amor mais puro, com as afeições mais santas, as

vidas mais obedientes e as mais úteis na sociedade.

Tenho visto tal andar com Deus por muitos anos; e

como tive o privilégio de observar sua caminhada na

vida, também tive o privilégio de prestar testemunho

quando da morte, quando o sol parecia se tornar

mais e mais brilhante em seu ambiente; e, embora

tenham passado por grande tribulação, descobriram

que suas vestes eram lavadas e tornadas brancas pelo

sangue do Cordeiro. Eles testemunharam

plenamente os grandes efeitos que, nesta vida, fluem

da justificação, adoção e santificação; ou seja,

garantia do amor de Deus, paz de consciência, alegria

no Espírito Santo, aumento da graça e perseverança

na mesma até o fim de suas vidas. Ó Deus! que minha

morte seja como a desses justos! e que meu fim seja

como o deles! Amém. Não vale a pena mencionar

outra objeção que foi iniciada pelos ignorantes, os

sem valor e os ímpios. "As pessoas que professam

isso deixam a Cristo fora de questão; ou pensam que

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purificaram seus próprios corações ou que

conquistaram sua pretensa perfeição por seus

próprios méritos." Nada pode ser mais falso do que

essa calúnia. Eu sei que as pessoas em cujo credo a

doutrina da "salvação de todo o pecado nesta vida" o

bem é um artigo proeminente. Mas as pessoas

seguram mais conscienciosamente que toda a nossa

salvação, desde a primeira aurora de luz na alma até

a sua entrada no reino da glória, é tudo por e através

de Cristo. Somente ele convence a alma do pecado,

justifica o ímpio, santifica o profano, preserva esse

estado de salvação e traz à bênção eterna. Nenhuma

alma jamais foi ou pode ser salva, senão através de

sua agonia e seu suor sangrento, sua cruz e paixão,

sua morte e sepultamento, sua gloriosa ressurreição

e ascensão, e continuou a intercessão à mão direita

de Deus. em fervoroso apelo a Deus para purificar o

sangue que ele não purificou, como eles gastam na

condenação desta doutrina, cujo estado glorioso da

igreja devemos logo testemunhar! Em vez de compor

com a iniquidade e atormentar suas mentes para

descobrir com quão pouca graça eles podem ser

salvos, eles renunciariam ao diabo e a todas as suas

obras; e determinar-se a nunca descansar até

descobrirem que Ele o feriu sob os pés e que o sangue

de Cristo os limpou de toda injustiça. Por que os

homens não tentarão até onde Deus os salvará? Nem

deixem de orar e acreditar por mais e mais, até que

eles achem que Deus segurou sua mão? Quando eles

acham que sua agonizante fé e oração não recebem

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mais resposta, então, e não até então, podem concluir

que Deus não será mais gracioso, e que ele não

salvará perfeitamente aqueles que vierem a ele

através de Jesus Cristo. Mas é mais objetável, que até

mesmo o próprio Paulo nega essa doutrina da

perfeição, negando-a em referência a si mesmo: "Não

como se eu já tivesse alcançado, ou já fosse perfeito,

mas eu prossigo para o alvo", Filipenses 3. 12. A

interpretação que fazem deste texto está errada: o

apóstolo não está falando de sua restauração à

imagem de Deus; mas para completar seu curso

ministerial e receber a coroa do martírio; como

demonstrei em minhas anotações sobre esse lugar, e

ao qual devo implorar para encaminhar o leitor. Há

outro ponto que foi produzido, pelo menos

indiretamente, na forma de uma objeção a essa

doutrina: "Onde estão aqueles adultos, aqueles

cristãos perfeitos? Nós não conhecemos nenhum

deles, mas ouvimos que algumas pessoas professam

esses extraordinários graus de santidade tornando-

se escandalosa em suas vidas". Quando uma

pergunta deste tipo é feita por alguém que teme a

Deus, e deseja sinceramente a sua salvação, e apenas

deseja ter evidência completa de que a coisa é

atingível, para que ele possa se livrar do pó, e levantar

e sair, e possuir a boa terra - merece ser seriamente

atendida. Para tal eu diria: Pode haver vários, mesmo

no círculo de seu próprio conhecimento religioso,

cujos temperamentos malignos e afeições profanas

Deus destruiu; e, enchendo-os com sua própria

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santidade, eles estão aptos a amá-lo de todo o

coração, alma, mente e força; e seu próximo como a

si mesmos. Mas tais não fazem profissões públicas:

sua conduta, seu espírito, todo o teor de sua vida, é

seu testemunho. Mais uma vez: pode não haver

nenhum tal entre o seu conhecido religioso, porque

eles não conhecem o privilégio deles, ou eles,

infelizmente, se sentam sob um ministério onde a

doutrina é depreciada; e em tais congregações e

igrejas a santidade nunca é abundante; os homens

são muito aptos a serem preguiçosos e infiéis à graça

que receberam; eles não precisam que as exortações

de seus ministros tenham cuidado de procurar ou

esperar um coração purificado de toda injustiça;

esforçar-se ou agonizar para "entrar no portão

estreito" não é um trabalho agradável para carne e

sangue; e eles estão contentes de ter qualquer coisa

para aceitar sua indolência espiritual; e tais ministros

sempre são um coadjutor poderoso; do pai da

mentira, e o espírito do erro operará no coração não

renovado, enchendo-o de trevas, preconceito e

incredulidade. Não é de admirar, portanto, que em

tais lugares, e sob tal ministério, não haja homem

que possa ser "apresentado perfeito em Cristo Jesus".

Mas onde quer que a trombeta dê o sonido certo, e as

pessoas saiam para a batalha, chefiadas pelo Capitão

de sua salvação, ali o inimigo é desbaratado, e crentes

genuínos trazidos para a liberdade dos filhos de

Deus. Quanto a alguns que professaram ter recebido

esta salvação, e depois se tornaram escandalosos em

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suas vidas (embora em todos os meus longos

trabalhos ministeriais e extensos conhecimentos

religiosos, eu nunca encontrei apenas um exemplo),

eu apenas observaria que eles possivelmente teriam

sido enganados; achei que eles tinham o que não

tinham; ou eles podem ter se tornado infiéis a essa

graça e a perderam; e isso é possível em toda a

extensão de um estado de provação. Houve anjos que

não guardaram seu primeiro estado; e todos nós

sabemos, a nosso custo, que aquele que era a cabeça

e a fonte de toda a família humana, que foi feito à

imagem e semelhança de Deus, pecou contra Deus e

caiu desse estado. E assim, qualquer um de seus

descendentes pode cair de qualquer grau da graça de

Deus enquanto estiver em seu estado de provação; e

todo homem deve cair, sempre que ele ou deixarem

de vigiar para a oração, e deixarem de ser "obreiros

juntamente com Deus". A fé deve sempre deve ser

mantida em vigor, trabalhando pelo amor; e esse

amor só é seguro quando encontrado exercendo suas

energias no caminho da obediência. Uma objeção

desse tipo contra a doutrina da perfeição cristã se

aplicará à força contra toda a revelação de Deus,

como ela pode fazer contra uma das doutrinas;

porque essa revelação traz o relato da deserção dos

anjos e da queda do homem. A verdade é que

nenhuma doutrina de Deus que se baseia no

conhecimento, experiência, fidelidade ou

infidelidade do homem; está na veracidade de Deus

que deu isto. Se não houvesse um homem que fosse

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justificado gratuitamente pela redenção de Jesus; no

entanto, a doutrina da "justificação pela fé" é

verdadeira; porque é uma doutrina que se sustenta

na verdade de Deus. E suponha que ninguém possa

ser encontrado em todas as igrejas de Cristo cujo

coração foi purificado de toda injustiça, e que amou

a Deus e ao homem com todos os seus poderes

regenerados, mas a doutrina da perfeição cristã

ainda seria verdadeira; porque Cristo se manifestou

para destruir a obra do diabo; e o sangue dele limpa

de toda injustiça. E suponha que todo homem seja

um mentiroso, mas Deus é verdadeiro. Não é a

profissão de uma doutrina que estabelece a sua

verdade; é a verdade de Deus, da qual procedeu. A

experiência do homem pode ilustrar isso; mas é a

verdade de Deus que confirma isso. Em todos os

casos dessa natureza, devemos cessar para sempre do

homem, creditarmos implicitamente o testemunho

de Deus e olhar para Ele em e através de quem todas

as promessas de Deus são sim e amém, a saber, nosso

Senhor Jesus Cristo.

(Nota do tradutor:

Santificação – Progressiva ou Instantânea?

Todas as ordenanças bíblicas são sempre no sentido

de se alcançar ainda enquanto vivemos neste mundo

uma santificação total, de todo corpo, alma e espírito.

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Está claramente revelado que a vontade de Deus para

conosco em Cristo Jesus, é a nossa santificação, sem

a qual, também se diz que ninguém o verá.

Soa por toda a Bíblia a seguinte ordenança: Não

peque mais.

A Bíblia nos exorta a mortificar o pecado e não mais

servir ao pecado, mas servir a Deus oferecendo os

nossos membros para a prática da justiça.

Agora, o grande dilema e desafio é entender por quais

meios tal objetivo deve ser alcançado.

Primeiro, sabemos que Jesus morreu para este

propósito principal de redimir-nos do pecado e nos

apresentar santos e inculpáveis a Deus Pai.

Segundo, para isto somos justificados pela fé nEle, e

pela justificação recebemos o dom do Espírito Santo

para operar a nossa regeneração e santificação.

Não padece qualquer dúvida que a justificação e a

regeneração ocorrem instantânea e

simultaneamente no dia da nossa conversão a Cristo.

Mas, quanto à santificação, é instantânea ou

progressiva?

Antes de tudo, uma parte considerável da

santificação nos é concedida pelo poder do Espírito

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na regeneração, quando somos transformados em

novas criaturas.

Mas muito do pecado, apesar da crucificação do

nosso velho homem, permanece ainda no crente, e é

seu dever despojar-se destes resquícios de pecado,

pela mortificação deles.

Qual era o ensino dos apóstolos em relação a isto, e

conforme prevaleceu na Igreja Primitiva, consoante

o puro ensino de Jesus? Eles exortavam os crentes a

andarem em santidade de vida. Que estivessem

sempre congregados para serem cheios do Espírito

Santo, e assim, edificarem-se mutuamente, pelo

exercício dos dons espirituais respectivos que haviam

recebido.

Com isto, eles cresciam na graça e no conhecimento

de Jesus, e exortavam-se mutuamente ao amor e às

boas obras.

Havia constante oração na igreja para a santificação

dos crentes e para o cumprimento de toda a vontade

de Deus, em obediência às Suas ordenanças.

Vemos portanto, que em meio a isto, fica diluída a

noção de se buscar ou esperar por uma segunda

operação instantânea do Espírito Santo para a

santificação total, conforme é o caso da regeneração,

pois, na prática, o que se vê, é que há um crescimento

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gradual no conhecimento e na prática da verdade,

pela implantação da justiça de Cristo à nossa vida.

O que deve ser rejeitado a todo custo é o pensamento

pernicioso de se retardar por nossa própria conta a

obra de santificação, por um consentimento da

prática de certas práticas pecaminosas, aí incluídos

uma mente não renovada e a omissão de deveres,

como se fosse possível ser santificado ao mesmo

tempo em que se tem um viver pecaminoso e

mundano.

Daí sermos incentivados pela Bíblia a uma plena

diligência no crescimento na graça com vistas a

alcançarmos a maturidade espiritual e uma fé

confirmada pelo Senhor, de modo a não sermos mais

agitados por qualquer vento de falsa doutrina.

A partir desta maturidade obtida, que a Bíblia chama

de perfeição, há maiores graus de santificação que

ainda podem e devem ser obtidos, e nisto não se pode

dizer que seja um processo para alcançar a perfeição

cristã, uma vez que esta foi atingida na maturidade, e

o que se tem agora é a busca da perfeição absoluta, a

qual por mais perto que cheguemos perto dela,

jamais poderá ser atingida deste outro lado do céu,

porque bondade e perfeição absolutas pertencem

somente a Deus.)

22

É uma grande coisa; ser cheio da plenitude de Deus é

ainda maior; ser cheio de toda a plenitude de Deus

que é o maior de todos. Isso confunde

completamente o sentido e confunde o

entendimento, levando imediatamente a considerar

a imensidão de Deus, a infinitude de seus atributos e

a perfeição absoluta de cada um deles! Mas deve

haver um sentido em que até mesmo essa petição

maravilhosa foi entendida pelo apóstolo e pode ser

compreendida por nós. A maioria das pessoas, ao

citar estas palavras, esforça-se para corrigir ou

explicar o apóstolo adicionando a palavra

comunicável. Mas isso é tão ocioso quanto inútil e

impertinente. A razão certamente nos diz que Paulo

não oraria para que eles fossem preenchidos com o

que não poderia ser comunicado. O apóstolo

certamente significava o que ele dizia e seria

entendido em seu próprio significado; e logo veremos

qual é esse significado. Por meio da "plenitude de

Deus", devemos entender todos os dons e graças que

ele prometeu conceder ao homem a fim de sua plena

salvação aqui, e para que ele esteja totalmente

preparado para o futuro gozo de glória daqui em

diante. Ser cheio de toda a plenitude de Deus é ter o

coração esvaziado e purificado de todo pecado e

corrupção, e cheio de humildade, mansidão,

benignidade, bondade, justiça, santidade,

misericórdia e verdade, e amor a Deus e ao homem.

E que isso implica um esvaziamento completo da

alma de tudo o que não é de Deus, e não leva a ele, é

23

evidente a partir disso que aquilo que Deus preenche,

nem o pecado, nem Satanás pode preencher, ou de

qualquer maneira, ocupar; pois, se um recipiente for

preenchido com um fluido ou substância, nenhuma

gota ou partícula de qualquer outro tipo pode

penetrá-lo, sem deslocar o mesmo quantum da

matéria original daquela que é posteriormente

introduzida. De Deus não pode ser dito que encha

toda a alma enquanto qualquer lugar, parte, paixão

ou faculdade é preenchida, ou menos ou mais

ocupada, pelo pecado ou Satanás: e como nem o

pecado nem Satanás podem estar onde Deus enche e

ocupa o todo, então os termos da oração que Satanás

não terá nenhum domínio sobre aquela alma nem

nela estará. Uma plenitude de humildade impede

todo orgulho; de mansidão, exclui a ira; de gentileza,

toda ferocidade; da bondade, todo mal; da justiça,

toda injustiça; de santidade, todo pecado; de

misericórdia, toda indelicadeza e vingança; da

verdade, toda falsidade e dissimulação: e onde Deus

é amado de todo o coração, alma, mente e força, não

há lugar para inimizade ou ódio a ele, ou para

qualquer coisa relacionada a ele; então, onde um

homem ama o próximo como a si mesmo, nenhum

mal será trabalhado para aquele próximo; mas, ao

contrário, toda afeição amável existirá para ele; e

todo tipo de ação, na medida em que poder e

circunstâncias permitam, será feito a ele. Assim, o ser

cheio da plenitude de Deus produzirá obediência

constante, piedosa e afetuosa a ele, e uma

24

benevolência invariável em relação ao próximo; isto

é, qualquer homem, todo e qualquer ser humano. Tal

homem é salvo de todo pecado; a lei é cumprida nele;

e ele sempre possui e age sob a influência desse amor

a Deus e ao homem que é o cumprimento da lei. É

impossível, com qualquer consistência bíblica ou

racional, entender essas palavras em qualquer

sentido inferior; mas quanto mais elas implicam, (e

mais, elas implicam) quem pode dizer? Muitos

pregadores, e multidões de pessoas professantes, são

estudiosos para descobrir quantas imperfeições e

infidelidades, e quanto pecado interior, são

consistentes com um seguro estado na religião; mas

quão poucos, muito poucos, estão trazendo o padrão

justo do evangelho para tentar o auge dos membros

da igreja; se eles estão aptos para o exército celestial;

se a sua estatura qualifica-os para as fileiras da igreja

militante! "A medida da estatura da plenitude"

raramente é vista; a medida da estatura de pequenez,

anã e vazi é frequentemente exibida. Alguns dizem:

"O corpo do pecado nos crentes é, de fato, um tirano

enfraquecido, conquistado e deposto, e o golpe da

morte termina sua destruição". Então, a morte de

Cristo e as influências do Espírito Santo só foram

suficientes para depor e enfraquecer o pecado tirano;

mas a nossa morte deve entrar em efeito para a sua

destruição total! Assim, nossa morte é, pelo menos

parcialmente, nosso “salvador”; e assim, aquilo que

era um efeito do pecado ("pois o pecado entrou no

mundo e a morte pelo pecado") se torna o meio de

25

finalmente destruí-lo; isto é, o efeito de uma causa

pode se tornar tão poderoso a ponto de reagir a essa

causa e produzir sua aniquilação! A divindade e

filosofia desse sentimento são igualmente absurdas.

É o sangue de Cristo que purifica de toda injustiça; e

a santificação de um crente não depende mais da

morte do que sua justificação. Se for dito que "os

crentes não cessam do pecado até que morram", eu

tenho apenas que dizer que eles são crentes que não

fazem uso adequado de sua fé: e o que pode ser dito

mais de todo o rebanho de transgressores e infiéis?

Eles deixam de pecar quando deixam de respirar. Se

a religião cristã não trouxer outros privilégios para

seus seguidores, bem poderíamos perguntar: "Onde

o sábio se diferencia do tolo, porque ambos têm um

fim?" Mas todo o evangelho ensina uma doutrina

contrária. É estranho encontrar alguém que acredite

em todo o sistema do evangelho e que ainda viva em

pecado! "Salvação do pecado" é o longo e contínuo

som, como é o espírito e o desígnio do evangelho.

Nosso nome cristão, nosso convênio batismal, nossa

profissão de fé em Cristo e a declarada crença em sua

palavra, todos nos chamam para isso: pode-se dizer

que temos mais vozes do que eles? Nosso interesse

próprio, como respeita à felicidade de uma vida

piedosa e às glórias da bem-aventurança eterna; às

dores e à miséria de uma vida de pecado, levando ao

verme que nunca morre e ao fogo que não se apaga;

segundo, mais poderosamente, as chamadas acima.

26

Leitor, coloque estas coisas no coração e responda a

esta pergunta a Deus: "Como escaparei se

negligenciar tão grande salvação?" E então, como tua

consciência responderá, que tua mente e tua mão

comecem a agir. Como não há fim para os méritos de

Cristo encarnado e crucificado; nenhum limite à

misericórdia e amor de Deus; nenhum impedimento

para a energia onipotente e influência santificante do

Espírito Santo; não há limites para a melhoria da

alma humana; assim, não pode haver limites para a

influência salvadora que Deus dispensará ao coração

de todo crente genuíno. Podemos pedir e receber, e

nossa alegria será plena! Bem, podemos abençoar e

louvar a Deus, "que nos chamou para tal estado de

salvação"; um estado em que podemos ser salvos; e,

pela graça desse estado, continuar no mesmo até o

fim de nossas vidas! Como o pecado é a causa da

ruína da humanidade, o sistema evangélico, que

exibe sua cura, é apropriadamente chamado de "boas

novas, ou boas notícias". E é uma boa notícia, porque

proclama Aquele que salva o seu povo dos seus

pecados; e seria de fato desonroso para aquela graça,

e o infinito daquele que a buscou, supor, muito mais

para afirmar, que o pecado havia feito feridas que a

graça não curaria. De tal triunfo, Satanás será

privado. "Aquele que comete pecado é do diabo."

Ouvi isto, vós que defendeis Baal, e não podem

suportar o pensamento daquela doutrina que afirma

que os crentes devem ser salvos de todo o pecado

nesta vida! Aquele que comete pecado é um filho do

27

diabo e mostra que ele ainda tem a natureza do diabo

nele; "porque o diabo peca desde o princípio": ele foi

o pai do pecado - trouxe o pecado ao mundo e

mantém o pecado no mundo, vivendo no coração de

seus próprios filhos, levando-os assim à

transgressão; e persuade os outros de que eles não

podem ser salvos dos seus pecados nesta vida, para

que ele possa assegurar uma residência contínua em

seus corações. Ele também sabe que se ele tiver um

lugar ao longo da vida, provavelmente o terá na

morte; e, se assim for, por toda a eternidade. "Isto é,"

dizem alguns, "ele não peca habitualmente como

fazia antigamente". Isso está trazendo a influência e

os privilégios do nascimento celestial muito baixos

de fato. Temos a mais indubitável evidência de que

muitos dos filósofos pagãos tinham adquirido, por

disciplina mental e cultivo, toda uma ascendência

sobre todos os seus hábitos viciosos. Talvez meu

leitor se recorde da história do fisionomista, que,

chegando ao lugar onde Sócrates estava dando uma

palestra, seus alunos, desejando colocar os princípios

da ciência do homem à prova, desejou que ele

examinasse a face de seu mestre, e dissesse qual era

seu caráter moral. Depois de uma contemplação

completa do rosto do filósofo, ele o declarou "o velho

mais glutão, bêbado, brutal e libidinoso que ele já

conheceu". Como o caráter de Sócrates era o

contrário de tudo isso, seus discípulos começaram a

insultar o fisionomista. Sócrates interferiu e disse:

"Os princípios de sua ciência podem ser muito

28

corretos; pois eu era assim, mas eu a conquistei por

minha filosofia". Ó cristãos teólogos! Vós verdadeiros

ou fingidos ministros do evangelho! Permitirás que a

influência da graça de Cristo não seja tão extensa

como a da filosofia de um pagão que nunca ouviu

falar do Deus verdadeiro? Muitos nos dizem que

"nenhum homem pode ser salvo do pecado nesta

vida". Essas pessoas nos permitirão perguntar:

Quanto ao pecado podemos ser salvos nesta vida?

Algo deve ser averiguado sobre este assunto:

1. Que a alma possa ter algum objetivo determinado

em vista.

2. Que não perca seu tempo, nem empregue sua fé e

energia, orando pelo que é impossível de ser

alcançado.

Agora, como Cristo foi manifestado para tirar nossos

pecados, para destruir as obras do diabo; e como seu

sangue purifica de todo pecado e injustiça, não é

evidente que Deus quer dizer que os crentes em

Cristo serão salvos de todo pecado? Pois se o sangue

dele limpa de todo pecado, se ele destruir as obras do

diabo, (e o pecado é a obra do diabo), e se aquele que

é nascido de Deus não cometer pecado, então ele

deve ser purificado de todo pecado ; e enquanto ele

continua nesse estado ele vive sem pecar contra

Deus, pois a semente de Deus permanece nele, e ele

não pode pecar, porque ele nasceu, ou foi gerado de

29

Deus. Como estranhamente deformado e cegado pelo

preconceito e sistema devem os homens sejam quem

forem, diante de tal evidência, ainda se atrever a

sustentar que nenhum homem pode ser salvo de seu

pecado nesta vida; mas deve diariamente cometer

pecado em pensamento, palavra e ação! Isto é, todo

homem é colocado sob a fatal necessidade de pecar

em tantos caminhos contra Deus quanto o diabo

através de sua maldade natural; pois até o próprio

diabo não pode ter outro meio de pecar contra Deus,

exceto por pensamento, palavra e ação. E ainda, de

acordo com estes e outros do mesmo credo, "até

mesmo o mais regenerado pecado contra Deus

enquanto eles viverem". É uma salva miserável dizer

"eles não pecam tanto quanto costumavam fazer, e

não pecam habitualmente, apenas ocasionalmente".

Infelizmente para este sistema! Não poderia a graça

que os salvou parcialmente salvá-los perfeitamente?

Não poderia o poder de Deus que os salvou do pecado

habitual salvá-los do pecado ocasional ou acidental?

Suponhamos que o pecado, quão potente possa ser, é

tão potente quanto o Espírito e a graça de Cristo? E

não podemos perguntar: Se fosse para a glória de

Deus e para o bem deles que eles foram parcialmente

salvos, não teria sido mais para a glória de Deus e seu

bem se eles tivessem sido perfeitamente salvos? Mas

a letra e o espírito da palavra de Deus, e o desígnio e

fim da vinda de Cristo, é salvar seu povo de seus

pecados. A perfeição do sistema do evangelho não é

que ele faz concessões ao pecado, mas que faz uma

30

expiação por ele; não que tolere o pecado, mas que o

destrua. Contudo, inveterada que seja a doença do

pecado, a graça do Senhor Jesus pode curá-la

completamente. Deus não estabelece limites para as

comunicações da sua graça e do seu Espírito àqueles

que são fiéis. E como não há limites para as graças,

então não deve haver nenhuma para o exercício

dessas graças. Nenhum homem pode sentir que ele

ama demais a Deus, ou que ele ama demais o homem

por amor a Deus. Sendo assim purificado e refinado

em suas almas, pelo Espírito que habita em nós, que

até mesmo a luz de Deus brilhando em seus corações

não será. capaz de descobrir uma falta que o amor de

Deus não eliminou: "Sê perfeito e serás perfeito", isto

é, totalmente perfeito: ser exatamente como o santo

Deus gostaria que você fosse, como o Deus Todo-

Poderoso pode te fazer e viver como o Deus todo-

suficiente te apoiará; pois só Ele que torna a alma

santa pode preservá-la em santidade. Nosso bendito

Senhor parece ter estas palavras claramente em

vista: "Vós sereis perfeitos como perfeito é o vosso

Pai celeste". v, 48. Mas o que isso implica? Por que,

para ser salvo de todo o poder, a culpa e a

contaminação do pecado. Esta é apenas a parte

negativa da salvação, mas também tem uma parte

positiva; ser aperfeiçoado - ser perfeito como nosso

Pai que está no céu é perfeito, ser cheio da plenitude

de Deus, ter Cristo habitando continuamente no

coração pela fé, e estar arraigado e fundado no amor.

Este é o estado em que o homem foi criado; porque

31

ele foi feito à imagem e semelhança de Deus. Este é o

estado do qual o homem caiu; porque ele quebrou o

mandamento de Deus. E este é o estado no qual toda

alma humana deveria ser criada e que habitaria com

Deus em glória; porque Cristo foi encarnado e

morreu para aniquilar o pecado pelo sacrifício de si

mesmo. Que privilégio glorioso! E quem pode

duvidar da possibilidade de sua realização que

acredita no amor onipotente de Deus, o infinito

mérito do sangue da expiação e a energia onipresente

e purificadora do Espírito Santo? Quantas almas

miseráveis empregam aquele tempo para disputar e

criticar a possibilidade de serem salvos de seus

pecados, que deveriam se dedicar a orar e acreditar

que poderiam ser salvos das mãos de seus inimigos!

Mas alguns podem dizer: "Você sobrecarrega o

significado do termo; significa apenas: Seja sincero;

pois, como a obediência perfeita é impossível, Deus

aceita a obediência sincera". Se por sinceridade a

objeção significa "bons desejos e, geralmente, bons

propósitos, com um coração impuro e uma vida

manchada", então afirmo que nada disso está

implícito no texto, nem na palavra original. Mas se a

palavra sinceridade for tomada em seu sentido

correto e literal, não tenho objeções a ela. Sincero é

composto de sine cera, "sem cera"; e, aplicada a

assuntos morais, é uma metáfora retirada do mel

clarificado, da qual cada átomo do favo ou da cera é

separado. Então, seja proclamado do céu: "Anda

diante de mim, e sê sincero! Expurgai o fermento

32

velho, para que sejais massa nova em Deus; e assim

sereis perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste".

Isso é sinceridade.

Leitor, lembre-se de que o sangue de Cristo purifica

de todo pecado. Dez mil reclamações sobre textos

isolados nunca podem diminuir, muito menos

destruir, o mérito e a eficácia da grande expiação.

Deus nunca dá um preceito, mas oferece graça

suficiente para capacitá-lo a realizá-lo. Creia como

ele a desejaria e agirá como ele te fortalecerá, e você

acreditará em todas as coisas de maneira salvífica, e

fará todas as coisas bem. Deus é santo; e esta é a

eterna razão pela qual todo o seu povo deve ser santo

- deve ser purificado de toda a imundícia da carne e

do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de

Deus. Nenhuma fé em qualquer credo em particular,

nenhuma observância religiosa, nenhum ato de

benevolência e caridade, nenhuma mortificação,

atrito ou contrição pode ser um substituto para isso.

Nós devemos ser feitos participantes da natureza

divina. Nós devemos ser salvos de nossos pecados -

da corrupção que está no mundo, e sermos santos

interiormente e justos exteriormente, ou nunca

vermos a Deus. Para este propósito, Jesus Cristo

viveu, morreu e reviveu, para nos purificar para si

mesmo; que pela fé em seu sangue nossos pecados

podem ser apagados, e nossas almas restauradas à

imagem de Deus.

33

Leitor, estás faminto e sedento de justiça? Então,

bem-aventurado és tu, pois serás preenchido. Deus

está sempre pronto, pelo poder do seu Espírito, a

levar-nos a todos os graus de vida, luz e amor,

necessários para nos preparar para um peso eterno

de glória. Pode haver pouca dificuldade em alcançar

o fim de nossa fé, a salvação de nossas almas de todo

pecado, se Deus nos levar adiante; e isso ele fará se

nos submetermos a sermos salvos à sua maneira e

nos seus próprios termos. Muitos fazem um clamor

violento contra a doutrina da perfeição; isto é, contra

o coração sendo purificado de todo pecado nesta

vida, e cheio de amor a Deus e ao homem; porque eles

julgam ser impossível! É demais dizer que eles não

conhecem nem a Escritura nem o poder de Deus?

Certamente a Escritura promete a coisa, e o poder de

Deus pode nos levar à posse dela. O objetivo de todas

as promessas e dispensações de Deus era trazer o

homem caído de volta à imagem de Deus, que ele

tinha perdido. Esta, de fato, é a soma e substância da

religião de Cristo. Nós temos participado de uma

natureza terrena, sensual e diabólica; o desígnio de

Deus, por Cristo, é remover isso, e nos tornar

participantes da natureza divina, e nos salvar de toda

a corrupção, em princípio e fato, que está no mundo.

Diz-se que Enoque não apenas "andou com Deus",

colocando-o sempre diante de seus olhos -

começando, continuando e terminando cada obra

para a sua glória -, mas também" agradou a Deus" e

teve "o testemunho de que ele agradou a Deus". Por

34

isso, aprendemos que era então possível viver de

modo a não ofender a Deus: consequentemente, para

não cometer pecado contra ele, e para ter a evidência

contínua ou testemunho de que tudo o que um

homem fez e propôs foi agradável aos olhos de Deus.

Aquele que busca o coração, e por quem os

dispositivos são pesados: e se era possível, então, é

certamente, através da mesma graça, possível agora;

porque Deus e Cristo e a fé ainda são os mesmos. A

petição: "Seja feita a vossa vontade assim na terra

como no céu", assinala com certeza a libertação de

todo pecado; pois nada que é profano pode consistir

com a vontade divina; e, se isto for cumprido no

homem, certamente o pecado será banido de sua

alma. Ainda: os santos anjos nunca misturam

iniquidade com sua amorosa obediência; e, como o

nosso Senhor nos ensina a orar para que façamos a

sua vontade aqui como eles fazem no céu, pode-se

pensar que ele iria colocar uma petição em nossas

bocas cujo cumprimento era impossível? O leitor é

provavelmente espantado com a escassez de grandes

estrelas em todo o firmamento do céu. Permitirá que

ele leve sua mente um pouco mais adiante e fique

perplexo comigo, ou deplore comigo o fato de que,

dentre os milhões de cristãos nas proximidades e o

esplendor do eterno sol da justiça, quão poucos são

encontrados? A primeira ordem. O primeiro amor!

Quão poucos podem ser examinados pelo teste

estabelecido em 1 Coríntios 13! Quão poucos amam a

Deus com todo seu coração, alma, mente e força, e

35

seus próximos como a si mesmos! Quão poucos

cristãos maduros são encontrados na Igreja! Quão

poucos estão, em todas as coisas, vivendo para a

eternidade! Quanta luz, quão pouco calor e quão

pouca influência e atividade há entre os que levam o

nome de Cristo! Quão poucas estrelas de primeira

magnitude terá o Filho de Deus para enfeitar a coroa

de sua glória! Poucos estão se esforçando para se

distinguir em retidão; e parece ser uma preocupação

principal para muitos, descobrir quão pouca graça

eles podem ter, e ainda escapar do inferno; quão

pouca conformidade à vontade de Deus eles podem

ter, e ainda assim chegar ao céu. No temor de Deus,

registro este testemunho, que percebi ser o trabalho

de muitos para rebaixar o padrão do cristianismo e

suavizar ou explicar as promessas de Deus que ele

próprio vinculou aos deveres; e, porque sabem que

não podem ser salvos por suas boas obras, ficam

contentes por não ter boas obras; e assim a

necessidade de obediência cristã e santidade cristã

não faz parte proeminente de alguns credos

modernos.

Que todos aqueles que retêm a doutrina apostólica,

que o sangue de Cristo purifica de todos os pecados

nesta vida, pressionem cada crente a ir para a

perfeição, e espere ser salvo, enquanto aqui embaixo,

na plenitude da bênção do evangelho de Jesus. A

todos os que minha alma diz, trabalhem para

mostrar-se aprovados para Deus; obreiros que não

36

precisam se envergonhar, justamente dividindo a

palavra da verdade; e que o prazer do Senhor

prospere em suas mãos! Amém. Muitos empregam

esse tempo em chorar e lamentar seus corações

impuros, que devem ser gastos em oração e fé diante

de Deus, para que suas impurezas sejam lavadas. Em

que estado da nação estão muitos membros da igreja

cristã,temo que o que algumas pessoas chamam de

suas fraquezas possa ser chamado de suas forças; o

poder prevalecente e frequentemente governante de

orgulho, raiva, má vontade, etc, porque quão poucos

pensam que os maus sentimentos são pecados! O

termo gentil "fraqueza" suaviza a iniquidade; e como

Paulo, tão grande e tão santo homem, diz que eles

tinham suas fraquezas, como podem esperar ficar

sem eles? Estes devem saber que estão em um erro

perigoso; que Paulo não denota nada do tipo; porque

ele fala de seus sofrimentos e somente destes. Uma

palavra mais: a graça e o poder de Cristo não

pareceriam mais visíveis ao matar o leão do que ao

mantê-lo acorrentado? Destruindo o pecado, raiz e

ramo, e enchendo a alma com sua própria santidade,

com amor a Deus e ao homem, com a mente, todos

os temperamentos santos e celestiais que estavam em

si mesmos, do que deixando esses temperamentos

impuros e profanos viverem e muitas vezes reinar no

coração? A doutrina é desacreditada para o

evangelho, e totalmente anticristã "Se eles pecam

contra ti, porque não há homem que não peque", 1

Reis 8. 46. Neste verso podemos observar que a

37

segunda cláusula, como é aqui traduzido, torna a

suposição na primeira cláusula inteiramente nula;

porque, se não houver homem algum que não pecou

é inútil dizer: "Se eles pecam"; mas essa contradição

é retirada por referência ao original, que deve ser

traduzido: "Se eles pecarem contra ti"; ou, "Eles

devem pecar contra ti; porque não há homem que

não possa pecar"; isto é, não há homem impecável;

nenhum infalível; nenhum que não seja passível de

transgressão. Este é o verdadeiro significado da frase

em várias partes da Bíblia, e assim nossos tradutores

entenderam o original; pois, mesmo no trigésimo

primeiro verso deste capítulo, eles traduziram: "Se

um homem transgredir"; o que certamente implica

que ele pode ou não fazê-lo: e dessa forma eles

traduziram a mesma palavra: "Se uma alma pecar",

em Levítico 5. 1; 6. 2; 1 Samuel 2. 25; 2 Crônicas 6.

22; e em vários outros lugares. A verdade é que o

hebraico não tem disposição para expressar palavras

do modo permissivo ou optativo; mas para expressar

esse sentido, usa o tempo futuro da conjugação kal.

Este texto tem sido uma fortaleza maravilhosa para

todos os que creem que não há redenção do pecado

nesta vida; que nenhum homem pode viver sem

cometer pecado; e que não podemos nos libertar

completamente até morrermos.

1. O texto não fala de tal doutrina; fala apenas da

possibilidade de todo homem pecar; e isso deve ser

verdade em um estado de provação.

38

2. Não há outro texto nos registros divinos que seja

mais para o propósito do que isto.

3. A doutrina está totalmente em oposição ao

desígnio do evangelho; porque Jesus veio para salvar

seu povo de seus pecados e destruir as obras do

diabo.

4. É uma doutrina perigosa e destrutiva, e deve ser

apagada do credo de todo cristão. Há muitos que

estão procurando desculpar seus crimes por todos os

meios ao seu alcance; e não precisamos incorporar

suas desculpas em um credo, para completar seu

engano, afirmando que seus pecados são inevitáveis.

A alma foi feita para Deus, e nunca pode ser unida a

ele, nem ser feliz, até ser salva do pecado. Aquele que

é salvo do seu pecado, e unido a Deus, possui a maior

felicidade que a alma humana pode desfrutar, seja

neste ou no mundo vindouro. Onde uma alma é salva

de todo pecado, ela é capaz de ser totalmente

empregada no mundo na obra do Senhor: é então, e

não até então, totalmente ajustada para o uso do

Mestre. Todos os que são ensinados por Cristo não

são apenas salvos, mas seus entendimentos são

muito melhorados. A verdadeira religião, a

civilização, o aperfeiçoamento mental, o senso

comum e o comportamento ordenado andam de

mãos dadas. Quando a luz de Cristo habita

plenamente no coração, ela estende sua influência a

todo pensamento, palavra e ação; e dirige seu

39

possuidor como ele deve agir em todos os lugares e

circunstâncias. Nossas almas nunca podem ser

verdadeiramente felizes até que nossas vontades

sejam inteiramente submetidas e se tornem uma com

a vontade de Deus. Enquanto há um coração vazio e

ansioso, há uma contínua fonte transbordante de

salvação. Se descobrimos, em qualquer lugar, ou a

qualquer momento, que o azeite deixa de fluir, é

porque não há vasos vazios; sem almas famintas e

sedentas de retidão. Encontramos falhas nas

dispensações da misericórdia de Deus e

perguntamos: "Por que os dias anteriores foram

melhores que esses?" Se fôssemos tão dedicados à

nossa salvação quanto os nossos antepassados eram

pela deles, deveríamos ter recursos iguais e tanta

razão para cantar em voz alta a misericórdia divina:

"Sede santos", diz o Senhor, "pois sou santo". Aquele

que pode dar graças na lembrança de sua santidade é

aquele que ama a santidade; quem odeia o pecado;

que anseia ser salvo dele, e recebe encorajamento

pela lembrança da santidade de Deus, como ele vê

nesta natureza santa que ele deve compartilhar, e a

perfeição que ele está aqui para alcançar. Mas a

maioria dos que se chamam cristãos odeiam a

doutrina da santidade; nunca a ouve inculcar sem

dor; e a parte principal de seus estudos, e de seus

pastores, é descobrir com quão pouca santidade eles

podem racionalmente esperar entrar no reino dos

céus. Oh delírio fatal e destruidor de almas! Por

quanto tempo um Deus santo sofrerá doutrinas tão

40

abomináveis para poluir sua igreja e destruir as

almas dos homens.

Aumento da imagem e favor de Deus. Toda graça e

influência divina que recebestes é uma semente, uma

semente celestial que, se for regada com o orvalho do

céu de cima, aumentará e multiplicará infinitamente.

Aquele que continua a crer, amar e obedecer,

crescerá na graça e aumentará continuamente no

conhecimento de Jesus Cristo, como seu Sacrifício,

Santificador, Conselheiro, Preservador e Salvador

final. A vida de um cristão é um crescimento: ele é

primogênito de Deus e é uma criancinha: torna-se

jovem e pai em Cristo. Todo pai já foi um bebê; e, se

ele não tivesse crescido, ele nunca teria sido um

homem. Aqueles que se contentam com a graça que

receberam quando convertidos a Deus, estão, na

melhor das hipóteses, em um estado contínuo de

infância; mas encontramos, na ordem da natureza,

que o bebê que não cresce e cresce diariamente

também é doentio e logo morre: assim, na ordem da

graça, aquele que não crescer em Jesus Cristo é

doentio, e em breve morrerá - morrerá para todos os

sentidos e influência das coisas celestiais. Há muitos

que se gabam da graça de sua conversão; pessoas que

nunca foram mais do que bebês, e há muito

perderam até aquela graça, porque não cresceram

nela. Que aquele que lê entenda. Para obter um

coração limpo, o homem deve conhecer e sentir sua

depravação, reconhecê-la e deplorá-la diante de

41

Deus, a fim de ser plenamente santificado. Poucos

são perdoados, porque não sentem e confessam seus

pecados; e poucos são santificados e purificados de

todo pecado, porque não sentem e confessam sua

própria ferida e a praga de seus corações. Como o

sangue de Jesus Cristo, o mérito de sua paixão e

morte, aplicado pela fé, expurga a consciência de

todas as obras mortas, assim o mesmo purifica o

coração de toda injustiça. Como toda iniquidade é

pecado, assim, aquele que é purificado de toda

injustiça é purificado de todo pecado. Tentar evitar

isso e implorar a continuidade do pecado no coração

durante a vida é ingrato, iníquo e blasfemo; porque,

como aquele que diz que não pecou, faz de Deus um

mentiroso, que declarou o contrário através de cada

parte de sua revelação, assim aquele que diz que o

sangue de Cristo não pode ou não quer nos purificar

de todo pecado nesta vida também faz mentiroso ao

seu Criador, que declarou o contrário, e assim mostra

que a palavra, a doutrina de Deus, não está nele.

Leitor, é direito inato de todo filho de Deus ser

purificado de todo pecado, manter-se limpo das

manchas do mundo, e assim viver como para nunca

mais ofender seu Criador. Todas as coisas são

possíveis àquele que crê, porque todas as coisas são

possíveis ao sangue infinitamente meritório e ao

espírito poderoso do Senhor Jesus. Todo homem

cujo coração está cheio do amor de Deus é cheio de

humildade; porque não há homem tão humilde como

42

aquele cujo coração é purificado de todo pecado. Já

foi dito que o pecado interior nos humilha, ajudando-

nos a ser humildes; nunca houve uma falsidade

maior: o orgulho é a própria essência do pecado;

aquele que tem pecado tem orgulho; e orgulho,

também, em proporção ao seu pecado: esta é uma

mera doutrina papista; e, estranho dizer, a doutrina

sobre a qual sua doutrina do mérito é fundada! Eles

dizem, Deus deixa concupiscência no coração de todo

cristão, que, ao se esforçar e superar de tempos em

tempos, ele pode ter uma acumulação de atos

meritórios. Certos protestantes dizem: "É um

verdadeiro sinal de um estado muito gracioso

quando um homem sente e deplora sua corrupção

inata". Quão perto estes vêm aos papistas, cuja

doutrina eles professam detestar e abominar! A

verdade é que não é nenhum sinal da graça; ele

apenas argumenta, como eles usam, que o homem

tem luz para mostrar-lhe suas corrupções, mas ele

ainda não tem graça para destruí-las. Ele está

convencido de que deveria ter a mente de Cristo, mas

sente que tem a mente de Satanás; ele deplora; e, se

sua má doutrina não o impedir, ele não descansará

até sentir o sangue de Cristo purificando-o de todo

pecado. Qualquer homem pode esperar ser salvo de

seu pecado interior no outro mundo? Nenhum,

exceto aqueles que sustentam a doutrina papista e

antiescriturística do purgatório. "Mas esta libertação

é esperada na morte." Onde está a promessa de que

será então dada? Não há uma dessas em toda a

43

Bíblia! E acreditar em algo essencial à nossa

glorificação, sem qualquer promessa de apoiar essa

fé em referência ao ponto sobre o qual ela é

exercitada, é um desespero que argumenta também

a ausência da fé verdadeira como a da razão correta.

Multidões de tais pessoas estão continuamente

deplorando sua falta de fé, mesmo quando têm as

promessas mais claras e explícitas; e, no entanto,

estranho dizer, que arriscam a salvação deles na hora

da morte com uma libertação que em nenhum lugar

é prometida nos oráculos sagrados! "Mas quem tem

essa bênção?" Todo aquele que veio a Deus no

caminho certo para isso. "Onde está isto?" Busque a

bênção como deveria, e em breve você poderá

responder à pergunta. "Mas é uma grande bênção a

ser esperada." Nada é grande demais para um crente

esperar, o que Deus prometeu, e Cristo comprou com

seu sangue. "Se eu tivesse essa bênção, não seria

capaz de retê-la." Todas as coisas são possíveis para

aquele que crê. Além disso, como todos os outros

dons de Deus, ele vem com um princípio de

preservação; "e sobre toda a tua glória haverá uma

defesa". "Ainda assim, uma pessoa tão infiel como eu

não posso esperar." Talvez a infidelidade que você

deplore veio através da falta dessa bênção: e quanto

à inutilidade, nenhuma alma sob o céu merece o

mínimo das misericórdias de Deus. Não é pelo teu

valor que ele te deu alguma coisa, senão por amor do

seu Filho. Você pode dizer: "Quando me senti um

pecador, afundando na perdição, fugi para o sangue

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expiatório e encontrei perdão; mas essa santificação

é um trabalho muito maior". Não; falando à maneira

dos homens, a justificação é muito maior que a

santificação. Quando você era um pecador, ímpio,

um inimigo em tua mente por obras más, um filho do

diabo, um herdeiro do inferno, Deus te perdoou em

teu lançar sua alma no mérito da grande oferta do

Sacrifício de Jesus: tua sentença foi revertida, teu

estado foi mudado, tu te puseste entre as crianças, e

o Espírito de Deus testemunhou com o teu que tu

eras seu filho. Que mudança! E que bênção! Então, o

que é essa santificação completa? É a purificação do

sangue que não foi purificado; está lavando a alma de

um verdadeiro crente dos restos do pecado; é fazer

alguém que já é um filho de Deus mais santo, que ele

seja mais feliz, mais útil no mundo e traga mais glória

ao seu Pai celestial. Por melhor que seja este

trabalho, quão pouco, humanamente falando, é

quando comparado com o que Deus já fez por ti! Mas

suponha que fosse dez mil vezes maior, alguma coisa

é muito difícil para Deus? Não são todas as coisas

possíveis para aquele que acredita? E o sangue de

Cristo não purifica de toda injustiça? Levanta-te,

pois, e seja batizado com maior efusão do Espírito

Santo, e lava o teu pecado, invocando o nome do

Senhor. Estás cansado da mente carnal que é

inimizade contra Deus? Você pode ser feliz enquanto

é profano? Sabe alguma coisa do amor de Deus para

contigo? Tu não sabes que ele deu o seu Filho para

morrer por ti? Você o ama em troca de seu amor?

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Você tem um pouco de amor por ele? E você pode

amá-lo um pouco, sem desejar amá-lo mais? Tu não

sentes que tua felicidade cresce em proporção ao teu

amor e sujeição a ele? Você não deseja ser feliz? E tu

não sabes que a santidade e a felicidade são tão

inseparáveis como o pecado e a miséria? Você pode

ter muita felicidade ou muita santidade? Você pode

ser santificado e feliz cedo demais? Não estás

cansado de um coração pecaminoso? Não são o teu

mau temperamento, orgulho, raiva, mau humor,

frieza, cobiça, e as várias paixões profanas que

muitas vezes agitam a tua alma, uma fonte de miséria

em ti? E você não está disposto a tê-los destruídos?

Levanta-te, pois, e sacode-te do pó e invoca o teu

Deus! O ouvido dele não é pesado que não possa

ouvir: e a mão dele não é encurtada que não possa

salvar. Eis que agora é o tempo aceito! Agora é o dia

da salvação! Era necessário que Jesus Cristo

morresse por ti, para que sejas salvo; mas ele

entregou sua vida por ti dois mil anos atrás! E ele

mesmo te convida a vir, pois todas as coisas estão

prontas agora. Tal é a natureza de Deus que ele não

pode estar mais disposto a te salvar em qualquer

tempo futuro do que ele está agora. Ele quer que você

o ame agora de todo o coração; mas ele sabe que você

não pode amá-lo assim até que a inimizade da mente

carnal seja removida; e isso ele está disposto a este

momento para destruir. O poder do Senhor está,

portanto, presente para curar. Volte-se de todo

pecado; desista de todo ídolo; corte toda mão direita;

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arranque todo olho direito. Esteja disposto a separar-

se de seus inimigos para receber seu melhor amigo.

O teu dia já passou, a noite está próxima, os sepulcros

estão prontos para ti e aqui não tens cidade. Um mês,

uma semana, um dia, uma hora, sim, mesmo um

momento, pode enviar-te para a eternidade. E se

você morrer em seus pecados, onde Deus está, você

nunca virá. Não espere a redenção na morte: ela não

pode fazer nada por ti, mesmo sob a melhor

consideração: é o teu último inimigo. Lembre-se

então que nada além do sangue de Jesus pode

purificá-lo de toda injustiça. Portanto, agarre-se à

esperança que está diante de ti. O portão pode

parecer estreito; mas esforça-te e passarás! "Vinde a

mim", diz Jesus. Ouça sua voz, acredite em todos os

riscos e lute com Deus. Amém e Amém!