Erwin Panofsky (1892-1968)Teoría Iconográfica/ Iconológica

Erwin Panofsky desarrolló el método de estudio ideado por Aby Warburg (1866 –

1929) para descubrir el significado de las obras de

arte visual, conocido como iconología. Con la aplicación

de este método Panofsky logró un nivel de

comprensión de las obras de arte que iba más allá de lo

estrictamente formal, acercándose más al

contenido

«Las imágenes se presentan como una superposición simbólica de

contenidos latentes y manifiestos, siempre en movimiento respecto al presente del sujeto histórico, pero también portadora de los

significados que permanecen en la memoria colectiva.»

Panosfsky formula sus objetivos en términos teóricos, convencido de que toda forma expresa valores simbólicos

particulares y que la interpretación iconológica es el medio para alcanzar el “significado intrínseco o

contenido” del tema de la obra, que revela la actitud de fondo de un pueblo, de un periodo o de una clase

En su teoría del arte visual, Panofsky distingue el plano de la forma (el aspecto iconográfico) del contenido (el aspecto

iconológico). El arte contiene el mensaje de la época (los valores, las ideas, la

psicología).

En la misma palabra Iconografía encontramos la raíz de su significado. Se construye a partir de dos vocablos griegos: “eikon” (imagen) y “graphien”

(descripción). Así que en un primer momento diríamos que se trata de la descripción de

imágenes.

Por su parte, la Iconología es también un término de origen griego (de eikon, imagen y logia, discurso)

que designa la rama de la historia del arte que se ocupa (junto con la

iconografía) de la descripción y de la interpretación de los temas

representados en las obras de arte.

Tanto la iconografía como la iconología consideran que la obra de arte está constituida por una forma y un contenido

que obedecen a unas leyes y participan de unos códigos, por lo tanto ambas entienden el arte como una forma de lenguaje y su proceso de estudio requiere el manejo de la

SEMIÓTICA o ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social.

Considera que todos los fenómenos culturales son procesos de comunicación que guardan significados.

Se trata del paso de una señal, que tiene un emisor y que a lo largo de un canal llega a un receptor o destinatario al que

produce una reacción o estimulo que se produce por la capacidad de significación de la señal al incluir mensajes

contenidos según las reglas conocidas por el receptor.

Un signo es cualquier realidad física perceptible con los sentidos que remite a algo que no es ella en una mente o

receptor humano que la interpreta. Es algo en lugar de algo, aquello a lo que remite se llama SIGNIFICADO DEL

SIGNO.

Hay dos tipos de signos:

SIGNO INDIVIDUAL: percibido fruto de una experiencia individual y aislada. A un único individuo le afecta el proceso

SIGNO COLECTIVO: signos comunes que nos afectan a todos, siempre con unas características comunes (culturales, geográficas, etc.)

En el arte:EMISOR es el artista.RECEPTOR es el espectador en el que se produce una reacción .MENSAJE es la obra artística.CANAL es la pintura, escultura, etc, o la técnica artística. CONTEXTO es el entorno o la situación que afecta a la creación de una obra.REFERENTE que es la realidad objetiva a la que se refiere el mensaje (objeto de la realidad a la que se remite).

Tras el ascenso de los nazis en Alemania en los años treinta, Panoksky emigra a los Estados Unidos, donde ejerció la docencia en las universidades de Princeton (1935-62),

Harvard (1947-48) y Nueva York (1963-68).Desarrolló un cuerpo teórico en torno a la formación

simbólica del arte y a su percepción visual, como formas de comunicación, descritas bajo la denominación de

iconología o ciencia de la interpretación de la expresión artística.

Buena parte de su trabajo se ocupó del estudio de expresiones artísticas como el Renacimiento, pero en su amplia obra también alcanza la imagen fotográfica y el

cine.

En 1939, publica el libro Estudios en Iconologia, donde detalla sus ideas sobre los tres niveles de la comprensión de la historia del arte:

• Nivel Primario, aparente o natural: el nivel más básico de comprensión, esta capa consiste en la percepción de la obra en su

forma pura. Es un primer nivel de contacto con el objeto, de identificación

física: preiconográfico

Tomándose, por ejemplo, una pintura de la Última Cena. En este primer nivel, el cuadro podría ser percibido solamente

como una pintura de trece hombres sentados a la mesa. Este primer nivel es el más básico para la comprensión de la obra,

despojado de cualquier conocimiento o contexto cultural.

Nivel Secundario o convencional: Este nivel avanza un escalón y trae la ecuación cultural de conocimiento. Por ejemplo, un observador del

Occidente entendería que la pintura de los trece hombres sentados a la mesa representaría la

Última Cena.Es donde se advierten los valores expresivos de las imágenes:

iconográfico

• Nivel terciario o Significado Intrínseco o contenido: este nivel lleva en cuenta la historia personal, técnica y cultural del artista

para entender una obra. Según Panofsky, el arte no es un incidente aislado, sino un producto de un ambiente histórico. Trabajando con estas capas, el historiador de arte se coloca

cuestiones como ¿Por qué Cristo está ubicado en el centro de esta obra?" Esencialmente, esta última capa es una síntesis; es el

historiador del arte preguntándose: ¿Qué significa esta obra?

Es un tercer nivel de profundización en la carga simbólica, en el mensaje ideológico, en la expresión de su tiempo histórico, de su contexto social y

cultural: Iconológico.

Lo que se deja de manifiesto es que en el estudio de la obra de arte se hace

imprescindible la aplicación de distintos métodos y análisis para que podamos

comprender en su totalidad lo que significó en su tiempo.

El matrimonio Arnolfini Jan van Eyck – Siglo XV

Relación de la obra con el contexto histórico

La obra fue pintada en Flandes, durante el siglo XV. En esta época aparece una sociedad avanzada con una economía basada en los productos textiles de lujo y

en el comercio, favorecido por su excelente posición estratégica, por allí pasaban las grandes rutas comerciales terrestres que iban de Italia y de Francia

hasta el Atlántico norte, a Inglaterra y a los países nórdicos, y las rutas marítimas que iban del Mar del Norte al Mar Cantábrico.

La burguesía flamenca, debido a su alto desarrollo intelectual, apreciaba el lujo y las obras de arte. Y esas obras de arte son para su propio deleite, o para

instalarlas en capillas particulares. Para esto la pintura es la técnica ideal que refleja los gustos burgueses.

La iconología ha introducido una nueva concepción de la historia del arte. El arte ha dejado de ser un objeto que atrae

por su belleza formal. Es un punto de cita obligado para conocer el pasado histórico. Ha obtenido un prestigio, que

aleja definitivamente la obra de un mero objeto para la contemplación. Sin dejar de serlo, toda la cultura gira a su alrededor, como un enigma o pieza clave para desvelar las

raíces del pensamiento.

ALGUNAS CRÍTICAS AL MÉTODO DE PANOFSKY

• Sobreinterpretación; intentando demostrar que en la obra hay mucho más de lo que se puede realmente comprobar.• Prescindir de los elementos formales, a veces en la práctica, pero no en la teoría.• Tiende a ver en una obra más simbolismo del que en realidad quiso poner el artista.• No se preocupa de la calidad artística de las obras, sino simplemente del contenido. • Interpretación fácil rodeada por mucha erudición.• Dificultad de determinar el significado de la obra de arte debido al carácter polisémico de la imagen.