Massa de ar: grande volume de ar com características físicas-

temperatura, humidade e densidade – relativamente uniformes

no plano horizontal.

As massas de ar podem conter diferentes quantidades de vapor

de água por unidade de volume, valor expresso em g/m3 e que

se designa por humidade absoluta (HA).

A quantidade de vapor de água que o ar pode conter aumenta à

medida que aumenta a temperatura. A uma temperatura

superior o ar está mais expandido, logo existe mais espaço entre

as moléculas que pode ser preenchido por vapor de água.

No entanto, o ar não pode conter uma quantidade ilimitada de

vapor de água. Para um dado volume de ar a humidade absoluta

não pode ultrapassar um certo valor-limite designado por tensão

máxima ou crítica. Quando este limite é atingido diz-se que o ar

está saturado ou que atingiu o seu ponto de saturação .

Ponto de saturação: limite a partir do qual o vapor de água pode

condensar.

( quanto mais elevada for a temperatura maior é o valor de

saturação e menor é o valor de humidade relativa ).

A humidade relativa do ar é a relação entre a quantidade de

água existente no ar (humidade absoluta) e a quantidade

máxima que poderia haver na mesma temperatura (ponto de

saturação).