Título original: The 100-Minute Bible

Copyright © 2005 por The 100-Minute PressCopyright da tradução © 2013 por GMT

Editores Ltda.Publicado inicialmente em 2005 por The 100-

Minute Press.Condensação da Bíblia feita por Michael

Hinton.Todos os direitos reservados. Nenhuma parte

deste livro podeser utilizada ou reproduzida sob quaisquer

meios existentessem autorização por escrito dos editores.

tradução: Alberto Gonçalves

preparo de originais: Patrícia Nunan

revisão: Caroline Mori, Clarissa Peixoto e

Hermínia Totti

diagramação: Ilustrarte design e Produção

Editorial

capa: Miriam Lerner

imagens de capa: ampulheta: Koya79 /

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mapas: Helen Jenkins

adaptação para e-book: SBNigri Artes e Textos

Ltda.

CIP-BRASIL. CATALOGAÇÃO-NA-FONTESINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE

LIVROS, RJ.

H556bHinton, Michael

A Bíblia em 100 minutos[recurso eletrônico] / MichaelHinton [tradução de AlbertoGonçalves]; Rio de Janeiro:Sextante, 2013.

recurso digitalTradução de: The 100 minute

BibleFormato: ePubRequisitos do sistema:

Adobe Digital EditionsModo de acesso: World

Wide WebISBN 978-85-7542-914-3

(recurso eletrônico)1. Bíblia - Uso 2. Deus 3.

Religião 4. Sabedoria 5. Livroseletrônicos. I. Título.

13-1427 CDD: 231CDU: 2-14

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SUMÁRIO

Prefácio

1 No princípio

2 Abraão

3 Jacó e sua família

4 Moisés

5 A entrega da Lei

6 Josué e os Juízes

7 Samuel, Saul e Davi

8 Davi como rei

9 Os Salmos

10 Salomão e a divisão de seu reino

11 Elias e Eliseu

12 A queda do Reino do Norte eIsaías

13 Jonas

14 Jeremias e a queda do Reino doSul

15 Exílio e retorno

16 Os escritos: Jó e Eclesiastes

17 Os séculos que antecedem avinda de Jesus

18 As visões de Zacarias e de Maria

19 Jesus nasce

20 O começo da vida de Jesus

21 O batismo e as tentações de Jesus

22 Jesus começa seu ministério

23 O ministério de Jesus continua

24 Jesus escolhe os doze

25 O Sermão da Montanha

26 Ensino sobre a oração

27 Parábolas

28 Jesus responde a perguntas

29 Milagres de cura

30 Ressuscitando os mortos

31 Milagres na natureza

32 Quem é Jesus?

33 A verdadeira natureza de Jesus

34 No caminho para Jerusalém

35 Chegada a Jerusalém

36 Jesus ensina no templo

37 Ensino sobre o julgamento

38 A última ceia

39 O jardim do Getsêmani

40 Os julgamentos de Jesus

41 A crucificação

42 Jesus ressuscita dos mortos

43 Outras aparições após aressurreição

44 A ascensão, o Pentecostes e aIgreja primitiva

45 A Igreja cristã cresce e se

desenvolve

46 Mais expansão: as viagens dePaulo

47 A Igreja jovem: doutrina

48 A Igreja jovem: dificuldades

49 A Igreja jovem: vida diária

50 Apocalipse

P R E F Á C I O

Embora a Bíblia seja o livro maispopular do mundo, é também o menoslido. Além de bastante extensa, é semdúvida muito complexa: seus 66 livrosforam escritos ao longo de mais de 16séculos, por uma grande quantidade deescritores, cada um com um estilodiferente e numa linguagem que remetea uma época antiga. Mesmo assim, é ahistória suprema do amor, a biogra a dopróprio Deus.

A Bíblia em 100 minutos reúne ospontos principais desses relatos em uma

narrativa acessível, destinada àspessoas que não têm muitoconhecimento da fé cristã, mas desejamsaber por que a Bíblia é tão popular, etambém àquelas que pretendem teracesso fácil aos elementos centrais dahistória do cristianismo. É um livroclaro, sucinto e de leitura simples. Noentanto, preciso fazer uma advertência:não deixe de lê-lo por causa daviolência revelada nos primeiroscapítulos. Esse era o contexto social daépoca, ao qual Deus enviou o próprioFilho, para que Ele pudesse nos mostraruma nova maneira de viver.

Diferentemente do texto bíblico

tradicional, porém, cuja maior parte édedicada aos séculos anteriores aCristo, este livro se concentra na vidade Jesus e no impacto que ele teve sobrea sociedade. A razão disso é que JesusCristo é o personagem principal para acompreensão das Escrituras. É como seele fosse a grande explosão queaconteceu no centro da história – e aBíblia, o relato desse impacto.

Para compreender plenamente ocristianismo, é preciso entender ocontexto no qual a Bíblia foi escrita, ostextos em si e o signi cado dasEscrituras para aqueles que as lerampela primeira vez. E é isso que A Bíblia

em 100 minutos nos oferece de forma tãosimples e prática.

Bispo John PritchardOxford, Inglaterra

1

N O P R I N C Í P I O

No início, Deus criou o céu e a terra emseis dias. Primeiro, Ele criou a luz e aseparou das trevas. Depois, fez aabóbada celeste, apartando a águaacima e embaixo dela. Então, fez a terraseca e tudo o que nela cresce. No quartodia, Deus criou o Sol, a Lua e asestrelas; no quinto, as criaturas do mar eas do céu, e, no sexto, os seres da terra,inclusive a humanidade. No sétimo dia,descansou.

Deus fez o primeiro homem, Adão, dopó da terra, e soprou vida nele. Colocou-o no bonito e fértil jardim do Éden,proibindo-o de comer da árvore doconhecimento do bem e do mal que alicrescia. Por não querer que o homemcasse só, Deus criou a primeira mulher

da costela de Adão e a chamou de Eva.Cedendo à tentação da serpente, a maisastuta das criaturas, Eva provou partedo fruto da árvore proibida e deu umpedaço ao companheiro. Como punição,Deus expulsou os dois do jardim,condenou o homem ao trabalho árduo e amulher à dor do parto e à submissão aomarido.

Adão e Eva tiveram dois lhos: Caim,que era agricultor, e Abel, pastor deovelhas. Caim ofereceu a Deus o frutoda terra; Abel ofereceu-Lhe as partesgordas das primeiras crias do seurebanho. Deus preferiu a oferta de Abelà de Caim, que então cou irado eassassinou o irmão. Como punição, Deussentenciou Caim a tornar-se parasempre um fugitivo errante. Adão e Evativeram mais lhos. E assim a raçahumana se espalhou e se multiplicou.

Nas gerações seguintes, como ahumanidade se tornou cada vez maisperversa, Deus decidiu que serianecessário um novo começo. Então

escolheu Noé, o único homem íntegro daépoca, e lhe ordenou que construísseuma arca grande o bastante para abrigarsua família e um par de cada espéciedas criaturas vivas. Depois, Deus enviouo dilúvio, com o qual destruiu todos osdemais seres viventes. Quando as águasbaixaram, o Senhor criou o arco-íriscomo um sinal de que jamais destruiriasua criação outra vez.

Depois que o mundo foi repovoado,houve um tempo em que todos falavam amesma língua. Os povos migraram paraa planície fértil de Sinear, entre os riosTigre e Eufrates. Lá, decidiramconstruir uma cidade chamada Babel e

uma torre que chegaria ao céu. Paraimpedi-los, Deus confundiu a língua quefalavam, a m de que não entendessemmais uns aos outros, e dispersou-os portoda a terra.

Gênesis 1-11

2

A B R A Ã O

Após muitas gerações, um homemchamado Abrão vivia em Ur dosCaldeus. Sua família se mudou paraHarã. Depois, sob o comando de Deus,ele viajou para o sul e levou uma vidanômade, até que, conforme combinadocom seu parente Ló, xou residência nolado oeste do rio Jordão. Ló se instalouno vale do Jordão, na cidade de Sodoma.O fogo do céu caiu sobre Sodoma etambém sobre Gomorra, uma cidade

próxima, como punição pelaperversidade que existia nelas. MasDeus interveio, a m de que Ló fossepoupado.

No momento oportuno, Deus fez umaaliança – um acordo com obrigações ebenefícios – com Abrão, prometendo-lheum lho, descendentes numerosos comoas estrelas do céu e a posse de toda aterra de Canaã. Como sinal da aliança,Ele lhe deu um novo nome: Abraão, quesigni ca “pai de uma multidão”. EntãoAbraão e todos os homens de sua famíliaforam circuncidados e ele passou a serum homem rico, com grandes rebanhos,prata e ouro. Porém, ele e a esposa não

tinham filhos.Em idade bastante avançada e por

providência divina, Abraão e suaesposa, Sara, conceberam um lho,Isaque. Quando Isaque ainda era umacriança, Deus submeteu a fé e a obe-diência de Abraão a uma prova suprema.Ele o mandou sacri car o lho em umlugar sagrado no monte Moriá. Abraãochegou a amarrar o menino e a colocá-losobre o altar. Ao empunhar a faca paramatá-lo, Deus o chamou do céu eordenou que substituísse o lho por umcarneiro. Abraão alegremente obedeceue deu àquele lugar o nome de “O Senhorproverá”.

Abraão enviou um de seus servos devolta a Harã, a m de procurar entreseus parentes uma esposa para Isaque.Junto a um poço, o servo encontrouRebeca, lha de um sobrinho deAbraão. Surpreso com a graça e a belezada jovem e com a hospitalidade que suafamília lhe ofereceu, o servo perguntouse Rebeca poderia ser dada emcasamento a Isaque. Ela e seus parentesdo sexo masculino consentiram. Entãoela viajou para o sul e a união foirealizada. A princípio, Rebeca não tevelhos. Porém, depois da morte de

Abraão, ela concebeu gêmeos: Esaú, oprimeiro a nascer, e Jacó.

Gênesis 11:27-25:26

3

J A C Ó E S U A F A M Í L I A

Já idoso e próximo da morte, Isaquepediu que Esaú fosse caçar, de modoque ele pudesse desfrutar a carne comorefeição, antes de abençoá-lo como seulho mais velho. Rebeca, no entanto,

vestiu Jacó igual a Esaú e enganou omarido para que ele abençoasse Jacó nolugar do irmão. Uma vez dada a bênção,ela não poderia ser retirada. Esaú coufurioso com o irmão por roubar--lhe oque era dele, que tinha nascido antes.

Assim, seguindo o conselho dos pais,Jacó fugiu para Harã. No caminho para onorte, teve um sonho em que viu umaescada apoiada na terra, cujo topoalcançava os céus, e anjos subiam edesciam por ela. Deus se revelou a Jacóe renovou as promessas que zera aAbraão.

Em Harã, Jacó se encontrou comRaquel, lha de Labão, seu tio, e seapaixonou por ela. Jacó trabalhou para otio durante sete anos com base em umapromessa de que poderia se casar com amoça após esse período. Mas Labãoconseguiu fazer com que o sobrinho secasasse primeiramente com Lia, a irmã

mais velha de Raquel. Jacó, então,precisou trabalhar mais sete anos parapoder se casar também com Raquel.Depois, ele deu o troco e enganouLabão, partindo dali de volta à suaregião levando muitos de seus animais.Ao se encontrar com Esaú, Jacó lhe deumuitos presentes e os dois irmãos sereconciliaram.

Certo dia, Deus apareceu a Jacó e lhedeu um novo nome, Israel, revelandoque ele seria o pai de uma nação quehabitaria as terras prometidas a Abraãoe a Isaque. Israel teve doze lhos comsuas esposas e concubinas, que setornaram os ancestrais das doze tribos

do povo escolhido. Seus nomes eramRúben, Simeão, Levi, Judá, Issacar,Zebulom, Dã, Naftali, Gade, Aser, José eBenjamim. Os favoritos de Israel eramJosé e Benjamim, os lhos que eletivera com Raquel, que morreu enquantodava à luz Benjamim, o mais jovem.

A preferência de Israel por Josédeixou irados os dez irmãos mais velhos.Eles tramaram que José fosse vendidocomo escravo e seu pai pensasse que elehavia morrido. José foi levado para oEgito, onde teve uma vida tumultuada,até que Deus o capacitou a interpretaros sonhos do faraó e lhe garantiu o favorreal. Ele se tornou a segunda pessoa

mais importante do Egito e comandouessa nação com sucesso durante a fomeprolongada que a a igiu. Nesse períodode escassez, os irmãos de José forampara o Egito, a m de comprar alimento.José pregou várias peças neles antes delhes revelar quem era. Depois, obteve apermissão do faraó para que toda a suafamília se mudasse para o Egito. Ali, osdescendentes de Israel prosperaram e semultiplicaram.

Gênesis 27-50

4

M O I S É S

Após a morte de José, os egípcioscomeçaram a se preocupar com onúmero cada vez maior de israelitas emsuas terras. Como consequência, umnovo faraó os escravizou e ordenou quetodos os meninos israelitas recém-nascidos fossem mortos. Para escapardesse decreto real, certa mãe israelitaescondeu o lho em um cesto feito dejunco e o colocou à margem do rio Nilo.O menino foi encontrado e resgatado

pela lha do faraó. Ela o criou comolho adotivo e lhe deu o nome de

Moisés.Certo dia, Moisés, já crescido,

deparou com um egípcio maltratando umisraelita. Ele matou o egípcio e por issoteve de fugir para a terra de Midiã. Lá,Deus apareceu a Moisés em uma sarçaem chamas e lhe disse que sua missãoera liderar seu povo para fora do Egito ede volta à terra prometida a Abraão e aseus descendentes.

A princípio, Moisés cou relutante.Porém, nalmente, ele e seu irmão Arãoforam pedir ao faraó que deixasse osisraelitas partir. A primeira reação do

soberano foi tratar o povo israelita demodo ainda mais severo. Por isso, Deusenviou uma série de pragas ao Egito,que culminou em uma que levava àmorte o lho primogênito de cadafamília. Orientados por Deus, osisraelitas marcaram as vigas das portasde suas casas com sangue de cordeiro oucabrito, alertando, assim, o anjo damorte para que não entrasse nelas,poupando-os da malfadada sina. Essalibertação deu origem à festa judaica daPáscoa.

Por m, o faraó deu aos israelitaspermissão para que partissem. Eles maltinham deixado o Egito quando o

soberano mudou de opinião e enviou seuexército no encalço deles. Guiados poruma coluna de nuvem de dia e por umacoluna de fogo à noite, os fugitivoschegaram ao mar Vermelho. Novamenteorientado por Deus, Moisés levantou suavara e estendeu a mão sobre o mar. Aságuas se dividiram e o povo atravessoucom segurança. Porém, quando oexército do faraó tentou segui-los, aságuas caíram sobre os egípcios,afogando-os.

Moisés guiou os israelitas pelodeserto do Egito à terra prometida. Opovo, ao sentir fome e sede, muitasvezes reclamou amargurado. Deus o

alimentou com o que os israelitaschamaram de maná. Em certa ocasião,Moisés providenciou água ao bater comsua vara em uma rocha. Depois dederrotarem os amalequitas, uma tribonômade que estava em seu caminho, osisraelitas chegaram ao monte Sinai e lámontaram acampamento.

Êxodo 1:1-19:2

5

A E N T R E G A D A L E I

Enquanto os israelitas estavamacampados junto ao monte Sinai, Deusse manifestou na forma de chamas defogo e deu a Moisés a Lei segundo aqual eles deveriam viver. As exigênciasmorais e espirituais de Deus foramresumidas nos Dez Mandamentos: opovo não deveria ter outro Deus; nãodeveria confeccionar nem adorarimagens; não deveria tomar em vão onome do Senhor; deveria se lembrar do

dia do sábado, para santi cá--lo;deveria honrar seus pais; estavaproibido de matar, de cometer adultério,de furtar, de dar falso testemunho e decobiçar os bens alheios. Outras leismais especí cas regiam a dieta, ovestuário, as relações pessoais, aadoração e cada aspecto da vida diáriado povo escolhido.

Deus fez uma aliança com osisraelitas: Ele cuidaria deles, e elesobedeceriam a Seus mandamentos. Essaaliança foi selada com o sangue dosacrifício de um animal, derramadosobre um altar e aspergido sobre o povo.Então, os líderes do povo acompanharam

Moisés em parte do caminho na subidado monte e festejaram perante Deus.Moisés subiu sozinho até o topo e lápermaneceu por quarenta dias.

Enquanto Moisés estava em comunhãocom Deus, os israelitas caraminquietos e pediram a Arão que zessedeuses para eles. Em resposta, Arãotomou os brincos de ouro das mulheres,dos lhos e das lhas dos israelitas,derreteu-os e os transformou na imagemde um bezerro. Deus contou a Moisésessa desobediência e Moisés pediu aoSenhor que não descarregasse sua fúriasobre o povo. No entanto, quandoMoisés desceu da montanha, levando os

mandamentos de Deus inscritos em duastábuas de pedra e viu o povo, quedançava perante o bezerro, cou irado:quebrou as tábuas, reduziu o bezerro apó e usou os homens da tribo de Levipara matar muitos daqueles que haviamsido desobedientes.

Moisés subiu mais uma vez o montecom duas novas tábuas de pedra. Lá,teve outra visão de Deus e recebeu denovo os mandamentos. Quando desceu,sua face brilhava com tanto esplendorque, a partir de então, ele colocava umvéu para falar ao povo.

Conforme a orientação de Moisés, osisraelitas criaram o tabernáculo, o local

de adoração, dentro do qual encontrava-se o Lugar Santíssimo, um espaçosagrado que continha a Arca da Aliançae uma mesa feita com madeira deacácia. Quando o tabernáculo coupronto, a glória do Senhor desceu sobreele na forma de nuvem de dia e de fogo ànoite. Somente quando a nuvem seerguia, os israelitas prosseguiam suaviagem.

Êxodo 19-40

6

J O S U É E O S J U Í Z E S

Moisés liderou os israelitas porquarenta anos. Finalmente, eleschegaram à terra a leste do rio Jordão,onde Moisés morreu e Josué o sucedeu.Deus deteve as águas do rio para que osisraelitas pudessem cruzá-lo e tomarposse da cidade de Jericó. Durante seisdias, o exército israelita marchou aoredor da cidade. No sétimo dia, marchousete vezes ao seu redor. Quando astrombetas soaram e os soldados

gritaram, seus muros caíram. Osisraelitas marcharam para dentro dacidade e aniquilaram os habitantes a ode espada.

Nos anos subsequentes, Josuéconquistou boa parte da terra prometida.Matando e escravizando muitoshabitantes, ele acomodou onze das dozetribos em sua própria terra. Os levitas, atribo de sacerdotes, viviam nas cidadesa eles designadas.

Depois da morte de Josué, por váriosanos os israelitas não tiveram um líderúnico. Individualmente, as tribosconduziram campanhas para expandirseus territórios e foram muitas vezes

seduzidas a adorar os deuses cultuadospelos povos entre os quais viviam. Deusas puniu por meio de derrotas embatalhas. Quando se arrependiam, Deuslevantava juízes (líderes militares epolíticos) que as libertavam de seusinimigos. Esse ciclo de eventos serepetiu por um longo período.

Um juiz notável recebeu o nome deGideão. Ele organizou um grandeexército contra uma invasão de triboshostis e, depois, dispensou a maioria deseus seguidores. Muniu trezentoshomens de jarros de argila, tochas etrombetas e atacou o campo inimigo ànoite. Seus soldados cercaram o

acampamento, despedaçaram os jarrosque continham tochas acesas, tocaramsuas trombetas e gritaram: “À espada,pelo Senhor e por Gideão.” Apavorados,os inimigos se voltaram uns contra osoutros com suas espadas e forammassacrados enquanto fugiam.

Outro juiz, chamado Sansão, que, sobo voto de nazireu, era proibido de cortaro cabelo, foi um homem de imensa força.Certa vez, matou um leão à unha. Esteveem constante con ito com os listeus,que viviam a oeste dos israelitas. Foicapturado por causa da traição deDalila, uma mulher por quem seapaixonou: ela cortou seu cabelo e, por

conseguinte, sua força o deixou. Oslisteus cegaram e escravizaram

Sansão. Porém, à medida que seu cabelovoltava a crescer, sua força retornava.Durante um festejo, foi levado ao templodo deus Dagom, para que os listeuspudessem zombar dele. Sansão colocouos braços ao redor das colunas centraisdo templo e as derrubou. O prédiodesabou. Sansão foi morto e, com ele,uma multidão de filisteus.

Deuteronômio 34; Josué; Juízes

7

S A M U E L , S A U L

E D A V I

Durante o tempo dos juízes, Ana, umamulher estéril, foi orar em um lugarsagrado chamado Siló, presidido pelosacerdote Eli. Prometeu que, se lhefosse concedido um lho, ela odedicaria a Deus. Logo depois,engravidou, e à criança concebida deu onome de Samuel. Quando o meninoestava em idade de ser desmamado, Ana

o entregou para servir a Deus no lugarsagrado.

Certa noite, Deus chamou Samuel. Aprincípio, o menino pensou que fosseEli que o estivesse chamando. Osacerdote percebeu o que estavaacontecendo e disse a Samuel que,quando o chamado soasse outra vez, eledissesse: “Fala, Senhor, pois o teu servoestá ouvindo.” Samuel falou como lhefoi ordenado que zesse e recebeu amensagem de que os lhos de Eli nãoeram dignos do ofício sacerdotal.

Quando adulto, Samuel se tornou juizde todo o Israel. Convocou seu povo devolta à adoração a Deus e conduziu os

israelitas à vitória na batalha contra oslisteus. No entanto os lhos de

Samuel, como acontecera aos de Eli,também se mostraram indignos desuceder-lhe e a agitação por um reicresceu. Samuel advertiu os israelitasde que um rei se aproveitaria deles: iriaenfraquecê-los com relação à suadependência de Deus. Porém, como elesinsistiram em sua exigência, Samuelselecionou um jovem chamado Saul, datribo de Benjamim, e o ungiu rei.

Saul se mostrou um líder militar,como o foi seu lho Jônatas. No entanto,ambos tiveram di culdades para sesustentar na batalha contra os listeus.

Por desobedecer aos comandos de Deus,Saul enfureceu Samuel, que procurououtro rei: secretamente, ungiu Davi, olho mais jovem de Jessé, da tribo de

Judá, que vivia em Belém.Com frequência Saul era atacado por

um espírito maligno. Davi, por ser ummúsico talentoso, foi convocado à cortepara tocar para ele e resgatá-lo da raivae da melancolia. Davi cou muitofamoso quando venceu o gigante Golias,um herói listeu, ao matá-lo com umapedra lançada com uma atiradeira. Eleentão se tornou um líder militar desucesso e um grande amigo de Jônatas,além de receber a mão da lha de Saul

em casamento.Saul, no entanto, cou com inveja de

Davi e tentou matá-lo. Com a ajuda deJônatas, Davi escapou, tornando-se umforagido da lei. Em constante fuga, porum tempo Davi serviu aos listeus. Nãoesteve com eles, no entanto, na Batalhade Gilboa, quando os israelitas foramderrotados e Saul e Jônatas morreram.Essas mortes abriram caminho para queDavi reivindicasse o trono.

1 Samuel

8

D A V I C O M O R E I

Davi reivindicou a coroa de Saul com oapoio das tribos do Sul – Judá eBenjamim. Mas só foi reconhecido comorei pelas tribos do Norte depois quederrotou os herdeiros de Saul. Passadosalguns anos, Davi tomou a cidade deJerusalém e fez dela a capital do reino.Ele sabia que Deus o tinha con rmadocomo rei e o tornado poderoso para quepudesse governar toda a comunidadeisraelita. A m de fazer de Jerusalém o

centro da adoração religiosa e degarantir a lealdade das tribos do Norte,Davi levou a arca da aliança paraJerusalém, tirando-a de seu lugar dedescanso anterior, em Baalá. Porintermédio do profeta Natã, Deus disse aDavi que ele deveria deixar que seusucessor construísse o tem-plo queabrigaria a arca.

Em uma série de guerras, Daviderrotou os povos vizinhos e expandiuas fronteiras de seu reino do Egito até orio Eufrates. Mostrou ser um estadista eum administrador, bem como um lídermilitar, e cou famoso por suahabilidade como poeta e músico. No

entanto, apesar de sua profunda fé emDeus, Davi trouxe desgraça para sipróprio ao apaixonar-se por Bate-Seba,uma mulher casada, e ao planejar amorte de Urias, marido dela, em umabatalha. Davi foi repreendidoseveramente por Natã por tomar Bate-Seba para si. O primeiro lho dos doismorreu; o segundo foi Salomão.

Davi teve vários lhos de outroscasamentos. Seu herdeiro imediato,Amnom, foi morto pelo meio-irmão,Absalão, por ter violentado a irmã dele.Após um período de desgraça, porém,Absalão foi recebido de volta pelo rei.Isso, no entanto, não o impediu de

planejar uma rebelião contra o pai –rebelião que, apoiada pelas tribos doNorte, foi de início bem-sucedida. Davifoi forçado a fugir de Jerusalém.Absalão, por sua vez, administrou mal asituação e foi derrotado em uma batalhatravada logo em seguida. Contra asinstruções de Davi, que sofreu grandeangústia, Joabe, o comandante doexército real, matou Absalão.

Durante o último período de seureinado de quarenta anos, Davi seconsolidou no trono. Já em idadebastante avançada, cou fraco. Seu lhomais velho vivo, Adonias, conspirou comJoabe com a intenção de reivindicar o

trono. No entanto, Bate-Seba, queobtivera de Davi a promessa de queSalomão se tornaria o próximo rei,persuadiu o marido, com o apoio de Natãe de outros dignitários poderosos, apublicamente proclamar Salomão seusucessor. Depois de ascender ao trono,Salomão mandou matar todos osprincipais inimigos que tramavamcontra ele.

2 Samuel; 1 Reis 1-2

9

O S S A L M O S

Os Salmos são uma coletânea de hinosdo povo judaico. Por causa de suareputação como compositor, Davi foiassinalado como autor de muitos deles.Mas esses poemas foram compostos porvários escritores ao longo de muitosanos. Eram utilizados principalmente naadoração pública a Deus, em especialnas grandes festividades de Jerusalém.Às vezes, eram cantados com umamelodia secular, com acompanhamento

instrumental, pelo povo ou por um corodos levitas (os servos do templo). Emalguns momentos, o povo respondia“Aleluia!” (louvem a Deus!) ou“Amém!” (que assim seja!).

O Salmo 150 é um retrato vívido deIsrael em adoração:

Louvem a Deus no seu santuário,louvem-no em seu magní cofirmamento.Louvem-no pelos seus feitospoderosos,louvem-no segundo a imensidão desua grandeza!Louvem-no ao som da trombeta,

louvem-no com a lira e a harpa,louvem-no com tamborins e danças,louvem-no com instrumentos decordas e com flautas,louvem-no com címbalos sonoros,louvem-no com címbalosressonantes.Tudo o que tem vida louve o Senhor!Aleluia!

Os Salmos eram de vários tipos: hinosde louvor, de lamento, de ação de graçasou de meditação. Diversos deles foramescritos para ocasiões reais, como umacoroação ou um casamento. Alguns eramcantados nos sacrifícios diários de

animais no templo, outros, porperegrinos a caminho de Jerusalém ouretornando dela. Também havia hinospara a festa da Páscoa e inúmerosexpressavam ira e ódio. No conjunto,eles representam toda a extensão daespiritualidade judaica.

O Salmo 23 é uma expressão dacomunhão com Deus:

O Senhor é o meu pastor; de nadaterei falta.Em verdes pastagens me fazrepousar e me conduz a águastranquilas;restaura-me o vigor.Guia-me nas veredas da justiça por

amor do seu nome.Mesmo quando eu andar por umvale de trevas e morte,não temerei perigo algum, pois tuestás comigo;a tua vara e o teu cajado meprotegem.Preparas um banquete para mim àvista dos meus inimigos.Tu me honras, ungindo a minhacabeça com óleo e fazendotransbordar o meu cálice.Sei que a bondade e a delidade meacompanharão todos os dias daminha vida,e voltarei à casa do Senhor

enquanto eu viver.

Salmos

10

S A L O M Ã O E A D I V I S Ã O

D E S E U R E I N O

No início de seu reinado, Salomão teveum sonho em que Deus apareceu e lheofereceu tudo o que ele quisesse. Comoescolheu sabedoria, Deus se agradoudele e lhe prometeu também riqueza eglória.

Salomão cou realmente famoso porsua sabedoria, pelos provérbios ecânticos que compôs e por seu

conhecimento do mundo natural. Foiainda um sensato administrador dajustiça. Em certa ocasião, duasmulheres foram até ele, ambasa rmando ser a mãe do mesmo bebê.Salomão ordenou que lhe trouxessemuma espada e propôs-se a dividir ogaroto em dois, dando metade dele acada requerente. Uma das mulheresconcordou. A outra, porém, disse quepreferiria que a rival casse com acriança viva. Esta, decidiu o rei, era amãe verdadeira.

Salomão construiu para si ummagní co palácio em Jerusalém.Também ergueu e mobiliou com

extravagância o templo que, além deguardar a arca da aliança, tornou-se ocentro da adoração e da prática desacrifícios da religião israelita. Quandoa rainha de Sabá o visitou, coudeslumbrada com o que viu na corte.Esse esplendor, no entanto, veio com umpreço: para arcar com o imenso custo deseu governo, Salomão in igiu a seu povotrabalho forçado e pesados impostos,além de negociar parte do território queDavi havia conquistado. Também não foiel à religião israelita. In uenciado por

muitas esposas e concubinasestrangeiras, construiu altares paraoutros deuses que não o Deus de Israel,

chegando até mesmo a adorá-los.Salomão teve de lidar com a oposição,

que tanto vinha de fora como cresciainternamente, no próprio reino. Nosúltimos anos de seu reinado, foiatormentado por governantes de paísesvizinhos e precisou suprimir umatentativa de rebelião coordenada porJeroboão, um dos membros de sua corte.

Quando morreu, foi sucedido por seulho, Roboão. Jeroboão retornou do

exílio para confrontá-lo. Como as tribosdo Norte tinham sido tratadas de formasevera por Salomão, o povo buscava emseu lho a promessa de que os jugospesados diminuiriam. Roboão, no

entanto, respondeu: “Meu dedo mínimoé mais grosso do que a cintura do meupai. Pois bem, meu pai lhes impôs umjugo pesado; eu o tornarei ainda maispesado.” Em seguida, as tribos do Nortese rebelaram e escolheram Jeroboãocomo seu rei. Roboão cou apenas como território de Judá, ao Sul. Houveguerra constante entre os dois reinadose, em ambos, deuses pagãos eramamplamente adorados.

1 Reis 3-14

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E L I A S E E L I S E U

A partir do reinado de Jeroboão, o Reinodo Norte – também conhecido comoIsrael ou Efraim – teve uma história derepressão e sanguinolência. As disputaspela sucessão ao trono resultaram,muitas vezes, em massacres em grandeescala, que incluíam as famílias doscombatentes derrotados.

O rei Acabe – cujo pai, Onri, havialutado para chegar ao poder – tornou-seo sucessor no trono de Israel por volta

do ano 869 a.C. Elias, o profeta,condenou-o porque, in uenciado pelaesposa Jezabel, o rei adorou Baal, deusdos cananeus. Depois de profetizar queo verdadeiro Deus puniria Acabe comuma seca, Elias buscou refúgio perto deum riacho e foi alimentado por corvos.Quando o riacho secou, o profetarecebeu os cuidados de uma viúva.Como retribuição de sua hospitalidade,ele reabasteceu de forma milagrosa oescasso suprimento de farinha e azeitedaquela mulher e lhe trouxe seu lho devolta à vida depois que ele parara derespirar.

Elias desa ou os profetas de Baal a se

encontrar com ele no monte Carmelo,para ver quem poderia acabar com aseca. Os profetas tentaram trazer chuvadançando, mutilando-se e oferecendosacrifícios a seu deus Baal, masfracassaram. Elias clamou ao Senhor porfogo do céu para consumir um sacrifício,no que foi bem-sucedido, e, depois, oroupedindo chuva, que de imediatosobreveio. Porém, uma vez que haviaincitado o povo a matar os profetas deBaal, foi obrigado a fugir.

Ao chegar ao monte Horebe, Eliasteve uma experiência diferente comDeus, que não se manifestou no vento,no terremoto nem no fogo que se

abateram sobre a montanha, mas emuma voz quase inaudível, o murmúrio deuma brisa suave. Deus lhe disse quenomeasse Eliseu para seu sucessor.

Algum tempo depois, Acabe tentouadquirir a vinha de um homem chamadoNabote. Como ele se recusou a vendê-la,seguindo o conselho de Jezabel, Acabeprovidenciou para que Nabote fosseacusado injustamente e por issoapedrejado até a morte. Acabe con scoua vinha e foi condenado de maneirasevera por Elias por sua perversidade.Como consequência, o rei foi morto embatalha e sucedido por seus lhosAcazias e Jeorão.

Durante o reinado de Acazias, Eliasfoi levado aos céus em uma carruagemde fogo. Eliseu se mostrou um sucessordigno e realizou inúmeros milagres. Omais espetacular de todos foi a cura deNaamã, comandante do exército do reida Síria. Eliseu se recusou a falarpessoalmente com Naamã, mas enviouuma mensagem que lhe dava instruçõespara que mergulhasse sete vezes no rioJordão. Naamã cou indignado com essetratamento desdenhoso, mas acabouconcordando em fazer o que lhe haviasido recomendado, de modo que a leprao deixou.

1 Reis 15; 2 Reis 5

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A Q U E D A D O R E I N O

D O N O R T E E I S A Í A S

Eliseu se vingou da família de Acabeprovidenciando para que Jeú, um dosgenerais de Jorão, fosse ungido rei.Depois de ser ungido, Jeú se dirigiufuriosamente à cidade de Jezreel ematou Jorão. Jezabel foi atirada dajanela e teve o corpo devorado por cães.Todos os descendentes de Acabe e osprincipais adoradores de Baal foram

mortos. Embora a adoração a Baal tenhasido aniquilada, outras formas deidolatria continuaram.

Jeú e seus descendentes governaram oReino do Norte por muitos anos, maschegou o dia em que sua dinastiatambém foi derrotada. Esse reino teveuma história inconstante: certas vezes,prosperava; em outras, era derrotado porpovos vizinhos. Durante um período derelativa prosperidade, o profeta Amóscriticou ferozmente a exploração dospobres pelos ricos e o profeta Oseiasatacou a in delidade de Israel a seuamoroso Deus. Ambos os profetasensinaram que Deus valoriza a

compaixão e a justiça social acima dosrituais religiosos.

No século oitavo a.C., a Assíria setornou o poder predominante na região.Durante certo tempo, ao defenderpolíticas favoráveis à Assíria, o Reinodo Norte sobreviveu. Mas,posteriormente, em 721 a.C., umatentativa de livrar-se do jugo da Assíriaresultou no cerco da capital Samaria eem sua invasão. Muitos israelitas foramdeportados e o Reino do Norte deixou deexistir.

Enquanto isso, Judá, o Reino do Sul,teve uma história menos turbulenta: foigovernado por descendentes de Davi

durante a maior parte do tempo, e elesmuitas vezes trabalharam com o apoiodos sacerdotes do templo e tentaram,embora sem pleno sucesso, abolir aadoração pagã.

Assim como o Reino do Norte, Judáfoi forçado a pagar impostos à Assíria.Então uma aliança desa adora com oEgito provocou a invasão e o cerco deJerusalém pelos assírios. A monarquiaisraelita sobreviveu. O profeta Isaías,que viveu nesse tempo, atacou os víciosdos ricos e dos poderosos e defendeuuma política de neutralidade, em vez dealianças hostis organizadas por Judácontra a Assíria. Ele profetizou a vinda

do Messias, um descendente de Davique governaria com justiça emisericórdia em um Israel restaurado.

O rei Josias, que reinou na primeiraparte do século sétimo a.C., reformou aprática religiosa. O conteúdo de umpergaminho descoberto no templo emJerusalém forneceu a base para umretorno à pureza da adoração e docomportamento israelita. Lugaresreligiosos dedicados a outros deusesforam destruídos e a importância dotemplo, realçada. No entanto, Josias foiderrotado e morto quando tentavaimpedir uma invasão egípcia. Logo, suasreformas tiveram vida curta.

2 Reis 8-23:30; Amós; Oseias; Isaías 1-

39

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J O N A S

A história de Jonas se passa no tempoem que o império assírio estava no auge.Deus mandou que o profeta fosse aNínive, a capital da Assíria, paracondenar o povo por sua perversidade.Para escapar desse comando e colocar-se (como esperava) fora do alcance deDeus, Jonas embarcou em um navio queia de Jope para Társis.

Durante a viagem, porém, Deus enviouuma grande tempestade. Os marinheiros

oraram a seus deuses e, para tornar onavio mais leve, atiraram as cargas aomar. Ainda temendo por sua segurança,jogaram a sorte para descobrir quem erao responsável pela desgraça que seabatia sobre eles. O acaso apontouJonas, que, ao confessar que tentavaescapar do Deus verdadeiro, o Criadordos céus e da terra, sugeriu à tripulaçãoque o lançasse ao mar. Depois dedespenderem, em vão, muito esforçopara aportar, os tripulantes atenderamao pedido do profeta. Imediatamente, atempestade se aplacou. Ele foi engolidopor um grande peixe, dentro do qualpassou três dias antes de ser vomitado

na praia.Jonas percebeu a tolice que tinha

cometido ao desobedecer à palavra doSenhor e por isso acatou seu segundocomando. Foi para Nínive e profetizou adestruição da cidade. O rei e o povoaceitaram a mensagem: arrependeram-se, jejuaram e vestiram todos oshabitantes e os animais de pano de saco.Consequentemente, Deus conteve seujuízo. Jonas cou muito furioso porquenão houve destruição. Ele repreendeuDeus por sua compaixão e generosidade,saiu da cidade e construiu para si umabrigo à sombra de um arbusto que Deushavia providenciado. Ali, Jonas cou de

mau humor.No dia seguinte, Deus atacou a planta,

que secou. Exposto ao forte calor do Sole a um vento muito quente, Jonas coutão abatido, que desejou morrer. Deuslhe perguntou se ele estava zangadoporque a planta tinha murchado. Jonasrespondeu que estava furioso. Deus lhedisse: “Você tem pena dessa planta...Ela nasceu em uma noite e em uma noitemorreu. Contudo, Nínive tem mais decento e vinte mil pessoas que não sabemnem distinguir a mão direita daesquerda, além de muitos rebanhos. Nãodeveria eu ter pena dessa grandecidade?”

Jonas

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J E R E M I A S E A Q U E D A

D O R E I N O D O S U L

A derrota do rei Josias pelas mãos dofaraó Neco resultou na imposição deuma monarquia de “fantoche” no Reinodo Sul (Judá) e no pagamento detributos. O Egito, no entanto, eraincapaz de proteger Judá do impériobabilônico, que se tornou cada vez maispoderoso e sobrepujou a Assíria comonação dominante na região.

Judá se tornou um estado-satélite daBabilônia. Após uma revolta, osbabilônios sitiaram Jerusalém,invadiram-na em 597 a.C. e levaramcativos para sua terra o rei Jeoaquim eum grande número de líderes judeus.

Poucos anos mais tarde, o rei“marionete” Zedequias, a quem osbabilônios tinham empossado, tambémse revoltou. Após o segundo sítio,Jerusalém foi novamente tomada, seusmuros e o templo foram destruídos emais gente da população foi deportada.

A terceira revolta, que resultou noassassinato do governador babilônio deJudá, também fracassou e os líderes da

insurreição fugiram para o Egito,levando com eles a maior gurareligiosa da época: o profeta Jeremias.

Embora de família sacerdotal, em seuensino Jeremias atacou ferozmente apresunção de que a segurança deJerusalém estaria garantida por seutemplo. Ele também criticou o rei e asinjustiças sociais que ele permitia eperpetrava. Com relação à políticaexterna, Jeremias defendeu aneutralidade de Judá diante da disputaentre o Egito e a Babilônia e, maistarde, sua submissão à Babilônia como omodo de ação menos prejudicial. Emuma carta aos judeus exilados na

Babilônia, o religioso os encoraja abuscar a paz para eles próprios etambém para a cidade em que agoraviviam.

Jeremias tinha uma percepçãoprofunda da realidade e umrelacionamento pessoal, emboraagonizante, com Deus. Várias de suasprofecias denunciavam o pecado deJudá e anunciavam o julgamento divino.Eventualmente, ele esperava que temposmais felizes viessem.

Jeremias sofreu bastante nas mãos deseu povo. Foi escarnecido e teve seuconselho ignorado. Algumas de suasprofecias, que tinham sido anotadas

pelo escriba Baruque, foram queimadaspelo rei em pessoa. O profeta foiespancado e colocado em troncos.

Durante o sítio a Jerusalém foiaprisionado e lançado em uma covaenlameada, na qual permaneceu poralgum tempo. Seu exílio forçado noEgito foi o episódio nal de uma vidacheia de tragédia, mas também deensinamentos inspirados e delidadetenaz.

2 Reis 23:29-26; Jeremias

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E X Í L I O E R E T O R N O

As pessoas do Reino do Sul que haviamsido deportadas para a Babilônia nãoforam maltratadas – algumas atéprosperaram. Tiveram, no entanto, derepensar suas crenças à luz do desastreque lhes sobreveio e, para isso, foramajudadas por dois profetas.

O primeiro foi Ezequiel, um sacerdoteque profetizou tanto aos judeus no exílioquanto àqueles que permaneceram naTerra Santa. Ele criticou o povo por sua

deslealdade à aliança com Deus e sereconheceu como um vigia que advertiuJudá de um desastre iminente. Ezequielenfatizou a responsabilidade individual,bem como a da comunidade. Pregou ojulgamento, mas também aguardou arestauração da nação. Em uma dasrevelações que recebeu, viu um vale deossos secos. Primeiramente, os ossos setornaram corpos, que, depois, receberamo sopro da vida. O signi cado da visãoera que, por meio do Espírito de Deus, opovo judeu seria trazido de volta à vidae restabelecido na própria terra.

O segundo profeta, Isaías, escreveu daBabilônia, num período em que esse

reino começou a declinar. Suamensagem – sobretudo as revelaçõesregistradas nos últimos capítulos de seulivro – era de esperança eencorajamento. Ele aguardava a derrotado império babilônico pelos persas e oretorno dos exilados judeus à própriaterra. Várias passagens de seus escritosfazem referência a um servo que serialevado para o matadouro como umaovelha, sofreria como representante dosdemais e, por seu sofrimento, iriaredimi-los.

Em 539 a.C., a Babilônia caiu sob odomínio dos persas, cuja política eraenviar os exilados de volta às próprias

terras e encorajar os costumes locais deadoração. Nos anos seguintes, grupos dejudeus retornaram ao território do Reinodo Sul e começaram a reconstruir otemplo em Jerusalém, trabalhocompletado em 515 a.C. e encorajadopelos profetas Ageu e Zacarias. Esteúltimo era um dos vários profetas queesperavam o Messias que reinaria emum Israel puri cado – uma luz para omundo todo.

Dois grandes líderes, Esdras eNeemias, foram enviados pelo governopersa para pôr em ordem a comunidadejudaica. Esdras, um sacerdote, restauroua Lei de Moisés. Neemias, um líder

secular, reconstruiu os muros deJerusalém e procurou melhorar a sortedos pobres. Ambos tentaram recriar umanação centrada em Deus e impedircasamentos mistos. O efeito de seutrabalho foi a separação da comunidadejudaica do Sul dos demais povos queviviam na terra prometida.

Isaías 40-55; Ageu; Zacarias; Esdras;

Neemias

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O S E S C R I T O S :

J Ó E E C L E S I A S T E S

Os livros pré-cristãos da Bíblia podemser divididos em quatro grupos: oPentateuco (os primeiros cinco livros daLei), os Profetas Maiores, os ProfetasMenores (os livros que lidam comhistória e profecia) e os Escritos. Entreos Escritos estão Salmos, Provérbios, oCântico dos Cânticos (um livro depoemas de amor), Jó e Eclesiastes.

O livro de Jó explora a questão dosofrimento imerecido. Ele fala de umhomem rico e abençoado com umagrande família, que tinha uma vidavirtuosa e piedosa. Enquanto Deusconversava com seus servos, Satanásapareceu, e Deus elogiou Jó. Satanás,que atua como o acusador dahumanidade, respondeu que a virtude deJó se devia simplesmente à suaprosperidade. Deus, então, deu aSatanás permissão para molestar Jó,desde que não tocasse nele. Satanásprivou Jó de sua riqueza e de seuslhos. Jó, embora a igido, aceitou sua

sorte e disse: “O Senhor o deu, o Senhor

o levou; louvado seja o nome doSenhor.”

Depois, Deus permitiu que Satanása igisse Jó sicamente. Ele foiatormentado com feridas que se abriramda cabeça aos pés. Sentou-se entre ascinzas, raspando-se com um caco delouça. Quando três amigos foram visitá-lo, um terrível lamento irrompeu de Jó.Um após outro, os amigos tentaramexplicar a a ição que ele sentia. Oprincipal argumento dos homens era ode que, de alguma forma, Jó devia terfeito por merecer aquilo – o que Jónegou de forma veemente. Por m, Deusse revelou a Jó em todo o esplendor

criativo de sua pessoa. Jó respondeu:“Meus ouvidos já tinham ouvido a teurespeito, mas agora os meus olhos teviram.” Ele se submeteu ao Senhor, queo recompensou restaurando sua riquezae dando-lhe outros filhos.

O livro de Eclesiastes, escrito por ummestre da sabedoria, re ete um espíritode livre indagação sobre os problemasda vida. Sua mensagem é que a vida éessencialmente sem sentido, uma vezque, em longo prazo, nada muda: “Quegrande inutilidade! Nada faz sentido!” Aprópria re exão é vazia, pois “quantomaior a sabedoria, maior o sofrimento, equanto maior o conhecimento, maior o

desgosto”. Então, cada pessoa devefazer o melhor com sua vida, uma vezque ela é tudo o que se tem. Existe umtempo certo para tudo, mas não há comoentender os propósitos de Deus como umtodo. Apesar disso, “tema a Deus eobedeça aos seus mandamentos”.

Jó; Eclesiastes

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O S S É C U L O S Q U E

A N T E C E D E M

A V I N D A D E J E S U S

Muitos anos após seu retorno do exílio,alguns judeus que, cativos na Babilônia,praticaram atos de heroísmo tiveramsuas histórias contadas. Uma delasfalava sobre Sadraque, Mesaque eAbede-Nego, que foram jogados em umafornalha incandescente por terem serecusado a adorar um ídolo erguido pelo

rei Nabucodonosor. Com a ajuda de umanjo, os três homens sobreviveram àschamas sem se machucar e, dali emdiante, o rei os protegeu em suaspráticas religiosas.

Outra história narrava o feito de umexilado judeu chamado Daniel.Enquanto o rei Belsazar oferecia umgrande banquete, uma escrita apareceumisteriosamente na parede de seupalácio, mas nenhum dos encantadoresdo rei foi capaz de interpretar suamensagem. Daniel revelou corretamenteque ela prenunciava a condenação dosoberano devido à sua idolatria.

A terceira história também é sobre

Daniel. O rei dos medos, Dario – quenessa época já havia derrotado aBabilônia –, persuadido por algunshomens de sua corte, emitiu um decretoque determinava que ninguém orasse anenhuma outra pessoa, exceto a elepróprio. Daniel, então um dos principaisgovernadores reais, continuou suaprática de oração diária ao Deusverdadeiro e foi condenado a ser jogadona cova dos leões. Sua fé garantiu queele sobrevivesse ileso, mas os inimigosque tramaram sua morte foramsubmetidos ao destino planejado paraele.

Depois, uma série de visões foi

concedida a Daniel. Em uma delas, foi-lhe revelado o destino de seu povo. Asvisões estavam relacionadas com aascensão e a queda de sucessivosimpérios, culminando na conquista daPérsia por Alexandre, o Grande. Depoisda morte de Alexandre, em 323 a.C.,houve um longo período de instabilidadedurante o qual se tentou, várias vezes,aniquilar as práticas judaicastradicionais. As histórias sobre Daniel eas visões atribuídas a ele inspiraram osjudeus determinados a permanecer éisà sua fé.

Algumas versões da Bíblia não falamnada sobre o período entre as conquistas

de Alexandre e o reinado de Herodes, oGrande, na Judeia, que começou em 37a.C. Outras versões incluem a Apócrifa,uma coleção de livros que retratam essesanos. Era uma época de constantecombate. Herodes, o Grande, subiu aotrono por indicação dos romanos, que,nessa época, já haviam dominado toda aárea do Mediterrâneo. Esse também foium tempo de crescente expectativa pelosurgimento do Messias.

Daniel

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A S V I S Õ E S D E Z A C A R I A S

E D E M A R I A

Durante o reinado de Herodes, oGrande, um sacerdote chamado Zacariasestava de serviço no templo, emJerusalém, quando teve uma visão: umanjo lhe disse que ele e sua esposaIsabel teriam um lho. A criançadeveria se chamar João, cujo signi cadoé “o Senhor é gracioso”. Issoaconteceria embora eles tivessem

passado da idade natural de procriar.Porque duvidou dessa mensagem,Zacarias perdeu a fala.

Pouco tempo depois, Isabel concebeu.Quando estava no sexto mês de gravidez,uma jovem chamada Maria, parenta sua,foi visitada por um anjo que lhe revelouque ela fora escolhida por Deus para darà luz um lho. Ele seria chamado “Filhodo Altíssimo” e, como era da linhagemde Davi, seria rei para sempre. Mariaperguntou: “Como acontecerá isso, sesou virgem?” O anjo respondeu que aconcepção seria obra do Espírito Santo.Maria aceitou a mensagem do anjo e foicompartilhar as boas-novas com Isabel,

que a abençoou por sua fé e lhe disseque, quando a viu chegar, sentiu seupróprio bebê se agitar em seu ventre.Maria muito se alegrou e disse asseguintes palavras:

Minha alma engrandece ao Senhor eo meu espírito se alegra em Deus,meu Salvador, pois atentou para ahumildade da sua serva. De agoraem diante, todas as gerações mechamarão bem-aventurada, pois oPoderoso fez grandes coisas em meufavor; santo é o seu nome. A suamisericórdia estende-se aos que otemem, de geração em geração. Elerealizou poderosos feitos com seu

braço; dispersou os que sãosoberbos no mais íntimo do coração.Derrubou governantes dos seustronos, mas exaltou os humildes.Encheu de coisas boas os famintos,mas despediu de mãos vazias osricos. Ajudou a seu servo Israel,lembrando-se da sua misericórdiapara com Abraão e seusdescendentes para sempre, comodissera aos nossos antepassados.

Quando o bebê de Isabel nasceu,depois de Maria ter retornado a seu lar,o povo local esperava que ele fossechamado de Zacarias, como o pai. No

entanto, em virtude da mensagem deDeus anunciada a seu marido, Isabelinsistiu em que o nome do menino fosseJoão. Ao perguntarem a Zacarias o queele pensava sobre o fato, o homem, emapoio da esposa, pegou uma tabuinha,na qual escreveu: “João.” Eleimediatamente voltou a falar eprofetizou que o lho seria o precursorde alguém muito maior.

Lucas 1

19

J E S U S N A S C E

Maria estava prometida em casamento aum carpinteiro chamado José, umhomem justo e íntegro que vivia nacidade de Nazaré, província ao norte daGalileia. Quando ele descobriu queMaria estava grávida, sua primeiraintenção foi separar-se dela. Então, umanjo apareceu em seu sonho, falou-lheacerca da origem divina da criança eordenou que o chamasse “Jesus”, quesigni ca “Deus salva”. José foi

obediente a essa visão: recebeu Mariacomo esposa, mas não consumousicamente o casamento até que seu

filho nascesse.Naquele tempo, o imperador romano

César Augusto ordenou que serealizasse um censo. Por serdescendente do rei Davi, José retornou àcidade natal (Belém) para se registrar.Levou consigo Maria, grávida. Jesusnasceu em Belém, em um estábulo, poisa hospedaria estava cheia.

Um anjo apareceu a um grupo depastores que estava por perto, tomandoconta de seus rebanhos. Eles caramaterrorizados, mas o anjo lhes disse que

viera com boas-novas. O Cristo (isto é, oRei ungido) havia nascido em Belém.Eles o encontrariam envolto em panos edeitado em uma manjedoura. Então, umgrande exército de anjos apareceu,louvando a Deus e prometendo paz aquem ele concedesse seu favor. Ospastores foram para Belém, visitaram afamília do recém-nascido e espalharama notícia de que ele era um bebê muitoespecial. Depois de oito dias, o meninofoi circuncidado e o nome “Jesus” lhefoi oficialmente conferido.

Poucas semanas mais tarde, os pais deJesus o levaram ao templo, emJerusalém, para que se realizassem os

ritos associados ao resgate doprimogênito. Lá, duas pessoas piedosas– um homem chamado Simeão e umamulher idosa chamada Ana –abençoaram Jesus e previram um grandedestino para ele. Simeão orou:

Ó Soberano, como prometeste, agorapodes despedir em paz o teu servo.Pois os meus olhos já viram a tuasalvação, que preparaste à vista detodos os povos; luz para revelaçãoaos gentios e para a glória de Israel,teu povo.

Simeão advertiu Maria de que haveriasofrimento para ela e seu lho,

enquanto Ana falou a respeito de Jesusa todos os que esperavam pelalibertação do povo de Israel.

Mateus 1:18-25; Lucas 2:1-38

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O C O M E Ç O D A V I D A

D E J E S U S

Enquanto a família de Jesus aindamorava em Belém, homens sábios saíramdo Oriente em busca do recém-nascidorei dos judeus. Eles foram guiados poruma estrela, mas também buscaram aajuda do rei Herodes, que, alarmadocom sua missão, após consultar oslíderes religiosos, direcionou-os aBelém, onde o profeta Miqueias tinha

predito que nasceria um rei.Herodes indagou dos sábios em que

momento a estrela que os guiava haviaaparecido e pediu-lhes que retornassematé ele quando tivessem encontrado acriança, para que ele também pudessehomenageá-la. Os sábios seguiram aestrela até Belém, visitaram a família deJesus, adoraram o menino e deram-lhepresentes: ouro, incenso e mirra. Mas,suspeitando das intenções de Herodes,retornaram para casa por outro caminho,enquanto em sonho José foi instruído alevar a esposa e o lho em segurançapara o Egito.

Herodes, temendo por seu trono,

ordenou o massacre de todos os meninoscom menos de dois anos que viviam naregião de Belém. Somente após a mortede Herodes, José pôde trazer a famíliade volta ao próprio país para viver emNazaré.

Quando tinha 12 anos, Jesus foi com afamília e os amigos a Jerusalém, para afesta anual da Páscoa. Na jornada devolta para casa, sua família não sentiusua ausência até ter andado uma boadistância. Imediatamente, José e Mariaretornaram a Jerusalém e passaram trêsdias procurando o menino. Finalmente,eles o encontraram no templo, envolvidoem debates com os mestres de lá e

maravilhando-os com sua inteligência.Maria perguntou: “Filho, por que vocêfez isso conosco? Seu pai e euestávamos a itos, à sua procura.” Jesusrespondeu: “Não sabiam que eu deviaestar na casa de meu Pai?” Então, elevoltou para Nazaré com os pais,permaneceu um lho obediente etornou-se um carpinteiro até ter cercade trinta anos de idade.

Mateus 2; Marcos 6:3; Lucas 2:41-52;

3:23

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O B A T I S M O E A S

T E N T A Ç Õ E S D E J E S U S

João, lho de Zacarias e Isabel,escolheu ter uma vida austera nodeserto da Judeia. Vestia roupas feitasde pelos de camelo e se alimentava comgafanhotos e mel silvestre. Pregava umamensagem exigente e oferecia batismocom água como sinal de arrependimentoe perdão dos pecados. Grandesmultidões iam ouvi-lo e eram batizadas

no rio Jordão.Quando os líderes espirituais judeus

se juntaram àqueles que tinham ido lápara ser batizados, João lhes disse quenão con assem em sua herança israelitacomo garantia da salvação, mas quetivessem uma vida melhor. Profetizouque alguém muito maior viria depoisdele, alguém cujas sandálias ele não eradigno de desamarrar. Essa pessoa maiorseria batizada, mas não com água, e simcom a vida de Deus, o Espírito Santo.

Jesus estava entre aqueles que seapresentaram para o batismo. Aprincípio, João tentou dissuadi-lo,dizendo: “Eu preciso ser batizado por ti,

e tu vens a mim?” Mas, por m, Jesus oconvenceu a batizá-lo, dizendo que elesdeveriam fazer tudo o que Deusexigisse. João assim o fez. Quando Jesussaiu da água, o Espírito Santo desceusobre ele na forma de uma pomba e umavoz do céu declarou: “Este é o meuFilho amado, de quem me agrado.”

Em seguida, o Espírito Santo levouJesus para o deserto, onde ele passouquarenta dias jejuando e orando.Durante esse tempo, o maligno apareceupara Jesus e tentou persuadi-lo a fazermau uso dos poderes especiais que Deuslhe dera. Jesus resistiu, con ando naorientação das Escrituras, os textos

sagrados da fé judaica. Com fome, ao sertentado a transformar pedras em pão, elerespondeu: “Nem só de pão viverá ohomem, mas de toda palavra queprocede da boca de Deus.” Tentado alançar-se da parte mais alta do templo,em Jerusalém, caso con asse nos anjospara protegê-lo, Jesus respondeu:“Também está escrito: ‘Não ponha àprova o Senhor, o seu Deus.’” Tentado atornar-se um rei terreno ao preço deprostrar-se e adorar o maligno, Jesusrespondeu: “Adore o Senhor, o seuDeus, e só a ele preste culto.” Então, oDiabo o deixou e os anjos vieram e oserviram.

Logo depois de ter batizado Jesus,João foi lançado na prisão por criticarHerodes, governante da província daGalileia e lho de Herodes, o Grande,por ele ter se casado com Herodias, umaparenta próxima.

Mateus 3, 4; Marcos 1:14; 6:17-18

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J E S U S C O M E Ç A

S E U M I N I S T É R I O

Após a prisão de João, Jesus começouseu ativo ministério. Sua mensagem era:“O tempo é chegado. O Reino de Deusestá próximo. Arrependam-se e creiamnas boas-novas!”

Para serem seus primeiros discípulos,Jesus chamou dois pares de pescadores,que deviam abandonar suas redes depesca: Simão (a quem apelidou de

Pedro, “a rocha”) e André, lhos deJonas, e Tiago e João, filhos de Zebedeu.

Jesus logo se tornou bastanteconhecido e muito afamado. Pessoas delugares distantes iam até ele para ouvirseus ensinamentos e ser curadas dosmales que as a igiam. No entanto, aolevar a mensagem à sua cidade natal,Nazaré, Jesus passou a ter problemas.Em um discurso na sinagoga (o pontolocal de ensino e adoração), ele citou aspalavras do profeta Isaías:

O Espírito do Senhor está sobremim, porque ele me ungiu parapregar boas-novas aos pobres. Eleme enviou para proclamar liberdade

aos presos e recuperação da vistaaos cegos, para libertar osoprimidos e proclamar o ano dagraça do Senhor.

Essa profecia, disse Jesus a seusouvintes, estava sendo cumpridanaquele exato dia. Ao relembrarem suainfância humilde, eles caramadmirados com a alegação implícita deJesus de que ele era, no mínimo, umprofeta. Quando Jesus os repreendeu porsua falta de fé, reagiram com tantahostilidade, que ele quase não escapoude lá com vida.

De sua prisão, João ouviu acerca do

progresso do ministério de Jesus. Porisso, enviou dois dos seus seguidores atéo Mestre para que perguntassem a ele:“És tu aquele que haveria de vir oudevemos esperar algum outro?” Jesusrespondeu de forma indireta, apontandopara sua obra de cura e para as boas-novas que ele estava trazendo aospobres: “Feliz é aquele que não seescandaliza por minha causa.”

Herodes admirava João e gostava deouvir seus ensinamentos, ao contrário desua esposa, Herodias. Ela odiava Joãoporque ele era contra seu casamentocom Herodes. Durante as celebrações deaniversário do rei, a dança da lha de

Herodias agradou tanto a Herodes, queele ofereceu à jovem qualquer coisa queela quisesse. Por incitação da mãe, seupedido foi a cabeça de João em umprato. Relutantemente, Herodes ordenoua execução. A cabeça de João foi dada àgarota, que a deu à mãe.

Marcos 1:14-45, 6:14-29; Lucas 3:23,

4:16-30, 7:18-23

23

O M I N I S T É R I O

D E J E S U S C O N T I N U A

No início, Jesus ministrou na provínciada Galileia, ao norte da terra prometida.Na sinagoga da cidade de Cafarnaum,em um sábado, ele surpreendeu oscompanheiros de adoração ao ensinarcom base na própria autoridade, em vezde apoiar-se exclusivamente nasEscrituras, e ao libertar um homempossuído por um demônio. Naquele

mesmo dia, realizou mais milagres decura e, nos que se seguiram, muitosoutros. Curou um leproso simplesmenteao tocar nele.

Jesus tentou evitar que seus milagresse tornassem públicos, mas as multidõesse reuniam aonde quer que ele fosse.Um grupo que carregava um paralíticochegou a fazer um buraco no telhado deuma casa a m de descer o homem atéJesus, para que fosse curado. Certa vez,para escapar da aglomeração, Jesusensinou de dentro de um pequeno barco,enquanto as pessoas permaneciam depé, na praia.

Jesus logo foi envolvido em

controvérsias. Segundo os líderesreligiosos, ele teria dado motivo deofensa ao perdoar pecados, um poderque a maioria dos judeus acreditavaestar reservado somente a Deus. Alémdisso, alegando ter vindo chamar ospecadores – e não os justos – aoarrependimento, Jesus se misturoulivremente aos excluídos, como oshomens que coletavam impostos emnome dos romanos. Em certas ocasiões,enquanto os outros religiosos jejuaram,Jesus e seus discípulos não o zeram.Ele explicou: “Como podem osconvidados do noivo jejuar enquantoeste está com eles? Mas virão dias

quando o noivo lhes será tirado; e nessetempo jejuarão.”

Jesus deu prioridade à necessidadehumana sobre as exigências detalhadasda Lei judaica. Disse ele: “O sábado foifeito para o homem, não o homem para osábado... O Filho do Homem [comoJesus se referia a si próprio] é Senhoraté mesmo do sábado.” Ao aceitar umdesa o direto de seus críticos, Jesuscurou em uma sinagoga, em um sábado,um homem que tinha uma das mãosatro adas. Os oponentes de Jesus oacusaram de estar possuído por umespírito maligno. A isso, ele respondeuque não era possível, pois se expulsasse

espíritos malignos do povo por meio deum espírito maligno, então o reino deSatanás estaria para entrar em colapso.

Marcos 1-3

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J E S U S E S C O L H E

O S D O Z E

Depois de passar uma noite em oração,Jesus selecionou entre seus seguidoresdoze homens, os quais chamou de“apóstolos”, palavra que signi ca“aqueles que são enviados”. Esse grupoincluía os dois pares de irmãos jámencionados – Pedro e André e Tiago eJoão (Jesus apelidou esses últimos de“ lhos do trovão”). Mateus, a quem

Jesus também havia chamado parasegui-lo, era um coletor de impostos,uma pro ssão desprezada pelos judeus.Os demais apóstolos eram Filipe,Bartolomeu, Tomé (chamado Dídimo),Tiago ( lho de Alfeu), Judas ( lho deTiago) e Simão, ex-membro de umaresistência judaica armada. Finalmente,havia Judas Iscariotes, que, mais tarde,trairia o Mestre.

Jesus também era acompanhado porum grupo de mulheres, entre as quaishavia algumas que tinham sido curadaspor ele. Com recursos próprios, elasserviam Jesus e os doze apóstolos.Incluídas nesse grupo estavam Maria,

da cidade de Magdala, e Joana, esposado administrador da casa do reiHerodes. Outros seguidores, emquantidade maior ou menor, chegavam epartiam de tempos em tempos.

Jesus deixou claro que a lealdade aele estava acima da lealdade aquaisquer outras pessoas. Quando osmembros da família de Jesus, temendoque ele estivesse fora de si, tentaramlevá-lo para casa, Jesus se recusou a ircom eles, dizendo: “Quem faz a vontadede Deus, este é meu irmão, minha irmã eminha mãe.”

No devido tempo, Jesus enviou osdoze apóstolos, de dois em dois, a pregar

e a curar, como ele vinha fazendo. Jesuslhes disse que não levassem com elesnada além de um companheiro dejornada – nenhum alimento, nenhumacarteira, nenhum dinheiro e nenhumaroupa que trocar. Eles deveriamdepender da hospitalidade das pessoaspara suprir as próprias necessidades.

Algum tempo depois, Jesus enviou 72de seus seguidores em uma missãosemelhante e com as mesmas instruções.Ele lhes disse que cada pessoa que osescutasse estaria dando ouvidos a ele, ecada pessoa que os rejeitasse o estariarejeitando também. Os 72 discípulosvoltaram alegres com o sucesso que

obtiveram. Jesus se alegrou com eles eagradeceu a seu Pai nos céus o fato deter revelado ao povo comum o queestava escondido pelos sábios e cultos.E acrescentou: “Todas as coisas meforam entregues por meu Pai. Ninguémsabe quem é o Filho, a não ser o Pai; eninguém sabe quem é o Pai, a não ser oFilho e aqueles a quem o Filho o quiserrevelar.”

Mateus 9:9; Marcos 3:17, 31-35, 6:7-

13; Lucas 6:12-16, 8:1-3, 10:1-24

25

O S E R M Ã O D A

M O N T A N H A

Boa parte do ensino de Jesus foi reunidaquando, sentado à encosta de umamontanha, ele falou a seus discípulossobre a vida no Reino de Deus. Jesusensinou que a verdadeira felicidade vemquando se tem as atitudes corretas. Osque são humildes, gentis, bondosos,misericordiosos, que estão preocupadoscom a pecaminosidade do mundo, que

têm determinação para servir a Deus eamam a paz serão abençoados pelo Pai.Além disso, enfatizou que seusseguidores que forem perseguidos nestemundo devem se alegrar, pois terão umarica recompensa no mundo vindouro.

Jesus enfatizou ainda que não veio aomundo para destituir as exigênciasmorais da Lei judaica, mas para cumpri-las. Ensinou que não cometerassassinato não é o su ciente: a ira, quepode levar ao assassinato, também deveser aplacada. Não basta não cometeradultério: pensamentos lascivos tambémprecisam ser abandonados. Não é obastante o cumprimento de nossas

promessas solenes: devemos semprelevar a sério tudo o que dissermos.

A Lei judaica ensinava que aretaliação deveria ser proporcional aodano causado: olho por olho, dente pordente. Jesus, porém, ensinou quedevemos amar nossos inimigos eretribuir o mal com o bem, oferecendo aoutra face quando formos atacados.

E prosseguiu dizendo que é erradoostentar piedade e doações de caridade.Tanto uma como as outras devem carentre nós e Deus. Ninguém pode servir adois senhores – é impossível servir aDeus e ao dinheiro. Deus conhece asnecessidades das pessoas e irá suprir a

elas, assim como assegura alimento aospássaros e roupas gloriosas às ores.Não devemos car ansiosos: precisamoscon ar em Deus. Não devemos julgar osoutros, pois seremos julgados com omesmo grau de severidade. É difícilencontrar o caminho para o Reino doscéus e haverá os que nos tentarão iludir.Então, devemos avaliar as pessoas pelaqualidade moral e espiritual de suavida.

Jesus resumiu todo o ensino moral doAntigo Testamento no mandamento detratar os outros como gostaríamos de queeles nos tratassem. Também disse quetodo aquele que proceder conforme as

palavras dele será como o homemprudente que construiu sua casa sobreuma rocha e, quando as tempestadesvieram, a casa permaneceu rme.Porém, todo aquele que não procederconforme as palavras dele será como ohomem que construiu sua casa sobre aareia e, quando as tempestades vieram,a casa caiu, e a devastação foi grande.

Mateus 5-7

26

E N S I N O S O B R E

A O R A Ç Ã O

Tanto no Sermão da Montanha como emoutros momentos, Jesus ensinou sobre aoração. A oração pessoal é uma questãoparticular e não pode ser exibida aosoutros. A oração feita a Deus com fésempre recebe dele uma resposta.“Peçam, e lhes será dado; busquem, eencontrarão; batam, e a porta lhes seráaberta.” Ao orar, não tem signi cado

fazer vãs repetições, uma vez que Deusconhece suas necessidades antes quevocê as conte a ele. Porém aperseverança na oração é uma virtude.Jesus deixou isso bem claro ao narrar ahistória de uma viúva que importunoutanto um juiz injusto que, irritado, elefinalmente lhe concedeu o que pertenciaa ela por direito. Se um homem dessetipo se comportou dessa maneira, Deusignoraria aqueles que clamam por eledia e noite?

Com estas palavras, Jesus ensinouseus seguidores a orar:

Pai nosso, que estás nos céus!Santificado seja o teu nome.

Venha o teu Reino; seja feita a tuavontade,assim na terra como no céu.Dá-nos hoje o nosso pão de cadadia.Perdoa as nossas dívidas,assim como perdoamos aos nossosdevedores.E não nos deixes cair em tentação,mas livra-nos do mal.

Jesus ensinou que a oração e cazdepende da humildade. Para ilustrarisso, ele contou uma história sobre umfariseu e um coletor de impostos queoravam no templo. O fariseu orou:

“Deus, eu te agradeço porque eu não soucomo os outros homens: ladrões,corruptos, adúlteros; nem mesmo comoeste publicano. Jejuo duas vezes porsemana e dou o dízimo de tudo quantoganho.” O coletor de impostos nemousou olhar para cima, mas, batendo nopeito, dizia: “Deus, tem misericórdia demim, que sou pecador.”

Jesus nos deixou um exemplo pessoalde oração. Frequentemente, ia para umlocal isolado, em longos períodos deprece. Suas curas foram, muitas vezes,precedidas por essa prática. Boa parteda noite que antecedeu sua prisão ele apassou orando. Primeiro, no cenáculo,

ele orou por seus amigos e seguidores;depois, no jardim do Getsêmani, oroupor si mesmo.

Mateus 6:5-13; 14:23; Lucas 11:9,

18:1-14, 22:39-46; João 17

27

P A R Á B O L A S

Em seus ensinamentos, Jesus fez usoabundante das parábolas, históriasmemoráveis que, extraídas daexperiência cotidiana do povo, carregamum sentido espiritual. Ele falou, porexemplo, de um homem que espalhousementes por um vasto campo. Algumascaíram à beira do caminho e foramrapidamente comidas pelas aves. Outrascaíram em terreno pedregoso, com poucaterra, e brotaram, mas logo secaram

debaixo dos raios de sol. Houve tambémas sementes que, por terem caído entreespinhos, foram por eles sufocadasenquanto cresciam. Por m, as quecaíram em boa terra produziram umafarta colheita.

Mais tarde, Jesus explicou a seusdiscípulos que a semente era a palavrade Deus. Algumas pessoas a ouvem, masimediatamente a esquecem. Outras arecebem com entusiasmo, mas não têmperseverança. Há também as que arecebem, mas logo a sufocam em meio asuas preocupações e prazeresmundanos. E há, enfim, as que a aceitame produzem o fruto de vidas que

agradam a Deus.A um perito na Lei que perguntou a

Jesus quem ele deveria considerar seupróximo, Jesus respondeu com umaparábola sobre um homem que, em umarua deserta, foi atacado por assaltantesque quase o mataram. Quando viram avítima, tanto o sacerdote como o levitaque servia no templo passaram pelooutro lado da rua e não zeram nadapara ajudá-la. Um samaritano (homemde uma comunidade que os judeusodiavam e desprezavam), porém, tevepiedade dele: enfaixou suas feridas,levou-o para uma hospedaria e pagou aohospedeiro para que cuidasse dele.

“Qual destes três você acha que foi opróximo do homem que caiu na mão dosassaltantes?”, devolveu-lhe a perguntaJesus. O perito na lei respondeu:“Aquele que teve misericórdia dele.”Jesus concluiu: “Vá e faça da mesmaforma.”

Para ilustrar o amor generoso deDeus, Jesus contou uma história sobreum proprietário de terras que tinha doislhos. Um dia, o lho mais novo pediu a

parte que lhe cabia na herança do pai e,em seguida, foi embora e a gastou comuma vida de irresponsabilidades eextravagâncias. Depois de perder tudo,decidiu voltar para casa e submeter-se à

vontade paterna. Quando ainda estavaao longe, seu pai, que o vira chegando,correu para encontrar-se com ele,perdoou-lhe imediatamente e ofereceu-lhe uma grande festa. Isso enfureceu olho mais velho, que cara em casa e

trabalhara duro, sem nunca dar nenhumpasso errado. O primogênito reclamoucom amargura do fato de que o irmãoestava sendo tratado de forma maisgenerosa que a dispensada a ele. Emresposta, o pai o lembrou de que ele erao herdeiro de toda a propriedade, masinsistiu em que o correto era alegrar-se,uma vez que um lho perdido tinhavoltado para casa.

Marcos 4:1-20; Lucas 10:25-37; 15:11-

32

28

J E S U S R E S P O N D E

A P E R G U N T A S

Durante seu ministério, Jesus foi muitasvezes questionado por seus discípulos –tanto por aqueles que estavamgenuinamente desejosos de aprendercom ele, quanto pelos que tentavamcolocá-lo à prova. Indagado por algunsfariseus do motivo de seus discípulosnão observarem as leis relativas aosrituais de puri cação, como o ato

simbólico de lavar as mãos antes de umarefeição, Jesus respondeu que era fácilconcentrar-se em tais questões e ignoraras demandas da Lei moral. Quanto àsrestrições de dieta, ele ensinou que nãoera o que as pessoas ingeriam que lhesfazia mal, mas o que saía de sua boca: ospensamentos, as palavras e as açõesmalignas que brotavam do coraçãohumano.

Jesus também foi questionado sobre odivórcio. Quanto a isso, respondeu que apermissão para o divórcio, na Lei deMoisés, fora uma concessão à fraquezahumana. A vontade de Deus é de que umhomem e sua esposa não se considerem

mais duas pessoas, e sim uma só.Ninguém deve separar aqueles que Deusuniu. Todo aquele que se divorcia e secasa novamente comete adultério.

A um homem rico que perguntou o quedeveria fazer para obter a vida eterna,Jesus respondeu: observar osmandamentos morais dados porintermédio de Moisés. Uma vez que ohomem lhe assegurou já ter feito o queele dissera, Jesus o aconselhou a vendertudo o que tinha, dar o dinheiro aospobres e segui-lo. O homem foi emboratriste. Jesus comentou que era mais fácilum camelo passar pelo fundo de umaagulha que um rico entrar no Reino de

Deus. No entanto, aqueles que largamtudo para segui--lo serão ricamenterecompensados neste mundo e nopróximo.

Os discípulos de Jesus lheperguntaram: “Quem é o maior no Reinodos céus?” Ele colocou uma criançadiante deles e lhes disse: “A não ser quevocês se convertam e se tornem comouma criança, jamais entrarão no Reinodos céus. Portanto, quem se faz humildecomo esta criança, este é o maior noReino dos céus.”

Pedro perguntou a Jesus: “Quantasvezes deverei perdoar a meu irmãoquando ele pecar contra mim? Até sete

vezes?” Jesus lhe respondeu: “Não atésete, mas até setenta vezes sete.” A mde aprofundar o assunto, o Mestrecontou a história de um rei que perdooua um de seus servos que lhe devia umafortuna, mas depois descobriu que esseservo exigiu de um conservo opagamento imediato de uma dívidamuito menor. O rei puniu o servoimpiedoso. De forma semelhante, Deusnos punirá por nossas ofensas contraele, a menos que perdoemos aos outrossuas ofensas contra nós.

Marcos 7:1-23; 10:1-31; Mateus 18:1-

5, 21-35

29

M I L A G R E S D E C U R A

Durante suas viagens, às vezes Jesus erarequisitado para realizar milagres edemonstrar seus poderes. Mas elesempre se recusava a fazer o quesolicitavam, de modo que agiaunicamente em resposta a necessidadesreais das pessoas. Ele tentou evitar queseus milagres se tornassem muitoconhecidos, contudo muitas vezes issoera inevitável e aqueles que viam seusfeitos milagrosos ou ouviam falar deles

ficavam estupefatos e admirados.Em certa ocasião, Jesus foi

confrontado por um homem que,possuído por demônios, mostrava-seincontrolável e vivia em um cemitério.Como acontecia normalmente, osdemônios reconheceram quem era Jesuse o chamaram de “Filho de Deus”.Quando Jesus os expulsou do homem,eles se refugiaram em uma manada deporcos, que se atirou no mar.

Como no exemplo anterior, Jesuscurava apenas com uma palavra decomando. Outras vezes, no entanto, eleempregava métodos físicos. Solicitado acurar um homem que estava surdo e

tinha um problema de fala, Jesuscolocou os dedos nos ouvidos do homeme cuspiu e tocou na língua dele. Aocurar um cego, Jesus cuspiu e impôs asmãos nos olhos dele. Quando a visãovoltou apenas parcialmente, Jesuscolocou de novo as mãos sobre os olhosdo homem, para completar a cura.

Jesus possuía um poder que eraacionado pela fé das pessoas. Certo dia,enquanto se movia por uma densamultidão, uma mulher que havia dozeanos vinha sofrendo de hemorragia e aquem os médicos tinham se mostradoincapazes de ajudar, quebrou as leiscerimoniais judaicas que a proibiam de

aproximar-se de outras pessoas e tocouno manto de Jesus. Imediatamente, foicurada. Ao perceber que havia saídopoder de si, Jesus perguntou quemtocara nele. Com muito medo, a mulherse aproximou e confessou ter sido ela.Jesus respondeu: “Filha, a sua fé acurou! Vá em paz...”

Em Jerusalém, como na Galileia,Jesus entrou em con ito com asautoridades religiosas porque curava nosábado. Ao passar por um homem quehavia trinta anos estava paralítico e quetentara, sem sucesso, tirar vantagem daspropriedades de cura do tanque deBetesda, Jesus ordenou que ele pegasse

sua maca e andasse. O homem o fez.Porém, como a cura havia ocorrido numsábado, Jesus foi confrontado acercadisso. Sua explicação – “Meu Paicontinua trabalhando até hoje, e eutambém estou trabalhando” – ofendeuainda mais os líderes religiosos, poisentenderam que ele se igualava a Deus.

Mateus 16:1-4; Marcos 5:1-20, 5:25-

34, 7:31-37; 8:22-26; João 5:1-18

30

R E S S U S C I T A N D O

O S M O R T O S

Em três ocasiões durante seu ministério,Jesus trouxe pessoas mortas, ouaparentemente mortas, de volta à vida.

Ao aproximar-se da cidade de Naim,na Galileia, Jesus deparou com o cortejofúnebre de um jovem, o lho único deuma viúva. Cheio de compaixão por ela,Jesus colocou a mão sobre o caixão eparou o cortejo. Então disse: “Jovem,

[...] levante-se!” Para grande surpresada multidão, o rapaz se sentou ecomeçou a falar. Jesus o entregou à mãedele.

Em outra ocasião, Jesus foi abordadopelo dirigente de uma sinagoga local,um homem chamado Jairo. Ele pediu aJesus que impusesse as mãos em sualha de 12 anos que estava à morte.

Jesus concordou. No caminho,mensageiros vieram contar a Jairo que agarota havia morrido. Não obstante,Jesus continuou a caminhar em direçãoà casa dele e lá repreendeu os que selamentavam da morte da menina,dizendo-lhes que ela estava apenas

dormindo. As pessoas riram. Mas, aoentrar no quarto em que a garota estavadeitada, Jesus a pegou pela mão eordenou que ela se levantasse. A meninaobedeceu de imediato e Jesus mandouque seus pais lhe dessem algo quecomer.

Alguns amigos íntimos de Jesus –Lázaro e suas irmãs, Marta e Maria –moravam no vilarejo de Betânia,próximo a Jerusalém. Certo dia, Jesusrecebeu uma mensagem urgente dasduas mulheres dizendo que Lázaroestava muito doente. Mas Jesus sópartiu para Betânia dois dias mais tarde.Quando ele e seus discípulos chegaram

ao vilarejo, Lázaro já estava no sepulcrohavia quatro dias. Marta e Maria seencontraram com Jesus e, uma após aoutra, alegaram que, se ele estivesse ali,Lázaro não teria morrido. Jesusrespondeu à Marta dizendo: “Eu sou aressurreição e a vida. Aquele que crêem mim, ainda que morra, viverá.”Então, profundamente comovido com atristeza das irmãs, Jesus pediu que olevassem até o sepulcro. Ali, ordenouque a pedra que bloqueava a entradafosse removida. Fez uma breve oração edisse em alta voz: “Lázaro, venha parafora.” O morto saiu ainda envolto emsuas vestes funerárias. Jesus ordenou:

“Tirem as faixas dele e deixem-no ir.”Esse milagre causou grande sensação.

Quando soube disso, a liderança judaicatemeu que Jesus logo atraísse o apoiodas massas e levasse os ocupantesromanos a uma reação violenta. “Émelhor que morra um homem pelo povo,e que não pereça toda a nação”, disse osumo sacerdote Caifás. E a partir deentão, a liderança tramou a morte deJesus.

Lucas 7:11-17; Marcos 5:21-24, 35-43;

João 11:1-53

31

M I L A G R E S N A

N A T U R E Z A

Os milagres de Jesus não estavamrestritos à libertação de pessoas dasgarras da doença e da morte. No iníciode seu ministério, ele, sua mãe e seusdiscípulos foram convidados para umcasamento em Caná da Galileia. Emmeio à festa, o suprimento de vinhoacabou. Jesus disse aos serviçais dacasa que enchessem de água até a borda

alguns dos grandes potes usados emcerimônias de puri cação. Quando aágua foi despejada, viram que ela haviase transformado em vinho. Oencarregado da festa comentou que ovinho era de qualidade superior à doque havia sido servido anteriormente.

Certo dia, após Simão (chamadoPedro) e seus amigos terem passado umanoite pescando sem sucesso, Jesus lhesdisse que tentassem de novo. Nesse dia,a quantidade de peixes apanhada deuma só vez foi tão grande, que as redesse partiram e os barcos começaram aafundar. Pedro, maravilhado, prostrou-se aos pés de Jesus e disse: “Afasta-te

de mim, Senhor, porque sou um homempecador!” Jesus respondeu: “Não tenhamedo; de agora em diante você serápescador de homens.”

Depois de passar o dia ensinando,Jesus e os discípulos atravessaram omar da Galileia. De repente, surgiu umvendaval. Jesus dormia na popa dobarco. Com medo de morrer, seusdiscípulos o acordaram. Ele os censuroupela falta de fé, repreendeu o vento eabrandou o mar com estas palavras:“Aquiete-se! Acalme-se!” Osdiscípulos, maravilhados, comentaram:“Quem é este que até o vento e o marlhe obedecem?”

Em outra ocasião, em um lugardeserto, uma grande multidão se reuniupara ouvir Jesus. Ao anoitecer, osdiscípulos sugeriram que o povo fossemandado embora para comprar alimento.Disse-lhes Jesus: “Deem-lhes vocês algopara comer.” Os discípulos responderamque não tinham mais que cinco pães edois peixes. No entanto, Jesus ordenouque a multidão se sentasse em grupos,deu graças pelo alimento e repartiu-oentre eles. Não somente houve osu ciente para as cinco mil pessoas queestavam ali, mas doze cestos com assobras foram recolhidos mais tarde.

Depois desse milagre, Jesus enviou os

discípulos antes dele pelo mar daGalileia. Ele cou para trás, a m deorar. Enquanto o barco lutava contra ovento, na escuridão da noite, osdiscípulos viram Jesus andando sobre aságuas. Pensando que fosse um fantasma,caram aterrorizados e gritaram. Jesus

os tranquilizou e, ao juntar-se a eles nobarco, o vento cessou.

João 2:1-12; Lucas 5:1-11; Marcos

4:35-41, 6:30-52

32

Q U E M É J E S U S ?

Desde os primeiros dias de seuministério, havia especulação sobrecomo Jesus se enquadrava nasexpectativas religiosas judaicas.

Quando Jesus e os discípulos estavamno território ao norte do mar da Galileia,a caminho dos povoados nasproximidades de Cesareia de Filipe,perguntou o que as pessoas estavamdizendo sobre ele. Os discípulosresponderam que alguns pensavam que

ele fosse João Batista ou Elias que tinhavoltado; outros diziam que ele era umprofeta. Quando perguntou quem osdiscípulos pensavam que ele fosse,Pedro respondeu: “Tu és o Cristo.”Jesus aceitou o título. Porém ordenouque seus discípulos não dissessem nadasobre isso em público.

Depois, Jesus começou a ensinar-lhesque ele era o Messias, que deveriasuportar sofrimento e rejeição, que seriamorto e depois ressuscitaria. Pedroachou esse ensino difícil de aceitar eprotestou. Jesus o repreendeu comseveridade porque ele estava pensandoem termos humanos, e não segundo a

perspectiva divina. Jesus disse aosdiscípulos que segui-lo envolviacompartilhar seu sofrimento: “Quemquiser salvar a sua vida, a perderá; masquem perder a sua vida por minha causae pelo evangelho, a salvará.”

Alguns dias depois, Jesus levouPedro, Tiago e João a um alto monte. Lá,eles o viram trans gurado: suas roupasse tornaram resplandecentes e suaglória brilhou. Moisés e Eliasapareceram diante deles e conversaramcom Jesus. Os discípulos caramimpressionados e apavorados. Emseguida, uma nuvem os envolveu e umavoz do céu declarou: “Este é o meu

Filho amado. Ouçam--no!” A visãodesapareceu em seguida.

Mais tarde, enquanto desciam domonte, Jesus ordenou aos discípulos quenão dissessem nada sobre o que haviaacontecido lá até que ele ressuscitassedos mortos, um conceito que elesacharam difícil de assimilar. Osdiscípulos lhe perguntaram o que asEscrituras quiseram dizer ao a rmaremque Elias deveria vir primeiro, a m derestaurar todas as coisas. Jesusrespondeu que Elias já tinha vindo napessoa de João Batista.

Quando Jesus, Pedro, Tiago e João seuniram aos outros discípulos,

encontraram-nos rodeados por umagrande multidão discutindo com elesacerca do fracasso que tiveram em curarum menino epilético. Jesus conversoucom o pai do menino, que descreveu osefeitos terríveis da doença do lho eclamou: “Ajuda-me a vencer a minhaincredulidade!” Jesus curou o menino e,mais tarde, disse aos discípulos quealgumas doenças só responderiam àoração.

Marcos 8:27, 9:27; Mateus 11:14

33

A V E R D A D E I R A

N A T U R E Z A D E J E S U S

Só depois que Jesus ressuscitou dosmortos seus seguidores começaram aentender com mais profundidade suaverdadeira natureza. Essa natureza émencionada por João ao descrever oministério de Jesus. O Evangelho deJoão começa com a a rmação de que aPalavra, a atividade criadora de Deuspor toda a eternidade, tornou-se carne

na pessoa de Jesus. Seu próprio povonão o aceitou, mas a todos que oaceitaram ele deu o direito de setornarem lhos de Deus. A Lei foi dadapor intermédio de Moisés, mas a graça ea verdade vieram por intermédio deJesus Cristo.

Em várias passagens do seuEvangelho, João escreve sobre asa rmações de Jesus acerca de si mesmo.Por exemplo: certa noite, Nicodemos,um líder fariseu, visitou Jesus e lhedisse que acreditava que ele era ummestre enviado por Deus. Jesusrespondeu dizendo que somente aquelesque nascem de novo da água e do

Espírito podem ver o Reino de Deus.“Como pode ser isso?”, perguntouNicodemos. Jesus o repreendeu. Comoum mestre dos judeus podia nãoentender essa verdade? Depois, Jesuslhe falou sobre seu relacionamentoespecial com Deus e a missão especialque tinha. Jesus disse: “Porque Deustanto amou o mundo que lhe deu o seuFilho Unigênito, para que todo o quenele crer não pereça, mas tenha a vidaeterna. Pois Deus enviou o seu lho aomundo, não para condenar o mundo, maspara que este fosse salvo por meiodele.”

Em outra ocasião, Jesus travou

conversa com uma samaritana que foratirar água de um poço. Ela cousurpresa quando Jesus lhe pediu umpouco de água para beber, pois haviauma hostilidade profunda entre osjudeus e os samaritanos. Mas Jesus lhedisse: “Se você conhecesse o dom deDeus e quem lhe está pedindo água,você lhe teria pedido e ele lhe teriadado água viva. Quem beber desta águaterá sede outra vez, mas quem beber daágua que eu lhe der nunca mais terásede. Ao contrário, a água que eu lheder se tornará nele uma fonte de água ajorrar para a vida eterna.”

A princípio, a mulher não

compreendeu o que lhe foi dito. Porisso, Jesus teve de esclarecerconcepções errôneas devido àpecaminosidade dela e às controvérsiasque separavam samaritanos e judeus.Depois, revelou à mulher que ele era defato o Messias. Ela contou ao povo deseu vilarejo o que Jesus lhe dissera.Jesus cou ali por mais dois dias, emuitos samaritanos caram convencidosde que ele era o Salvador do mundo.

João 1:1-8, 3:1-21, 4:1-42

34

N O C A M I N H O

P A R A J E R U S A L É M

Havia chegado a hora de Jesus fazer suavisita final a Jerusalém. No caminho, elecontinuou a advertir os discípulos dodestino que o aguardava. Mas elescontinuaram a fracassar emcompreendê-lo, embora o tivessem vistoproteger o povo que a maioria dosjudeus desprezava e ser ferozmentecriticado pela liderança judaica. Jesus

acusou de hipocrisia os fariseus, osjudeus mais rigorosos na observância daLei. Isso aconteceu porque, emboracumprissem de maneira rigorosa asexigências externas da Lei judaica, osfariseus negligenciavam seus ditamesmais profundos: a justiça e o amor.Jesus alegou que os fariseus e osmestres da lei oprimiam o povo comum eperseguiam os que ensinavam novasverdades religiosas, como ele.

Durante a viagem, Jesusfrequentemente desa ou as presunçõesdaqueles que o ouviam e lhe ofereciamhospitalidade. Ao jantar com um fariseue ver a competição entre os convidados

por um lugar de honra, ele aproveitoupara ensinar que Deus irá exaltar ohumilde e humilhar aqueles que buscamestar entre os mais honrados. Ahospitalidade deveria ser oferecida,disse Jesus, não aos amigos ou aosvizinhos em boa situação nanceira,mas àqueles incapazes de retribuir ofavor. A recompensa do an trião viráquando os justos ressuscitarem dosmortos.

Em outra reprovação implícita a seupovo, Jesus contou uma história deconvidados que rejeitaram, com umavariedadede desculpas, um convite parauma festa. Irado, o an trião encheu sua

casa com os pobres e mutilados, demodo que não havia mais nenhumespaço para aqueles que foramconvidados primeiro.

Enquanto Jesus e os discípulos seaproximavam da cidade de Jericó, ummendigo cego, usando uma expressãoreservada ao Messias, clamou: “Jesus,lho de Davi, tem misericórdia de

mim!” As pessoas mandaram que elecasse quieto, mas o homem continuou

gritando até que Jesus, depois deordenar que o levassem até ele, lhedevolvesse a visão.

Em outra ocasião, quando Jesus seaproximava de Jericó, um homem

chamado Zaqueu, rico coletor deimpostos, subiu em uma árvore para vê-lo passar no meio da multidão. Aoobservá-lo, Jesus se convidou parajantar na casa dele. Durante a refeição,Zaqueu jurou que, se tivesse defraudadoalguém, daria metade dos seus bens aospobres e recompensaria todos os que eletivesse extorquido. Jesus se alegrou edisse: “Hoje houve salvação nesta casa!Pois o Filho do homem veio buscar esalvar o que estava perdido.”

Lucas 9:51, 11:37-52, 14:7-24, 18:31-

19:10

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C H E G A D A

A J E R U S A L É M

Quando Jesus e os discípulos seaproximaram de Jerusalém, Tiago e Joãolhe pediram um favor: que, quandoJesus entrasse em seu Reino, eles sesentassem um à sua direita e o outro àsua esquerda. Jesus lhes perguntou seeram capazes de suportar o que elesuportaria. Eles disseram que sim. Jesusrevelou que seus discípulos sofreriam

como ele, mas que os lugares mais altosem seu Reino não cabia a ele conceder.Quando os demais discípulos souberamdessa conversa, caram indignados.Jesus, então, explicou que qualquer umde seus seguidores que quisesse sergrande deveria estar preparado paraservir como ele, que entregaria sua vidapelo resgate de muitos.

À entrada de Jerusalém, Jesus envioudois dos discípulos a um povoadopróximo, para que lhe trouxessem umjumento que encontrariam amarrado lá.Se fossem confrontados por alguém,deveriam dizer: “O Senhor precisadele.”

Eles zeram como lhes havia sidoordenado e, quando trouxeram ojumento, puseram sobre o animal seusmantos. Outros seguidores estenderamos próprios mantos e os ramos quehaviam cortado nos campos pelocaminho à frente de Jesus. Enquanto eleentrava em Jerusalém, montado nojumento, a multidão o aclamouabanando ramos e gritando: “Louvadoseja Deus! Bendito é o que vem emnome do Senhor! Bendito é o Reinovindouro de nosso pai, Davi!” Dessaforma, uma profecia de Zacarias foicumprida.

No dia seguinte, Jesus entrou no

templo e expulsou aqueles quecompravam e vendiam ali. Aquele deviaser um local de oração, mas havia sidotransformado em covil de ladrões, disseJesus. As autoridades religiosasjudaicas quiseram prendê-lo, mastiveram medo da multidão que seagrupava a seu redor e estava fascinadacom seus ensinamentos.

Certa noite, Jesus estava comendo nacasa de um amigo, em Betânia, ondeestava hospedado. Uma mulher entroucom um frasco de perfume caro e oungiu com ele. Alguns dos convidadoscaram indignados e disseram que o

perfume poderia ter sido vendido e o

dinheiro, dado aos pobres. Porém Jesusdefendeu a mulher, dizendo que elespoderiam ajudar os pobres a qualquermomento, mas, ao ungi-lo, aquelamulher havia preparado o corpo delepara o sepultamento.

Depois disso, Judas Iscariotes foi àsautoridades judaicas e se ofereceu paralhes entregar Jesus. Tendo recebido umapromessa de pagamento de trintamoedas de prata para traí-lo, Judascomeçou a planejar como a prisão doMestre poderia ser efetuada.

Marcos 10:32-45, 11:1-12, 15-19,

14:1-11; João 12:13; Mateus 21:5,

26:14-16

36

J E S U S E N S I N A

N O T E M P L O

Ao aproximar-se a festa da Páscoa,Jesus passou a ir todos os dias aotemplo, onde ensinava os crentes, oscéticos e os hostis. Certo dia, ele contouuma parábola sobre um homem queplantou uma vinha e a arrendou a algunslavradores. Quando o dono da vinhaenviou os servos para receber sua parteda colheita, os lavradores os

maltrataram, batendo em alguns ematando outros. Finalmente, oproprietário enviou o próprio lho, naesperança de que ele, ao menos, fossetratado com respeito. Os lavradores oreconheceram como o herdeiro e,desejando car com a vinha para elespróprios, mataram-no também. “O quefará então o dono da vinha?”, perguntouJesus aos seus ouvintes. “Virá e mataráaqueles lavradores e dará a vinha aoutros.”

Os líderes judeus perceberam que ahistória apontava para eles – eram elesos lavradores da parábola. Desejavamprender Jesus, mas tinham medo da

reação da multidão. Assim, enviaraminterrogadores, na tentativa de oapanharem em alguma indiscrição.Questionado se era correto ou não pagarimpostos ao imperador romano, Jesuspediu para ver uma moeda de prata eindagou de quem era a efígie que havianela. Ouvindo a resposta “de César”, oimperador, replicou: “Deem a César oque é de César e a Deus o que é deDeus.”

Os saduceus – um grupo religiosojudeu – não acreditavam na ressurreiçãodos mortos. Por isso, contaram a Jesusuma história sobre uma mulher que, am de cumprir as exigências da Lei

judaica, casara-se com sete irmãos, àmedida que os esposos iam falecendo,na vã esperança de gerar um herdeiro.Perguntaram, então, com qual deles elaseria casada quando os mortosressuscitassem? Jesus respondeu quenão existirá casamento depois daressurreição dos mortos e os confrontouindagando como conseguiam negar aressurreição dos mortos se o Deus deAbraão, de Isaque e de Jacó é Deus devivos, e não de mortos.

Perguntado sobre qual era o principalmandamento, Jesus respondeu que doisdeles estavam acima de todos os outros.“O mais importante é este: ‘Ouve, ó

Israel, o Senhor, o nosso Deus, o Senhoré o único Senhor. Ame o Senhor, o seuDeus, de todo o seu coração, de toda asua alma, de todo o seu entendimento ede todas as suas forças.’ O segundomandamento é este: ‘Ame o seu próximocomo a si mesmo.’”

Marcos 11:27-12:34

37

E N S I N O S O B R E

O J U L G A M E N T O

Durante as últimas semanas de seuministério, Jesus falou detalhadamentesobre os momentos difíceis que viriam esobre a necessidade de estarmospreparados para o julgamento de Deus.

Enquanto os discípulos admiravam otemplo, Jesus profetizou a destruição doprédio. Revelou que um tempo dedesastres humanos e naturais estava por

vir, que seus seguidores seriam levadosperante os tribunais e seriamespancados e executados e que, diantedo perigo, o único recurso seria a fugaimediata. Durante os tempostumultuosos, haveria muitos falsosprofetas e messias, mas, a nal, o Filhodo homem – ele próprio – apareceriapara reunir aqueles que se mantiveseméis a ele. Como somente Deus sabe

quando esse evento ocorrerá, osseguidores de Jesus devem estarconstantemente preparados e em alerta.

Para ilustrar esse ensinamento, Jesuscontou uma parábola sobre um homemque viajou para o exterior e incumbiu

três servos de administrar parte de seucapital. Ao retornar, ele os convocou aprestar contas de suas ações. Doisservos dobraram os investimentos. Elelhes deu uma responsabilidade extra elhes concedeu seu alto favor. O servo aquem ele havia con ado a menorquantia nada produzira com ela; elesimplesmente devolveu a soma originalque lhe fora con ada. Essa falta decumprimento do dever deixou o mestreirado e o levou a dar o investimento aoservo que ganhara mais e a dispensar deseu serviço o ocioso. Jesus concluiu: “Aquem tem, mais será dado, e terá emgrande quantidade. Mas a quem não

tem, até o que tem será tirado.”Em outra parábola, Jesus descreveu o

Filho do homem vindo com seus anjos.Ele se sentou no trono para julgar edividiu a humanidade em dois grupos:as ovelhas e os bodes. As ovelhas foramcolocadas à sua direita; os bodes, à suaesquerda. Jesus falou aos que estavam àsua direita: “Venham, benditos de meuPai! Recebam como herança o Reino...Pois tive fome, e vocês me deram decomer; tive sede, e vocês me deram debeber; fui estrangeiro, e vocês meacolheram; necessitei de roupas, e vocêsme vestiram; estive preso, e vocês mevisitaram. Estes caram surpresos e

perguntaram-lhe quando eles o tinhamajudado. O Filho do homem respondeu:“O que vocês zeram a alguns dos meusmenores irmãos, a mim o zeram.” Mas,aos que estavam à sua esquerda, Jesusdisse que se apartassem, porque aofracassarem em ajudar aqueles emnecessidade, eles fracassaram em ajudá-lo. Esse grupo foi enviado para apunição eterna, enquanto o grupo dosjustos foi para a vida eterna.

Marcos 13; Mateus 25:14-46

38

A Ú L T I M A C E I A

Na véspera do dia de sua morte, Jesuscomeu com os discípulos no andarsuperior de uma casa em Jerusalém.Durante a refeição, abençoou e repartiuo pão, distribuiu-o aos discípulos edisse: “Isto é o meu corpo dado em favorde vocês; façam isto em memória demim.”

Depois, Jesus compartilhou com elesum cálice de vinho, dizendo: “Estecálice é a nova aliança no meu sangue,

derramado em favor de vocês. Sempreque o beberem, façam isto em memóriade mim.”

Em seguida, advertiu Pedro de que eleseria submetido a uma provação. Emresposta, Pedro exclamou: “Senhor,estou pronto para ir contigo para aprisão e para a morte!” Jesus respondeu:“Antes que o galo cante hoje, três vezesvocê negará que me conhece.”

Durante a refeição, Jesus lavou os pésdos discípulos, usualmente a obrigaçãode um escravo. Disse-lhes que, se ele,seu Mestre e Senhor, estava preparadopara servi-los, eles deveriam estarpreparados para servir uns aos outros da

mesma maneira. Então, com grandetristeza, revelou que um de seusdiscípulos o trairia. Mais tarde, Judasdeixou a ceia para esse exato propósito,sem que os outros discípulospercebessem qual era a intenção dele.

Depois que Judas partiu, Jesus falouclaramente com os onze discípulos,preparando-os para o que estava por vir.Em discursos anteriores, ele haviachamado a si próprio de o pão da vida, aluz do mundo, o bom pastor e aressurreição e a vida. Dessa vez lhesdisse que ele era o caminho, a verdade ea vida e que o caminho para Deus, o Pai,passava por ele. Jesus também

descreveu a si mesmo como a vinhaverdadeira. Somente os ramos quepermanecem unidos a ela podemproduzir fruto. Ao ordenar que osdiscípulos amassem uns aos outros comoele os amava, Jesus disse que a maiorexpressão de amor era entregar aprópria vida pelos amigos. Ele ospreveniu de que esperassem ódio eperseguição, mas lhes prometeu adádiva do Espírito Santo, que oscapacitaria a lembrar-se do que lhesfora ensinado e os guiaria a descobrirmais sobre a verdade. Finalmente, Jesusorou por aqueles a quem Deus haviachamado do mundo para unir-se a ele.

Pediu que os discípuloscompartilhassem sua alegria e sua glóriae fossem um com ele.

Lucas 22:1-20; 1 Coríntios 11:24-25;

João 13-17

39

O J A R D I M D O

G E T S Ê M A N I

Após deixar o cenáculo, Jesus levou osdiscípulos para o monte das Oliveiras,fora de Jerusalém. Quando chegaram aolocal chamado Getsêmani, levandoconsigo Pedro, Tiago e João, Jesus seafastou dos demais discípulos para orar.Em grande angústia, disse aos três que oacompanhavam: “A minha alma estáprofundamente triste... Fiquem aqui e

vigiem.” Indo um pouco mais adiante,Jesus se prostrou e orou para quepudesse ser poupado do que estava porvir. Sua oração foi: “Pai, tudo te épossível. Afasta de mim este cálice;contudo, não seja o que eu quero, massim o que tu queres.”

Ao voltar para junto de seus trêsamigos, ele os encorajou a caracordados e a orar para que não caíssemem tentação. Não obstante, eles pegaramno sono pela segunda vez. Quando Jesusse levantou pela terceira vez, a multidãoarmada, enviada pelas autoridadesjudaicas e conduzidas por Judas,chegou.

Judas tinha dito àqueles que estavamcom ele que prendessem o homem queele beijasse e o levassem em segurança.Ao ir até Jesus, Judas disse: “Mestre!”,e o beijou. Aqueles que estavam comJudas capturaram Jesus e houve umabreve luta durante a qual um dos servosdo sumo sacerdote perdeu uma orelha.Jesus o curou e perguntou aos demais:“Estou eu che ando alguma rebeliãopara que vocês venham me prender comespadas e varas? Todos os dias eu estivecom vocês, ensinando no templo, e vocêsnão me prenderam. Mas as Escriturasprecisam ser cumpridas.” Depois disso,todos os discípulos o abandonaram e

fugiram.Uma vez preso, Jesus foi levado à casa

do sumo sacerdote, Caifás. Pedro oseguiu a distância e se juntou a umgrupo sentado ao lado de uma fogueirano pátio da casa. Uma criada olhou bempara Pedro e disse: “Você tambémestava com Jesus.” Pedro respondeu:“Não o conheço.” À medida que a noiteterminava, dois homens tambémacusaram Pedro de ser um dosseguidores de Jesus. Um deles disse queo sotaque do discípulo denunciava queele vinha da Galileia. Mas Pedrocontinuou a negar veementemente. Logoapós a terceira negação, o galo cantou.

Jesus se virou e olhou para Pedro. Este,lembrando-se da predição de Jesus e desua promessa na noite anterior, saiu dalie chorou amargamente.

Marcos 14:26-50; Lucas 22:51-62

40

O S J U L G A M E N T O S D E

J E S U S

Durante a noite, os guardas insultaram eatormentaram Jesus. Eles o vendaram ebateram nele, zombando assim:“Profetize! Quem foi que lhe bateu?”

Quando amanheceu, Jesus foi levadoperante o conselho presidido peloslíderes religiosos judeus, composto doschefes dos sacerdotes, dos anciãos e dosmestres da lei. Os membros do Sinédrio

disseram: “Se você é o Cristo, diga-nos.”“Você é o filho de Deus?”

A resposta de Jesus – “Vós estaisdizendo que eu sou” – foi consideradaevidência su ciente para suacondenação por blasfêmia. Ele foilevado perante Pôncio Pilatos, ogovernador romano, e acusado dea rmar ser o Rei dos judeus e desubverter o governo romano.

Depois de interrogar Jesus, Pilatosconcluiu que ele não tinha feito nada deerrado e estava inclinado a libertá-lo.No entanto, quando descobriu que Jesusveio da Galileia, enviou-o para serjulgado pelo governador daquela

província, Herodes, lho de Herodes, oGrande, que por acaso estava emJerusalém. Herodes tinha ouvido falarbastante sobre Jesus e havia muitotempo desejava se encontrar com ele.Por um bom tempo, Herodes ointerrogou. Jesus, porém, recusou-se aresponder. Herodes, então, enviou-o devolta a Pilatos envolto em um mantoesplêndido. Nesse mesmo dia, acabou ainimizade que havia entre os doisgovernantes.

Pilatos ainda acreditava que Jesusestivesse sendo falsamente acusado esua esposa lhe enviou uma mensagemcorroborando sua crença. Então, Pilatos

decidiu valer-se de um costume segundoo qual um prisioneiro escolhido pelopovo era posto em liberdade durante aPáscoa. Como havia outro prisioneirobastante conhecido, cujo nome eraBarrabás, Pilatos perguntou à multidãoali reunida: “Qual desses vocês queremque eu solte: Barrabás ou Jesus,chamado Cristo?”

Os chefes dos sacerdotes e anciãoshaviam instruído a multidão e a respostafoi “Barrabás!”. Pilatos perguntou: “Quefarei então com Jesus, chamado Cristo?”A resposta veio repetidamente e comênfase crescente: “Crucifica-o!”

Quando Pilatos viu que seus esforços

para salvar Jesus eram infrutíferos e quehavia o perigo de aquela manifestaçãopopular se transformar em uma revolta,pegou água, lavou as mãos e disse:“Estou inocente do sangue destehomem.” Em seguida, Pilatos libertouBarrabás e mandou açoitar Jesus.Depois o entregou para ser cruci cado.Os soldados zombaram de Jesus,despiram-no e vestiram-no com ummanto vermelho. Colocaram uma varaem sua mão e uma coroa de espinhos emsua cabeça. Eles escarneceram de Jesus.Cuspiram e bateram nele. Voltaram avesti-lo com as próprias roupas e olevaram embora.

Lucas 22:63-23:12: Mateus 27:15-31

41

A C R U C I F I C A Ç Ã O

Como Jesus estava fraco demais paracarregar sua cruz até o lugar deexecução, os soldados forçaram umhomem chamado Simão, de Cirene,cidade do norte da África, a carregá-lapara ele a partir de certo trecho docaminho. Entre a multidão que osseguia, estavam muitas mulheres. Elaschoravam por Jesus. Ele lhes disse quechorassem por si próprias e por seuslhos, porque tempos terríveis estavam

por vir.Quando chegaram ao lugar chamado

Caveira, os soldados cruci caram Jesuse dois criminosos, um posto à direitadele e o outro, à sua esquerda. Jesusdisse: “Pai, perdoa-lhes, pois não sabemo que estão fazendo.” Acima de suacabeça havia esta inscrição: “Este é oRei dos judeus.”

Os soldados dividiram as roupas deJesus, tirando sortes e, com a multidão,que incluía os líderes judaicos,ridicularizaram--no, dizendo: “Salvou osoutros... salve-se a si mesmo, se é oCristo de Deus, o Escolhido.”

Até mesmo um dos criminosos

cruci cado com Jesus repetiu o insulto.Porém o outro o repreendeu: “Estamosrecebendo o que os nossos atosmerecem. Mas este homem não cometeunenhum mal.” Então, ele pediu a Jesus:“Lembra-te de mim quando entrares noteu Reino.” E Jesus lhe respondeu:“Hoje você estará comigo no paraíso.”

Do meio-dia às três da tarde, as trevascobriram toda a terra. Então Jesusbradou: “Meu Deus! Meu Deus! Por queme abandonaste?” Alguns dos presentesacharam que ele estivesse chamandoElias. Um deles lhe ofereceu vinagre emuma esponja na ponta de uma vara, edisse: “Deixem-no. Vejamos se Elias

vem tirá-lo daí.” Então Jesus deu outrobrado e morreu. Naquele exatomomento, o véu que separava o LugarSantíssimo do restante do prédio dotemplo se rasgou ao meio. Quando viucomo Jesus havia morrido, o o cialromano que supervisionara a execuçãoexclamou: “Realmente este homem era oFilho de Deus!”

Era uma sexta-feira, véspera dosábado, e os judeus esperavam que oscorpos não permanecessem nas cruzesquando o sábado começasse. Pilatos,então, concordou que as pernas doshomens condenados fossem quebradaspara apressar sua morte. Isso foi feito a

dois criminosos, mas, quando ossoldados foram até Jesus, descobriramque ele já estava morto. Então nãoquebraram as pernas de Jesus, mas umdeles perfurou um lado de seu corpocom uma lança, provocando um uxo desangue e água.

Lucas 23:26-43; Marcos 15:33-39; João

19:31-37

42

J E S U S R E S S U S C I T A

D O S M O R T O S

Ao entardecer daquela sexta-feira, Joséde Arimateia, membro do Sinédrio eseguidor de Jesus, pediu a Pilatos paracar com o corpo do Mestre. Logo que

Pilatos lhe deu permissão, o corpo deJesus foi retirado da cruz e envolto emum lençol de linho. Em seguida, foicolocado em um sepulcro escavado narocha, que José havia preparado para

ele próprio, e uma grande pedra foiposta na entrada. Algumas mulheres quetestemunharam a cruci caçãoprepararam o túmulo.

No dia seguinte, os líderes judeuspediram a Pilatos que os deixassemproteger o sepulcro com uma guarda.Tinham receio de que os discípulos deJesus fossem até lá roubar o corpo edepois alegassem falsamente que oMestre havia ressuscitado de entre osmortos. Pilatos concordou com o pedidodaqueles líderes, de modo que osepulcro foi lacrado e guardado.

Ao amanhecer do domingo, MariaMadalena e outra Maria, duas das

mulheres que haviam preparado osepulcro, foram visitá-lo. De repente,houve um terremoto violento. Um anjodesceu dos céus, rolou a pedra daentrada do sepulcro, assentou-se sobreela e disse às mulheres: “Não tenhammedo! [...] Vão depressa e digam aosdiscípulos dele! Ele ressuscitou dentreos mortos e está indo adiante de vocêspara a Galileia.”

Com admiração e alegria, aquelasmulheres saíram apressadas edepararam com Jesus. Elas seajoelharam perante ele. Jesus lhes disseque dessem continuidade à missão delase entregassem a mensagem que o anjo

lhes con ara. Enquanto isso, os guardasdo sepulcro, que haviam sido tomadospelo medo quando o anjo apareceu,retornaram aos líderes judeus e lhesdisseram o que havia acontecido. Esseslíderes subornaram os guardas para quedissessem que os discípulos foram aosepulcro durante a noite e furtaram ocorpo de Jesus. Essa versão foiamplamente divulgada.

Mais tarde, naquele mesmo dia, doisseguidores de Jesus estavam andandoabatidos em direção ao povoado deEmaús, distante onze quilômetros deJerusalém. Jesus se aproximou deles nocaminho, mas eles não o reconheceram.

Jesus inda-gou deles o motivo de suatristeza e eles lhe contaram tudo o quetinha acontecido recentemente emJerusalém. Em resposta, Jesus usou asEscrituras para explicar-lhes que eranecessário que o Messias sofresse antesde ser glori cado. Quando os viajanteschegaram a casa, convidaram-no a queentrasse. Ao abençoar e partir o pão,Jesus foi reconhecido por eles. De-pois,desapareceu e eles partiramimediatamente para Jerusalém, a m decontar aos outros discípulos o quehaviam visto e ouvido.

Mateus 27:37-28:15; Lucas 24:13-33

43

O U T R A S A P A R I Ç Õ E S

A P Ó S A R E S S U R R E I Ç Ã O

Quando os dois discípulos da cidade deEmaús chegaram a Jerusalém,compartilharam suas experiências comos outros discípulos e estes lhescontaram que Pedro também tinha vistoJesus. Enquanto andavam, Jesusapareceu, saudando-os com as palavras“paz seja com vocês!” A princípio, elescaram com medo, pensando que

estivessem vendo um espírito, mas Jesusdisse: “Por que vocês estão perturbadose por que se levantam dúvidas nocoração de vocês? Vejam as minhasmãos e os meus pés. Sou eu mesmo!Toquem-me e vejam; um espírito nãotem carne nem ossos, como vocês estãovendo que eu tenho.” Em seguida,também os convenceu a comer umpedaço de peixe.

Jesus lhes explicou outra vez como asEscrituras haviam predito seussofrimentos e sua ressurreição eenfatizou que o arrependimento e operdão dos pecados deveriam serpregados em seu nome por todo o

mundo. Depois os levou a Betânia,abençoou-os e partiu. Cheios de alegria,os discípulos voltaram para Jerusalém,onde louvaram a Deus todos os dias notemplo.

Um dos apóstolos, Tomé (chamadoDídimo, gêmeo), não estava com osdiscípulos naquele dia e se recusou aacreditar na ressurreição de Jesus sem aprova física. Uma semana mais tarde, oMestre apareceu aos discípulos maisuma vez e convidou Tomé a tocar asferidas em suas mãos e no seu lado.Tomé exclamou: “Senhor meu e Deusmeu!” Jesus lhe disse: “Porque você viu,você creu? Bem-aventurados os que não

viram e creram.”Algum tempo depois, um grupo de

discípulos liderado por Pedro voltoupara a Galileia e passou uma noiteinteira sem pescar nada. Ao amanhecer,Jesus, em pé na praia, pediu que eleslançassem novamente a rede ao mar.Quando zeram isso, a pesca foi tãogrande, que não conseguiram recolher arede para o barco. Percebendo que eraJesus quem falava com eles, Pedro selançou ao mar para ir até o Mestreenquanto os outros levavam o barco paraa praia.

Como café da manhã, os discípuloscomeram o alimento que Jesus havia

preparado. Depois, ele levou Pedro paraum lugar à parte e perguntou-lhe trêsvezes: “Você me ama?” Três vezesPedro respondeu que sim e três vezesJesus lhe disse: “Cuide das minhasovelhas.” Em seguida, Jesus lheprometeu uma morte de mártir.

Jesus fez muitas coisas mais que nãoforam registradas. Mas essas históriasforam contadas para que você creia queJesus é o Filho de Deus e para que, porsua fé nele, você obtenha a vida eterna.

Lucas 24:33-53; João 20:24-21:29

44

A A S C E N S Ã O , O

P E N T E C O S T E S

E A I G R E J A P R I M I T I V A

O Jesus ressurreto apareceu a seusamigos durante quarenta dias. Umencontro nal ocorreu no monte dasOliveiras, próximo a Jerusalém. Ali,depois de lhes prometer a dádiva doEspírito Santo e de comissioná-los atestemunhar sobre ele até nos confins daterra, ele ascendeu aos céus.

Durante a festa judaica doPentecostes, ocorrida logo em seguida, oEspírito Santo desceu sobre osdiscípulos como um vento impetuoso elínguas de fogo, inspirando-os a falar emoutras línguas. Pessoas de todo o mundomediterrâneo que estavam em Jerusalémdurante a festividade caram abismadasquando os ouviram se expressar noidioma delas. Pedro disse à multidãoque o profeta Joel havia predito aquelederramamento do Espírito Santo e queJesus, a quem os judeus haviamcruci cado, tinha ressuscitado dosmortos como Senhor e Cristo.

Muitos ouvintes de Pedro se juntaram

à nova Igreja, que cresceu a ponto decar forte, com milhares de pessoas. Os

cristãos compartilhavam entre si seusbens e adoravam a Deus tanto no templocomo em suas próprias casas. Eles logoatraíram a atenção das autoridades, masos líderes continuavam falando a todossobre Jesus. As advertências dasautoridades deram lugar a ameaças eaçoitamentos. No entanto, a Igrejacontinuou a crescer.

A Igreja escolheu sete o ciaischamados diáconos para cuidar dosmembros mais pobres. A pregação de umdeles, Estêvão, suscitou nos judeusamarga hostilidade e ele foi levado às

autoridades judaicas. Ao responder àsacusações levantadas contra si, Estevãomostrou como Jesus se encaixava nahistória sagrada dos judeus e os acusoude rejeitar constantemente aqueles quehaviam sido enviados por Deus. QuandoEstêvão alegou ver Jesus de pé ao ladodireito de Deus, foi apedrejado até amorte.

Um jovem chamado Saulo, fariseudevoto da cidade de Tarso, na ÁsiaMenor, juntou-se com entusiasmo aogrupo de perseguidores dos cristãos. Elefoi enviado a Damasco com cartas que oautorizavam a prender todo cristão queencontrasse ali. Ao longo de sua viagem,

uma luz vinda do céu brilhou a seuredor e ele caiu por terra. Uma vozdisse: “Saulo, Saulo, por que você mepersegue?” Saulo perguntou: “Quem éstu, Senhor?” A voz respondeu: “Eu souJesus... Entre na cidade; alguém lhe diráo que você deve fazer.”

Quando a visão cessou, Saulodescobriu que estava cego. Seuscompanheiros o levaram até Damasco.Lá, um cristão chamado Ananias foicomissionado, por meio de uma visão, avisitar Saulo. Ananias fez isso. Deuscurou Saulo de sua cegueira e derramousobre ele o Espírito Santo. Saulo foibatizado e imediatamente começou a

ensinar que Jesus era o Filho de Deus.

Atos 1:1-9:22

45

A I G R E J A C R I S T Ã

C R E S C E

E S E D E S E N V O L V E

Nos anos seguintes, congregaçõescristãs foram estabelecidas por todo oMediterrâneo oriental. A questão sobrese os gentios (não judeus) poderiam setornar cristãos sem se tornar judeustambém logo começou a pegar fogo.

Em viagem missionária, Pedro visitoualgumas das novas congregações e

chegou a Jope. Lá, teve uma visão: umlençol descia do céu com criaturas detodas as espécies, incluindo aquelas queos judeus estavam proibidos de comer.Uma voz lhe ordenou: “Levante-se,Pedro; mate e coma.” Pedro se recusou,dizendo que jamais comera algo impuro.A resposta veio: “Não chame impuro aoque Deus purificou.”

Enquanto Pedro re etia sobre osigni cado da visão, um mensageiro ochamou para ir a Cesareia, onde umcenturião romano devoto chamadoCornélio pediu a Pedro que lhe falassesobre sua fé. Enquanto Pedro falava, oEspírito Santo desceu sobre os ouvintes,

todos gentios, e Pedro não hesitou embatizá-los.

Enquanto isso, Saulo, agora conhecidoem quase toda parte por seu nomeromano, Paulo, estabeleceu-se na cidadede Antioquia, na Cilícia, e, a partir delá, ocupou-se com viagens missionáriasa terras vizinhas. Sua prática-padrão erapregar primeiramente na sinagoga local– para os judeus e para o povo que nãoera judeu, mas que frequentava o cultojudaico. Então, se seu ministério fosserejeitado, ele saía da sinagoga e pregavasomente aos gentios. Paulo foi bastanteatormentado por aqueles judeus quefalhou em converter. Teve de fugir de

um lugar para outro e, em certa ocasião,foi apedrejado e dado como morto.Nesse meio-tempo, a perseguição aoscristãos continuava em outro lugar.Herodes decapitou Tiago, irmão de João,e aprisionou Pedro, que foi preservadosomente devido à fuga milagrosa daprisão.

A admissão de gentios na Igrejacontinuou a ser um tópico controverso.Por isso, um concílio foi convocado emJerusalém para decidir a política quedeveria ser adotada. A conclusão foi quenão era necessário para os cristãos deorigem gentílica guardar a Lei judaica,exceto em seus aspectos morais. Essa

decisão abriu caminho para que a Igrejase espalhasse mais rapidamente ainda.

Em outra viagem missionária, Paulocruzou o continente europeu eevangelizou na Grécia. Em Filipos, naMacedônia, ele e seu companheiro depregação foram açoitados e aprisionadosapós Paulo ter libertado uma escravapossessa. Paulo e Silas recusaram aoportunidade de escapar da cadeia apósum terremoto e impressionaram de talforma o carcereiro que ele e toda a suafamília se converteram e forambatizados.

Atos 9:31-16:40

46

M A I S E X P A N S Ã O :

A S V I A G E N S D E P A U L O

Paulo viajou por toda a Grécia,ganhando novos convertidos e atraindooposição por onde passava. Em Atenas,foi recebido com vigorosa curiosidade,mas obteve pouco sucesso em suapregação. Em Corinto, os judeus locais olevaram a Gálio, o governador romano,que se recusou a intervir naquilo queconsiderava uma disputa interna da

comunidade judaica.Mais tarde, Paulo foi a Éfeso, na Ásia

Menor. Seu bem-sucedido ministérioenfureceu os artesãos locais, cujosustento provinha de sua arte de fazerestátuas da deusa da cidade, Ártemis(ou Diana). Uma revolta séria irrompeu.Paulo queria falar com os revoltosos,porém, temendo pela segurança domissionário, os cristãos dali nãopermitiram. Coube ao o cial localacalmar a multidão e restaurar a ordem.

No devido tempo, Paulo decidiuretornar a Jerusalém, embora soubesseque estava se colocando em graveperigo. No caminho, para se despedir,

passou por igrejas que haviaestabelecido anteriormente. EmJerusalém, visitou Tiago, o irmão deJesus e cabeça da igreja ali, e foiconvocado a provar que ainda seconsiderava um judeu ao submeter-se aum ritual de puri cação no templo.Enquanto fazia isso, Paulo foireconhecido e acusado de profanar a féjudaica e o próprio templo. Foiresgatado da fúria da multidão por umdestacamento da guarda romana etambém se livrou de uma trama paramatá-lo, sendo, então, conduzido aCesareia. Nessa cidade, foi levadoperante dois governadores romanos. O

segundo pediu que Paulo voltasse paraJerusalém e fosse julgado por umtribunal judaico. Se Paulo tivesseconcordado, sua morte seria certa. Masele tirou vantagem do fato de tercidadania romana e apelou para oimperador. Isso signi cava que ele teriade viajar como prisioneiro para Roma.

O navio no qual Paulo e outrosembarcaram para Roma foi pego poruma tempestade e naufragou na costa deMalta. Graças à liderança de Paulo, atripulação e todos os passageiroschegaram com segurança à terra rme.Foi somente após alguns meses quePaulo partiu de navio outra vez e chegou

a Roma. Ali, foi saudado calorosamentepelos cristãos e aprisionado emcircunstâncias confortáveis para esperarseu julgamento. De novo, a maioria dosjudeus locais rejeitou a mensagem e,outra vez, Paulo se voltou para osgentios, ensinando-os semimpedimentos.

Atos 17-28

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A I G R E J A J O V E M :

D O U T R I N A

As cartas escritas a congregações e aindivíduos pelos primeiros líderescristãos direcionaram o povo a Cristo.Paulo ensinou que, desde os dias deAdão, a humanidade tem sidoinerentemente pecaminosa. Deusconcedeu ao povo escolhido, os judeus,a Lei como guia de comportamento epara que a iniquidade se tornasse clara.

Porém enfatizou que um relacionamentojusto com Deus não depende de alguémtentar guardar a Lei, mas de sua fé namorte salvadora de Jesus Cristo [emnosso lugar].

Jesus subsistia na forma de Deus,mas, por nossa causa, não fez uso deseus atributos divinos ao tornar-se umhumilde ser humano. Ele teve uma vidade obediência à vontade divina a pontode morrer na cruz. Depois, ressuscitou,foi exaltado e, desde então, reina no céucomo Senhor. Por meio do amorabnegado de Jesus, a reconciliação dahumanidade com Deus se tornoupossível. Todos aqueles que têm fé em

Cristo e são batizados em seu nomerecebem o Espírito Santo e passam adesfrutar uma nova vida, ligada à vidade Cristo e dependente dela. Os cristãosainda precisam lutar com sua velhanatureza pecaminosa. Mas podem carcon antes de que, pelo poder doEspírito Santo, irão gradualmente setransformar em novas pessoas, comoDeus assim o deseja. Depois da mortevirá a ressurreição, quando o nossocorpo humano e perecível dará lugar aum corpo imperecível e imortal.

O Espírito Santo concede donsindividuais aos cristãos. Comoresultado, eles são capazes de ensinar,

administrar, curar e falar em línguas.Cada um é capacitado a fazer sua partena Igreja, que é o Corpo espiritual deCristo, que dá continuidade à sua obrana terra. O Espírito também gera frutona vida de cada pessoa cristã. Eleproduz virtudes como o amor, a alegria,a paz, a paciência, a amabilidade, abondade, a delidade, a mansidão e odomínio próprio.

O maior de todos os dons é o amor. Oamor é paciente e gentil; não tem invejade ninguém e também não se vanglorianem é orgulhoso; nunca é rude, egoístanem se ira facilmente. O amor nãoguarda rancor nem se alegra com os

fracassos dos outros. A alegria do amorestá na verdade; não há limites para afé, a esperança e a perseverança.

A Carta aos Hebreus revela aimportância de Jesus de outra maneira:explica as alegorias usadas no sistemade sacrifícios judaicos. Jesus é o grandeSumo Sacerdote que entrou no LugarSantíssimo para oferecer o sacrifícioperfeito: ele próprio. Os sacrifíciosantigos não podiam tirar o pecado eprecisavam de repetição constante, maso sacrifício de Cristo tirou o pecado deuma vez por todas.

Romanos; 1 Coríntios; Gálatas;

Filipenses; Hebreus

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A I G R E J A J O V E M :

D I F I C U L D A D E S

À medida que o cristianismo seespalhava e que os não judeus sejuntavam em grande número à Igreja,muitos problemas surgiram. Pauloenumerou alguns deles em suas cartas.

Em Corinto, a Igreja havia se divididoem partidos, cada um reivindicando umcristão proeminente como líder. Paulochamou a atenção deles para o fato de

que a Igreja tinha apenas um líderverdadeiro, Cristo, e que a unidade neleera essencial. Também era fundamentalo respeito mútuo entre os cristãos.Todos têm dons, porém nenhum dom émais importante que outro. Todos osdons são essenciais ao desenvolvimentoda Igreja, o Corpo de Cristo.

De vez em quando, surgiam dúvidassobre nanças. Embora Paulo sesustentasse, ensinou que os apóstolostinham direito de receber ajuda dasigrejas às quais serviam. Ele tambémacreditava que as igrejas locaisdevessem olhar para além de sipróprias, ou seja, para as necessidades

de outras. Paulo organizou uma coleta afavor da Igreja em Jerusalém, quepassava por momentos difíceis, eencorajou a Igreja estabelecida emoutros lugares a contribuir também.

Paulo acreditava que a comunidadecristã deveria resolver as discórdiasentre seus membros sem recorrer aostribunais seculares. Aqueles que fossemculpados de imoralidade sexualdeveriam ser disciplinados. Embora ocelibato fosse admirável, não é algo paratodos. O casamento, por meio do qualum homem e uma mulher se tornam umasó carne, é a única maneira correta deexpressar sicamente nossa

sexualidade. O casamento deve ser parasempre. Somente quando um cônjugenão crente não concordasse em viverjunto a separação poderia ocorrer.

Foi difícil para os cristãos decidirematé onde deveriam ir para se separar daspráticas de seus vizinhos pagãos, umavez que tais práticas invadiam a vidacotidiana. O conselho de Paulo foi deque não havia nada intrinsecamenteerrado em, por exemplo, comer umalimento que houvesse sido oferecido aum ídolo. Contudo, a prioridade é nãofazer nada que possa ofender os cristãosque pensam de forma diferente.

As refeições desfrutadas pela Igreja

em Corinto – servidas nas casas doscristãos, onde inicialmente eles sereuniam para adoração – haviam sedegenerado, pois a comida que asfamílias levavam não era compartilhadae os pobres eram deixados com fome.Paulo ensinou que a ceia do Senhordeveria ser uma refeição comunitária eque a adoração deveria ser estimuladapelas palavras ditas por Jesus em suaúltima ceia com os discípulos. No cultoa Deus, o ato de falar em línguas nãodeveria sobrepujar outras práticas. Aliturgia do culto deveria incluir aoração, a profecia e o cântico de hinos,com a liderança sendo compartilhada de

forma ampla pelos homens presentes.

1 e 2 Coríntios

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A I G R E J A J O V E M :

V I D A D I Á R I A

As cartas escritas por Paulo e por outrosdiscípulos de Jesus contêm inúmerosconselhos práticos sobre como oscristãos, vivendo em um mundo que é,muitas vezes, incompreensível e hostil,devem se conduzir na vida diária. Oscristãos devem, por exemplo, abster-sede palavras tolas e danosas, dabebedeira e da libertinagem, da

conversa vulgar e das controvérsias, dainveja e da rivalidade, da ira e daambição egoísta, da avareza e daretaliação pelo mal que lhes for feito edas relações sexuais fora do casamento.Precisam ser pacientes quandoperseguidos. Os ricos devem se lembrarde que as riquezas são perecíveis,arrepender-se do mau uso de seus bense ser generosos ao fazer o bem. Tambémé recomendável que povoem a mente depensamentos verdadeiros, nobres,justos, puros, amorosos, louváveis,excelentes e admiráveis.

Paulo escreveu que os cristãos devemconsiderar todos os outros cristãos –

independentemente de sua posição ouorigem – um irmão ou irmã, com osmesmos direitos no que tange aorespeito, ao amor e aos cuidados nashoras de necessidade. Precisam sertolerantes quanto às diferenças deopinião sobre a prática religiosa, bemcomo ser cidadãos pací cos que orampor seus governantes e são obedientesàs autoridades. Os homens devem amarsua esposa da mesma maneira comoCristo ama sua Igreja e tratar seus lhose servos com justiça e bondade. Asesposas devem ser submissas ao maridoe sóbrias na aparência e nocomportamento. As crianças devem ser

obedientes aos pais; os empregadosdevem se submeter aos patrões e serdiligentes. A hospitalidade generosa éuma obrigação de todo cristão.

Paulo ilustrou a prática da vida cristãem uma carta ao seu irmão em CristoFilemom. Um dos escravos de Filemom,Onésimo, que havia fugido, conheceuPaulo e se tornou um cristão. Paulo oenviou de volta ao amigo, pedindo queele perdoasse as ofensas de Onésimo eque o recebesse como a um irmão.

Acima de tudo, a vida cristã precisaser permeada pelo amor. Os cristãos têmde amar uns aos outros porque Deus éamor e demonstrou o seu amor por nós

ao nos enviar seu Filho como sacrifíciopor nossos pecados, a m de nos dar avida eterna. Os cristãos sabem que estãoem Cristo e que Cristo vive neles,porque lhes deu o Espírito Santo. O dome o selo do Espírito são o amor. Todoaquele que vive em amor vive em Deus eDeus vive nele. O amor dissipa o medodo julgamento. Todo aquele que alegaamar a Deus, mas odeia um irmão emCristo, está enganando a si mesmo. Cadapessoa que ama a Deus deve amar o seuirmão em Cristo também.

Romanos; Efésios; Filipenses; 1

Timóteo; Tiago; 1 Pedro;Filemom; 1

João

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A P O C A L I P S E

Um cristão chamado João, exilado nailha de Patmos, no Mediterrâneo,escreveu sobre uma série de visões queteve. Ele viu o Jesus ressurreto, que lhecon ou mensagens dirigidas a seteigrejas na Ásia Menor. As mensagensconfortavam essas igrejas em sua a içãoe as elogiava por suas virtudes, mastambém lhes faziam duras críticas emáreas nas quais elas haviam falhado. AIgreja em Laodiceia, por exemplo, foi

criticada por ser morna em sua devoçãoe satisfeita com sua prosperidade. Amensagem continuou: “Eis que estou àporta e bato. Se alguém ouvir a minhavoz e abrir a porta, entrarei e cearei comele, e ele comigo.”

As visões de João se voltaram, então,para o trono celestial no qual Deus, oPai, estava entronizado em glória ehonra, rodeado por criaturas humanas ecelestiais entoando hinos de louvorintermináveis. Junto ao Pai, estava oCordeiro (isto é, Jesus), de pé. Ele, aoabrir o livro em forma de rolo, liberoudesastres terríveis sobre a terra.Somente os verdadeiros servos de Deus

caram isentos, recebendo honraespecial os que morreram comomártires.

Outras visões de julgamento seseguiram, culminando em uma profeciasegundo a qual Roma, a grandeBabilônia da época, seriacompletamente destruída. Tudo issofazia parte de um con ito cósmico entreas forças do bem e as do mal, queterminou com o diabo sendo derrotado elançado no lago de fogo eterno. Toda ahumanidade foi julgada e aqueles cujosnomes não foram encontrados no livroda vida foram lançados no lago de fogotambém.

Depois disso, novos céus e nova terrasurgiram. A Cidade Santa, a novaJerusalém, desceu dos céus. Não eranecessário um templo porque Deusestava presente ali de forma plena.Também não havia necessidade de Solnem de Lua, por causa da luz divina queiluminava tudo. Ao longo da cidade,uía o rio da água da vida. E, dentro

dela, os servos de Deus viam o Cordeiroface a face para sempre.

As visões terminaram com Jesusdizendo: “Quem tiver sede, venha; equem quiser, beba de graça da água davida... Sim, venho em breve!” João, emresposta, disse: “Amém! Vem, Senhor

Jesus!”

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